第44章

第44章

　　沈惊澜有些不悦,但并未再说什么，弓腰低头，退到少帝身后,提灯为少帝护行。

　　沈惊澜与少帝隔着一步的距离，前后走着，不再言语。

　　暗夜,皇城空空荡荡。

　　一点灯火绕过朱墙碧瓦，穿过九曲回廊，往养心殿去。

　　少帝穆清云的脚步越来越快，越来越急。

　　至养心殿，穆清云挥退了所有人,僵硬的表情才如冰裂。

　　“他杀了叔父！你自己还跟先朝乱党不清不楚！

　　他何来的颜面处处带刺，提点你？什么尊卑贵贱？

　　朕恨不得杀了他！朕要宰了他为叔父报仇！”

　　穆清云说着说着,又往外冲。

　　沈惊澜赶紧将他拉至隔扇门角落，打量门外无人,压低声音，“皇上莫要冲动，魏璋敢让我彻查，只怕他并非祁王案真凶。”

　　虽然沈惊澜还没看懂魏璋意欲何为。

　　但他既然不怕查,应是心里没鬼的。

　　“皇上再给我一点时间,我一定帮你查清祁王的死因。”

　　“那你呢？阿澜你呢？他为什么那般说你？你不是说魏大人是我们的朋友吗？”穆清云仰望沈惊澜。

　　从前,沈惊澜一直说魏大人是友。

　　魏璋聪明,能护住他们。

　　可今日，穆清云看魏璋对沈惊澜的态度，多是夹枪带棒，或是视若无物。

　　哪有对朋友的尊重？

　　“你是锦衣卫指挥使，为何要对他忍气吞声？”

　　沈惊澜喉头动了动,艰涩扯了个笑：“我无碍，而且他说的也没错，圣上是主，臣是仆，尊卑有别才能不被人抓住错处。”

　　“什么主什么仆？才不是，你是我的……”

　　穆清云话到一半，沈惊澜赶紧捂住了他的嘴巴，警觉地扫视一周。

　　“皇上，最近言行举止分外小心，毕竟……”

　　毕竟最近先太子党陆陆续续出现，谁也不知道他们的周围还有没有忠心先太子的人。

　　他们的每一步可能都在别人的监视中。

　　所以，魏璋提醒的没有错。

　　沈惊澜并不敢再在穆清云面前多提先太子党，怕吓着他。

　　“总之，皇上安安心心待在宫中，其余有我。”

　　沈惊澜松开了穆清云。

　　此时已至二更，他不该留在此地。

　　拍了拍穆清云的肩膀，打算离开。

　　穆清云拉住了他的衣袖。

　　于黑暗中，穆清云泪眼盈盈望着他。

　　“阿澜，为什么……为什么先太子的人一个个都出现了？为什么最近诸事缠身，诸事不顺？

　　“是不是我们要遭报应了？是不是先太子要回来揭穿我们了？”

　　穆清云越说面上恐惧，眼神飘忽着，浑身冰冰冷的。

　　沈惊澜要走的步伐顿住了，握了握他的手。

　　“清清，你要记住你什么都没做，更没有对不起任何人，所以什么都不要怕，不要怕。”

　　“可是……”

　　穆清云还是怕，他蓦地扑进了沈惊澜怀中，“你今晚能不能别走？留下来陪我……”

　　温热的泪浸湿了沈惊澜的飞鱼服。

　　沈惊澜眸色微动，看着肩膀颤抖的人，终究将他揽在怀中，轻抚他的脑袋。

　　金冠掉落，一袭青丝铺散来了。

　　乌发及腰，更映衬出一张清瘦的小脸上泪痕斑驳。

　　唇白齿红，分明是一副娇弱无辜的女儿脸庞。

　　当年，穆清云身为侍女的娘亲被迫生下她，又被冠以媚主之名处以绞刑。

　　她娘担心她一个姑娘家生为龙脉，又不受宠，会被太监侍卫欺辱，所以索性瞒天过海隐瞒了她的女儿身。

　　原本想着在避暑山庄待些年岁，待到皇帝记不起她，便假死脱身。

　　谁承想，穆家夺嫡之争两败俱伤，最后帝位悬空，众臣才想起避暑山庄还有这唯一的龙脉。

　　穆清云只有两个选择，要么担下隐瞒女儿身的欺君之罪，要么回宫继承大统。

　　她不得不回，而一直与她相伴，甚至已悄悄成亲的沈惊澜也不得不与她一同回来面对朝堂风雨。

　　她本只是个不谙世事的小姑娘，如今却阴差阳错高居明堂上，害怕也属正常。

　　沈惊澜声音放软了些：“清清，你是九五之尊的皇帝，那些魑魅魍魉不敢近你身的。”

　　怀里的人仍抖如筛糠，哽咽得停不下来。

　　最近先是魏宣归京，又是昭阳郡主死而复生，皇城的安宁好像在被一股无形的力量渐渐打破。

　　风雨欲来。

　　穆清云整个人被吓得疑神疑鬼。

　　沈惊澜当然想陪她，可如何能与皇帝彻夜独处。

　　他顺手扯下了纱帘，将菱格窗堵得更严实，而后弯下腰，唇贴着她的头顶。

　　“别慌慌，小清清，那是贪嘴的月娘娘。清清糕，香又香……”

　　男人拍着她的背，哼唱起他们熟悉的童谣，声音柔得能拧出水来。

　　轻轻浅浅的曲调覆在穆清云头顶上，穆清云才终于破涕为笑，“我、我又不是小孩子了，才不要这般哄！”

　　沈惊澜听得姑娘笑，也跟着眉眼俱开，捧着她的脸，指腹擦t拭掉她脸颊上的泪痕，“那清清想我怎样哄？”

　　穆清云吸了吸鼻子，瘪着嘴不说话。

　　她如何不知让锦衣卫留宿养心殿太过惹眼，会招致杀身之祸。

　　她不该让沈惊澜冒险留下来的。

　　可是，她不喜欢这空荡荡的金殿里。

　　太冷了。

　　她想和他回去避暑山庄。

　　她的手覆在他的大掌上，张了张嘴，终究没说出口。

　　这个皇位既然坐了，就没有退却的余地的。

　　他们再也不可能回到从前了。

　　穆清云低垂眼睫，强压着眼底酸楚。

　　她很努力了，可还是压不住，泪又涓涓流了出来。

　　沈惊澜的手触到一片濡湿，脸上苦涩一闪而过，强撑着扯了扯唇，“听说金玉斋来了一批桃花胭脂和螺子黛，你不是一直想要吗？我得要早些去排队，免得又被抢购一空了。”

　　“桃花胭脂？”

　　穆清云听得这话，沮丧的眼中露出丝丝期待。

　　泪眼朦胧仰望他，“是那种敷在脸上一整天都不会晕湿，泛着淡淡桃花香，吃在口中香香甜甜的胭脂吗？”

　　穆清云没有用过那种胭脂，但偷听公主、太妃们讨论过很多次桃花胭脂。

　　她忍不住咽了咽口水，但转念一想，眸色又晦暗下来。

　　她从来……没用过胭脂。

　　她以后也未必有机会用胭脂。

　　她的头越垂越低。

　　沈惊澜看出了她的心思，将腰弯得更低，抹去她脸上的泪，“不怕，我已经学会扑粉画眉了，明日我早些进宫，给清清上胭脂。”

　　“真的？”

　　穆清云常观书本戏文中画眉之乐。

　　要是自己也能得夫君亲手梳妆，自是极好的。

　　穆清云脸上终于恢复了喜悦之色，“那我明天一睁眼就要看到你。”

　　“好。”

　　“还有啊，买胭脂的时候莫要带锦衣卫，吓坏了黎民百姓。”

　　“好。”

　　沈惊澜失笑，捏了捏她的鼻尖，“还有吗？我的皇帝陛下？”

　　穆清云皱了皱鼻子，忽地眸光一亮，从宽大松垮的黄袍里取出了一枚香囊。

　　“这里面是我给你求的平安符，香囊是我躲在被窝里悄悄绣的，保证绝对没被人发现！”

　　小皇帝举手死誓，然后将香囊系在了沈惊澜的绣春刀上。

　　玄色刀柄配着粉色贝壳形状的小香囊，似乎极不匹配。

　　似乎，永远都无法匹配了……

　　沈惊澜讷讷盯着那摇曳的香囊。

　　穆清云蓦然抬头，正对上沈惊澜复杂的眼神。

　　“阿澜，怎么了？”

　　“无事。”

　　沈惊澜回过神，笑道：“好看。”

　　后两个字格外温柔。

　　穆清云也笑了。

　　时辰不早，他俯身吻了穆清云的额头，与她道别。

　　走出养心殿，在没有宫灯的暗黑阁楼上。

　　他执起香囊，满是刀疤的手细细摩挲着柔软的织金锦。

　　这个小傻子，不知道织金锦只有皇上才能用吗？

　　哪里能随便送人的？

　　沈惊澜无奈摇了摇头，指腹勾勒着香囊上歪歪扭扭绣的字，正面绣“好人一生平安”，背面绣“魑魅魍魉退散”。

　　好人一生平安……

　　沈惊澜看着偌大六个字，眸中涩然。

　　“大人，北镇抚司缇骑三百已集结在东华门外！”

　　此时，属下从身后走廊跟上来，拱手禀报，“敢问大人今晚是何行动？”

　　沈惊澜将香囊从刀柄上取下，最后看一眼，放进了心口衣襟处。

　　而后抬眸望向皇城外万家灯火。

　　今日是端午，祈福消灾的团圆日。

　　是个好日子。

　　“谢青云、陆麟、周钰涉嫌毒杀祁王，将谢府、陆府、周府上下全部羁押归案！”

　　沈惊澜沉声。

　　恰一盏祈福的孔明灯从眼前升起，昏黄的光映照出他面上的阴狠之色。

　　魏璋不是让他放开手脚查祁王案吗？

　　那就一查到底。

　　前些日子，他去画坊买女子上妆的书册时，偶然得了一幅红梅图。

　　那幅画已经褪色发黄，并不起眼。

　　但沈惊澜看出画卷用的是宣德瓷青纸，是东宫独用的纸张。

　　也就是说红梅图出自东宫，而画作的落款日期正是祁王死的前一日。

　　沈惊澜将此画买回研究后，更是发现画作题诗竟是一首藏头诗，曰：“东宫承新天”。

　　恰逢那一年先帝无故染病，忌金忌火。

　　偏偏东宫这幅画红梅似火，且镶边金箔，还要承新天。

　　分明就在忤逆、诅咒圣上，谋反之意明显。

　　祁王当年恐怕就是因为发现先太子党谋反的证据，连夜拿着证据入宫觐见，才被先太子党的人痛下杀手，毁尸灭迹。

　　沈惊澜经多方核验，那日在东宫饮酒作画的就只有谢青云、陆麟、周钰、薛兰漪四人。

　　依此证据推断，杀害祁王的凶手就在谢、陆、周、薛以及先太子这五人中。

　　沈惊澜还在那画卷上发现了血迹，以及卷轴处极深的凹痕。

　　他于诏狱施刑颇多，一眼就能看出那卷轴上的凹痕形似人的肋骨。

　　很有可能当初凶手毒杀祁王后，拿走了这幅画，试图隐藏谋逆罪证。

　　但被祁王府的人发现、追打，凶手过于慌张，抱着画卷跌倒，卷轴戳进了他的肋骨中，受伤不轻。

　　这凶手极有可能至今仍留着肋骨断裂的旧伤。

　　只要把这些嫌疑人抓起来，细细验身，谁是凶手一目了然。

　　“周、谢、陆三府上下老小一个都不许放过，反抗者以谋逆罪格杀勿论！”

　　沈惊澜率领众锦衣卫，抽刀曲臂，绣春刀自左臂臂弯划过，银亮如霜。

　　上百锦衣卫手持火把，夜行于市，浩浩荡荡往正热闹的城中去……

　　另一边，诏狱的审讯室，火苗忽闪了下。

　　魏璋坐在圈椅中，瞥了眼将熄的残灯。

　　几只老鼠窸窸窣窣偷吃着灯油，忽感一束寒芒，纷纷逃窜进了幽暗角落。

　　审讯室这么重要的地方，灯油不添，蛇鼠横行。

　　“沈惊澜做事可真是越来越潦草了。”

　　魏璋初来乍到，都能看出诏狱里失了规矩，没了体统，整个混乱的。

　　“沈大人的心思并不在诏狱，自然对诏狱疏于管理。”青阳蹲跪在魏璋身侧，一边帮他处理心口的刺伤，一边应道。

　　其实，沈大人的心思不仅不在诏狱，不在锦衣卫，甚至不在官场。

　　他仿佛终日所行只有两件事：一则圣上是否安好，二则先太子党是否抓捕归案。

　　“说是此刻又去抄周、谢、陆三府去了。”

　　青阳摇了摇头，“罢了，世子莫要操劳旁人，还是照料自身伤势为紧。”

　　他给魏璋胸肋骨处的血孔上了药，血到现在才堪堪止住，还未结痂。

　　玄色衣衫看不出什么，但内里的中衣已经被血晕湿了一大片，一只巴掌覆不住。

　　按理说薛姨娘一个娇娘子就算刺伤魏璋，也并无大碍的。

　　偏生她刺在魏璋断了肋骨的地方。

　　那处肋骨自小就没了，如今也极是薄弱的。

　　一簪子下去，难免沉疴旧疾都犯了。

　　青阳有些担忧，“不若还是按大夫的，打了板子，缠上白纱才好……”

　　魏璋压了下手，俨然是并不打算听青阳的意见。

　　瞥了眼胸口的伤已经处理好了，便拢起衣襟，起身欲走。

　　青阳也知道世子若被姨娘戳一下就打个板回去，或是裹尸似的回去，难免招笑。

　　世子自是不想让人知道自己肋骨处有弱点。

　　可正值夏日，蛇虫鼠蚁颇多，伤口若在牢房里染了什么脏东西就不好处理了。

　　“世子，何不回府歇息？”

　　反正他入狱也不过是给外面一个交代，沈惊澜不会管他住在哪儿。

　　外面的人更不会知道他去了哪。

　　“回家里好歹舒服些，也有人伺候……”

　　魏璋甩了个眼刀子，未再言语，踱步去了。

　　青阳挠了挠头。

　　无缘无故，干嘛非要留宿诏狱？

　　魏璋款步回了牢狱。

　　刚至青石台阶上下来，一眼就看到了倚靠在牢栏上发呆的薛兰漪。

　　她长发披散，白皙的脸仰望着天窗。

　　窗口皎白的月光照在她脸上，连颊边的细小绒毛都如此清晰，透出近日难得的柔和平静之色。

　　魏璋忽地想起，往常这三年的晚上，她也是这般靠在窗边，望着月光等他。

　　她习惯稍稍仰着面。

　　如此，魏璋只要从窗外经过，她就能第一时间看到他，然后眉眼俱开地上前，接过他的披风，问他：今夜冷不冷饿不饿？要不要试试她新制的抹额……

　　往昔密密麻麻的话涌入脑海，魏璋的目光在她身上停滞了片刻。

　　薛兰漪立刻感知到了，蓦地转过头来，眼中只有深深的防备。

　　嘴巴紧抿着，冷得未有只言片语。

　　两人相对而视，片刻，魏璋眸色冰封，负手进了隔壁布置好的牢房。

　　透过牢栏，睥睨着她，“想清楚怎么认错了吗？”

　　“我没错！”

　　告发杀人凶手，救走自己的心上人，有什么错？

　　薛t兰漪不知该向他认什么。

　　魏璋的脸色更沉了些。

　　薛兰漪清楚惹怒了他，可能会受酷刑。

　　可对他极尽讨好，就会过得好些吗？

　　薛兰漪不想再做违心的事了。

　　况且，周钰的例子在前。

　　这几年，周钰在魏璋和沈惊澜面前极尽卑躬屈膝，忍辱偷生。

　　可他们何曾放过周钰？

　　听闻沈惊澜就经常示意下属找周府的麻烦，要么无故辱骂打人，要么在周府乱砸一通。

　　周府大门外的赤金匾额上，至今满是锦衣卫醉后的尿液。

　　还不能擦，擦了下一个遭殃的就是周家祖宗的灵牌。

　　所以，无罪认错从来不是结束，只是羞辱的开端。

　　薛兰漪不想日日活在魏璋的凌辱中。

　　她深吸了口气，将手指递过了牢栏：“要绞手指，你便绞吧。”

　　大不了就多受些刑罚，反正终究不能活，早受早解脱，也好过时时刻刻恐惧着那些未知之事。

　　思量至此，薛兰漪的心神反而安定了很多，仰看魏璋的眼神也多了份决绝。

　　魏璋双目微眯。

　　她不知悔改，一直直视着他。

　　两人在一步之隔的距离僵持。

　　周围的空气仿佛凝固了一般，万籁俱寂。

　　魏璋负在身后的手微蜷，眼中暗流涌动，沉甸甸的眸光落在薛兰漪手指上。

　　仿佛比观音铡的刀锋更锋利，似要把人的手指切割。

　　薛兰漪本能地指尖一颤，但未收回，反而问他：“你何时行刑？”

　　反正魏宣已经离开了，薛兰漪不想再跟眼前人有任何无谓的拉扯。

　　与他同牢而居，都让她厌恶。

　　魏璋捕捉到了她眼中一丝不耐烦的情绪。

　　她想脱离他，就此解脱？

　　可众人皆苦，哪有那么容易解脱的？

　　她今生背叛的业障还没还清呢。

　　魏璋更进一步。

　　颀长的身影如阴云遮罩住了薛兰漪。

　　薛兰漪的手下意识缩了缩，可最终意志胜过本能，手未收回，反是微闭上眼，扬起脖颈。

　　好一副视死如归的模样。

　　魏璋微微折腰，握住了她的手腕，徐徐往暗格处去。

　　铁链又开始收缩，滞涩的机械声更加清晰地回荡在薛兰漪耳边。

　　吱呀吱呀，一上一下。

　　闸口似在咀嚼着什么。

　　薛兰漪浑身骤寒，僵直了脊背，耳边仿佛传来什么东西一截一截被铡断的声音。

　　声音离她越来越近……

　　可良久，预料中的痛楚并未到来。

　　指尖上反被一股热气喷洒、包裹。