第29章 流言

第29章 流言

　　天气冷, 门都关着, 沈歌进屋后吴夫子方知他今日来了县城。

　　临近年下, 向来端肃的吴夫子也宽松些，见着有半徒半子之宜的沈歌面色更是和缓, 忙唤他与荀飞光过去坐。

　　吴夫子与吴师兄父子二人原在屋内说话，见沈歌带着朋友来, 知他这朋友身份贵重，几人互相见礼让茶, 言笑晏晏, 气氛极好。

　　吴师兄给沈歌倒了杯茶水，关心道：“听闻你前段日子不慎摔伤腿, 现如今可好些？”

　　“已痊愈了, 上山下河不成问题。”

　　沈歌也就是耍个嘴皮子，不想吴夫子面色一沉, 打断他, “伤着腿难道是小事？好好养着方是正经！说什么上山下河，水如此凉, 可是好玩的？腿若落下毛病, 日后有得你吃苦，你这么大一人，怎还如此不稳重？”

　　吴夫子这话一出，在场几人都不好再说话，气氛一时有些凝滞。

　　沈歌向吴夫子看去，屋内光线不大好, 仍能见他又老了些，头发已灰白，俨然是个小老头。沈歌不由心中一酸，低头认错，“夫子莫担忧，我知。”

　　“也就是一时嘴快。”吴师兄笑着打圆场，“歌儿你年纪也不小，日后还得再稳重些。”

　　沈歌乖巧地逗夫子开心，“我现如今已颇稳重，不过在夫子师兄面前跳脱而已。”

　　荀飞光闻言瞥他一眼，沈歌昨日还在赖床，被他硬从被窝里拉起来时还委屈得很，就差没抱着被子嚎。

　　察觉到荀飞光的目光，沈歌趁夫子师兄不注意，讨好地朝他一笑，用眼神示意他千万莫告状。

　　吴师兄与沈歌说上两句便揭过这个话题。

　　荀飞光在这，吴师兄不好怠慢客人，又不知要说什么，只好连忙把装了瓜子果糖的果盘朝荀飞光面前一推，道：“荀大人莫客气，快用些茶点。歌儿平日里老念叨您，闻名不如见面，今日一瞧，什么都不必说，便知您为人。”

　　沈歌向吴夫子两人介绍时说荀飞光在沈家村附近闲居，两人一听便知荀飞光曾身有官职，对荀飞光的称呼自动换成荀大人。

　　荀飞光并未纠正，两人知荀飞光身份不一般，言辞热情之间多了几分恭敬。毕竟两人虽是沈歌的长辈，却并未有官职，直呼荀飞光其名不妥当，叫其他亦不合适，干脆直呼大人。

　　荀飞光道：“予时亦玉树兰芝，百闻不如一见。”

　　吴师兄名叫吴予时，现年二十五，个子高瘦，气质虽好，面相却普通，实在难称得上玉树临风，荀飞光说这话实在客气。

　　沈歌坐在荀飞光旁，顺手抓了颗糖，塞进嘴里鼓着腮帮子，黑白分明的眼睛看向他们，“师兄，您和荀哥就别互夸，麻得我就差没一哆嗦。”

　　有沈歌活络气氛，吴师兄笑骂，“吃都堵不上你的嘴。”

　　沈歌这一打岔，屋内的气氛松快了些。在场都是读书人，随便聊些读书人的事便颇有话题。

　　午饭前，去街上逛的吴秋带着吴师兄的妻子冉素萱及一双儿女回来了，双方又是一一见礼。

　　吴秋笑道：“哥，你今日可要在家里住一晚，晚上思远哥要来家里用饭。”

　　萧思远便是吴秋的未婚夫，亦是沈歌的好友。

　　“不了，我等会儿去他家坐坐。”

　　“哎，那我也去。”吴秋立马接话。

　　吴夫子闻言瞪她，阻拦道：“你一女儿家，成日去外男那里像什么样？”

　　虽已有婚约，男女大防仍在。吴秋不满地鼓鼓腮帮子，不敢驳他爹的话。

　　冉素萱放下孩子，身为媳妇，赶忙进厨房帮婆母做饭。

　　吴师兄的一双儿女进来挨着父亲站着，懵懂地看着在场几个带人。他成婚得迟，二十出头才成婚，膝下一双儿女，大儿四岁，小女两岁有余，正是活泼可爱的时候。

　　沈歌就在旁边，见两小人儿可爱，悄悄拿糖逗他们，引诱着吴师兄的大儿子到他怀里。荀飞光见了，又是忍不住笑。

　　沈歌与荀飞光在吴夫子家热热闹闹地吃了顿午饭。饭后，吴师兄特地将沈歌叫去书房，给他一摞举子的文章让他回去看，言道纵使他明年不下场，多看些文章也好。

　　吴师兄上一届便中了举，可惜春闱时名落孙山，后年还得再考。他当年中举后就上京都到国子监读书，沈歌亦有许多年没见着他，没想到他仍挂念着自己，心下不由感动。

　　沈歌想什么脸上多少都带出了些，吴师兄见沈歌这模样，好笑地怕拍他的肩，只道一家人不必说两家话。

　　沈歌离开吴夫子家时照旧被吴师娘塞了一堆东西，沉得他快提不动，荀飞光顺手接过。

　　冉素萱知两家亲近，却没想到这么亲近，着实有些惊讶。

　　吴师娘觑着她的神色，怕她多心，特地将沈歌带来的篮子给她看。

　　里面有冻着的鲜鹿肉，有腊好的野鸟，还有南方来的果子，还有两匹好绸，林林总总，满满地塞了一篮。

　　冉素萱家境与吴师兄家相差无几，见此不由暗暗咋舌，“沈弟这也太破费。”

　　吴师娘叹口气，“谁道不是？这孩子待我们的心素来诚实。”

　　沈歌原本下午想去萧思远家，他发现荀飞光在吴夫子家并不是很聊得来后忙悄悄改变主意。

　　萧思远家就在这，总归不会跑，下次再来亦一样。荀哥好不容易下山一趟，沈歌希望他能玩得开心。

　　荀飞光与沈歌一齐自吴夫子家出来，便直接往县城中央去。

　　荀飞光见状停下脚步问：“你朋友不就在吴夫子家附近？”

　　沈歌笑眯眯地拉着他的手腕示意他往前走，“下次有机会再去罢，他现如今忙于杂事，怕也无时间招待我。荀哥，我们去逛逛县城里的集市如何？”

　　荀飞光今日本就陪他来，见他要去集市也无异议，抬腿就跟着往前走。

　　韶信接到消息出来与他们汇合，不远不近地缀在后边。

　　坤究县虽是个大县，但终究不算繁华，能逛的地方不过尔尔，市面上卖的东西更是不及荀府中的吃用多矣，逛这个街不过是逛个热闹。

　　现已临近新年，集市上的东西大大增多，逛集市的人亦多。许多人家要趁年前把过年要用的东西置办整齐，此刻也顾不上心疼银钱。

　　沈歌听着满耳朵的叫卖声，尘世的烟火气扑面而来，与后世那种寡淡的年味截然不同，不由看什么都有趣。

　　荀飞光见他脑袋转来转去，问他：“可有什么要买？”

　　“有，”沈歌也不看他，兴致勃勃地说道：“我还得给我大伯拜年，要置办些年货，不过我们可逛一圈，回去时再买不迟。”

　　荀飞光好脾气地随他逛，不大会功夫，沈歌就吃的用的买了一堆，荀飞光帮他拿着。

　　因要回沈家庄，沈歌没敢逛多久，不多会就打道回府。

　　他早晨起得早，坐在马车里摇摇晃晃地，不知怎么便睡了过去，到荀府时还是荀飞光将他叫醒。

　　沈歌给夫子师娘拜完年后便收拾东西给大伯拜年。

　　大伯是亲大伯，奈何沈歌与他大伯娘实在不对付，给的礼自然远不如给吴夫子家的丰厚。

　　一刀肉，一坛酒，一包年饼，这礼就算全了。

　　大伯娘见着他来倒是挺高兴，“歌儿，你今晚再家里吃了饭再回去罢？你和你大伯也许久未在一起唠嗑，正好今日一起热闹热闹。”

　　都在同村，即使沈歌住到山上荀家庄去，他前些日子还是每天都会下山到学堂里去，两人抬头不见低头见，哪来的许久？

　　沈歌笑笑：“大伯娘，我要回山上住，晚了看不见路不方便。”

　　“这有何好不方便的，要是太晚，你和丰年挤挤就行。要实在不成，让你大哥打火把送你上山。就这么说定了，大伯娘去做饭，今晚我们一家人好好吃一顿。”

　　大伯娘到底还是长辈，沈歌拗不过她，只好答应下来。

　　沈丰年平日里就在学堂中跟着沈歌学，到底有些怕他，跟沈歌待了没一会儿便悄悄跑出去玩去了。

　　沈歌的几个堂兄都跟着媳妇回了门，沈鸿发也在地里做活，家里就剩大伯娘一人。

　　沈歌独自一人在客厅里待得不自在，便和大伯娘说了声，他先回自己家看看，晚饭时再回来。

　　沈歌已有两三个月没在家住，不过家里早打扫过，处处干净整洁。

　　沈歌在家里呆了会儿，把东西拾掇规整好，搬了把椅子在门外坐着发呆。

　　蛮子下午回自己家，沈歌远远地见了，朝他招手。

　　蛮子已有几日没见着沈歌，见到他眼睛一下便亮了，快步跑过来道：“夫子。”

　　“过年功课可有放下？”

　　“一切都按您的吩咐，我中午才写过字。”

　　“那便好。”沈歌笑着嘱咐他，“一日不练手生，可莫丢下了。”

　　“嗯。”

　　“对了，明年你家可要接着种我的田？”沈歌问：“若是种，你回家与你爹娘说一声，接着种便是，收成给我三成就行。”

　　蛮子知沈歌有心照顾他家，闷声应下。

　　沈歌是秀才，名下能免税五十亩，村子里好几户人家的田都在他名下，大伯沈鸿发家的自是不必说，蛮子家的田也在，实在得沈歌照应良多。

　　沈歌拍拍他的肩，鼓励道：“好好念书，大后年也去考个秀才出来。”

　　“我知。”蛮子应下，沉默一会，他忽然问道：“夫子，你何时搬回家住？”

　　“明年罢，荀哥正教我写文章，住他那边要方便许多。”

　　蛮子欲言又止，沈歌察觉到他的表情，追问：“怎么？”

　　“无事。就问一下罢了。”

　　沈歌一怔，马上道：“可是有人说闲话？”

　　蛮子犹豫一下，轻轻点头，“有人道您想攀附荀大人，嫁过去做小。”

　　沈歌差点没被蛮子这话砸懵，瞠目结舌道：“什什什么？！做小？”

　　使劲咽下一口气，沈歌方想起这年头男人与男人也能成婚，无怪乎有这种流言传出来。

　　沈歌简直被气得头昏脑涨，喝道：“哪个缺德的长舌传这些？！”

　　蛮子轻声道：“乃别村人传出，具体不可考，不过已传了一阵子。”

　　那些嚼舌根之人甚至不带恶意，他们觉着沈歌有本事，居然能攀上这么一位贵人，言辞之间还颇为羡慕。

　　蛮子为这事与人打过一架，对方自是被压着打，不过蛮子心中这口气依旧没消下去。

　　沈歌原本受伤还好说，伤好后依旧住于荀府，这股流言渐渐就有些压不住。乡下人本就有些无事生非，更别提流言中的两人都是有身份之人，那些人无论如何也不愿放这股谈资过去。

　　沈歌深吸一口气吐出，冷静道：“嘴长于别人身上，别人要说何事我也制不住，自己心中有数便成。荀哥与我亦师亦友，我不可能因区区流言便疏远于他。”

　　蛮子望着沈歌的相貌，心中仍是不住担心，就怕沈歌自己不觉，荀大人却对他有意思。

　　沈歌身体调理了这么久，人也借着这股东风蹿高了些，整个人颀长秀雅，透着一股乡下人望尘莫及的气质。

　　他的相貌长开一点，不若原先女气，不过仍十分精致，加上身上那股温和的书卷气，仰慕他的人不知有多少。

　　正是因为沈歌长得好，这股流言才传得格外迅猛，若沈歌矮个黑肤塌鼻梁，恐怕便没人会做多想。

　　沈歌因这事，心中堵着一股气回荀家庄去了，他倒什么也未说，不过神色带出了些。

　　荀飞光见他不高兴，旁敲侧击地问：“与你大伯娘有龃龉？”

　　“哪能？”

　　沈歌现如今算有出息，他大伯娘一反常态，对他热情得不行，晚饭时还特地将炖好的鸡放于他面前。

　　沈歌不好说村人传的那些闲话，便转了个话题，“荀哥，明日我想去祭拜我父母。”

　　按这边的习俗，每户人家在年前都要带着祭品去祭祖，沈歌原先年纪尚小，一般跟着他大伯去拜，并不会另去。

　　今年发生过这么多事，沈歌自觉自己已能独当一面，便想着独自去。

　　荀飞光并无意见，“你去便是，我令绿枝与你准备祭品。”

　　“我自己准备罢，我回家弄一下祭品？”这种祭祀之事关乎鬼神先祖，在别人家弄终究不太好，哪怕关系再亲密。

　　“行。祭完后早些回来。”

　　沈歌第二日便回自己家杀鸡煮肉，带着纸钱香烛等物上山祭祖。

　　沈家的祖坟就在附近，沈歌的父母在其中有两个墓。

　　沈歌五月时大病一场，险些魂归西天，醒来后便想起了前世的事情，这一世小时候的记忆反倒像蒙了层纱似的不大清楚。

　　沈歌哪怕有与沈家父亲相处的记忆，感情却一下被冲淡许多，乃至于他醒来这么久，都未曾上山拜过。

　　沈歌提着篮子带着刀一人上山，将沈父沈母坟墓附近的荒草杂树清理一空，掏出香烛点上，又放下祭品。

　　他低声与沈父沈母说了这一年来的事情，又告诉他们自己想起了前世，求他们保佑。

　　沈歌自己便有前世记忆，对鬼神很有几分相信，祭拜也做得郑重。祭拜完后，他心里踏实许多。

　　沈歌拜过父母后，将沈家的其他祖辈的坟清理干净，挨个奉上祭品，方慢慢下山。

　　他刚想起前世记忆时一心以为自己乃重生，对这里毫无归属感，直到生活这么久之后，沈歌才慢慢有种触到实地的感觉。

　　外人编排流言，污蔑他与荀飞光的关系，沈歌虽气愤，但无论如何也不会因此疏远荀飞光。别的莫说，荀飞光救他一命，将他重新拉回这个世界，沈歌总有几分荀飞光是他与这世界的维系物之感。

　　荀飞光见沈歌面色不对，追问未问出结果，转头便让韶信派人去打听。

　　韶信做起这种事来驾轻就熟，一天不到便打听到了。

　　“村里有流言道沈歌儿攀附于您，怕是要嫁与您做小。”

　　“只有这？”

　　“应当是这个，除此之外，村里十分平静。”

　　荀飞光摇摇头，不知说什么好。

　　他自是喜欢男人，若不然，从十五到二十九，他也不至于足足十四年都未娶妻。然若说对沈歌有心思，他的确有几分，不过发乎情止乎礼，远无外界传的那样暧昧亲密。

　　“将这股流言从源头灭去，莫再让沈歌儿听到，省得他过这个年都过不好。”

　　“是。”韶信应下。

　　果然没过几日，就有某某摔伤了腿的消息传出，据闻他编排沈秀才公，被阴间的祖宗托梦教训了，还令他摔伤腿。

　　这事一出，村里风向一转，个个都道沈秀才是要考进士的文曲星老爷，绝无可能嫁人。传闲话的人多嘴得罪神明，所以被罚。

　　祖宗显灵可是一件大事，这事一出，整个沈家村的祭礼又重了几分。

　　沈歌还是好几日后才得到消息，他听闻后，很快便猜到怎么回事，眉眼不禁弯了弯。

　　很快，新年便到了。

　　二十九那日，沈歌被一阵喧闹声吵醒，打着哈欠迷迷糊糊走出来才发现荀家庄一改平日的安静，个个都喜气洋洋地互相打招呼。

　　沈歌走出来，荀飞光早已醒来，雷打不动地练了套拳，才过来与沈歌说话，“醒了？”

　　“刚醒，荀哥，你每天都好早。”

　　“早睡早起罢了。”荀飞光带头往前走，“先去用早点，用完我们思量一下今年的对联要写什么。”

　　沈歌听闻要写对联，一下便精神了起来。

　　他这几日都在帮沈家村的村人写对联，早写得顺手无比。不过村人的对联讲究的不过是求财求子求六畜兴旺之类，荀家庄这边自然不能用这些。

　　沈歌道：“那我们快些吃。荀哥，你想出对子了未？”

　　“尚未。”

　　沈歌用完早餐兴致勃勃地拉着他往静室中走去，写对联说难不难，说简单却也不简单，要写得吉祥奇妙合心意还得多花心思。

　　沈歌写到一半，荀管事过来将荀家的事报与荀飞光。

　　沈歌早在这里住熟了，荀家庄众人都拿他当自己人，荀管事见事情不是机密，也不避他，直接回道：“老爷，二房那边将年礼送过来了，还有宫中也有礼送来。”

　　“送来便收罢。”荀飞光毫不在意。

　　“除礼外，老夫人还捎了信过来。”荀管事说着将一封封好口的信递给荀飞光，“二房那边请您回去。”

　　沈歌听他又是提到二房又是提到老夫人，悄悄竖起耳朵来听。

　　荀飞光见他手下的笔顿住，心神全在自己这边，揉了下他的脑袋，无声催促他专心，自己倒是拆了信，一目十行地看了起来。

　　信中仍是老黄历，先是问候他的身体，而后催他回去，再隐晦地提他的婚事。荀飞光目光扫了一遍，无趣地将信放下。

　　沈歌等他看完，好奇地问：“荀哥，你家在京都？”

　　“嗯。”

　　“你家都有些什么人啊？你一人在这里闲居不必回家么？”

　　“你想我回家？”

　　“当然不。”沈歌脑袋摇得跟拨浪鼓似的，睁大眼睛望向荀飞光，笑道：“我只是有些好奇你为何不回家与亲人团圆，荀哥不想说便不说。我想与你一起过年，可没想你归家之意。”

　　“无什不可说之处。”荀飞光显得有些淡漠，“我父母俱已去世，祖父早年也不在了。我无嫡亲的兄弟姐妹，身上又不大好，便来这边闲居。”

　　“老夫人是？”

　　“我的祖母，她是我祖父的继室，只生了我二叔一个，现如今他们就算我关系最近的亲戚。”

　　看来关系真不怎么样，沈歌心中想到，他有些同情地看了荀飞光一眼，他与大伯娘关系也不怎么样，是以与大伯一家都不算亲密，也称得上同病相怜。

　　得知荀飞光家里的情况，沈歌投桃报李地主动道：“我情况与你类似，我母亲在我很小的时候就去了，父亲也没于我少年时期，家里就剩我一个。”

　　荀飞光早调查过他的情况，对他的身世一清二楚，他顺口问：“你母亲那头如何？我从未听你提起过你舅家。”

　　“我母亲当年是逃难逃来沈家村，我亦不知外家还有没有人，不过应当没有了，不然不至于这么多年都没人来找我们。”

　　“逃难？我记得十几年前附近并无大的灾祸。”

　　沈歌摇头，“我亦不知，那时还没我。”

　　荀飞光望着他的脸，问：“你想知道你外家那边的情况么？”

　　沈歌一个乡下小子能长成这副模样，多亏他那大美人娘亲。荀飞光纵使没见过人，也能想象他娘当年的貌美程度，而养出这么一个貌美女儿的人家也未必是什么寻常人家，尤其这里面还涉及到逃难，谁知有什么隐情。

　　沈歌却是平静摇头，“不想。这么多年都过去了，也没人来找。纵使能找着人，突然要认一个外家，恐怕对方也为难。荀哥，我知你本事，不过这事你不必帮我打听，随缘罢。”

　　不管有何隐情，他娘当年都是逃难逃过来的，怕前尘往事并不那么美好。

　　荀飞光看他一眼，没想到他看得如此透彻。