第103章

第103章

　　依翠花的性子, 若要她由着私心而论，这辈子都是不可能与郦媖和解的。

　　她忘不掉郦媖曾三次对她相公痛下杀手，其后更是要将他们姐弟兄妹四人连根拔起, 赶尽杀绝。

　　还有郦璟面上两片刺纹，被残忍毁去的十一年光阴，桑将军一家的满门血债, 裴子宴与一双儿女的性命……

　　桩桩件件, 刻骨铭心。

　　可她如今终究是大渊的皇后了, 纵使积怨再深, 身居高位者, 也不能为了一己旧恨, 就将黎民苍生的生计重新掷到烽火里去。

　　所以与其冤冤相报, 继续斗得两国深陷兵燹, 民不聊生，她和裴怀彻都觉得, 是该就此止戈，把讲和的话摊开来说清了。

　　左右郦媖也已经基本拿到了她想要的东西, 如今她成了大梁的新女皇, 霓裳封了她的皇后, 昔日裴怀彻犹以大渊摄政王之尊压镇北方时, 她大约也不敢肖想什么一统中原的宏图……

　　然而, 当裴怀彻召来已官拜大渊内阁首辅的卫江冉商议此事时, 卫江冉却直言进谏道：“陛下与娘娘还须做好最坏的打算, 这一纸契，未必能如您二位所愿。”

　　他三度亲征的战果也好，运筹帷幄的兵法也罢……郦媖从裴怀彻这里占去的“便宜”不可谓不多。

　　可因着“还”回来的这个卫江冉，裴怀彻便觉得, 至少这一来一往，他倒也不算吃亏。

　　女皇当年曾说裴怀彻是难得的宰辅之才，其实不尽然。

　　身处辅佐君王的位置，他的决断力太过锋芒毕露，这从他当年在大梁拜官后期，一度自作主张地“欺上瞒下”，步步推着女皇按照他的意志行事，便可见一斑。

　　真正的宰辅之才，当如卫江冉，不仅精通政务，更兼得分寸感与执行力。

　　裴怀彻在远征归渊途上就发现了这一点，故而在登临大统之后，颇费了一番心思，才说动他出任此缺，助自己一同稳定朝局。

　　此刻御书房内炭火轻爆，茶烟袅袅，卫江冉便撩袍复奏道：“陛下，依臣对郦媖的了解，她的任何一桩野心一旦生出，便不可能再自行消弭，更何况她嫡亲的弟弟妹妹们皆在您手中，大梁郦氏一脉，已立不出合乎正统的储君了。”

　　与裴怀彻称帝这一年，渊境内忧外患渐次平定，百姓日渐安居乐业不同，梁国那边的局势，却隐隐有了风雨飘摇的趋势。

　　首当其冲的问题，便是郦媖从前为与女皇夺权，扶持各地豪族与西邦部族所埋下的钉子，终于在她正式继位后，现出了反噬之兆。

　　郦媖当初许出去的诸多利益，都建立在她能够顺利一统中原的前提之上。

　　届时她只需在幅员广阔的渊境内搜刮一轮，就不仅能喂饱那些随她驱虎吞狼的人，还能顺手为大梁捞回北伐时不计损耗的成本。

　　不过裴怀彻既然重新镇回了大渊，她的这番谋划，自然落了空。

　　可她执掌的朝堂根基本就不稳，哪里还禁得起那些人再闹起来？

　　于是她只得不断加重百姓与往来商贾的赋税，企图以此竭泽而渔的法子，暂且稳住那些随时可能嗜主的恶狼，填补国库的亏空。

　　此举自然激起民间怨声载道，不消几时，民怨就从暴政延伸至了她的私德上。

　　断袖之癖，磨镜之好，本就是些摆不上台面的事情。

　　她却公然以女帝之身立女后，皇后还是昔日艳冠湘京的花魁头牌，分明是将自古传承的三纲五常，统统视若无物了。

　　郦媖自是不许大梁的民间公然妄议这些，可在他们大渊的地界，已有不少百姓戏言称大梁正统，实在大渊。

　　毕竟郦媖怎么也不可能让她那霞裳皇后生出孩子来，而前女皇其余四个能延续血脉的皇嗣，可都在他们的宣帝身边。

　　虽说这一切并非裴怀彻的本意，却实实在在地令郦媖所面临的困境雪上加霜。

　　尤其半年前，小昭宁两岁生辰刚过，御医便诊出了翠花再度有孕，而郦璟也在三个月前，正式迎娶了桑倾辞。

　　依项修和桑倾语的说法，看二人新婚燕尔的黏糊劲儿，估摸要不了多久，就也能传出好消息来。

　　裴怀彻的指节在案上轻叩了一下，叹了一声道：“便做两手准备吧，她无论答不答应这桩和契，边境的防御工事都疏忽不得，还需传令守将，即便真起了摩擦，也万不可追杀到大梁的国土上去，免得给她递上发难的由头。”

　　裴怀彻正式作为渊宣帝的第一年，皇帝与皇后的宫殿依旧没有修缮，但边境等要害之地的防御工事，却一日都不曾耽搁。

　　有他当年摄政时打下的底子在，修筑起来倒也算水到渠成。

　　当然，这也得益于郦媛顺带给他和翠花送上了一桩，于郦媖而言，绝对堪称釜底抽薪的大礼。

　　因地貌气候不同，素来是水路通达的梁国重商，而土地肥沃的渊国重农。

　　可得益于郦媖加重了往来商贾的赋税，就让许多原本只走水路与大梁贸易的商队，动了另辟蹊径的心思。

　　郦媛则在察觉出了他们的这层需求后，灵机一动向裴怀彻和翠花提了主意，或可经由塞北打通一条陆上商路，顺势承接下这些贸易。

　　毕竟梁渊两国同处中原，文化相通。

　　诸如瓷器，香料，茶叶这类商贸硬通货，梁地有的，渊地都有，从前不过是缺一条能够对外输出的通道罢了。

　　当然，这其中需要打通的关节众多，绝非什么可以一蹴而就的事情。

　　但裴怀彻这边降下削减商税的政令，又遣使者前去接洽了几家颇有规模的商队，倒也初见成效，至少是让大渊原本捉襟见肘的国库，充盈速度远超他的预期。

　　而郦媛在率队出使了两次之后，竟还从塞北更北的罗斯国，带回了一个金发碧眼的少年。

　　据说是当地某位领主的儿子，郦媛瞧人家生得好看，便直接开口向那领主要人。

　　偏巧那领主儿子众多，少年自觉混在其中也分不到什么家业，反倒跟着这位中原公主走，日后说不定还能当上驸马，便相当心甘情愿地，任由父亲将他当作见面礼送了出去。

　　春去秋来，昔日只晓得开铺子数银子的小姑娘也长大了，银子赚够了，居然顺道给自己“赚”了个男人回来。

　　商议完政事，裴怀彻想起了这些，抬眸望向卫江冉道：“再过一个月便要入冬，到时郦婵和郦媛也该满十六了。”

　　十五六岁，已是寻常姑娘家，该斟酌相看姻缘的年纪了。

　　郦媛那边自有主见，用不着他和翠花操心，倒是郦婵……更令人发愁些。

　　裴怀彻起初也没料到，郦婵竟真会将那份情窦初开时的朦胧情愫，维系至今。

　　其实他和翠花都看得出来，随着郦婵一日日长大，卫江冉也并非始终铁石心肠，全然不为所动。

　　只是仍然不松口，迟迟不肯做出回应。

　　卫江冉自然明白裴怀彻突然提起这件事是为了什么。

　　可他只沉吟片刻，垂下眼帘道：“陛下，臣曾是郦媖的废驸马，这件事……不是什么秘密。”

　　只此一句，他心中的顾虑便昭然若揭。

　　卫江冉比任何人都清楚，郦婵和郦媖不一样，是个顶顶好的姑娘，自然也值得一份最好的姻缘。

　　而不是让天下人都看着，她拾了郦媖的牙慧，捡了郦媖不要的男人回去。

　　顿了顿，卫江冉又道：“您与皇后娘娘且同她说，臣可以一直守着她，日后也不会娶妻，绝不教她心里难捱，这样……还不行吗？”

　　裴怀彻几乎被他气笑了，无奈摇头道：“你无名无分地守着她不娶，便是恪守界限，落在旁人眼中，与她养在府外的外宅何异？你要让所有人都瞧着，朕的内阁首辅，是妻妹的外宅吗？”

　　卫江冉迟疑了一瞬，深吸一口气道：“陛下……”

　　裴怀彻深知一时半会儿难以说服他，便点到即止，摆了摆手，放他回去自己再思量了。

　　卫江冉离去后，裴怀彻批完了当日的最后一摞奏折，便撂了笔，吩咐宫人备好轿辇，一路回了帝后二人的寝宫。

　　时已深秋，风过宫巷，卷起廊下素色的帘帐微动。

　　翠花这一胎，与怀昭宁时的情形相差不多，除了孕初几个月胃口略挑剔些，闻不得太重的荤腥，余下的日子倒也没经受什么额外的苦楚。

　　如今六个月，身子分明已经显怀，却仍能由着小昭宁缠，陪着她一起在寝宫后院嬉闹。

　　裴怀彻下轿后没让仆从跟，只一人缓步踱进后院。

　　入目便是娘俩正满院子搜寻着形状好看又完整的落叶，翠花答应了女儿的，要教她用落叶做书签。

　　小昭宁提着小袄襟，追着最大的一片跑，翠花跟在后面笑，鬓边一枝素银簪子随动作轻晃，香娇玉嫩，百媚生情。

　　说起来，小昭宁虽未能如裴怀彻早先所盼望的那样，在山野地头无拘无束地跑大，终究是成了公主之尊。

　　可她成长的境遇，与他最初设想的光景，也是差得不远。

　　毕竟皇宫至今未曾好好修缮，在她稚嫩的认知里，“家”一直就是又大又破的模样。

　　学会走路后便闲不住，总爱自己四处探索，专挑那些破损最厉害的断壁残垣攀爬玩耍，与父皇母后，以及几个照料她的宫人们玩捉迷藏。

　　而帝后寝宫后的这片院子，也被翠花开垦成了菜园。

　　她堂堂一位公主，竟当真同她长在民间的母后一样，连字都认不得几个时，就已经能驾轻就熟地分辨韭与葱，菘与芥了。

　　见裴怀彻步进院中，小昭宁的杏眸倏地一亮，迈开小短腿“噔噔噔”跑到父皇身边。

　　仰起头，将手中刚拾得的那片梧桐叶高高举起，奶音清脆脆的：“父皇看！方才母后带我找着的，等书签做好了，就给父皇批奏折时用！”

　　裴怀彻俯身将她抱起来，单臂稳稳托住女儿软乎乎的小身子，另一只手自然而然地替她拂去发间沾着的草屑。

　　深邃眉眼间残余的沉郁化开，悉数融进了妻女明媚的笑靥里。

　　翠花到底身子重了，不能再跟着小昭宁跑跑跳跳了，待女儿先奔过去，才缓缓扶着腰身站直，拍了拍裙裾上沾染的尘土，也含笑向他迎来。

　　翠花问道：“都和卫首辅商量好了？最终还是决定给大梁那边去书？”

　　裴怀彻先前答应过她不会限制她干政，确是说到做到的。

　　她尚未再度有孕前，甚至是常伴着他一同上朝批阅奏折的，案头一盏灯，帝后二人分到深夜。

　　故而如今自然也不会再像从前那样，只将外面的朝局政事对她讳莫如深。

　　便颔首道：“郦媖应与不应，咱们都需先亮出态度来。至少叫两国百姓都瞧见，大渊是不愿奉陪她逐鹿中原的。届时她再发难，便也只将她挡在国门外就好，免得又搅得民间人心惶惶。”

　　凭大梁目前的国力，已经不可能支撑郦媖第二次集结大军北伐了。

　　而若只是小股人马的试探摩擦，裴怀彻在梁渊边境构筑的防御体系，完全能够应付得游刃有余。

　　小昭宁还听不大懂父皇母后议论的事情，便扭了扭小身子，往父皇怀里又窝了几分，小手攥着他龙袍前襟的一角，自顾自地逗自己笑。

　　一家三口用过午膳后，小昭宁没急着去做书签，而是又奶声奶气地向裴怀彻告起了状：“父皇，今日昭宁特别乖，可是弟弟不乖，他瞧母后只顾着陪我玩就闹脾气，踢了母后的肚子。”

　　裴怀彻闻言望向翠花。

　　翠花失笑，无奈地揉了揉小昭宁的发顶道：“现在肚子里的这个，好像是比昭宁那时活泼些，动得早也动得勤，不过不妨事，动静都不大，不影响什么。”

　　裴怀彻的眼底也浮了点笑，将小昭宁招呼到身边，逗她道：“昨日不是还说是妹妹吗，怎么今日又变成弟弟了？一觉醒来突然改了主意，更想要弟弟了？”

　　小昭宁鼓起粉嘟嘟的小腮帮，一本正经地道：“因为他不乖呀，是妹妹的话，一定和我一样乖，弟弟就说不准了……所以我还是更想要妹妹，不过，这好像也不是我说了算的。”

　　说着，小小的人儿竟学着大人的模样，重重叹了口气。

　　裴怀彻和翠花相视一笑，由着女儿童言无忌，光是听着便觉欢喜。

　　帝后的第二个孩子，降生在翌年的正月初五。

　　雪后初晴，恰是个破旧迎新的好日子。

　　竟真叫小昭宁一语言中，是个六斤六两的男娃娃，在翠花与裴怀彻正式成婚办礼的第三个年头，为二人凑足了一个“好”字。

　　早在翠花怀着昭宁时，裴怀彻就与她定下过，是女叫昭宁，是儿唤若笙，如今这个名儿也是一点没浪费地用上了。

　　按照大渊只择皇子为储君的惯例，皇子和公主本该分开序齿。

　　可裴怀彻面对翰林院呈上来的贺表，却朱笔一圈，将“皇长子”的措辞改为“二皇子”。

　　这便是向百官隐晦传递出确有改制的意愿了，或许大渊一朝自他这一代起，便也不再是立男不立女了。

　　无论男女，不攀长幼，只择优而立。

　　说到底，他终究是偏疼昭宁多些。

　　都说三岁看老，至少依她目前的性子，是不甘做个不问政事的闲散公主的。

　　若她长大后堪当大任，自身亦有此意，裴怀彻便不想只将她囿于闺阁之中，娇养成一个只晓得相夫教子的弱质女流。

　　至于裴怀彻眼下尚未言明的缘由，倒也无他。

　　只怪邻国大梁如今皇位上坐着的那位女皇，实在很难让他们这边的臣子和百姓，不去连带质疑大梁那套男女皆可立的条制。

　　意识到裴怀彻治下的大渊防线，绝非靠小打小闹的挑衅摩擦就能撼动后，郦媖为了将国内矛盾向外转移，竟另生了心思。

　　打算干脆先一统西邦，再从西南两侧包抄夹击渊地。

　　可西邦自古部族分散。

　　她或许能凭短期的利益交换与合纵连横，让一些零散的部族向她称臣纳贡，但一统西邦这件事，便是那些土生土长的单于，都无人当过先例，何况她这个来自中原的外部势力。

　　说什么“寇可往，我亦可往”，可持续消耗的却是大梁的国力，被填上战场流血牺牲的，也是大梁的子民。

　　当边境驻守的将领回报，发现梁国军中女兵的比例越来越大时，裴怀彻便已意识到，若郦媖继续这般下去，会将大梁推向怎样的末路了。

　　比起大梁好歹丰盈积累了几十年的国库，更先撑不住的，应是它的兵源。

　　大梁，快要被她打得没有兵了。