第79章

第79章

　　祝奉忆起蒋竹修, 说他在青州养病的年月，还一直关注着朝堂。

　　“邸抄什么的，从不遗漏, ”这一点蒋枫川知道，这会又听祝奉道, “有些事, 只有京中朝堂里的人才知道的，不便在邸抄上细呈的，我还没说，谦筠就会立时发现有内情暗含, 专门写信问来。”

　　祝奉说他们这些人，都被蒋谦筠问过。

　　“我们还曾一起说笑, 说蒋谦筠了不得，心细如发，等到身子养好了，说不定朝为田舍郎, 暮登天子堂！”

　　但他身子始终未见好转, 反而一年比一年差。

　　蒋枫川一时没说话, 祝奉轻叹一气。

　　他说到殷佑六年的时候，京中确实出了大事。

　　年初太子薨逝, 始料未及，皇后遭受巨大打击病倒。太子丧仪之后, 群臣商议再立太子，立的当然是雍王。

　　雍王一向养在贵妃膝下, 皇上再无嫡子，立他这长子再无疑问，彼时并无人提及慧王之事。

　　但皇上未决断, 到了夏末秋初，陆侯突然离开西北，进了京城。但要拥立的不是雍王，是慧王。

　　持续多年的储君之争，从那年年尾就开始了，待到次年春末，文臣催促皇上立储，让雍王入主东宫，还道废长立幼，乃是祸国之举，让皇上务必尽快决断。

　　这一场声势浩大，可一举激怒了年轻的陆侯。

　　陆慎如连同锦衣卫在京城打死抓人，这些文臣做官多年，也难保没有点错处，被他抓进去不知多少。

　　整个京城但凡谁说一句二话，都要吃他排头。

　　就这时，廖先生竟一不留神牵扯了进去。陆侯在京抓了这么多人，根本也顾不上具体都抓了谁。

　　“但我把消息送去青州之后，谦筠却着了急。”

　　祝奉说他最开始以为，蒋竹修着急是因为廖先生是拂党中人，更是先杜阁老新政时的得力干将。

　　他继续说起了廖先生被陆侯责打的事，“我料想陆侯都不知道他手下的人抓了廖先生一顿打，但谦筠却着急地差点来了一趟京城，实是因为身子不好没能成行，可却托蒋太妃娘娘，为廖先生请了一位太医。”

　　他说陆侯正在怒头上，谁人敢请太医，给他责打的人看伤？

　　“谦筠不知怎么央求了太妃，太妃请了一位太医悄悄给廖先生看了一回。太医用药自是比寻常大夫高上一筹，廖先生这才早早转好，没伤了腿脚。”

　　这事自然不可能记在杜泠静的名上，廖先生知道是蒋竹修替他请了太医，后来托祝奉给蒋竹修送了谢信和谢礼。

　　这事蒋枫川不知道，他问祝奉，“哥怎么说？”

　　祝奉摇了头，说蒋竹修什么都没说，“就像是松了口气，没酿成什么大错就很好了。但他也就此托了我，让我帮忙多看着些那位陆侯与拂党众人之间的情形，若再有类似的事，万万早早告知他。”

　　祝奉那会以为陆侯与文臣不和，而拂党众人又都过于耿直，摩擦是少不了的。

　　“可我再没想到，谦筠的未婚娘子，”他说杜泠静，“最后竟就嫁给了陆侯。”

　　“难道谦筠彼时就料到了今日之事。”

　　那是四五年前的事了，祝奉半解不解。

　　蒋枫川定在了那处，“哥认识陆慎如？”

　　祝奉不知道，“就算认识陆侯，又怎么能想到，陆侯往后要娶的，正是他蒋谦筠的未婚妻？”

　　祝奉这话没同旁人说过，只是觉得奇异，可他身侧，蒋枫川突然道了一句。

　　“必然认识，甚至哥可能根本就知道，他看上了他的未婚妻。”

　　换句话说，多年前之前，陆侯就已虎视眈眈。

　　祝奉吃了一惊，连忙按住了蒋枫川。

　　“六郎可不敢乱说。”

　　陆侯爷到底是在谦筠过世后三年，才娶了杜家姑娘过的门，也许之前的一切只是巧合而已？

　　蒋枫川却不这样认为。

　　毕竟那圣旨赐婚，并非皇上之意，而是他陆慎如强行要来的。

　　而他三哥，更是以苦楝入药，日日饮下，自戕身死！

　　他手下紧紧攥了起来，攥到指骨发白。

　　所以，是陆慎如强压他，才令他不得不自戕，是不是？

　　偏偏，哥不让她知道，他到底是怎么没的……

　　有人来找他们吃酒，祝奉把话头揭了过去，说起了另一桩事。

　　“谦筠行事，自有他的道理。”

　　他说蒋竹修生前同拂党众人的联络不曾停过，每每拂党众人有调动，他远在青州，也会想办法为众人活动，若不成也送些钱财，盼他们不要因朝局而陷入困境。

　　“这倒也算人之常情。但谦筠做这些事却与旁人不一样。”

　　祝奉说到此处顿了一下，蒋枫川问了一句，“哥怎么与旁人不一样？”

　　祝奉答道，“旁人出手相帮，就算不是为了被记住恩情，也没什么不能报上自己名讳的。但谦筠去帮扶那些拂党人，很少以他自己的名头。”

　　他道，“他都是以杜家的名义，用的是东香阁主的名头。”

　　他是以杜泠静之名去帮拂党之人。

　　蒋枫川不禁想到拂党众人被困保定山里的时候，他们提及她，对她的态度，信任又熟稔，就算相隔甚远，多年不见，也不曾生疏。

　　他原以为，她是杜阁老的女儿，是他们看着长大的，逢年过节她与他们也有往来。

　　但如今看来，原来不止如此。

　　蒋枫川讶然。

　　哥竟为她做到这等地步？是为她日后离开书楼，离开青州，提前将路都疏通好？

　　怕她离开熟悉的老家，出门在外，孤身一人，再无帮衬？

　　蒋枫川说不出心中是何滋味，他深深闭起眼睛。

　　她知道吗？显然她不知道。

　　连他这个做兄弟的都不知道，只有哥帮忙拜托的这些旧友，零零散散地看出了一二。

　　有人在酒中怅叹。

　　“老天爷看似什么都给谦筠了，其实什么又都没给他。”

　　*

　　陆慎如说要给小外甥换先生，没两日就找个了由头，准备把那孙老先生调去了山西学道上，以那孙先生教育学生的严厉做派，皇子吃不消，寻常举业的书生却习以为常。

　　孙先生对此颇为满意，毕竟只教授小皇子读书，施展不开拳脚，他还托人想来问陆侯是有何用意，陆慎如自不会真话同他讲，恨不能赶紧将他打发走了才好。

　　但课业不便停，他今日就让扈廷澜给逢祯试讲一堂。

　　他午后离府，亲自往宫里旁听去了。

　　杜泠静想起自己是父亲开蒙的，但后来父亲太忙顾不上她，请了西席先生上门，父亲也曾亲自旁听过新先生的课，一如侯爷今日。

　　想来比起皇上这位生父，侯爷这舅舅，更似小殿下的父亲。

　　杜泠静恰也无事，京中考生渐渐散去，印社的赵掌柜都告了假，说要休歇几日。杜泠静允了他，自己则出了趟门，去了崇教坊的书肆闲逛。

　　崇安一听她要出门去书肆，吓得腿上还没好利索，就要亲自随行。

　　杜泠静真的只是去挑几本书而已，但见崇安紧张，便让菖蒲将他一道带上。

　　菖蒲还问他，“安侍卫冒汗做什么？实在紧张的话，不若找根绳，把你我绑起来？”

　　崇安绑他有什么用，他是怕夫人又走了！

　　但绳子总不能绑在夫人身上。

　　他一错不错地看着杜泠静，杜泠静想到之前也是难为了他，便由着他看。

　　只是她刚到崇教坊的一家书肆，就碰到一个许久不见的人。

　　“祝二哥？”

　　祝奉，行二，他比蒋竹修还年长两岁。

　　她叫出声，祝奉便回头看见了她。

　　“静……”话没说完，连忙改了口，“陆侯夫人。”

　　他改了往日称呼，面上似乎也有些尴尬之意。

　　杜泠静虽不觉有什么特别尴尬之处，但见祝奉如此，未提她今日的身份，只是看向他手中拿着的一本厚书里，夹着一张纸条。

　　她略略意外，“祝二哥也喜好在书中夹纸条？莫不是同人传信？”

　　就如同她和扈亭君少时一般。

　　她眸中含了笑，目光扫过祝奉书中那张纸条。

　　祝奉没想到她会有此一问，他确实是在同人传信，但这张纸条却不是他写的。

　　杜泠静未看清纸条上面的内容，去看到了落墨其上的一笔字。

　　她眨了一下眼睛，怔着。

　　“谦筠的字……”

　　是蒋谦筠的字，更是他留下的一张久远的字条。

　　祝奉是近日忆起蒋竹修的旧事，才想到与过世的老友，年少时还曾有过玩笑般的旧约。

　　他来赴约了他的约，却没想到在这里，竟见到了他已经嫁了人的未婚妻。

　　若说祝奉方才还有些不可思议的尴尬，此刻见杜泠静认出来蒋竹修的字，他也没什么可尴尬了。

　　他道谦筠在京城的时候，曾在他常来书肆看的书里，给他留过纸条。谦筠没提前告知他，而他家贫，又只能来书肆翻看此书，第一次翻到谦筠留下的纸条的时候，还以为这是什么通灵的术法。

　　“我后来才晓得，是他故意给我留的，我二人凭此，在书中颇为传了些无关紧要的话，但每每翻书翻到，心里仍觉惊喜。”

　　他说到此处，杜泠静就愣住了。

　　“谦筠同你，也有如此耍玩？”

　　祝奉说那是年少时候的事了，“我也不知他是怎么想到的，后来专门问了他，他先一直笑，后来才道是有人告诉他的。”

　　祝奉不知道是谁。

　　杜泠静的目光却一直落在那张纸条上。

　　这是她与亭君之间的玩乐，她只告诉过两个人，一个是父亲，另一个便是来京看病求学的三郎。

　　那是殷佑元年，新皇继位之后改号，谦筠与年初来京城求学也看病。

　　他从前就来过京城，大概隔一两年来一次，每次父亲招待蒋家人，她陪同在侧，同这位蒋家的三哥说话。

　　但那年不太一样，谦筠的父亲临行前意外跌了腿，不便同他一道上路，独谦筠一人来了京里。

　　先皇薨逝之后，太妃娘娘与裕王府皆替先帝守孝，不便招待来人，父亲不放心他一个人在京城典院居住，干脆将他留在了澄清坊杜家，让他住到了西跨院中。

　　他比她略长两岁，但学问上已有些自己的见解，父亲考较了他两次之后，还曾说过，“三郎今岁秋闱，怕不是一举夺魁，取了个解元的名头回家？”

　　不曾想后来还真就被父亲言中，三郎在那年秋闱正就名列榜首。

　　他学问身后独到，却从无盛气凌人之势，杜泠静起初问他，还抱着半个学生对先生的心态，但后来却渐渐与他无话不谈。

　　他总会给她沏上一杯茶，耐心地听她说话，其实她的话不到，但到了他面前，却连日常的小事，也能说得一二，偏他还煞有介事地评上两句。

　　与和亭君之间的玩耍，她毫无疑问一定告诉过他，但她根本记不清细节了。

　　没想到他记得，竟与祝奉也有夹在书中，纸条传信的往来。

　　杜泠静不禁出了神。

　　就在那年，祖父突然过世，祖父身体分明一直朗健，但前脚生病的信从青州传来，后脚老家再来传信，祖父就已经过世了。

　　她惊愕不已，见父亲极其地沉默，闷在书房当中，眼中含了水光。

　　父亲如此，她更加难过，却又不想在父亲面前落泪，夜间睡不着，独自跑去后面小花园的竹林里，一个人坐在竹林里的小石凳上抹泪。

　　那晚有人提灯走了过来，灯火映在他竹青色的长袍上，一时间，她还以为是竹林里的神祇。

　　直到他走近，她反应过来，低头抱歉。

　　“蒋三哥，对不住，我吵到你休歇了。”

　　他摇摇头，“没有。”

　　“那你怎么夜里到了竹林中？”一定是她吵醒了他。

　　但他还是摇头。

　　小姑娘含泪向他看去，听见他轻声道。

　　“我上辈子恐怕是个竹精，以至于这辈子，也需每晚到竹林里吸取竹香，才能安眠。”

　　他说得一本正经，好像这事是真的，至少也是道士批命时这么说得。

　　杜泠静都愣了，一时忘了再哭泣，而后才回过神来。

　　他在哄她。

　　那么谦逊正经的人，也会说笑话来哄她。

　　杜泠静眼泪更落了几行，他不禁慌乱了两分。

　　“我说错了？”

　　不是，杜泠静也说不清她为何又落泪，他却递上了他的帕子。

　　一方打湿，他又递来一方，又打湿，又递来。

　　她不由地问了他一句，“三哥到底带了多少帕子给我？”

　　她扫见他袖中鼓鼓的。

　　但他却不承认，只道，“就这三方。”

　　杜泠静料想她再哭，他还有干净帕子给她，毕竟是那鼓鼓的一袖子。

　　他却柔声开了口，“泉泉，别哭了，你眼睛不好。”

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　　那年他本是要提前回乡，准备秋闱。但因着她祖父的事，他多留了些日子。

　　皇上没夺情，父亲要回乡守制，本就冷下来的新政只能草草结尾。父亲顾不上的诸事，全是三郎拖着病体，跑前跑后料理，又替她把府里的庶务皆料理妥当，与他们一道回了山东。

　　从那之后，她就知道她眼里没有旁人了。

　　再后来他们定了亲，她想她一定能嫁给他，他也一定会娶她过门。

　　但竹林里却只剩下了了清风，再没有了那个装了满袖子帕子，提灯前来的身影……

　　祝奉没想到，被丢弃在架子顶端的旧书留，竟还留了一张多年前的旧纸条。

　　“这兴许是谦筠给我留下最后的东西了。”

　　他将那张旧纸条夹在自己新买的书里。

　　接着他跟杜泠静告辞离去。

　　杜泠静一直看着他手里那夹了三郎留下的旧纸条的书，直到他拿着书远远地不见了身形。

　　她的目光还在那处，定了许久。

　　*

　　积庆坊永定侯府。

　　陆慎如从宫里回了府里。

　　今日扈廷澜给逢祯试讲，他从头到尾地听了。

　　扈廷澜的长子与逢祯年岁恰相差不大，颇懂得这个的年岁孩子的心思。他教上一阵，就停歇一阵，看似慢，但他在上面讲书沉稳平和，下来近身在他耳边指点，温和耐心。

　　一堂课下来，小殿下看他的眼神都不一样了，还问，“先生明日还来吗？”

　　陆慎如甚是欣慰，此事落定了下来，

　　此事定下，他松口气回了家，听说他娘子也刚回来，往内院换衣去了。

　　他问了句，“夫人怎么去了书肆这么久？”

　　若有看中的书，何不直接买回家来？

　　但崇安低声回道，“夫人今日，遇到了一位友人。”

　　陆慎如目光问去，听见崇安道。

　　“是蒋解元的同窗旧友祝二郎祝奉，夫人见过他后，颇为出了一阵神。”

　　话音落地，男人默了一默。

　　“知道了。”他没再说什么。

　　刚从书房换了衣裳走出来，便见他娘子从内院过来寻了他。

　　“侯爷回来了？”

　　她见他脚步往外走。

　　“这么晚了还要出门吗？”

　　男人摇头，听见她又问。

　　“今日伤口疼了吗？”

　　她一连三问，陆慎如将目光落在她眼睛上。

　　自他受伤之后，她对他态度十二分变化，变化得连他都有些不敢信。

　　她对他极其上心，她甚至主动叫他“夫君”。

　　只是，他在她心里，比之蒋竹修，又是如何位置？