第55章 状元

第55章 状元

　　科考前, 皇帝给诸贡士训话。

　　中年天子站在殿前, 他的声音从上头传来, 回荡在殿内殿外，声音不算大, 却格外清晰威严。

　　“朕自既位以来，已历六次科考, 尔等考这次乃第七次。眼见天下英才皆汇聚与此，朕心甚慰……殿试过后, 诸位皆有功名在身, 日后多为一方官员。朕在此，盼尔等兢兢业业, 为国计民生, 莫负青春。”

　　皇帝训完话后，着青袍的小吏们在长官一声令下, 立刻托着托盘, 将策问纸张送至每一考生桌前。

　　殿试正式开始。

　　沈歌排名第七，很快便拿到了题目。策问纸张被卷了起来, 上面由一根小稠条系着。

　　沈歌打开题目, 只见上头几个大字写着：

　　南方洋夷进犯，百姓不堪其扰，有将提议坚壁清野，有官认为有失大国风范，卿意如何？

　　居然在问军事！这题目居然在问军事！

　　沈歌仔细将题目从头看一遍，心里飞速思量。

　　殿内其余考生大多懵了, 许多人甚至不知坚壁清野为何意。

　　大燕朝此时方传至二世，科考不过举行数十次罢了。以往殿试策问多问政事，问税，问案，问牧民之策，这还是第一次问及军事。

　　这道策论并不完全是军事，总体来说还是政事为主，翻译过来便是：南边洋夷常侵扰我朝，沿岸居民不堪其扰，现下要如何处理，是战还是避？

　　这年头信息极不发达，许多东西考生压根不知道南方战事结果如何，洋夷指何人，从哪来，乍然面临这种问题，自然无从下手。

　　沈歌看到这题目冷汗一下便下来，不是因题目之难，而是因历史之雷同。

　　坚壁清野出自《三国志·魏书·荀彧传》，坚壁指修筑堡垒，清野则是收拢粮食，使敌人既攻不下据点，又抢不到物资，自然无法进犯。

　　他前世时，但凡有点文化之人都不会忘记那一段近代史。先顺治后乾隆，坚壁清野，闭关锁国，连续几任清帝的行为最终将整个国家拖入深渊，贻害万年。

　　沈歌没想到历史会重演，而他会成为这段历史的亲历者。

　　定定神，沈歌拿出稿纸，在纸上写下第一个字。

　　“……人言常道我大燕地大物博，殊不知外夷更为广阔，连山排海，比大燕大者不知凡几……今日洋夷坚船利器，我朝已不堪其扰，有人想着退而避之。一年，两年，十年，待洋夷船愈坚，器愈利，我朝待如何？……”

　　“明知外有强敌而视若不见，不思防范，不夺胜利，不与之交流。强敌日强，然我朝毫无长进，后果可想而知。……”

　　“三岁小儿皆知掩耳盗铃之典，以坚壁清野消极抵抗，就如一百姓夜半知晓外有穷凶极恶之盗匪，于是悄然回家中关门闭户，藏于被中，不听不看不想，只求能安然度夜。殊不知盗匪狼子野心，焉能放过眼前肥肉？或早或晚，此子终沦为盗匪口中之食。我朝亦然，都道我朝地大物博，外夷焉能放过这膏腴之地？”

　　“……常言道堵不如疏，军事上亦如此，我朝军械已明显不如外夷，何不痛定思痛，放下无谓的成见，师夷长技以制夷？”

　　沈歌心中激愤，挥毫在草纸之上笔走龙蛇，其余举子还在苦苦思索，他笔下已成章。

　　一页纸，两页纸，沈歌如鲠在喉，不吐不快。

　　时辰尚早，沈歌手下的都是草章，他写于自个看，也不在意规矩法度，心中有话，笔下便有字。

　　待二次润色时，他才需要仔细斟酌，删去不合时宜的部分，而后再用馆阁体，仔仔细细誊抄至卷上。

　　沈歌写得投入，与别个抓耳挠腮的贡士大不相同，列与大殿两侧的文武百官频频将目光投至他身上。

　　皇帝已在他身后站了良久，面色随着沈歌笔下文字或忧或怒或若有所思，沈歌一无所觉。

　　沈歌写得兴起，一口气写完三千余字的长文，从驳斥坚壁清野的弊端到开放沿海，建设海军的可行性与好处，洋洋洒洒足足写满五张纸。

　　本朝优待文官，极少有人因言获罪，沈歌自然不惧因这份卷子被治罪。

　　纵使皇帝心胸再狭窄，也不至于连这些话都听不进去，何况今上虽与他荀哥不和，却也不是那等昏庸之主，不至于怪罪。

　　沈歌对日后升官并无期望，是以他敢写，能写，写得还力求一针见血，刺醒皇帝，避免整个大燕朝再走上闭关锁国之路。

　　沈歌写完第一遍，修修改改，将言辞太过冒犯之处修得婉转一些，不过纵使这样，整张卷子还是透入着满满的桀骜之感。

　　自汉代以来，炎黄子孙便在中庸之路上越走越远，沈歌将笔下文章看了又看，估摸他那文章应当不会太讨考官喜欢，不由有些无奈又得意地笑笑。

　　他自己倒是极喜欢这篇文章，他自学会写文章以来，极少有这种写得酣畅淋漓，身心皆爽之感。

　　将文章仔细修了两三遍，太阳已过正中，沈歌拿出先前领的宫饼，又向太监要了杯水，就着温水将饼草草吃下两三个。

　　从始至终，沈歌都不知皇帝曾在他背后站过良久。

　　周围贡士尽皆奋笔疾书，伏案苦写。

　　沈歌用完午餐，活动活动手腕，重新铺纸磨墨，誊抄卷子。

　　殿试很大部分考的就是书法，馆阁体要求字迹乌黑、方正、光沼、等大，若非全神贯注，很容易便写错。

　　沈歌仔仔细细将改好的卷子抄上一遍，放到一旁慢慢等它干燥。最后出来的卷子，字迹端正秀丽，文辞优美而又不失深度，看着便令人赏心悦目。

　　无论他人评价如何，沈歌自己很满意殿试这份卷子。

　　申时与酉时交替之间，有太监在外头敲钟，示意考试结束。

　　钟声庄严，所有考生静候收卷，待小吏将卷子收上去后，考生们方按名次排着队，跟着引导的太监往宫外走去。

　　荀飞光在宫门前等沈歌，见他出来，两人一道上了马车。

　　荀飞光见他疲倦的脸，让让位置，令沈歌曲腿躺着，脑袋枕与他腿上，“先睡一会，到家后叫你。”

　　沈歌拉过他的手，令他揽着自己，满足地喟叹一声，懒洋洋说道：“殿试问南边是否要坚壁清野以拒洋夷，我以反对为答，写了整整五张纸。恐怕考官们不会喜欢我的文章，不过我自个很满意。”

　　“我观陛下在你身后站了近半个时辰，无论考官喜不喜你的文章，最终都会将它放到前十，呈至御览。”

　　“何时之事？我怎么一点都不知？”沈歌从下往上看荀飞光的脸，满脸惊讶，见他不似开玩笑，方捂脸叹道：“嗳，我未免太迟钝了些，一点都未察觉陛下在我身后待了这么久。”

　　“就在你起草文章那会儿，陛下从你写第二张草纸开始看，一直看你写完第五张方移步。”

　　沈歌道：“那版我写得最锋芒毕露，就差没指着那些要坚壁清野的大人鼻子，骂他们见识短浅了，终稿倒是委婉了一些。”

　　荀飞光淡淡道：“纵使骂了也无妨，陛下不会与你计较这个。”

　　入朝为官，不得罪人的方是庸才。

　　沈歌想想也是，反正他又没骂皇帝昏庸。

　　沈歌考完便将这事甩在脑后，只是在荀府静静待殿试结果。

　　当晚，皇帝陛下拿了出沈歌写的草稿，在灯下看了又看，在御前作陪的乃是大皇子。

　　大皇子为先皇后所生，既长且嫡，皇帝非常爱重这名长子，时常将其带在身旁教导。

　　百官皆有默契，只要皇长子未有大错，日后太子之位必落于他头上。

　　皇帝看完脸上表情未变，他将沈歌之文递给大皇子，“瞧瞧。”

　　沈歌第一版的草稿一共有五张纸，上面多有涂改，写得也比较潦草，好在他字不错，写成这样也不觉难看。

　　大皇子接过草稿，仔细看过一遍，眉峰一直皱着。

　　“如何？”正值壮年的皇帝在灯下问。

　　大皇子目光仍盯在草稿上，喃喃答：“太大胆了，这沈歌也就仗着他背后之人是荀国公，方敢这么写罢。”

　　嘲讽大臣见识短浅，最终不就在骂他们父皇昏庸么？要不然怎会让见识短浅的臣子混在朝堂上？大皇子心中感慨，当真初生牛犊不怕虎，哪怕是荀飞光少年时，也不敢这么写啊。

　　皇帝对他之言并未做评，转手又递了几张写满字的草纸给他，“这些皆是前十贡士所做。”

　　大皇子接过一一仔细看完。

　　大皇子十几年间饱经名宿大儒教导，近年又常被今上带在身侧，见识自然不差，他一眼便看出其余贡士之文远不如沈歌，并非文采不如，而是立意不及。

　　“这些文章与沈歌之文相比如何？”

　　大皇子迟疑一下，点评道：“稍显浅薄，深度不够。”

　　能考上贡士，还是前十的贡士，这些人的文章自然也不差，哪怕仅是草稿，都具一定的可读性。

　　若无沈歌文章珠玉在前，大皇子看完几篇文后，怎么也得一赞，然看完沈歌文章后，再来看这几篇，就有些索然无味。

　　文不怕写得差，就怕有对比。

　　沈歌之文无论从眼界，还是从哲理方面，皆胜其余贡士一筹。

　　其余人写的大多是书生之言，对他们上位者来说，用处不大。而沈歌写的则是谏臣之言，读来发人深省。

　　皇帝长叹，“可惜此子这等眼界，却与荀卿有相守之意。”

　　皇帝先前看到沈歌会试的文章，心头唯有淡淡的可惜之意。现如今看到他殿试之文，心中却充满了巨大的遗憾，不是遗憾沈歌与高官厚禄无缘，而是遗憾沈歌无志于朝堂，无法君臣相扶，共创一番大业。

　　大皇子心中也有些可惜，这等人才，走哪条路都是坦途大道，非要选一条羊肠小路去走。

　　皇帝看过沈歌文章之后按下不表，待礼部将殿试名次送上来后，皇帝一看，沈歌排名第四，正是传胪，二甲第一。

　　当日殿试，众目睽睽之下，皇帝在沈歌身后站了近半个时辰，只要眼睛不瞎的人，都知晓今上对这位沈公子的赏识之意，主考自然不敢令他落出前十。

　　皇帝问：“沈卿之文，仍当不得一甲？”

　　主考答：“沈贡士之文文质兼美，可惜差些法度，字迹也不若一甲之文工整。”

　　春闱乃国之大事，所有考官皆在殿内应答。

　　皇帝看他一眼：“进士所选乃国家栋梁，朕从未听闻哪位官员是以文辞治天下，也未听闻哪位官员以字迹治国。王右军字迹天下第一，不见他政绩。卿等难不成以为一甲几位字能胜王右军？”

　　皇帝此话一出，众人皆知他对这结果极不满，一时敛眉屏息，不敢说话。

　　沈歌文章写得确实不错，不过太不敬前辈，考官们对他文章本能地不喜，能定传胪之位，已是他的侥幸。

　　考官们定排位时，卷子乃糊了名字，能排第几全凭文章字迹判断，拆开后众人方知排第四的是沈歌，倒无特地针对之意。

　　当然，考官们也并未优待他，见他在前十，便未管。

　　一阵静默后，考官们互看一眼，自脸上表情看，他们皆已作出妥协。

　　主考道：“如此沈歌之文确实能排一甲。臣观沈歌姿仪甚美，不如以探花之位待之？”

　　皇帝目光从他们脸上扫过，“诸卿亦是进士出身，此刻观这十篇文章，只观内容，谁能占其首？”

　　只看内容，自然是沈歌写得最好。

　　众位大臣又不瞎，论切题，沈歌远胜诸人。

　　主考在众目睽睽之下，只得拈着胡须点头承认，“这样来看，确实沈歌之文拔得头筹。”

　　皇帝沉声道：“既然如此，如何要将他排至第三？朕只闻人因容颜太丑而受累，不想姿仪太美，也会吃亏。这沈歌明明有状元之才，却要令他屈居第三，恐怕名山大川内所隐的隐士见状，越发不愿来科考。朕将科考交与汝等，汝等便这么办事？”

　　众考官被问得冷汗涔涔，哑口无言。

　　最终迫于皇帝的压力，所有考官一致通过，确立沈歌为状元。

　　皇帝将前十文章一一看过，又调整几个排位。

　　至此，春闱尘埃落定。

　　沈歌乃本朝第一位不及弱冠的状元，亦是本朝第一位姿容比探花还盛的状元。

　　私下，大皇子问：“父皇，不是说这沈歌是荀国公之人么？”为何还以状元之位相待？

　　皇帝沉默一瞬，答他：“朕愿与他有君臣之情谊，故而以状元之位相待。”

　　大皇子听完，心中暗自咋舌，他父皇对沈歌评价之高，前所未闻。

　　一个小小的沈歌，一入京便掀动整个京都，若有状元之身，荀家主母之位，未来还不定会掀起多大波澜。