第77章

第77章

　　两侧商肆的灯火已经亮起, 街市上的行人不减反增，江临城的夜比白天还要热闹。

　　裴展熙有一下没一下地驱车缓缓驶过街巷，听着身后车厢内传出的叹气声。

　　一叹三转, 不是她的作派。

　　看来为情所苦的苦, 比起那琐碎繁杂的事务, 更让李芍欢头疼。

　　想起自己如获大赦跟着裴展熙辞别时陆骁的目光，她那叹气声就更沉重了。尽管已经及时打断了陆骁的话, 可那未及脱口的心意也几近赤裸，这让她往后如何再面对他？

　　心中烦躁，又夹着些懵懂羞怯, 让她有些无措, 连裴展熙在车厢里准备的点心都不香甜了。

　　“不是让你在家里等我, 你怎么寻到花市来了？”李芍欢受不了车内沉闷，一头钻到帘子坐到裴展熙身边, 想着说点什么转移自己的注意。

　　“佟伯让张四送来的花, 我已都先搬入故园了，机关也布置得差不多, 傍晚牙行送了批护卫过来，你不在, 我就作主挑了三个，让明日一早再来由你定夺。娘子，我可没跟踪你，是你迟迟未归, 我方到丰楼寻你，打听之下方知，你与他来了花市。”裴展熙看着前方行人，漫不经心地回答她, “怎么？我又坏了娘子的好事？”

　　回应他的，是她强塞进他嘴里的一块糕点。

　　他的话不中听，她不喜。

　　甜而不腻的糕点在唇齿间化开，裴展熙的舌尖尝到木樨的香，意犹未尽道：“还要。”

　　李芍欢手里正要送入自己唇间的木樨糕便半路改道送到他面前，他将头一垂，飞快就着她的手含下那块小糕点。香甜的味道与这半刻惬意驱散他胸中的沉闷酸涩，似乎连街边的灯火都变得更明亮了。

　　她眼底有些嗔怒，再不是三年前面对他时谨守分寸的恭敬疏远，高兴时冲他笑，生气时冲他骂，难过时会在他面前眼红，遇到难处也知道同他开口，她不再把自己包裹得像只刺猬，沉稳干练间也会有天真时刻，一颦一笑都是鲜活的眉眼。

　　曾经横亘在他们之间的距离，被琐碎的日子填满，这虚假的平静，是他短暂的喘歇。

　　他不想打破，更不想被人夺走。

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　　万花会越来越近，李芍欢也越来越忙。

　　每天睁眼都要面对一大堆事，她没时间烦恼。

　　“你在这儿帮着他们卸货，忙完在车上等我便可。”李芍欢向裴展熙交代了一句，便跟着前来接她的老嬷嬷进了朱府内宅，留裴展熙在外帮忙卸那三十盆花。

　　昨日余伯已经把挑好的花让人送到润春楼，今日她便拣出最好的三十盆，送到户曹参军朱府。名帖递进去的时候，她生怕因为自己的拖延，邹氏会不待见她，不想对方还是收了那三十盆花，并让她进内宅一见。

　　户曹参军朱显山的府邸在江临城城北的裕贤街，那儿是达官显贵的聚居之地，好比京城的御街。李芍欢跟着带路的老嬷嬷一边走，一边看。

　　朱家宅邸很大，比知府刘良义的宅邸还要大上一倍，关键还在这样寸土寸金的地段，这不由叫她诧异。

　　李芍欢走了半天，才踏进垂花门，又穿过一个花木繁盛的小园子，才总算走到正房前的抱厦。几个管事嬷嬷正垂手站在成一排，想是刚刚禀过差事，正听侯吩咐。里头传出邹氏威严的训话声，三言两语敲打完这些管事嬷嬷，她们才躬身退离，露出正中坐的邹氏。

　　她正支肘半歪在美人榻上，眉间浮着一丝倦容，几个衣着鲜亮的丫鬟随侍左右，摇扇的摇扇，奉茶的奉茶，那阵仗比之当初定远侯夫人理事的排场，有过之而无不及。

　　“嫂嫂……”陪坐下首的妯娌钱氏见缝插针地递上一本名册，小声道，“这个月的数目，你过个目。”

　　“你办事我放心。”邹氏懒洋洋点个头，她身后的嬷嬷上前接下名册。

　　李芍欢冷眼旁观着，倒是少见妯娌间相处得像上峰下属一样。

　　“李娘子来了啊，快请进来。”邹氏饮了口茶，又闭眼假寐了片刻，才终于想起李芍欢般，将站在抱厦外等候的了许久的李芍欢请进抱厦。

　　端架子拿捏人是她们惯用的手段，也算是对李芍欢怠慢敲打，李芍欢哪能看不明白，当下扬起招牌般的笑容迈进抱厦，行礼道：“给邹娘子、钱娘子请安。这是今早新制的润春楼四味香酥与新出几样蜜果，楼里还没卖，先给娘子们尝个新鲜，还有两匣我自己搓的草香，上回您来我那小园子的时候，夸过它驱蚊虫好使，这次我在里头加了您钟爱的木樨香，您用着看看，若好使遣人同我说声，我再给您调制了送来。”

　　说话间，李芍欢将手中拎的礼物奉上。

　　礼物不算贵重，可胜在优先与独一份，都是外头买不到的，满足了邹氏钱氏的脸面。

　　邹氏面上虽还淡淡的，但语气却柔和不少：“李娘子亲自送花来就罢了，怎还带这些礼物，太见外了。”

　　“你还亲手调制，怪麻烦的。”钱氏亦道。

　　“小小心意不成敬意罢了，难得的是二位娘子喜欢，一点也不麻烦。”李芍欢看了眼园子，又笑道，“就是不知府上园子这么大，倒叫我开了眼界，早知便多搓几匣驱虫香给您送来了。”

　　谈笑之间夸了朱家的园子，邹氏脸上有了笑意，钱氏看嫂子神色，也打趣道：“想在咱们园中各处都点上香，你的手都得把皮搓破了，快坐下吧。”

　　李芍欢掩唇一笑，这才坐在侍女搬来的圆凳上，又收笑敛容道：“先前应承府上的花，实在因为近日出了些意外，这才迟了时间送来，幸而您大度不计较，实在叫芍欢汗颜，也不知可否误了娘子的事，若有，芍欢难辞其咎。”

　　“三十盆花而已，能误什么事？回头你去账房结现银吧。”邹氏摆摆手不以为意道，“也罢，你来得正好，我婆母下个月做寿，也想在园子里设个花宴。”

　　语毕她扶着丫鬟的手起身，吩咐道：“坐得久了身子骨乏得很，你陪我上园子里走走，顺便替我想想如何布置。”

　　李芍欢忙上前，伸手代替丫鬟亲自扶着邹氏的手，这倒让邹氏有些诧异，不过转念一想，她这样的商贾最是擅长阿谀奉承，这般伏低作小倒也上道。

　　二人便相偕而行，钱氏跟在旁边一道走着，众丫鬟婆子在后面跟着，一群人往园子里头去了。几人边逛边聊，李芍欢少不得提些建议，又将京中见闻拣些应景的说来，逗得邹钱两人连连发笑。

　　只是朱府园子颇大，一通逛下来也费不少脚力，才走了小半炷香时间，邹氏便叫停，拉着李芍欢坐到八角亭中。

　　“你这些建议都不错，就是操持起来叫我头疼。我瞧宋娘子的厨艺也有目共睹，不如这样，我婆母的寿宴，就请二位入府操持，宋娘子操宴，你替我布置园子，可好？”邹氏道。

　　“这……”李芍欢眉头微蹙。

　　请宋萦入府操宴倒是好办，可还要她上门布置寿宴场地，款待宾客便有些为难了。下个月万花会虽然结束，但她的花铺要开张，诸多琐事需要处理，只怕分身不暇。

　　“怎么？李娘子有难处？”邹氏对她的犹豫有些不满，淡道，“也是，万花会的事我听说了，你如今也算花行里有名的人物，要你百忙之中亲自操持这些，的确难为你了。”

　　“邹娘子说得哪里话，我连正经花铺都没开起来，算哪门子人物，不过大伙看得起，给我些跑腿的机会。”李芍欢忙笑道，“能替参军娘子效劳是我的福气，什么难不难为的，我只是担心贵府园子太大，往来又都是江临的名门望族，我没经验误了您的事。”

　　“我可听说了，万花会的章程都是你提议的，我家一个小小的寿宴还能难过万花会不成？”邹氏按按她的手，“放心吧，我家人手够，你只管使唤，缺什么便列出来让管事们买去。替我办好了这寿宴，我不会亏待你的，日后我府中花木全都交给你，我还结交了城中许多官眷夫人，到时候也能帮你美言一二。”

　　李芍欢眼眸一亮，露出欣喜的表情来：“那我日后可就仰仗邹娘子引荐了。”

　　那边钱氏不由笑出声来：“瞧瞧，李老板又会说话又能办事，难怪能赚个盆满钵满，你不赚钱谁能赚？”

　　“钱娘子说笑了，我也就赚个辛苦钱，润春楼那么多人，再加上一个花业，左口袋进去右口袋出罢了，勉强混个收支平衡。”

　　李芍欢忙苦笑道。

　　“手中还是要存些现银傍身的，不过那银子存着不动，倒也浪费。”钱氏闻言看了眼邹氏，神神秘秘笑道，“李娘子就不想赚些利钱？”

　　上回朱娴月生辰时，她们就提过这事，约她入府醉翁之意不在酒。

　　李芍欢知道要进正题了，满脸好奇道：“上回钱娘子说不是放印子钱，那是……”

　　“我这有个稳赚不赔的买卖，唤作钱生钱，不知李娘子可曾听说？”钱娘子道。

　　“钱生钱……”李芍欢倒还真的听说过，这是江临城中近两年来坊间时兴的存银法子，润春楼里不少伙计都将傍身银两以钱生钱的方式存起，可她记得这钱生钱是肖家金铺的买卖。

　　“我这钱生钱，与你在外头听到的那种，略有出入，它有存银门槛。”钱娘子知道她想到什么，便又笑道，“当然，利银更厚，一年至少得两成，甚至更多，且毫无风险，亦不违反律法。”

　　两成？

　　润春楼那些伙计自个儿上肖家金铺买的钱生钱，一年可只有一成的利，可就这一成利，也已经十分可观。李芍欢不由想起那年在舅舅家外见到的那幕，又道：“我顾家舅母可也在钱娘子这儿投了这钱生钱？”

　　“顾家？”钱氏又与邹氏对视一眼，回忆片刻方想起，“我差点忘了这茬，你是顾翁的外孙女，你舅母是在我这儿投了一千两银子，去年已经拿回二百两的利钱，她还想追加，前两日还来问我呢。”

　　李芍欢一惊。

　　一千两可不是小数目。

　　她还想再问，却被不远处跑来的朱娴月打断了谈话。

　　邹氏瞧见女儿，眉头微蹙道：“你只管回去先向你舅母打听清楚，这门买卖赚不赚钱，咱们再谈。”

　　李芍欢便不好再问，只见朱娴月气冲冲踏进凉亭，拽着邹氏的衣袖，恼道：“阿娘，到底还要让她在咱们家住多久？占了我的朱月阁不说，现下连雾荷池都占了不让人进！我还约了肖三几人明日到池中泛舟，娘！”

　　说话间她满面怨气地望向远处，李芍欢顺着她的目光望去，只瞧见一处三层楼阁，朱漆雕梁秀美雅致，是朱家宅邸后园中最为华美之处，正是朱娴月原来的闺阁，名为朱月阁。

　　“别闹。”邹氏闻言捏捏眉心，不经意间望向那高阁的目光也是透着厌烦，口中仍安抚道，“那是你父亲的贵客，怠慢不得，你且忍忍。”

　　“不过是个被随意赠卖的家妓，占着京城送来的身份，也配称贵客？”朱娴月不依不饶道，“在外头随便给她赁个宅子，派两个婆子丫鬟伺候着也是了，何必让她住在家中？阿娘也不怕她勾了阿爹的魂。”

　　“放肆！”邹氏拍案怒起，“这些话也是你一个未出阁的女儿家说得出口的？看来是我平时惯得你无法无天了！”

　　她一声重斥，吓得朱娴月噤若寒蝉，旁边钱氏忙打圆场，又朝李芍欢摆摆手，示意她赶紧离开。李芍欢自不便再留，起身告辞，邹氏脸色已沉，一语不发任她离去，连句场面客套话都不说。

　　李芍欢跟着侍女离开，脑中却反复浮现“京城送来”四字。

　　刚才远望之时，那楼阁的扶栏前，正倚着个女子。

　　一身绿衣，身姿袅娜，也不知是何人物。

　　作者有话说：

　　无