第22章 可以抱

第22章 可以抱

　　灵谷庙失火遇匪徒一事原本是由锦衣卫调查, 没想到刑部拿着太后懿旨横插一手，将案子接了过去。

　　苏甄儿坐在书房内，将手中情报扔进身侧炭盆内。

　　刑部是太后的人。

　　太后如此着急的将这件案子接过去, 到底想要隐藏什么？

　　当时她听得清楚, 那朝她追杀过来的劫匪唤出了她的名字。

　　分明是冲着她来的。

　　头疼。

　　十二月的天已经冷得很，苏甄儿上次被雨狠狠淋了一场，原本孱弱的身子更加虚弱几分，这段日子一直窝在屋子里养病, 半点吹不得风。

　　苏甄儿伸手揉了揉额角, 一偏头，隔着半透明的琉璃窗子模糊看到挂在院中的那个锦绣香囊。

　　今日天气不错, 苏甄儿将绣好的香囊挂在院中晒晒日头。

　　上次灵谷庙劫匪事件中, 香囊不甚烧毁，苏甄儿又费心重新做了一个。

　　她还记得自己说过的话。

　　一个香囊而已, 不重要。

　　可若是不重要, 她怎么又费心费力的做了一个？

　　苏甄儿蹙眉, 觉得自己到底是有些古怪的矛盾在身上的。

　　-

　　在屋里闷了近一个月, 苏甄儿裹着毡帽出来晒晒日头，她捧着香囊躺在院子里, 一偏头就能看到隔壁北辰王府的高墙楼阁。

　　要怎么将香囊送过去呢？

　　天气愈发冷了，苏甄儿依旧在养病, 经绿眉提醒，她才知道今天是冬至日。

　　“郡主，您要吃点什么口味的汤圆？”

　　“芝麻馅的吧。”

　　苏甄儿刚说完，她屋子前的厚毡就被人一把挑起。

　　冷空气灌进去, 苏甄儿下意识蹙了蹙眉，看到来人是谁后, 又松了眉头，露出笑脸来，“你怎么来了？”

　　“出大事了。”周莲芝褪下身上的斗篷坐到苏甄儿身边，语气急切。

　　苏甄儿只感觉一股冷意袭来，她赶紧让绿眉给周莲芝拿了个手炉。

　　“什么大事？”

　　“有人跟我提亲了。”周莲芝捧着手炉，身上还裹挟着一点外面的温度，她战战兢兢的开口。

　　苏甄儿疑惑，“你家不是一直有人上门说亲吗？”

　　“这个人不一样。”

　　“他是谁？”苏甄儿好奇了。

　　周莲芝动了动唇，“谢楚安。”

　　屋子里安静了一会，苏甄儿看到紧张到手抖的周莲芝，想到谢楚安在外面的传言。

　　确实不大相配。

　　“我家正不知道该如何拒绝，”周莲芝摇头，“我怕得罪他。”

　　虽然周莲芝跟谢楚安相处过几次，但真的就只见过两次面。

　　她不了解他，更别提嫁给他了！

　　苏甄儿沉吟半响，道：“那就只能让他……充分了解你一下了。”

　　周莲芝：？？？

　　-

　　三日后，周莲芝和苏甄儿在英国公府内再次汇合，苏甄儿将手中收集到的关于谢楚安的消息递给她。

　　“这里面都是谢楚安最讨厌的人事物，你按着上面的标准去做，我相信他不仅会退亲，而且日后见到你还会退避三舍。”

　　周莲芝打开那封信。

　　谢楚安讨厌极爱干净的人。

　　谢楚安喜欢吃甜食，是天生的甜党，千万不要在他面前说咸豆花和咸粽子比甜粽子和甜豆花好吃。

　　谢楚安最讨厌的颜色是白色。

　　谢楚安最喜欢的颜色是红色。

　　……

　　诸如此类的消息还有一大堆，周莲芝一一记住，然后一把拽住苏甄儿的手，“然后呢？”

　　“然后你就约他出来，做这些他讨厌的事。”

　　“我不敢，你陪我。”

　　“三个人会很尴尬吧。”

　　周莲芝想了想，“那你约北辰王出来？”

　　苏甄儿视线转到置在案上的那个香囊处。

　　其实，也不是不行。

　　-

　　元旦日时，金陵城内流行互相送贺年卡。

　　苏甄儿仔仔细细将贺年卡用芙蓉香料熏了一日，才认真的写下一些祝福之语和自己的名字。

　　最后，她又抽出一张新的笺纸，邀约陆麟城在元旦日那天一起去醉仙楼饮宴。

　　并将那个香囊一同送了过去。

　　距离元旦日还有三天，苏甄儿的身子养得还行，虽依旧不能吹风，但若是在醉仙楼内也不用担忧。

　　她让绿眉去了一趟绣花楼，将她前些日子挑好的衣服取回来。

　　这还是她跟陆麟城的第一次正式约会呢，当然要好好打扮。

　　因为父兄与母亲的去世，所以此次过年，英国公府内外都没有张贴对联双喜。

　　只简单挂了两盏红灯笼，就算过年了。

　　元旦日那天，苏甄儿用过午膳，开始梳洗打扮，她看着自己还算红润的面色，又往上面添了一点胭脂。

　　马车已经等在院内，苏甄儿裹了件极厚的斗篷，戴着几乎遮蔽整个脑袋的毡帽，由绿眉搀扶着上了马车。

　　马车内已经安排好一切。

　　手炉、手炉、炭盆、软垫等等。

　　苏甄儿进入马车后褪下斗篷，将毡帽取下。

　　马车出了英国公府，往醉仙楼去。

　　醉仙楼又扩了一栋瓦舍，听说里头勾栏内的演出从早到晚，春夏秋冬从不停歇。若是有时间倒是可以去坐坐，不过今日她跟周莲芝一起约的是瓦舍内部的一处茶坊。

　　茶坊并非单单只是卖茶的，它还卖配茶的果子。

　　苏甄儿的马车直接入了瓦舍内部，这里有专门供贵人停车的地方。

　　风吹不到，日头也晒不到，还能避免被闲杂人等骚扰。

　　苏甄儿下了马车，一眼看到热闹的瓦舍。

　　这栋瓦舍全在室内，因为刚开，所以进来闲逛的人很多。

　　苏甄儿找到周莲芝说的那家茶坊，被领路之人引到一处包厢内。

　　一入内，苏甄儿就看到穿着通体雪白的周莲芝，简直就像一朵绽放的小白花，嘴里还能嘟囔重复着同一句话，“咸豆花和咸粽子比甜粽子和甜豆花好吃，咸豆花和咸粽子比甜粽子和甜豆花好吃……”

　　苏甄儿：……

　　苏甄儿坐到周莲芝身边，仔细打量她，“你不必连头饰都戴白的吧？”

　　周莲芝认真道：“以防万一。”

　　“不过你这个茶坊还卖豆花和粽子？”

　　“卖的，只要贵人们想吃，我们什么都卖。”守在旁边的老板娘立刻道。

　　说着话，外面突然传来骚乱声。

　　周莲芝紧张的一下坐起来。

　　“贵客请。”

　　包厢的门被打开，率先出现在两人面前的是陆麟城。

　　今日他居然换了件芙蓉色的暗纹紧身袍衫，束黑色腰带，两侧开衩，搭配长靴，素净儒雅，令人眼前一亮。苏甄儿视线下移，没有看到自己送给他的那个香囊。

　　不喜欢吗？

　　“我们倒是来的晚了。”

　　谢楚安从陆麟城身后走出一步，他穿了件白色袍子，上绣清雅竹叶纹。原本便生了一张娃娃脸，如今换上这年轻干净的颜色，更衬得如同少年郎一般秀气，哪里像人见人怕的鬼见愁锦衣卫指挥使。

　　周莲芝下意识瞪大了眼，使劲捅了捅苏甄儿。

　　苏甄儿面色一僵。

　　不可能，她的情报怎么可能有误？

　　四人落座，老板娘殷勤伺候。

　　“各位贵人要用些什么？”

　　周莲芝立刻脱口而出道：“咸豆花和咸粽子比甜粽子和甜豆花好吃。”

　　苏甄儿伸手扶额。

　　那边谢楚安歪头，笑眯眯道：“我也觉得咸豆花和咸粽子比甜粽子和甜豆花好吃。”

　　周莲芝震惊地瞪大眼，又重重捅了一下苏甄儿。

　　她不知道啊。

　　苏甄儿的脸捂得更紧了。

　　老板娘十分上道，立刻安排人送来的咸豆花和咸粽子，还有送的顶级毛峰茶和最昂贵的时果蜜饯。

　　周莲芝看着坐在自己对面吃咸豆花和咸粽子的谢楚安，终于使出最后一招。

　　她从怀中抽出一方白帕子，然后让老板娘端了一盆热水来，就开始……打扫包厢。

　　“芝芝最喜欢干净了，眼睛里容不下一粒灰尘。”苏甄儿立刻帮腔。

　　谢楚安一口吞下手里的咸粽子，身上白袍飞扬，一下跃到周莲芝身边，“我也最喜欢干净了，我帮你。”

　　周莲芝手里的帕子掉到地上。

　　-

　　这顿午后茶点吃得十分之古怪。

　　苏甄儿跟陆麟城面对面坐着吃蜜饯，谢楚安和周莲芝两个人在包厢内打扫的大汗淋漓。

　　苏甄儿实在是看不下去了，“我想出去转转。”

　　周莲芝还在跟屏风上面的木制雕刻较劲，一定要把里面的纹路打扫干净。

　　“你去吧。”

　　苏甄儿：……

　　苏甄儿起身，对面的陆麟城也跟着站了起来。

　　他走到木施边，取下苏甄儿挂在木施上的那件斗篷。

　　木施上挂着苏甄儿和周莲芝的斗篷，一顶芙蓉色，一顶白色。

　　陆麟城没有任何犹豫的将那顶芙蓉色的斗篷取了下来，替她披在身上，并系上带子。男人十指修长，覆着厚茧，眉眼低垂，动作中透出几许笨拙的温柔。

　　“好了。想去哪里？我陪你。”

　　陆麟城收手，指尖似乎沾染上了浓郁的芙蓉香。

　　其实她也没有想好要去哪里。

　　“就在瓦舍里面转转吧。”

　　“好。”

　　-

　　苏甄儿和陆麟城出去了，包厢内只剩下周莲芝和谢楚安两人。

　　暖炉熏香，茶香果香。

　　他们隔着一扇被擦拭到极其干净的屏风，累得满头大汗，尤其是周莲芝，再也没有半分力气了。

　　谢楚安自然知道周莲芝在搞什么。

　　毕竟他当社会人的时间比周莲芝长久多了。

　　“上次冒充你相公的事，我给你道歉。”

　　“我原谅你了，谢大人，你，你能放过我吗？”

　　谢楚安叹息一声，“周小姐，你觉得我哪里不好，我改。”

　　这是一扇木制屏风，中间有一块镂空的雕刻。

　　谢楚安的脸掩印在梅花图案后面。

　　周莲芝鼓起勇气，“谢大人，我们八字不合。”

　　谢楚安眼前一亮，“这么点小事，我去改。”

　　周莲芝：！！！

　　“我说的是八字，八字怎么能改呢？”

　　“我天生地养，不知道什么时候出生的，我改一个与你十全十美的八字，好不好？”

　　周莲芝想到金陵小报上提到的谢楚安的出生：孤儿。

　　孤儿，匪徒，锦衣卫指挥使。

　　三个身份，三种截然不同的境地。

　　真正从底层中爬上来的人物。

　　谢楚安，一个跟她完全是两个世界的人。

　　周莲芝不说话。

　　谢楚安盯着她，突然道：“你上次不是让我替你保守秘密吗？这样，你答应我一件事，我就替你保守这个秘密。”

　　“你怎么可以这样？”周莲芝急了。

　　“我怎么不能？”谢楚安笑了，娃娃脸看起来更可爱了。

　　周莲芝气呼呼地瞪他。

　　谢楚安看到她的表情，手有点痒，克制着，他道：“很简单的，一个月内，我护送你去学堂。”

　　周莲芝愣住了。

　　她还以为会是什么无礼的要求，比如……要求她答应他的求亲。

　　“为什么……”

　　“上次灵谷庙那群劫匪不是一般的劫匪，背后有人指使，现在刑部正在调查这桩案子，那些饭桶一定会大事化小，小事化了。不过我们锦衣卫也在暗地里调查，锦衣卫跟刑部那群饭桶不一样，一个月的时间，便可以查清真相。

　　这一个月里他们可能会再次行动。周小姐，我担心你的安危。”

　　-

　　瓦舍里面的娱乐活动很多，除了贩卖衣物鞋袜的，还有一些饰品摊子。

　　苏甄儿略看一眼，都不是很喜欢，走出一段路，她被一个摊子吸引。

　　这是一个娱乐摊子，摊主在一个三包围的十层柜子上摆了十排木偶人，每个木偶人前面都有一个银色铃铛。

　　摊主身前竖了一个牌子。

　　上面写：十文十次。

　　旁边还摆着弓箭。

　　木偶人实在精致，已经吸引很多人尝试，可惜，没有人成功。

　　“想要试试吗？”陆麟城看到苏甄儿盯着木偶人看。

　　“倒是挺精致的，难得见到。”

　　这些木偶人不大，个个都被雕刻的如神子仙女一般，穿着缩小版的真人衣物，肤白貌美，秀发如瀑。

　　“小姐，公子，试试？平日里一个可要二两银子，这木偶人的关节还能动呢。”

　　老板取出一个木偶人给两人示范了一下。

　　那木偶人的关节处有机关，能如真人一般活动。

　　苏甄儿确实心动了。

　　“可是我身上没有带铜板。”

　　苏甄儿出门从不带钱。

　　她猜测像陆麟城这样的王爷，出门身上应该也不会记得带钱。

　　陆麟城掏出两枚铜板，一枚递给老板，另外一枚正欲收起来时，看到旁边少女好奇的表情。

　　出身尊贵的英国公府嫡女，大概连铜板都没见过。

　　“铜板，给你一个。”陆麟城将手里的铜板递给苏甄儿。

　　少女露出像猫儿一样好奇的表情，拿在手里把玩，素手摩挲着铜板，“你怎么会在身上带铜板？”

　　“出门办事的时候，散钱比较方便。要哪个？”

　　“我要那个。”

　　苏甄儿抬手指向其中一个穿着盔甲的木偶人。

　　那木偶人摆放的位置最为刁钻，也是最精美的一个。

　　“那是北辰王。”老板介绍道。

　　“嗯？”站在苏甄儿身边的陆麟城发出一个很轻的音。

　　“小姐要北辰王？”

　　苏甄儿下意识面色一红。

　　谁要北辰王啊！

　　“来来来，公子先来还是小姐先来？”

　　老板取来弓箭。

　　陆麟城低头看她，“你要试试吗？”

　　苏甄儿立刻道：“我一个深闺女子，怎么会射箭呢。”

　　“好，那我来。”

　　陆麟城接过老板手里的弓箭，站到指定位置，瞄准，射出。

　　箭擦过铃铛，铃铛发出清脆的响声。

　　“公子好身手啊，不过我没说清楚，要把铃铛射下来才算数。”

　　“哎，老板，你刚才可不是这么说的。”围观群众看到俊男美女，忍不住驻足，听到老板出尔反尔，立刻斥责。

　　老板挺直腰板，“刚刚变的，我的摊子我说了算。”

　　“无妨。”陆麟城语气闲适，他继续搭弓，正准备出手之际低头看到身边的苏甄儿。

　　“你来试试？我教你。”

　　站在旁边观战确实无聊，他居然发现了？

　　苏甄儿又发现了这个男人的一个优点。

　　细心。

　　“好啊。”

　　苏甄儿欣然接受，陆麟城站到她身后，将手里的弓箭递给她。

　　苏甄儿握着弓，露出不知所措的表情，“这个怎么拿啊？”

　　男人轻轻托起苏甄儿的皓腕，捏着她的五指，替她摆正动作。

　　两人十指相触，肌肤相贴，陆麟城粗糙的指腹摩擦过她的手指，托着她的臂弯，替她瞄准目标。

　　“这把弓的弓角被故意调歪了。”男人站在她身后，咫尺距离之间，说话的时候微微俯身，呼吸声擦过苏甄儿耳畔，带着淡淡的呼吸声和若有似无的芙蓉香。

　　苏甄儿努力镇定心神，不去在意他，将心思放到弓箭上。

　　果然，弓有问题，弓心和指尖瞄准的线不对。

　　这老板的心还真挺黑的。

　　“往这边。”

　　“拉开。”

　　“放。”

　　男人说话的声音拂过耳畔，吹得苏甄儿耳朵痒痒的。

　　恍惚间，她的耳畔略过另外一道记忆中变得有些模糊的声音。那是几年前，她跟随母亲救助难民，去往难民营地的路上，救下过一个少年。

　　其实苏甄儿救过的难民很多，可她唯独对这个少年有印象，因为她教过他箭术。

　　那个时候的苏甄儿还是一个有家庭兜底，正直善良，不怕麻烦的孩子。

　　毕竟出生武将之家，虽然她对读书插花更感兴趣，但小时也被父兄带着学过一点骑射。

　　她在箭术上颇有天赋，唯一的缺点就是力弱。

　　初见之时，瘦骨嶙嶙的少年被人逼到墙角，浑身是伤。

　　苏甄儿跟随母亲救助难民，看多了这种恃强凌弱的场面，最重要的是，她认出挥刀之人正是方才在衙门告示板上看到的某窜逃劫匪。

　　当那柄锃亮的大刀要往少年身上砍去之时，苏甄儿迅速拉弓射箭。

　　马车停在巷子口，距离不算远。

　　风雪呼啸，长箭飞射而来，扎入那人手腕，直接卸了力道。长刀落地，少年得救。

　　每到这种时候，苏甄儿就会遗憾，若她的力气再大些，这长箭便能直接射穿那人的手腕，而不只是在上面扎个洞。不过这洞的位置扎的极巧，因为这是苏甄儿特意研究过的。

　　为了弥补力弱这个缺点，她研究了人体部位，找出了好几个即使力弱也能最大范围内削弱敌人的方法。

　　那人的手腕估计一辈子都治不好了。

　　至于为何不射喉咙，堪堪十五的少女还没学会杀人。

　　那人握着受伤的手腕，面色惊惶的朝她的方向看过来。

　　在看到眼前的香车宝马和从马车窗口透出的瘦弱美人剪影之后，顿觉无甚威胁，阴沉着脸就要上前来抓她。

　　直到苏甄儿身后跟着的护卫上前，那人才知道怕，企图翻墙遁入另外一条深巷，被护卫拽着拉了下来按在地上擒住。

　　苏甄儿下了马车，走到少年面前。

　　天气很冷，少年衣衫单薄，黑发遮面，看不清容貌。

　　她接过绿眉手中油伞，轻轻倾斜，替他遮挡风雪，并将人带回难民营，偶得闲时带着护卫路过，发现他在练习射箭，一时兴起，教授其射箭之法，然后发现少年的天赋居然比她高！气急之下就不教了，咳。

　　一年之后，在她跟梁玉定亲那日里，少年不知为何，留下一柄羊角匕首后就不见了。

　　在陆麟城的指导下，苏甄儿一箭射出。

　　羽箭的破空风从耳畔划过，割断铃铛上面的细线，直接扎入木偶身后的柜子里。

　　周围响起欢呼声。

　　老板的表情跟吃了屎一样。

　　“成功了！”苏甄儿高兴不已。

　　陆麟城低头看她，似是回忆起了什么往事，唇角也忍不住勾起。

　　老板不情不愿的将那个木偶人取下来，递给苏甄儿。

　　苏甄儿抬手接过，细细观察。

　　真的是太精巧了。

　　手能动，腿能动，还有眼皮，横着拿的时候眼皮下垂像是在睡觉，将它竖起来的时候眼皮又睁开，露出黑漆漆的眸子。

　　苏甄儿掐着木偶人的腰，觉得这腰粗了些。

　　今日陆麟城穿的束腰窄袍，更显得其宽肩腿长腰细。

　　苏甄儿忍不住想到那日在骑射场的换衣间，她看到屏风后男人脱衣的剪影。

　　这腰到底有多细啊。

　　苏甄儿拿着木偶人，一边思考，一边随人流往前走，冷不丁从后面被人撞了一下。

　　陆麟城不察，堪堪转身之际，被苏甄儿一下子伸手抱住了腰。

　　苏甄儿：……

　　周围人声嘈杂，四目相对，苏甄儿还没开口，对面沉吟片刻，偏头掩饰微红的耳廓。

　　“可以抱。”