第63章 珠算奴（七）

第63章 珠算奴（七）

　　徐执玉提前入京， 缘由有二。

　　一来，产妇已然安康，她再无牵挂。

　　二来， 周五前脚刚走，一队商队后脚便到了客店。她入京心切，当即拿定主意，跟着商队一道上路。

　　因徐寄春的信里，清清楚楚写着舒迟家的宅址。

　　她入京后， 先依着信中所示寻到舒宅，再由舒迟带路， 找来恭安坊徐宅。

　　“子安，你生病了吗？”徐执玉目光落在那件厚重的氅衣上，此时不过十月初，寻常人尚着夹袄。她脸上忧色难掩， 伸手去探他额头，“你的朋友说你如今是刑部侍郎， 可是太累了？”

　　徐寄春但笑不语， 只信手解下氅衣系带，露出怀中的算盘：“姨母，我无事。”

　　徐执玉见他神采奕奕， 确无病弱之态， 悬着的心才稍稍落定。

　　“姨母， 我们回家吧。”

　　“嗯，回家。”

　　两人一前一后进门。

　　徐寄春顾不上回东厢房，径直引着徐执玉朝另一侧的西厢房走去。

　　房门打开，露出一间雅致闺阁。

　　西壁下一张架子床，锦被上绣着宝相花；窗前设一妆奁镜台， 胭脂盒、珠钗罗列；南侧墙下摆着美人榻，榻上整齐叠放着几身衣裙。

　　“你又多买了，是不是？”

　　徐执玉瞧见榻上那叠新衣，信步走向衣柜。

　　柜门一开，满当当的衣裳几乎要溢出来。

　　她一脸了然的神色，轻笑着摇了摇头。

　　徐寄春一旦不知旁人心意，便会特意多备几样。

　　最夸张的一回，他满头是汗地抱回二十捧花，大大小小堆成一座小花山。原因无他，只因他猜不透她的喜好，干脆跑遍山野，将山中能寻到的花束，挨个儿采了个遍。

　　为这事，满镇人不知笑了他多少回。

　　徐寄春尴尬地挠挠头：“我原先买的不好看，才另买了几身。”

　　徐执玉扫了几眼，也附和道：“嗯，后面的几身，确实好看些。”

　　暮色四合，屋内渐暗。

　　徐寄春扶着徐执玉在榻边坐定：“姨母，您坐下歇息片刻，我去备晚膳。”

　　徐执玉斜倚在榻上，温声道：“你去吧。”

　　对面东厢房一声开门的声响过后。

　　徐执玉腾地起身，直奔窗前镜台细细端详。

　　胭脂水粉、螺钿珠钗，诸般物件分门别类，每一样都摆得妥妥帖帖。

　　果然有鬼！

　　从踏入此屋的第一步起，她便察觉有异：这满室的精巧布置，处处皆是年轻女子的巧思，绝非出自徐寄春之手。

　　“子安最是护物。这位小娘子既能在此来去自如，定是他的心上人无疑。”徐执玉眉梢轻挑，站在窗前暗自嘀咕。

　　往日她最愁他脾性孤高，怕是不好娶妻。

　　谁知他入京未满一载，竟已悄悄有了心上人。

　　“哎呀，幸好子安有张俊脸！”

　　酉时过尽，灶间余温未散，徐寄春端着两荤两素走出伙房。

　　十步之遥的堂屋内灯火通明，徐执玉新换了身衣裙，眼含笑意地端坐在桌前，不知等了多久。

　　徐寄春一落座，便细心地为她盛饭夹菜：“今日聊备家常，姨母将就用些。待明日，我再去酒楼设宴，为您接风洗尘。”

　　徐执玉：“不必去酒楼，在家就好。”

　　徐寄春：“行，我明日让酒楼送一桌席面来。”

　　“子安，当官累吗？”

　　“比起陪师父半夜三更去挖坟，做官倒是轻松不少。”

　　“……”

　　两人你一言我一语，闲话不觉竟至亥时。

　　见饭菜已凉，徐寄春起身收拾起碗筷，一头扎进伙房。

　　徐执玉连日奔波，累得哈欠连连，回房匆匆洗漱后便沉沉睡去。

　　待徐寄春在灶前收拾停当，拭净双手掀帘而出时，却见西厢房漆黑一片。他望着那扇暗窗，只得将一肚子话语默默咽回去，转身慢慢回房。

　　算奴在窗前苦等半晌，总算等到他进门：“你何时带我去找蓁娘？”

　　月白风清，夜深人静。

　　徐寄春正自顾自解着外袍，冷不防听到身后响起女子的声音。

　　他吓得拢紧衣袍，回身抓起算盘，一把塞进衣柜：“等她来了再说。”

　　“哎哎哎，我怕黑。”

　　“你一个算盘精怕什么黑，进去。”

　　“那你要等谁？”

　　“我的心上人。”

　　徐寄春的心上人是一个热心肠的好鬼。

　　此番为了找个离家出走的自恋鬼，她带着一个爱哭鬼走了半日，问遍荒郊野鬼，才从两个野鬼口中得知：贺兰妄压根没去荥阳县，而是和三五鬼友到凤城逍遥去了。

　　十八娘气得直跺脚：“我若再去找他，便罚我来世当牛做马！”

　　秋瑟瑟仰起头，小声问道：“我们要去凤城吗？”

　　“不去，回家！”

　　行了半日，一大一小两个鬼才堪堪踏进浮山楼。

　　楼中碗碟叮当，人声隐约。

　　众鬼一见十八娘，手中筷子齐齐一顿，随即凌空一转，伸向相里闻的方向。

　　十八娘落座后，望着自己面前这两荤两素、四盘纹丝未动的菜肴，又抬眼看向相里闻面前的两盘素菜，不解道：“你们怎么不吃啊？”

　　这回是任流筝的嘴更快：“阿箬烧菜时混了荤腥，这四盘菜都沾了荤气，我们不能吃。”

　　“对对对！”

　　十八娘将信将疑地夹起一块梅香排骨，方尝一口便觉不对：“这不是阿箬的手艺吧？”

　　鹤仙：“爱吃不吃。”

　　“……”

　　阴阳怪气的讨厌鬼，活该日日吃素。

　　“反正你们不吃，我回房吃。”十八娘端起菜，扭头便走。两趟来回，三盘菜被尽数端走，只余一盘四喜丸子，她随手推给秋瑟瑟，“我不爱吃，瑟瑟你吃。”

　　秋瑟瑟悄悄瞄了一眼孟盈丘，见她眨眼，才敢动筷：“谢谢十八娘。”

　　啪——

　　房门被重重阖上，震得桌子微颤。

　　十八娘难得闹脾气耍性子。

　　众鬼各怀心思，兀自沉默着用完膳，又沉默地上楼回房。

　　空留一桌残羹与明灭的烛火，映得满楼孤寂。

　　是夜，浮山楼第一次无声无息。

　　直到夜色一层层淡去，鸡啼声起，朝暾初上，昼出。

　　今日倒是稀奇，日上三竿，十八娘竟不曾出门。

　　秋瑟瑟原想拉她去南市瓦舍瞧热闹，她一口回绝： “我昨日走累了，今日不想动。”

　　无法，秋瑟瑟只好磨磨蹭蹭地跟在苏映棠身后下山去了。

　　入城直奔南市，两鬼牵手行至一家酒楼外。

　　秋瑟瑟一眼瞥见里间的徐寄春，兴冲冲朝他大喊：“子安哥哥！”

　　苏映棠一把捂住她的嘴，横眉怒目，语气不善：“从今日起，你不准喊他，更不准去找他。”

　　秋瑟瑟委屈巴巴：“为何？”

　　“当年立誓护她的人里，也有你。瑟瑟，你难道忘了？”苏映棠牵着她快步离开酒楼，边走边解释，“十八娘断不了自己的心思，那便由我们来断。”

　　秋瑟瑟怯生生反驳：“我没忘！”

　　“你没忘就好。”

　　“行，我不喊他了。”

　　秋瑟瑟嘴上答应得快，却一步三回头盯着不远处茫然四顾的徐寄春。

　　“唉。”

　　最终，她低头轻叹一声，随苏映棠侧身拐进一旁的瓦舍，喧闹的人声与深处的暗影将她们吞没，再无踪影。

　　而就在几步之外，追到瓦舍门口的徐寄春正惆怅地走回酒楼。

　　掌柜见他去而复返，疑惑道：“贵客，怎么了？”

　　徐寄春回神，将几块碎银轻置柜上：“有劳掌柜，尽快将膳食送至恭安坊徐宅。”

　　“贵客放心，小人记下了，恭安坊徐宅。”掌柜收了银子，一面堆起殷勤的笑，一面提高声调朝后厨喊道，“您且回府安坐，小人亲自去后厨盯着，绝不耽误您的正事！”

　　徐寄春迟疑地走了。

　　大半日滴米未进，他脚步虚浮，眼前阵阵发黑，只想快些回家。

　　拐过两坊，行余百步，恭安坊近在眼前。

　　徐寄春远远望见徐执玉迎风立于门前，赶忙小跑着迎上前去：“姨母，今日风大，您在房中等我便是。”

　　“你方才来去匆匆，说申时二刻定会归家。”徐执玉抬手替他拢了拢衣袍，轻声补了句，“子安，姨母刚开门，你便回来了。”

　　“嗯。姨母，我有时信口胡说，您不必当真，下回别站在门外等我了。”

　　“好，听你的。”

　　两人并肩步入宅中。

　　未及一盏茶的工夫，便听得门外传来酒楼伙计的一声吆喝：“贵客万福，贵府膳食到喽。”

　　徐寄春应声开门，从伙计手中接过食盒，顺手将几枚铜钱塞了过去：“有劳。”

　　伙计双手接过铜钱，连声道谢着离开。

　　徐寄春目送他走出坊口，这才关门落栓，提着食盒走向西厢房。

　　半柱香后，杯箸碗碟摆满桌面，当中还温着一壶酒

　　徐寄春执杯起身，向徐执玉深深一揖：“姨母舟车劳顿，是子安不孝，未能亲赴迎接。姨母，您辛苦了。”

　　闻言，徐执玉扑哧一笑：“自你十七岁后，姨母随勤娘子出镇去各地接生，什么风霜没见过？此番入京，若非你师父执意让镖局护送，我独行亦无不可。”

　　“原是子安见识少了。”徐寄春徐寄春赧然一笑，忙不迭为她布菜，“姨母，你快吃。”

　　酒过三巡，菜过五味。

　　外间天色昏朦，里间言笑晏晏。

　　徐寄春听得入神，随着徐执玉的讲述时而惊叹，时而颔首。

　　直至灯花轻爆，这顿接风洗尘宴方近尾声。

　　徐执玉饮尽杯中残茶，哑着嗓子将话头温柔一转，开始拐弯抹角打听起那位神秘小娘子：“不说姨母了。子安，你这半年，过得如何？”

　　徐寄春唇角泛起浅笑，执壶为她添了杯茶：“劳姨母挂心，子安一切安好。结识了几位知交，还识得一位……极有意思的女子。”

　　徐执玉眼神灼灼，期待地问出口：“那个女子是谁呀？”

　　“我娘。”徐寄春语气平淡，目光却紧盯着徐执玉不放。见她神色骤然僵住，他面不改色，继续说道，“姨母，原来我的亲娘没有投胎。我中探花当夜，她入梦来见我，要我尽孝。”

　　说到此处，他轻笑出声：“她喜欢吃猪蹄和烧肉，还喜欢行侠仗义，是个很好很好的鬼。我数次遇险逢难，多亏她在旁指点迷津。”

　　只这招桃花的本事，有些烦人。

　　他恨恨地暗忖。

　　“子安，你娘投胎了。”徐执玉伸手拉住徐寄春的衣袖，一脸紧张，“那个女子许是骗你供奉的孤魂野鬼，你别信她！”

　　徐寄春不动声色地扫过她指节发白的双手：“姨母，她知我生辰，知我被您抱走，知我长在横渠镇。她知晓我的一切，怎会是骗子？”

　　指甲陷进掌心，留下几道月牙似的白痕。

　　疼痛在此刻显得微不足道，徐执玉用力攥紧拳头，却抑制不住十指的颤抖，连带着冲口而出的话语也带着颤巍巍的尾音：“子安，她不是你的亲娘啊……”

　　徐寄春眼神清明，与她对视：“若她不是我亲娘，谁是我亲娘？”

　　“是我”二字已滚到舌尖，又被徐执玉生生咽下去，沉入心底最深处。

　　她身上背负的秘密，会连累他的人生。

　　恍惚间，她听见多年前，勤娘子将小小的他放入她虚软的臂弯时，那声低低的叹息：“只要他在你身边，‘姨母’还是‘娘亲’，又有什么分别……”

　　她要的是他平安活着，而不是那声“娘亲”。

　　思及此，徐执玉稳了稳心神，方鼓起勇气握住他的手：“子安，姨母抚养你多年，可曾骗过你？当年，我在破庙抱走你后，你娘亲曾入梦向我道谢。她还说，她快投胎了。”

　　徐寄春：“此事我知晓。娘亲当日之言，其实是骗您的。”

　　徐执玉一口闷气堵在胸口，咽不下也吐不出。

　　眼前的徐寄春，浑似话本里中了邪的书生，整个人油盐不进，压根听不进去一句劝。

　　她气得面红耳赤，偏生他还一直在她耳边絮叨那个骗子——

　　“姨母，她真是我娘。”

　　“姨母，他们都说我长得像她。”

　　他每喊一声“姨母”，都像是剜心一刀，反复刺在她的心口。

　　当年狠心不认，是为他平安；如今他竟奉骗子为亲娘，反将她这生身之母，远远推开。

　　“我才是你娘！”

　　一股酒气直冲喉间，徐执玉猛地起身，冲到徐寄春面前：“寄春，我就是你娘！当年私奔生下你后，为隐瞒真相才虚构了你的身世……”

　　“姨母，您终于说出来了。”