第104章 家书

第104章 家书

　　猗猗, 抵金陵已十日有余，江南暑气渐盛，幸而水巷穿风，不似京中闷热。晨起沿淮水踱步, 见河畔老妪叫卖鸡头米, 忆卿素爱此物, 已托人捎带两筐, 不日将至。

　　昨日攀牛首山，山脚茶寮偶遇老丈, 赠我两枚白兰，香气清冽，以帕裹之夹于信中。此地女子多簪此花于鬓，若卿在，定极衬此色。

　　公务虽冗, 不至劳累。夜半凭窗听雨, 江南雨丝绵密，不似北地倾盆，正合“润物细无声”之境, 不知京城雨否？

　　…………

　　诸事皆安，不必担忧。新觅得一方歙砚，其纹似远山含黛，如卿蛾眉, 甚喜。

　　纸短难藏吾念, 余言面叙。

　　即问夏安。

　　看完这封短而情长的信, 清蕴拈起那两朵白兰。在信封中待了许久, 它们已成为两片小巧书签，洁白依旧, 凑近细闻，似乎还能嗅得它曾经芬芳。

　　清蕴唇畔浮现微笑，久久未消，看得白芷也忍不住为主子高兴。

　　“离家一月，正事还没办出结果，先寄了三封信。”秦夫人踏入春诵堂就看见外孙女兼孙媳发呆的模样，出声调侃，“当初就该把你揣怀里一同带走。”

　　“祖母——”清蕴轻轻唤她，声音又低又惹人怜爱，是难得的撒娇。

　　秦夫人心也跟着化了，小夫妻成婚快三年依然感情甚笃，自然是她乐于看见的，没谁比她更想看到清蕴过得幸福。

　　不过她此来是有别的事，“听说你又开始喝药了，每隔五日，还把林大夫请到了家里？”

　　清蕴颔首，“林大夫说，单喝药对我可能效用甚微，配合推拿、针灸之法能够事半功倍。”

　　她既然能感受到三哥的爱意，当然也清楚他对拥有一个孩子的渴望。来自长辈的压力被他尽数扛下，外间有关此事的议论也都没打扰过她。但慢慢的，清蕴发现自己也想在三哥脸上看到惊喜，所以趁此机会，把这事重新提了上来。

　　知道是她自己的意思，而非受儿媳郑氏等人的催促，秦夫人就放心了，“量力而行，我们不急。”

　　不怪她偏心，她就一个女儿，女儿也就留下这么一个孩子。她不为猗猗多考虑些，还有哪个长辈会呢？

　　察觉到秦夫人借自己思女的情绪，清蕴往她怀中小小一靠，没让老人家看到自己过于平静的眼底。

　　可能是时间太久了，起初她还会因占了她人身份内疚不安，如今已经快要忘了这些错位的事，真正把自己当成了陆清蕴。

　　难道不是吗？从一开始，祖父祖母、三哥他们认识并生出感情的，都是她。

　　清蕴静静想着，抬手拍打秦夫人手背，随后握住。

　　秦夫人笑了笑，“话说回来，你有这份毅力，配上林大夫的医术，想必到时候等三郎归家不久，就能传出好消息。”

　　清蕴没什么羞涩，眨眼点头道：“我也希望。”

　　“待会儿我就着人收拾行李，去寺庙里待半月，向佛祖祈福。”

　　清蕴好笑，“祖母，没必要。”

　　“怎么没必要？”秦夫人淡然道，“佛祖喜欢心诚之人，祂老人家高兴了，自会降下恩泽。”

　　说罢，已经定了主意，让女使回去收拾行囊。

　　眼见祖母雷厉风行，清蕴撑腮望了会儿，回头对上茯苓递来的汤药，端碗一饮而尽。

　　随着时节入夏，京城也慢慢炎热起来。清蕴对酷暑忍耐力尚可，不会难捱。倒是王宗赫素来苦夏，在外又总端着架子，不愿穿得太轻薄，更不会像他人那样露出四肢，很可能要吃些苦头。

　　如此悠闲过了两月，清蕴发现王宗赫家书渐少。起初她以为是忙碌所致，等收到最新一封信时，神色微变。

　　抵达凤阳府虹县前，清蕴记得当时王宗赫来信就说过，虹县知县染了重疾，不幸在他们到之前病逝了。新任县官还没到位，所以打算避开虹县。

　　最新一封信则说，虹县疑似发生时疫，症状蔓延，全城皆危，他们一行人打算先处理好此事再离开。

　　时疫……清蕴不由想，莫非前任知县就是因感染疫病身亡的吗？可凤阳府的知府没有上报此事，应该不是。

　　如果可以，她其实很想让三哥离远些。世人谈瘟色变，不仅因为其容易致死，更因为一旦染上疫病，就绝不会被轻易放过。即使他身居高位，没人敢怠慢或拘禁他，清蕴也不想冒险。

　　盯信半晌，清蕴最后还是轻叹了口气。固然她能强行让三哥为保全自己离开，可那不是他真正所愿。

　　她没法这么做。

　　按下担忧，清蕴看起另一封信。

　　这封和李审言、陈危相关。他们率兵去陕西刺探河套地区蒙古兵力，仗着艺高人大胆，两人竟亲身深入腹地，试图先擒敌将，再率兵攻打。

　　不过这还在谋划当中，没有实施。

　　陈危说，此事一了，他就有机会调任京城，问她是否同意。

　　沉思会儿，清蕴提笔写下两封回信，随后又对上了茯苓的汤药。

　　饶是她，也不自觉皱起眉头流露抗拒。这药太苦，且服药期间不得食生冷、辛辣等物，连甜食也要少吃，让她吃饭时总是味同嚼蜡。

　　茯苓：“……要不，停一阵子？”

　　她天天看着这黑漆漆的汤药也发怵。

　　“罢了，半途而废还得重新喝。”清蕴闭眼灌药。

　　及至黄昏，林大夫准时来王家。

　　她年逾五十，仍未生华发，只有眉间浅浅的沟壑显露些许年纪。虽然不苟言笑，但耐心十足，凡有疑惑都会细致解答。

　　据她所言，不孕多为肾气不足，或肝郁血瘀、痰湿阻滞，需要在腹部、腰骶、下肢等地的多个穴位进行推拿、针灸，以温补肝肾、调和气血、激发阳气。

　　经过这阵子，清蕴确实能感到气血更为充盈，也不再容易感到疲乏了。

　　正是见效如此明显，清蕴对她极其信任。

　　结束了今日疗法，清蕴轻声问：“除去女科，林大夫对其他病症可有了解？譬如疫病。”

　　“绞肠痧、痘疮、瘴疟等都略知一二，夫人想问哪个？”

　　清蕴凝神，“若是这个时节的江南一带，容易发生哪种疫病？”

　　林大夫沉思，“除去瘴气，其他都有可能，要看病因。”

　　在信中也无从知晓是哪种疫病，清蕴干脆把林大夫了解的那几种都问了个遍，并询问解救之法。

　　按理来说时下医术大有进步，很少会出现大规模疫病却无可奈何的情况，清蕴仍有些放心不下。因此详细询问过后，她让人准备了一些药材快马送去安徽。

　　清蕴做的是以防万一的打算，没有想到，担忧竟在半月后成真，安徽那边传信来，说王宗赫染上了疫病，被单独隔在了农户家中！

　　消息一回，整个王家震动。

　　郑氏也知道一个身染疫病的人不可能被允许回京，焦急道：“赶紧送大夫和药去啊。”

　　王维章看向父亲，王贞摇了摇头，“既然信中能提到此事，朝廷肯定早派了大夫前去，只不知是什么疫病，竟没有丝毫消息。”

　　他直觉情况不像孙儿之前信里说得那么简单，不然陛下那边不会不明说，而是暗地派人处理。

　　如果不是因王宗赫的存在，他们恐怕压根都不会知道这事。

　　一时间，王家人议论纷纷，清蕴则心乱如麻，有些不可置信。

　　三哥行事谨慎，又有她百般提醒，怎么可能会亲身涉险染上疫病，还被关在城外？

　　被关在城外，说明他是亲自去了传出疫病所在的村落，可这和三哥之前说的打算完全不同。

　　但三哥不会、也没必要在信里对自己说谎。

　　信……清蕴忽然想到什么，看了眼正在讨论对策的长辈，默默回到春诵堂。

　　在读前几封信时，她总觉得信纸摩挲的手感和以往大有不同。当时不以为意，只当三哥换了种信笺，如今看来，未必那么简单。

　　仔细端详信笺，没看出蹊跷。把它放在烛火上空轻燎了遍，也无异常。冥思苦想许久，清蕴突然把它放到阳光下观摩，虽然看起来和普通信笺差不多，但不知是否错觉，内部似有重影？

　　心中有了猜测，清蕴唤来藉香，让他拿着裁纸刀，从信纸末端开始，硬是把薄薄的纸张切开，一分为二，露出了里面如蝉翼的细纸。

　　藉香内心惊讶，面色不显，手极稳地连“拆”了三四封信。

　　让藉香守在门外，清蕴先冷静下来，再拿起纸张细看。

　　慢慢的，她终于明白发生了何事。

　　一切都从虹县的连知县之死开始。

　　从虹县录事那儿可知，连知县是因心悸猝死，疑似劳累过度。王宗赫意外翻得他的医案，却发现他死前曾有“皮下见斑”的症状，当时就起了疑心，着手调查。

　　他作为内阁大臣，手握圣旨，权力极大。凤阳府知府扛不住，先交代前因后果，道两个月前虹县下的一个小村庄就出现了疫病的征兆，那时候他和连知县都没想到，只以为是普通病症，后来村民症状越来越严重，接连身亡，才意识到发生何事。

　　可为时已晚，小村庄的十几户农户已尽数身亡。为了避免疫病传播，他们只得焚村。因不想影响仕途，又联手隐瞒了真相。

　　直到此事毕，连知县才发现自己也有了同样症状，他对那些村民心怀愧疚，也不欲成为祸源，故而主动赴死。

　　这是知府交代的故事，王宗赫却从中听出了更多蹊跷之处，根本没信，依旧在私下查案，而后得到了一个截然不同的真相。

　　村民集体染病是事实，并非任何一种疫病，纯粹是吃了山菌中毒。连知县不敢小觑，把事情上报，知府连忙派大夫来察看，大夫当场断定为时疫，知府便下令封锁村落，不许任何人外出。

　　结果那毒霸道无比，因没有得到及时医治，在大夫还在思索解疫之法时，村民们就一个个中毒身亡了。

　　事后其他大夫前去查看，道出了这并非疫情的事实，令知府吴鹤大惊。

　　三四十条人命，因他的疏忽大意而没了，放在哪儿都是摘帽子、掉脑袋的大事。

　　因此吴鹤对连知县威逼利诱，以二人同乘一船及其家人威胁他不许说出此事，然后一把火烧了整个村庄。

　　连知县良心未泯，暗地寻找那些村民的亲属，想救济他们，并写罪己书向镇安帝陈述罪状。

　　此事被吴鹤知晓，干脆一不做二不休，真让虹县产生了“疫病”，并以此害死了连知县。

　　大概是天意弄人，吴鹤让手下做出假疫病盛行之状，想以此吓退京城来的一众官员，让他们不敢细查此事。结果弄假成真，真给虹县带了瘟疫。

　　还是最要命的鼠疫。