第94章 司马九族入狱

第94章 司马九族入狱

　　新年刚过不久, 城中热闹喜庆的气氛还没有散去，皇宫里先传出一个惊天动地的消息。

　　炀帝最年幼的儿子，不满八岁的十五皇子突然夭亡。

　　皇后娘娘在凤仪宫里抱着小皇子的尸身哭得伤心欲绝, 数度昏死过去。

　　十五皇子一向无病无灾, 身体健康，此次突然夭亡实在令人费解, 再加上太医一句小皇子疑似因中毒而亡更是令这一件事破朔迷离，疑云重重。

　　同样悲痛的炀帝大为震怒, 下令彻查此事。

　　一查便查到了宸霞宫。

　　据说, 十五皇子生前去的最后一个地方便是宸霞宫。

　　侍卫涌入宸霞宫时, 果然在寝宫里发现一碟有毒的梅花糕，经太医检测，那梅花糕里的毒与十五皇子体内的毒同出一辙。

　　病中的贵妃娘娘经此变故, 惊得花容失色，跪在炀帝脚边大呼冤枉，梨花带雨哭道定是有人栽赃陷害。

　　炀帝厉色问她梅花糕从何而来时，一直称冤的皇贵妃反而支支吾吾起来, 一个字也说不出来。

　　最后还是严刑审问宸霞宫里的宫人，才得知这一碟梅花糕乃是大学士司马礼探望病重的贵妃娘娘时一并带来的。

　　这时，太医院又传来一个消息, 说是已经确定了梅花糕里的毒。

　　此毒名唤红香，毒性较轻，大人即便误食也不会有什么大碍，但对于抗力不足的小儿, 却是可以致命的毒。

　　炀帝听后，脸色阴沉得可怕。

　　一旁泪流满面，双目通红的皇后娘娘伸手颤颤抖抖地指着梨贵妃，厉色恨声道：“就算你我两家水火不容，可你扪心自问，本宫哪一点错待过你？！想不到你们司马一族这样狠心，连一个不到八岁的孩子都不肯放过！”

　　一句话，整个司马一族便背负上谋害皇子的罪名。

　　顷刻间，风光无限的司马九族遭遇灭顶之灾，梨贵妃被暂时幽禁在宸霞宫听候发落。

　　司马府被人“砰”地一声重重踢开，无数带刀拿棍的官兵涌进，在府内妇女老少的惊叫啼哭中，将不停怒骂“大胆”的大学士司马礼抓了出来，戴上头枷镣铐，押入吏部重狱。

　　司马一族的风光荣耀，一夕崩塌。

　　府外乌泱泱的布衣百姓亲眼目睹司马府被抄，年迈的大学士挣扎着被官兵押出，不免叹了一声又一声。

　　想不到司马大人昨日还是朝廷重臣，今日便成了阶下之囚。

　　果然伴君如伴虎啊！

　　三皇子夙丹宸虽没有因此牵连，但其地位势力一落千丈，从前对他巴结都来不及的王孙子弟如今纷纷避而远之，朝中与司马氏有些交情的官员更是对他避如蛇蝎。

　　跑遍整个浔阳，竟没有一位官员肯出来说情

　　这倒也是人之常情，司马礼门下忠心耿耿的门徒早已在贪污受贿案中折了干净，新拜入门下的官员本来就是惯于见风使舵的人，他们原本依附于晁太师，晁太师倒台后，为寻求更大的靠山，这才拜入辉煌一时的司马礼门下。

　　再者，司马礼犯下的是真真切切的谋害皇子之罪，炀帝震怒，诛连九族，他们这些人唯恐殃及自身，躲都躲不及，怎么还会伸手援助。

　　不过造成如今整个朝廷无一人敢出来说情援助的局面，却是离不开丞相兰子卿在背后“推波助澜”。

　　最开始的时候，也有与司马礼交情深厚的大臣上奏恳请炀帝念在司马大人一向忠心耿耿，鞠躬尽瘁的份上从轻发落。

　　结果没几天，那几个上奏的大臣一个不漏统统被丞相兰子卿以各种各样的罪名上疏弹劾，全部被贬出京。

　　朝中大臣见此局面，再傻也知道了兰相杀鸡儆猴的用意，想起三年前他对付前相宋光一党的狠辣手段，全都止不住狠狠打了一个寒颤，哪一个还敢出来说情？

　　偏偏真有这样一个人，那便是卿大夫应玄。

　　只知应玄一脸沉色的进入御书房，不知他在御书房内与炀帝说了些什么，只知他出御书房后，原本执意处死司马礼的炀帝忽然改了注意，命大理寺提案审理此案。

　　主审官正是卿大夫应玄。

　　阿三禀告完后，看着曲桥秀水前青衣淡雅的人，眉头皱成一团，一副欲言又止的模样。

　　“想说什么便说吧。”

　　淡泊清雅的声音缓缓响起。

　　阿三咬了咬唇，低眉道：“奴才……无话要说。”

　　兰子卿长身玉立在塘前，淡寂地看着前方粼粼水波，缓缓开口：“你是想问本相为何如此狠心，对司马一族赶尽杀绝，不留活路。”

　　阿三心里猛地一跳，慌忙跪下身去，“奴才不敢！”

　　嘴上这样说，心里的的确确疑惑不已，再没有人比他更清楚丞相对殿下的用情之深，眼下司马九族获罪入狱，其中最受打击的便是三皇子夙丹宸。

　　听说那三皇子病急乱投医，四处求人说情，却没有一个人肯搭理他，这背后缘故却是丞相在从中作梗……

　　尽管三殿下的的确确辜负了丞相，自己也是恨他恨得牙痒痒，可如今见他大难临头，落魄潦倒的模样，自己尚且有几分于心不忍，何况是爱他入骨的丞相。

　　丞相如此行为，实在令他费解。

　　兰子卿淡淡一笑，伸手折下梅花树上开得最娇艳的那一枝，凑近鼻尖轻嗅了嗅，梅花清香瞬间扑鼻而来。

　　漆黑幽深的墨眸里无波无澜，眉目凛淡地说：“你知道怎样才能让一个人永远不会背叛你。”

　　“奴、奴才不知。”

　　阿三低低回道。

　　“无论用什么手段，折断他的羽翼，将人囚在身边。只有这样，他才不会离你而去。”

　　面无表情地说，“喀嚓”一声，手里的梅枝应声而断。

　　那双如万丈深渊般幽沉冰冷的眸里尽是疯狂。

　　“只怪我从前总是心软。”

　　跪在地上的阿三胆战心惊地看着脚边断成两截的枯枝，狠狠打了一个冷颤。

　　丞相他……他要……

　　倒吸了一口冷气！

　　忽然同情起那位三皇子。

　　“可是应大人那边……”

　　话未说完，被一阵急促的脚步声打断，一个小厮从桥头匆匆忙忙跑来，来到兰子卿身旁，拱手道：“丞相，您要找的人已经找到了，正在吏部恭候。”

　　“很好。”

　　兰子卿墨眸里浮起淅淅沥沥的冷意。

　　*

　　白发苍苍的老锁匠目光浑浊地看着出现在眼前淡雅出尘的青衣人，脑子里混混沌沌地想，自己忽然被官差“请”到这个地方，或许和这个人有关。

　　“大胆，见到丞相还不行礼。”

　　那青衣人身旁的一个官员大声斥责。

　　老锁匠一惊，惶恐地跪在地上，磕头道：“老朽参见丞相大人。”

　　被一双修长如玉的手亲自扶起。

　　那青衣公子用温和淡泊的声音道，“老人家，不必多礼。”

　　随后，那人屏退左右，只留他一人在此。

　　正不解，只见眼前递来一块纯金锻造，

　　做工精良的金锁，一面镌刻了“岁岁平安”的字样，一面镌刻了一个人的名字。

　　明悬。

　　老锁匠手腕猛地一抖，“砰”地一声发出金属与地面相撞击的声音。

　　兰子卿看着被他摔落在地的金锁，墨眸里闪过一丝暗光，道：“老人家，你既认得这块金锁，想必与明悬一家有些渊源。”

　　老锁匠重重叹了口气，沉重地点了点脑袋，“想不到有朝一日老朽还能见到这块金锁，它正是老朽亲自打造。”

　　兰子卿眉目一喜，接着道：“既然如此，前辈你可知道二十多年前明悬一家的灭门惨案？”

　　老锁匠目露悲痛，似乎遥想起了当年，深深叹息道：“二十多年前……何止是明悬一家被灭……整个明家村都惨遭屠杀。”

　　兰子卿眉目一凛，虽说他去吏部调查此事时便已经知道，但此刻真正听人说起，不免心下恻然。

　　这凶手究竟与明家村有什么样的深仇大恨，竟如此心狠手辣！

　　却是不得而知。

　　据吏部遗留下来的悬案记载，二十多年前明家村灭村惨案悬而未决，凶手至今没有落网。

　　老锁匠捡起地上小巧玲珑的金锁，颤抖地抚摸上面自己亲手镌刻上去的花纹字样，浑浊的老眼变得通红。

　　这一件事情还要从二十多年前，明家找他打造金锁说起。

　　当年他在家乡学了一点手艺活，便只身离乡来到浔阳城外以西三十里处的明家村，在那里开了一家锁匠铺。

　　明家村里的村民善良朴素，热气好客，他很快便在那里安家落户，生意也是蒸蒸日上。

　　某一日，来了一个中年汉子，请他打造一块满月金锁，金锁上一面刻“岁岁平安”，一面刻他刚刚出世的孩儿的名

　　字，明悬。

　　他从业四十多年，打造的金锁不计其数，却独独对这一块金锁记忆犹新。

　　那是因为他永远也忘不了发生在那个孩子身上的事。

　　那是他来到明家村的第五年，那一年天降大旱，田地里寸草不生，明家村里世代耕锄的村民失去了赖以生存的资本，生活可谓是水深火热。

　　饥荒、瘟疫很快在村里流窜，村民们终日以草根树皮度日，更有甚者，不少人家易子而食，可谓凄惨。

　　正当村民们望着毒辣的烈阳绝望麻木之

　　际，明家村里忽然来了一个名唤赵琛的算命先生，那算命先生说之所以天降横祸，是因为明家村里出了一个天煞孤星，只要除去这个不祥之人，上苍自会降下甘霖。

　　“算命先生口中的天煞孤星便是明悬？”

　　兰子卿皱眉道。

　　二十多年前那一场大旱他亦印象深刻，他便是因为这一场大旱被双亲卖入离宫。

　　老锁匠点了点头，面色沉痛，重重叹了口气继续说道。

　　这话放在往日，明家村里断断不会有人相信，但是如今村民们已经被旱灾、饥饿、瘟疫折磨的麻木不仁，算命先生的话在他们心里就是一根救命稻草，他们红着眼涌入明家，逼明悬父母交出明悬。

　　那时明悬年仅五岁，什么都不懂，就被那算命先生扣下了一顶天煞孤星的帽子，明悬父母哪里舍得送自己唯一的儿子去死，在凶恶到丧失了理智的村民前拼死护住他。

　　岂料后来，算命先生一番话，却让他们亲手烧死自己的幼子。

　　那算命先生说，此子不仅是天煞孤星，而且生来克父克母，若留着他，日后必定会伤害自己的亲人。

　　彼时明母得知自己已经身怀有孕，看着群情激奋的村民，摸着自己腹中胎儿，被逼无奈之下，在一个月黑风高的夜晚，噙着泪将五岁的明悬骗入明家偏院里的一间房，用锁锁上门，红着眼睛万般无奈地在外面放了一把火。

　　那时火光冲天，整个明家村的村民都在围观这一场残忍的酷刑，听着明悬哭着不断地拍打窗门，非但没有一个人上前救人，人群中甚至发出怪异地“桀桀”笑声。

　　老锁匠自感明家村民已经不复当年的善良淳朴，在明悬被火烧死的第二天，便收拾行装回到家乡。

　　第三年偶然一次到浔阳做买卖的机会，本想再去明家村看一看故人，谁知那里已经变做一片衰草连天的荒坟地，里面埋得正是明家村一村子的人。

　　他几番打听，这才得知明家村在一年前遭人屠村，凶手临走前放了一把火，将整个村子烧得干干净净，不留半点证据。

　　明家村屠村惨案至今未破，成了二十多年的悬案。

　　兰子卿送走老锁匠后，心里仍旧波澜起伏不定，想不到明悬的身世如此令人唏嘘。

　　秀眉紧紧蹙起。

　　既然明悬便是应玄，那他又是如何从当年的火场里逃生？又是如何成为神隐教的人？

　　难道是神隐教的人救了他。

　　思虑许久始终没有头绪，兰子卿索性松开眉目，不再去想。

　　这有什么关系，重要的是，他已经想到如何对付应玄。

　　淡声唤来吏部尚书。

　　一身官袍的吏部尚书恭敬地弯下腰身，拱手道：“丞相有何吩咐。”

　　兰子卿愉悦地勾了勾唇，道：“放出消息，便说一个名叫赵琛的算命先生投宿在悦来客栈。”

　　吏部尚书虽不解他此话何意，却仍旧拱手道：“是”