第64章

第64章

　　宫宴本就瞩目, 任何风吹草动，宴席上不好议论，散了席面, 都会成为世家门户茶余饭后的谈资。

　　原先余氏对皇上点名让韩旭去参加端午宫宴, 颇有微词，不懂这个乡下来的小子怎么就得了皇上的青眼, 可这日在香会听到几位贵夫人的闲言碎语，原本泛着酸的心一下就不苦了, 还怪甜的——

　　“再得脸面又如何？圣上不还是觉得他是个打铁的？”

　　“还以为会给些赏赐呢，上次给个锤子, 这次又赏他去修马蹄，这要是我家的, 我都嫌丢人。”

　　“听说还只读了四书, 皇上让他作对，把他急得赶紧又找侯爷帮忙去了，我长这么大, 还是头一回见这样式的, 真是开了眼了。”

　　余氏放下刚选好的香料, 从隔扇的另一边出来, 装模作样地盛气凌人道：“阿旭再怎么不好, 那打铁的手艺也是皇上夸赞过的，夫人这样说话。”余氏语声慢慢，却带着几分威胁，“可是对皇上有什么不满？”

　　两位夫人哪想过承恩侯夫人会在, 顿时大惊失色，又哪里敢接这话，当即摆手, 表示什么都没说。

　　余氏心情好极了：“而且打铁怎么了？打铁也比你家天天在外头花天酒地的强。”

　　说小话被听见本就叫人心慌，承恩侯夫人张嘴一句藐视圣恩，第二句又提到了她们的孩子，明摆着就是知道她们是哪户人家的官太太，面上容色失尽，一边道歉，一边赶忙跑走了。

　　乔嬷嬷瞧着那两位夫人吓得连帕子都忘了拿，一溜烟的功夫就跑没影了，道：“夫人怎么还帮大少爷说话？”

　　“帮不帮的，这些人不还是一样会背后议论？”余氏掀了掀眼皮，“吓她们一下，还能白挣个好听名声。”

　　如今识烨和柳家的婚事就要定了，识钦的婚事归她说了算，韩旭还成了这个名声，余氏可以说是事事顺心，许是见他们日子过得有点太苦了，嘴上帮个一两句，既没有损失，还能白挣个乐子，何乐不为。

　　“方才选的香料都包起来，再挑一些送去温宜和吕氏那儿，也让她们沾一沾我的喜气。”

　　香料还没送来之前，端午宫宴还未结束的当天，消息便已经传到温宜这里了——扶光到底是温家出来的人，做事还是很机灵的。

　　当时温宜正在绣花呢，听到消息手上一顿：“侯爷主动让郎君参加射柳？”

　　“是……而且姑爷一箭没中，在宴会上大出风头……”

　　这个大出风头意味着什么，已经很明显了。

　　韩旭不会射箭，或者说他不能会射箭。吕仲洋的事尚在眼前，此番他若是射中，便意味着当初春山围场的事，他是故意的了。

　　但叫温宜觉得奇怪的是，侯爷不应该叫韩旭射箭——吕仲洋的事情闹得这么大，侯爷是知道韩旭不善射箭的……可若是明知韩旭“不会”，却还要让他上场、将他推出去，这是为什么？

　　皇命难违？

　　可如果是皇上钦点了韩旭去射箭，侯爷更应该阻止才是，因为他不仅代表了韩家，更代表了皇上，若是成绩不好，丢的不只是承恩侯府的脸，也是皇上的脸面……

　　是什么让侯爷不怕皇上降罪？

　　只能是因为侯爷就是为了让韩旭上场去丢脸的。

　　温宜又问：“皇上可有因为此事而生气？”

　　“没有……”随从摇头答道，“皇上好像还挺高兴的……”

　　温宜默然。

　　此事侯爷乐见其成，连皇上也是如此，就像是承恩侯故意给皇上看的——

　　温宜捏着绣棚，不知为何，想起吕姨娘和韩识嘉同她说过的那句话：老侯爷遗言，谁娶她，谁才能继承爵位。

　　因为这句话，温宜明白了吕氏的所作所为，认为她是在忌惮老夫人之所以让韩旭娶她，是有意让韩旭继承爵位……

　　只韩识嘉比吕氏多说了一句，他提醒她——重点不在她，而在爵位。

　　侯爷也想要把爵位留给韩旭吗？

　　温宜的手指掐出白色，想着韩旭回来之后，侯爷与韩旭的种种——父子两人往来不多，多是请安的时候会闲谈几句，问问身体，问问功课。

　　曾经他们以为是因为韩旭回侯府时已经年纪不小的缘故，早已长成了有自己固定认知的模样，而侯爷又是个冷情冷性和不苟言笑的人，于是并未过于强求两人之间有亲昵的父子情分。

　　这么久以来，唯一能看出侯爷爱重韩旭的地方，就只有因为匠作之事，他在东街给韩旭置办了个铺子。

　　可这也是叫温宜觉得奇怪的地方。毕竟此番若是换作她，这个铺子不会选在东街，开在北城更好，因为北郊有牧场，既能做差马生意又能做打猎生意。而东城繁华，地价又高，往来的都是达官贵人，最好做的是吃穿生意，铁匠铺……整个东城怕是都仅此一家。

　　温宜自己也是做生意的，知道不是什么铺子都适合开在最贵的地段，承恩侯府家大业大，就算侯爷不知，底下的人也该提醒，所以他若是真有心给韩旭置办铺子，该选个适合又长久的地方，如今这样，倒像是故意给人看的。

　　看他对韩旭的爱重，也看韩旭是个铁匠……

　　绣花针刺破了手指，一点殷红落在白净绣布上，恹恹地开成了一朵刺目的红梅。

　　温宜皱着眉，觉得对也不对：“竟是如此……”

　　夜色如墨浓稠，撞在成片的桦树下，透不尽半点风声。

　　京郊城外半里的驿馆，连微弱的烛光都熄得彻底，更深人静，一个身着黑袍斗篷的人衬着夜色敲开了其中一间厢房的门。

　　里头没点蜡烛，唯有月色可以做灯，它透过窗纸落进屋中，勉强叫人能看清里头端坐的人的身形。黑袍人站在门外，看清此人的容貌后，重新合上了门。

　　光线被吞掉大半。

　　模糊的月色透不进来，月光连朦胧都算不上，两人陷入黑暗之中，只剩下轮廓。

　　许久，厢房的主人轻拍着手开口了：“侯爷今日在宫宴上，倒是装得一手好无辜。”

　　闻声，承恩侯将兜帽取下，露出那张威严冷峻的面容：“若是本侯没记错，二殿下今日应该没参加宫宴。”

　　阴影里，二皇子李佑身形一动，那稍微上挑的丹凤眼在月光下一晃而过，带着几分冷冽：“父皇病愈后第一次主持宫宴，我这个做儿子的，怎能不关心。”

　　韩益看着李佑一闪而过的目光，心想宣景帝怕是看错人了，他生了这样一双眼睛，又怎可能是忠厚老实的人呢：“二殿下确实是事无巨细、面面俱到。”韩益话锋一转，“便是犬子的铁匠铺，也派人去过好几回了吧。”

　　他说得口气轻松，语气里却是早已肯定。

　　韩旭没有明明白白地将自己遭人刺杀的消息告诉韩璋，只是说铺子附近不太平，请他帮忙调些官兵在附近加强巡逻。

　　按理说来，加强了戒备，刺杀的人应该不敢轻易再出现才是，但那人还是出现了——正如韩旭和武镖头所想的那样，前去刺杀他的人确实是高手，甚至不是厉害的江湖高手，而是来自大内，来自面前这位二皇子。那人没有再去刺杀韩旭，他之所以出现，是为了吸引韩璋……也就是承恩侯的注意。

　　“堂堂承恩侯府的大少爷，竟在东街上做打铁的生意，这样百闻不如一见的事，吾自然是想看一看的。”

　　“光明正大的路不走，偏走这些旁门左道做什么？”承恩侯目光淡然地看着他，语气一转，“也是，毕竟能想出在科举一事上动手的人，又哪里会是什么光明磊落之人。”

　　李佑在承恩侯这句话里，握起了拳。

　　韩益理了理袖袍，大有几分准备要走的意思：“殿下此番深夜约见臣，可有什么要事。”

　　“……确实是有一桩要事。”李佑咬紧的后槽牙一松，站起身来，“侯爷在春闱一事上如此相助，吾原以为侯爷会向我讨要什么，可等到今日，却迟迟不见侯爷开口。吾后来想了想，觉得自己还是太过年轻，不懂人情世故，既是要报答，又哪有等恩人先开口的道理。”

　　先前春闱一事刚出来时，确实疑点重重——大皇子身负皇恩，自是不会搬起石头砸自己的脚，可若是二皇子做的又过于明显。两方或者说两党为此争论不休，就是因为谁也说服不了谁，谁也没有证据证明谁。

　　因为此事确实不是他们做的，或者说不全是他们做的。

　　大皇子并没有冤枉他，这个想在春闱之事上行舞弊之举的，正是二皇子。毕竟若是让李泰顺利办好此次春闱，他往后就真的再无半点机会了。

　　李佑当初选中的人并非韩识嘉，而是南方的一个寒门出身的举子，毕竟若是因此得罪承恩侯，那便是得不偿失——那举子背井离乡赴京赶考，在京中没有熟人，又生了个愤世嫉俗且易怒的性子，李佑当时便看上了他。

　　他甚至找人等在春闱放榜之后，教这个举子如何上诉，也自觉是万事俱备，却没想到杏榜一出，榜上无名之人竟是韩识嘉！

　　他吓了一跳，但也因此心存侥幸，毕竟破环春闱的目的已经达成，就算东窗事发，他也敢说不是他所为。

　　虽出了差错，但殊途同归。

　　京中，特别是文臣和文人学子之间快速掀起了对大皇子的攻讦，他也按照原先计划的那样进宫在父皇面前自白，以此洗脱嫌疑。

　　只他没想到的是李泰会追查到那些收卷官的身上，毕竟他当初就是授意了其中一名收卷官在收卷的时候打翻油灯，以此来污损考生试卷……他一边心安理得着不是自己安排的人落榜，此事与自己无关，另一边又担心那个收卷官会不会扛不住大皇子的威逼，将他供出来。

　　情急之下，命人将所有收卷官都杀了。毕竟只有死人是不会说话的。

　　但终究是百密一疏，桂娘被抓到了。

　　他被禁足宫中的时候，以为已经是走投无路，偏偏这时，桂娘也暴毙了！

　　死无对证，李泰再对着他穷追猛打便有故意栽赃陷害、甚至迫害手足之嫌。

　　可有嫌疑，却并不能让他解除宫禁，也消除不了他身上的嫌疑——

　　“侯爷是从什么时候察觉的？”

　　“二殿下让人舞弊的法子有些太过拙劣。”就连欲行舞弊一事，都能叫他的门生察觉。

　　韩益在春闱一案中几乎处处在替这位二皇子收尾，先是将弄倒油灯的法子换成指墨糊名，又将舞弊的对象换成了韩识嘉，叫人深信不疑此次春闱有内情；后又是在大皇子离开诏狱后，派人暗杀桂娘，让她彻底不能开口，让陛下疑心大皇子是不是屈打成招，最后是设计让韩识嘉认下糊名一事——

　　宣景帝难道不知此事是自己的两位皇子在斗法吗？他心知肚明，可他病体刚愈，又只有这么几个儿子，不想看他们两败俱伤，也不想因此被天下人不耻和耻笑，如此李佑才能平安无事地被放出来。

　　禁足出来之后，李佑就感觉是承恩侯在帮他，可他行径种种，又全然一副纯臣模样——父皇忌惮他，所以他辞了春闱；余大将军手底下的人强征民匠，他又让余锞去请罪；便是韩识嘉认下糊名一事，也说是为了不让父皇为难……

　　李佑想信这人又不敢信这人，于是他派人去了韩旭的铁匠铺，为的是试探韩益到底是个什么居心——是真的一心为了父皇，还是真的在帮他。

　　如果他真的那么大义凛然，是个纯臣，父皇把他放到自己身边便是监视，可韩益若是在装“纯”，那他不介意与虎谋皮。

　　“侯爷说令郎只会打铁，其他的一概不通，我看未必尽然啊。”

　　他这话说的摸棱两可，没有提韩旭接住了刺客的箭的事，但说与不说，都没有什么大不了，因为只要他知道承恩侯的儿子并非彻底的草包，便有了在承恩侯面前质问的底气。而且此情此景，又如何不是在以韩旭喻韩益。

　　被点破了身份，承恩侯面上看不出半点恼羞成怒的模样，他说得上平静，像是早已等候多时：“二皇子也并非传闻中的那么宅心仁厚，不争不抢。”

　　两人在极深的夜色中对视，目光里带着心照不宣。

　　“侯爷要如何帮我？”

　　“如今不是本侯要帮你，而是皇上要我帮你。”

　　李佑在韩益的这番话里挑起眉来，如果说春闱一事是承恩侯对他的投名状，那如今他们在议的，便是往后韩家想要的位置。

　　可李佑能不给吗？如果没有韩益，他今日怕是连站在这里的资格都没有。

　　“吾有一事尚且不明……”李佑看着承恩侯，“侯爷为什么会选我呢？”

　　“本侯只能选你。”承恩侯答得很爽快，甚至没有半点遮掩。

　　因为他说的就是实话——大皇子背靠萧氏一族，三皇子出身民间根基薄弱，韩家想要在新朝立足，只能选他。

　　可不知为何，李佑始终觉得能让承恩侯不惜牺牲两个儿子的前程也要帮他，另有原因……

　　风不知是何时吹进来的，天边月色明明，穿过云层窗纱，透进屋里，一切都是朗照，门扉“吱呀”作响着放进一段月光，屋中堂堂，却只剩人去楼空。

　　韩益是在天光薄薄之时回到侯府的，他此行说得上谨慎，连侍从都没带，却不想有个人在院子里等了他一夜——

　　而且还是个他绝对意想不到的人。

　　两人遥想对视，韩益取下帽子的手顿了顿，最后还是把帽子拿下来了。

　　“你比我想的要聪明。”说这句话时，韩益回想起今日宫宴上的情形，心知此人应当是那时察觉的——

　　正是韩旭。

　　作者有话说：

　　无