第73章

第73章

　　石牧从地上捡起那支碎镯子, 待看清镯子的模样，只觉一阵头皮发麻——

　　是大人送给明娘子的玉镯子。

　　镯子碎了，那明娘子人呢？

　　石牧仰起头看了看崖顶。

　　从那么高处摔下来, 恐怕……

　　石牧立时变了脸色。

　　野兽的咆哮声隔着夜幕远远传来，平添了几分可怖。

　　吹过一阵风, 石牧几人手上的火把跟着摇晃了几下。

　　陶安上前两步, 压着声音道：“牧哥, 我们接下来做什么？”

　　石牧：“继续找！”沉吟半刻，又改口道, “再过一个时辰若是还找不到人，我们就回山上。”

　　石牧、陶安和侍卫分头寻找，又在小溪边细细找了一遍，无果。远处的野兽咆哮声越发密集, 石牧不敢再瞎逞强，带着另外二人回到山上。

　　薄荷一直在后山等着，见石牧等人回来了, 急急走上前来：“可有找到太太么？”

　　三人皆是摇了摇头，薄荷勉强笑了笑：“没消息便是好消息, 兴许太太只是去了别处玩儿，一时迷了路也是有的, 不若我们再四处找找？”

　　石牧不忍再听下去，把那支玉镯子递到她手中：“你且仔细看看，这镯子你可有瞧见过么？”

　　薄荷眯眼细看，一脸错愕：“这不是夫人的玉镯子么，你们在哪儿找到的？”

　　石牧喉咙发紧：“你确定是夫人的镯子么？”

　　“怎么不确定？今日出门前，还是我给太太挑的这支镯子。”

　　在崖下就有的不祥预感成了真，石牧眉头紧皱, 不晓得下一步该怎么做才好。

　　薄荷见他脸色不对，心里一片慌乱：“这玉镯子，你们从哪儿弄来的？”

　　石牧和陶安对视一眼，薄荷喉咙发紧，目光扫向崖边，“是崖下找来的？”

　　见石牧和陶安点了点头，薄荷的眼眶一下子就红了，“怎么会？太太她……她明明说要在房里歇息的啊。”

　　几人都想不明白明月怎么好端端地就从崖边跌了下去，最终还是石牧先恢复镇定，提议先耐心等上几个时辰，等天色亮堂些了，便叫寺庙里的主持再召集一些人过来，与他们一道沿着小溪边再仔细找找。

　　***

　　明月幽幽醒转过来时，便瞧见自己置身于一间陌生的房中。

　　她心头一紧，半坐起身扫视身上，裹着纱布的伤处被牵动，一时间只疼得她脸色发白，额头渗出汗来。

　　一个女子端着铜盆走进来，见她醒来，喜出望外：“姑娘，你醒啦？”女子将铜盆搁在一旁，“你身上还有伤，还是快快躺下歇息罢。”

　　明月向她打听了一番，结合她自己知道的内情，将整件事拼凑了起来。

　　那日她跟萧允律约定，他会派人去崇福寺助她离开京城。为免引人生疑，她跟白芷和薄荷说她心里慌得很，想要去寺庙里给萧允衡祈福求个平安，到了崇福寺，她借故支开薄荷他们，只身来到后殿，不料跟她见面的那个汉子竟将她推至崖下，等她反应过来已是迟了。

　　她以为自己免不了一死，幸而崖边青松丛生，掉下去时她挂在了一株青松的侧枝上，奈何侧枝承受不住她的重量，不过几息便又往下坠，幸而崖边交错生长的侧枝多，这边挡一下，那边挡两下，到底起到了缓冲作用，否则当时便能要了她的命。

　　她坠崖的地方，旁边就有一条车道，许是她命不该绝，眼前的女子与她兄长刚好坐着马车经过此地，见她昏迷不醒，身上还淌着血，便将她弄上了马车带了回去，女子替她擦了身又换了身干净衣裳，又找了大夫给她做了针灸，她睡了一天一夜才醒来。

　　女子扶她靠在床头上，绞了帕子给她擦脸，想着她躺了许久必是饿了，当下又去了厨房给她熬粥。

　　明月死里逃生，便也明白过来，此回的事绝非意外，而是萧允律故意做的局，那汉子哪是来助她逃走的，分明是来要她性命的杀手，得亏她福大命大，得了好心人的搭救，这才保住了性命。

　　明月心中生出一丝悔意。

　　也是她太过心急，一心想要逃离京城，竟忘了萧允律和萧允衡本是亲兄弟，萧允衡天性狡诈，萧允律又岂会是什么纯善之人，倒叫她差点着了萧允律的道。

　　正想着，那女子又端了热粥进来，与她道：“你饿了罢，不若先喝点粥罢。”

　　明月喝过粥，与女子聊了片刻，才知女子姓姜，叫姜筝，今岁二八，其哥哥比她大了三岁，叫姜玉。

　　兄妹俩相依为命，早些年姜家便和陈家定下婚约，而今姜筝及笄，该早些定下亲事，姜玉便不远千里带着妹妹来了京中，在京中租了个小院子，寻了机会登门拜访，不成想陈家得知姜玉空有一身武功，于仕途上无任何起色，陈家人的脸上便有些不大好看。

　　姜家兄妹俩遭到陈家的嫌弃，陈家隐隐有退亲之意，姜筝不愿委曲求全，姜玉更不愿妹妹受闲气，兄妹俩便跟陈家各自退了当年的信物，就此别过，听姜筝话里的意思，不日他们兄妹二人便会离京回老家。

　　明月心中暗暗叹服，感激其救命之恩之余，对姜筝又多了几分敬佩之意，姜筝性子豪爽，好容易遇到个与其年龄相仿的女子，总爱跟明月话家常，还是姜玉提醒她明月身上还有伤，该让明月好好休养身子，姜筝才依依不舍地回自己屋里。

　　明月身上的伤，养了足有小半个月才见好。

　　姜家兄妹俩细心看顾她，一字不提启程离京的事，直到大夫道明月伤势痊愈，姜筝才问她：“明姐姐，你接下来可有什么打算？”

　　明月垂下眼，攥紧手中的被角。

　　她仍是要走，只是如今计划有变，萧允律的阴险远出乎她的意料，她先前并不曾得罪过他，他却恨不得她丢了性命。

　　姜筝见她不说话，拉住她的手：“明姐姐，你在京中可有什么亲人，可要我们替你递个口信么？”

　　明月抬起眼眸：“我本也不是京中之人，过几日我便要离开京城。”

　　“你要去哪儿？”

　　明月别过脸望着窗外。

　　潭溪村大抵是回不去了，不过她有手有脚，总能凭一己之力活下去，只要能离开京城，无论去哪处都好。

　　明月回过头来看着姜筝：“去南边。哪儿都成。”

　　“明姐姐，我跟我哥要先去西北见个远亲，之后再回南边，你可愿意跟我们一同走么？我们路上还能有个伴，在一处说说笑笑，岂不是好？”怕明月不同意，姜筝又急急道，“你别看我哥话少，整日跟个闷葫芦一般，他身手了得，便是镖局里的镖师也未见得打得过他呢。”

　　相处这多日，明月说得少，看得却多，能瞧出姜家兄妹俩是实实在在的心善之人，一路有他们为伴，必能安全许多。

　　她点头说好，姜筝见她答应了，登时眉开眼笑，三人商议过后，次日便做起离京的准备，不过几日，便一切收拾停当，雇了一辆马车，姜玉坐在前头赶车，姜筝和明月坐在马车上，所有行李也一并放在车里。

　　***

　　石牧带人找了十来天，沿着小溪找了一通，又把崇福寺的每个角落也找了个遍，仍是没有她的下落。从那样高的地方掉下来，不死也得受重伤，且到了夜里常有野兽出没，石牧便是再心存侥幸，也明白明月定是没了性命，其尸身多半已成了野兽嘴里的食物，难怪他们怎么找都找不着。

　　薄荷和白芷只觉得天都塌了，两人抱头痛哭，一连数日都在悲痛之中。

　　好好的一个人就这么没了性命，石牧和陶安心里也不好受，难过之余，还觉得棘手。

　　明月死了，这事照理是该知会萧允衡一声的，只是何时跟他提，却叫石牧和陶安拿不定主意，薄荷和白芷的意思是尽快差个人去成州亲口告知萧允衡此事，石牧和陶安却认为最好是再等等，等到萧允衡回来了再做打算。

　　薄荷怒目圆睁：“石大哥、陶大哥，我自来敬你们，可你们自己摸摸良心，太太平时待你们如何，这会儿夫人她人都去了，你们竟还想瞒着大人么？”

　　从前她见了陶安总是害怕，在石牧面前更是连大气也不敢喘一声，这会儿她也顾不上怕了，只想为明月讨个说法。

　　白芷也在一旁道：“石大哥、陶大哥，这事暂且不说你们对不对得住太太，只说大人那边，你们跟随大人多年，当真以为这事能瞒得住大人一辈子么？”

　　陶安说不出话来，两眼盯着石牧。

　　石牧叹了口气：“我何尝说过要瞒着大人一辈子？太太已逝，哪怕大人这会儿回来了又能做什么，难道还能叫太太死而复生么？我知你们待太太一片忠心，但你们两个也不想想成州是何情形，你们贸然跟大人说太太走了，你们可想过大人会如何？

　　“此回是大人在皇上面前自请去成州查案，倘若大人急着回来见夫人，成州那边的差事又该如何了结？万一皇上因此降罪于大人，你们有几条命可以拿来抵？”

　　白芷到底比薄荷冷静，立刻便想明白了其中的利害关系。

　　“那你的意思是先瞒着大人，等大人回来了，才跟他细说太太的事么？”

　　“我正是这个意思。”

　　白芷：“薄荷，不若就先按石大哥说的做罢。”

　　薄荷气红了脸：“白芷姐姐，连你也要这么说么？”

　　白芷见薄荷仍是忿忿不平，抚了抚她的肩膀开解道：“太太已走，就算这会儿大人急急赶回来也救不回太太。为今之计，我们只能先瞒着大人，小小姐已经没了母亲，不能再没了父亲，万一大人再有个好歹，小小姐可就真的没人疼了。”

　　听她提起齐姐儿，薄荷更是心如刀割，总算还分得清事情的轻重，没再叫石牧和陶安将明月的死讯说与萧允衡知晓。

　　石牧忽而想起一事，重重拍了一记大腿：“坏了！”

　　陶安、薄荷和白芷俱是吓了一跳。

　　石牧一脸懊恼：“早前就不该劝太太给大人写信，这下大人迟迟收不到信，咱们便是瞒着大人此事，大人也该觉出不对劲来了。”

　　此言一出，几人都白了脸色。

　　白芷低头沉思，才要问石牧可有什么法子可想，石牧已看着她道：“白芷，你快去书房里找找，看看太太之前可有留下什么字迹没有，若是有，咱就按着纸上的字写信给大人。”

　　三人赶忙去了书房，在里头一顿好找，幸而明月生性节俭，先前跟着萧允衡学会认字后，练字写废了的纸都没舍得丢掉，皆整整齐齐地归拢在一处。

　　石牧看着明月留下的废纸，长长舒了口气。

　　白芷仍觉着不妥：“这法子能行么？”

　　“不行也得行，总之先试着写几封家书过去，万一真给大人瞧出什么来，只要大人不问，咱就一直瞒着，瞒到大人平平安安地回来了再说。”

　　薄荷打心眼里不赞同这个主意，白芷在意萧允衡的安危，可心里到底觉着对不住明月，石牧见薄荷和白芷都推三阻四的，陶安又傻愣在一边，便也懒得再催他们，索性自己拿了纸笔，坐在桌前模仿明月的笔迹写信给萧允衡。

　　另一边，唐奕走进屋中，面露喜色：“大人，京城来信了。”