第42章 小妹

第42章 小妹

　　沈歌这趟去茶楼, 说得到荀飞光的消息亦不妥当, 他得到的乃是荀飞光先前统帅西北军作战的消息。

　　这茶楼不愧是先帝赐了匾的“天下第一茶楼”, 什么话都敢说。沈歌进去的时候，说书先生正站在前头, 说当年的北战蛮夷。

　　“……话说当年，蛮夷的头领正当壮年, 他在北边憋久了，做梦都想来我们这膏腴之地。当年镇守北边的总统领还是姓邵的那一位, 北边兵强马壮尽是骑兵。憋屈呀！我们两万五大军对上别人八千还被杀得节节败退……”

　　小武听着, 凑近沈歌，朝他挤眉弄眼道：“这说的就是我们老爷的事迹了。”

　　沈歌顿时来了兴趣, 忙竖耳倾听。

　　“……这天, 又有一座县城陷落，邵将军愁得头发都白了, 在帐内左看右望, 所有将军都偏过头去，不敢看他的眼睛。邵将军心中大叹：英雄垂暮, 可惜后继无人。”

　　“正在这时, 荀国公如同神兵降临，一掀帐子，大步走来，朝里头掷地有声：他要带兵拒敌！邵将军喜出望外，当时便连说三个好，朝荀国公鞠躬到底, 他虎目含泪，道：贤弟，社稷安危便托付于你！望你将那单于力斩于马下！”

　　高台上的说书先生还在娓娓道来，沈歌连听他说了两次，确定他说的是“荀国公”无疑，不由惊讶地瞪大了眼睛，压低声音朝旁边的小武问道：“荀哥是国公？！”

　　小武比他还惊讶，眼睛瞪得溜圆，“您，您不知道？”

　　沈歌从小到大都在坤究县长大，几乎两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，他上哪知道去？！

　　“哎！”小武一拍大腿，小声朝沈歌道：“这事居然没人跟您说过么？我们老爷就是当代荀国公啊！他原先是安国公，在北边大胜后，陛下将他的称号改为镇国公。”

　　沈歌只觉得心神受到冲击，他家智勇无双的荀哥，原来不是京都大官的偏房，他就是大官，还是本朝能遮半边天的那种大官。

　　上面的说书先生丝毫不受底下气氛的影响，“……话说荀国公是何等英雄人物，他说到做到，当晚就带了五十心腹，在蛮夷的总帐内七进七出！最终带走蛮夷单于的一颗大好头颅！……”

　　茶楼里当下便有没听过这段的茶客激动之下质疑，“这如何当得真，荀国公便是再有能力，也不过肉体凡胎，怎么就在八千士卒当中七进七出，还手刃蛮王？这也太扯了罢？”

　　说书先生说熟了这段，什么质疑都听过，这也不算什么。他态度温和地说道：“兄台恐怕不是京都人士？”

　　“是又如何？不是又如何？”

　　“您若是京都人士，便该听过，当年荀国公下场一试，那届的文武状元名头尽被荀国公一人摘了去，这等英才，又岂是我等凡人能揣度的？”

　　众人听了激动，不让旁人打岔，连连追问说书先生，“后来如何？”

　　“后来众位便知晓，荀国公在北边盘亘六年，直把所有蛮夷都打压至服气为止，至今北边蛮夷还一听到荀国公的名字便不免色变。”

　　又有人不服气，“这么说来，北边全靠荀国公镇着？那现今如何？我前些日子还听说北边城池有失。”

　　往事拿出来说一说无妨，当下之事若敢妄议，恐怕捕快便要上门拿人。

　　这等话说书先生不敢接，他状似没听到，又绘声绘色地给茶楼众人讲起另外一段故事。

　　沈歌还沉浸在他荀哥居然是国公的震撼之中，一时回不过神来。

　　谁能想到，坤究县沈家村这等小得不能再小的普通地方，居然会有镇国公这么一尊大神在。

　　大神还毫无架子，亲切得令人怀疑人生。

　　小武与小文亦没想到，沈公子在荀府住了这么久，居然连荀府主人的身份都不知晓，也不知是这位沈公子心大，还是当差的大伙儿都太过谨慎。

　　现如今消息从他们这漏出去，也不知打不打紧，他们回去要不要受罚。

　　三人神情恍惚，都有些心不在焉，沈歌带着小武小文出茶楼时，一个不慎被人撞了一下。

　　那人极大力，沈歌站的地方又正是台阶边缘，这一撞之下，沈歌竟然跌到了台阶下。

　　小武眼疾手快，伸手拉住沈歌的衣角，饶是如此，沈歌也只是缓了一缓坠势，仍重重摔了下去。

　　好在台阶不高，也就半米多模样，沈歌跌下去摔伤腿，但没把腿摔断。

　　双方的侍从一下就急了，那人忙跳下来拉沈歌，“这位公子，无碍罢？”

　　小文小武与对方的侍从一起围上来，仿佛只要沈歌喊一声疼，他们立刻就能抬着沈歌去找大夫。

　　沈歌这次能摔倒有一半要归于他一直在走神，没怎么站稳，故而被人轻轻一带，就摔到台阶下去了，说起来，也不怎么怪得人。

　　沈歌有些茫然地站起来拍拍膝盖，走上几步，他膝盖疼归疼，但还能走，于是道：“无碍。”

　　旁边走过的人也热心地围了上来，七嘴八舌地建议，“若是疼，还是去医馆瞧一下，这么高的地方，不小心摔到骨裂亦是有的。”

　　也有人道：“早就跟掌柜的说不要弄那么高的高台，这不，摔着人了？”

　　茶楼地势高，外面有一条走廊，只有走廊中间有台阶可以上去，其余地方都离街道有半米高，若是一个不慎，在走廊处踩空，便可能摔下来。

　　沈歌这次运气还好，虽然高台下面是青石板的街道，人摔下来摔得极疼，但好在没磕到青石板上，要不然非磕个头破血流不可。

　　掌柜的听到动静也忙出来，鞠躬道歉：“这位公子，可有摔伤，小的现在便陪您去医馆悄悄？”

　　沈歌摆摆手，“不必，我无碍，掌柜的将台阶延长一些，上面的台子上装个栏杆，莫让下一个人摔倒就成。”

　　“小老二明日就找人装栏杆去。”茶楼掌柜见沈歌没有追究的意思，心下一松，忙是使了个眼色。

　　伙计进去拿了一罐上好的茶叶和几包茶点出来，掌柜满脸堆笑地给沈歌赔罪，“小小礼物，不成敬意，公子您收下压压惊。”

　　沈歌原本不想收，茶楼掌柜执意要给，沈歌只好让小武收下。

　　那个撞到他的人这时也回过神来，拱手道：“今日真是对不住，我唤胡青言，不知小兄弟怎么称呼？”

　　那人身量颇高，身材颀长，面目军粮，双目清澈，看着不像坏人，沈歌便回了一礼，“我唤沈歌，歌声的歌。”

　　“沈弟。”胡青言再朝他拱手，“你当真无碍？我们现下去医馆也不费什么事。”

　　沈歌摇头，拒绝道：“我真无碍，回去擦擦药酒便行，胡兄不必放在心上。”

　　胡青言道：“我住在三里巷内，沈弟有什么事可尽管来找我。”

　　沈歌点头表示知晓，而后转身便想回去，不想刚迈出脚步，就被胡青言叫住。

　　“我与沈弟有缘，不如去隔壁酒楼喝一杯？”

　　沈歌眼眸中带着诧异，“胡兄，我这腿上刚刚伤着，不便喝酒。”

　　胡青言望着面前青年妍丽的面容，越看越眼熟，仿佛故人的模样就隐于他这面容之后。

　　沈歌察觉到胡青言的目光有些奇怪，不欲纠缠，转身便想离去。小武忙过来搀扶沈歌，小文提着篮子与茶楼掌柜给的礼物，跟在后头。

　　胡青言快步追上去，几步拦在沈歌前头，喉头动了动，道：“沈弟，能冒昧问一声，令母姓什么么？”

　　沈歌这下更觉得莫名其妙，哪有一个正常人在街上拦着别人，追问人母亲姓氏的道理？

　　“胡兄这话小弟不明白，萍水相逢，哪有问这个的？”

　　胡青言望着沈歌微蹙的眉头，故人的面容简直要呼之欲出，若这张面容更柔和一些……

　　小文与小武拦在沈歌前头，以看登徒子的目光看胡青言。

　　胡青言目光艰涩，他呼出一大口白气，道：“我有一小妹，离家已近二十年。沈弟的面貌长得极像我小妹，不知令母……”

　　沈歌心头一动，脸上表情却没什么变化，他道：“天下之大，遇上面貌相似的人也寻常，胡兄这番凭面貌寻找令妹的法子恐怕并不靠谱罢？”

　　胡青言还想说什么，沈歌无意与他多说，当下拱拱手，打断他，“小弟还有事，先行告辞。”

　　胡青言想着亦觉得今日有些荒唐，他其实已多年不曾忆起小妹，今日这青年的面相与小妹太过像，一下便勾动他的心弦。

　　沈歌回到荀府之时发现不仅荀澄在，还有几个贵妇打扮的女子也在。

　　为首的那名女子一见到沈歌，便反客为主地笑道：“早听说国公有位小友要住过来，没想到这位小友面貌这般鲜妍。”

　　沈歌见她言笑晏晏，亲热得诡异，不禁毛骨悚然，第一反应便是：我艹，该不会荀哥已婚配，现在他夫人寻了过来罢？

　　好在女子的第二句话为沈歌解了惑，她道：“我是国公的二婶，做长辈的，对小辈不免关心一些，故来看看，希望没有打搅到你才好。”

　　这女子态度极热情亲切，沈歌总觉得有哪里不对，他下意识地退了一步。反应过来忙笑道：“在下沈歌，多谢婶婶关心。”

　　女子上下打量沈歌几眼，笑：“好一个浊世佳公子，不知沈公子可有婚配？”

　　沈歌怕她出什么幺蛾子，答道：“晚辈虽未婚配，不过心有所属。”

　　女子遗憾，“我还想着若是沈公子尚未婚配，我娘家有几个侄女正好与你年纪相当，若是沈公子有心，应当也是一桩好姻缘。”

　　沈歌什么都不好说，只能笑笑。

　　女子又道：“你虽还年轻，可要抓紧，成家立业，当先成家后立业，生几个大胖小子，膝下也不空虚。”

　　沈歌简直莫名其妙，面前的女子自称是他荀哥的二婶，不过年轻靓丽得过分，说起这话来，有种不相称的滑稽感。

　　荀澄在一旁笑道：“二太太，您再不回去，恐怕老太太要找您。”

　　荀澄看似建议，语气却极强势。

　　女子咯咯笑几声，“瞧你急的，难道我还能吃了沈公子不成？我不过就是听说国公有故友在，过来瞧一瞧，尽尽地主之谊罢了。”

　　沈歌还是第一次见着这样的人，她那咯咯娇笑硬生生把沈歌的鸡皮疙瘩全笑起来了。

　　女子说完也不多留，直接带着几个青春靓丽的女子转身就走，上了门外停着的一辆豪华马车。

　　沈歌问荀澄：“这位太太是？”

　　“就是老爷的二婶子，日后沈公子便知晓。”

　　荀澄无意多说，沈歌也不好问这位二婶与他荀哥的关系。

　　荀澄极忙，过来这边看过之后又回去了。

　　沈歌带着满头雾水，不过一想到这位二婶就不禁打个激灵，于是忙把她抛在脑后。

　　沈歌刚在师兄那里拿到几本手记，不敢浪费时间，接下来一段日子便闭关认真看起书来。

　　沈歌这一温书便温到了年二十五，这天沈歌又在书房作文章，小武来报，说家里来了客人。

　　沈歌在京都中除认识师兄外还无其他朋友，实在想不到谁会挑这个时候上门，便问：“来者是谁？”

　　小武答道：“秦小侯爷来了？”

　　沈歌先前不过随口一问，听到这个名字不由愣住了，“谁？”

　　“秦实秦小侯爷，他是老爷的好友，偶尔也约老爷喝茶。”

　　沈歌这下当真满头雾水，“他可知晓荀哥已经去了南边，不在这？”

　　这当然知晓啊，只要耳朵不聋都应当知晓。小武猜不透这位爷想做什么，只好提前跟沈歌透个底，“这位小侯爷与老爷一起长大，他不爱官场之事，至今未谋过一官半职，性子有些跳脱。”

　　沈歌这下心头有数，估计这就是一位不怎么上进的纨绔。

　　沈歌放下笔墨，出去见人。

　　秦小侯爷虽带了个小字，实际上年龄并不小，他与荀飞光相当，现如今已二十有七，不过看着倒挺年轻，令人完全想不起这是一位十一岁孩子的父亲。

　　沈歌朝秦实行了个礼，笑道：“小侯爷可是来找在下？”

　　秦实目光上下打量沈歌，嘴角一直挂着笑意，他问：“你便是荀哥的徒弟？”

　　荀哥一直以来都是沈歌的独称，没想到这里冒出一个人来，也这样称呼他家荀哥。

　　沈歌心中弥漫着一股微妙的不爽，他看向秦实，笑道：“正是，小侯爷有事么？”

　　“要真说事其实也不大有，我就是来看看。”秦实打量他后认真道：“没想到你年纪比我想象中的还小，样貌也比我想象中的好看。”

　　沈歌眉头不易察觉地微皱了皱，这说的叫什么话？

　　秦实身份高贵，沈歌不好得罪他，只能端起茶杯来挡了一挡。

　　秦实又道：“荀哥的徒弟便是我的半个徒弟，荀哥有事不在京都，以后归我照看你，你有事便让人来秦侯府找我，我保证一根头发都不让你掉！”

　　秦实过来咋咋呼呼地保证完后也不多留，溜达溜达着脚步又出去了。

　　沈歌半张着嘴看小武一眼，这位秦小侯爷过来就是告诉他，这位爷愿意罩着他？

　　小武左右看了眼，见没人，小声在沈歌耳旁说道：“秦小侯爷虽然性子有些跳脱，不过向来一诺千金，答应的事都会做到，沈公子你若有事，便可以去找他。”

　　沈歌心道：我能有什么事？要真有事，难道还能找这位性子跳脱，看着格外不靠谱的爷？

　　沈歌没将这次会面放在心上，喝完茶又回去温书去了。

　　眼看就要过年，沈歌以为不会再有访客过来，不想他居然算错了。

　　第二日，小武又来报，“沈公子，有客人来了。”

　　“谁呀？”沈歌简直要怀疑这是不是荀家别院。明明这里还算偏僻，他来京都也不怎么出门，怎么那么多客上门？

　　难道就对他家荀哥这么好奇么，只要跟他家荀哥沾边，有什么风吹草动都要过来看一看？

　　小武道：“这次来的是上回将您撞下台阶的胡公子？您见不见？若是不见，我便去回绝他。”

　　沈歌沉默一下，他对胡青言的身份有所猜测，最不想见的大概就是他。不过，该来的都躲不过，沈歌索性不遮掩，光明正大地出去见一见。

　　“请这位胡公子进来罢，我去会会他。”

　　胡青言见到沈歌后目光复杂，“沈公子，打扰了。事关我小妹，无论如何我都得走这么一趟，还请你多包含。”

　　胡青言上次见到沈歌，心中虽有猜测，但他已失望多次，并未将此事放在心上。

　　直到今日，沐休在家的他遇上刚归京的好友于醉墨。

　　于醉墨在外晃荡了近一年，画了许多画，山水花鸟人物都有。

　　胡青言本人不爱画，不过对他这位好友的痴性一清二楚，若是不好好鉴赏，过了好友那股炫耀的瘾头，他能烦你一年，直烦得你耳朵冒油。

　　胡青言后来极为庆幸自己看过画。

　　他看到于醉墨手头那张人物画后，脑袋轰一下仿佛什么声音也听不见。

　　画上面是一名正在看书的青年，不同于他上次遇到的时候，画上的青年并未皱眉，而是噙着一抹笑意。

　　那近乎恬静的神情被定格在画上，格外惹人喜爱。

　　胡青言也喜爱，喜爱到近乎欣喜若狂，他从未想到有朝一日真的能找到小妹的线索。如果说看面相，画上的青年与小妹只有七八分像，然而那神情就几乎是小妹的翻版。

　　胡青言激动起来，忙抓住好友的手，连连问道：“这青年是谁，你在哪儿画下的？他可是唤沈歌？”

　　于醉墨没想到已经称得上位高权重的好友还会这么激动，他茫然地“啊”了一声，却没有直言，而是问：“胡兄，你找这青年做甚？”

　　“你可记得我小妹？失踪近二十年那个？我觉得这青年与我小妹有渊源。”

　　胡青言话说到这份上，于醉墨不敢不说，他忙道：“这是我偶遇的一位公子，他确实叫沈歌，今年方十八，是坤究县人士，要来京都赶考，你若找一找，说不得还能找到真人。”

　　“十八，年龄对得上，面相也对得上，难道真是我外甥？”

　　于醉墨看着画像，神情有些迟疑，“胡兄你这是在说沈歌，这未免也太过巧了罢？”

　　“我先前找高僧批命，高僧道让我今年每日下午去京都最大的茶楼等着，便能得偿所愿。我先前还不信，看来高僧果然未曾骗我。”

　　胡青言神色极激动，已经听不进于醉墨的话。

　　胡青言原地打转转了好几圈，转得于醉墨眼花缭乱，他不由有些无奈道：“既然如此，你找沈弟一问便是，我观他是大心胸之人，必不会为你这问题着恼。”

　　事实上沈歌已经恼过了，不过这事胡青言不好与于醉墨多说，他道：“你说得有理，我这便去找沈歌一聊。”

　　“哎，你可知他住哪儿？”

　　这有什么难？知晓姓名来历，只要着人一查便是。胡青言朝他拱拱手，快步回家找人去查去了，同时派人快马加鞭去那个坤究县查。

　　胡青言手下养的这批人动作极快，再加上沈歌从未故意掩藏行迹，故没过几日，胡青言这头就收到了消息。

　　胡青言怎么也没想到外甥还和位高权重的荀国公有关系，不过他现下管不到那么多，他也不在意什么得罪不得罪，拜帖都没递，直接带着人找过去了。

　　沈歌对幼时的记忆已经没什么印象，不过他知道他娘亲与家中的关系并不好，不然他娘亲这么一个聪颖的女子，没有理由放着好好的大家小姐不做，偏偏憋在乡下过日子。

　　沈歌笃定他娘出身大家，不然绝不会断文识字。

　　这年头，能念书的大家小姐真不多见，他娘亲却能写一手好字，作一手好文章，加之面貌出众，沈家父子想不多想都难。

　　沈歌心里有猜测，对胡青言不由戒备起来，他娘亲已经亡故多年，好消息也不过锦上添花，若是坏消息，一个不慎，将会把他拖入危险的境地，甚至连带他荀哥也要受到牵连。

　　沈歌可没忘记，刚开国那会，肃清了多少前朝余孽，有多少落难的公子小姐。