第120章

第120章

　　偏偏是这么巧, 不早也不迟。莱因哈特与宋朗乘坐的飞船刚刚抵达帝都, 阿诺德和左温就被星际海盗劫持。

　　所有消息都模模糊糊暧昧不明，似是传言又似真实。普通百姓雾里看花不甚明了，唯独知道整个帝国的英雄遇难, 一时间全帝国群情激奋势要报仇。

　　莱因哈特趁此机会声明自己的政治主张，说他继位之后, 必会和联邦一同出兵剿灭荒废星域，以此保证普通民众的生命安全。

　　联邦议会也应声附和，原本敌视对立的两大星际国家，在此时竟然极有默契。

　　由此一来, 民众的怒气略微平息了。他们将满腔激愤之情转为热烈支持，似乎莱因哈特未来皇帝的地位无比稳固, 任是谁也不能撼动分毫。

　　普通民众如此反应，倒让帝都那些各怀心思的大贵族们看了一场好戏。

　　终究还是二皇子大意了。他为人太过单纯, 没想到自己的哥哥会如此果断出手。

　　杀了他掐灭所有可能性还不够, 更顺理成章将一切根源都推脱给星际海盗，最后莱因哈特顺带稳固了自己的地位。

　　好计划，好谋略。也不知道莱因哈特为此谋划了多久，雷霆手段果决无比，让旁观者们看了也觉得赞叹不已。

　　再没有阿诺德和莱因哈特争夺继承权，帝国的未来终究是属于莱因哈特的。先下手为强, 这道理古今通用。

　　围剿星际海盗一事，至多是联邦与帝国派出两队机甲部队意思意思扫荡一下，结果如何已然不重要了。

　　就连本次灾难的受害者, 过了几年之后再也不会有人记得。如果说左温还有可能作为本次机甲对抗赛的冠军被偶然提起，阿诺德三字很快就会被所有人遗忘。

　　原本摇摆不定的大贵族们，有几人决定了家族投靠的方向。莱因哈特一并接受，宽容的态度也博得不少人赞赏。

　　帝国太子地位稳固后的第一件事，就是到阿诺德的属地博塔星前去探查。他早就对这星球能有超乎寻常的科技水平，感到十分好奇。趁此机会接受战利品，也是理所当然的事情。

　　然而莱因哈特带着宋朗与一行副官，刚刚走进博塔星科研中心，工作人员就态度冷淡地拒绝了他们的进入。

　　“二皇子殿下曾经签署过一份协议，声明如果他不幸遇难之后，博塔星科研机构会被捐献给全部人民。”负责人理也不理莱因哈特，当着他的面启动防护装置，层层封锁再无一人能够打开。

　　实在不知好歹，又不给面子。如此令人恼怒的态度，让副官们也跟着气不过。还是莱因哈特出手制止了他们，他点了点头，语气冷淡地说：“既然这是阿诺德生前的遗愿，我自然要尊重他的选择。”

　　知情识趣的人，也该说些话感激莱因哈特的所作所为。负责人双手环胸，冷淡地扔下一句：“恕不远送。”

　　如此做派，简直和阿诺德那名生死不知的天命骑士左温一样。

　　宋朗不悦地皱了皱眉，似想说些什么。反倒是莱因哈特十分有耐心，拍了拍他的肩膀，就让少年Omega跟着离开了。

　　时间过得很快，眼看就是一个月过去了。搜救队已经将那颗星球附近的星域搜索了一遍，仍旧没有那二人的踪迹。

　　久而久之，整个帝国就默认阿诺德与左温已经遇难。民众们既是悲痛又是心情沉重，就连网络上关于机甲对抗赛的讨论热度，也因此沉寂下来。

　　今天就是帝国为那二人举办的默哀仪式，通过全星际网络直播。就连关系紧张的星际联邦，也派人出席。

　　身为帝国太子的莱因哈特，第一次亲自举办如此重要的仪式。普通民众们看不出其中意味，高层贵族们却明白这背后的深意。这意味着莱因哈特继承人的地位被彻底确立，如无意外，他就是下一任帝国皇帝。

　　莱因哈特的举动倒也十分得体。他进行了一场言辞坚定的演说，再次申明了帝国对于星际海盗的严肃态度，坚决打击没有任何回转余地。

　　偌大的会场一片肃静，白亮灯光照在黑压压的人群上，每个人的地位都是非同一般。

　　独独帝国太子和他的未来伴侣，分外引人注目。恰到好处的悲痛神情，既是默哀也有决心。这一对Alpha与Omega，真是分为般配。

　　就在莱因哈特带着宋朗，给那两人的遗照献上鲜花时，轰然声响由远及近。

　　刹那间，整个会场立刻乱了。参加会议的人们先是心头一惊，疑心是星际海盗发动了恐怖袭击，想将帝国与联邦高层一网打尽。

　　他们又笑自己太过愚钝，毕竟是星际帝国的首都，层层重兵把守，哪会有人能够突破？

　　而后所有惊异与猜想，齐齐化作一声抽气。

　　一具黑红机甲由远及近而来，周身好似燃烧着烈烈火焰。是从地狱归来的恶魔，抑或从上界降临惩罚人类的魔神。

　　出乎意料的突破方式，敏捷又轻快。即便帝都防护部队出动了好几具机甲拦它，仍旧被黑红机甲轻而易举地逃脱，稳稳站在了会场透明的穹顶之上。

　　刹那间，清脆玻璃碎裂成片，片片锋利晶莹，带着日光映照的华灿光彩坠落到地面。

　　黑红机甲手中的合金巨剑直直向下，毫不费力劈裂斩碎了穹顶的支撑，如穿朽木太过轻易。

　　有些眼熟的机甲，一时半刻又想不起名字。旁观者一瞬不瞬望着它，既是惊异有些了然。

　　许多人都看过那次机甲对抗赛的决赛，即便没有记住双方机师的名字，也对那两人驾驶的机甲有了一丝印象。

　　先是惊疑不定，而后瞬间了然。

　　“魔神，那是李云泽驾驶的魔神！”众人交头接耳，将那两字从口中说了出来，立时知晓了其背后代表的含意。

　　联邦高层们饶有兴致地注视着莱因哈特，他们知道这次帝国的麻烦大了。

　　什么星际海盗啦不幸遇难啦，都是骗人的幌子罢了。世间哪有这么巧合的事情，还不全是阴谋与□□。

　　帝国太子的反应，也好似验证了他们之前的猜想。面色冷淡的莱因哈特，抿紧嘴唇眉心微皱。说不上惊慌失措，却也有些反常。

　　越是镇定自若，越说明莱因哈特心中有鬼。正常思维的人，定会以为是星际海盗袭击抑或其余事情，哪会如此反应平淡笃定无比？

　　随着轰然一声，“魔神”终于坠落到地面。明明是体力庞大重量惊人的钢铁造物，落地时的动作却是分外轻盈，几乎称得上是无声无息的。

　　与之这和平景象相对应的，就是场馆外的天空中，不断传来炮火轰鸣的声音。

　　光速步枪的各色光芒映亮夜空，有机甲被击中动力核心，炸裂成一朵璀璨烟花。难得一见的战争场景，早已让习惯了和平的人们惊悚战栗。

　　就在这种气氛紧绷的时候，“魔神”的驾驶舱却缓缓打开，一个身形纤细的人影缓慢降落到地面上，风度翩翩端然而优雅。

　　已经被认定“遇难”的帝国二皇子阿诺德，就如此好端端地再次出现了。他身前是表情各异的星际高层，与警惕不已的护卫部队，似一人面对千军万马，背后唯有一具狰狞机甲护卫着他的安全。

　　如此反差巨大的情景，让旁观者情不自禁屏住了呼吸。

　　银发皇子也全然不惊慌，他笑盈盈打量会场一周，走到那两帧巨大的全息照片面前，颇为挑剔地摇了摇头：“这张照片不好看，太子殿下应该选另外一张。”

　　“你是谁？”莱因哈特不为所动，冷然如冰地质问，“阿诺德已经遇难了，你是星际海盗制造出的复制人。”

　　再肯定不过的话语，简简单单就将面前的银发皇子归类为复制人。不光剥夺了他的继承权，更让阿诺德陷入巨大危机。

　　“皇兄何必如此冷淡，我没有遇难，莫非你就这么失望？”阿诺德忽然不笑了，他韶秀面容也跟着紧绷起来，“我的耳朵上有一串专属编码，即便基因技术也无法复原，你可以事后查验。”

　　“至于我这一个月去了哪里么，皇兄大可猜猜看。”阿诺德扬了扬手中的储存装置，转眼间又将其收了起来。

　　莱因哈特瞳孔微缩，仍是坚持道：“我对你的身份还有怀疑，并不能因此放松警惕。”

　　“随便你。”银发皇子漫不经心地扬了扬眉，他大步走到会场正中央，面对几百具武器瞄准，都没有丝毫怯懦。

　　阿诺德张开手，自信而从容地说：“我在此向整个星际宣布，我回来了。”

　　帝国皇子，星际之王。刹那间，在场的人想出了许多词语。

　　只能静静立在一旁的莱因哈特，成了阿诺德宣言中最微不足道的点缀。

　　尽管网络直播早就被掐断，但这句话语却通过另外一颗联邦专属的卫星，传播到整个星际。

　　无数人见证了阿诺德坦荡自信的模样，再迟钝的人也能发现，帝国内部好像出现了动荡。

　　帝都被封锁，不许飞船随意出入。还有不少军队被调动，不只是机甲部队，更有地面作战部队。

　　气氛紧绷得一触即发，无数帝国平民心中祈祷，希望动乱只是短暂的，并不会危及到他们这些普通人。

　　动乱来得快，去得也快。不过短短三天时间，帝都又恢复了之前繁华。

　　一段影像被传播道网络上，画面清晰声音真切，记录了一名帝国高层军官与一群星际佣兵的交涉过程。

　　尽管他们谈论的计划与代号，许多人都听不懂。然而那名军官出示的庄严徽章，谁都能认得出来。

　　同样玫瑰荆棘环绕狮子的图样，就出现在帝国的国旗上。那枚徽章并不是那种拙劣的仿制品，而是实打实的真物。

　　不管从哪个角度看，徽章都是光华灿烂发出五色光芒，如梦似幻无比美丽。

　　那种稀罕至极的物质，整个星际间唯有帝国皇室成员才能享有，亦是他们身份的证明。更何况还有一行细细的花体字雕刻在其上，莱因哈特的名字分外清晰。

　　结合前后时间与事件，许多人立刻明白其中内情。什么阿诺德碰上星际海盗与其发生冲突，生死不明最后遇难，都是莱因哈特在扯谎。

　　既然继承人的位置有可能被夺走，那莱因哈特就收买佣兵将一切后果推给星际海盗。干脆利落除掉自己的对手才是最重要的，由此带来的后果不值一提。

　　仅有一段影像证明当然还不够，各大贵族发出的联合声明，才轰动了整个星际帝国。分量之重已然不亚于帝国官方亲自发出的证明。

　　再愚钝的人都明白，帝国二皇子消失一月重新出现后，就此把控了整个帝国的大权，是不折不扣的无冕之王。

　　至于原本的太子莱因哈特，就此化为一粒尘埃。背地被处决都有可能，谁也不会关心他的下落。

　　一时间普通民众难以接受，形象极佳的莱因哈特殿下竟会是这种人。然而随着时间推移，又有一些其他的消息被爆了出来。

　　第一个Omega机师宋朗一战成名，还是中央军校学员就能战胜炽天军团退役军官的谎言也被揭穿。

　　先是那名军官当面作证，说自己与宋朗进行了三局对局，胜了两次只有一次疏忽大意输掉，偏偏莱因哈特放出的就是那一场对决的录像。他迫于帝国太子的权势，又因对方威胁，不得不忍气吞声好几年。直到最近，才敢说出实话。

　　又有莱因哈特利用身为太子的职权，给他的亲信们谋求利益的确凿证据被曝光。帝国太子用来收买人心的资金，全是他克扣普通Beta福利而得来的。

　　早已习惯沉默极少发声的Beta，也被莱因哈特这种行为彻底激怒。他们并不是天生占据性别优势的Alpha，也没有利益保护协会替Beta发声。

　　明明备受歧视的Omega状况都得到改善，唯独每次Beta提出改变现状，就会被很大一部分民众嘲弄他们不懂得平等。

　　久而久之，Beta就学会沉默以对。这次莱因哈特的做法太过分，他们才忍不住发起抗议。

　　这股浪潮很快席卷了整个帝国，Beta们纷纷要求帝国皇室严厉惩处莱因哈特，以及他的未来伴侣宋朗。他们还要求提高Beta的待遇，和星际联邦的Beta们一样，享有平等的工资水平与工作时长。

　　有一些激进的Omega对此嗤之以鼻，他们不光嘲弄Beta们不工作只会闹事，还替莱因哈特辩护，将阿诺德也扯了进来。他们声称阿诺德的开销也不合理，要求帝国二皇子出示具体账单。

　　面对Omega们的示威抗议，Beta们终于开始罢工。而后那些些Omega们惊恐地发现，这些平时闷头工作毫不起眼的Beta们，竟能使整个社会发生动荡。

　　之前Omega们享有的特权被直接否定，Beta们齐心协力，抵制帝国制度中不公平不合理的地方。Omega权利保护协会出面警告，下达罚单也没用，并没有任何一个机构会执行。

　　这场浩荡运动掀起了一场狂潮，将整个帝国都席卷进来，不达目的誓不罢休。

　　就在帝国被搅得焦头烂额至极，阿诺德忽然进行了一场演说。他直言不讳地揭露了帝国内部性别歧视的现状，说明有些Omega的所作所为并不合乎常理，借助性别大做文章。

　　阿诺德提出了符合实际的改变方案，也借鉴了星际联邦的部分法律条文。他废除宪法中对于Omega的部分特殊照顾，同时削减了Omega保护协会的部分职能。

　　这种诚心实意的举动，平息了Beta们的怒火。同时阿诺德也公布出了他近几年来的一切开销的具体账单，全部来源于对博塔星球的资源开发，并没有挪用民众的福利。

　　原来那颗偏远星球中，竟有一种极为罕见的新型能源。由此开采能源带来的利润，已经开始悄然改变着博塔星，让其变成一个不逊色于帝都的繁华星球。

　　之前气势汹汹的Omega们不由乖乖闭嘴，占据人数优势的Beta们扬眉吐气，再也不是之前的透明性别。

　　诸多举动一环一环紧密相扣，并没有给莱因哈特回转的丝毫余地。任凭莱因哈特如何煽动民众们，Beta不屑一顾，Alpha冷漠旁观，极易被鼓动的Omega们在之前的事件中吃了亏，并不敢出头。

　　剩下的事情，并不需要阿诺德落井下石。莱因哈特以往行为中所有不妥当的地方，都被人逐一找了出来，还放在网上公开总结。这情景，仿佛是几年前阿诺德狼狈处境的再现。

　　如果只是民众反对也就罢了，再不济莱因哈特还握有实权，他手下的军官们也会支援他。

　　然而短短几天时间，阿诺德就拉拢了许多摇摆不定的大贵族。他也凭借博塔星研发出的新型机甲，强硬地瓦解了莱因哈特手下的势力。

　　事已至此，莱因哈特已经不想思考阿诺德是怎么从那艘飞船上死里逃生的。他已然明白，一切都是阿诺德为他设下的局。明明已经手握大权，阿诺德偏偏不动手，他要将过去的耻辱逐一报复回来。

　　是莱因哈特身处危局还不自知，被麻痹又因此洋洋得意，才没有察觉到那背后的森然冷锋。

　　民众支持，各大家族也纷纷表态。就连莱因哈特一贯借助的Omega权利保护协会，也是乖乖顺从。

　　最后一根稻草来自于宋朗，他的未来伴侣。那名Omega在网络媒体上发出了声明，坦诚承认了自己之前的举动，还宣布自己诚心悔改不会再犯。

　　为了证明他是一个受害者，宋朗还自揭伤疤，将他因何与莱因哈特相识一事说得一清二楚。

　　被Omega信息素蛊惑，由此标记他，是许多Alpha都会干出来的事情，再自然不过。

　　然而到了理念转变的社会上，这件事会被许多人鄙夷。尽管莱因哈特没有做到最后一步，情况也没差多少。身为帝国继承人，莱因哈特的一切都该是十全十美的。这种近乎强迫Omega的事情，绝不应该发生在他的身上。

　　政治资本没有了，信誉也没有了。莱因哈特苦涩意识到，他是真的走投无路。他不恨别人，独独憎恨背弃了他的宋朗。

　　那是他的心爱之人，之前双方也已经达成和解。是宋朗在最关键的时刻，落井下石狠狠捅了莱因哈特一刀，让他失去了所有辩驳的余地。

　　毫无信赖更是没有品质可言，偏偏是这样的Omega让莱因哈特动了心。大难临头各自飞，再聪明不过的选择。

　　最终帝国皇室并没有处死莱因哈特，而是将他流放到了一个极为偏远的星系。与他作伴的，就是宋朗，成为一名帝国少校的宋朗。

　　如此结果，莱因哈特并不觉得意外。能够活着自然最好，也不算他料想中最糟糕的事情。

　　他曾经设想过，即便最后失败也好，能与宋朗共度一生也值得。现在结果虽然一致，心境却已截然不同。

　　反而是宋朗不能接受事实，他每天大喊大叫说阿诺德骗了他。莱因哈特只觉得宋朗太过愚钝，竟以为那两人会因此放他一马，真是天真又可笑。

　　更何况宋朗已经升职成了帝国最年轻的少校，从某种意义上讲，阿诺德也没有食言。

　　衣食不缺也没有被监禁，只是宋朗永远不可能再次成为众人瞩目的焦点，不过是有些遗憾而已。

　　宋朗当然不满意，他为此郁郁寡欢。好似忽然之间，失去了所有奋斗的动力一般。

　　不过短短三年，宋朗就因病去世。再好的药物也无法医治他，心结难开不得自由。

　　又过了四年时间，莱因哈特在网上看到消息消息，真有一名Omega机甲驾驶员从中央军校毕业，甚至被炽天军团吸纳。

　　和许多人料想中不一样，Omega的现状并没有因为利益减少而变得不堪，然而宋朗看不到了。

　　金发青年有些遗憾地关上了光脑，只扬了扬眉就再无动作。

第十卷 圣子殉难记