第43章

第43章

　　黄河决堤乃是天灾, 历朝都屡见不鲜，包括永成帝开国后也经历过一次，早有了应对之法。

　　冷静下来后，永成帝看向满朝文武, 视线先后落在了三人身上。

　　“陈文器, 朕命你为四郡治河钦差, 统管四郡洪水疏浚、河堤堵口与事后堤坝重修, 凡四郡官兵民夫皆任你调遣, 务必尽快解除四郡水患恢复民生。”

　　都水监陈文器出班领旨。

　　“李恭，你即刻去东营调兵三万在营外等候陈文器, 协助陈文器在四郡救灾，期间三万将士皆听命于陈文器，若有违背, 按军法处置。”

　　东营统领定国公李恭出班领旨。

　　“太子, 朕命你为四郡赈灾钦差，统管四郡百姓赈灾粮的发放、民舍重建以及疫病防治，力争减少不必要的人畜伤亡。”

　　太子本来就站在文官之首，闻言一脸肃穆地走到大殿中央，朗声道：“儿臣领旨！”

　　堵塞决口救灾要紧, 陈文器与李恭不等散朝就急匆匆出发了, 太子这边还要等户部、太仓调取第一批应急的赈灾饷银与粮草, 倒是不用那么急。

　　散朝后, 永成帝将太子叫到御书房，仔细叮嘱了太子在四郡赈灾时需要注意的事项, 最后语重心长地道：“朕两次伐殷皆败，耗空国库、加收赋税又损兵折将，为此失了不少民心, 这次黄河水灾，难免会被一些有心人利用诟病朕为君不仁遭了天谴。四郡堤坝已毁，多说无益，堵口修堤有陈文器负责，赈灾抚民这边就全靠你了，做得好，不但能替朕堵住悠悠之口，也能为你赢得一片民心。”

　　太子郑重道：“父皇放心，儿臣必将全力以赴，不叫四郡百姓对我大周朝廷失望。”

　　永成帝满意地点点头，手里拿着折子，却一直目送太子走出了门外。

　　他有四位皇子，长子长得最像他，亦是永成帝亲自教导时间最长的孩子，早在他讨伐南地时，长子就已经承担过监国的大任，后来永成帝两次伐殷，也都是长子监国坐镇后方，兢兢业业尽心尽责，免除了他的后顾之忧。

　　文武双全的长子已经做了二十多年的太子，也始终都是永成帝心里不二的太子人选。

　　剩下的三个皇子，齐王就是个莽夫，最多可以派去战场上冲锋陷阵。顺王越养越胖就是个废物，病了永成帝都懒得去看上一眼。福王是小儿子，文武才干不及太子但比中间的两个哥哥强多了，永成帝尤其欣赏福王的谦和雅量，将来应该能比两个哥哥更好地做个贤王辅佐太子。

　　想着想着，永成帝低头，看向他这一把越来越白的短须。

　　时间如梭，一晃眼他都当了三十二年的皇帝了，如果可以，他真想跟几个儿子换换身体，好让他有机会完成灭殷的毕生夙愿。

　　一连下了半个月，京师的雨水终于停了，隐匿半个月的日头重新露出来，一日就驱逐了整个京城的潮气。

　　这段时间宫里的皇上牵挂四郡的灾情，大小京官家里最常讨论的也是四郡水灾。

　　在皇城内担着文职的萧瑀成了侯府最容易听闻救灾进展的男人，每日他下值后来万和堂给母亲请安，都会看到齐聚这边的两位嫂子与夫人——邓氏喜欢跟小儿子打听救灾的事，罗芙知道后便过来了，省着萧瑀还得跟她讲第二遍，再后来杨延桢、李淮云也都来了，省着罗芙再跟她们多讲一遍。

　　萧荣看不得小儿子被家里的女人们众星捧月般对待，听了一次还被妻子数落好几顿后干脆不来了。

　　萧琥、萧璘回府的时间不定，赶得上就过来听听，赶不上也不是非听不可。

　　“决口已经都堵住了，现在在集中人力排涝。”

　　邓氏叹气：“都这么久了，房屋倒了可以重建，那些被淹掉的粮食肯定都烂了，地里的庄稼八成也毁了。”

　　萧瑀：“是，所以皇上下旨免了四郡百姓今年、明年两年的赋税，这次发放赈粮满一个月后，后面也会按照各家百姓灾情的轻重继续发放银、米。”

　　杨延桢在心里想，幸好皇上停了七月的北伐，省下来的几百万两军饷与粮草正好可以拿来赈灾，否则灾民们得不到朝廷及时的救济，最容易抱团成匪，举兵造反。

　　邓氏继续问：“现在上报多少伤亡了？”

　　萧瑀垂眸，道：“约莫五万。”多是洪水来袭时来不及逃脱的老弱妇孺以及伤残，离得近的，青壮也是九死一生。

　　厅堂里的众人都陷入了沉默，没多久就散了。

　　罗芙想不通这次水灾为何这么严重。

　　萧瑀带她去了书房，取出一张黄河河道图，这是他在国子监读书时仿着授课博士拿出来的大图自绘的。

　　罗芙从未见过这么详细的舆图，第一眼先看到了几乎就在黄河边上的洛城，紧张道：“我们这里有没有决口的危险？”

　　萧瑀指着京城北面的邙山道：“此乃京城与黄河中间的天然屏障，夫人不必担心。”

　　然后又指着黄河下游解释这一片多决口水灾多是因地势平坦、河底泥沙堆积导致水面涨高的缘故。

　　罗芙看着他修长的手指在舆图上移动，听着他随口而出的河道相关，忽然有种坐在私塾听先生授课之感。

　　“你也懂如何治河？”等萧瑀讲完了，罗芙难掩钦佩地问。

　　萧瑀摇头：“都是书上看来的，纸上谈兵罢了，实则治河比治兵还难。”

　　罗芙看向受灾的那四郡：“照你这么说，被皇上派过去的陈大人很擅长此道？”

　　萧瑀眼中就多了他提及本朝一些能臣时才会有的神采：“永成十三年淮河泛滥决堤，便是陈大人带人重新修的河堤，至今已有十九年，淮河两岸再未出过险情。”

　　罗芙闻言，握住他的手，看着他最近因为牵挂灾情而清瘦了一些的脸庞道：“既然如此，有陈大人坐镇四郡，肯定会把新堤修得像淮河长堤一样坚固，你就别再费心了，饿瘦自己也于事无补。”

　　萧瑀回握住夫人，之后除了继续留意四郡的消息，便集中精力做自己的分内之事。

　　四个月后，随着四郡境内的黄河堤坝重修完毕，这次四郡的灾情也渐渐不再被京城官民提及。

　　十一月底，趁着休沐日，罗芙带着萧瑀坐车去甘泉镇探望爹娘了，入冬后天气寒冷，罗芙基本上每个月就去月底这一次，不像爹娘刚过来的时候，姐妹俩往娘家跑得都很勤。

　　冬天官道上风沙更重，两扇车厢门关得严严实实里面还挂了一道棉布帘子挡风，两边的车窗也是如此。

　　手里捧着个热乎乎的小暖炉，罗芙仰面枕着萧瑀的腿，随着车身的摇晃昏昏欲睡。

　　萧瑀一手扶着夫人的肩膀一手护着夫人的头，耳侧是窗外呼啸而过的风声。

　　马车接近甘泉镇后，车外多了断断续续的人语，罗芙坐了起来，萧瑀帮她整理发髻。

　　“里面的老爷夫人行行好吧，赏小的一碗饭吃……”

　　“去去，让开，小心撞了你们！”

　　前面是有人乞讨，后面是赶车的青川在撵人。作为专门跟随萧瑀外出的长随，青川既会功夫也会驾车，罗家地方不大，每次夫妻俩过来都只带青川一个，连丫鬟都不带。

　　“求求你了，我已经三天没吃饭了，家里还有三个孩子，求求你们行行好舍我几个馒头钱吧！”

　　对方不要命地拦在路中间，青川不得不停了车。

　　萧瑀已经挂起里面的窗帘，透过窗户朝外望去，拦车的乞丐注意到这边的动静，一个继续挡路，一个见到救星般跑了过来，是个四十多岁的跛脚男人，衣衫褴褛头发脏乱，瘦得仿佛只剩一身骨头，显得那一双眼睛大得吓人，也亮得吓人。

　　罗芙不敢再看第二眼，往萧瑀身后躲了躲。

　　萧瑀打量过对方，问：“以前我来镇上并未见过有人行乞，你是哪里来的？”

　　男人的眼泪跟鼻涕一起淌了下来，一边拿破烂的袖子抹了，一边哽咽道：“滑郡，我从滑郡来，就是今年遭水灾的地方，家里房子被洪水冲塌了，老娘媳妇也都被冲散了，只剩我跟四个孩子，实在过不下去了，求您赏我们一顿饭钱吧！”

　　说着又往窗口这边凑，脏得看不出肉色的左手死死抓着窗棱，右手举着一只破碗。

　　萧瑀瞥眼那手，解下腰间的荷包取出两钱碎银，一钱放进男人的碗里，一钱握入手心，道：“先拿去买些吃的填饱肚子，吃完你单独去镇上东北角的老槐树下等我，不要声张，到时候我再给你这一钱。”

　　男人感激涕零地跪在地上磕了三个头，然后带着负责拦车的瘦弱少年离开了。

　　萧瑀望了一会儿对方的背影才放下帘子。

　　罗芙欲言又止。

　　萧瑀戴好荷包，看眼夫人的神色，解释道：“听他的口音，确实是滑郡那一带的，眼泪也不似作假。”

　　若是那种明明好手好脚因为懒惰才四处行乞的赖汉，萧瑀不会施舍银钱。

　　罗芙没心疼那两钱银子，低声问：“你要跟他打听滑郡赈灾的事？”

　　萧瑀颔首。

　　罗芙的心又开始慌了：“陈大人只管修堤，赈灾可是太子的差事，你，万一你真问出什么，难道还能继续追查下去？”

　　萧瑀：“真问出什么，我再跟夫人说。”

　　罗芙：“……”

　　到了罗家，萧瑀跟岳父岳母告声罪就去约好的地点等那人了，问完后跟罗芙打声招呼，萧瑀叫青川卸了马车的马，再借了岳父家的骡子，主仆二人快马加鞭地不知去了何处，说是黄昏前再来接夫人一同回京。