第66章 066 鳏夫

第66章 066 鳏夫

　　卫观澜正在批奏章, 闻言，捏着朱笔的手一顿，拇指死死按在笔杆上, 竟然使得笔杆发出一声轻微的脆响。

　　眼前奏章上的文字在他眼前渐渐变成了一团虚影, 搅扰得他头脑昏花, 半晌, 才缓缓将朱笔搁在一边的笔山上, 抬起眼来。

　　方俞知晓卫观澜这两日因为明容的事情几乎茶饭不思，寝不安席，也猜出了卫观澜对明容绝非是所谓的兄长对妹妹的关心, 或者说是遵循先帝萧韫的遗嘱，但更多的, 他并不敢贸然猜测，更不敢过问。

　　故而只是将找到的沾了血的布料碎片双手呈上，又恭恭敬敬地退至一边。

　　被呈到书案上的布料是巴掌大的一片，边缘絮絮落落, 且裂痕并不规则，一眼便可以瞧出是被长着尖锐牙齿的凶兽撕咬所致。

　　布料上的纹样是宫中尚衣局所制的纹样不错, 这片布料的质地他也再熟悉不过，是明容中衣上的布料, 他时常经手, 不会不认识。

　　额际传来一阵隐隐的阵痛，喉咙中也宛若塞了什么东西一般, 如何也无法完成正常的吞咽。

　　那片布料在卫观澜的掌心被攥紧松开、松开复攥紧，重复多次，最后于他掌心摊开时，已然成了皱巴巴的一团。

　　中衣是贴身的衣物, 能被野兽撕咬成这般，大约是凶多吉少，又或者说，明容平安活下来的可能不足万一。

　　她一个手无寸铁的弱女子，在深山密林之中迷路，又遇到野兽，该如何脱身？

　　他无法接受这样的事实，这样的结果。

　　他这两日想过多次可能找到明容去向的可能，是在隘口、渡口、客栈，甚至还派人去萧韫的陵寝附近找过，唯独没有想到再次得闻她的消息，竟然是这样的结果。

　　竟然是天人永别，阴阳两隔么？

　　方俞见卫观澜沉默了太久，没忍住悄悄抬眼，想要觑一眼他的神情，只见他闭着眼睛，眉心紧蹙，可以判断出他此刻应当是极为痛苦的。

　　良久，卫观澜终于睁开昳丽凤眸，“继续找，生要见人，死要见尸。”

　　他不能相信、也不愿相信明容会这般殒命。

　　方俞才要领命退下，却见卫观澜按着书案敛衣起身，“这片布料是在何处找到的？朕亲自去找。”

　　方俞起初愣了下，但想起上次卫观澜下旨封锁隘口、渡口，又在一处野渡边找到明容，不惜自己跳河也要将人捞上来，又将人带去了温泉别院，共处一室一整夜，也就不觉得奇怪了。

　　只朝卫观澜抱拳行礼，应下此事。

　　卫观澜换了便装，到宫中止车门时，吕平早已吩咐少府将马匹备好恭候。

　　他二话不说，挽辔上马，点了数十亲卫，让方俞带路，一路纵马朝城外而去。

　　城门戍守的禁卫看见一行人，连忙从瓮城处让开，三四个人将城门打开。

　　城门口等候盘查的与这两日因为身份可疑被留在城中的，见卫观澜就这样张扬无比地出城，心中不满，才要同守城的禁卫理论，身边有眼力见的人拉住了他们，指了指跟在卫观澜身边的方俞，“你疯了吗？你没看见那位身边的是谁？哪里是我们可以比较的！”

　　卫观澜、方俞一行人出了城门口，城门又像方才一样被关上，瓮城外又围了一堆禁卫，吆喝着让等待盘查的人都排好队，一切都恢复了方才的样子。

　　半个时辰后，方俞将卫观澜引至找到撕碎布料的地方，是一处看不出深浅的悬崖，许是因为空中有云雾盘旋。

　　仲夏时节，草木郁郁青青，金乌隐没在云层中，但日光却烤在背上，树丛中的蝉此起彼伏地鸣叫，扰得人更加心烦意乱、焦躁不安。

　　方俞指着一处明显的塌陷，“陛下，此处突然从中间断裂，与两边形成了明显的分裂，可以推断出应当是有人失足踩空，从此处掉了下去，同时崖壁上也挂着零星的碎布片，但位置刁钻，不好落脚，不好取下来。”

　　卫观澜从怀中取出方俞呈上来的那片带血的布料，“这片呢？是在何处找到的？”

　　方俞低头道：“是从悬崖底部的废墟中找到的。”

　　“带路。”卫观澜言简意赅。

　　方俞领着几个禁卫在前面开路，拨开杂乱丛生的荒草，沿着一条窄小的羊肠小道下坡，“陛下当心踩空，此处地势复杂。”

　　卫观澜颔首不语，心中想的是明容到底是到了何种境地，才会来这么偏僻、地形地势这么复杂的地方。

　　很快沿着陡峭的山坡到了悬崖下，一眼可见一只醒目的包袱，旁边还零零碎碎地挂着许多衣物的碎片。

　　禁卫们很有分寸地未敢往前一步，留在数尺之外。

　　卫观澜撩起衣袍，蹲下身，拨开包袱时指尖微微颤抖。

　　包袱也被撕烂，旁边是一些零星的干粮碎屑，包袱中躺着的是一些女子的换洗衣物，还有部分金银，金块上带着野兽的齿痕，却没有被衔去，显然是这些东西对于野兽而言，并没有用处。

　　手边荒草上还站着斑斑点点的暗沉血迹，血迹一路朝林子更深处蔓延去。

　　卫观澜勉强定了定神，沿着血迹的方向走去，但血迹越来越淡，到最后趋近于无。

　　方俞在他身边补充道：“陛下，此处是今日一早才找到，但昨日下了一天一夜的雨，更多的痕迹也无法找到，想来是被雨水冲刷走了。”

　　卫观澜面色沉郁，“还有别的痕迹么？”

　　方俞踌躇片刻，“有，找到几节骨头，但无法分辨是不是……”

　　后面的话他没敢说全。

　　卫观澜扫了一眼方俞手中捧着的两截白骨，只一眼，就撤开了眼神。

　　从前几次经历战事，白骨尸骸他见过得再多不过，但一想到这两节白骨可能是明容身上的，他心中便若千针穿过。

　　他本欲告诉自己，只是一些零星的物件，并不足以证明明容一定遇害了。

　　但一转头，他在地上看见了一截红绳。

　　红绳上编织的纹路与打结的方式他很熟悉，与之前明容为他系香囊时挽的绦带一致，这一定是明容的东西。

　　指尖摸索过红绳上的纹路，他认了出来，这是明容脖颈上所佩戴的那枚玉坠上的红绳，玉坠的来历明容同他提过，是当年许娘子病逝前留给明容的，明容素来十分珍惜，沐浴时也不愿摘下，如今玉坠不见踪影，只有一截断裂成两半的红绳。

　　这两日隘口、官渡、野渡还有京城并京畿大大小小的客栈他都盘查过，没有任何明容的踪迹，偏偏在悬崖下找到了明容最贴身的东西，还有金银细软，她若真打算逃离，当今世道，做什么都离不了钱帛，不会丢下钱帛不要。

　　即便活不见人、死不见尸，但几乎所有的证据都指向了明容发生了意外这一猜测。

　　卫观澜大脑中嗡的一声，眼前发黑。

　　天上流云的位置迅速变化，很快天色被浓云遮蔽，天边隐隐传来闷雷声，不过几息，淅淅沥沥的雨水落了下来。

　　手上先前烫伤的地方一经雨水浇淋，鲜血很快渗透了手上裹着的细缯。

　　视线变成了朦胧一片，再睁开眼，眼前只白茫茫的一片。

　　回宫后，卫观澜没有传太医，也没有管自己手上的伤口，只让吕平搬来几坛酒，命令任何人不得进入寝殿。

　　素来最注重端庄体面的人，此刻歪歪斜斜地倚靠在凭几上，神情落寞。

　　手上有伤后，太医也嘱咐他，勿要碰酒水，当时他并没有放在心上，他从来不嗜酒，往昔也从来不理解为何会有人选择借酒浇愁，认为即便能躲得过一时，待酒醒后，该面对的一样还是要面对。

　　到了今日，他才算明白，借酒浇愁的确不能解决问题，但可以暂时麻痹自己，好让自己不那么痛苦。

　　酒液淌进喉咙中带来辛辣的灼烫，但他半分也没有停下饮酒。

　　不知过了多久，手边的几只酒坛悉数空空如也，然他的意识依旧清醒，眼睫上传来一阵潮湿。

　　他抬手去探，竟然是温热的泪。

　　他怔愣了许久，他已经不记得自己有多久未曾落过泪了。

　　上一次，似乎还是二十年前，母亲执意要与父亲和离，他挽留母亲不得，幼年的他，出于无助而落泪。

　　他以为他此生都不会再有落泪这样的懦夫之举，也万万不曾想到，这一次，是因为明容。

　　到了此刻，他也不得不承认，是他逼死了明容。

　　若他没有执意要留下明容，若他没有在那次将她带回来，或者在温泉别院的那一夜，未曾强吻明容，未曾打破两人之间的兄妹界限，回宫后未曾用锁链拘束她的行动，是不是两人就不会走到今天这一步？

　　是不是她就不会想着用这样极端的方式离开她，而后葬身荒野？

　　若他当时没有这样做，没有袒露不该坦白的心思，是否还可以借着兄妹之间的名义，与她藕断丝连？

　　然之前所有的不舍，走到今天这一步，都成了必须舍下。

　　他想，他是舍不下的。

　　这世间不会再有人敢直呼他的名讳，又会为他制作香囊，替他将香囊系在腰间，不会再有人得了一切好的都会想着他、念着他，不会再有人靠近他，是因为他本身，而不是他所拥有的权势。

　　明容，才是他生命中那个唯一。

　　明容并不知自己制造了已经殒命后的假象，卫观澜多久查到，也不知他查到后会是怎样的心情，她想，她也没有必要去想那些陈旧往事。

　　三天前从永安殿的密道逃出来后，她不仅与青芜将两人随身的行李都从悬崖处抛下去，撕了两片衣袖，还孤注一掷，将自己一直戴在脖子上的那枚玉坠的红绳解下来，只贴身留了玉佩，红绳也一并放进包袱中。

　　她清楚卫观澜是怎么样多疑的人，所以做戏做全套，不能留出来一点破绽，只有将自己最珍贵的东西也抛下，等对方找到后，或许才会死心。

　　那处悬崖离高座寺不算远，她与青芜总算是在高座寺闭寺前赶到了寺中。

　　高座寺中都是已经剃发修行的尼姑，大多数看破红尘自愿出家的民间女子，一小部分则是前朝萧韫的父皇驾崩后，宫中没有子嗣的妃嫔，按照规矩要来高座寺为之祈福，青灯古佛，相伴一生。

　　若干藏身之地，明容选择高座寺也是因为寺中都是尼姑，虽为前朝皇室敕造，但来往祈福参拜的也都是女子，鲜少有男子前来，卫观澜若要维护他在人前的清名，定然不会想到此处，更不会大张旗鼓地来此处找她。

　　与尼姑在一处，起居上也更加方便，不用太多避讳。

　　寺中住持忘愁问到她的来历出身，说看她周身穿着与气度不凡，怎么会如此形容狼狈得一路摸到这半山上来。

　　明容用袖子掩面啜泣，言语间真假参半，说自己是出嫁不久守了寡，回到娘家后，被娘家兄长逼迫另嫁他人，她不愿意，于是就带着自己的婢女逃了出来，希望寺中能短暂收留她一段时间。

　　时下风气对女子没有太多的拘束，也并不限制二嫁，甚至三嫁，但总有女子不愿意，也因此与家中多有矛盾，奔逃在外的更是屡见不鲜。

　　忘愁住持见她与青芜可怜，言语间也不算撒谎，出于出家人的怜悯之心，并未驱赶她与青芜，找了一间暂时空置的禅房，让两人简单收拾洒扫一番，且先在寺中落脚，至于后面的事情往后再论。

　　好在如今正是夏天，水也不算冰冷，明容与青芜很快擦洗干净禅房中的桌子与床榻，扫了房中屋顶上结的蛛网，将屋子收拾成能住人的样子。

　　忘愁给她们寻了被褥，铺在床上，用度比起之前在宫中的确算是一个天上一个地下，但比她们之前在卫家时，要好上许多，最起码高座寺是前朝皇室敕造，禅房中不至于一刮风下雨就漏水。

　　明容不愿白白居住在寺中，翌日本想和寺中的其她尼姑一道去山上捡柴，却被忘愁拦住。

　　忘愁说她与婢女这么贸然逃跑，家中必然在找人，要是出去被人看到，难免要被捉回去嫁人，见明容态度诚恳，遂为她另外找了一份活计，让她在厨房做一些烧水看灶的活计。

　　明容欣然应下。

　　如此三日过去，她已渐渐适应了在高座寺中的生活，除了夜里躺在榻上，盯着灰扑扑的帐顶，总是难以入眠之外。

　　不知为何，她虽然逃脱了卫观澜的掌控，但只有在解开手腕上的镯子、离开被大火焚烧的永安殿的那一刻是解脱的，来到高座寺后，一入夜，她心中总是空落落的一片。

　　佛家修行之地，禅房内的陈设都大差不差，她透过床帐的一隙看见洒在地上的月光，看见正对着门的罗汉床与燃烧着檀香的香炉，忽然就想到了之前在长干寺那次。

　　也想到了卫观澜。

　　一想到这个名字，以及与之对应的脸，往事走马灯一样地从她面前转过。

　　也忍不住猜想，对方得知了她的“死讯”后，会怎样？

　　这个问题自脑海中浮现出来时，她没有任何答案，也不知自己为何会突然会想到这里。

　　明明一切已经过去了，她决意借着那场大火从永安殿逃出来时，就算与卫观澜之间的一切都切断了，她又何必追问这些没意义的问题？

　　她别开眼，用床帐死死将月光挡在外面，拥着被子翻身，盯着头顶的帐子，让自己不去想日日夜夜拥着她的那双胳臂，不去想对方留在她脖颈上至今还没有完全消退的红痕，不去想对方所说过的那些情话。

　　一定是自己今日太累的缘故，才总是会思前想后，休息一番便好，总归是要与过去告别的。

　　在高座寺中暂住的时日，没有缠斗、没有控制、没有争吵，耳边日日都是干净悠长的钵音钟声，在寺中，她和所有人都说自己姓薛，人人皆称呼她为“薛娘子”，终于不是卫九，终于与卫家门楣、卫家的人没有任何干系，有时就连她自己都觉得，自己生来就姓“薛”，生来就应当没有认识过那个人。

　　然心中空虚并没有像她最初预想的那样，渐渐淡去，渐渐被填补，反而愈来愈深。

　　就连忘愁也看出了她偶尔的魂不守舍，问她可是出了什么事，明容只借口说身体不适。

　　忘愁并未多问，明容见她手中持着净瓶，问道：“寺中近来是有法事？”

　　忘愁点点头，道：“对，是今上要为他那位葬身火海的妹妹超度招魂，因前阵子我们寺中新发现一枚舍利子，之前便引得无数香客前来参拜，香火也因此比之前旺盛许多，今上也就将招魂的法场选到了我们寺中。”

　　明容顿时怔愣在原地。

　　卫观澜要给她招魂？

　　忘愁见她惊骇，以为看出了她为何吃惊，又同她解释道：“听闻朝中公卿原本也不满此事，觉得陛下作为天子，为了一个非同母所出的妹妹，亲自招魂，未免说不过去，但陛下力排众议，执意如此，众位公卿也不敢阻拦。”

　　忘愁叹了声，“不过今上的心思，到底也不是你我能猜得出来的，若说今上当真疼爱他这位妹妹，登基后好似也没有给她册封，没有赐公主府，而是将人留在宫中，若说不重视吧，明明作为天子，日理万机，还是要来寺中为之招魂超度。”

　　明容听她这样讲，一时也发现，自己也看不清卫观澜的心思，犹豫片刻，又问：“何时的法事？”

　　忘愁道：“明日。”

　　明容瞳孔一颤，若卫观澜明日当真来高座寺，那两人之间说不好就会碰面，届时又该如何应对？

　　“明日是那位殒命的七七四十九天，也正是举办瑜伽焰口的时日，今上对此次招魂甚是看重，今日午后已经遣了禁军来排查了上山之路，确保万无一失，明日不会有……”忘愁说到一半，看见明容脸色煞白，“薛娘子，你可是身体不适？”

　　青芜挽着明容的胳膊，同忘愁道：“许是中暑了，住持且忙，我扶我家娘子去休息便好。”

　　忘愁松开明容，看向青芜，“也好，要是有需要帮忙的，只管来找我就是。”

　　明容回去后，抿了两口青芜递过来的热水，意识渐渐回笼。

　　一切怎么会发生的如此突然 ？

　　明日来高座寺，今日禁军已经遍布了上山的路，那她想出去躲一日也不行，若是要避开对方，只能整整一日都在自己禅房中不要出来，等到那所谓的招魂仪式完成后，她再出门。

　　虽则明容想避着卫观澜，但又忍不住猜想，如若当真重逢，她又该当如何？

　　整整一夜，满脑子都是从前的事情，无论如何也睡不着。

　　次日招魂的瑜伽焰口开始得早，天才蒙蒙亮，寺中上下都忙碌起来，装置法场、准备斋饭、清扫院落，几乎忙的脚不沾地。

　　明容与青芜帮忙准备完斋饭后，心中慌乱，没有主意，又怕卫观澜身边的人提前来，找了个身体不适的借口暂且离开。

　　忘愁走不开，只叮咛青芜务必照顾好她。

　　招魂的法场设在后院，离明容的禅房算不上远，明容心中总是不安，于是主动绕去了离法场最远的一处佛殿观音殿，打算稍作躲避。

　　天子亲自前来做法事为故人招魂，寺中昨日午后便清场，上下对于天子的到来翘首以盼。

　　明容跪坐在观音像前的蒲团上，看似双手合十，静心拜佛，实则心中一片兵荒马乱，按说她已经躲到了最偏僻的佛殿，卫观澜既然已经打算为她招魂，想来也是相信了她已经死了的事情，也不知道她就在高座寺中，只要她不露面，根本不会有任何意外发生。

　　但她越想让自己冷静下来，心跳越乱、越快。

　　殿外传来恭迎卫观澜的高呼声，“恭迎陛下，陛下千秋。”

　　明容的掌心中逐渐沁出一层又一层的冷汗，不知是因为慌张、不安、还是别的。

　　千丝万绪如同丝线缠绕在她心头一般，她越是想辨析分明，越是想解开，那团丝线却越打成一团死结，无论如何也拨不开。

　　招魂仪式应当已经开始了，明容听见外面传来忘愁的呼声：“魂兮归来——”

　　有规律的钵声缓缓响起。

　　明容跪在殿中，呼吸渐渐急促。

　　她一面觉得这场招魂荒唐，她人尚好端端在人世，却有人在大张旗鼓地为她招魂，一面又鬼使神差般的朝面前蒲团上起身，想要隔着殿门看一眼招魂的现场。

　　高座寺占地算不上大，观音殿虽然是离法场最远的一处佛殿，但站在殿内，倚在门边，隔着稀疏掩映的草木，也可以看到法场招魂的全貌。

　　遥遥望去，只见最中央的一青年一身素白色直裾，发髻上只一黑纱素冠，下巴似乎是蓄了短须，与大楚所有已然成婚的男子没有区别。

　　一身素衣，像是鳏夫。

　　随着忘愁结界、请圣，结印诵咒、演法，青年几度振袖，深深一拜、再拜、三拜。

　　他在原处站得笔直，长身玉立，目光始终静静落在法场上的佛像上、落在案上的插着柳枝的净瓶上。

　　面前的檀香从炉中升起，遮掩了他的大半面容，离得这般远，自然也就瞧不见他的神情。

　　法场边悉数挂着请亡灵的经幡，风缓缓拂动经幡，白纸黑字的经幡在空中荡开一道又一道的弧度。

　　明容忽然想起，忘愁昨日傍晚来看她时，提到这些经幡都是卫观澜亲笔所写，又称赞他，能为妹妹做到如此地步的兄长，算得上是前无古人。

　　明容不免想起卫观澜拥着她，与她同榻而眠的漫漫长夜，心中弥散出一丝不知该如何描述的滋味。

　　只有眼眶跟着微微潮热。

　　她是真的讨厌卫观澜？

　　还是只是讨厌他的掌控？

　　卫观澜本在跟着诵经请魂灵，视线在无意间一偏，在苍郁树层后，依稀窥见一道熟悉倩影。

　　小小且模糊的一团，隐在挂满红绸的柏树之间。

　　他的视线蓦然在倩影上凝住。

　　浑身的血液也像是凝固住了一般，连呼吸也忘记了。

　　女娘倚靠着门边，朝这边望过来，身上是与寺中其她尼姑一样的灰衣，但看不见面容，她的脸被随风飘荡的红绸挡住了，只能看见半边身子。

　　这一瞬，他仿佛听不见诵祷的经文、听不见耳边的钵音、听不见忘愁住持的声音，如同河水倒灌入耳朵，堵着不让外面所有的声音传进来。

　　眼前之景也开始迅速拉近，目光所至，也就只有那道掩在一树红绸后的身影，经幡、祭台、树丛悉数成了模糊的影子，而真正的模糊的人影反而变得清晰起来。

　　胸膛中的火热之物迅速跳动起来，震耳欲聋的“砰、砰、砰”声传来，又有微弱的女子嗓音。

　　虎口传来一阵滚烫。

　　他这才回过身来，只见是递到他手中的香因燃烧了太长时间，香灰掉落在他的手上。

　　他不以为意地掸去虎口上的香灰，抬步就要离开法场。

　　忘愁不解卫观澜为何突然愣住，又为何在招魂没完成的时候，便要匆匆离去，于是开口：“陛下？”

　　卫观澜回头看了眼忘愁，就要将目光再度朝原处投去。

　　即便根本没有看清女子的眉眼，但冥冥之中，好似就是有一道声音告诉他，那就是他这段时间朝思暮想的人，就是他要招请的魂魄。

　　然再望去时，远处不见了那道倩影，只有被风吹拂的红色绸带，无休无止地飘动。

　　他心中一宕，眼中携着说不清的茫然。

　　难道方才当真是他的幻觉么？

　　作者有话说：

　　无