第216章 高攀 又靠着女儿

第216章 高攀 又靠着女儿

　　从村子离开, 一直往北，便到了宣州。邓夷宁按照老人指的老路走，算了算脚程, 的确要快不少。只是这路实在是难走，她一人一马还算勉强，那些人带着马车和货物, 也不知用了什么法子过来的。

　　临近城门，门口的侍卫早早就看见了她, 立刻报信去了昭王府, 等她下马进城时，都司的人便迎了上来。

　　邓夷宁将缰绳递给他们, 随后慢悠悠去了香芜阁。她馋这一口许久了, 外面的美酒虽不差，但相比醉八方还是差的有些远了。

　　李昭澜赶到时，桌上已经摆了五个酒壶, 两个已东倒西歪的放着, 明显被她喝了个精光。

　　他皱了皱眉, 将两个空酒壶放去一旁：“喝这么多？不吃点东西吗？”

　　“这里的糕点太腻了，吃不惯。”邓夷宁摇头，知道他会找到这里, 这才一次性要了这么多。

　　男人收拾好桌子, 将手上的食盒摆放整齐，一一打开：“说说吧，离开这几日都发现了什么？”

　　邓夷宁长叹一声，将这几日发生的事细细道来，中途还来了几个不速之客。

　　自从黑鲨知道周澹一还活着后，他是越来越大胆了, 几乎是日日粘着他哥，二人同进同出，朝中也知道了昭王身边出现了两个长得相似的兄弟。

　　他插了句嘴：“所以，那批军器是走正规途径进的西陵？”

　　这一点，邓夷宁也是之后才想明白的，那老人说过，箱子是贴了白条的，若真如女人所说是珠宝，大可走货船运输，还能以商户运输的理由，省去一笔税收。

　　周肃之看着地图，若有所思道：“这些人倒是精明，贴了条就能证明是跟官府有关，那些人就算查，也只需要查看官府的通行印信。这都贩卖军器了，伪造一个假的印信也不是难事。”

　　邓夷宁叹了口气，将手中的酒一饮而尽：“终究是我想太多，还以为这些人会有什么高明的手段，没想却是光明正大地骗过了所有人。”

　　李昭澜皱眉，问起了她：“可陆仲诚呢？他在其中起到什么作用？”

　　“陆仲诚只是个引子，王聿私买军器需要一个理由，陆仲诚就是提供理由的人。”邓夷宁解释，“其实很简单，就算不是陆仲诚，也会有王仲诚、李仲诚来成为送玉树的人，背后之人想要的也只是王聿的野心罢了。”

　　“王聿的身份并没有暴露，他们从何得知？”

　　“不需要暴露。”邓夷宁摇头，“当时残云骑从我父亲手中交出去，再到他们在西陵稳固齐辽不过一年时间。此事证明了残云骑不管是在谁手中，都是一支精锐的军队，荆州太远，跟太后和李韶诠的目标不符，他们只能调转方向，将目光放在西陵的残云骑身上。王聿只是一个例外，他从谢家军倒下后就开始了自己的计划，他不过也是看中了残云骑的实力。可若是从荆州开始，目标未免有些大，容易惹人怀疑，加上西陵当时招兵买马，这是他最好的选择。”

　　邓夷宁长篇大论，周澹一算是听懂了，这是一盘从二十多年前就开始下的棋。

　　她垂着头，有些失落，手中的酒杯漾出几滴轻酿：“可我依旧弄不清楚，父亲为何会被卷入此事。那晚姜衡思去邓府，他到底发现了什么事，以至于如此迫不及待。”

　　“其实——”周肃之适当开口，“关于姜衡思，我有新的发现。”

　　说完，他从怀中掏出一个小木盒子，展开在众人眼前时，里面是一个精致的哨子。

　　李昭澜拿起木盒，仔细查看：“哨子？这是何意？”

　　周肃之看了眼邓夷宁，小声开口：“姜衡思的死，可能比我们想的还要早。”

　　邓夷宁喝酒的动作一顿，猛地看向李昭澜手中的盒子，问他：“什么意思？他不是死在邓府的？”

　　周肃之点头：“暗探有自己的联络方式，我问过以前的兄弟，这哨子便是一种，姜衡思以前做过暗探。”

　　“太荒谬了，这怎么可能？他都一把年纪了，就算是暗探，也是三四十年的事，你别跟我说姜衡思几十年前就死了？”邓夷宁一脸不可置信。

　　“倒不是这个意思。”周肃之摇头，“我也只是怀疑，这哨子是南邵暗探的联络方式，一个哨子代表一个人，放在盒子里的意思就是进棺材，表示即将赴死。而这哨子是在事发一月前，被人放在南邵联络点的，若是人没死，必须在半月之内取回，否则南邵便会根据留下的线索去收尸，但我并未找到他留下的任何线索。”

　　最后一句话破灭了在场众人的希望。

　　周肃之继续说道：“但南邵如今已不用这个方式联络，所以他们只当是行人落下，这才存了下来。直到有个南邵年长的暗探回来，才满世界寻找姜衡思的下落。”

　　邓夷宁猜测：“他没有留下线索，莫非是情形紧迫，来不及留下线索？可为何失踪一月，却无人寻他的下落？工部就没有怀疑？”

　　“工部繁忙，加上他本就常年因公在外奔波，多是半年不回，因此那时无人怀疑。”李昭澜解释，话锋一转，说出了自己的疑问，“可我记得事发前日，姜衡思在宫中露过面，工部有不少人都见过他，错不了。”

　　“若真是之前就死了，又是怎么出现在宫里的？”邓夷宁也感到奇怪，他记得纵火那晚，传信的公公说是父亲杀了姜衡思，重伤沈千户。

　　存于大理寺的口供提到过，沈千户是最后进入邓府的，他还没来得及见上邓毅德一面，便被暗处利箭重伤。邓夷宁虽一早就怀疑这也是李韶诠在背后指使的，可眼下的证据表明，当时围在邓府附近的，应该还有第三批人。

　　而这第三批人，正是常坚。

　　李昭澜起身，从身后拿出一个木匣，推至邓夷宁面前，开口：“既然陆仲诚只是个幌子，不如就放过他，将目光放在常坚身上，弄清楚他的目的和计划。”

　　邓夷宁打开盒子，里面是一封信。

　　信中所写和他们的猜想相差无几，常坚的女儿的确是死于意外。常坚是郅州宁北县人，此地被水路环绕，当地百姓都是个顶个的游水高手，他的女儿亦是如此。

　　昌顺帝在位时，曾因太子妃一事遴选过不少名门贵女，可当时的太子根本看不上眼，最后便只能大选，凡过遴考的女子，皆有机会入宫参加太子设宴。

　　常坚女儿便是其中一个。

　　信中写道，常坚女儿被太子选中，和几位姑娘三番五次入东宫。彼时常坚不过是县衙里小小的主簿，得知女儿被太子选中，满心满眼都是骄傲。

　　择定人选是在半月后，太子真的选择了他女儿，可随之而来的是县衙上下的冷嘲热讽。说他从前就是个赘婿，如今妻子离世，又靠着女儿攀高枝，简直枉为男儿。

　　常坚倒是不在意，能看着自己女儿过上好日子，他自是无所谓，可他距宣州千里，自是不知宫中发生的一切。杜姝文野心突显，设计谋害太子，连坐储妃，等常坚得知消息赶回时，连女儿的尸首都没能见上一面。

　　女儿横死，东宫易主，陛下驾崩，新帝登基，桩桩件件复杂之事竟在五日内先后发生。常坚还没来得及替女儿讨回公道，便被杜姝文的人多次谋害。为了苟活，他不惜辞去官职，隐姓埋名，蛰伏五年后顶替同名之人的身份，重回考场。

　　邓夷宁收回信件，喃喃道：“顶替，又是顶替，礼部难道都是一群废物？顶替参考人员竟是如此简单的事！既然这般简单，又为何要重重核验参考人的身份？领着俸禄却不干正当之事，你们——”

　　她越说越气愤，直接伸手指着李昭澜，终是收敛了更为上不了台面的话。李昭澜见怪不怪，这也不是她第一次当着他的面说朝臣的不是。

　　周肃之开口，问出了周澹一的疑惑：“常坚是为了报复太后，可他再次入朝为官，太后难道就没有一丝怀疑？”

　　“此事我也奇怪，这信是魏越所写，他找了不少人打探消息，却并未在信中提及常坚顶替身份的细节，想来应是另有隐情。”李昭澜放下酒杯。

　　周肃之拿起那张皱巴巴的信纸，看完后补充一句：“常坚女儿的真正死因也并未提及，甚至连尸首都没找到，他只在家中供奉了一个牌位。”

　　一个连女儿尸首都未能找回的父亲，心中到底藏着怎样的仇恨，不惜伪装自己，成为仇人手中的刀，刀尖却始终向着自己心口。

　　在香芜阁分开后，邓夷宁被他带去了青禁台，这里依旧香火不断，空气里浮着淡淡檀香，只是今日格外冷清。

　　两人跨过一道又一道的门，直入那片禁区。李昭澜自行取物，神色专注，邓夷宁不知他于意何为，便只在一旁静静看着。

　　长明灯排列，高处漆黑一片，烛火只在下方略微跳动，摆放的木架上浮着一层薄薄的灰。

　　邓夷宁低头，目光落在属于李昭澜的那一盏上。她缓缓伸出双手，悬于灯焰上方，热气持续灼烤着掌心，暖意逐渐布满全身。

　　“在做什么？”

　　声音从身后传来。邓夷宁回头，见李昭澜不知何时出门又折返回来，手中多了一盏未点燃的灯，灯芯素白。她目光落在那盏灯上，问：“这是新灯？”

　　“嗯。”李昭澜应下，“你的长明灯。”

　　这会儿轮到邓夷宁疑惑了，她收回手，上前失笑道：“我的长明灯？昭王真会说笑，太子妃都未曾奉灯在此，我一个小小的王妃，何来胆量奉灯。”

　　“你奉的，是我的灯。”

　　不等邓夷宁理解，李昭澜即刻走进，自然地牵起她的手，被男人带至案前。烛台被轻轻放入掌心，双手逐渐收拢，金属微凉。烛台微微倾斜，灯芯靠近他的长明灯，一簇新火悄然生起。

　　火焰有些微弱，片刻后才堪堪稳住，与他的那一盏并肩而燃。

　　火光摇曳，将两人的影子拉长，重叠又分明。

作者有话说：

无