第48章

第48章

　　李霓裳记得清楚, 就在不久之前她南下时，潼关一带的黄河两岸虽也已是战云密布，但渡船往来, 还是通行无碍。

　　然而, 不过短短一段时日过去，这一日，当她再次到来之时，入目所见，与之前已是大相径庭。

　　在南岸潼关渡与对面风陵渡之间, 那一条宽阔的河面之上, 再也看不到舟船往来的景象了。

　　南岸已被宇文纵的人马控制起来，严禁通行。

　　这一道简单却又残酷无比的命令，割断了南北的交通，更是断绝南岸那些想要北上的民众的全部希望。

　　他们大多来自孙荣境内, 因风闻宇文纵大军即将开来攻打洛阳，为了躲避孙荣军队强征入伍或是拉做壮丁，被迫纷纷离家逃亡。他们本想北上去往河东进入太原府, 以求庇护，如今无法过河, 又遭宇文纵军士强行驱赶, 被迫只能沿着河岸继续盲目而行，实在走不动的，就地寻块可以暂时容脚的地方, 暂歇下来。驿道两旁、河滩地里、荒野之中, 到处可见被阻滞的逃亡之人。

　　李霓裳这一路掉头北返，因害怕与崔重晏他们遇见，走的都是荒路野地。然而, 即便是那种荒僻之地，也时不时能遇见露宿着的无处可去的民众，及至终点，越靠近潼关，所见越多。爹娘拖家带口，孩童呱呱而泣，白发翁媪艰难互扶，放眼望去，到处都是蹒跚蚁行的流亡之人。

　　除了同情，更大的同情，她无能为力，当真是什么也做不了，只能当都没看见。

　　军情如同火情，她也不知宇文纵究竟哪日完成暗中调兵，渡过龙门口，就要向晋州发动突然进攻。她唯一能做的，便是将沿途的一切都抛在身后，奋力赶向她此行的目的之地。

　　今日她终于赶到，没有想到，等待她的，却是如此一个情状。

　　宇文纵应当还在备战，这或可算是一个聊以慰藉的好的消息。然而，南岸渡口被控，无人能够靠近，想在这边刻符传递消息，显是不可能了。即便她能飞过防线做到，对方又怎可能收到她留下的消息？

　　李霓裳立在一片荒芜的河滩之上，眺着不远之外的这条宽阔河流的对岸，知自己只剩了另外一条路，那便是去北岸的渡口留下印记。

　　若那样也是不行，她便继续北上，直接去往晋州。总之，无论如何，她也一定会尽己所能，尽快将消息送到。

　　但是，不管哪种法子，此刻当务之急，是必须想法子先渡黄河。

　　一条长的不见头尾的队伍，沿着河岸，自东向西，正在缓慢地艰难移行着。

　　他们都是新到的逃难之人。而更多的人，还在他们的身后继续逃离家园，源源不断地跋涉而来。残阳迎面斜照，队伍的人衣衫褴褛，面孔布满尘土，目光黯淡，神情绝望，乃至于近乎麻木。

　　他们失了原本的目的地，只知道，过不了这条阻挡他们脚步的宽阔河流，那便必须不停地往前走，否则，等待他们的，不是士兵的绳索、皮鞭，便是杀人的刀和斧。

　　李霓裳加入了这一支队伍。她如今的模样，看起来与身畔之人几乎无二了。她早便脱去衣裙，换上灰扑扑的旧衣，用一顶破帽掩盖青丝，再将可能引来注目的裸在外的面脖肌肤涂满泥灰。若不仔细察看，她望去如同一个瘦弱的肮脏少年，跟随着队伍，沿着南岸前行，期盼能遇到一个过河的机会。

　　当夜，李霓裳走得双脚肿胀，疲倦无比，实在走不动了，在河滩边寻个角落，吃几口剩的干粮，稍填下腹，再给小金蛇喂完水，便抱紧行囊，半睡半醒地熬到五更，天不亮，又起身，咬牙跟随身边之人继续前行。

　　这个新的白天，非但仍是一无所获，中途反被一队士兵阻拦了，禁止队伍继续前行，命所有人原地转向，迁往长安。

　　听闻长安化作颓垣废井多年了，如今依旧十室九空不说，那里如今还是宇文纵的辖地。

　　而横海天王宇文纵的名声，天下何人不知？

　　早年啸聚绿林，杀人如蒿，后又传他人肉为粮，心肝佐酒，是个不折不扣的嗜血魔头，及至今日，他更是世人闻风变色的魁首巨枭。

　　流民之所以逃离家园，就是因了讫丹敲诈，孙荣加大搜刮，他们本就不堪忍受这无止休的盘剥与抓丁，又添宇文纵出兵东来的恐惧，才纷纷逃走想要北去，投奔他们向往已久的河东裴氏。如今这些士兵却要他们再去做宇文纵的百姓？

　　众人你看看我，我看看你，沉默着，没有一个人肯动一下。

　　那领头的勃然大怒，斥道：“敬酒不吃吃罚酒！我看你们是皮痒了！来人，谁敢抗命，给我往死里打！”

　　他一声令下，身后士兵便冲向队伍最前的民众，有的挥鞭，有的拳打脚踢。众人见他们穷凶恶极，又带弓刀，怎敢反抗，只抱头躲避。一时间，哭喊惨叫之声此起彼伏，回响在黄河的岸边。

　　正乱成一团，这时，远处疾驰来了一队人马，呼了一声住手。领头的转头望去，见是信王的部下，一个名叫孟贺利的副将，只得叫停。

　　孟贺利看一眼对面民众，见不少已是受伤，道：“陈司马，上头只叫他们迁往长安，你为何如此行事？”

　　陈姓之人道：“这些贱民，个个都是石核桃，油盐不进，好话不听，非得吃打不可！”

　　此人名叫陈长生，乃是义王陈永年的侄儿，与宇文敬也是关系匪浅，孟贺利不敢过于得罪，免得给自家主人惹事，顿了一下，转向对面，见人聚越多，提气高声说道：“众位乡民！我乃信王之人，今日来此，是向你们转达天王之意！不许再往走了！天王允诺，只要你们即刻迁去长安，便可自行开荒垦田，即日起，天王免尔等十年赋税！”

　　他话音落下，陈长生的唇角撇了一下，面露不屑之色。

　　他得到的命令来自义王陈永年，只说备战之需，不能容许流民占住河岸，叫他将人全部驱往长安，那里尽是废墟，正好容纳。没想到孟贺利又赶来如此说话。

　　天王高高在上，一日万机，尤其最近为了攻打洛阳，日不暇给，怎会记起这些蝼蚁贱民如何？定是那信王沽名钓誉，为在天王面前讨巧，这才多此一举。

　　他心中虽然不满，但对方既搬出天王，又怎敢不服，沉默了下去。

　　民众听罢，面面相觑，半信半疑，相互低声议论了起来。

　　孟贺利又命部下骑马过去，将这话沿着河岸一路传达。很快，消息传开，有人心动，有人依旧不信。

　　陈长生见众人还是不肯掉头，担心完不成事贻误军机，自己便要吃罪，便又命手下强行驱赶，引得队伍再起骚动。

　　终于有人愤声吼道：“千万别信他们鬼话！咱们人多，索性拼了，冲过去，到前头若能渡河，说不定还有生路！长安全是亡魂，与鬼域有何分别？骗我们去了，也要被恶鬼吃掉！”

　　队伍里的骚动更甚。有人开始朝前强行冲挤。

　　李霓裳此刻躲在队伍里，惊恐得几乎就要掉了魂。

　　并不是被这场意外骚乱给吓住了。

　　事实上，她独自一人上路来到这里，路上所遇者，除了普通的逃难人，亦有流贼与心术不正者。小金蛇给了她莫大的勇气，半道吓退一个企图夺她坐骑的流贼。她渐习惯了意外，也命令自己，学着去解决一切可能遇到的麻烦。

　　但是此刻，她遇到的，不是别的。

　　她看见了崔重晏！

　　他竟然站在她身后不远之外的一处地势略高的路边，尽管头上戴的帽笠遮了些他的脸，但李霓裳还是一眼便认出了他。

　　他正扫视着周围的人群，目光锐利，宛如鸱视。

　　李霓裳一身冷汗，就在他堪堪望向自己这个方向时，飞快低头，往人群里缩了进去。

　　万幸，她发现得早，躲过了他的视线。

　　此时，人浪一波接着一波推来，很快，冲破前方士兵的阻拦，最前的人开始逃了出去。

　　李霓裳见状，混在人堆里，趁机不顾一切地往前冲，终于叫她跟着周围之人冲了出去，随即拼命向前跑去。

　　跑了段路，一是腿脚疼痛，实在跑不动，二是发现后方没有人再跟上，显是人群又被那些反应过来的士兵给拦下了，总共就只逃走包括她在内的大约不到百人。

　　前方万一再遇宇文纵的士兵，只怕当场就会被捉。

　　她停了下来，喘息着环顾四周，在河滩边望见一块大石，躲在后面，一面休息，一面察看动静。

　　竟真如她所料，没片刻，便见一群士兵押着方才那些跑在她前头的流民，掉头回来了。李霓裳躲在石后，屏住呼吸，等人都从面前经过，再等待片刻，前方看去应无别的大队人马了，终于，暗松下了一口气。

　　她依旧十分疲乏，继续靠在石上，迎着黄河水上吹来的风，闭着双目，在脑海里紧张地继续思索渡河的法子。

　　突然，她的眼睫如蝶翼般，轻轻颤了一下。

　　她想到了一件事。

　　南下之时，崔重晏曾经走过的那个野渡口！

　　她记得清清楚楚，当时乘船过河之后，那条船又被推回到了水边的芦苇荡里。

　　时日过去也没多久，有没有可能，那条小舟此刻仍在原地？

　　她记得野渡口距此仿佛不远。

　　不管在不在，必须要去找下。

　　日暮时分，李霓裳凭着记忆，终于找到了上次走过的那个野渡口。

　　岸边那一片浓密的芦苇丛里，那条小船，正静静地停在里面。

　　她兴奋不已，解开缆绳，使出全力，将小舟从芦苇包围的水上慢慢地拉了出来。

　　野渡之所以是野渡，是因不似寻常渡口那样，河段狭窄，水面平缓，从而利于往来。

　　天将黑了，岸陂地里，芦苇青青，野鸭乱渡，在这段宽阔的河面中央，波涛翻滚，川流不绝。

　　李霓裳爬上小船，再检查一番方准备的物件，稳住神后，终于，鼓起全部的勇气，拿起船桨，试着想令小船离岸。

　　突然，她的心跳再次加快。

　　就在河边的远处，一片残余的浓重暮色之中，她看见疾奔来了几道人影。

　　最前那人渐渐奔近，那身形，她一眼便就认出！

　　崔重晏终究还是想起来，追到了这里！

　　李霓裳不再多想，发力用船桨点了一下河岸，船便顺着水流，荡向了河面。

　　崔重晏终于追至渡口之前。

　　然而迟了。

　　那条渡船带着她，已是顺流，飘向了河面的中央。

　　浓暮之下，他隐约看见河心的波浪打在船舷之上，掀得小船在水里不停打着转。她显然还无法控制船势，只能任由小船随波漂浮，身随浪晃，看去，仿佛随时便将落入河里，被水吞没。

　　“危险！公主你回来！你先回来！什么都能商议！”

　　崔重晏厉吼声和着晚风，响荡在暮色迷茫的河面之上。

　　他疾步淌下了岸渚，全然不顾河水浸湿他的靴履和衣角。

　　然而她的回应，只是一个转头，望向他的眼神，充满了平静与坦然。

　　不知为何，她如此的眼神，竟有些刺痛了他。

　　“右将军！”他的随从忽然呼道。

　　“有人来了！”

　　崔重晏转头，见是那个叫陈长生的带着人，已是从后追了上来。

　　“哪里来的奸细！再不自己上岸，格杀勿论！”

　　陈长生看见岸渚和水上小船里的人，高声呼道，话音方落，便命随从放箭。

　　一时之间，箭簇如雨，嗖嗖地射向崔重晏和河中船里的人。

　　崔重晏拔刀劈开迎面射来的箭，当扭头再次看向河面之时，整个人不禁肝胆欲裂。

　　她遭利箭飞射，在船里躲了几下，本就不稳的船体登时失去平衡，遭波浪掀翻，顷刻见底朝天。

　　她亦随了船体翻覆，一头栽入水里，消失不见。

　　“公主！”

　　崔重晏大吼一声，心神俱散，一时什么顾不得，一个纵身便跃入河里，向着翻船位置游去。然而河面宽阔，波浪湍急，他几次都被迎头而来的波浪打入水里，无法顺利前行，最后，当他终于奋力游到翻船附近，伸臂攥住船体，展目四顾，天色几乎完全黑了。

　　苍茫的水面之上，除去一浪接一浪的浊涛，哪里还有伊人踪影？

　　崔重晏怎甘心如此作罢，不顾体力已是不继，又一个猛子扎入水底，睁大眼睛，然而，水下漆黑一片，什么也看不见。

　　他呼吸开始变得艰难，人也渐渐支撑不住，却还是不愿上。仿佛他若只要留在水里，便有希望能将她救回似的。

　　天彻底黑了，他已被翻船带了向着下游飘出了一段路。最后是崔交领着几个通水性的亲随将他从水里拉了上去。

　　“右将军，快走吧！此地危险！方才那些人虽不敌去了，但应当很快便会有兵马再来！到时便没那么容易脱身了。快走吧，不能留了！”

　　崔重晏湿漉漉地仰卧在岸渚之上，闭目，人仿若死去一般，一动不动。

　　“公主的下落，卑职会派人再在下游察看，请右将军先回青州吧！再不回，齐王那边怕不好交待！”

　　在亲随的苦劝声里，崔重晏终于慢慢睁开他一双红得几欲滴血的眼。

　　他缓缓站起身，转过头，目光闪烁地盯着北面的方向，捏紧了拳，捏得骨节咯吱作响。

　　他再转面，又望向身后那片漆黑的河面，闭了闭目，压下心中涌出的一股怆然痛感，猝然转面，疾步离去。

　　李霓裳知自己不通水性，又第一次驾船，行在如此汹涌的野渡里，为防万一，在附近一间艄公已是离去的空屋里，翻出了一只当地人用作渡河的羊皮革囊，吹饱气后，带上了船。

　　也是这一个举动，救了她一命。

　　在落水前的一刻，她便死死抱住预先备的革囊，从水里浮出来后，随流往下继续漂了一段，到一处水势平缓的河段，奋力划臂，终于上岸，随后筋疲力尽倒地，咳嗽了好一会儿，待体力恢复了些，借天上星座辨明方向，又连夜往渡口赶去。

　　一河之隔，黄河的北岸，与南岸景象完全不同。

　　宇文纵既已得潼关，若要攻打洛阳，再简单不过，只需沿着黄河南岸一路东去便可。

　　黄河北岸与晋州接壤的蒲州绛州等地，如今仍属孙荣辖制。为了护卫洛阳，两地刺史早在多日前便已率领兵马从自家控制的渡口过了河，参与到南岸的布防之中，北岸只留部分人马守城，黄河岸边空荡荡，居民能跑的，几乎全都已经逃往晋州和太原府了。

　　李霓裳这夜在路边经过的一间空屋里稍作休息，次日，天不亮，继续上路，终于，顺利赶到了潼关对岸的风陵渡。

　　这座黄河沿岸最大的古渡口，如今车马希零，除了偶然经过几个在此讨生活的人外，再也见不到半点昔日的热闹景象了。

　　因对岸封锁，孙荣便也派了支亲兵在此驻扎，与对面遥遥相望。但与对岸不同的是，此处气氛极是松弛，亲兵们除去每日定时瞭望周围动向之外，几乎无事可做，因而，从上到下，散漫废弛，白天黑夜，将士几乎都在渡口旁的妓馆与酒家里厮混。

　　这正是李霓裳求之不得的事。她很容易便趁人不注意，当夜天黑之后，寻到了渡口前的石龟，在第三尊，亦是中间那尊石龟的前足上，画下了日月记号。

　　作完记号，她便开始忐忑的等待。

　　渡口旁有不少人走了没回的空屋，她在附近寻了一间能直接望见石龟的空房，暂时容身。本以为至少要等个三两日的，没有想到，君侯夫人留给瑟瑟的话竟如此有用。

　　不过一夜过去，次日清早，她装作无事踱去石龟附近的时候，忽然，从渡头的台阶下，走来一名掌柜打扮的中年男子。那人将李霓裳带到附近一间酒馆的后屋里，向她行了一礼，说道：“鄙人白四，小郎君知此法留讯，当与我家夫人相熟。敢问小郎君如何称呼，有何吩咐？”

　　李霓裳示意他取纸笔来。他一愣，随即明白过来，很快捧来文房。李霓裳并未提自己身份，只飞快写下消息。掌柜接过，看一眼，神色陡然严峻了起来，立刻说道：“多谢小郎君传来如此重要的消息！我这就赶去晋州禀事！”

　　他转过身，匆匆待要离去，忽然想了起来，停步道：“但不知小郎君是否愿同去晋州，或是要去太原府？若是有需，我安排人送小郎君去。”

　　李霓裳摇了摇头，指了指南岸的方向。掌柜便明白了：“小郎君是要回南岸吗？南岸渡口皆被宇文纵管控住了，又有马队日夜沿岸巡逻，我须亲自去送这重要消息，无法立刻送小郎君，怕别人办事不力，万一出岔子……”

　　他打量一眼李霓裳。

　　她的模样极是狼狈，人憔悴不堪。

　　“我看小郎君身体极是虚弱，也需要休息。莫若请小郎君随我来，稍等几日，待我送信回来，我亲自安排，再护送小郎君南归，如何？”

　　李霓裳并不在意自己身体，她挂念瑟瑟，又担忧青州那边的情况，心里恨不能立刻回去，只是掌柜话也没错，谨慎总归是最好的，且送信必定是第一要紧的事，莫若就照他建议，再等几天，等他送信回来，她再过河回去。

　　她颔首。

　　掌柜将李霓裳安排在了一处距渡口不过数里地的驿馆内，悄告诉她，此间驿丞和他交情不浅，这个地方也很清净，叫她放心在此入住，安心等他回来。言罢，行了一礼，匆匆离去。

　　白四表面看去，只是渡口小酒馆的掌柜，实却是君侯夫人白姝君母家之人，多年来一直在渡口两岸活动，专司收集消息，负责往来联络。

　　他对如何最快穿过孙荣之地抵达晋州，再熟悉不过。不过两天一夜，便疾驰抵达晋州，将消息通报给了晋州刺史牛知文。

　　牛知文吃了一惊。

　　此番宇文纵在潼关一带摆出如此大的阵仗，君侯自然有所关注。人人都知宇文纵是要一鼓作气拿下洛阳，但是根据最近白四上报的关于宇文纵在对岸调兵的情况，君侯总觉事情有些蹊跷，不像是要真正打一大仗。

　　晋州与潼关一带并不算远，中间只隔绛州蒲州两地，君侯多日前便送来密报，命他严加防备，不可懈怠，黄河对岸若有任何异动，也须立刻上报。

　　这个送到的最新消息里，说宇文纵项庄舞剑意在沛公，倒不是特别叫人意外。

　　叫他感到吃惊的，是龙门关的守将梁胄，他是最早跟随孙荣起兵的将领之一，他竟然里通外合，已暗通投向宇文纵，这实在是没想到的意外。

　　龙关门距晋州西南门户太平关不过数百里地而已，急行军几个时辰便到。想到倘若不知有此内情，叫那宇文纵大军神鬼不知地渡过险关，直逼晋州，就算已经有所准备，只怕也会措手不及。

　　他不禁暗提起一口气，说道：“少主恰好昨日也来了，正在太平关巡查，我这就赶去通报少主，看如何应对！”