第71章

第71章

　　太子府的大火烧了整整一夜。

　　熙春院位置虽偏僻， 可火势实在是滔天，燃尽的木屑灰尘纷飞，被凉风吹散， 就连处于太子院中都能闻到那股味道。

　　浓烈的灰烬味道，焦糊的刺鼻气味， 只要一想到昨夜那场火灾里姜侍妾与腹中子嗣尽数葬送在里，府中下人便心头升腾起凉意。

　　有些机敏的感受到了风雨欲来的氛围， 心头愈发沉重， 收拾熙春院火灾残局的动作都放轻了些。主院和太子院中下人更是连话都不敢多说。

　　太子寝宫殿内，烛火燃得明亮旺盛， 就宛如昨夜那场火灾的火苗一般。

　　萧执坐在书案前， 并未换洗，身上还是那套被灰尘和血迹污得一塌糊涂的锦袍， 此刻面无表情，一动不动，视线毫无焦距地看向前方。

　　布满血丝的眼睛，偶尔会极其缓慢地转动一下， 很快便垂下。

　　殿内是一室死寂。

　　烛火通明，燃着明亮的暖意， 屋内的温度却冷寂着，入内服侍的下人感受不到丝毫温暖，浑身都下意识打战。

　　更别提旁的。

　　林清漪是头一回入太子寝宫之中，曾经数月她只能在殿外徘徊，借着送汤的名义在外头瞧着太子的办公影子。

　　如今入内， 她本应该觉得欢喜，但感受着殿内的氛围，看着周遭烛火拉长， 燃得旺盛，不知觉地便想到了昨夜熙春院的大火，以及姜玉照葬身火海时的模样。

　　对上萧执带着寒意的视线时，她更是浑身止不住地瑟缩着，牙齿打颤，勉强维持着太子妃的尊严，呼吸急促，紧张地拗着手中帕子坐在一侧的椅子中。

　　萧执之前在残骸处挖掘的手伤得很重，如今虽然已经被太医匆忙处理过，裹上了厚厚的白布，但仍有暗红色的血渍不断洇出来，很快将那层层缠绕的绷带浸透打湿。

　　嫣红的色泽在烛火的映照下分外清晰。

　　十指连心，身旁服侍的玉墨瞧着便不忍，想到太子殿下之前那近乎白骨都露出来的凄惨模样，便愈发不敢想象如今纱布之下是怎样的惨状。

　　无人敢问，也无人敢想。

　　萧执只是那么摊着手，任由它们搁在冰冷的扶手上，面色并无任何波动，就好似察觉不到手上的痛楚一般。

　　“殿下，您已许久未进食了，如今先用些膳食吧。这都是殿下您往日素来喜欢的，后厨做的清淡，您就吃一点吧，哪怕一点……”

　　玉墨犹豫着，捧着食盒在一旁再次规劝。他已站了许久，如今里头的各色膳食早已热了又热，换了又换。

　　但萧执似是还没什么胃口，看也不看那些膳食一眼，仿若未闻，凤眸垂着。

　　他看向他的手掌。

　　缠绕着绷带的手掌仿佛还能感受到昨夜闯入熙春院时，所触碰到的热意。

　　滚滚热浪扑面而来，到处都是凶猛的火焰，近乎要灼伤他的眼球。

　　周遭一片狼藉，被火焰吞噬殆尽，只剩遍地残骸，到处都寻不到姜玉照的踪迹，但耳边却似若有似无响起她的呼救声。

　　“好疼啊，殿下救我……好大的火，救我啊殿下，肚子好痛……”

　　是他的幻觉，但……

　　火势那样大，他尚且在里头受不住多久，她呢？

　　一尸两命。

　　这四个字清晰地烙印在他的心口，烫得他心口阵阵钻心的痛意。

　　萧执呼吸急促，刚刚包扎好的手掌紧攥，疼痛席卷全身，但没有心口疼，也没有她疼。

　　熙春院的火灾生得迅速又离奇，被吞没的只有姜玉照一人。

　　她孤零零被火吞噬烧灼之时该有多痛？该有多怕？萧执完全不敢想。

　　他曾切身感受过火焰舔舐皮肤的灼热，浓烟熏烤的难耐，因此更难以想象她被吞噬时该有多么绝望。

　　还有……她腹中还有未出世的孩子，在火屋之中她会不会为了护住孩子而蜷缩着，感受着剧烈的痛楚，她最后会不会喊着他的名字，却迟迟等不到他来救她。

　　她会不会怨他？会不会怨他没有及时赶到，没有救下她与腹中的孩子。

　　她那么怕疼又娇气的一个人，最后却在那样灼热的狭小空间里，独自承受着烈焰焚身的极致痛苦，带着他们的孩子，化为了一捧焦炭。

　　萧执呼吸急促，一声极其压抑的声响从他紧抿的唇间泄出，似强挤出来的一般，胸腔阵阵剧烈起伏，掌心紧攥的瞬间，抬手捂住他的双眼，下颌线条绷得死紧，颈侧青筋凸起，整个人难以抑制地剧烈颤抖起来。

　　“殿下！”

　　玉墨吓得差点扔掉食盒，忙询问：“殿下您没事吧，您可莫要吓奴才啊。”

　　良久，萧执才缓缓睁开眼：“无事。”

　　他眼中翻涌着的各色骇人情绪，如今缓缓沉了下去。

　　慢慢转动眼珠，萧执看向殿前被传讯过来的众人，声音嘶哑满含阴鸷冷冽：“当时……都有谁在？”

　　一侧的林清漪深吸了一口气，攥紧了掌心，强装镇定，但鼻尖隐隐已经冒了汗。

　　悬在头顶的大刀此刻终于缓缓落下。

　　她绞尽脑汁想着应付的对策，殿前跪着的一众下人们却慌了神。

　　萧执的声音不高，甚至没什么起伏，却让他们齐齐打了个寒颤，太监丫鬟侍卫们都噗通跪倒在地，头埋得低低，恨不得缩进地缝里。

　　跪在外侧的侍卫们最先慌神，绞尽脑汁想着当时的情况，小心翼翼斟酌着词汇：“回禀殿下，熙春院地处偏僻，奴才几人发觉有火情赶到时，火已经很大了……当时只看见太子妃被人搀出来，很是狼狈，院子里很多人，都在救火，但……没什么用。”

　　“太子妃。”

　　萧执缓缓重复这三个字，薄唇抿着，凤眸冷冽似冰一般，冷冷看向林清漪：“孤昨夜一直未曾询问，太子妃本应与孤一同赴宴，处于宴席之中，为何会出现在熙春院，又为何会处在火灾之中被人救出？”

　　林清漪绞着帕子，被问到关键处，本就苍白的脸色瞬间毫无血色：“殿下，臣妾只是……只是体弱受不得风，早退准备回去休息，想着玉照妹妹有孕一直未曾前去探看，因此……”

　　这话错漏百出，殿内所有人都听得出来。

　　萧执冷眼看她，询问一旁熙春院幸存的两个丫鬟与小太监：“你们说。”

　　浮瑙与小安子哪里见过这般场合，被带到殿上时便是战战兢兢的，而后匍匐在地，牙齿磕碰的声音清晰可闻。

　　“回，回殿下……”

　　浮瑙抖着声音，断断续续地回忆着，说得磕磕巴巴：“太子妃……是晚些时候来的，当时主子正在用膳，入内，太子妃说了许多难听的话，训斥我们主子。”

　　“主子怀着孕受了刺激，肚子疼，一直在捂肚子，脸色很白。太子妃说主子的模样是装出来的，讥讽主子。”

　　“我们担心主子的情况，便留下一个看着主子，另两个准备出去寻大夫和太子。但主院的丫鬟把守着门不让我们出去，说是没有太子妃的命令谁都不能走，即使侍妾肚子不舒服也不行。”

　　“后来……”

　　小安子趴在地上，声音颤抖着跟着叙述：“奴才在屋子里，本想出去帮忙让熙春院的人出去救人，结果一晃神，就听见主子突然惨叫，喊着‘好烫’、‘不要杀我’、‘太子妃饶命’……接着就、就看见里头火光猛地亮起来，烟也冒出来了……”

　　“奴才们吓坏了，想冲进去，可火势烧得很猛，只能听到主子的挣扎声音，忙着呼救救火泼水，但火势怎么也息不灭。”

　　“倒是太子妃……太子妃倒是很快便出来了，身上也并无什么很严重的伤势。”

　　他们二人话音落下，周遭一片死寂，各色异样视线均落在林清漪身上。

　　真正知晓昨夜火灾发生情况的人少之又少，不过只是熙春院的几个下人和林清漪当日多带的主院丫鬟而已。

　　虽说之前心中已隐隐有所预料，但真正听到熙春院下人们所说的言辞，脑中拼凑出昨夜发生的情况，所有人都不免心中惊骇。未料到往日里看着慈眉善目的太子妃，竟有如此狠辣的一面。

　　萧执冷笑出声，呼吸急促，攥紧掌心，声音近乎从牙齿中挤出来的一般：“好一个太子妃，当真好极了！”

　　见太子这般模样，被小安子点出来，当日守在熙春院门口的主院丫鬟们瞬间身子晃了晃，瑟瑟发抖，苍白着脸哭着磕头：“殿下饶命，奴婢几个只是听从太子妃吩咐在门口守门而已，并不知里头会发生这般凶猛的火灾啊，求殿下……”

　　“殿下！”

　　林清漪开口打断了她院中丫鬟宛如承认一般的口吻，扑通一声跪在地上，未语泪先流：“殿下明鉴！臣妾没有！臣妾真的没有放火！臣妾承认自己确实去了熙春院，但臣妾只是……只是去看看玉照妹妹，说了几句话，不知怎么的，那火就烧起来了。那火烧得稀奇，燃得那般快，臣妾凑的近还能闻到些许油的味道，许是姜妹妹自己，一定是她自己，亲手放的火，与臣妾无关啊殿下！”

　　林清漪如今状态不算好。

　　萧执未曾换衣，她也一样，如今衣衫还破烂着，发丝也凌乱着，即使再怎么强装镇定，也掩不住眼底浓重的青黑和惊魂未定的恍惚。

　　从昨天到现在，她一口水米未进，一闭眼就是熊熊烈火和姜玉照凄厉的眼神，还有萧执那双扒着焦炭，血肉模糊的手。

　　萧执声音毫无半分温度，唇角讥讽掀起：“她为何要自己放火？烧死自己，连同孤的骨肉？太子妃此话不觉可笑吗？”

　　这正是林清漪也想不明白的点。

　　此刻被萧执这般质问，更觉百口莫辩，只能慌乱地摇头，泪眼涟涟：“臣妾，臣妾不知，但或许……或许是玉照妹妹心怀怨恨，想要陷害臣妾，她定是恨臣妾平日管束于她，所以才用这种毒计！殿下，您想想，若不是她自己的算计，那火怎能起得那般快？她喊的那些话，分明是喊给外面人听的啊！”

　　林清漪开始流泪只是伪装，但说着说着，愈发觉得无法辩驳，委屈又不知该如何说，流泪流的也更多了些。

　　这套说辞，她在心里翻来覆去想了无数遍，只是此刻急切地倒出来，却显得略微有些苍白无力，甚至带着几分气急败坏。

　　似污蔑一般往已经葬身火海的人身上泼脏水，愈发令人感到不适。

　　服侍在太子身旁的玉墨已经不自觉地皱紧眉头。

　　萧执更是沉下眼。

　　“怨恨，陷害？”

　　萧执缓缓站起身，裹着白布的手垂在身侧，一步步从书案旁走出，逼近林清漪，凤眸居高临下冷冷看她，眸色沉沉：“她怀着孤的孩子，上头嘉许，赏赐不断。孤待她如何，东宫上下有目共睹。她有何怨恨，需要赌上自己和孩子的性命来陷害你？太子妃，你是觉得孤蠢，还是觉得这太子府上下所有人，除却你以外，都是傻子，都瞎了，聋了？”

　　他每说一句，便靠近一步。

　　身上的血腥气味夹杂着火场带出的焦灼木屑尘土味道，配合着此刻深邃黑沉的眸子，带着巨大的压迫感，令得林清漪浑身紧绷，面色苍白一片。

　　“不是的殿下，不是这样的……”

　　林清漪绞尽脑汁试图解释，拼命摇头涕泪纵横，面上狼狈地很，再也不复之前那副高高在上的贵女姿态：“殿下您相信臣妾啊，臣妾真的没有纵火！臣妾真的只是说了她几句……臣、臣妾承认，臣妾是曾嫉妒她有了身孕，嫉妒殿下待她好，可臣妾从来没想过要害她性命啊！更不会害皇嗣！那可是死罪！臣妾怎么会那么蠢！”

　　她哭得几乎喘不上气，话语逻辑混乱，一会儿辩解，一会儿又忍不住承认自己的嫉妒，更坐实了动机。

　　“孤相信证据，相信亲眼所见，亲耳所闻。”

　　萧执的声音冷冷，面无表情看她：“太子妃往日种种，莫要以为孤不知晓，当初药引之事、玉牌之事，还有旁的。如今即便不提这些，你安然脱身，她尸骨无存，诸多下人都见你入内与姜侍妾产生争执，听到她求饶的声音，太子妃莫不是觉得如今仅仅一句没有杀人便可澄清一切？”

　　“臣妾没有！臣妾没有杀人！”

　　林清漪崩溃地尖叫起来：“是她自己！是姜玉照她自己放的火！她想害臣妾！她想让臣妾百口莫辩！殿下，您不能只听一面之词！您查一查，好好查一查啊！”

　　“是该好好查查。”

　　萧执一顿，冷声：“熙春院的下人方才说，你入熙春院与姜侍妾发生争执，说了许多难听的话，孤如今倒想知晓，太子妃究竟说了什么难听的。”

　　林清漪一滞，面色青青紫紫，瞬间僵住不知如何回应。

　　“回禀殿下。”

　　自熙春院被大火吞噬，姜玉照尸骨无存起便一直沉默不语的袭竹，忽地出声。

　　她面色苍白，眼眶泛红，不卑不亢地自跪地的人群中直起身，抬手行礼后双瞳死死盯着林清漪：“太子妃娘娘说，殿下与谢小世子早已有了交易，只是如今我家主子有了身孕，只待主子生产，便会被太子转手送与谢小世子手中。”

　　“太子妃讥讽我家主子，说殿下自始至终都不曾对我家主子有意，如今种种不过只是为的子嗣而已，殿下不会看上如主子那般水性杨花、身份低贱的侍妾。日后主子生下孩子，便会被太子妃抱养在膝下，而主子再也见不到孩子，会被驱逐出府。”

　　随着袭竹的话一声声落下，林清漪的脸色愈发恐慌起来。

　　萧执的呼吸急促，掌心紧攥，眼中尽是难以言说的痛恨与惊惧，眼眶通红猛地看向一侧，声音嘶哑恨恨：“林清漪……！”

　　他难以想象姜玉照在怀着孩子的情况下，听到林清漪上门得意洋洋所说的这些话，会是什么心情。

　　林清漪……她怎得知晓他与谢逾白的事情，莫不是偷听……

　　那分明只是他拖延的缓兵之计，他从未想过要将姜玉照真的送与谢逾白，如今他也并未将她当做随手可送人的侍妾，他分明之前还想抬她……

　　“屋子起火的时候，奴婢被拦在门口，没在屋内，但奴婢知晓，此事必定是太子妃所为，因为我家主子之前所说的话刺激到了太子妃，惹得太子妃恼羞成怒！”

　　袭竹狠狠盯着林清漪，眼泪流了满脸，哽咽着：“奴婢与侍妾早在相府之时便是主仆，之前只知主子的村子被马匪覆灭，她是唯一残存的人，因着父母救了相府小姐而被相府收留，府中不少人因此多次奚落责骂我家主子是灾星，害了一村子的人包括父母。”

　　“可昨日主子说明，奴婢才知晓，原来主子根本就不是什么灾星，真正引起老槐村满村尽数被屠戮的人，正是太子妃娘娘！当初是太子妃娘娘外出时露了财引来了马匪，老槐村满村人都不过是被牵连，害死全村的人是太子妃娘娘！”

　　袭竹重重俯下身子，流泪磕头：“我家主子如今已无，她苦苦瞒着这个消息这么久，受尽苦楚，如今求太子殿下做主，替我家主子讨还公道！如有可能希望殿下可以彻查当初老槐村灭村惨案，将事件真相澄清！缉拿凶手归案，让我家主子死得瞑目。”

　　她哽咽着，声音在殿内清晰响着。

　　殿内所有人都被惊到说不出话来，玉墨也在震惊之后，咋舌之余忍不住擦了擦眼角，感慨一声姜侍妾的命苦。

　　若是真的，那姜侍妾岂不是守着着被灭村的真相，隐忍着与灭村凶手共同生活了这么久？还被百般折腾，受尽苦楚。

　　“好……”

　　萧执半晌才出声，声音喑哑：“孤答允你，虽年限久远，但定会……彻查此事。”

　　“至于昨日纵火一事，事态严重。不仅事关皇嗣，身为太子妃，本应为后院表率，入府前因着林氏女温柔娴静才被赋予重任，如今却因着私欲纵火烧人……一尸两命。善妒狠毒，难堪太子妃之位，孤也实在不想与如此恶毒之人同床共枕，日夜相伴。”

　　萧执说的话令得林清漪浑身都在抖。

　　“因此，即日起，废去林清漪太子妃之位，迁居西苑，无令不得出。一应事宜，待查明后再行定夺。”

　　废去太子妃！

　　这道消息如同惊雷，在殿内每个人耳边炸响。

　　林清漪彻底僵住，连哭都忘了，只睁着一双空洞绝望的眼睛，难以置信地看着萧执。

　　西苑，那是堪比熙春院的偏僻冷清去处，形同冷宫。

　　只因为如今姜玉照生死未卜，只因为一个身份低贱的侍妾和贱种，殿下便要将她进行这般严厉的惩处？

　　而且惩处似乎还不止废妃，殿下如今对她这般厌弃，说不准要将她送回相府，还有所谓的老槐村再度调查一事……

　　“不！殿下，您不能，您不能这么对我！我是您明媒正娶的太子妃，我是林家的女儿！您不能……”

　　林清漪宛如疯了一般扑上来，满脸狼狈泪水，哭得撕心裂肺。

　　她抬手想去抓萧执的衣摆，却被萧执冷着脸避开。

　　他看向她，眼神里只剩下冰冷：“带下去。”

　　两名下人上前，毫不客气地架起瘫软如泥，还依旧嘶喊不休的林清漪，迅速拖出了大殿。

　　凄厉的哭喊声渐渐远去，殿内下人也被萧执安排退下。

　　殿内重新陷入一片死寂，比之前更甚。

　　萧执视线毫无焦距地倚在藤椅上半晌，才颤抖着手，从书案旁拿起颜色浑浊的玉牌，放在手中缓慢抚摸着。

　　这是他扒了火场木屑半天，血肉模糊中，找到的唯一一点属于姜玉照的，未被完全烧掉东西。

　　玉牌因着冷热的变化而碎裂，摸在手中的只是其中一块，隐约能看到上面的玉照二字。

　　“玉照……”

　　萧执的手裹着厚厚纱布，如今仍在渗血，被玉牌锋利的碎裂面触碰后，血流出来的痕迹愈发浓厚。

　　他垂首抚摸着，凤眸紧闭，清亮的泪痕自面颊滚落，顺着下巴滴落在手中的玉牌上。

　　将其打湿、颜色愈发深邃。

　　他今日责怪林清漪、斥责她，但他心中知晓，最应该被斥责的并非旁人，是他。

　　心口愈发疼了起来，萧执攥紧玉牌，任凭缠着绷带的掌心被玉牌的边缘割裂也不愿松手。

　　殿内烛火通明，可他却直觉阵阵冷意。

　　他颤着声音。

　　“孤后悔了。”

　　……

　　西苑，林清漪的日子无比煎熬。

　　最初的震惊、恐惧、不甘和疯狂哭闹过去后，面对空荡冰冷的院子，粗粝的饭食和被赶过来陪伴她的那些下人愤恨眼神，她逐渐陷入一种恍惚的麻木。

　　不对，不对，她是太子妃，她怎会变成如此这般的境地？！

　　她本该拥有美好的生活，与太子夫妻和睦，鹣鲽情深，成为京中无数人羡慕的一对，将养好了身体之后诞下属于他们的子嗣，最后看着太子即位，而她成为受万人敬仰的国母皇后。

　　本该这样才对，这样才对啊！

　　怎会如此，在这种鬼地方，过着这样的日子。

　　“啊啊啊啊啊！”

　　她捂着耳朵，撕心裂肺地大喊起来，眼泪狼狈地滚落。

　　这不对！