第67章 短缺 “官老爷可

第67章 短缺 “官老爷可

　　大理寺的马车在入了安达乡地界后, 行路便不再平稳。泥水混着碎石黏在车轮上，发出咯吱的响声，道路两旁的大树东倒西歪, 压在乡民们倒塌的屋顶上，山腰上坍塌的痕迹清晰可见，裸露的红褐色泥土令人心惊。

　　安达乡的土地本就不富裕, 靠着百来亩梯田维持整个乡村的正常生计，还要补足每年上缴不够的乡镇义粮, 若是遇上如今这等天灾, 怕是得掏空整个家底。

　　季淮书在踏入义仓前就已经被泥水沾湿了衣履，尽管乡民已经将道路清理了出来。义仓的外墙早已倒塌, 横七竖八地堆在一旁山洪冲刷出来的沟壑旁, 几颗原本枝繁叶茂的大树被连根拔起，却任由一寸扎在泥里。

　　仓门破败不堪，木梁断裂, 缠着草木, 一股子臭气扑面而来, 西仓原是稻垛堆叠最密集的地方，如今却成了泥水沙丘的居住之地。透过破口看向仓内，地面凹陷、积水未退, 墙角处积着沙堆和腐烂的粮米, 裂口的粮袋贴着仓墙，破口处顺着山水形成一条细细的水渠，朝着仓外引去。

　　季淮书沿着外仓壁缓缓查看，水迹之中有不少交错的脚印，乡民说是他们那日闯入留下的，可这些天过去, 早已无处可查。再往后走，仓墙的破口透出阴沉的光，还横着几只从山上冲下来的木枝，被先一步滚落的巨石拦在墙外。

　　仓外不远处，围观的乡民们议论纷纷，甚至有胆大之人站在冲垮一半的山腰上，只为瞧瞧这大理寺卿是如何断定此案的。

　　季淮书立在仓门前，目光扫过这狼藉之地，良久这才抬脚迈进仓中。脚下是厚重的泥浆，每一步都格外的用力，仓内光线昏暗，气味刺鼻，四下浮着一层白霉与腐臭之气。

　　“义仓可有粮册？”季淮书低声开口，他蹲身细看，捏起一把粮沙混合之物在掌心轻轻一搓，细沙落下，粒粒分明。

　　尤显一愣，连忙上前回应：“回大人，有的，粮册小的亲自收着，一路带着来此，唯恐有失。”

　　他从怀中的包裹里小心翼翼取出一叠粮册，双手奉上，继续说：“这册子年年修订，诸项粮数向来是登载分明，自安达乡建仓以来，历届乡长亲自交接，未曾出过差错。”

　　季淮书接过粮册，草草翻了几页，入库与出库写的清楚明白，各乡镇县府上缴的粮食也都符合官府规定。

　　“这数目几乎年年相似，难道没有特殊之事？譬如今年这等天灾，致使粮食稀少，无法按数上缴？”

　　尤显看了看一旁神色慌张的镇长，上前一步回答：“回大人，安达乡地处低洼，灾年不在少数，自然家家户户又都有备粮，若是遇上其他乡县不能如实上缴，便会由安达乡乡民补充义仓，准保义仓粮食充足。”

　　季淮书听罢，将册子轻轻合上，抬眼看向心虚的镇长，带着几分讥讽开了口：“也就是说，凡是差数，便由安达乡补上。这沧州官令年年入仓的粮食不在少数，竟需靠一个小小的乡县补足，其他乡镇县府呢，只出不进？”

　　镇长的脸色明显有些挂不住，他干笑两声：“大人明察，实则……实则也是形势所迫。安达乡虽然不富足，可百姓勤恳吃苦，年年皆有富足的粮食，多的是那些人跋山涉水去其他地区高价售卖粮食……”

　　季淮书打断他：“所以你就自作主张，联手其他乡镇年年缺斤少两，对吗？”

　　镇长眼看季淮书越发动怒，也不顾脚下依旧泥泞一片，扑的一声跪下，磕了两个重重的响头：“大人明鉴，此事并非下官做主而为，下官也只是被逼无奈，这才听信了谗言，犯下糊涂事。”

　　“好一个谗言。”季淮书低头一笑，“既是不愿上缴粮食，为何要调换粮食、糟蹋粮食？这一地的沙土你又当作何解释？难不成是你们算准这老天爷要连下几日暴雨，于是合谋窃取保住性命，顺带栽赃？”

　　镇长脸色煞白，身子微微颤抖，连磕头都有些迟疑。他张了张口，半晌才哆哆嗦嗦吐出一句话来：“下官也只是听命办事，对粮食绝无糟蹋之意，更何况百姓皆需粮食存活，下官就算再不是个东西，也绝不会让百姓遭受如此无妄之灾。再说，那安达乡与下官百里远，年年的调拨文书也是由安达乡开具，下官只按照朝廷意思按时送粮，至于存量……下官当真不知情！“

　　话音未落，尤显的脸色也变了，他猛然回头看向镇长，满眼不可置信：“镇长！你这话什么意思！安达乡年年遵例缴粮护仓，仓中钥匙并非只有我安达乡才有，每年秋冬之时都得由县府来人交割，你这番话分明就是想要割席！”

　　季淮书冷眼旁观两人推诿，扶了扶衣袖：“够了。”

　　他转向随行的文吏吩咐道：“从今日起，义仓由大理寺全权接管，即刻查封义仓，将所有存粮、空囊、沙土按照比例登记在册，逐一测重。再派人走访一下安达乡乡民，查清每家每户在这些年上缴的粮食数量，以及每户土地数量。”

　　他语气如铁，不容置喙：“另，遣人将沧州三年内各地入仓粮数重新比对，凡有差数、凡有批条，不论是借调、周转、赈济，全数重查。此外，将通达镇镇长，安达乡乡长暂时羁押在遂农县衙，待审问完毕、查账清楚，再定责追究。”

　　镇长一听“羁押”二字，顿时面如死灰，脚下一软，扑通一声瘫倒在泥地上：“大人饶命啊！小的一时糊涂，可绝无害人之心，愿倾家荡产补偿，只求大人宽恕——”

　　季淮书没理会他的嚎叫，踏步走出仓门，站在远处的百姓见他纷纷四散开来，生怕眼前这一脸凶样的人生吞了他们。可也不是所有人都这般胆小，有几个胆大的壮汉叫喊着季淮书，问他此事可有定夺。

　　季淮书答非所问：“诸位放心，此事朝廷格外重视，大理寺定当全力而为，给各位一个交代。”

　　人群中一顿骚动，众人齐声喊道：“那我们这段时日无粮可吃，官老爷可有商量个法子？”

　　“此事不归大理寺管，我无法告知各位，还请各位尽快修缮房屋，好有个安身落脚的地儿，告辞。”

　　季淮书公事公办的模样惹来了不少百姓抗议，但他说的的确在理，百姓也只好作罢。

　　皇宫的午后，阳光正巧破云而出，连续数日的阴霾被利刃划开一道口子，照在昭澜殿内。

　　邓夷宁趴在院子的石桌上打盹，嘴角叼着一根青叶，秋竹在一旁低头给她披衣。幕帘被风掀起一角，一道修长的身影穿堂而入，带着不急不缓的脚步声。

　　“怎么在这儿睡着了？”李昭澜站在她身后，看向秋竹。

　　秋竹蹲身行礼：“回禀殿下，王妃说小憩一下，在院中晒晒太阳。”

　　李昭澜看着她乱糟糟的头发不由得失笑，伸手将她耳边的发丝拨开。邓夷宁被发丝惹得发痒，迷迷糊糊睁开眼，嘴里含糊道：“秋竹别闹……”

　　秋竹尴尬地看着二人，索性退了出去。

　　李昭澜靠着她坐下，石桌上放着她吃剩的糕点，是桃花模样的，颜色诱人，李昭澜不由得掰下一块放进嘴里。糕点在唇齿间裂开，软糯中带着一丝绵密的清香，舌尖轻轻一卷，便是满口的甜蜜。

　　在宫里活了二十余载，从未吃过糕点的他在这一刻突然明白，为何那些嫔妃就喜好送糕点讨好陛下芳心。不过是寻常做法，竟能做到甜而不腻、婉转回味。

　　可他还是有些不喜欢甜腻的味道，铜壶尚有余热，水声淅沥，落入白瓷盏中，茶香随着热气袅袅升起。李昭澜抿了一口，热茶中和了糕点的甜腻，才缓解了这股不适。

　　邓夷宁依旧睡得很香，手臂下压着一本打开的书页，纸张一角被风吹得哗啦作响。李昭澜往她身旁的位置挪了挪，替她挡住凉风。

　　昨夜邓夷宁缠着他讲了一晚上的小话，两人在房中聊至寅时，她始终一副满眼放光的模样。他还以为邓夷宁不困，想继续说下去时，就听见身旁传来均匀的呼吸声。

　　李昭澜将披风往上拢了拢，小心翼翼抽出那本书。书页上是密密麻麻的案卷记录，是前些年宣州连续杀人一事，内情盘根错节，案情蹊跷。

　　“真是倔得很。”李昭澜低声呢喃。他将书本反扣在桌上，从腰间取下那枚白玉坠子夹在书中，当作书签。

　　邓夷宁眉头微动，唇瓣张合像是梦中喃语，他侧头凑近听了听，却只听见她含糊地叫了声自己的名字，最后附上一个字。

　　“滚。”

　　李昭澜顿时无语，伸手在她头上假意锤了几下，终是舍不得吵醒她，去后院同秋竹交代了几句，出门往乾安殿的方向走去。

　　大殿之中的皇帝正同一位大臣对弈，那大臣摸了摸自己粗糙的胡须，沉思片刻，棋子落盘。

　　李峥瞥了一眼，淡淡一笑：“还是卫卿同朕对弈来得有趣，那些人攀附朕，生怕胜朕半子，巴不得开局便输给朕。”

　　卫洺坚拱手一笑，神色并不惧：“陛下说笑了，臣也不过险胜陛下半子，若说掌管棋局，还得是陛下。”

　　李峥闻言却不置可否，只捻起一颗白棋在手中细细把玩，目光淡淡扫过棋盘，半晌后放回棋罐之中：“这盘棋，朕输得心服口服。”

　　“陛下心系民心，不过是——”

　　突然，殿外通传声响起。

　　“昭王殿下求见。”

　　二人对视一眼，李峥手一挥：“宣！”

作者有话说：

无