第82章 鬼面将

第82章 鬼面将

　　次年, 各地骚乱频发，英国公一封信件自前方寄来，苏承煦与陆麟城带上装备战甲，准备一同随父上战场。

　　梁芸抱着奇哥儿前来相送。

　　苏甄儿站在梁芸身边, 仰头看向苏承煦。

　　“乖甄姐儿, 等哥哥回来给你带好吃的。”

　　苏甄儿被苏承煦掐了一把脸。

　　她蹙眉拍开苏承煦的手，微微转头看向一旁的陆麟城, 眼睛黑乌乌地盯着他看。

　　少年目光沉稳地看向她, 道：“我会回来的。”

　　“我也会回来的。”苏承煦复制答案。

　　“战场上刀剑无眼，不可逞强。”梁芸叮嘱。

　　苏承煦和陆麟城纷纷点头。

　　苏甄儿看着两人, 忍不住红了眼眶。

　　小姑娘才十三岁，正是爱哭的年纪。

　　“好了，乖乖。”苏承煦扬起自己的胳膊, “你看，你给我的续命缕我都戴着呢，一定长命百岁的回来。”说完，苏承煦抓起陆麟城的手，“你看，你小哥哥也戴着呢。”

　　陆麟城伸手, 抚了抚苏甄儿的头顶。

　　“时辰不早, 去吧。”梁芸忍痛开口。

　　两人作揖，纵马而去。

　　看着两位哥哥的背影, 忍不住偏头将脸埋进了梁芸怀里, “我讨厌战争。”

　　梁芸伸手安抚地拍了拍苏甄儿的肩膀，“当秩序崩坏的时候，便只能重新组合新的秩序，这是没有选择的一件事。”

　　苏甄儿似懂非懂地点头, 泪眼婆娑地望向消失在街头的两个少年郎。

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　　一晃三年，战火虽不熄，但也因为大周将领们的努力，所以大部分大周百姓才能勉强安居。

　　只是现任皇帝好大喜功，大周表面看似祥和，实际内部早已分崩离析，再加上各地灾患频发，朝廷却不顾民生还在横征暴敛，坚持以武镇压，扰得民怨四起，匪患丛生。

　　姑苏城外聚集了数百流民，各地藩王也在伺机而动。

　　梁芸心地善良，一方面在寒山寺为战场之上的战士们祈福，另外一方面也掏出公府家产安置流民。她甚至还与姑苏豪绅官宦们详谈流民安置问题，只是这些人吃饱了拿好了，却一根毛都不肯拔。

　　幸好因为英国公常年征战，所以获得赏赐很多，家底殷实，撑得起这些流民们的开支。

　　“甄姐儿，过来用膳了。”梁芸坐在桌前催促苏甄儿。

　　苏甄儿拿着毛笔正在发呆，没有听到梁芸唤她。

　　“甄姐儿。”梁芸又唤一声。

　　苏甄儿回神，搁下毛笔，坐到梁芸身边。

　　“发什么呆呢？”梁芸给她舀了一碗珍珠米。

　　“父亲和叔叔，姨母，还有哥哥和小哥哥什么时候回来？”苏甄儿数着人头，又数了日子。

　　自去年春，这五人去往彭城之前给他们来了一封信之后，便再没有了消息。

　　“前几日不是来信说，今年定会回来参加你的及笄礼？”

　　苏甄儿今年已经十六，按照规矩，她在十五岁的时候就应该举办自己的及笄礼，只是去年战事紧急，她的父兄没来得及回来，便延迟到了今年。

　　及笄礼是女子一生中极其重要的一件事，像苏甄儿这样的身份，自然是要大办的，到时候半个姑苏城的达官显贵都会过来。

　　苏甄儿托腮，吃了几口便不用了，她拿起桌子上的把镜，细细欣赏自己的美貌。

　　少女初长成，苏甄儿对自己的容貌十分在意。也收敛了从前玩闹的性子，最喜欢拿着美人扇安安静静穿着绸制的长裙坐在亭子里成为一幅漂亮的美人图，听别人的赞赏。

　　外界传言，英国公府嫡女苏甄儿姿容绝色，才华横溢，称得上姑苏第一美人。

　　作为姑苏城内有名的美人，苏甄儿不止在姑苏城内受欢迎，在金陵城里也有些名声，虽不大，但已足够。去年她那位舅母便托了人来说媒，想给她与她儿子牵线，也就是她那位大表哥梁玉。

　　对于这位大表哥，苏甄儿倒也有所耳闻，听闻其在金陵城内有才子之名，家中虽只是区区五品小官，还是托她父亲的福气才有这样的门第，但大表哥争气，书读得极好，日后入翰林不是问题。

　　去年他们没有得到苏甄儿的准信儿，今年腆着脸儿又来了。

　　“甄姐儿觉得如何？”梁芸询问苏甄儿的意见。

　　苏甄儿戳着面前的珍珠米，懒洋洋道：“不如何。”

　　梁芸笑了笑，“到底如何优秀的郎君才能配得上我家甄姐儿。”

　　苏甄儿的脑中浮现出一个少年身影，可她与他已经多年未见，她甚至有些不记得他的模样了。

　　也不知道他现在长成什么样子，若是长得太丑，她接受不了怎么办？

　　可看陆麟城父亲与母亲的模样，他应该长得不会太难看吧？

　　“对了，今年替河南水患筹措善款的事情就交给甄姐儿你去办吧。”梁芸还要负责难民的事，实在是脱不开身。

　　近几年河南水患频发，梁芸已经处过很多次了，苏甄儿每次都跟在梁芸身边，也早就学会了。

　　十六岁的年纪，也该学着自己处事情了。

　　一直闷在寺庙内的苏甄儿正觉得无趣，听到有事情办便赶紧点头，“我去。”

　　苏甄儿每年都会陪梁芸去牙行，因此牙行的管事已经认识她了。

　　提前为她安排好二楼包厢，还准备了点心和茶水。

　　苏甄儿嘴刁，府中厨娘都是有特殊手艺的，因此并未碰包厢内的点心。

　　绿眉将手中食盒置在桌上，取出从府内带出的点心和奶茶。

　　苏甄儿褪下帷帽，隔着轻薄的帘子看向一楼。

　　前头拍卖的都是些旁人捐赠的物件，拍下的价格也都跟实际市场价格差不多，直到苏甄儿给的那支红玛瑙珠花上场，瞬间便引起了骚动。

　　英国公府嫡女，姑苏第一美人才女，这两个头衔放在一块，整个姑苏城里的适龄郎君哪个不梦？

　　窈窕淑女，君子好逑。

　　红玛瑙珠花的价格喊到了五百两，还在继续往上涨。

　　牙人笑得脸都烂了。

　　苏甄儿端端正正坐在二楼，手中美人扇遮面，有些意兴阑珊。

　　平日里她参加的雅集诗会也挺多，这些郎君们看到她也素来捧着，只是苏甄儿都看不上眼。

　　苏甄儿已经算计着要走了，回寒山寺的路上还能去买份酥酪吃。只是她最近贪嘴，有些胖了，腰都多了一寸，是不是还是节制些的好，可是她正在长身体呢。

　　突然，一道男声压着一众嘈杂传出，“一千两。”

　　男人嗓音低哑，却并不难听，反而带着一股冷玉凝声般的珠玉之感，因此格外突出，让人一耳朵就听到了。

　　苏甄儿下意识侧目从二楼望过去，只见一楼大堂最后面那排阴影之地正坐着一个男人。

　　秋日风寒，他身上披了件黑色披风，宽大的兜帽遮住大半张脸，只露出一点面具轮廓。

　　“鬼面……”有人惊呼一声，随后意识到什么，立刻噤声。

　　苏甄儿也不由自主跟着睁大了一双眼

　　应该……不可能吧？

　　他不是在彭城吗？

　　英国公奉旨在外征战多年，身上军功无数，身旁还有陆家父子相助，听闻那陆家之子陆麟城用兵如神，青出于蓝而胜于蓝，简直就像是天生为战场而生的。

　　又听闻其面如好女，恐威慑力不足便喜戴鬼面上场，今年更是凭借自己的能力组建了一支鬼面军，所到之地战无不胜，攻无不克，敌人闻其铁骑之声便已害怕的不战而降。

　　当然，也有传言说他是长得太丑，才戴鬼面具。

　　“这位客人出一千两，还有比一千两更高的吗？”

　　周围宾客无人敢出声。

　　“一千两一次，一千两两次，一千两三次，成交！”

　　苏甄儿的红玛瑙珠花被这位神秘的鬼面客人买走。

　　按照规矩，苏甄儿作为此次慈善活动的主办人，应该当面与他见面答谢。

　　苏甄儿戴上帷帽，起身走了出去。

　　一楼大堂内众人的视线遥遥往上，看到美人提裙下楼，虽隔了一层帷帽，但依旧能想象到其美貌。

　　“请客人至园中茶室。”牙人上前，邀请鬼面男人。

　　男人看似气质冷肃，却意外很好说话，直接便跟着牙人往茶室去了。

　　牙人按照苏甄儿的吩咐，带人绕了远路。

　　苏甄儿则绕小路提前到达茶室。

　　茶室不大，角落里绿眉点起苏甄儿最喜欢的芙蓉香饼。白烟袅袅而起，女子坐在轻薄的屏风后，拿着把镜左照右照，一会儿觉得发髻有些乱，一会儿又觉得自己的口脂花了一个角。

　　刚才她就不应该用糕点的，弄得现在口脂都花了。

　　幸好，出门在外，为了时刻保持自己的美貌，苏甄儿会随身带一个木制的小妆奁盒子。也不大，就装了些螺子黛、口脂、胭脂备用珠钗耳环之类的东西。

　　刚刚补好口脂，那边就传来了敲门声。

　　“小姐，客人到了。”

　　苏甄儿立刻匆匆忙忙盖好妆奁盒子，往桌子下一藏。

　　“绿眉。”苏甄儿示意绿眉去开门。

　　屋门被打开，秋日阳光肆意，男人从阴暗处走来，身上的黑色披风带着一股风尘仆仆的味道，银制的鬼面具张牙舞爪的戴在他脸上，仅仅露出一双黑色眼眸。

　　苏甄儿隔着屏风看过去，下意识忍不住紧张起来。

　　男人抬脚，步入茶室，隔着一座屏风坐下。

　　牙人站在一侧，欲言又止。

　　“小姐。”牙人开口。

　　苏甄儿收回心神，问，“怎么了？”

　　牙人看向鬼面男子。

　　男人端起面前的茶盏，触到自己的面具，这才想起来自己脸上还戴着面具。

　　他放下茶盏，指腹擦过茶沿，代替牙人开口，“我忘记带钱了，你替我垫垫。”

　　苏甄儿：？？？