第57章 贪婪 “一起上路

第57章 贪婪 “一起上路

　　从东宫出来时, 司徒桦已重新整理好衣裳，佩刀稳稳束在腰间，他神情平静, 仿佛方才在殿中所受的屈辱未曾发生过。

　　他知道，李韶诠有的是手段。那人捧着“太子”二字，在这偌大的皇城里站得太久, 也踩得太狠。旁人眼中的他是温和仁厚、礼贤下士，可只有司徒桦最清楚, 这副皮囊下藏的是什么。

　　跟随李韶诠的这些年, 东宫那些侍卫没有哪一个是不羡慕的，就因为李韶诠待他不错。每月的赏银是他们的双份, 兵器也是特制的, 就连出入东宫也从无刁难。甚至有传言，说若是李韶诠顺利继位，他司徒桦便能封侯。

　　宣州街道总是热闹繁华的, 司徒桦在其中显得有些格格不入, 他拐去上次那家糕点铺买了点小姝爱吃的东西。开门的依旧是阿娘, 阿娘说小姝刚睡下，她正收拾屋子呢。

　　“阿娘，这段时日家中附近可有什么奇怪的人？”

　　阿娘提着东西, 走到小厨中放下, 在腰间的布巾上擦了擦手：“奇怪的人？这我还真没留意。咋了？”

　　司徒桦说着方言：“没咋，阿娘多上点心，小姝最近身子还行？”

　　“好得很！”阿娘竖着拇指，“少爷找的大夫真神了，小姐这几日睡得也好了，胃口也大了不少, 昨个儿还在院子里跟我聊了几句话，这不今日才来收拾院子。”

　　“行，这段时日宣州不太稳定，外邦使团有意拜访，城中戒备森严，这段时日就别出门了。我瞧着院子里这些青菜还能吃上一段时日，再备些荤食，谁敲门都别应声。”

　　阿娘握着笤帚的手紧了些：“这么严重啊，好，那我再去给小姐抓几副药，说不定少爷下次过来，小姐就痊愈了。”

　　司徒桦点了点头，从怀里取出袋碎银递给阿娘，又叮嘱几句，这才离开小院。出门一路往东，他走进那家酒楼，门扇挂着打烊的牌子。熟门熟路走进后厨，拐进柴火房的秘道里，一路下行。

　　管事听见动静，连忙迎上前，满脸堆笑：“司徒大人，今几个吹的是什么风，您怎么来了？”

　　“怎么，我还要向你汇报行踪？”

　　“不敢不敢，小的多嘴。”管事拱着手。

　　“去把放事的那几个叫来。”

　　司徒桦拉了把木凳坐下，神情淡漠，却自生一种逼人的威严。他坐在中间，眉眼间竟有几分李韶诠端坐太子位的模样。放事的那几人来了便二话不说跪下，一旁的管事还摸不着头脑。他看了眼那几人，又看了眼管事，管事也吓得立刻跪在旁边。

　　司徒桦目光一扫，语气冷淡：“南永州的货是谁传过去的？”

　　昨日傍晚，司徒桦收到消息，说是南永州出现了一批新的货，但货的质量却没有先前这么好，卖家嚷嚷着要赔钱。那边的人也有些疑惑，他们并未开张，铺子里压根就没货，怎会卖出去货。

　　在银坊，负责冶炼的叫工事，负责运输的叫放事，而最后一环的变事，就是负责将货卖出去。

　　跪着的几人神色骤变，有人头垂得更低，有人则哆嗦了几下，只有那管事还未看清风向，赔笑道：“司徒大人上次交代银坊停工半月，我们一直是铭记在心，千不敢万不敢违背司徒大人的意思——”

　　“闭嘴。”司徒桦眉头一沉，语气压下来，“你是放事的？我问你了？”

　　管事忙不迭拍了拍自己的嘴，低头没再说话。屋中一时间安静下来，只余火塘里木柴偶尔炸响。几人跪得腿都有些麻木，偷偷瞄了眼闭目的司徒桦，生怕与他对上视线。

　　良久，他闭眼淡淡道：“想说了？”

　　那管事就算是再蠢也看出了苗头，推了一把身边的人，咬牙切齿骂道：“是谁放的货，快说！你们几个是要毁了我不成？”

　　跪在最边上的那个小个子终于忍不住，额头紧紧贴着地，声音颤抖着开了口：“是……是小的……”

　　司徒桦睁开眼：“谁让你放出去的，货从哪儿来的？”

　　“小的……是南永州收活的那几个人，他们说南永州最近税收厉害，盐价都快赶上金子了，说什么也要一批货。大人您说停工半月我们自是不敢开工，所以他们便想着找我们买点料子。”那小个子声音越说越小，最后熄了火。

　　“料子？仓库的料你卖给南永州了？”司徒桦听笑了，“收了多少银子？”

　　小个子咽了咽口水：“半钧，给了一块金子。”

　　司徒桦抿紧唇线，笑了出来：“你卖给谁的？可有名号？可知他们的烧窑在何地？”

　　“不知，小的不知。”小个子猛地磕头，哐哐几下地上已留下血迹，“大人恕罪！小的只是想挣点银子给我娘和妻儿，他们都好些日子没吃上米。我娘身子骨弱，大夫说是要吃药，家里真的是揭不开锅了。小的不会再犯了，求大人网开一面，不要赶小的离开。”

　　司徒桦目光微沉，转头看着管事：“停工半月，工钱呢，你就不给了？”

　　管事脸色刷地一白，连忙回应：“回大人，小的以为停工便也停工钱，这才没结给他们。是小的自作主张了，小的这就给他们都补上。”

　　司徒桦微微前倾，看着几颗低俯的脑袋：“以为？你以为自己是太子吗？是想谋权篡位？”

　　“小的不敢小的不敢！”管事慌忙学着磕头，一个比一个重，“小的知错，小的只是想为大人节省点银子，好谋划后续大事，小的真没有别的意思。小的对殿下和大人忠心耿耿，绝无半点非分之想，我这条狗命全在殿下和大人手中啊！”

　　“你的命值几个钱，我要来做什么？”司徒桦目光冷冷扫过几人，眉心未展，“忠心耿耿？你的忠心又值几斤几两？无妨，眼下太子殿下已经知晓此事，待查清是何人收料时，你们几个还能做伴，一起上路。”

　　话音落下，几人顿时乱作一团，都开始对着他磕头，嘴里念叨自己是冤枉的。

　　“大人！大人饶命！”

　　哭声听得他耳朵直疼，他缓缓抬手，几人开始抽噎。

　　“手脚不干净的人，殿下是不会要的，明天不用来了。”

　　“司徒大人……”管事跪着往前挪到司徒桦脚边，声音发颤，“可、可否求大人为我们几个讨个情，让殿下放我们一条生路，我们愿意戴罪立功，摆平南永州多出的那批事，再补上仓里的料子，定不叫殿下为难……”

　　司徒桦看着他，半晌不语。

　　“戴罪立功？你配？”

　　见管事求情也没用，几人又开始念念有词。司徒桦不耐烦地一吼：“闭嘴！”

　　他起身向门外走去，走出几步后停下，声音冷厉：“三日内，调出一批干净的人手重新控制南永州的放事，挨个审账，若再出错，我亲手送你去见阎王。”

　　说罢，他起身离去。屋内几人横七竖八趴在地上，冷汗湿透衣裳，大气都不敢喘一下。

　　司徒桦处理好银坊的事又转头去了黑鲨南支，上次收到南支迁移至福茶酒肆的消息后，李韶诠便重新下令，让司徒桦上任南支总舵。原本前几日就该去南支走一趟，却被杂事绊住了脚。今日他忽然想起此事，在回宫的路上转了脚步。

　　福茶酒肆在盘合街的陈家巷，挨着人员复杂的南街，司徒桦只是路过，径直走向另一条街巷。

　　巷子深宽，街口挂着几盏老旧灯笼，平日里也不亮。他走进去，一直到尽头，才在一处墙边停下。

　　那酒肆门面不大，两扇斑驳的木门，门头上斜挂着“酒肆”二字，看着与临街的酒摊子差不了多少。可酒香不怕巷子深，这酒肆在张家巷开了有三十多年，虽说没了早些年的热闹，可那些老一辈的就喜欢来这儿点一壶热酒，成群围着下几盘棋，唠上一天。

　　司徒桦站在门前，听见里头偶尔传来的吼叫声，伸手推开木门，走了进去。见来的是个年纪不大的男人，大爷们只是扫了他一眼便回到棋盘上。

　　酒肆大厅是常见的小馆格局，方桌挂灯，漆料斑驳，靠里是一坛坛酒罐，淡淡的酒香在空气中飘荡开来。

　　一个年轻的小二迎了上来：“客官可是一人？楼上隔间还是打这儿坐下？”

　　司徒桦看了眼酒坛边那扇门，目光回到小二身上：“酒师可在？我想封几坛子酒在这儿。”

　　那小二两眼放光，连连答应，让人去请酒师过来。

　　“客官好眼光，这酒师是店里新来的，手艺堪称一绝，客官可先尝尝，再做定夺也不迟。”小二为他上了壶酒，“客官瞧着有些眼生，以前可来过我们酒肆？”

　　司徒桦一口饮尽：“并未，但我与这酒师是旧识，他既来了你们这，以后我便是你们常客了。”

　　那小二笑开了花，转头招呼着另一个人过来，那胖小二搭着毛巾屁颠屁颠过来，说是酒师在后头院里踩曲，让公子去后院见面。

　　“这位客官请。”

　　后院地势略低，走进便能闻见一股浓烈的酒香，夹着发酵的气息。院中青石铺地，角落堆着几只蒸谷的木甑，一旁是热气腾腾的炉窑。正中央摆着一个硕大的木制踩曲盆，上头站着一位背对着他的赤足青衣男子。

　　长袖用襻膊挽起，腰间用麻绳随意勒住长摆，裤腿被挽到大腿。一脚踩下，糯米沉下，另一只脚随即跟上，节奏稳当而不慌。

　　男子踩得极认真，眉眼低垂，额间碎发被汗水沾湿，胡乱贴在脸上。他时而叉腰，时而弯腰细嗅，探探木盆边缘判断时长。

　　阳光再偏一些，落在那人斜侧的脸上，露出一截清秀的下颌。

　　“何时到的宣州？”

　　青衣男子循声转头，露出整张脸，竟与周肃之一模一样。

作者有话说：

无