第30章

第30章

　　“莺莺……你额头还是烫的。”

　　徐怜妃微蹙着眉, 收回试温的手，又将大氅往令莺身上拢紧了些，几乎盖过了她下巴。

　　“我已经好多了, ”令莺嗓音发哑, 脸颊浮着不正常的红晕，目光仍像被山洞外的什么勾着，眼中难掩焦急。

　　这已是她落水的第三日。

　　那时自己扑腾着游上岸，湿透的衣裳又沉又冷，根本无法再走, 只得躲进不远处一处隐蔽的山洞里。

　　令莺身上早备打火石，匆忙捡了些枯枝生火烘烤衣裳，却又惧怕火光会暴露行踪，不敢点得太久。

　　偏逢屋漏连夜雨，谁想次日天未亮，令莺竟罕见地发起了高烧。

　　她原想咬牙硬撑，勉强继续往外走, 可山风一吹，身上烧得反而更为滚烫。徐怜妃不认得路，最终两人稀里糊涂绕起了圈子，万般无奈之下, 只好暂且藏好, 等令莺恢复些再说。

　　“你在想什么？”见怜妃坐着出神, 令莺轻扯了扯她的袖子。

　　徐怜妃思绪被打断, 脸上也说不清是什么表情, 只鸦羽般的长睫轻轻颤动：“没什么……只是忽然想起以前一件傻事。”

　　她像自言自语般说道：“我及笄那年，家里还没获罪呢。也就在那年，我第一次见到萧家郎君, 只觉得他生得俊俏，出身又好……真羡慕王娘子啊。”

　　令莺听出她话中的怅惘，本想安慰两句，喉咙却嘶哑得厉害。徐怜妃又问：“你呢？若能……逃出去，你想去哪儿？”

　　“我很想我阿兄，”令莺静了片刻，眼睛湿漉漉的，“我爹娘都不在了，世上只有阿兄这个亲人待我好。若能平安离开，我想离他近些，远远看两眼也行。”

　　在彻底安全之前，她绝不会与崔琢相认。她已经害了阿兄一回，万事须得小心。

　　徐怜妃沉默了许久，伸手摸了摸令莺的头发，才站起身：“你先睡会儿，我去找点水过来。”

　　她衣衫破烂不堪，抱着胳膊往外走，发丝都黏在面颊上，嘴唇也干裂开细小的口子，正往外渗着血。

　　徐怜妃出来的确想找水，可在林间走动时，却全然不似令莺那般谨慎，反而爬到高处，探头向下张望。

　　按理说，令莺私逃，皇帝必然会震怒，只怕出山之路早已被守得水泄不通。

　　可来搜山的禁军大抵想不到，她们并未走出多远，反倒一直躲在原处的山洞。

　　实际上，徐怜妃也根本不认为，令莺能逃掉。

　　她一个女子，如何与九五之尊抗衡，无异于蜉蝣撼树。更何况，就算侥幸逃脱，难道宫外便是世外桃源吗？

　　这世道处处以啃食女子为生，而令莺什么都不懂。

　　至少宫中有锦衣玉食，一旦承宠诞下皇嗣，此生都不必再颠沛流离。

　　徐怜妃自认不是坏人，她是当真盼着令莺能过得好。

　　抬手拨开碍事的枝叶，她一边找水，一边留意四周是否有禁军搜查的痕迹，也好设法将令莺带回去。

　　当初进宫时，皇帝派来的宫人就警告过，务必要看住令莺，若敢有何事隐瞒，她自己也得掉脑袋。

　　想到此处，徐怜妃眼前浮现令莺那张倔强的脸。心中虽免不了愧疚，却也顾不得那么多了。

　　禁军找不到的人，若是她能安然带回，自然算得上有功。

　　徐怜妃的心愿十分简单，她只想恢复清白的籍贯，不做庙奴，也不做伺候人的宫女。宫女即便熬到出宫也早已年华老去，同样会落得凄苦无依的下场。

　　她要自由，她要凭本事再寻一位良人，绝不就此认命。

　　-

　　秋狝意义非凡，又是元霁首回亲领禁军，若没几日便病倒，传出去未免不成体统。

　　更何况，还是被一个身份见不得光的女人喂了毒蘑菇，岂非滑天下之大稽。

　　此事唯有秦慎与两名御医知晓，几人面面相觑，毕竟寻常闺阁女子怎会认得这些，当真是防不胜防。再往坏处想，若真是剧毒，此次秋狝恐怕要变成国丧了。

　　秦慎还算了解陛下与崔氏女之间的渊源。他起初担心陛下会彻底失控，放下朝事与游猎不顾，游猎亲自带兵去追人。

　　所幸不至于如此，元霁虽调遣了大批人马四处搜寻，可每日去猎场或召见朝臣时，神色还算是冷静。

　　只是过了两日，晚膳时又依例呈上雉鹿同鲜羹，碗中飘着几片秋蕈。

　　宫人端至御案，秦慎未及阻止，心里也骤然一沉。

　　紧接着，他清楚看见陛下直直盯着那碗汤羹，手指猛地蜷紧了，额角隐约有青筋泛起，突突直跳。

　　帐中烛火通明，遥遥映在他的脸上，落进漆黑瞳仁里，成了两条扭曲的红影，无端令人感到不寒而栗。

　　崔令莺此次，无疑是在逆鳞上乱踩乱踏。秦慎几乎可以断定，她必死无疑。

　　要么死于山野，要么死于天子之手。

　　实则秦慎对她也有几分怜悯，可他如今看明白了，崔令莺性子堪称鲁钝，且直来直去认死理。

　　分明看似卑微不惹眼，可每每说什么、做什么，总能引得陛下失控，连带着他们这些伺候的人日子也不好过。

　　禁军驯有良种猎犬，按理说，去山中搜人很快便能查出踪迹，可事实并非如此。外围的守卫未能截获人，山中暂且也无动静。

　　元霁听闻禀报，脸上没什么表情，只开口说道：“派人去湖、溪附近的隐蔽处搜。”

　　唯有水流才能截断人身上的气味，只怕连衣裳也被冲洗过。

　　元霁并不认为崔令莺有这般机敏，还能想到这一层。

　　她蠢成那样，只可能是落了水，或已淹死在何处。

　　然而也正是这一刻，伴随这轻而易举的推测，元霁心中忽然涌起许多狂躁的情绪，连呼吸都为之一窒。

　　崔令莺胆大包天，竟敢逃，竟敢夜闯深山，竟敢对他用这等污糟东西，又凭什么敢就此消失？

　　她是该死，却合该死于他的掌中，至死也不该离开他，更非沉于阴冷的水底。

　　-

　　崔令莺有消息时，已然是夜里了。

　　这几日，元霁再未踏足过那座离宫，一直宿在御帐里。

　　那毒蕈着实厉害，他服了太多药，烧退后整张脸泛着青白，胃里也犯恶心，夜里越发睡不安宁，整个人燥怒不堪。

　　秦慎在帐外禀报过后，许久未听见动静。他知趣地正要退下，厚重的帐幔却忽地被掀开。

　　元霁披着玄色外袍，墨发高束，竟似并未就寝。

　　“牵马，”他面无表情地命令道，“再取朕的长弓来。”

　　-

　　夜色沉郁，月亮被浓云遮掩着，只透出些许惨淡的光，也不知是什么时辰了。

　　林子里浮动着湿冷的雾气，让令莺神思稍微清明了些。

　　她被徐怜妃拉着，两人脚步又急又碎，踩在厚厚的落叶上，发出“咔嚓咔嚓”的脆响，在过于安静的夜里显得分外刺耳。

　　“怜妃，你真没看错吗？”令莺下意识觉得她们动静太大，紧握住她的手让她慢些。

　　她们没有药，白日里躲在洞里睡着，虽裹着厚实大氅，却也避不开森寒的风。令莺一阵冷一阵热，此刻约莫仍在发烧，四肢棉花似的软，使不上多少力气。

　　令莺心慌意乱，睁大了眼睛，额角渗出细密的汗：“那条路真有禁卫搜过来了？”

　　徐怜妃有些不敢与她对视，也没有立刻回答，别开脸点了点头：“我们不能在山洞躲了，你先随我来。”

　　她不由分说，又拉了令莺一把。

　　怜妃的手发凉，掌心却浸着潮湿的冷汗。

　　令莺跟着跑了十来步，无意瞥见山下一闪而过的火光。人在病中，脑子虽说昏沉，她却眼皮一跳，本能地觉得不对劲。

　　忽然间，徐怜妃跑得太急，脚下一绊，整个人向前扑去。

　　令莺被她一带，正是腿脚发软，也踉跄着摔坐在地，膝盖在树根上磕了个正着。

　　她撑着手臂抬起头，只见怜妃跌在几步开外，正挣扎着想爬起。

　　就在这时，左侧那片密不透风的灌木丛猛然剧烈晃动起来。一道巨大的黑影分开草叶，像人一般立起。

　　令莺借着月光，看清了那东西棕黑的皮毛，和一双发着幽光的眼睛。

　　它张开的巨口中呼出白气，挟着一股令人作呕的腥臭热浪，瞬时喷了二人满头满脸。

　　这熊几乎有两人高，动作却灵敏得骇人，猛地窜到徐怜妃跟前。

　　事发突然，徐怜妃瘫坐在地，吓得魂飞魄散，甚至忘了叫喊挣扎，只喉咙里发出短促的抽气声，愣愣望着这庞然大物。

　　下一刻，熊掌猛拍而下，狠狠撞在她单薄的肩膀上，混着皮肉被撕裂的闷响。

　　徐怜妃如破布袋般被拍倒在地，身子软软瘫倒。

　　令莺眼前一阵发黑，浑身的血液似乎被冻住，又瞬间沸腾着冲上头顶。她浑身僵直，腿却像是钉在了地上，一动不能动。

　　时间仿佛被拉长了，她看不清熊究竟在啃咬哪里，只听见令人牙酸的骨裂声，夹杂着怜妃戛然而止的尖叫。

　　令莺的泪水汹涌而出，她几乎是连滚带爬，连恐惧也忘了，手胡乱摸到几截断枝，不管不顾就朝熊眼睛砸去，口中不断尖声大叫，想以此吓退它。

　　树枝砸中熊的额骨，发出沉闷的“咚”一声。

　　熊吃痛地晃了晃脑袋，那双黑豆似的眼睛彻底转向令莺，显得更加暴怒。

　　它暂时放开了怜妃。

　　令莺背抵着粗糙的树皮，退无可退，能清晰闻到熊口中喷出的浓重腥气。

　　她浑身剧烈颤抖如冷风中的叶子，连牙齿都在打颤，仍用手又摸到一截断枝，死死攥在掌心里。

　　熊抬起了前掌。

　　下一瞬，不远处却遥遥传来一阵马蹄声，更有隐约的人声呼喝，脚步杂乱，在寂静的密林中清晰可辨。

　　熊烦躁地喘着白气，回身一把拖过地上的怜妃，想往林子深处遁去。

　　也正在此时，一道尖锐的破风声响起。

　　只听“噗嗤”一声，一支玄色羽箭深深扎进熊右眼附近。

　　箭羽因余力而剧烈颤动着，发出“嗡嗡”低鸣。

　　剧痛与陌生的袭击彻底逼退了它，熊几乎立刻放弃了猎物，一边发出威吓性的低吼，一边迅速后退，窜入密林深处就想逃。

　　令莺手脚发软，仍手脚并用扑到怜妃身边。

　　月光之下，她面色惨白如墙，双目紧闭，嘴角渗出血沫，左肩古怪地塌陷了一大片。

　　血汩汩地往外涌，令莺很快什么气味也闻不到，唯有浓重的血腥气，挥散不去。

　　她脱下大氅，用力去按紧她的伤处，手却抖得使不上力气。

　　大队人马的动静越来越近，令莺泪如雨下，只呆了一瞬，便拼命想去背起她。

　　“怜妃，别睡……我们被找到了，我求他们救你……”

　　徐怜妃睫毛颤了几下，极其缓慢地睁开眼。她似乎想动，嘴边血沫却涌得更急。

　　她望着令莺，极轻、极缓地摇了摇头，气若游丝道：“……走……我……”

　　令莺只是更用力地摇头，一股从未有过的力气升腾而起，忽然注入发软的双臂。她涨红了脸，拼命将怜妃扶起，想让她伏到自己背上。

　　然而怜妃浑身的骨头都似瘫软着，一动不再动，她急促地喘着气，掌中不知是血还是汗，湿滑而黏腻，始终扶抱不起来。

　　下一刻，令莺身后渐渐有脚步声响起。

　　不疾，不徐，只一步步踩在落叶上，离自己越来越近。

　　火把被山风吹得晃动不止，光亮从她背后蔓延而来，逐渐驱散黑暗，投落在怜妃一张灰败的脸上。

　　令莺并未回头。

　　她抱着怜妃逐渐凉下去的身子，浑身都在猛烈地颤抖。

　　作者有话说：

　　无