第22章

第22章

　　龙山渡口乃是京城三大渡口之一, 客货两用，平时河面舟船云集，来往的商客络绎不绝。人太多, 马儿无法奔行, 到了附近只能放慢速度。

　　天已近午, 青石条铺就的码头吆喝声不绝于耳，上下船的旅人, 搬运货物的苦力，叫卖的商贩，一眼望去全是攒动的人头。

　　就候船的连渡亭, 都挤满了人。

　　想在这人山人海的地方找到一个人, 仿佛大海捞针。

　　裴展熙牵着马, 在人潮涌动的码头没有目的地朝前行走，四周都是行色匆匆的百姓, 潮湿的风裹着汗水的气息扑面而来。

　　“让让……快让开……”脚夫的催促声不时响起, 提醒着行人避让。

　　紧攥着缰绳的手青筋浮透，裴展熙却忽生迷茫。

　　从侯府出发时那股像要沸腾般的执拗, 似乎被周遭一切冲淡，逐渐冷静的心绪依旧被愤怒充斥, 却不再单纯因为她的不辞而别。

　　他们之间的关系远远谈不上情深缘浅，没有开始亦无谓结束，谁都不曾辜负彼此。

　　总觉岁月漫漫，可以有很多时间来明白那些难以捉摸的情愫, 怎知上苍收回得如此仓促。

　　他的愤怒，带着年少的稚气，气她，也气自己。

　　不甘心, 却又无能为力。

　　“小侯爷……”从安气喘吁吁地追上裴展熙时，裴展熙正把惊夜的缰绳扔给龙山馆门口的小二，他忙也下马跟上。

　　龙山馆是龙山市集中最高的食肆，从三楼雅间的窗边可以俯瞰整个龙山渡口。

　　“李娘子的身契，不是在小侯爷手中？若是小侯爷要找她，不妨寻监渡官帮忙，就说……捉拿府中逃奴……”从安小心翼翼地向站在窗边的裴展熙献计。

　　“府中逃奴”四字，换来裴展熙一记冷眼，却也让他想起一直贴身收藏的那纸身契。

　　薄薄一纸，数处污渍。

　　遇伏之时，他身上所中刀伤流出的血，染红了怀中身契。

　　那是他出城追凶前，打听到李芍欢家中景况，知晓她要嫁予陈容的原因，所以暗中遣人找上李芍欢的父亲，提前从他手中买下李芍欢。

　　李芍欢，已经是他的人了。

　　河面上不断有船离港，朝着各自不同的方向驶离了码头，越来越远，在江面画出背道而驰的浪花。

　　就像李芍欢和他。

　　江临的花娘和定远侯府的小侯爷。

　　裴展熙沉默了许久，缓缓撕碎手中那纸染过血的契约。

　　“小侯爷！”从安诧异，想要阻止，“你不是想让李娘子……”

　　裴展熙松手，撕碎的纸片如同蝴蝶，纷纷扬扬飞进风中。

　　他知道从安要说什么。

　　有了身契就能拿捏她，让她安生留在他的身边，即便离开侯府，也能别室另置，让她再逃不出他的手掌心。

　　可他这人，不喜欢强人所难。

　　要她委身外室，她不屑，他也不愿。

　　这纸身契，本就是他回府后送她的大礼。

　　她不是说，他的礼，总未送到她心坎上。

　　自由，总该是她想要的东西了吧？

　　也罢，虽然人算不如天算，但好在她终于得偿所愿。

　　与其强取豪夺锁春于室，倒不如放春归去。

　　如此，年年岁岁，皆可逢春。

　　见花，如见她。

　　————

　　船身晃动着随湍急的河水向远处驶去，龙山渡的码头渐渐模糊，京城也渐渐远去。

　　从龙山渡走水路回江临，需要三日时间，李芍欢终于为自己奢侈了一把，和宋萦买了带窗的官舱。

　　此行能如此顺利，多亏宋萦办事稳妥。

　　李芍欢在侯府最后这一月，宋萦不止替她将金银换成交子，还打听船只，买好登船牌，就连回江临的公凭也在昨日陪着她去衙门办理的，她几乎没费什么心思，所以离府第二日，就能搭上回乡的船只。

　　只是趴在栏杆上看着渐行渐远的京城，她心头难免还是生出一丝怅惘。

　　那位在家中任性霸道惯了的小侯爷，也不知回府后会不会记起她？若是发现她已离开侯府，又会不会生气难过？

　　生气……应该是会的。

　　李芍欢想起裴展熙生气那双寒芒遍生的眼，不禁学着他的模样，攥紧拳头沉声道：“李芍欢，你真是不识好歹……”

　　话音未落，她便噗呲笑出声来，可笑着笑着，目光却又黯淡。

　　难过……他应该是不会难过的。

　　她之于他，不过是只用来取乐的宠物，跑了便跑了，半日也就撂开手去。

　　时间一久，他们谁都不会再想起彼此。

　　不过天涯路远，各安前程。

　　“你一个人在笑什么？”宋萦刚牵灵华进舱房，便见李芍欢自顾自发笑。

　　李芍欢抛开胸口些微酸涩胀闷，只道：“想着马上回到江临，心里高兴。”

　　语毕，她抱起灵华，笑着逗她：“小灵华，你以后想住什么样的房子？”

　　灵华的小手搂着她的脖子，甜道：“只要和阿娘和干娘一起，什么样的房子灵华都喜欢。”

　　李芍欢笑弯眼眸，捏着她的鼻尖打趣道：“这小嘴儿，真真要甜到我心里去。成，为了我们灵华，干娘一定努力赚银子，日后一起住大房子！”

　　“你可别把她宠坏！”宋萦也笑了，“猴子一样，还不下来！”

　　“让她坐着吧。”李芍欢由着灵华坐在自己膝上，斟酌道，“我算过了，在临京盘下一家像样的食肆需要五十贯，江临虽然不如京城繁华，却也是个富庶之地，本钱只怕不会少太多，如果咱两想将铺面直接买下恐怕不知得加多少倍。不过我们到了江临也要找住所，买宅子亦或租宅子，也是笔不小花销，倒不如直接买个铺面，咱们先住铺子里，省笔宅子钱。”

　　“我也正有此意。”宋萦点头。“横竖食肆初开，少不得你我二人亲力亲为，住在铺面倒是方便。”

　　“既如此，这开食肆的本金，咱们先按五百两算。我出六成，你四成，但还按五五分股。”说到此处，李芍欢抬抬手阻止宋萦反对，“你且先听完我的主意。一来你要养灵华，得多留些傍身银钱，二来饭馆厨上的活计都要仰仗你，你才是饭馆的活招牌。我只负责揽客与日常琐碎活计，比不上你。再者论，我也有私心。饭馆上了正轨，我还是要干回我的老本行，置办田地园子，育花赚银，所以后续只怕还得劳你多费心，所以我多出些本钱，也是应该。”

　　在侯府之时，李芍欢就已将手中银子做了盘点。

　　她这几年在侯府做花娘，除了每月二两月银外，侯府主子们阔绰，替他们办事赏钱可不少，再加上年节的赏赐，一年到头也有六十两银子，侯府又包她衣食住行，她也不怎么花钱，那些银子几乎尽存下来，三年存了能有一百五十余两银子。再算上那些变卖的首饰等物，少说也有个一百两，这里头已经有两百五十两，而最重要的是，她冒着性命之险，从秦国长公主那里得来的百余两黄金，全部加起来，她手上已有一千三百多两银子。

　　就算她什么也不做，这笔钱也够她在江临好好地活到老死。但既然回去了，她又有手艺，少不得要做出番事业来。

　　与宋萦合股饭馆是一桩，经营花行又是另一桩，亦或若能将二者结合则更好了。

　　趁这行船的空闲，两人少不得商议合计一番。

　　客船悠然北上，途经四城后，在第四日晨间终于抵达江临。

　　江临富庶，并不比京城逊色，纸醉金迷的繁华化作十里烟波的浪漫，另有一番潋滟风光。

　　船刚停稳，争抢生意的脚夫们便一拥而上，专挑官舱的富商奉承接活。

　　“五十文钱，帮我们送到裕贤街的锦乐楼，能走就走，不能走我找别家了。”看着削尖脑袋往前凑的脚夫，宋萦毫不客气地讲价。

　　宋萦一家离乡已久，在江临已无房产，而李芍欢当年入京之时，李父也将家产变卖殆尽，故二人如今在江临并无落脚地，只能先住客栈再作打算。

　　回乡前她们已经打听妥当，裕贤街是江临城最繁华的街道之一，锦乐楼也是小有名气的客栈。

　　“走走走。”最前面的脚夫接下了她这单子，又嘀咕道，“你这小娘子也忒会讲价了。”

　　八十文钱砍到五十文，还要负责把她们和行李一起送到裕贤街，已是最低价。

　　宋萦只得意地冲站在一旁牵着灵华的李芍欢挑眉笑了。

　　不过半日光景，三人便到锦乐楼。

　　李芍欢要了间二楼临街的上房，跑堂的在前头麻溜领着宋萦母女噔噔上了楼，后头跟着搬运箱笼的脚夫。

　　一时结清脚钱，李芍欢又问跑堂的：“贵店有小报吗？”

　　“有的。”跑堂回她。

　　“麻烦给我近三个月的小报。”李芍欢递了两文钱给对方。

　　跑堂怔了怔才接下赏钱，出去准备她要的东西。

　　坊间文社私撰的小报，并非正式朝报，朝廷屡禁不止，加上这里又不是京城，天高皇帝远的，更是时兴，食肆客栈多会收集一些以供客人阅读，只不过女子要小报的到底少数，一口气要了近三个月小报的女子就更少了，难免叫跑堂的伙计多看几眼。

　　房间清静下来。

　　宋萦抱着灵华躺倒床上，终于松了口气。

　　楼下的叫卖声与闲谈声传入屋内，李芍欢只推窗探头，望向窗外人来人往的陌生长街。

　　京城已远。

　　————

　　京城十一月，天已寒月。

　　裴家的小侯爷是正月出生，再过月余时间就是他的二十岁生辰，年至及冠，将行冠礼，又逢年节，裴府忙坏。

　　据闻秦国长公主相中小侯爷为婿，欲在冠礼之后正式下定。

　　消息在京城权贵之间传得沸沸扬扬，这两家若是结亲，朝堂必掀波澜，引得各方人马暗中筹谋。

　　倒是裴展熙本人，从九月起便懒洋洋的，不仅把长公主派给他追查细作的人马尽数退回，还一反常态地闷在家中足不出户。

　　事出反常必有妖。

　　还没等到那些人动手，裴家便发生了件大事。

　　“夫……夫人，这可如何是好？”林妈妈站在荣禧堂里急得团团转。

　　反而是身为定远侯夫人的范氏，拿着手里信看了又看，在最初的震愕过后，恢复了冷静。

　　走了，也好，远离京城这潭浑水，去寻他向往的广阔天地。

　　裴家的子孙，本就该在沙场上搏出个前程，而非困囿富贵，做只笼养的废鹰。

　　“官家与长公主那里，我来交代，有什么罪责，自有我这母亲担着。”她沉声道，又吩咐道，“取笔墨。”

　　修书一封，急送陵阳关。

　　裴家的小侯爷，在他及冠的前一月，单枪匹马直奔西北投军陵阳。

　　次年春，陵阳关的裴家军中，多了个名为章晞的新兵。

　　那年春天，江南下了场绵绵春雪。

　　瑞雪兆丰年，可李芍欢留在侯府的那株芍药，却只见叶不见蕾。

　　作者有话说：

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