第43章 死讯

第43章 死讯

　　楼上东厢房雅致清幽, 富贵浑然，银色狐裘横批挂椅，东海圆珠粉白成串, 熠熠生辉。

　　陆礼坐在桌旁圆凳上, 腰板端正如松，一脸松弛默然。

　　看得那老鸨心思快速运转, 不知道这位面生的爷会要些什么。

　　老鸨打量着陆礼，管他要环肥还是燕瘦, 清水芙蓉或者华美牡丹, 各色的美女, 她们院中都有。再不然，寻些清秀的小倌，也是有的。

　　突然被他一眼射来，老鸨顿时移开了视线, 赔笑道：“公子要些什么, 此间都好说话。”

　　原本陆礼只是想进来坐坐, 给那身后跟踪之人指明方向, 可迎面便是熏人的胭脂香，叫他眼睛都生疼。

　　微微眯着眼睛观察了一圈其中天地, 他心生二计, 对笑得花枝乱颤的老鸨道：“有些话，问你一问。”

　　他方说罢, 自袖中取出一锭银子，放在老鸨面前。

　　白花花的银子看得见, 摸得着，阵阵铜香在朝她招手。老鸨也不管什么矜持，直接接了过来, 脸上的赘肉笑得挤成皱巴巴一团：“好说好说。”

　　“若是一个女子，总是不能心甘情愿地从你，该怎么做？”陆礼眼带几分真诚的发问。

　　那老鸨看他面相富贵，不像是不懂人事的人，况且能来这里面不改色的人，心中多少有些明白风月。

　　她也直言讨好，弯腰靠近了些陆礼道：“且看这女子是什么人了。若是我们这的姑娘，自有我们的一套办法。不知道公子心仪哪位姑娘，竟会不从？”

　　其实她阅人无数，早知道此人心中的姑娘绝非她们院中之人。可她说话故意留下破绽，让陆礼自己主动说来，也显得她粗枝大叶，以免让这不知底细的人探知她洞府。

　　做她们这行的，总要留一个心眼。

　　陆礼顺着老鸨的话，想象了一下宁洵的脸出现在这个烟雾缭绕的地方，想到她卖笑之样，顿时训那老鸨住口。

　　见他这么回答，老鸨又道：“公子把她娶了回家，细细养着，好好供着。女子多数心软，总是经不住……磨的……”

　　那一双意味深长的眼睛，直勾勾地盯着陆礼。

　　他修长颈间的喉珠，微微滚动时，骨节分明的五指也越发清晰，看得人口干舌燥的。

　　原来男子也能有这般叫人移不开眼的。

　　倒比她院子的小倌还生得俊俏些。

　　老鸨年岁不过三十，见了这般俊朗小生，也止不住心里泛起涟漪。

　　只是她心中清楚，这样的人是不会沦落在她们这些地方的，把那些想法又收了起来，继续恭敬地讨好着。

　　她道院子里有能人异士，能勾魂摄魄，又有珍宝秘籍，可以细细学来。

　　陆礼听闻她隐隐有所指，扬着一副剑眉，指尖轻转茶杯，让她把那些秘籍拿来。

　　此间隔音甚好，听不见内外的卖笑，只余老鸨心领神会的默笑，阴阴沉沉地在其中荡开。她摇摇转身，一来一回，捧着数本精美的画册，堆到陆礼面前。

　　画册封皮采用双层硬草纸做了防水处置，大红色的封皮和白色的书封醒目地标着序号，那一堆画册厚重如他半截小臂。

　　“再烈的女子，左不过两个字，一字曰软，一字曰硬。”

　　“要她服从，便软中带硬，”老鸨翻开了其中一页。

　　画册上墨笔白纸相对，细细描摹着肢体交缠的模样。男子凌驾女子之后，一手揪住她如瀑长发，如勒马般将她折腰靠近，而后俯身手握圆果，荼蘼至极。

　　把那张脸，换成宁洵的……

　　心绪躁动。

　　陆礼呼吸凝固，喉间重重一滑。

　　——“便能叫她哭诉哀求。”

　　老鸨的声音在房中悠悠传来。

　　便是陆礼自认没脸没皮，看了这些直白的画面，也不由得心虚地移开视线。

　　或许是太过于直白，反而叫他明白了些宁洵床榻上的抗拒。

　　有些画面，陆礼也曾对宁洵做过些许接近的事情。

　　可当时越是无尽的欢愉之声，过后越是无限的空虚。

　　尤其是看到宁洵那副面如枯槁的模样，加上如今眼前画面，更叫他心虚。

　　可老鸨只当做陆礼正直羞涩，又细细翻了另外一页。

　　——“这便是硬中带软，先慢后快。”

　　画册上，男子俯身口采食花蜜的模样，女子双手撑后，朱唇轻启，仿佛宁洵的吟叫已在耳边。

　　陆礼登时小腹一紧，这样的事情，他也没有做过。

　　“行了，你下去吧。”合拢了画册，他浑身都有些僵硬。

　　“公子可要替你寻些……”

　　“不必了！”陆礼脱口而出，“你且下去。”他说罢，又取出了一锭银子，赶走那欲言又止的老鸨。

　　他粗粗翻阅了一遍，越看神色便越凝重，索性把那些火热的画都收了起来，端起那杯中冷茶，一饮而尽。

　　胸壑中点点星火悉数被浇灭。

　　除了在这种事情上讨好她，还能如何让她甘愿留在自己身边呢？

　　陆礼思之，面上多了几分郁色，又安慰自己宁洵定会如小凤村那般在乎他。这些日子，她明明接近于他……突然间，陆礼又想起了陈明潜告状一事，又记起宁洵是为了让自己放松警惕，才接近自己，以期与陈明潜里应外合。

　　心底泛起一阵莫名的酸涩，久久难消。

　　他不知道陈明潜如何在宁洵心中扎了根，只知道只要陈明潜一出现，宁洵就会一直望着他，而压根不会关心自己。

　　想到此处，他又看了看自己的左臂，那里的烧伤未好，宁洵却一个字都没有过问，未免伤心。

　　思绪万千的他端坐在室内，看了看房中长香，已依次燃了三柱。

　　门外一片死寂，并未如他所愿有衙差守着，正要起身离去，再做二计时，大门“嘭”的一声，被撞的反弹到了最里，又打了回去。

　　几个铁甲卫兵凶神恶煞，半亮了刀鞘。

　　陆礼泰然自若，郁郁的脸上终于染了一层浅笑，似乎是专程在等他们。

　　“我来学习阴阳相合之术，又有何丢人？”

　　知府衙邸里，陆礼一脸坦然，问话坦荡，在堂上振聋发聩。

　　“大人糊涂！”宋琛不明所以，却想问一问他此举为何，问话才到嘴边，便听闻张开扬脚步凌然而至，展袖一挥：“大胆陆礼，竟敢在孝期狎妓，罔顾人伦！本官要奏请皇上，将你革职待办！”

　　那句“打入大

　　牢”又硬生生被理智拖了回来，改为禁足院中，不得外出。

　　此人不尊祖制，不事农桑，反而妄动商业，已然引起朝中两派争论。如今更是孝期狎妓，便是皇上要护着他，言官也会出面制止了。

　　张开扬本想恶狠狠地瞪一瞪陆礼，以显示他此行威严，呵斥陆礼此前对他怠慢。可陆礼神色自若，脸色分明在嘲讽禁足过于松快。

　　那薄唇微抿，被押送着从张开扬身边走过，一阵淡墨伴着兰香幽幽入鼻。

　　头颅高高扬起，丝毫未把张开扬放在眼里。

　　他随意一走，就好似游仙般，超尘脱俗，潇洒不羁。

　　气得张开扬登时夺门而出，立马回房修书，心下扬言要快马加鞭将诉状送回都察院。

　　势必要罢黜陆礼官职，扫清朝廷毒瘤！

　　比起张开扬势在必得的狂妄，陆礼悠哉悠哉的模样更让宋琛头疼。

　　几日后，他设法见了一面陆礼，问他何故如此行事。

　　他这几日的荒唐行径，宋琛从未见过，正焦虑得日夜难安。今日好不容易寻找机会见到他了，便马上问了陆礼葫芦里到底卖什么药，也好让他吃了压压惊。

　　二人隔着门板对话，透过小缝隙，宋琛见陆礼雪袍垂靴，傲然倚立，悠然自得，自己却头大无比。

　　可陆礼一开口，宋琛沉思片刻，就有了些答案。

　　他问宁洵对他被禁足一事，作何反应。

　　宋琛心想，有何反应？宁洵姑娘睡得安稳，只有你这个执念太深的人，以为她会为你伤心。

　　可这话却不能说，宋琛反口道：“姑娘她叫你不要自毁前程。”

　　这话陆礼也不相信，对宋琛道：“你去与她说，这官位是我还她的，前账一笔勾销，问她做不做这买卖。”

　　这样糊里糊涂的买卖，并未告知宁洵，全是他自己单方面谋划的。陆礼自己说出来也没有底气，又把宋琛叫了回来，只道丁忧申请很快下来，自己很快就会卸职离任回姑苏守孝了。

　　古人道“父慈子孝”，明明是相互的约束，结果最后，世人的目光都在这“孝”字上，困住的只有儿女。

　　日后他若是有了孩子，也会如陆瀚渊苛责他那般，对待自己的孩子吗？

　　陆礼如今心思全在宁洵身上，七拐八绕的，说起孩子，也能想到自己和她养娃娃的事情。

　　他初见宁洵，便看到她艰苦求生，眼中却流光溢彩，顾盼生姿，生动得叫人移不开目。后来他死皮赖脸地走近宁洵，更把她当做那些被陆瀚渊敌视日子里的安慰。

　　宁洵是个坚韧的女子，有她在，他们的孩子必定会活得很好。

　　如此想着，嘴角不由得含了笑，他突然很想见一见她。

　　就算再来一次，他也还是会选宁洵。

　　“大人十余年寒窗，大好前程，当真就这样不要了吗？”宋琛惋惜，国之栋梁者少，何况是前三甲的人才，又心怀天下，如此自毁前程，他看了也觉得可惜。

　　可陆礼却道：“我父亲本就是那样的人，无需辩解。”

　　如今这般，是他一意孤行，想让宁洵看一看，他为了与她在一起，什么都能舍弃。

　　便是这身官服，这个姓氏，都可以抛开了，重新开始。

　　“大人，估摸着张大人要把您放出来了。”宋琛宽慰着陆礼。

　　陆礼不解，是朝廷的复令来了？

　　“不是，”宋琛解释道，“城里百姓听闻巡察御史对您生了好大的气，都到府前求情，说大人一心为民，多亏了大人开设商行，才让他们得以养家，要张大人父过不责其子。张大人正头疼此事呢，他现在都不敢出门去了，生怕被百姓围殴。”

　　屋子里沉默了一瞬，清朗的声音从内里响起：“陆某感激不尽。”那句“不必如此”突然梗塞在喉，没有说出口。

　　见状宋琛趁热打铁，说起叫他慎重考虑丁忧后辞官一事，只道能得百姓如此信赖，实属不易。

　　“大人，需知大厦难于筑基，如今大人根基也有稳定趋势，若是为了宁姑娘，实在不值当。”宋琛咬咬牙，“大人英才之姿，天下红颜无数，何必单恋一朵？”

　　话到了这个份上，陆礼也知道宋琛对宁洵多有意见，他不再说话。

　　自己心意已定，官位能保是锦上添花，若是舍弃官位能得宁洵，他也断不会犹豫。

　　过了二月二，年味渐渐散去，陆礼被放出来时，府上已然换了面貌。

　　他正系着腰间革带，只见宋琛顾不得礼数，急冲冲地进来，握住他双臂，声音发颤：“大人，不好了……”

　　下意识的，陆礼便觉得是宁洵的事情。

　　他鹰眼一扫宋琛上下，并无伤痕，也无破绽。

　　见过大风浪的宋琛一脸恐惧慌乱，死死抓住他的手，像是要阻止他做什么，口中喃喃出声。

　　“宁姑娘她……她死了……”

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　　作者有话说：本章是内耗礼，下章外耗礼上线。