第80章

第80章

　　花了七百两现钱买下顾家百余亩田地后, 李芍欢手上的银子所剩无几，花田一大就要增加入手与栽种本钱，那边她还要翻新刚到手的十二春筑铺面, 各处用钱, 她便有些捉襟见肘, 不过好在顾家舅母总算听了她的劝说，把顾家祖宅赎了回来, 不像周老板那样将全部家当一股脑儿都押到肖记金楼上。

　　“如此，就算亏蚀，也不至将整个顾家搭上。”到牙行办完田产手续的李芍欢坐在园中对着裴展熙叹气道, “最近外头都在谈论肖记金楼。”

　　这几日她暗中观察, 肖记金楼在润春楼中被提及的频次越来越高, 直逼万花会。不止食客们，就连润春楼的伙计之间都在谈论, 看来大家对这门以钱生钱, 以金养金的买卖都兴趣浓厚。

　　“肖记金楼在江临已经开了十年，肖昌达也从一穷二白的小子摇身成为江临首富, 用十年的时间织成这张网，用钱生钱存金得利的方式引诱江临大部分官员成为他的客人, 那些官眷初时只想通过肖家赚些体己银子，可时日一久，众人贪利投的钱额愈大，渐渐便反过来, 官员们为了自己的利益，便会力保肖家生意，甚至为其说话，广开门路, 助其扩张。”裴展熙坐在她对面，一边把剥好的枇杷递给她，一边漫声陪她分析，“两厢如榫卯紧咬，牵一发而动全身，将江临大半官员都编入网中。”

　　“怕只怕这网已结成，到了收网之时。到时不止江临的富户官员，还有那些不明就里的普通百姓，都要遭殃。”李芍欢咬了口枇杷，果肉肥厚，汁水甜蜜，是个好果。

　　文祈安要她留意与朱显山关系密切之人，却不曾提过原因，如今来看，文祈安显然也知道，这事大抵与肖家有关。她本意是要揪出暗中与苍羌勾结的真凶，江临既是对方的敛财之地，二者之间必有连结，只有摸清对方在江临布下的这张网，长公主才能顺藤摸瓜找出那人。

　　目前从表面来看，朱显山是江临所有官员中与肖家关系最紧密的一位，就是不知道他是肖家和暗中那人的中间人，还是说，朱显山的身后还有其他人。

　　要如何才能摸清这张网呢？

　　李芍欢想起那日在朱家后宅时，见到钱氏向邹氏递上的名册。

　　邹氏既然筹资存金，她手中的筹资账本必然要记录筹资明细。

　　“要能拿到邹氏那本筹资账本就好了。”李芍欢喃喃着。

　　那样，她应该能摸清朱家与哪些人往来密切。

　　裴展熙手中动作一停：“你拿这账本做甚？肖家朱家的事，与你有关？”

　　他以为她只是有感而发，如今听来似乎不止如此。

　　李芍欢猛地收口，打个哈哈：“和你闲聊罢了，没有其他。你再剥个枇杷给我，可甜了。”

　　裴展熙不动声色地垂眸，挑了颗最漂亮枇杷剥起。

　　李芍欢松口气。

　　她只负责打听消息，冒险的事她可不做，回头修书一封，遣人悄悄送去玉浓苑就是。

　　————

　　万花会在李芍欢焦头烂额的忙碌中逼近。

　　江临城中春花灿烂，随处可见明媚景象，虽然说花屏不如前几年壮观，但小而精致，数量也多了，再加上今年万花会花样百出，不止有花卉评选，还分设花艺、茶道、香道等各项比试，淮园之内增开花集，江临城不少富户名流的私人园子也在这几天开放，供人游览。

　　对百姓来说，今年的万花盛会，规模小了，可热闹却大胜从前，从单纯的欣赏变成赏玩。

　　李芍欢每天早出晚归，帮助官府和方颂乾协调安排进城参加盛会的花农，从布置场地到出谋划策，一样不落，她连偷懒躲闲的功夫都没有。

　　“都长燎泡了……”好容易提早半个时辰从淮园溜回润春楼，她顾不上用饭，拿起镜子就照。

　　看来她最近是真的太忙，累到嘴角都起了燎泡。

　　还不能用粉盖住，真丑。

　　明天就是万花会了，她还得见人。

　　李芍欢“啪”地把镜子盖到桌上，自顾自生起闷气来。

　　“娘子这两天肝火旺得很。”裴展熙端着盏茶刚进花厅，就看她满脸不悦。

　　“你也笑我？”李芍欢一把捂住嘴角的燎泡不让他看。

　　“五花茶，祛火。”他将茶端到她桌前，道。

　　李芍欢打开盖子，嗅到一丝菊香，茶盏里的琥珀色汤水间，浮着朵上好的皇菊。

　　真是贴心的好丫鬟。

　　这段时间她早出晚归，和裴展熙白天见不上面，夜里也只能和他匆匆道个安，一天下来话都说不上几句。他不再像先前那般总要跟着她，安分守已地留在润春楼里调/教常胜和兴国二人。故园的事务已经不必她亲自上手，都被他们打理得井井有条，夜里常胜和兴国两人轮流值夜护卫，而韩铃则代替裴展熙陪她出门，做了她的贴身丫鬟兼随从护卫。

　　一切都很妥帖，妥帖到让她想起，四年前她与裴家契约到期，她也这般事无巨细地与人交接。

　　他急着布置陷阱，急着找护卫，急着调/教……大抵是因为万花会近了。

　　他们之间相处的时间，所剩无几。

　　“想什么呢？”见她盯着五花茶不语，裴展熙轻轻叩了下桌面。

　　“没什么。”李芍欢摇摇头，端起茶一饮而尽。

　　还是忙些好，忙到她没空胡思乱想。

　　“当家娘子，刚刚外头有人给你送了张帖。”跑堂的从外头进来，递了张烫金的帖子给她。

　　李芍欢忙放下茶汤，接过帖子打开，只扫了一眼，唇边的笑意渐渐散了。

　　“你看看吧。”她将帖子递给裴展熙，打发跑堂的回去后关紧了门。

　　娟秀的字迹印入眼帘，他捏着帖子的手亦是一紧。

　　裴韵雅遣人送来的帖子。

　　肃宁伯府的车马已于今晨抵达江临，裴韵雅和严行安目前落脚淮河畔的逸松行馆，离淮园倒是近得很。

　　“三皇子？”裴展熙眼眸微沉，盯着帖子微蹙眉心。

　　同行的除了肃宁伯府的人之外，还有三皇子赵慎。

　　“嗯。”李芍欢点点头，亦觉意外，“他怎么会跟来？”

　　赵慎是今上所有儿子中最不待见的那个，生母地位卑微，亦无母族可以倚仗，幼时在宫中活得艰难，后来求得秦国长公主庇护后才有所好转，也算是长公主的人。

　　他也跟来江临，是否意味着长公主也在监视裴韵雅，对裴展熙的生死有所怀疑？

　　重重迷雾笼来，李芍欢没有头绪，只道：“你准备准备，过两天我就安排你和你妹妹见面。”

　　该来的，总是要来。

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　　这是李芍欢回江临后的第四个万花会，她从一介普通的赏花百姓，变成万花会的创办者，这变化不可谓不大。

　　今日是花会首日，江临知府会亲临淮园，主持花会的启幕祭典，而李芍欢参与了整场花会从章程拟定到今日落地的全过程，理应到场。

　　她起了个大早，梳洗妥当踏下楼梯时，裴展熙正在给她最宝贝的四相芍药浇水，闻声抬眼，瞳眸骤敛。

　　李芍欢难得盛妆，步履轻盈而至。

　　她乌发拢髻，罩以牙色团冠，四周簪满晨起时他亲自摘来的各色月季，左鬓压了朵花盘硕大的芍药，眉间两靥皆点珍珠钿，一笑便生百媚，生机勃勃如这满园盎然春。

　　裴展熙想起那年她随裴家赴玉华行宫之宴，一袭黄衣，几枝鲜花，亦是这般明媚娇艳。

　　只是那年她少女青稚，不似今日大方动人，仿佛盛放芍药迎风而动，恣意快活。

　　李芍欢踏入园中，问他：“好看吗？”

　　裴展熙目光似要粘在她身上般，缓缓吐出四个字：“惊为天人。”

　　李芍欢笑出声来，毫不客气地收下他的恭维：“你嘴巴抹了蜜？不过本娘子喜欢听，回头赏你！”

　　语毕她又有些惋惜：“可惜不能带你同去万花盛会，今日淮园人多，你不宜出现。待我见着你妹妹，便与她约定见面的地点时间。”

　　江临万花盛会乃是一绝，这回又由她操办，如果可以，她倒想裴展熙在离开之前能去瞧一眼。

　　“有劳娘子。”裴展熙垂眸，不再多言。

　　“那我走了。”李芍欢丢下一句话，便往外走去，心中却有诧异。

　　这人竟半点怨言都没有？这一点都不像他

　　楼外，韩铃已将马车套好，李芍欢牵着谢灵华一起踏上前往淮园的路。

　　车轱辘刚刚转动，那边裴展熙也换过衣裳，悄然出门。

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　　淮园深处已是姹紫嫣红，一片春光灿烂。

　　临时搭建的高台被无数鲜花簇拥着，藏在石隙间的炉眼石遇水氤氲出白雾漫笼高台。台后半山腰的八角亭里传来悠扬乐音，教坊的乐伎衣饰如仙，藏在亭中奏曲，远远望去似仙人般，越发衬得此地如花海仙境般。

　　知府刘良义显然对这一布置十分满意，在台下对着陆骁连连称赞，上台致辞时亦是神采飞扬，说得四周掌声不断。

　　来的人很多，除了普通百姓外，各府官眷也来不少，都坐在预先用屏风围隔出的位置，虽然离高台远了些，但胜在阴凉，又与百姓们区分开来。

　　“那就是润春楼的李芍欢吧？最近她风头大得很。”

　　席间也不知谁提了一嘴，引得众人都往不远处望去。

　　大日头底下站了个漂亮的娘子，正忙前忙后的招呼人，听说就连她们这些官眷们的休息处，也是由她提议的。

　　“可不是就是她。听说能干得很，又是开酒楼，又在开花铺，和花团那些男人混作一堆，连这万花盛会都有她的手笔，连咱们陆通判都为其折服呢。”有人开口笑道。

　　“陆通判到现在都未成婚，难不成他要娶她？”

　　那人笑出声来：“一个官，一个商，陆家怎么可能让她进门做正头娘子？顶破天做个良妾。”

　　“话不能这么说，她一个女人不容易，我倒挺佩服她的，有那能耐在外头像男人那样行走。”亦有人接口道，又问坐在上首的

　　娘子，“听说邹娘子前段时间召她入府，是想让她也加入咱们？”

　　邹娘子脸上淡淡的，只道：“商贾而已，不过见她在团花说得上几句话，借她一用罢了。”

　　“就是，给点脸色就贴上来的货色，怎配与我大嫂，与在座各位娘子相提并论。”钱氏斜瞥了李芍欢一眼，嘲道。

　　众家娘子便都笑着附和了，又道：“听说三皇子与肃宁伯家的嫡次子夫妻两人同来江临，说是为了万花会，邹娘子可知他们今日会来吗？”

　　她们不少都是因为听说了这个消息才来的。

　　“说不准，且看着吧。”邹娘子高深莫测道，“坐久了乏得很，咱们也上前边去逛逛吧。”

　　她一边说，一边起身。

　　知府的致辞已经结束，她们也该前去见礼，与这些江临要员寒暄两句。

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　　那头，李芍欢也正与方颂乾并一众花商寒暄。

　　时至今日，她在花团中的地位也已不同往日，各大花商见到她也都要客客气气拱手敬她一声“李娘子”。

　　“刘知府下来了，咱们也过去见见礼。”

　　寒暄片刻，方颂乾闻得那边掌声响起，刘良义已从台上下来，便带着花团众人前往见他，李芍欢少不得也跟在众人身后一同前往。

　　刘良义刚下台，站在台下的江临官吏就纷纷上前见礼。他个子不高，看着像是要被人群淹没般，尤其与他身边那个身形魁梧的男人相比，更显瘦小。

　　那人身披玄甲，应是武将，对江临官吏来说面孔有些陌生。

　　“这位是朝廷新调来的，接任江临厢军指挥使一职的孙铮孙指挥使，原为尉县厢军指挥使。”刘良义便向众人介绍起来。

　　众人顿时明白过来，眼前这人正是尉县那位以寡敌众剿了盘龙寨的厢军统领，在那之后，江临厢军原本的统领被人狠狠掺了一本被贬他处，而孙铮则从尉县提拔到江临来，现下正是朝廷红人。

　　虽然不是调到禁军，但能成为江临厢军的统领，也是连升三级。

　　李芍欢已跟着众人走到外/围，正听着这句话，目光越过人群缝隙果然见着孙铮，便隔着人群向他微微颌首。

　　哪想孙铮却哈哈一笑，冲着她道：“李娘子也来了？”

　　四周人俱是一怔，转头让出条路来，李芍欢只得上前，当着众人的面与各位官吏见礼：“李芍欢见过刘知府，陆通判，孙指挥使与众位官人，恭喜孙指挥使升迁。”

　　“没想到在这里见着李娘子，本将还想着过几日到你那润春楼喝两杯。”孙铮中气十足道。

　　“润春楼随时恭迎孙指挥使大驾光临。”李芍欢微微一笑。

　　众人听得惊奇：“孙指挥使认得李娘子？”

　　孙铮挑了挑眉，看着李芍欢道：“我与李娘子是旧识，她曾帮过我大忙，我啊……欠她人情。李娘子，以后你若遇上什么麻烦事，只管到城郊军营里找我。”

　　“孙指挥使客气了，不过是些小事，哪值得您记这么久。”李芍欢忙道，心中却明白，明明是裴展熙的功劳，他投桃报李，把升迁的人情落在她头上，倒叫她汗颜了。不过他这么快被调到江临，其中只怕有长公主的手段，他又是长公主的人……前些日文娘说给她找了个帮手，难不成说的就是孙铮？

　　她只管与孙铮寒暄着，却不知除了知晓内情的陆骁外，旁人看她的眼神早已不同。在江临有厢军这面大旗罩着，没人会不知死活地对付她，哪怕方颂乾成为花团行首，对她也只有恭敬的份。

　　那边走来的邹氏一行人也在半路停步，诧异地望着前头那一幕。

　　“她竟与孙铮是旧识？”

　　呢喃般的声音传入邹氏耳中，搅得她心中生烦，待要开口，却听孙铮又开了口：“三殿下来了。”

　　他今日在淮园的职责，是确保三皇子的安全。

　　所有人都是一惊，目光尽数望向远处。

　　只见高台后的林间小道上，漫步走来一行人。当前那位长身玉立形容俊美，面容虽有些苍白，却也掩不住一身贵气，正是三皇子赵慎。在他身后一步之遥处，是个冷面的英俊青年，他紧抿着唇，目光不时望向身边的女子。那女子容貌甚好，衣饰华美，只是神情冷淡，和他站在一起，像对貌合神离的夫妻。

　　李芍欢总算等到了裴韵雅。

　　“三殿下来了。”邹氏忙带着众人敛容行礼，再顾不上李芍欢。

　　花海四周乌泱泱一群人同时躬身行礼，只听和悦温柔的声音响起。

　　“诸位不必多礼。”赵慎一如既往的谦逊温柔。

　　李芍欢对赵慎的印象，还停留在玉华行宫，他病体孱弱骑不了马，只能孤零零站在看台上，羡慕地看着京城少年们策马狂奔。今日一见，他外观似乎没多少变化，可眉宇间添了几分自在从容。

　　听闻这几年，他在长公主支持下也得了不少差使，大多是赈灾亦或督建行宫这些不痛不痒的事，不过办得都不错，在朝野内外已有仁德之名。

　　众人收礼起身，李芍欢跟在众人之后，只隔着人群与裴韵雅远远交换了一个眼神。

　　作者有话说：

　　无