第62章 改嫁

第62章 改嫁

　　赣州城就像一只沉睡的赑屃, 不动声色地趴在江南西路的林丘山壑之间。

　　群峰环绕，山脉逶迤，惟城池一方坦途。

　　章水与贡水渟膏湛碧, 宛如玉带绕城而过, 于城池最北边交汇, 缠缠绵绵流向远方。

　　暮去朝来, 日月如流, 姚木槿带着顾沾沾母女来到赣州城，已有将近十个月。

　　此城乃大宋舆图上一座很特别的城池, 比起“四京”和临安府要小得多, 但因其水路发达，襟衔赣江, 背靠梅关, 逐渐成为商贾往来、营生优稳之地。

　　这里的气候较之临安也更为温润，草木葱茏，天地万物都有种和和睦睦的感觉。

　　百姓们的生活也不似临安那般火急火燎地往前赶, 大家都有些慢悠悠的, 不争不抢, 似乎吃饱穿暖就已知足。

　　姚木槿对此很是喜欢。

　　去岁腊月, 江烨明将她们三个女人顺利送至赣州，之后便离开了，而姚木槿则以庾岭遗孀的身份，带着顾沾沾母女一起投奔了庾岭在赣州的远房叔婶。

　　叔叔唤作庾五郎，是个木匠，婶婶唤作张三娘，夫妇二人育有一儿一女，大女已经嫁人, 小儿庾光今年十六，读过两年私塾，眼下在家给庾五郎打下手。

　　这对夫妇住在城南的罗家巷，日子不算富裕，只勉强图个温饱罢了。

　　姚木槿刚来的时候，庾五郎见两个寡妇拖着个私生女，心里有些嫌弃，并不愿意收留她们。

　　谁知姚木槿反手就甩出一包银子，说是替已故的夫君孝敬叔婶的。

　　白花花的银子照亮了庾五郎的眼睛。

　　这男人瞬间就从耷拉着一张驴脸换作笑容满面、喜气洋洋，赶忙让张三娘收拾房子给这三个女人，并且拍着胸脯保证，今后在赣州，只要姚木槿需要帮忙，他这个做叔叔的义不容辞！

　　姚木槿和顾沾沾在庾家住了两个多月，期间诸多琐事不提。

　　因着自身聪颖又肯学，两个月的时间，姚木槿已将赣州这边的营生门道全然摸清，于是便托人在慈云寺附近的慈云巷置办了一所房屋，带着顾沾沾和顾青闻搬了过去。

　　自抵赣州时起，姚木槿便不再做走街串巷的卖花营生了。

　　因赣州此地虽航船往来，水路贸易繁盛，但城内人家却不似临安那般户竞豪奢，有闲钱买花之人到底少得多。

　　在四处走动打听之后，姚木槿知晓，出了城往南五里有一墟市，每逢开市，遑论城人行客，皆喜趁墟。

　　姚木槿和顾沾沾一商量，这便拿出剩余的全部积蓄，在墟市盘下一间小酒馆，二女摇身一变，姚木槿成了掌柜的，顾沾沾成了掌勺的。

　　只可惜，墟市虽好，每月却只有朔望两日才能开市。不开市的时候，姚木槿便跑去慈云寺北边的县学，偷偷听人读书，倒也是美滋滋。

　　其实，原本她的日子可以过得更优游富裕。

　　可惜当初离开临安的时候，一是匆匆逃跑，没做什么准备；二是为了不被韩迟云查出行踪，将那大半匣金叶子全部拿去打点人情了。

　　“都怪韩迟云那个混账东西，若是没闹这一出，咱俩现在吃香的喝辣的，统统不在话下。”

　　此刻，姚木槿坐在院中一把圈椅上晒着太阳，眯起眼睛，嘟嘟哝哝地骂韩迟云。

　　阳光歇在她的眼睫上，粼粼柔晖，千娇百媚，蕴着令人过目难忘的美。

　　顾沾沾坐在旁边另一把圈椅上，正给顾青闻缝衣裳，边缝边笑：“谁让你要惹他。你不惹他不就行了？”

　　“那不行……不报复他，我心有不甘。”姚木槿赌气似的说道。

　　“你一直也不肯告诉我，你究竟是怎么惹了他？咱们那样慌慌张张跑出临安，就似跟他结仇一样。”

　　顾沾沾停了针，眄了姚木槿一眼。

　　姚木槿面上神情古怪，眼神躲闪，犹豫了片刻，终究还是没回答顾沾沾的这个问题。

　　顾沾沾拿顶针在鬓边轻轻揉着，忽道：“前月不是收到三哥的信，信上怎说来着？好像是说，他已经不在临安了。”

　　“朝廷把他外放了。哼，韩迟云，想不到你也有今天！”姚木槿咬牙切齿。

　　便是在前月，刚过完中秋节的时候，赣州递铺的一位铺兵找到姚木槿，给她送来了一封信并一个包袱。

　　递铺属于公家邮驿所，本是不为百姓送信的，但那铺兵告诉姚木槿，他曾是临安府的一名潜火兵，后来才改做铺兵，与程厌是好兄弟，帮忙送些东西也不过顺手的事。

　　“这些物什都是程兵长托我交给娘子的，娘子看看，可有缺漏。”

　　姚木槿道了谢，打开包袱一看，内中竟然包着两条做工极好的靛青丝绢珍珠缬染裙，还有一件明显是给小孩子穿的小黄鸭肚兜。

　　信是程厌找书启先生代写的。

　　信上说，她们的三嫂亲手染布、缝制了这两条裙子，姚木槿和顾沾沾一人一条；那件小黄鸭肚兜也是三嫂亲手绣的，给小囡囡。

　　又说，他和三嫂一切都好，让姚顾二人莫要担心。黑羊巷的房子已经卖了，钱在他手上，哪天姚木槿回临安了，尽数交还给她。

　　姚木槿一字一句给顾沾沾念着信上所写（她现在已经能认很多字了），念完之后，想到程厌那样硬朗的汉子，红着脸扭扭捏捏地让人帮他写这封信的模样，二人凑在一起笑了好久。

　　信的最后，程厌提到了韩迟云。

　　据程厌所说，便是在姚木槿离开临安后不久，韩迟云也走了。

　　彼时程厌向其所隶城西厢都巡检使司的官人打听，这才知晓，竟是韩少尹惹怒了相爷，相爷大手一挥将他外放地方。

　　至于放去了哪里……似乎是平江府。

　　“平江府……”姚木槿喃喃念着，扭头问顾沾沾，“平江府离临安府并不远？”

　　顾沾沾点了点头：“是呢，不远。我卖唱的时候听那些官人提过，说平江府也是个很美很富裕的地方。”

　　姚木槿嘟了嘟嘴，对此十分嫌弃：

　　“不过就是自家的枣儿自家吃，说什么惹怒相爷，外放平江，啧，都是做样子给外人看呢。相爷舍得罚他？这会子恐怕早娶了新妇，等着过个一年半载就回临安继续做他的大官呢。”

　　说起韩迟云，姚木槿心里那种慌乱之感隐隐又冒了出来。

　　她立刻像赶苍蝇一样挥了挥手：“罢了罢了，不说他，平白扫兴。”

　　“不说他了，说点儿别的，”顾沾沾眯起眼睛看着姚木槿，“改嫁之事，你考虑得如何了？”

　　听闻此言，姚木槿慢慢坐直身子，面上显出一抹凝重神色。

　　这也是前些时候发生的事，彼时张三娘来看姚木槿，满面欢喜地跟她说了一门亲事。

　　对方是赣州本地的一户员外，姓梁名琨，比姚木槿大三岁，家中是做药材生意的，颇有些钱财。

　　姚木槿原本不想答应，但架不住张三娘一通劝说，说姚木槿年纪轻轻的小寡妇，难道打算为她那个病鬼侄儿守一辈子寡？何苦来哉？！

　　“女人啊，趁着年轻，得为自己想想以后。你现在有力气干活，日后年纪渐长，干不动了可怎么办？你无夫无子，又没有娘家人，还不得被人欺负了去？”

　　张三娘絮絮叨叨地劝说着。

　　姚木槿倒也没打算为庾岭守寡，她只是因着某个人，心里乱得很。

　　但再乱也架不住张三娘一番苦口婆心，再者说，那些话也不是没道理——既没娘家也没夫家的嫠妇，现在连哥哥也没了，就差在脸上写“我好欺负”四个字了。

　　再洒脱泼辣又能如何？这世道，没靠山就是没底气。

　　最终，姚木槿答应与梁琨见上一面。

　　那日恰逢朔日，墟市开市，梁琨被庾五郎引着，来到姚木槿的小酒馆，二人浅浅打了个照面。

　　梁琨生着一张满月脸，浓眉大眼，整个人瞧上去倒是不惹人厌，且他家是做生意的，见人先带三分笑，虽不知是真笑还是假笑，但至少看上去颇显和善。

　　姚木槿与他见的第一面，说不上如何好感，但也不算差。

　　然而，梁琨却对姚木槿一见钟情。

　　彼时姚木槿穿着一身茜红衣裳，笑靥如花地站在那儿，明媚又敞亮，颇有李太白笔下“风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝”的娉婷风姿。

　　梁琨的眼睛瞬间就移不开了。

　　后来又听说姚木槿虽是个小寡妇，但却未曾生养，他那厢愈发满意。

　　趁墟次日，梁琨便派人给姚木槿送来许多绫罗衣料，听说姚木槿从前在临安是卖花娘子，又说他家有个颇为可观的药园，内中也种了不少花卉，邀请姚木槿和顾沾沾闲了就去园内赏花。

　　姚木槿却只是笑笑，将那些衣料全部退了回去。

　　梁琨看出她不贪图这些吃用之物，遂又从张三娘和庾五郎那里入手，请他们劝说姚木槿。

　　而他自己也没闲着。

　　三个女人从临安跑出来的时候正是大冬天，顾青闻甚至都还没满月。彼时天降大雪，路途艰难，孩子落下了病根，眼下身子很弱，时常咳嗽不止，且稍微吃不对就发烧、拉肚子。

　　姚木槿对此很是愧疚。

　　梁琨知晓此事之后，立刻从家中药材库里拿出一盒成色上佳的长白山人参，送给姚木槿。并告诉她，此物补元气、调脾肺、安神益智，最是对症，让她隔段时间就熬些人参汤给顾青闻喝。

　　还别说，两碗参汤下肚，顾青闻咳嗽拉肚子的毛病倒真是好转不少。

　　姚木槿心里十分感激，再加上庾家叔婶二人的劝说，她渐渐也就松了口。

　　此刻听顾沾沾问及此事，这便想起数日前张三娘对她说过，让她快些考虑，倘若愿意的话，梁家这就开始张罗，赶在十一月之前将她娶进门。

　　“蛮好的，明日我便去对张婶婶说，这事我应了。”姚木槿答道。

　　“真的？！”顾沾沾睁大了眼睛，“你答应改嫁梁员外了？！”

　　“真的，我想好了，张婶婶说得对，放着富贵日子不过，我何必为难自己。等我去了他家，我就给闻儿请个最好的先生，教她读书识字，你说好不好？”

　　顾沾沾放下针线，看着姚木槿，语气认真地说：“小啾，只要你能过得好，就什么都好。”

　　“你放心，我这个人，从不做对不起自己的事。”姚木槿笑着说。

　　顾沾沾的眼里却隐约浮起一抹凄哀：“小啾，我真喜欢现在的日子。我们有自己的小酒馆，像梦一样……我真怕……怕有一天……”

　　姚木槿站起身，双手叉腰，笑道：“有姐姐在，你怕什么！”

　　她的笑容还是那般明亮，宛如炎夏骄阳，简直亮得有些刺眼了。

　　但顾沾沾却扑过去，一把抱住了这朵阳光，笑着说：

　　“好！有姐姐在，我什么都不怕！”

　　二女在院中嬉笑玩闹，一点儿也不像孩子她娘和干娘该有的模样。

　　恰在此时，却听门外传来一位妇人爽朗的声音：“姚娘子，顾娘子，何事如此高兴？”

　　姚木槿扭头看去，隔着篱笆院门，这便瞧见一位年过三旬的妇人立在门外，正冲着院内二人招手。

　　这妇人乃州衙司户参军家中娘子，姓姜，眼下跟随其夫在州府衙门里掌理后院的采买置办之事。

　　姚木槿忙上前打开院门，将她迎入院内，口称：“姜大娘怎么来了？”

　　“怎么只你二人？孩子呢？”妇人问道。

　　姚木槿指了指东边那间卧房：“睡觉呢。”

　　顾沾沾忙起身让座，又去给姜大娘沏茶。

　　姜大娘倒是一点不客气，拉过椅子坐了，对姚木槿道：“州衙那边有些事，大娘想请你过去帮个忙。”

　　不待姚木槿开口询问，这姜大娘便主动说起今日来此的目的。

　　原来，赣州知州年岁大了，屡次上劄子，终于在三个月前获朝廷允准，告老还乡。

　　他走之后，知州这位置就一直空着。直到眼下入了秋，终于要有新的知州大人走马上任了。

　　衙门收悉，知州大人三日后便会抵达，州县地方官和诸位幕僚参军们便商议着，总得摆开架势迎一迎。

　　接风洗尘的筵席自然是免不了，然这州衙的洒扫布置却也是桩要紧事。

　　姜大娘不知从哪儿打听到，姚木槿从前在临安的时候，曾为皇后娘娘布置过端午花草，且还得过娘娘的褒奖，于是她便来到姚家，想请姚木槿随她去往州衙，为新到任的知州也布置一番花花草草。

　　姚木槿松了口气，还以为是什么不得了的事，却原来是布置花草。想她别的本事没有，摆弄些花花草草却是拿手，这有何难。

　　姜大娘忽然讪讪地笑道：

　　“我听说，知州大人喜好清雅，最厌烦庸俗。可咱们这边都是些粗人，不知如何才叫清雅，只能请姚娘子出面。娘子是从临安来的，我知晓临安最是清雅。”

　　听到“庸俗”二字，姚木槿面色微僵，似乎想起什么往事，不由地敛了笑容。

　　——庸俗，这是韩迟云给她的判词。

　　现在又来个高高在上的贵人，又是个不喜庸俗之人……呵，这些装腔作势的男人。

　　姜大娘见姚木槿忽然不说话了，赶忙许诺道：“姚娘子，只要你肯随我去，好处必少不了你的。”

　　姚木槿略略思忖，只觉自己犯不着跟钱过不去，也犯不着跟那些附庸风雅的男人计较，于是便笑着应了。

　　“不知何时去？”她问。

　　“新知州大约三日后便可抵达，你明日就来州衙，帮着大娘一起拾掇。”

　　“好。”

　　顾沾沾端了清凉饮子来，给姜大娘斟了满满一杯。

　　姜大娘端着饮子小口呷着，十分八卦地问面前二人：“你们知道新任知州大人是从哪儿来的不？”

　　姚木槿和顾沾沾一齐摇头。

　　姜大娘面露得意之色，笑道：“新知州是从平江府来的。平江府，知道不？就是苏州！那可是个好地方！”

　　此言出口，姚木槿的心立时便是“咯噔”一声。

　　平江府？！

　　怎会如此巧合？！

　　作者有话说：

　　无