第56章

第56章

　　晨光熹微撩开薄雾。

　　马蹄声由远及近, 踏碎了清晨的宁静。那匹高大的枣红马横拦在马车前，马前蹄不安地刨着地面，迫使马车骤然停下。

　　车夫勒紧缰绳，车帘随之轻轻摆动。

　　陆沣还来不及平息急促的呼吸, 便从马上一跃而下, 动作干脆利落, 衣袂翻飞间带起一阵风。

　　他的面颊因疾驰而泛红，眼神如炬，仿佛要将那车帘后的身影看穿。

　　陆沣难得这样失态，他伸手掀开车帘, 动作虽急, 却仍带着几分克制，但因一路焦灼, 指尖还是不由微微颤抖。

　　四目相对的一瞬, 宋蝉怔愣片刻, 眸中闪过一丝慌乱, 随即又迅速归于平静。

　　她下意识地攥紧了袖下的灰狐靠垫，仿佛这样便能稳住心神。

　　这几日, 陆沣频繁出入宫闱，常常步履匆匆, 神色凝重。

　　他要请旨赐婚。

　　他知道，自己此举无异于在刀尖上行走, 稍有不慎，便会引来朝堂非议，甚至触怒圣人。

　　然而，为了纪婵，他甘愿冒此风险。

　　于圣人而言, 陆沣与纪婵的身份确实不相配。纪婵不过是陆府的远房表小姐，出身微寒，而陆沣却是陆国公府的嫡长子，身份显赫。

　　若按常理，陆沣的婚事应当门当户对，娶一位世家贵女，方能稳固家族地位。但陆沣却以府门接连祸事、国公病重需冲喜为由，恳请赐婚。

　　这一理由，既合情合理，又让人无从反驳。

　　帝王心术的另一层，深知陆沣一党的势力日渐壮大，若再让其与高官权臣之女联姻，无异于如虎添翼，日后恐难以制衡。而纪婵身份低微，无依无靠，正是一个合适的棋子。

　　于陆沣而言，这桩婚事除却私情，更关乎他的前程与家族的未来。

　　世子之位近在咫尺，他需要一位正妻，甚至需要一位嫡孙来稳固自己的地位。

　　纪婵虽身份低微，却正是因此，她才不会成为他的掣肘。

　　她的温婉柔顺、知书达理。更重要的是，她的身份让他能够完全掌控这段婚姻，不必担心外戚势力的干涉。

　　近日种种回溯心头，陆沣缓了缓心神。

　　“阿婵，我有想话想同你说。”

　　陆沣的声音低沉而急切，带着一丝不易察觉的颤抖。

　　他虽已逼近马车，却仍克制地站在车外，没有贸然闯入。

　　宋蝉显然没有料到陆沣会在此时突然出现，原本已如平湖般沉寂的心，陡然被他又搅起波澜。

　　宋蝉微微垂眸，长睫轻颤，心中思绪万千。她知道，一旦下了马车，开了这个头，便很容易心软。

　　犹豫再三，她强压下心中的悸动，声音平静而疏离：“表哥。”

　　宋蝉的面容被隐匿在阴暗处，陆沣只能望见一个轮廓。

　　陆沣的欣喜骤然消退了大半，取而代之的是难以言明的酸涩。

　　“阿婵，你连下来见我一面也不肯吗？”

　　宋蝉依旧端坐车内，声音淡淡：“回乡路途遥远，还急着赶路，若是天黑了就不好走了，表哥有事便说吧。”

　　陆沣眸色晦暗，就在一瞬，他决定先不告知赐婚一事，言语机锋四起。

　　“我来找你，你就这么一句吗？”

　　宋蝉显然被这样明晃晃的发问吓到了，只一味别过头去。

　　陆沣并未给宋蝉太多机会，上前半步继续逼问。

　　“究竟为什么一定要走？到底有什么难言之隐？”

　　宋蝉知道如果不找一个理由，陆沣今天恐怕不会轻易放过了。

　　她轻叹一声，声音低柔却坚定：“表哥，若我说是我身子不好，自幼有顽疾，你信吗？”

　　或许是晨雾朦胧，朝霞刺眼，陆沣隐隐约约在宋蝉眸中看到一丝泪意。

　　陆沣不置可否，沉默着让她说下去。

　　“家父家母皆因此疾而去，先前遇到一位师傅，说是我亦不得避，需到四海寻访名医方，若不如此，便难过双十之关。”

　　说是顽疾，不过是陆湛对她下的毒药。

　　陆沣微怔，但看宋蝉神情，又无法为她欺骗自己找出理由，便高声道：“这又有何难？京中名医甚多，哪怕是宫里的太医也可以为妹妹找来。你又何必一人在外面受苦……”

　　宋蝉不是没想过借国公府的势力触手来解毒。

　　陆国公府以及陆沣认识的人脉广博，老太太亦待她如府出。她欠公府的已然良多，若再欠下人情，日后再想离开便不易了。

　　陆沣沉默片刻，眼中闪过一丝决然：“阿婵，我只与你说一件事，听完以后你若还想走，我也不拦。”

　　宋蝉思忖再三，终是支退了婢女，声音淡淡：“表哥请说。”

　　陆沣深吸一口气，声音低沉而沉重：“三弟死了。”

　　宋蝉闻言，瞳孔骤然收缩，震惊之色溢于言表：“表哥……这是什么意思？”

　　陆沣目光深邃，声音带着几分压抑的情绪：“我知晓你的顾虑，先前我也有自己的担心，怕给不了你想要的安稳。但如今，三弟已去，府中再无阻碍。”

　　陆沣言语一顿，野心不加掩饰。

　　“我已向陛下求了旨意，希望能为父亲冲喜。阿婵，你可愿做我的正妻？”

　　宋蝉心头一震，指尖微颤，心中思绪纷乱如麻。

　　这一切到底是她的期盼还是妄想，在陆湛长久的挟持下，她几乎忘了如何分辨虚实与真伪，更无法剖析一颗真心。

　　或许是意外，或许是激动。

　　她抬眸望向陆沣，眼中闪过一丝复杂之色，未及回话，陆沣率先开口。

　　“阿婵，你不必着急回答我。三日后，我在湖心亭等你。你若愿意，便来赴会。”

　　*

　　三日后，湖心亭。

　　晨光洒在湖面上，波光粼粼，仿佛无数碎金在跳动。

　　宋蝉独自站在亭中，湖水的涟漪映在她的眸中，仿佛她此刻的心绪，起伏不定。

　　她知道，今日的选择将决定她未来的命运。

　　陆湛真的死了吗？时至今日，宋蝉仍无法相信，先时过往在这几日不断翻覆涌现，陆湛锋利的眉宇，近乎无情的言语，甚至那些隐于深夜的掠夺。

　　种种过后，但终究留存下来的，好似只有陆湛那日受伤的神情，有一刻，她甚至期许陆湛还活着，只需要活着就好了。

　　思绪回转，陆沣娶她，若选择留下，便意味着从此被束缚在陆府的深宅大院中，来日成为公府的嫡母。

　　宋蝉并非贪恋地位财富，只是目下处境，再无比这更好的去处了，陆沣温润，想来会对她好的。

　　可若选择离开，她又该如何面对陆沣那双炽热的眼睛？他的执着，早已种下了一颗难以拔除的种子。

　　正当她犹豫时，身后传来一阵轻微的脚步声。

　　她没有回头，却已知道来人是谁。那熟悉的气息，带着一丝清冽的檀香，是陆沣独有的味道。

　　“阿婵。”

　　宋蝉柔缓转身，目光与陆沣相接。

　　陆沣的眼神依旧如初见时那般炽热，却又多了几分恳切与期待。

　　“表哥。”她柔声唤道。

　　或许是心事已坦诚，抑或是府中唯陆沣独大，陆沣不似往日避讳，而是上前一步，与她距离更近了些。

　　陆沣目光紧锁，却只吐出二字：“阿婵……”

　　宋蝉知道，自己无法再逃避了。

　　他的眼神、他的声音、他的气息，都在无声地催促她做出选择。

　　片刻后，她抬起头，眸中闪过一丝坚定：“表哥，我愿意。”

　　仿佛所有的等待与煎熬都在这一刻得到了回报。

　　陆沣不再犹豫，伸手握住她的手，掌心温暖而有力：“从今以后，我会护你一世周全。”

　　*

　　数日后，陆沣以婚事为由，请来了宫中王御医为国公与宋蝉诊脉。

　　宋蝉到底担心陆湛下毒一事被当众戳穿，徒生是非，幸而今日陆沣被朝中琐事缠身，不得归府，留下了转圜的余地。

　　用过午膳，宋蝉便早早在前厅候着。

　　“依老夫看，娘子身子并无大碍，若非要有恙，便也是幼时滋补不足，日后补将起来也不是什么难事。”

　　宋蝉见医官作势欲离，便急切开口：“大人不用再看看吗？”

　　此言一出，宋蝉自觉失态，于是补了一句：“先前有大夫看过，说是内有沉疴，类如毒症……”

　　宋蝉尽可能不露声色的引导，不料却引来人几声大笑。

　　“若你信得过老夫，便无需听他人所言，游医赤脚之言，娘子听听便罢了。”

　　御医走后，宋蝉独坐于前厅，良久未能缓过神来，若此人说的是真的，那陆湛每次喂服的是什么？

　　他又在骗她，或许每次在她吞服之时，他就在看笑话，像看任由自己处置的蜉蝣一般。

　　她甚至再一次听到了陆湛熟悉的嗤笑。

　　幸好，他不在了。

　　*

　　圣人赐婚，府里众人反应不一。

　　陆国公尚在病中，数日昏迷不醒，未能有所决断。而赵小娘虽然惊讶，心中却暗喜，眼下看着陆沛与世子之位是绝无可能了，陆沣竟愿意娶一个小门户的宋蝉为正妻，自降身份，实在不知道是哪个弦搭错了。

　　但这样也好，至少宋蝉好拿捏，不会为难他们母子。

　　得知宋蝉能够嫁给陆沣，不用再出府后，陆泠与陆芙都欣喜不已，每日得了空便往宋蝉住处来，只是陆泠时常纠结，总觉得叫“大嫂”拗口，闹出不少笑话。

　　与陆泠和陆芙的热情相比，陆蘅的反应则冷淡得多。

　　她身为陆沣唯一的嫡妹，行事一向妥帖周到，按理说应当登门相贺，可她却连宋蝉的院子都未曾踏足一步。

　　府中下人虽不敢多言，但私下里也难免议论纷纷。

　　在她心中，兄长陆沣是那样出众的人物，不说尚公主，至少也该配一位世家高爵、门当户对的贵女，怎么也轮不到宋蝉这样既无家世、也无才学的女子。

　　她的脑海中不断浮现出宋蝉那张温婉柔顺的脸，心中愈发气闷。她越想越觉得宋蝉心机深沉，蓄意勾引兄长，才得以攀上高枝。

　　早知道宋蝉是存了这样心思，她就该早早想办法把她逐出府外。

　　这两日，宋蝉的日子过得平静而淡然，仿佛一切都顺理成章，却又隐隐透着一丝不真实的感觉。

　　她时常坐在窗边，手中捏着针线，绣绷上的丝线在阳光下泛着柔和的光泽，指尖翻弄之间，细细地绣着一些嫁妆上的花样。

　　房中的气氛因她的婚事而变得热闹起来。几个新来的小丫头们叽叽喳喳地笑着，时不时凑到宋蝉身边，问她这个花样好不好看，那个摆设合不合适。宋蝉总是微笑着点头，任由她们折腾，心中却有些恍惚。

　　曾经的她，不过是陆府中一个无足轻重的表小姐，也是陆湛手下的棋子。

　　如今却即将成为陆沣的正妻，成为这座府邸未来的女主人。

　　她低头看着手中的绣品，心中隐隐有些不安，却又说不清这份不安从何而来。

　　午膳过后，宋蝉去试了嫁衣，上面绣着繁复的金线花纹，缀满了珍宝。她站在铜镜前，看着镜中的自己，一时有些凝噎。

　　“娘子，这嫁衣可真好看！”一旁的小丫头忍不住赞叹道，眼中满是羡慕。

　　宋蝉轻轻抚过嫁衣的袖口，指尖触到那细腻的绣纹，心中却有些怅然。

　　“这嫁衣……是不是太过华丽了些？”

　　“娘子说的什么话！您可是要嫁给大公子的，这嫁衣再华丽也不为过。”

　　宋蝉没有再说话，只是望向镜中的自己。

　　她知道，这一切都是陆沣的安排，甚至连府中的一草一木都为她重新布置。他的心意，她怎会不懂？

　　再回房时，夜已深了。

　　府中上下皆忙于二人的婚事，院中无人值守，连廊下燃的灯也悉数灭尽，只余一片幽暗。

　　月光透过树影洒在地上，斑驳的光影随风摇曳，仿佛无数鬼魅在暗中窥视。

　　宋蝉独自走在回廊上，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。她心中隐隐有些不安，不由得加快了脚步。

　　“紫芙？”她轻声唤道，声音在空旷的庭院中回荡，却无人应答。

　　到底是入夜了，庭院内树影交错，偶有几声飞鸟啼鸣，更添几分阴森。

　　宋蝉不由有些害怕，攥紧了手中的帕子。她又唤了几声，依旧无人应答，只得摸索着推门而入。

　　屋门方启，扑面而来的便是一股浓重的血腥味，刺鼻到令人作呕。

　　宋蝉心头一紧，脚步顿在原地，呼吸几乎停滞。她强压下心中的恐惧，借着幽暗的月光，缓缓抬眸望去。

　　屋内一片狼藉，桌椅翻倒，瓷器碎裂，地上还散落着几滴未干的血迹。

　　而在那阴影深处，一张熟悉而可怖的脸正对着她。

　　“表妹，好久不见，怎么成婚都不叫兄长一声？”