第40章 为了银子，为了宅院

第40章 为了银子，为了宅院

　　顾雪绛与林渡之和好后, 南渊四傻聚在一起商量比赛安排。人手一本昨天领的册子。

　　程千仞原本打算在飞凤楼定个雅间, 后来想了想，还是去西市买菜沽酒, 回家下厨。林鹿比较害羞, 大概不愿意在人多的地方说话, 家里总比外面清净自在。

　　坐在熟悉的小院，吃到久违的家常菜, 红烧肉还是那个味道, 徐冉很感动：“锅里还有米吗？”

　　程千仞点头：“我给你舀去。”逐流的做饭手艺是他教的，菜式味道当然一样。

　　顾二愁啊：“你看她这个样子, 猴年马月能辟谷。”

　　林渡之正在吃清炒菜心。他住在学院里, 大灶人多, 自己又不会做饭，索性省了吃饭。但不用进食并非不能进食，他现在觉得，跟大家一起吃饭, 也挺有意思。

　　原来这就是有朋友的感觉。

　　夏夜小院宁和静谧, 草木清香伴着清脆虫鸣, 在微凉的夜风中回荡，头顶星河明亮而深邃。

　　酒足饭饱，杯盘狼藉，徐冉忽然问：“今天轮到谁洗碗？”

　　程千仞今晚高兴，给自己倒满酒碗，慢慢喝着：“这次是正式欢迎林师兄加入我们, 总不能他洗，我做饭辛苦，不用洗。你俩看着办吧。”

　　顾雪绛瘫在椅子上瞧徐冉：“当然谁吃最多谁洗。”

　　徐冉打死不干：“咱俩抓阄，猜拳也行！”

　　习惯性坑对方洗碗，做来熟门熟路。

　　林渡之忍不住笑：“你们以前经常来千仞家吃饭吗？都是他做？”看惯程千仞练剑的样子，怎么都跟做饭搭不上。

　　猜拳的两人想起逐流，气氛一时静默。

　　程千仞闻言又喝一碗酒：“从前是我弟弟下厨，大家一起吃。后来他家人寻来，我把他送走了。我们就开始下馆子。”

　　没有想象中那么难以开口。酒不醉人，情绪却在夜里翻涌。他看着浩瀚星河，心想我终究会习惯没有逐流的生活。

　　林渡之感知敏锐，忽觉苍凉悲切。任他熟读千本通透佛法，面对朋友，却什么道理都劝不出：“……你，你别太难过。”

　　程千仞笑起来：“不会。”

　　顾二：“难过什么，今晚沾你的光，我俩才能吃到程三的手艺。”

　　徐冉忽然想到一件事：“鹿啊，我们打算买个宅子住一起，你来吗？”

　　“是‘渡’不是‘鹿’。”林渡之以为她喝酒后口齿不清，不好意思地脸红了，眼神却充满希冀，明亮清澈：“会麻烦吗？我有一些书、两柜药材、四盆花，一只鸟。”

　　徐冉没忍住，猛揉他脸：“还养鸟，你怎么不养只鹿呢？”

　　顾雪绛懒洋洋瘫着：“但是我们可以养鹿啊。”

　　程千仞：“看来三进三出的大宅不够，还要修个鹿苑。”

　　林渡之猝不及防被揉了一把，发现居然连程千仞也跟着调侃他。不知所措，讷讷道：“不要突然靠太近……拥抱或者捏脸，我快突破了，有时候控制不住威压的。”

　　程千仞见他一副大受打击的模样，实在可怜。掏出双院斗法的规则册，笑道：“来，商量正事。”他最担心徐冉：“这些你都看完了吗？”

　　徐冉果然没有，摆手道：“字太多，我看了个大概，问你几个问题就行。”

　　程千仞无奈点头。

　　“这上面说是按取胜时间计分数，用时越短分数越高，旁边有更漏计时……但超时未分胜负怎么办？”

　　他已将武试部分烂熟于心：“那就判双输。初赛限制一个时辰之内。复赛决赛会延时。”

　　“行！”徐冉又问，“一个时辰内打完，却两败俱伤，怎么算？”

　　“武试两败俱伤，按文试分胜负，若文试成绩也恰巧一样，那就自认倒霉，两队都淘汰吧。”程千仞想了想，补充道：“这种情况太少，文试的计分制度比我们严格，很容易分出高下。”

　　徐冉匆匆翻几页：“初赛二对二，咱俩要打配合吗？什么战术？”

　　程千仞回忆起与她几次过招，沉吟道：“我们两个的功法路数，跟谁都打不了配合，各自为战吧。唯一要注意的，就是隔开对方两人，让他们也打不了配合。”

　　徐冉灌下一碗酒：“好！我没问题了！”

　　但是林渡之有问题：“文试初赛是答卷，容易。但复赛要论法辩难，我……”

　　当众说话非他所长，与人争辩更是从未做过，如果因为自己带累了朋友们，该如何是好？

　　顾二放轻声音：“这种事情，你若不想开口，坐在旁边喝茶吃点心便是。因为……”

　　他忽然站起，爆发出惊人的自信：“我一个就够了！”

　　程千仞微微眯眼，好刺目啊。

　　今天星星真亮。

　　徐冉也被顾二晃了眼，跟着站起身：“来，为了银子！为了宅院！干！”

　　南渊四傻举酒同庆。

　　绚亮的星河落在酒碗里，夜风温柔，花香脉脉，夏虫不知疲倦地鸣叫。

　　***

　　双院斗法本就是一年一度的盛会，今年又轮南渊做东，报名人数比去年多了两成。

　　大道旁、游廊里、学舍外，各处贴有朱红色榜单，公示抽签结果赛制安排。学生们心思浮动，有些先生索性放了假，留下课业让大家回去自学。新生没有报名资格，只得老老实实上课念书，但也喜欢围观讨论。

　　备赛者比往日更勤勉，青山院的武修们顶着烈日在骑射场过招，南山后院的学生成群结队去藏书楼上温书，直到夜色降临，才在执事们的催促声中依依不舍下楼去。春波台的学子矜贵风雅些，三两成群聚在阴凉的水阁风廊下，押题互考。

　　种种景象除了决定命运的年末考试前，便只有此时能见到了。

　　更少不了先生的唠叨：“以后莫要学你们师兄师姐，临时抱佛脚，指望能一夜顿悟吗？”

　　督查队员开始排查加固各处阵法，首先就是翻修后的建安楼，不知里面移栽了多少珍奇花木，围栏白布又扩大一倍。做阵法测试时，彻底堵死了大路，搞得怨声载道。

　　执事们也辛苦，要为北澜学子收拾院落。南渊有钱不假，但总有些事情，不是有钱就能办好，还得有分寸。前年的布置不好再用，必须换新。太朴素，不显尊重，易惹笑话；太精奢，则不够沉稳，也跌份失面子。只好琢磨执事长说的“雍容不失雅致，大气不失精巧”到底是什么个意思。

　　程千仞依旧去荒林练剑，回家吐纳修行，早出晚归，避开拥堵时段，未曾真切感受到紧张气氛。

　　直到初赛开始。

　　八月初，算是南央城一年里最好的时节。

　　橙黄橘绿，天高云淡。炽盛日光变得温柔清淡，半座城浸在桂花香气里。

　　为防文试出现泄题作弊等事端，栖凤阁周围守卫森严，路口竖着‘考场绕道’的大牌。黑衣督查队员拦道查验腰牌，核实身份。

　　今天安排了十支队伍，前面还有几人排队登记，轮到林渡之时，徐冉低声道：“全看你了，顾二那货靠不住。”

　　顾雪绛拉上林渡之就走：“只要你别拖程三后腿，我们闭眼赢。”

　　程千仞见他俩毫无紧张之色，路上还在闲聊医理，便也不多说，目送二人登楼。

　　骑射场是偌大一片夯实土地，能跑马能操练，现在扎上几道围栏，就算隔划了初赛区域。程千仞未到时，先听见人声沸反盈天。

　　没有演武场的青石阶梯看台，建安楼又被封了，大家只好围在木栏外，里外三四层，能看见多少全凭身高和缘分。比起栖凤阁氛围肃穆，这里简直像菜市场。

　　里圈是往后几日要上场的参赛者，目光专注，神情严肃。外圈是事不关己的闲人，捧着瓜子点心，大声谈笑。

　　青山院几个武教习带头分发瓜子，负责巡防的督查队员也奈何不得，只好随大家开心。

　　初赛人多，为了提高效率，场间分隔四个区域，可以同时进行四场。

　　“双刀看见没！徐冉来了！她往西区去了！”

　　“那个程千仞怎么回事啊？南山后院的书生报了武试？”

　　南山众学子不服：“偏见无理！凭什么我们院不能报？”

　　程千仞一路走来，忽听有人为他高喊助威，怔了怔，才认出是算经课的同窗们。一时竟有恍如隔世之感。

　　自己现在……大概做不到左手打算盘右手登账了。

　　辰时未到，第十六队的两位已候在西场。徐冉见惯了这种场面，旁若无人地与对手闲聊起来：“又是你啊，修为精进了吗？”

　　她之前连接约战，打了一个多月，数不清与多少人交过手。

　　青山院讲究不打不相识，平时不说话的，武场上也能聊几句。只听对方一人苦笑道：“运气不好，初赛就撞上你。”

　　另一人更话多：“我俩无所谓，勤学殿抽签出来都打算弃权了，但是不行啊，我们队文试的刘师兄今年该毕业，他是最后一次，如果不战而退……”

　　话未说完，场边执事忽道：“开始！——”

　　几乎同一时刻，兵刃相击的翁鸣震彻全场，令众人心神一凛。

　　狂风凭地卷起，雪亮刀光劈开烟尘，自半空扑杀下来。刀锋忽现炽盛金芒，盖过纷乱剑影，煌煌如日！

　　“日出！”

　　这一刀因逼退钟十六成名，又在徐冉打下的无数约战中，作为决胜招出现。

　　发令突兀，双方瞬间进入战斗，起手不分先后，但谁也没想到她一出手就是最强一招。

　　程千仞无奈，徐大刚被顾二怼了，憋着气呢。

　　他有心思想这些，只因电光火石间，已尘埃落定。

　　一道身影被刀势击飞，轰然坠地，‘日出’声势浩大，吸引全场目光。剑光便不起眼了，如一片雪花轻盈落在湖面，悄无声息，程千仞的剑尖点在另一人颈间动脉。

　　徐冉恰在此时收刀回鞘，浮夸地掸了掸衣袖。潇洒离场。

　　一位执事抄下更漏刻度，朗声宣读：“第一百零二队胜，九十五分。”

　　双院斗法开始的第一日、第一场，就打出这样的高分。欢呼如海潮喧腾。

　　其余三场还在辛苦缠斗，许多人却无心再看。

　　“徐冉算是青山院最强武修了吗？我院今年有望大胜北澜啊。”

　　“大胜北澜也不能指望个姑娘，刚才那场，双方境界差距明摆着，胜负在意料之中，不过赢得漂亮些。依我看，去年打进决赛的几位师兄，都要比她厉害……”

　　聊完徐冉聊她队友：“我是来看南山后院那个一夜入道，放话要拿前三甲的程千仞的，他怎么只来得及拔剑呢？”

　　“等你比他修为高，再说这种酸话吧。”

　　南山学子反唇相讥，双方甚至吵起来，只差互扔瓜子皮了。

　　修行者五感敏锐，程千仞虽已走出老远，依然听得真切。他不在意这些，全当听热闹。

　　徐冉嗤之以鼻：“姑娘怎么了？有种当我面说啊。”

　　她拍拍同伴肩膀，“我跟你讲，那几位师兄我都见过，确实厉害，但今年我未必胜不了他们。”

　　程千仞笑了笑：“对对对，我们吃肉去。”

　　众人口中‘去年打进决赛的几位师兄’，多半已毕业。却还有六人，今年最后一次参加双院斗法。他们修为更高，经验更丰富。曾在建安楼上，点评过徐冉与钟十六的战斗。

　　这次占了最靠前观战位置，悄然退出人群时，谁也没有注意到。

　　“诸位觉得如何？”

　　“徐冉刀法精进不少，但此局对手弱，结束太快，看不出什么……”那人侧身略施一礼：“我说不好，还请周师兄指教。”

　　去年武试，周延作为唯一进入前十的南渊学子，从皇都回来后风光无两，却无故沉寂一年。只观战，不再与人交手。渐渐人们忘记他，直到他报名双院斗法。

　　“他们的对手境界稍差，战斗意识却不差，二人都使剑，配合默契，刀势刚起，一人急迎而上，争得一瞬，一人急退，趁徐冉全力出招，护体真元不济时攻她背后空门……”

　　他娓娓道来，丝毫没有不耐：“如此短的时间内，毫不犹豫做出取舍，已然了不起，本可以换来最好结果：即使他们出局一人，徐冉也必受重伤。”

　　有人接道：“但她没有受伤，因为程千仞的剑到了！”

　　“是，剑很快，后发先至，断绝回援。按理说越快的剑，越难控制，剑上真元却未刺破对手皮肉。可见他心思沉稳，手也稳。毫厘之间，收发自如。”周延沉吟片刻：“南山后院这位，比徐冉更强。我们如果遇到，不可托大。”

　　六人来自三支不同队伍，却用了‘我们’这个词。

　　因为不觉得自身代表某一人，某一队——他们默认自己代表南渊。

　　其他人经他点拨，神色微肃。

　　一人忽然想到什么：“对了，钟天瑜那边，怎么回复？”

　　周延停下脚步，注视着他们：“皇都王孙公子之间的事，与我们何干？南渊荣光高于一切。”

　　“好！我等正是此意！”

　　去年的不佳战绩，令他们感到耻辱，越临近毕业，越渴望为学院而战。哪怕这里自己骂过一万遍，也不能让别人骂一遍。

　　这种心情，如今的南渊四傻还无从体会。

　　林渡之的诊室里摆了张竹摇椅，顾雪绛瘫在上面，看窗外风轻云淡。一边训徐冉：“你的打法太任性不严谨，掷刀？起手杀招？万一以后对上傅克己，死都不知道怎么死。”

　　徐冉没当回事：“嘁，哪有那么巧……你俩怎么样？文试难吗？”

　　顾雪绛没答话，林渡之在案前分拣药材，腼腆笑笑：“还好。”

　　徐冉转念一想，他们武试已经有九十五的高分了，就算文试发挥不好，也无所谓。再细问只会让林鹿有压力。但她今天出了痛快一刀，亢奋话多，停不下来：“程三，我们来说说你的问题吧。”

　　程千仞正在识海演剑，抱剑靠墙，面色沉静。丝毫不像刚结束一场战斗的模样。

　　闻言只是微微挑眉。

　　“我觉得你没有求胜心，跟我过招时点到为止，打比赛也这样。气势先输一筹。”她学着顾雪绛的语气：“以后遇到傅克己，也要用‘平湖落雪’这种轻缓招式吗？”

　　程千仞还未回答，顾二站起身：“你饿吗？我带你去吃红烧肉。”

　　徐冉被拉下楼，听顾雪绛解释道：“程三不是没有求胜心，是被磋磨惯了，逼到狠处，才激的起斗性。我有种直觉，那不是好事。”

　　他在心里加了一句，或许比原上求疯起来更可怕。

　　徐冉恍然大悟，从此不提此事。

　　两天后，甲场的文试成绩出来了。按照初赛规则，武试败方记作零分，文试以卷面分数定胜负，负方也会记零。最终以文武总分决出晋级队伍。

　　但为表示公平公开，阅卷没有徇私，所有卷子及打分都会贴在藏书楼外展示半日。

　　林渡之正在为顾雪绛煎药，闻言不甚在意：“我就不去了，得看着火候。”

　　徐冉兴冲冲跑去藏书楼，隐约听见众人都在说：“这个分数太高了，不可思议!”

　　她仗着身高优势，一眼看见对方九十二的高分试卷，吓了一跳，连声道好险：“幸好我们武试九十五，高了三分。决定命运的三分啊！”

　　程千仞：“再看看我们的。”当日还觉得徐冉太急，现在看来，若下手慢一点，武试分低一点，岂不是要被淘汰了？他出身南山后院，清楚文试九十二意味着什么，基本等于无法超越。

　　前面都是带纸笔抄录的学生，一份好卷面，参考价值很大。他们来得晚，等了片刻才看到展板全貌，才知道大家都在抄什么。

　　一份满分卷子跃然眼前。

　　徐冉不敢相信。

　　程千仞也震惊，林顾两人竟然考了满分。再细看，比起对方明显两种笔迹，分工明确的卷面，第一百零二队的卷子上，皆是一人字迹。顾二他……一句也没答。

　　林渡之一个人考了满分。

　　后面学生急着抄卷子，催他们看完快点走。

　　考出九十二的两位师兄也来了，同窗好友们陪在一旁，纷纷出言安慰。

　　“想开点，你俩已经很强了……”

　　“八分而已，时也运也，我看刘师兄未必不如林渡之。”

　　谁知刘师兄说了一句日后很出名的话：“不一样。我考九十二，是因为所学只有九十二，林渡之考一百，是因为满分只有一百。”

　　另一位也感慨道：“毕业前能与‘南山榜首’同场答题，虽败无憾。”

　　程千仞从此看林鹿的眼神都变了，考完只说‘还好’两个字，一点活路都不给人留。不愧学神。

　　初赛依然在继续，新鲜事层出不穷。武试有比他们分数更高的，有临阵弃权，有作弊被举报，还有闹上勤学殿，投诉规则不合理的。程千仞挑着看了几场。除了练剑修行之外，开始做另一件事。

　　每日黄昏，他抱着剑在城里四处游走，思忖新宅选址。

　　南央有条城中河，名叫月河。河面不宽，一丈半而已。拱桥下乌篷悠悠，两岸垂柳依依，店铺装修雅致，都是做笔墨纸砚，字画篆刻生意的。商铺的背街叫月河街，绿树成荫，是一片白墙灰瓦的老宅。

　　程千仞一度觉得这里不错。带几位朋友看过，林渡之没有任何意见。徐冉却笑话他是中老年品味。

　　“咱们南渊，一些家眷多、不愿意住学院的教习先生都住这边，以后路上遇见，还不得天天行礼，忒不自在了。”

　　顾二也不喜欢月河街，说老先生多的地方，尽是倦怠暮气。

　　程千仞笑：“你是想说我有倦怠暮气吧？”

　　他从此改在城北暮云湖边转悠。那里北望视野开阔，遥见云桂山脉轮廓，青黛连绵。日落时分景色最好，湖光山色相看不厌。可惜离学院略远，问了几个掮客，得知地价不便宜。

　　事情定不下来，他也不急，从前奔忙生计，才来得及仔细看看这座城。听繁华地段酒馆店铺的吆喝，也听老街旧巷里树下闲人谈天。难免想起初入南央，匆忙安家的旧事。

　　如果逐流还在，会喜欢住哪里？城北还是城南，有湖还是有河？

　　大概会很乖地说：“全听哥哥的。”

　　程千仞想，这个问题再不会有答案了。