第146章

第146章

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　　今夜方才, 同宿的仆妇已经熟睡，她却辗转难眠，又胡思乱想起来, 就在方才, 听到屋畔有人踩过雪地所发的步履之声，直觉是他，忍不住起身，到窗后看了一眼，见果然如此, 随后, 又许久不闻他回屋的动静，心中便不安起来，愈发感觉此次安排她去哨屋一事，他心中应当很是不愿。

　　倘若没有天王最初要她做的那件荒唐之事, 她或也厚颜便过去了，联想起来后，心中总是无法释然, 想来想去，决定还是寻他当面问个清楚, 免得叫他过分为难, 这才穿衣出来，却没想到，叫她遇见了这一幕。

　　记得当时离开武节的时候, 崔重晏被天王压制, 已经退了兵。究竟后来又出了何事，怎的姑母会落入他的手中？

　　他到底意欲为何？

　　起初一阵夹杂着心急如焚的惊怒过后，想到崔重晏此举必定是有所图, 自己没回去前，姑母不至于会有过多危险，她终于定下神来，见孟贺利还跪在地上，伤颈处兀自在汩汩渗血，便忍气，皱眉叫他先去裹伤，这时，身后传来一阵脚步之声，李忠节也匆匆奔来。

　　此事也没必要瞒他，李霓裳说了，李忠节大怒，骂崔重晏无耻，更是恨不能立刻插翅回去，偏偏道路又被冰雪阻塞。

　　“公主，怎么办？咱们若是等道路通了再走，会不会来不及救人？”

　　李霓裳忽然想起裴世瑜离去前的话，出神了片刻，叫他召集齐人手，先做好随时预备动身的准备。

　　李忠节不明所以，但此时也是无计可施，只得回去准备。

　　这个夜晚，终于在混乱中煎熬过去。

　　黎明的旷野深处，一声虎啸遥遥传来，惊醒昨夜其余的睡梦中人。

　　众人在未明的惊恐中纷纷挟起兵器，仓促奔出，以应对猛兽来袭，却被眼前的一幕惊住了。

　　残月沉霜。

　　微茫的晨曦里，一道孤影寒衾覆霜，正跋涉行来。

　　在他身后的雪地里，敛爪随行一头斑斓大虎。

　　渐渐走得近了，他命身后的大虎停步，自己继续行来。

　　众人终于看清，来人便是裴世瑜。

　　许多人都曾听闻，裴家那位君侯少时便曾有伏虎之名，但却很少有人亲眼目睹，直到此刻，见此情景，方知传言非虚。

　　想必这头大虎，应当便就是当年之虎。

　　众人敛声屏气，看着他行到近前，和见状奔上去的永安说话。

　　李霓裳早也闻声而出，停在屋门之外，远远看着虎影，顿时想起当年红叶寺里的一番旧事，物是人非，发怔时，永安转身飞奔来到面前说道：“少主说，他知道一条路，可以出去，公主若是不怕路险，可随他同行，他送公主出去。”

　　裴世瑜所说的路，起点便在哨屋附近，越过一道绝岭，便可绕道借赤骊部转上通往郡治的路。只是，绝岭那一带的路极不好走，稍行差踏错，便有可能坠入雪渊，粉身碎骨。

　　做好全部准备之后，将随行马匹的蹄也裹上防滑粗布，李霓裳一行人便随裴世瑜上了路。

　　那头名叫金奴的大虎也一路同行。

　　她倒还好，认出大虎，并无恐惧之感，但同行的其余人，乃至孟贺利、李忠节等人，起初对它无不忌惮，马匹更为恐惧，只要金奴靠近，便四腿发抖无法迈蹄。裴世瑜对此也无半句解释，只白天领路，夜间另在远处独自支一小帐，与金奴一同过夜。

　　进入绝岭，李霓裳明白了他带金奴的用意。

　　雪峰下暗藏冰隙、隐裂，以及一旦踩上便会坍塌的虚雪壳——与这些不知何时便会降临的危险相比，她前几日的那一番遭遇，几乎算是微不足道了。她猜测这条通道，最早或曾是金奴走过的虎径。

　　便如此，大虎在前探路，一行人跟随在后，越过雪岭最为凶险的一段路，于数日后，有惊无险地抵达赤骊附近的一处谷地之中。

　　虽都疲惫不堪，但知已走出险地，明日便可转上主道，众人无不精神提振，将今夜宿营地选在一条冻溪旁后，孟贺利李忠节等便各领人扎营，破冰取水，生火煮食。

　　李霓裳入了供她休息的一顶小帐，掩合门帘，剩自己一人之后，原本平稳的步伐便消失了。

　　她略带蹒跚地走到帐内的一口小暖炉前，慢慢坐到褥垫之上，将肿胀的双足困难地从裹着冰壳的靴中拔出，这才发现，潮袜已与双脚冻连在了一起，稍扯，便觉撕皮般痛楚。

　　她不敢强行脱袜，抬着双脚靠近火炉，想烤化冰，这时，那名一路随她同行的健妇端着热水跟入，看见了，赶忙摆手，匆匆走来，将她双足从火旁挪开。

　　妇人似已预料到了她脚的状况，坐到她的身旁后，便将带来的一块翻毛皮置在火旁烤，待皮子变得暖烘烘，将她双脚裹了进去，如此捂了片刻，待冰融化，才帮她脱去了湿袜，接着，隔皮轻柔地为她揉搓起脚。

　　渐渐地，李霓裳那一双原本麻木而冷痛的双足热了起来。妇人继续轻轻揉搓，直到她的双脚恢复柔软与红润，方浸入热水濯净，用布巾拭干，取出来一支不知为何的油膏，仔细抹在她的脚上，最后又为她套上一双干净的袜。

　　安置毕，妇人将用过的油膏留下，随即出去，取来吃食。

　　热气腾腾的一碗肉汤下腹，李霓裳觉得自己终于活了过来似的。

　　这妇人是郡守临时指派来的，汉话不大会说，李霓裳只能和她进行简单的日常交流，但妇人对她的照料，却很是用心，兼身体强壮，体力不输壮汉。

　　这几日翻越雪岭，裴世瑜一直在前紧随金奴探路。为防马匹打滑失蹄，他下了严令，不可骑马，因而大部分的路段里，马只起到装载重物的作用，人要靠双脚跋涉。她自然也不例外。虽然前后有永安和李忠节跟着，但却是这妇人时刻紧贴在她身旁，在她有需要时及时扶持，助她顺利走完了这一段最为艰难的路。

　　不过，即便如此，几日下来，到方才扎营之前，她的双脚早也已僵痛异常，只是不愿多事，在人前一直强行忍着，未曾表露出来而已。

　　李霓裳本就很是感激，更不用说，这妇人心细如发，竟看出她双脚不适，及时跟入。

　　倘若没有她方才的一番处置，明日她双脚的冻伤只怕更加严重。

　　她知当地妇人喜爱金银饰物，富户不必多说，贫家但有余钱，妇人张口，往往也能见到一二颗用金银所镶的牙，想到行囊中恰还有随身携的一点散金，便取出，全部递了过去。

　　妇人正在收着碗箸，明白她的意图，赶忙推辞。

　　“你收下无妨，只是我的一点心意，也不多。这一路多谢你，我的脚也好多了。”李霓裳微笑道。

　　妇人应是明白了她的意思，继续摆手，又指着油膏，回头再朝帐外指了指，说了一串话，大意说是照永安吩咐行事，自己不敢私受财物。

　　妇人说完，朝她躬身行了一礼，随即退了出去。

　　李霓裳独在小帐内又定坐片刻，忽然间，记起一件事，小金蛇还在大虎的身上，没有收回。

　　此事说来也是匪夷所思。在雪岭过夜的第一个晚上，大虎卧在离她小帐不远的地方，次日清早待她醒来，发现小金蛇不见了，焦急找了一番，才发现它藏身在了大虎脖颈的一圈皮毛里。原来应是小金蛇怕冷，半夜不知怎的，找到大虎那里去，躲在它丰厚的皮毛里取暖，又或是小金蛇也能替金奴止住瘙痒，大虎竟没有抗拒。

　　就这样，曾互为敌对的一虎一蛇似结成奇妙默契，这几天大部分时间里，小金蛇都是在大虎的身上过来的。

　　李霓裳坐起，走到帐口，掀开些门帘，朝外看了出去。

　　天色已是黑透，左右附近燃着几堆篝火。

　　接连几日的辛苦跋涉，令人人都是疲惫不堪。胡乱饱餐过后，众人大多已各去歇了，此刻只剩下几道身影还散坐在火堆前烤火。

　　他尚未休息，正独自蹲在不远外的冰溪之畔，看去似在洗手。

　　在他身后的一片雪地里，金奴趴卧的庞躯，在夜色中若隐若现。

　　比起靠她体温取暖，大虎冬日里的丰厚皮毛对于小金蛇来说，应当更为舒适，所以这几个夜晚，除去喂食，小家伙几乎整夜都是和大虎在一起度过的。

　　就在李霓裳犹豫着，要不要去将小金蛇收回，忽然，一道身影朝着这边快步走来。

　　是永安来找她了。

　　她走出去，停在帐外。

　　永安告诉她，裴世瑜已派人去往赤骊部传消息了，明早便应会有车来接，有人会给她带路，再将她送到郡治，到了那里，她便可回去了。

　　“等公主明早上路，郎君与我也就走了，不再送公主啦。公主多加保重！”

　　永安的声音里，透出几分惆怅。

　　李霓裳一时不知该说何话，默然之时，耳边又响起永安的声音：“公主，你脚好些了吗？后头还有些路，若是脚冷，记得睡前自己用油膏擦，可以活血解乏。脚冻伤了，可不能立时便用火烤，那是大忌，搞不好会出岔子的。”

　　妇人方才显是向他提及她的情况了。

　　“我记下了，脚也好多了。多谢你有心！”李霓裳诚挚地道谢。

　　“是郎君看出你脚或冻到了，吩咐我的。公主无事便最好不过，也请早些休息吧，我不扰了。”

　　永安朝她行了一礼，去了。

　　李霓裳在原地继续立了片刻，终于下定决心，朝冻溪的方向走去。

　　金奴正半眯着眼，神情显得十分惬意，似正享受着皮毛下看不见的止痒的快感，听到她靠近的细碎脚步声，立刻警觉地竖起耳朵，转过来一颗硕大虎头，认出是她，便又懒洋洋地将脑袋继续耷在自己的两只蜷爪上，一动不动。

　　他仍蹲在冰溪畔那破开的冰洞旁，俯身正用双手捧起冰水，在哗啦啦地濯洗着面颈，忽然，他仿佛有所察觉，停了下来，转过一张湿淋淋的面庞，朝着身后看了一眼，缓缓站了身，转向了她。

　　“何事？”

　　他抬起一臂，随意抹了把脸，掌心带去了面脸上的冰水，随即发问，声音如他此刻的神情，客气又不失疏离，也一如这几日他充当领队时对着她的态度。

　　今夜雪晴，寒月如昆仑冷玉挂在雪山之巅。如纱的朦胧光中，李霓裳看见他眉睫湿凝，尚未抹净的一层冰水残留在他线条分明的一侧颌面之上，闪烁着幽微的碎光。

　　“我来收回朱翅，省得它顽皮，打扰你与金奴休息。”

　　李霓裳微微垂目，盯着他足前的雪地应道。

　　他扭面，瞥了一眼金奴：“它若愿意，我是无妨。”

　　“随你意吧！”

　　顿了一下，他紧接着又如此应了一句，说完，没多做半点停留，转身，迈步便待去。

　　“多谢你的油膏，还有，这回给我带路，帮了我极大的忙。”

　　李霓裳朝着他的背影说道，见他身影停了下来，便鼓足勇气，继续说道：“永安方才和我都说了，我明日便可上路回去。这次如此顺利，有劳你了。”

　　李霓裳知他不会接受来自自己的谢意，多话，只怕会惹出他更多的嫌恶。

　　但无论他如何做想，她这边该表达的谢意，还是要说。

　　“公主不必如此。这回你之所以会来此被困住，究其根源，与我也算是脱不了干系。把你送回去，本就是我本分。”

　　“你去休息吧，明早赤骊部的人就会来接你。”

　　言罢，他径自去了。

　　李霓裳被留在了冰溪之畔。

　　前方身影渐远消失，她慢慢转头，望向大虎，在它紧密厚实的皮毛下，隐隐看见小金蛇探出半个小脑袋，正在静静地望着她。

　　她迟疑了一下，决定容它继续和大虎一道过夜，明早离去前再收。

　　夜渐深，小帐外篝火燃烧所发的轻微噼啪声消失，耳边彻底陷入寂静。

　　不知夜已过去多久，静卧中的她睁开眼睛。

　　远处隐隐似传来一阵马蹄之声。

　　那声音甚为急促，渐渐到了近前，方向似是来自赤骊部。

　　难道是接她的人已到了？

　　她飞快爬了起来，裹上衣裳，匆匆钻出小帐。

　　月光下，几道骑影已至近前，她认了出来，当先一人，正是当日曾替她引路入寨的那位赤骊部的人，同行的另一骑者，看服侍装扮，似来自郡治。

　　“我是郡守派来的信使！李二郎君可在？有急事！”

　　那人来不及下马，看见冰溪旁的营地，便放声呼唤，声音透出掩饰不住的焦急。