第32章

第32章

　　人出去后, 房间里一时安静下来。

　　桑芜正打算拿了寝衣去屏风后洗漱，才想起澡盆方才被晁璃给扔了。

　　她无奈，正欲推门去寻盆, 就见门扉又被叩响。

　　上前打开门, 就瞧见晁璃拎着一个崭新的澡盆进来，帮桑芜放在屏风后, 出去的时候, 他仔细打量了几眼屏风, 见能遮得严严实实, 才放下心。

　　他在这边忙前忙后，牧沣就靠坐在床沿平静的看着。

　　末了, 才道：“劳殿下费心了。”

　　晁璃皮笑肉不笑地, 道：“小事, 将军既行动不便，孤乐于代劳。”

　　他恨不能连丈夫的职责全都一并代劳。

　　话是这样说, 可他也不能真留在人夫妻房中过夜，只得冷着脸走了。

　　夜沉如水，万籁俱寂, 隔壁因辗转反侧而使得床榻发出的“吱嘎”响声就格外明显。

　　桑芜此刻都不禁在心中嘀咕，这驿站到底是多少年没有修缮过了, 床腿都有些被虫子蛀空了，稍微动一下就会发出动静, 她也不怎么敢翻身。

　　微微侧目瞧见身旁的人, 桑芜默了默, 还是小声道：“沣哥，你静一静心吧。”

　　明明方才见他都消了，这会儿又精神起来。

　　牧沣也没有办法, 妻子睡在身侧，他又不是圣人。

　　况且，作为今日唯一打了胜仗的将军，各种情绪堆积在一起，虽表现得平静，可他整个人都十分亢奋，急于叫嚣着找到一个宣泄口。

　　“无事，阿芜先睡吧。”

　　桑芜不太放心，叮嘱道：“你自己也不要碰，会牵扯到伤口的。”

　　牧沣似乎是低低笑了声，富有磁性的嗓音在床幔间让人耳朵格外痒，他说：“嗯，听你的。”

　　气氛古怪的一晚过去，两个男人都没怎么睡好。

　　用过早膳后就接着赶路了，晁璃一路都没再寻到机会找桑芜。

　　队伍抵达下一个分叉口，两行人即将分道扬镳。

　　双方人马修整之时桑芜被叫住了，对上她疏离的神色，晁璃只觉心中针扎一般地疼。

　　桑芜知道该彻底绝了他的念想，于是只得狠下心来说了重话：“经此一别，往后我们不必再见，我不希望沣哥多想。”

　　好一个不必再见！她果然对自己毫不留情，没有一丝留念，怕牧沣多想，就不想想他会有多难受吗？

　　晁璃原先准备的话都被堵了回去，定定地看着这个无情的女人，心绪起伏间半晌没有说出话来。

　　末了，他紧了紧袖中的拳头，神情冷傲，淡淡道：“淮阳只有一位淮阳王妃，我亦只有一位妻子，在我心里，既然拜过天地父母，婚事便是作数的，往后，我便权当自己是个鳏夫。”

　　说罢，他便翻身上马，绝尘而去。

　　桑芜怔了怔，随即也转身离开。

　　晁璃行的方向是西北，而回徐州则需直行北上，较之晁璃的行程，他们的路途更短些。

　　抵达徐州后，他们的行程便慢了下来。

　　桑芜这几日的话都不多，不过依旧尽心尽力地照顾着牧沣，牧沣有时欲言又止，瞧见桑芜望着窗外发呆的模样又不忍打扰。

　　队伍在两日后抵达云阳，这段时日各地发生的两件大事也传了过来。

　　长安那边的最新消息，小皇帝遭遇了宇文太师残党刺杀，虽未得手，可小皇帝却病倒了，如今是新任的韩太师，也就是韩贵嫔的父亲代为处理朝政。

　　皇帝还未曾有子嗣，这实在不是一个很好的讯号。

　　另一则消息是南方传来，今年雨水多，多地都发生了洪涝，交州又加之有海风集结，已经彻底大乱，集结的匪寇们四处骚扰州县的乡邻。

　　闽地也被多方豪强割据，这之中要属一位自封平昌王的势力最大，他集结了十万农民军，一举占领荆南一带。

　　桑芜听见这个消息的时候一夜未曾睡好，她担心苗二娘和乡邻们。

　　扶桑岭被山岭环绕，道路崎岖，按理说行军根本不会路过那里，可若是有小股兵痞流窜就危险了。

　　但这已经是十日前的消息，只能寄希望于乡邻们运气足够好。

　　牧沣养伤期间也不得空闲，江东两郡虽已拿下，而今却也遭遇了飓风侵蚀，受灾有些严重，他需要派人过去安抚灾民以免有人趁机作乱。

　　徐州今年雨水虽多了些，所幸防患得当没造成水患，牧沣的屯田计划很成功，他下半年可以进一步扩张军队的人手了。

　　但再往北，听说雨水逐渐递减，塞北的草原甚至整整两个月没有下雨，途径的行商说那边的草地大片大片的枯死，牛羊寻不到水源，病死了很多，所以带来的羊肉价格也比之前贵了许多。

　　牧沣听见这个消息后，加快了征兵屯田的步伐。

　　桑芜主动询问：“我会看账册，有什么需要我帮忙的吗？”

　　听她这样说，牧沣有些意外，但很快笑道：“这样正好，我一看账目便头疼，江叙送的册子都堆在那，阿芜帮我整理一下吧。”这些东西交给外人他是不放心的。

　　桑芜点头：“我将问题一一归类出来，再交你拿主意。”她得做些什么。

　　“好。”

　　一时之间两人都忙碌了起来。

　　几日后的一个傍晚，桑芜受到门房的禀报，得到了一个意想不到的消息。

　　她急匆匆地跟着报信的跑到城门口，就瞧见了一群瘦弱沧桑到她几乎要认不出的族人。

　　苗二娘已经瘦得皮包骨了，她看见桑芜原想冲过来，可是看见她穿的富贵，身旁还跟着仆从护卫，就只站在那里哭。

　　“阿芜，没了，全没了，我们的房子和粮食都没了，一路上死了好多人，三叔公也没了……”

　　桑芜一来就发现了，小镇上怎么会只有这么一点人，如今城门口到达的人数才不过二百来人。

　　她冲过去抱住了苗二娘，紧紧拍着她的背脊，红着眼眶安抚道：“没事了，到这里就安全了，安心留下来，我不会少你们一口吃的。”

　　身后的人群中，也有些少年小孩们跟着发出低低的抽泣声，如果不是实在生存不下去，他们又怎会背井离乡。

　　从扶桑岭到徐州，他们一路是用脚走过来的，风餐露宿都不算什么，可沿途匪寇横行，夜里都不敢合眼，他们能走到这里，还要多亏了牧沣留下的信物，能让沿途郡县放行，使得他们能走相对安全一些的官道来徐州。

　　守城官兵得知这是将军的同乡人，也都不敢怠慢，但牧沣昨日伤口刚有好转些后便去了军营，今日还没回来。

　　桑芜包下了几间客栈供族人们住，又请了医馆的大夫来给大家看病，族人们千里迢迢来投奔，是信任她，她自然要安排得妥帖。

　　至于之后，镇子上的人家都不富裕，又逃荒而来，自然急需一个安家之所，她还得同牧沣商量商量如何安置。

　　“你跟我回将军府吧，让桑五哥在府中寻个轻省的差事，如今是我掌家，你给我打下手就行。”

　　苗二娘知道桑芜是要帮衬自己，她怎会缺人手，不过是想找个借口养自己一家子罢了。

　　她抓着桑芜的手摇了摇头，说：“我大字不识一个，哪能帮你管家，阿芜，来的路上我就想好去处了，不止我，还有乡邻们，我来就是想替大家开口的。”

　　桑芜有些意外，道：“你只管说。”

　　苗二娘道：“我们都是庄稼人，听说这边屯田在招人种地，由军营统一分配土地耕牛与农具，还有住处，正适合我们这些逃难过来的，大家都想去那儿种地，趁天还热着，赶紧下种天冷前可以收获一批粮食。”

　　原先的屯田是由军营士兵休战时轮流去种，收获的粮食全部充作军粮，如今扩张后，牧沣又新划了一块地盘，只要没地的人都可以去种，由军营统一管理，工具和耕牛第一年更是免费租赁，但每年收获后需要上交四成。

　　乍一听是很多，但是不用交税，相较于农民种自己的地，每年交各种赋税已经十分划算。如今苛捐杂税越来越多，有时种一年地都不够交税的，因而听到这个消息，愿意的人不少。

　　徐州因为一些历史遗留问题，本地州牧形同虚设，却也不是没有，牧沣此举能越过繁杂的税收体系，直接利好军队的后勤军需，通过民屯的政策既能吸纳周边人口，又能快速扩张屯田。

　　桑芜有些意外，私心里，苗二娘是她最好的朋友，她不想对方受累。

　　可苗二娘说：“能活着已经很好了，至少这里有片安全的栖身地，还能靠自己的双手养家糊口，我知道你的好意，可若什么也不做，我心里不会踏实。”

　　背井离乡的人迫切想要一间屋、一块地，回归熟悉的生活。

　　桑芜看着从前总爱与她一同躲懒的人忍不住道：“你变了许多。”

　　苗二娘笑：“你不也是？听说管家很麻烦的，又要看账册又得管理一大堆人，我听着便头大，你现在这样，挺好的。”

　　桑芜有些惭愧，在菱州忙着处理赈灾后她才发现，原来这些事没有想象中那样难，她也是能做好的，不会的一点点学，至少比什么都不做要好。

　　如今每个人都有自己的事要做，从前她一直想当个富贵闲人，可真做上，她却又难以安心享受，因为连她都感受到了风雨欲来的感觉。

　　晚间牧沣赶了回来陪她用晚膳，说起这事他也很惋惜，扶桑岭终归是他们的家乡。

　　桑芜没什么胃口，她问：“沣哥，真的要乱了吗？”

　　荆州牧已经向各地发出求援的信息，却无人伸以援手，而今那边已然被平昌王的大军打下了大半的地盘，如今他的队伍急速扩张到了二十万人，扬言要直取长安。

　　可这支军队没有纪律可言，同匪寇差不多，所过之处烧杀抢掠，民不聊生，平昌王显然不具备管理之能。

　　牧沣身上还带着从军营里带回来的冰冷肃杀的锐意，但在看向桑芜时又变得温和。

　　饭厅的灯光温暖又明亮，他摸了摸桑芜的头：“别怕，有我在，我会守住徐州。”

　　他的声音沉稳而有力，桑芜突然就很安心，亲朋好友皆在身边，旁的都不重要了，她这些时日飘着的心终于落下。

　　“我跟你一起。”

　　作者有话说：

　　这章剧情过渡，所以今天加更，两章一起发！（关于称呼我改了一下，因为仿秦汉架空，诸侯王一般自称孤，旁人尊称殿下）