第47章

第47章

　　接下来的日子风恬浪静, 全然不似程芙担忧的惊心动魄，尔虞我诈。

　　在这凉风习习，木樨花与秋雨共落的八月, 崔令瞻再未出现过, 更没有暗中使绊子为难她。

　　她和姨母生活顺遂。

　　倒真是应了当日凌云所言, 毅王与自己的亲叔父斗法, 忙着呢，无暇寻她麻烦。

　　程芙窃喜之余, 不免留个心眼，将一串小铜铃悬在幔帐的褶子里, 外人进来不知道的情况下一撩开, 便有突兀的叮铃声示警。

　　悬好铃铛，明间传来姨母吩咐小桃催她用早食的声音。

　　“就来了。”程芙提衣跨出寝卧，“姨母, 太医署的考核何时揭榜？”

　　十一考完，如今都十四了还没个动静，想来中秋节前是没结果的。

　　柳余琴：“我问了太医署的人，就这两日的事儿，一旦有了准信自会有专人前来传旨，教授宫廷礼仪，觐见皇后娘娘。”

　　冬芹和小桃摆完桌福身退下, 这是奶奶建议给太太新立的规矩, 不用她们站在旁边服侍。

　　所谓服侍其实也就是盛个饭添碗汤的，柳余琴本来也没叫她们站太久，而今有了阿芙的建议，干脆摆好桌各自散去，早些用完饭忙其他活计都便宜。

　　程芙走过来为姨母盛饭, 又给自己添上一碗粥，娘俩亲近，用餐时偶尔说说话，不拘繁文缛节。

　　她将剥好的鸡蛋放入姨母手边的小碟，“拢共五个人，被皇后扫一眼应是很好留个印象吧？”

　　柳余琴抬眼，对面的外甥女娴静柔和，亮亮的眼睛有点顽固，却是一种类似小孩子的顽固，惹人怜爱。

　　“旁的人说不准，你的话，皇后定然会印象深刻。”她说，“但你也不要抱有不切实际的幻想。姨母说这句话不是为了打击你的想法，更不是轻视你的韧性，只是基于世情，据实已告。”

　　程芙没想到自己的念头被姨母一眼看穿，垂了眼动动嘴唇，小声道：“我在燕阳颇涨了些见识，又经过惠民药庄一番栽培，早已不是呆木头。姨母，您实话跟我说，我的医术是不是很厉害？”

　　柳余琴垂眸抿了口清粥，“是。”

　　“那咱们进了太医署，定会有一番作为！”程芙激动道，“皇后娘娘母仪天下，宅心仁厚，实乃历朝历代罕见的奇女子，桩桩件件都是为把被踩进土里的女子拔-出来，你我精于女科，难逢敌手……”

　　天真的话语终究是逗笑了姨母，柳余琴轻轻搁下碗筷，目光慈爱，柔声细语道：“傻孩子。”

　　“……？”

　　“你我医术确实出色，别的不敢夸，单说女科，咱俩定然为地方翘楚，前提是京师以外地方上的。”柳余琴说，“孩子，你可知你眼中的人世其实只是真实世间的冰山一角？”

　　“天下精英，习得文武艺，莫过卖与帝王家。隐世高手万中无一，有也多半是一个噱头，为了更好卖与帝王家，卖与心仪之主。所以太医署便是杏林精华，揽进天下医术高超的精英，他们在太医署可能是个连品级都没有的小医员，拿去地方上便是一方神医。”

　　程芙：“……”

　　“如此你便明白了吧，咱俩这身受人追捧的医术，进太医署不难，或许进去还真比一些人优秀，可顶天了也就是中上的水平。”柳余琴笑了笑，“我们这样的人可能讨一些贵人的喜欢，比如我，还不等填补职缺就入了安国公夫人的眼，日子立刻就比平民富足。可你要说去和太医署的女御医相比，跟皇后贵妃御用的医女相比，委实不够看。”

　　从医术、才情乃至阅历，怎可能比过杏林世家栽培的佼佼者？

　　真当世家是吃素的？

　　阿芙甚至都没见过真正的精英，柳余琴倒是站在角落里得以观摩过，压根就不是一个层级的，她连女御医随手开的一个方子都看不懂，回去仔细研究，懂了大半也十分吃力。

　　走到皇后身边服侍，难度不亚于学子一朝高中步入翰林。

　　姨母的话使得程芙如遭雷击。

　　洋洋自得，距离太医署只差临门一脚的小女医，沉湎于燕阳周围仆婢的夸赞，荀御医的夸赞，一时竟忽略了那些夸赞的背后是否有善意的客套。

　　金针止血固然优秀，所以吸引了荀御医的目光，可她除了金针止血，死记硬背阿娘留下的脉案处方，何曾有一些自己的东西？

　　她能在医道上小有成绩，完全是站在阿娘的肩上。

　　如若没有阿娘，她什么都不是。

　　荀御医的另眼相待不过是拿她当小姑娘看待，正常男人都不会对个姑娘家太苛刻，且她确实精于女科，言辞之间自然溢满赞美鼓励了，反正他又不是她什么人，犯不着说难听的话得罪她呀。

　　今日姨母一席话，恰似当头棒喝，狠狠敲醒了自得尚不自知的程芙。

　　年轻的她发现自己最擅长的不是别人眼里最强的，不过中等尔尔。

　　而她那个埋藏心底，怯怯羞于启齿的，妄想近身侍奉皇后的痴念……无异痴人说梦。

　　按姨母的意思，将来能有机会服侍才人美人什么的已是不错，妃嫔往上的可能性则极低，除非有人大力举荐。

　　程芙：“那也很好了。咱们尽人事听天命。”

　　说罢，喝了一大口粥。

　　柳余琴弯弯唇角。

　　姨母的话自然是实话，程芙一直相信人外有人天外有天，却也有自己的固执。

　　她低头想了想，道：“当初我在燕阳为奴为婢，过着担惊受怕的日子，谁能料想我会逃出王府，逃出燕阳，我觉得其中难度也不比考进士入翰林低的！”

　　但凡错一步，此刻的她，身边应是没有姨母，没有热粥的。

　　柳余琴搅动粥碗的瓷勺缓缓停下了。

　　“姨母，这么难的事儿都被我办到了。”程芙歪着脑袋说，“可见世上没有不让人办成的难事。”

　　端看有没有机缘，够不够努力。

　　“……”柳余琴眼眶微微发热，道，“阿芙说得对。”

　　程芙自己剥了颗鸡蛋，咬了一大口，眯眸一笑。

　　中秋佳节，举国欢庆，大昭的京城当晚取缔宵禁，万民同乐，共沐天恩。

　　宫城内，浮光殿华灯闪闪，犹若穿珠缀玉，众星拱月，一阵阵火焰烟花连空绽放，欢悦喜气的笙歌高扬，舞姬翩然出场，姿容妍丽，周身剪绮裁罗，摇摆若水红绡，香风扑面，唱舞一曲海晏河清。

　　老皇帝精神矍铄，左手边是端庄严肃的皇后，右边则是妩媚多情的邱贵妃，另有几位颇得脸面的妃嫔列坐下首，而后是亲王郡王公主郡主们，除了仍在蕃地的竼王，景暄帝的嫡子嫡孙都到齐了。

　　他甚为得意，这些健康的聪明的子孙全都源自于他的血脉，因而他很喜欢和女人生孩子，年轻美丽的女人不仅让他焕发奇特的生命力，还能孕育世间最优秀的骨血。

　　目光忍不住落在下首的柔嫔身上，今年才十八岁，已经怀了他第二个孩子了。

　　太子起身，率领众兄弟姐妹以及子侄朝皇上皇后敬酒，恭祝父皇母后（皇祖父皇祖母）万岁千岁，大昭永享盛世。

　　皇帝呵呵笑着，大手一挥，“今日家宴，难得阿诺不远千里和亲人团聚，你们且开怀畅饮，不必拘礼。”

　　众人再叩首，以谢皇恩，依序回到自己的位置落座，享用美酒佳肴，鉴赏舞乐。

　　宴毕，众人又簇拥着帝后前去御花园赏月，园中的石灯塔熊熊燃烧，四处可见一排排琉璃灯盏，木樨飘香，花木葱茏。

　　崔令瞻与太子一左一右，亲自搀扶景暄帝拾阶而上。

　　倘若不知他们身份，外人定会误以为这是一对亲兄弟搀扶着年迈的祖父。

　　叔侄俩看起来长相酷似，年纪也酷似，实非太子擅长保养之术，而是他本来就年轻，今年也不过才二十六，年长崔令瞻五岁。

　　年轻的太子自小就被八方高人掐算过，乃功德无量之人转世，有大福气，旺亲缘，至善至孝，近几年发生的事无不印证了当年的批语，光是在明堂水米不进，为病危的皇帝祈福之举，感动上苍降祥瑞，已让皇帝深受震动。

　　这样的太子，只要不犯大错，一辈子稳了。比之远在北疆镇守的兄长不知幸运多少倍。可他偏偏与崔令瞻不对付，视为眼中钉肉中刺，几番欲除之而后快。

　　彼时崔令瞻并无不臣之心，憧憬的生活仅是燕阳兵强马壮，百姓衣食无忧，然后与阿芙生几个健康的孩子，平平淡淡过一生。

　　面对咄咄逼人的小皇叔，虽不解却也未曾落过下风。

　　太子崔逞乾自觉颜面扫地，堂堂太子竟斗不过一名亲王侄子，胸臆的不甘渐盛，浓厚的怨愤在阴影中酝酿成了遮星避月的乌云，益发痛恨分裂君王集权的藩王祖制，铁了心削藩。

　　仿佛削藩就能把崔令瞻也一齐削成两半。

　　可笑的是，积怨已久的二人在老皇帝面前，始终言语温善，举止翩翩，扮做血浓于水的一家人。

　　然话又说回来，今日在场的又有几人不虚伪？谁不是带着假假的面具，假假的笑？

　　赏了片刻秋月，景暄帝偏头看崔令瞻，笑道：“阿茉长大了，几日不见就变成了大姑娘。听说你们在燕阳相处的十分融洽，此番若非急招你入京，她和瑞康还能在燕阳多与你相处些日子。”

　　数十步外，卓婉茉正含羞带怯躲在瑞康公主身后，似是感应到了皇祖父与表哥的视线，微微抬眸，又撇开了脸。

　　崔令瞻：“皇祖父急诏前，皇姑母一家已经准备辞别，只为中秋节能在皇祖父膝下尽孝。”

　　景暄帝呵呵笑，捋了捋胡须，问道：“那么阿诺觉得阿茉美不美呢？”

　　崔令瞻：“请皇祖父恕孙儿无法违心回答。”

　　“哦？”景暄帝抬了抬手，笑道，“朕不信世上会有觉得阿茉不美的男人，除非他是瞎的，不过朕更想听听你的真实想法。”

　　崔令瞻：“回皇祖父，阿茉是孙儿见过的最好看的表妹。”

　　“只是表妹？”

　　“是。”

　　只是表妹而不是女人，他目光坦荡，清澈明亮，断无一丝隐念。

　　崔令瞻不是因为有了阿芙才不去对卓婉茉的生念想，而是从来就没有念想过卓婉茉，在他眼里阿茉与阿真没啥分别。

　　没有人会对自己的妹妹有想法。

　　别说想法了，便是提一提他都觉得浑身不适。

　　景暄帝了然，到他这把年纪若还看不出阿诺有无男女之情，就算白活了。

　　没有就是没有，幼时不曾起，现在长大了也不会改变。

　　也罢，这个情况硬凑一起反倒不美。景暄帝非常豁达，决定找个机会让阿诺再见一见吴家姑娘，总有一个可心意的。

　　当景暄帝与崔令瞻叙话，旁边的太子立即竖起耳朵，余光不时逡巡父皇与阿诺，忖度父皇要选吴家嫡女做毅王正妃，那为何轮到他的却是个庶女？

　　读不懂父皇葫芦里卖的什么药，但读懂了崔令瞻云淡风轻下的得意。

　　崔逞乾阴翳的视线与崔令瞻短促地碰了下，脸颊微抽，忿然扭过头，止不住冷笑，他这个太子怕是天底下第一窝囊人，处处都要被侄子压一头。

　　景暄帝：“当年怂恿老六起兵的残渣余孽仍在逍遥法外，贼厮一日不除朕便一日难安，北镇抚司奉旨追查此案多年，人手遍布大江南北，为了方便行事，大多隐姓埋名，掩去身份。”

　　他说着，似笑非笑看向崔令瞻，“榆白便是其中一个，这几年他屡立奇功，朕很喜欢，连升他至正三品指挥佥事。此番因在燕阳行事，处事多有不敬，望你念在朕的面子上，与他化干戈为玉帛。”

　　能得皇帝亲自开口求情的锦衣卫不多，崔逞乾一怔，脑海迅速搜刮出“凌榆白”三个字，此前照过面，一名不起眼的新人。

　　他眼珠滴溜溜转，恨不能将耳朵安在景暄帝和崔令瞻中间。

　　景暄帝所言不假，确有追查老六辉王余党的锦衣卫在外行事，但凌云——凌榆白不是，崔令瞻和皇帝心知肚明，相视一笑。

　　“孙儿不敢。”崔令瞻垂下眼抱拳，微微躬身，“既是为皇祖父办事的锦衣卫，便是三法司都要让路，孙儿自不会去计较凌大人过失。”

　　“那便好。”景暄帝拍拍崔令瞻肩膀，呵呵笑。

　　他没有提凌云受了重伤一事，崔令瞻也没有承认自己的人刺伤了凌云。

　　这一剑下去，虽不能彻底解恨，但该出的气也出了大半，景暄帝不动声色地警告崔令瞻：适可而止。

　　崔令瞻缓缓咽下这口气，心脏陡然狂跳：皇祖父对一切了然于心，那么会不会也知道了自己与凌云结仇是为一个女人？

　　便是不知，凌云能忍住不告状？

　　崔令瞻寒意四起。

　　“不是榆白告的状。”景暄帝说，“他是个厚道孩子。”

　　不是凌云便是其他锦衣卫了。

　　其他的锦衣卫还知道多少？

　　崔令瞻狂跳的心脏蹦到了嗓子眼，下一瞬又倏然落下了，因为景暄帝说：“我知道他在你的封地眠花宿柳，强抢民女，还拿着鸡毛当令箭闯城门，桩桩件件都该你教训他一回。但事情，必须到此为止。”

　　崔令瞻起身恭恭敬敬答：“是，皇祖父。孙儿回去便自省。”

　　皇帝这才露出真正的笑，拉着他手落座。

　　关于阿芙，景暄帝一无所知，否则早就赐下白绫一条，亦或直接赏给二人之一做妾了。

　　女人而已，温顺便养着，不听话就丢掉，倘若惹起祸端，尤其这种会惹血光之灾的，必须早早杀之。

　　而此时，崔令瞻忖度凌云吃了一剑，有所收敛，才没敢乱讲话。

　　管好嘴巴才能长命，希望凌云知道什么能说什么不能说，如若连累阿芙一分一毫，那么崔令瞻宁肯被皇祖父当众贬斥鞭打，也定要其身首分离。

　　双槐胡同的柳杨两家，在京师过了第一个中秋节。

　　杨氏家里只有她一人，孤孤单单的十分可怜，正好柳家也只有姨甥二人，双方商量过后凑一处过节，图热闹，图人多的鲜活气。

　　两家主仆待在杨家的大花园，摆上满满一桌瓜果点心赏月。

　　中间则是一大盘阳澄湖大闸蟹，肥得流油。

　　便是仆婢也都能分到一只小的，小桃高兴地都要跳起来，却很懂事地站程芙身侧，规规矩矩。

　　在外面不比家里，不能给太太和表姑奶奶丢脸。

　　杨氏打量小桃一眼，笑道：“妹妹家的婢女很是不错，年纪虽小却知礼文静。”

　　小桃被夸红了脸。

　　杨家婢女端来吃蟹工具，为三名主子剥蟹，剥得干干净净，依次摆盘，摆成花样子，全程无需主子费手，只管端起香甜的蟹肉蟹黄品尝。

　　恍惚中，有种回到了毅王府的错觉，程芙怔了怔，遂把注意力放去别处，旋即被鲜甜甘美的蟹肉吸引。

　　真好吃，原以为这辈子都吃不上了。

　　杨氏：“等我买的名贵菊花一到，再请你们赏菊，咱也学那文人，管这叫雅集。”

　　一席话把人逗乐了，大家七嘴八舌议论文人该是何模样。时人对文人有着天然的敬畏，尤其底层的人。

　　“还能什么模样，跟咱们一样，两只眼睛一张嘴。”杨氏说，“比起我认识的后生，差的不止一星半点儿。”

　　柳余琴：“那改日还请姐姐安排，好歹让我们见上一见。”

　　杨氏心中一喜：“好说好说。”

　　次日大清早，双槐胡同冒出了一行宫人内侍，来传皇后娘娘的懿旨。

　　柳氏姨甥双双高中。

　　五个名额，她们占了俩。

　　这样的好消息迅速在双槐胡同扩散，四邻八舍纷纷来贺，光是酒席就摆了三日。

　　到得八月十九日，方才散了席。宫里恰好来人接她们去皇城巷学习宫廷礼仪，这一学又是五日，到得八月廿四，程芙和姨母适才哭丧着脸出关，抱着两身医女的公服重见光明了。

　　学规矩跟坐牢差不太多。

　　姨甥不约而同想到了福仙楼，这不得狠狠犒劳自己一波。

　　柳余琴：“咱也点个雅间，最便宜的那种。”

　　程芙：“都听姨母的。”

　　难得奢侈一回，二人高高兴兴去了二楼光线较弱，风景略微欠佳的雅间，便是这样也没差到哪里的，一进门满室花香。

　　窗前摆了五六盆香味清淡的不知名小花儿，色彩明艳。

　　程芙心生欢喜，东摸摸西嗅嗅，忽听薄薄的门扉外传来一阵银铃笑声，而后是两名少女的交谈。

　　“你不知昨儿二房的嘴脸，傲气的呀，啧啧啧，八字还没一撇的事，仿佛皇上真的会为萱小姐与毅王赐婚似的。”

　　“不能够吧，萱小姐的相貌才情哪一样能及汀小姐？我倒觉得毅王看上的人是汀小姐。”

　　程芙不知道萱小姐、汀小姐是何许人，只听清了“毅王”二字，不由紧张，却见姨母蹑手蹑脚挪向门边，把耳朵贴向门缝。

　　程芙：“……”

　　声音略尖的少女问：“毅王和汀小姐见过面？”

　　“见过呀，初十就见了的。当时萱小姐失手打翻茶盏，泼湿了汀小姐的苏绣马面裙，明眼人都能瞧出她故意的，汀小姐不想在毅王面前失礼，只能红着眼先行告退，因走得急，加诸堵心，未曾留意拐角处，一头撞进了毅王怀里……”

　　“嘻嘻嘻——”

　　两个小丫头幸灾乐祸笑起来，绘声绘色描述当时的场景，说那毅王如何丰神俊朗，眉眼深邃，又如何痴痴凝视着倾国倾城的汀小姐，汀小姐又如何羞红了脸，趴在毅王怀中惊慌失措。

　　越说越离谱，越说越有鼻子有眼的，她们一径嘲笑坏心眼的萱小姐偷鸡不成蚀把米，眼睁睁看郎才女貌有了“肌肤之亲”，气得呕血。

　　交谈声越来越小，须臾消失得无影无踪。

　　程芙的表情仿佛吞了只苍蝇。

　　按照“目击者”提供的时间，大致推断崔令瞻是在登堂入室非礼完她后，于次日去了别人家，与萱小姐、汀小姐相亲，继而与汀小姐一见钟情……

　　“她们说的毅王是你认识的那个？”柳余琴小心翼翼地问。

　　程芙别过脸，莫名其妙地难堪，淡淡嗯了声，“是的。他一贯如此轻浮。”

　　“……”柳余琴吃惊道，“他来了京师？”

　　程芙：“应该吧。”

　　走到桌边，她给姨母和自己倒了两杯茶，二人落座，倚窗看风景。

　　程芙：“您别担心，这是好事，等皇上为他了赐婚，有妻子的约束，想必不敢再胡来了。”

　　说到这里，程芙轻轻放下了绷紧的双肩，事情都在朝着对她有利的方向发展着，不需要她花很多的力气。

　　她垂眸盯着杯中淡绿的茶汤，看清晰的叶片在汤中打着旋儿。