第72章

第72章

　　方才， 一大批金吾卫涌入大殿，殿中稍显拥挤。

　　此刻闲杂人等退下，空旷的大殿内只剩陆儋、朱雪梅、朱归禾三人， 又显得空荡荡。殿中萧瑟， 如暖风吹过花园， 花木却已枯萎凋零。

　　朱归禾有满腹的话要说， 但朱雪梅却不急着跟他寒暄， 她坐在桌边慢条斯理地吃了起来。

　　朱雪梅刚从北疆军营回来，吃东西的速度飞快， 却不显狼吞虎咽。

　　见她仿佛瘦了许多，黑了许多， 朱归禾的眼神已从质问变成了关怀：“慢点吃，吃多了胃胀得难受， 你当少食多餐！”

　　朱雪梅吃了点东西，浑身的紧张才慢慢放松下来。

　　若是没有朱凝眉给的迷药， 朱雪梅没有把握能控制住李穆，只要今日李穆能闯出大殿，外面有章忠等人接应， 朱雪梅和金吾卫连半个时辰都撑不过。

　　朱雪梅有把握， 李穆知道她的太后身份后，不会造反。

　　但世上事， 总有意外，事情盖棺论定之前， 她如何能轻敌？

　　好在李穆够傻，是个情种，她才能稳住场面。

　　朱归禾看着满脸英姿飒爽的妹妹，仿佛已经走出丧夫之痛， 心中宽慰了几分。见她吃得差不多了，才问：“这几日，小妹和你在一起？她和榕姐还好吗？”

　　朱雪梅淡淡瞥了他一眼：“当年她选择和离的时候，你只说她嫌弃李穆是个马夫，可没说她是因为李穆更喜欢我，才跟他和离。她本来更喜欢你，跟我不亲近，现在闹了这一通，她更讨厌我了，回来的路上，她都不肯叫我姐姐！你让我背了这么多年的黑锅，这笔账怎么算？”

　　“少来这一套！”朱归禾侧目，回击道：“明知李穆对你有执念，还不是想出了个损招，把她叫回来当你替身？你自己难道是干净的？”

　　“先帝驾崩传到北疆，各族蛮夷蠢蠢欲动，我若不亲自去守着，你知道会有怎样的后果吗？李穆帮我守着京城，压制住大长公主和世家权贵们，我给他尝点甜头难道不应该吗？可这两个人怎么就不长嘴呢？这点小误会，几个月都没说清楚，我真不知他俩心里头在想什么。”朱雪梅摇摇头，手中的酒盏重重落在案几上，有些许酒水洒了出来。

　　“回宫了你就是太后，别把军营里养成的粗鲁习惯带回来。”朱归禾不喜她动作粗鲁，轻微皱眉：“我当年不敢让你知道真相，不也是因为你这急性子脾气？你若知道真相，难道就不会找李穆大闹一场？当年先帝病危，世家勋贵连同各路藩王皆虎视眈眈，朝堂内只有李穆镇得住。李穆对你有执念，愿意为了你向先帝效忠，我也只能将错就错！个人的得失，相较于朝局的稳定而言，孰轻孰重？”

　　朱雪梅脑子“嗡”地一声响，眼底泛起愠色：“你未免太看轻了李穆！”

　　朱雪梅与李穆相交多年，深知此人性情。

　　李穆常常摆出生人勿近的架势，看似冷漠无情，实则重情守诺。

　　就算没有那份求而不得的执念捆绑着，他也会选择效忠先帝。他虽是马奴出身，却对贫苦百姓颇有感情。不似她，从小在内宅争斗中长大，冷血冷心肠。

　　朱雪梅没有得到过父母的宠爱，也不懂得如何去爱旁人。

　　面对感情的难题，感到颇为棘手，她宁可去北疆上阵杀敌，也不想留下来处理这摊破事！

　　可大齐需要李穆，妹妹也是她割舍不掉的亲人，这件事总要有个解决办法才行！

　　“别说那么多废话了，想想看，怎么才能让她出了这口恶气吧！从太原回京城的路上，她白日里看着挺好的，一到晚上做梦的时候就哭。她小时候睡觉可没这个梦里哭的毛病！她边哭边说梦话，我也听不清她说些什么。”朱雪梅忧心忡忡地叹气，然后看着一旁安安静静的陆儋，道：“几个月不见，陛下长高了，看着也像大人了。”

　　陆儋对朱雪梅始终有种敬畏，他勾起嘴角笑了笑，不敢多说什么。

　　朱归禾凝思片刻，道：“你先把你的真实意图说出来，我才好给你出主意。你若还像从前一样藏着掖着，我想

　　出的办法不适用，只会害了所有人！”

　　“这件事，我们两兄妹各错一半，你得配合我帮她报了仇，出了心里的恶气，她才愿意帮我继续哄着李穆当牛做马。我现在若下令处死李穆，他手底下那些人谁能管得住？以秦王世子为首的乱党，谁去领兵抗衡？我如今若不处置李穆，他公然持剑威胁陛下，这笔账我又该如何向朝臣们交代？我不让李穆得到他想要的，他怎会甘愿低头向陛下认错？”

　　说完，朱雪梅目光落在大殿内，先帝坐过的龙椅上，不小心看得入了迷。

　　很久之后，她才继续道：“不到万不得已，我不想杀了李穆。没有李穆，前朝丢失的北疆领土，不可能在短短几年内收复回来。他人是混账了些，可我们也不能因此不认他的功劳！”

　　“你多虑了。”朱归禾说着话，还是没能忍住，从袖子里掏出帕子将暗记上洒落的几滴酒擦干净，才继续道：“李穆甘愿被你擒住，并非因为他有忠君之心，也并非他忌惮你是朱雪梅。他是听到小妹还活着，才愿意被束手就擒。他被你擒住，是想给你机会去帮他。”

　　“我还要怎么帮他，我给了机会他自己没把握住，还把老婆孩子给气走了。在北疆领兵打仗的时候，就属他李穆脑子最活泛，心眼子最脏。怎么到了哄老婆开心的时候，他就痿了！”

　　朱归禾给她一记白眼：“陛下在这里呢，你能不能注意措辞。”

　　“陛下再过两年就得娶老婆生孩子了，有啥不能听的？”朱雪梅轻轻肘击朱归禾，催促道：“你别打岔，说具体点，我该怎么办？”

　　朱归禾目光转向殿外，面色微沉：“将她带去地牢，看李穆受刑！”

　　“这是什么鬼主意，能管用？”

　　“回太后娘娘的话，微臣愚钝，想不出更好的主意。您自己想辙，别求我了。”

　　“那就这样吧。”

　　次日，朱凝眉易容后，被朱雪梅带入诏狱，看李穆受刑。

　　进了诏狱后，朱凝眉便看见朱雪梅身穿宫装，盛装出席站在李穆面前。朱雪梅身量高挑，眉眼间带着几分英气，盛装打扮后更是气势夺人。

　　站在拐角处的朱凝眉，看见姐姐抬起李穆的下巴，笑盈盈地看着他。而李穆虽然被锁在柱子上，看向姐姐的眼神却痴痴的，嘴角挂着痛苦的笑。

　　记忆中李穆说梦话的画面，与眼前的画面猛然交织在一起，朱凝眉嘴角扯出一抹笑。

　　姐姐对李穆说了什么？

　　李穆为何露出这样痛苦的神情？

　　下一瞬，朱雪梅转头看向她，命令道：“站着干什么，过来！李穆对陛下不忠不敬，当每日受鞭刑四十，你来帮我执刑。”

　　朱凝眉听到这话，瞳孔骤然一缩，下意识便想拒绝。

　　可朱凝眉脑子里响起李穆说过的那些话，逼她做的那些事。拒绝的话，黏黏糊糊地堵在她嗓子眼，说不出来。

　　耳边似乎有个声音在叫嚣：李穆最爱的人不是你，你心疼他做什么？

　　你受苦的时候，李穆心疼了吗？

　　你不是做梦都想打他一顿出气吗？现在给你机会，你怎么反而怕了？

　　那声音反复循环，一直在朱凝眉耳边环绕。

　　朱凝眉两只手绞紧，指节泛白。

　　可朱雪梅却拿起鞭子，强行将它递到朱凝眉掌心里，又将朱凝眉推到李穆面前：“动手！”

　　朱凝眉心神一颤，忍不住想扔下鞭子逃走。

　　忽然，一道熟悉的声音在她头顶响起：“阁下动手吧，李穆甘愿受罚！”

　　朱凝眉吓得重新握紧了鞭子，手心却因受到惊吓，不断冒出了冷汗，冷汗浸湿长鞭手柄，她更加握不住了。

　　慢慢抬眸，李穆那张憔悴的脸，在她眼前逐渐清晰起来。

　　几日不见，李穆的鬓角已经生出些许白发。

　　不知她是否生出几分错觉，竟然在李穆那双深不见底的双眸中，看到了几分愧疚。他因何事愧疚？在对谁愧疚？

　　李穆看向她时，双眸漆黑，眼神真挚，看向朱凝眉时，几乎有种溺死人的温柔。

　　也不怕露馅，朱雪梅抬脚便往李穆腿上一踹，怒斥：“低头！谁允许你抬头受刑了？”

　　李穆没说话，老老实实挨了这一脚，恋恋不舍地低下了头。

　　朱雪梅又看向朱凝眉，在她耳边道：“打他啊！你愣着做什么？”

　　朱凝眉双手一颤，却又见李穆突然抬头，目光准确无误地锁在她身上，看得朱凝眉心头一震。

　　难道她易容后，还被李穆认出来了？

　　李穆淡淡道：“他胆小，你换个人来行刑吧。”

　　“你一个犯人还挑三拣四！”朱雪梅夺过朱凝眉手中的鞭子，手起鞭落，没有迟疑。

　　这一鞭，落在李穆身上，皮开肉绽，鲜血渗了出来。她毫不心软，扬起鞭子，又打了第二鞭。这一次，李穆身上的碎肉都被鞭子溅飞出来。

　　李穆身体承受着剧烈疼痛，却咬紧牙关，不发出一点声音。只有一只绣着“穆”字的荷包，被渗着血的长鞭带出来，落在了地上。

　　荷包也染血，被猩红湿透。

　　朱凝眉蹲在地上，捡起荷包，看着受刑的李穆，忽然只觉得天旋地转，紧接着眼前一片漆黑，失去了知觉。

　　下一瞬，李穆挣脱了捆绑他的绳索，那双血染似的双眸，异常狠戾吓人。

　　他抱起晕倒在地的朱凝眉，抬眸看向朱雪梅：“这便是你想出来的好主意？”

　　“你瞪我也没用啊！”朱雪梅攥紧鞭子，忍住后退的脚，怒道：“你自己有嘴，跟她解释清楚啊！说你糊涂了，才会把报恩和男女之情弄混了。我当年让侍女给你送银子，可那盒银子却是她攒的。也是她求大哥放了你的奴籍，送你去边疆参军。这些年，我跟你睡在一个营帐内，你可曾对我有过男女之情？”

　　李穆从没有如此刻一般，厌恶自己还活着。他还不如当初死在战场上，也好过此刻，知道自己认错恩人，还把发誓要与她白头偕老的妻子，伤了一遍又一遍。

　　朱雪梅见他仿佛冷静了许多，试图跟他讲理：“都道破镜难圆，你们已经和离六年，你对她放不开手究竟是因为你不甘心，还是你真的喜欢她？”

　　听到这话，李穆眼中染上一层悲凉，他声音沙哑：“你的心是石头做的，又冷又硬。老子和你这样的人，说不清！”

　　“当初在北疆，我说要把妹妹嫁给你，你偏说你心里头有喜欢的人，可你当初也没说你喜欢的人是谁啊！你要是早点告诉我，你们之间能误会这么多年吗？你对一个自己连容貌都记不住的人，能执着这么多年，你难道不觉得荒谬？”

　　“是我的错。”李穆自责不已，他抱着朱凝眉，吻在她额头上，绝望道：“你从一开始，就不该爱上我这样的混蛋。在我最走投无路时，你将我救出火海。可我却害你痛苦了这么久，我该如何偿还你的恩情？”

　　李穆深吸一口气，像是做了个痛苦地决定一般，将她打横抱起，交到朱雪梅手中。

　　朱雪眉抱着小妹，却看见一束光从头顶透气的天窗落下来，照在李穆的眉梢处，似在他皱起的眉头上，染了一层白霜。

　　李穆的眼中，泛出晶莹泪光，他咬紧牙关，忍住了嘶吼的念头。没有人知道，他这受伤的一颗心，仿佛浸泡在了盐水中，痛得他濒临崩溃。

　　“她唯一的愿望，是离开我！我能为她做的事，便是放她自由。榕姐是她在这世上，唯一的牵绊，你让她带着孩子走吧。只要你能让她自由，帮她去过想过

　　她真正想要的生活，往后余生，我任由你差遣。”

　　李穆说这句话时，眼眶通红。

　　下一刻，却又露出了可怕的笑容。

　　朱雪梅见他这样，似乎不太正常，问：“你不是想把她留在身边一辈子吗？你怎么同意让她走？我知道了，你肯定是想派暗卫跟着她，她去了哪里，做了什么，你都了如指掌。”

　　李穆摇摇头，看似豁达，实则是他深思熟虑过后的无奈：“如果我以死谢罪，可以弥补她受过的伤，我会毫不犹豫地杀死我自己。可你也看到了，她心地善良，连用鞭子抽我都做不到。可从前的我，又何曾设身处地为她想过？”

　　李穆这些话，朱雪梅半个字都不信：“喂，你可别吹牛！难道你能忍住一辈子不找她？”

　　李穆低声笑了笑：“宫里的御医说，她郁结在心，恐不长寿。从前的我，沉迷执念，强留她在身旁。如今我已经知道她的心事，还要强求，岂不是连畜生都不如？”