第70章

第70章

　　重阳节那一日傍晚, 落日熔金，桂花飘香。

　　静谧无声的小院，传来一声嘹亮的啼哭。

　　方桃诞下了一个男孩。

　　徐云遥特意从医馆赶来为她接生, 待她顺利产下婴孩后，才彻底放下心。

　　“方桃, 你给孩子取名字了吗？”

　　孩子未降生前, 方桃想了几个名字, 不知为何, 她以前不认识多少字, 却识得《千字文》，那里面有一句话指薪修祜, 永绥吉劭, 意为勤劳朴实, 修德积福, 永远平安而美好。

　　她笑了笑，对徐云遥道：“我想好了，大名就叫吉劭吧。”

　　给他取名方吉劭, 希望他永远平安，品性贤良。

　　徐长安在外面焦急不安地来回踱步，袍摆都快甩出了残影，听说方桃母子平安，不由长舒了一口气。

　　他去探望那出生没多久的小娃儿。

　　只见小家伙双手握着小拳头, 白净的小脸蛋, 一双黑葡萄似的眼睛, 不哭不闹地躺在那里, 又乖又安静。

　　徐长安喜欢极了。

　　他想抱一抱小娃儿，可又怕抱不稳, 抓耳挠腮急了半天，看着他，憋出一句话：“快点长大，长大了，叔叔教你骑马射箭，读书识字。”

　　坐月子时，方桃在镇上请了刘娘子照顾她和孩子。

　　刘娘子是个三十多岁的寡妇，丈夫去得早，膝下又无子，她没有再嫁，只守着家里几亩薄田，勤恳本分地种地度日。

　　方桃请了她来，每月发一笔不菲的工钱，刘娘子便留在她家，一心一意照护她和孩子。

　　方桃年轻，身体底子也好，转眼间，孩子出了满月，她的身体也已恢复如常。

　　天气晴朗的日子，方桃常抱着孩子在外面晒太阳。

　　徐云遥告诉她，常晒太阳，对孩子好，对她也好。

　　这日，她把孩子刚放在摇篮里，打算在院外晒一会儿太阳时，突地听到墙头有点响动。

　　循声看了一眼后，方桃惊喜地一笑，低声喊来刘娘子照看孩子。

　　方吉劭躺在摇篮里吃着手，一个眨眼间便不见了娘亲。

　　在他眨着黑葡萄似的大眼睛，若有所思地左看右看时，娘亲已踩着梯子爬上墙头，徒手捉了只五彩斑斓的锦鸡下来。

　　桃花村远处环山，村中只有方家一处宅子，时常有野鸡山猪之类的到这里觅食。

　　这锦鸡，已是方桃捉回的第三只了。

　　它笨头笨脑的，只知道伸着脖子往院里看，被抓住了也不知道扑腾。

　　方桃把它的翅膀剪短些，养在后院的鸡圈里。

　　捉完鸡，方桃洗净手去看孩子。

　　门外突然响起了哒哒的马蹄声。

　　还没等她去开门，徐长安已拎着满满一大油纸袋果蔬，迈着长腿走了进来。

　　自打方桃住回桃花村，他每隔两三日就要来一趟，有时带些吃的用的，有时带些给孩子的小玩意儿。

　　看他一脸风尘仆仆的模样，额头还汗涔涔的，方桃给他打了水洗手，笑道：“怎么累得出了这么多汗？”

　　徐长安接过她递来的帕子擦擦脸，心有余悸地啧啧几声。

　　“来的路上遇到一头山猪，那猪又肥又大，长了一对长獠牙，见到我的马非但不怕，还横冲直撞地追了上来，我骑马快跑了好一阵儿才甩开它。”

　　说完，徐长安又担心起来。

　　桃花村近处没有住户，这里着实太偏僻了些，方桃带着孩子和刘娘子住在这里，实在让人放心不下。

　　“桃姐，你和吉劭搬走吧，这儿前不着村后不着店，去镇上还得五里路，又不方便，又不安全。”

　　劝她回去的话，徐长安说了不止一次了，方桃眨了眨眼睛，神秘地笑了起来。

　　院子里时常跑进来锦鸡，山猪也偶尔见到，说不定还会有野狼长虫出没，她已经想好了法子应对。

　　桃花村远处环山，近处则是无人垦种的荒地，荒草蔓生，足有半人多高。

　　她年少时，这里可不是这样的。

　　洪灾之前，这里有漫山遍野的庄稼果树，有清水潺潺的桃花潭，有一望无际的桃花林。

　　到了收获的季节，有肥硕的鲤鱼，有黄澄澄的谷穗，还有香甜的桃李杏子。

　　“长安，我想把桃花村的荒地开垦出来，种上一片桃林，种上庄稼菜蔬，养一群鸡鸭.......”

　　方桃兴致勃勃地说着，摇篮里偶尔传来方吉劭嗯嗯的声音。

　　她双眸炯炯发亮地说完，一脸期待地等着听徐长安的意见时，他却拧了拧眉头，满脸不解地说：“桃姐，你想清楚了？这可是费时费力，又辛苦又劳累事，不好办啊。”

　　方桃下定决心的事，已经拿定了主意，徐长安不支持，她也不会轻易改变自己的想法。

　　等她亲手熬了荷叶粥，做了香鲜的花卷，徐长安吃下满满两大碗粥和半小筐花卷后，已经因为吃人嘴短改变了态度。

　　“桃姐，你说吧，要怎么垦荒种地，怎么养鸡养鸭，只要能帮你的，我绝不会袖手旁观！”

　　两人很快认真地商议起来，如何去县衙包下周边这一片地，如何请人做工，什么时候种果树，什么时候挖鱼潭，要花多少银子......

　　京都，怡园。

　　谢研诞下的孩子，转眼已满了百日。

　　近日她带着孩子住在自己的远香阁，表哥差人送来的赏赐，如流水般没有断过。

　　这一日傍晚，初冬的风已有些冷寒，表哥处理完朝事，竟还亲自来看望她与孩子。

　　不过，他垂眸盯着孩子，那眼神却怔怔的，像是在看怀里的孩子，又像是在想另外一个人。

　　表哥百忙之中来探望孩子，谢研是高兴的，可看到他憔悴失神的模样，心底又有些不是滋味。

　　她知道，若是方桃还活着，表哥的孩子，也快要和她的孩子一样大了。

　　自方桃死后，她再也没见到表哥的脸上出现过笑容。

　　她十分后悔。

　　她不知道皇后是那样一个处心积虑的蛇蝎女人，那天在灵宝寺，她应该去找方桃的，如果她早点派人去找她，兴许她就不会死。

　　过了会儿，萧怀戬把孩子递给奶娘，对谢研道：“照顾好孩子，你也好好养着身子，待朕有空了，再来看你们。”

　　谢研点了点头，眼眶有些发红。

　　她送表哥到院外。

　　有些话，她不知该不该说，但思来想去，她觉得，还是说出来比较好。

　　方桃的棺椁还停在清心殿。

　　这么久了，表哥不肯将她下葬。

　　有朝臣上奏谏言，说此举不符礼制，不合规矩，当天便被拖到大殿挨了几十板子，险些丢了大半条命。

　　自此之后，再也没有人敢多说一句。

　　人死不能复生，那么一具冰冷的黑棺放在正殿，只会多添伤感。

　　她知道，要从失去方桃和孩子的痛苦中走出来，需要一段时日，可眼看快要一年了，这时间已经够长了。

　　“表哥，逝者已逝，应该入土为安，择个合适的日子，将方桃下葬了吧。”

　　闻言，萧怀戬步子微微一顿。

　　他缓缓摩挲几下指间冷玉，清冷神色不见任何波澜，语调却淡然而固执。

　　“此事朕自有打算，你无需多言。”

　　清心殿中，一具黑色的冰冷棺椁停放在正中。

　　棺前，不见纸钱香烛，只有一个绘着远山桃林的青瓷瓶，里面摆放着数枝桃花。

　　那些桃花每日都要换一次新的。

　　萧怀戬缓缓走上前，将昨日的桃花拿出来，重新注了清水，插入新鲜的绯红桃花。

　　他撩开袍摆，在棺前席地而坐。

　　桃花是初绽的，有清新的淡香，可不管是供奉香烛纸钱，还是桃花，棺里的魂魄，都从未入过他的梦境。

　　一开始，他是自责的，是后悔的，他一心想要求得方桃的原谅。

　　可慢慢的，他却觉得她太过心狠绝情。

　　他虔诚祈祷，他日日燃香，他将她的尸骨留在殿中，只为了想要在梦中再见她一面。

　　可她却从不肯在他的梦中现身。

　　一次都没有。

　　夜色清冷，阴云遮月，从暮色四合到晨光熹微，萧怀戬默默无言地坐在棺前，一动未曾动过。

　　大猛有气无力的打鸣声响起。

　　他掸了掸衣襟，缓缓起身。

　　到了该上朝的时辰，太监先是伺候皇上换了龙袍，又赶紧拿了些小米过来。

　　喂过大猛，临出殿门时，太监却突然听到皇上问：“大灰今日怎么样？”

　　大灰是一头驴，原来养在长春殿，自打贵人娘娘薨逝后，便牵到了清心殿养着。

　　“回皇上，昨天只吃了半筐草，瞧着精神不大好。”太监如实回道。

　　萧怀戬沉默片刻，道：“把它牵过来。”

　　大灰很快被牵到了前殿。

　　它的精神恹恹的，皮毛也不似先前那般油亮，眼皮耷拉着，一副对什么都不感兴趣的模样。

　　萧怀戬牵起它的缰绳，缓步绕着殿内走了起来。

　　“大灰，你要多吃些草，不好好吃草，怎么能长结实呢？”

　　想起以前在玉皇观时，大灰每次不肯吃饭，方桃都会苦口婆心的这样劝说它，萧怀戬突地勾唇笑了笑。

　　也就是她，把一头驴当做人来对待。

　　“你要多吃些草，才能有精神。”他摸了摸驴耳朵，语重心长地劝道。

　　大灰朝殿里黝黑冰冷的棺椁看了几眼，低低叫了一声。

　　它的声音，悲凉而落寞，似乎是在唤人，又似乎在难过哀叹。

　　萧怀戬默然许久，扯了扯缰绳，低声道：“大灰，走一走吧。”

　　大灰却像是犯了犟脾气，站在那里一动不动。

　　它又朝着殿里的棺椁低叫了一声，突然四腿一弯，缓缓趴在了地上。

　　那条灰色的驴尾有气无力地甩了甩，它低头闭上眼睛，不再动弹了。

　　很快有兽医奉命来为它诊治。

　　“回皇上，这头驴年纪大了，最近又吃得少，它......”

　　兽医回天无力。

　　大灰年纪大了，驴的寿命，也不过是十多年，萧怀戬不知道它到底有几岁，不知道方桃什么时候养大了它。

　　确切地说，他对方桃的过往都不太清楚。

　　她的家里是几口人，她家中是否还有人在，她为何会离开家乡，甚至，他连她的家乡在哪里，都未曾用心记过。

　　大灰是他与她相识的证人，是她在世时，最亲近爱护的。

　　可如今，连它，也追随她而去了。

　　萧怀戬垂眸，滴滴清泪从眼角不断滑落。