第45章

第45章

　　宁泠下了船的第一件事是去找个饭馆吃饭，最好再打探下消息。

　　需要解决的问题有住宿，还有路引。

　　叙州不是久待之地，还是要尽快转去其他地方。

　　这次逃跑宁泠精心筹谋许久，她最担心的是裴铉会不会为难玉兰和廖先生。

　　但玉兰和廖先生都是受她蒙骗，而且她们都不是侯府中人。

　　裴铉无权处置。

　　廖先生四处任教，应该认识许多达官贵人。

　　宁泠也不曾和她二人言谈其他。

　　宁泠猜测裴铉审问一番后就会放人。

　　宁泠一路上回想着，刚好看见路边有小饭馆在招揽生意。

　　她身上铜钱不多，而且酒楼招眼，这种地方鱼龙混杂些，刚好合适。

　　进入饭馆坐下后，宁泠点了一荤一素两个菜。

　　打算等会吃完饭，出恭时再换上男装离开。

　　“宁妹妹？”一道男声传来。

　　宁泠心脏忽地提到嗓子眼，接着看见来人穿着一身素白色儒生长跑。

　　脸色白净，五官端正，身量不算高。

　　“宁泠，连孟哥哥都不认识了吗？”孟亦知向她走近，“我们以前是邻居。”

　　宁泠当然还记得，只是没想到短短一年多的时间。

　　感觉他和印象中的孟哥哥大不相同。

　　“当然记得，孟大哥。”宁泠放松警惕，“孟大哥用过午饭没？”

　　孟亦知回答：“刚好用过了，不曾想我们如此有缘在此地碰上。”

　　“孟大哥你怎么会在这？”宁泠的家乡离这相隔甚远。

　　孟亦知坐在她的对面回答：“读书须拜师远游，盛安城内文人墨客众多，我有意来拜访听学。”

　　以前他龟缩在小小的青山县县学里，年纪轻轻成了秀才，以为自己文曲星下凡，后来才知是井底之蛙。

　　“盛安城？”宁泠轻轻念出。

　　那怎么待在叙州？

　　“盛安城物价颇高，每月宅子租金更是难以支付。”孟亦知苦笑主动解惑。

　　叙州距离盛安城走水路近，需要拜访时坐船便可，无需居住在盛安城。

　　他记忆里的宁泠是乖巧粘人的，小时候每每见了他都热情唤他。

　　如今却透着几分防备疏离。

　　“宁泠可是因为当年之事还在记恨我？”孟亦知问道。

　　当年宁泠要被她族亲卖时，他也曾阻止过。

　　“孟大哥自然有孟大哥的难处。”宁泠摇摇头，卖她的人是她的族亲，他一个外人如何插手。

　　孟亦知叹气说道：“当年我有意阻止，奈何家母以死相逼，这些年我一直耿耿于怀，愧疚难安。”

　　当初宁泠父母只她一个女儿，将他当半个儿子相待。

　　宁泠笑笑，不计前嫌问道：“孟夫人可还好？”

　　当年她娘有意与孟夫人定下亲事，可孟大哥那年中了秀才。

　　年纪轻轻，前途不可限量。

　　孟夫人自然不肯，宁泠能理解。

　　孟亦知回答：“家母在青山县，一切都好。不然我怎能远游，让她挂心。”

　　宁泠点点头。

　　“宁妹妹许久未回青山县了吧。”孟亦知接着说道：“我上次回家时，顺路去祭拜了伯父伯母。”

　　坟包周围杂草横生，没有香蜡纸钱燃烧留下的灰烬。

　　宁泠的眼圈瞬间红了，低下头没说话。

　　她当然想回去看看父母，与他们聊聊天。

　　可裴铉阴狠毒辣，现在估计早在那埋伏好了，守株待兔。

　　“宁妹妹，对不起。”孟亦知有点不知所措。

　　“无事，还是要多谢孟大哥。”宁泠拒绝他递来的手帕，拿出自己的手帕擦擦眼角。

　　孟亦知思路再三问道：“宁妹妹，你过得可好？”

　　其实宁泠长高了些，人也长开了。

　　容貌姿色更甚从前，听说被人牙子卖了做奴婢。

　　可他瞧着她气质状态，更像是大户人家娇养的姑娘。

　　宁泠看看周围：“一言难尽，孟大哥我们找个合适的地方再说。”

　　饭馆人多眼杂，她怕有心人听见。

　　孟亦知才一拍脑袋，反应过来。

　　这里嘈杂得很，不适合聊天。

　　等宁泠吃完饭后，他请宁泠去了家茶楼，要了个包厢方便谈话。

　　“早年我被卖入大户人家，安排去服侍府里的姑娘。”宁泠缓缓道来，“姑娘心好，听了我的遭遇，又遇上她出嫁，便让我赎了身。”

　　她有心隐瞒，不敢将她与裴铉的事情托盘而出。

　　孟亦知点点头：“那姑娘是个好心人。”

　　宁泠语调一转，悲伤道：“可她那庶弟却是个混账东西，以前便时常对我动手动脚，幸好姑娘护着我。如今没人压制他了，到处搜寻我的下落。”

　　“岂有此理。”孟亦知义愤填膺，“咱们去官府告他！”

　　“他狐朋狗友众多，人脉银钱皆有。”宁泠阻止他道：“万不可与他硬碰硬。”

　　孟亦知冷静下来，他来叙州几月了。

　　也知许多富豪大户与官服关系甚好，难以撼动。

　　“宁妹妹你放心。”孟亦知坚决果断道：“你不要担心其他的，我一定会护着你。当然我们母子孤儿寡母，人人欺负，还是伯父伯母护着我们。”

　　“孟大哥能否请你帮帮忙？”宁泠面露乞求之色，“以你的名义帮我租下套小宅子，银钱我分文不少给你，可好？”

　　孟亦知道：“你一介弱女子在外居住我岂能放心，不如与我去同住？”

　　见宁泠面色发红，他才发觉不妥解释道：“是我唐突了，刚才我想着我的小厮回乡几日，正好空出一屋给你住，忘了男女有别。宁妹妹想要什么类型的宅子，我帮你去找。”

　　宁泠转念一想，与孟大哥同住的确比租宅子更好。

　　更安全，也不会泄露行踪。

　　“孟大哥为我着想，我感激不尽。”宁泠拍拍背着的包裹示意道：“我换上男装，与孟大哥同住一个院子刚好合适。”

　　孟亦知见她如此相信自己，脸上的尴尬之色稍减。

　　三天后，侯府上下笼罩着阴森不安的氛围。

　　林韦德和张川站在裴铉面前禀报：“没有发现宁姑娘的踪迹。”

　　裴铉面色阴冷坐在高位，手指轻敲黄梨木桌面，视线对着那樽青花海水图香炉。

　　“宁姑娘会不会已经离开盛安城了？”林韦德问道。

　　这么大一个活人，不可能在盛安城没有半点消息。

　　裴铉起身理理衣角，笑笑：“去牵马。”

　　她用香料迷晕他，爱制香，那他也用同样的办法寻她。

　　林韦德赶紧去马棚选了两匹上好的马。

　　跟着主子飞驰策马到了大理寺门前。

　　大理寺内众人脚不沾地地忙碌，一见有陌生人来都好奇看了眼。

　　“齐冀在哪？”裴铉直截了当询问。

　　有相熟之人认识裴铉，回答道：“侯爷，齐兄应该在卷宗室。”

　　裴铉带着林韦德走进去，卷宗室内堆满各种案卷。

　　“裴兄，你怎么来这？”抱着一堆案卷的齐冀打招呼。

　　“把你娇娇借我几天。”裴铉言简意赅。

　　齐冀不解地看他一眼：“你不是嫌弃他长得油腻吗？”

　　每次他都爱逗娇娇，说它是大肥狗。

　　害他事后还要用鸡腿哄它。

　　“有用。”裴铉明显不想多说。

　　齐冀放下案卷，将他办公的房门关好：“不行，不说清楚不给借。”

　　他可得保证娇娇的安全。

　　“寻人。”裴铉勉强吐出两个字。

　　齐冀面色迷茫，裴铉要找人，直接去官府啊。

　　娇娇是偶尔办案陪他用的。

　　他后知后觉地发现此刻裴铉的心情很不好，以前心里满肚子坏主意，可面色笑得那叫一个如沐春风。

　　现在神情阴鸷，冷冰冰的。

　　“出什么事了？”齐冀问道，又回想拍卖行时，“上次见面不还是美人在怀，得意洋洋吗？”

　　他不说都还好，一提这出，连林韦德面色都变难看了。

　　“她不会跑了吧？”齐冀语出惊人。

　　他在大理寺这段时间，可是经常碰见这种事。

　　小妾私通跑了，连带着家财一卷而空。

　　还真别说，神情就和裴铉现在一样。

　　“别废话，借不借？”裴铉的语气更不好了。

　　“借，但是娇娇只听我的，我要跟着一起去。”齐冀看着旁边林韦德的神情，觉得这是八九不离十。

　　“嗯。”裴铉冷冰冰走了。

　　齐冀无奈地嘟囔一声，这是求人的态度？

　　齐冀回府牵了娇娇，然后去了侯府。

　　裴铉拿出宁泠这几日穿过的衣物，和她佩戴过的首饰。

　　娇娇黑色的大鼻子动了动，裴铉带着它去了教坊。

　　娇娇到了教坊门口却不进入，接着它开始带路。

　　一会嗅嗅地面，一会闻闻墙角，带着几人穿过各条街道。

　　林韦德越走越心惊胆战，这条路线竟与上次侯爷休沐时，他带路去买口脂的方向大致相同。

　　他小心翼翼窥了一眼侯爷，面色铁青。

　　娇娇在宁泠遇见酒鬼的死胡同停驻了会，林韦德眼尖地捡起碎裂的琵琶碎片。

　　娇娇又继续前进，直到在宁泠居住过的小宅门前停留。

　　门栓从外上了锁，似乎里面没人。

　　林韦德毫不犹豫地拔出大刀一砍，众人顺利进入了里面。

　　床榻桌椅有明显的打扫痕迹，而一些角落包括灶房则积灰严重。

　　看来应该有人将这里当做短暂的落脚地。

　　林韦德迅速搜寻宅子，很快发现了后门。

　　裴铉看着后门对面熟悉的花楼，眼眸微眯。

　　宁泠从始至终都没和他说过实话，这套宅子是在她第一次出逃时就有了。

　　之前他还一直百思不得其解，她第一次逃跑的当天晚上在哪落脚？

　　看来是早早租了这套宅子，第二天发现不妥又去了花楼。

　　而将这套宅子瞒了下来。

　　“派人查。”裴铉对着林韦德命令道。

　　娇娇又带着他们找到了长标车行，嗅到宁泠曾经坐过的那辆普通马车。

　　看着面前凶神恶煞的林韦德，店主恐慌发抖地查着册子。

　　每辆车，每天去了何处都是登记在册的。

　　听见他们的描述，店主对宁泠身上的香味还有点影响。

　　裴铉从车行得到了宁泠去码头的准确时间。

　　林韦德再去码头排查时就方便得多。

　　他们都以为宁泠会以男装示人，以假路引或者没有路引冒然出行。

　　但一开始的方向就错了，难怪一直没有消息。

　　裴铉和齐冀回了侯府，静待林韦德的消息。

　　齐冀蹲在地上喂娇娇喝水：“我们娇娇真棒，真厉害。”

　　裴铉一声不吭坐在木椅上喝茶，眼眸幽深，不知在思考什么。

　　齐冀忍不住偷偷瞟了他两眼。

　　唉，长得这么俊，又家财万贯。

　　结果小姑娘还是不喜欢。

　　他回想着上次见到宁泠，似乎年纪较小。

　　难怪啊，老牛吃嫩草。

　　“有什么直说。”裴铉不耐烦他频频往来的视线。

　　齐冀：“强扭的瓜不甜，何必呢？你裴铉又不是找不到女人，何故去为难人家小姑娘呢？”

　　小姑娘筹划良多，决心离开。

　　“不用你操心。”裴铉冷哼一声。

　　将他哄得团团转，还扇了他两巴掌，倒是提起裙摆跑了，天下哪有这种好事？

　　林韦德回来时，齐冀已经带着娇娇离开。

　　侯爷一个人孤坐在大厅等他，丫鬟们都侯在门外，说是他不让进入。

　　林韦德推开门进去，里面一片漆黑，连烛火都没点。

　　“侯爷，属下去点烛火？”林韦德问道。

　　“先说事情。”裴铉回答。

　　“是。”林韦德将在码头打探的消息汇报：“宁姑娘一大早掐着时间乘坐了去叙州的船只，看样子似乎知道船次时间。而且她没用路引，用的是府里

　　其他丫鬟的卖身契。”

　　“卖身契？”裴铉问道。

　　“属下问了船夫，侯府的人经常去叙州采买食材，一来二去大家都熟了，所以常常便宜行事。”

　　黑暗中的裴铉笑出声，他作为侯府的主子都不知道这件事，她宁泠倒是一清二楚，会转空子。

　　“去查。”

　　“是。”林韦德想观察下侯爷的情绪，但黑夜将他遮得严严实实。

　　只能从他流露的言语中，察觉出几分颓败与孤独。

　　第二日一早，林韦德就将事情查得清清楚楚。

　　宁泠是从孙婆婆几人那得了船次和卖身契可当路引的消息，接着林韦德检查书房的确少了张丫鬟的卖身契。

　　裴铉静静听着下方林韦德说话。

　　先是从花楼回来的假意顺从隐藏宅子，摇骰子时撒娇打探要铜钱，以及别有用心挑选口脂，忧心忡忡的制香，甚至于还以色相诱去书房偷卖身契，最后再偷梁换柱逃之夭夭。

　　真是一出好算计，甜言蜜语让他一辈子都不能忘记她。

　　结果从一开始她就没想过留下。

　　裴铉脸上的笑容又恢复了，看出去却骇人可怕。

　　他的眼眸里有血色，估计又是一夜未睡。

　　“派人去叙州查，所有宅子路引都要查清楚。”裴铉吩咐道。

　　宁泠知道叙州不安全，必定会再次想办法离开。

　　“是。”林韦德又问道：“关于宅子的茶博士，房牙子怎么处理？”

　　“丢给官府，让他们先整治下。”裴铉眼眸冷厉。

　　一群酒囊饭袋，什么都干不好。

　　叙州，清晨的宁泠刚洗漱完，就听见门外传来敲门声。

　　她连忙小跑过去开门，一位上了年纪的老爷爷背着一堆柴火。

　　“公子，你们的柴火。”他被重物压到脸色发红，沟壑的脸上布满汗珠，“灶房在哪？我给你们放好。”

　　宁泠赶紧引路，老爷爷将背篼里的柴火挨着墙角一根根整齐码好，起身时似乎脚麻了，身躯晃了晃。

　　宁泠将刚烧好的热水给他倒了一杯：“老爷爷坐着喝杯热水，休息会吧。”

　　老爷爷似乎受宠若惊，接过白瓷水杯连连道谢：“谢谢你啊。”

　　“这些柴也是你一个人砍得吗？”宁泠指着柴火问道。

　　老爷爷坐着灶房的烧火凳上，摇摇头：“我这个年纪那里砍得动，都是我儿子砍的，我负责送柴。”

　　老爷爷休息了一会，见时间差不多告辞离开。

　　宁泠将刚早上刚蒸好的馒头包了一个送他：“路上饿了可以吃。”

　　“谢谢啊。”老爷爷接过馒头。

　　老爷爷出门的时候，遇见刚好来灶房拿早饭的孟亦知。

　　他皱着眉头等老爷爷走后，对宁泠说道：“以后不要与他们接触过多，免得沾染了俗气。”

　　接着他目光一扫，对着老爷爷喝过的茶杯道：“这个杯子等会扔了吧。”

　　说完一堆话后，他见宁泠一言不发。

　　宁泠忽地知道那日饭馆相见，总觉得他变了的原因。

　　以前他们都是小镇上老实本分的人，没什么大本事，靠勤劳吃饭。

　　而他如今是秀才，是读书人了，带着点和裴铉相同的傲气。

　　他们不在意，甚至于看不起地位低下的人。

　　孟亦知见她脸色不对，慌忙解释道：“我不是说你做错了，只是担心你心思单纯被粗鄙之人骗了，银钱两讫，咱们用不着对他们客气。”

　　他好心为自己着想，宁泠也不好给冷脸：“好，我知道了。”

　　反正用不了多久她就会他分道扬镳。

　　见她肯搭理自己，孟亦知说道：“待会我去找找我几个好友，看看能不能想办法弄张路引。”

　　他是个秀才，身边朋友亦有些是官员子弟，有点门路。

　　等孟亦知出门后，宁泠数了数自己的铜板。

　　已经基本快用完。

　　路上花销，入住时她还给了孟亦知一个月的房钱。

　　他能冒着风险帮她，她已十分感激。

　　实在没脸皮白白蹭吃蹭喝，饭菜茶火都是两人分摊的。

　　宁泠将金瓜子拿了些出来，在院子里找了块大石头，打算将它们砸扁。

　　抱着石头砸了会，宁泠气喘吁吁。

　　但实心的黄金很难变形，她捡起来一看，表面坑坑洼洼了。

　　宁泠揣了五颗表面破损的金瓜子出门了。

　　她找了一家典当行，矮矮的台阶人站在上面，刚好面对着一个小小的窗口。

　　宁泠站在上面，先将一颗金瓜子放进去。

　　里面传来中年男子的声音：“哪儿来的？”

　　当铺可不收赃货和来路不明的东西。

　　宁泠看不见他的脸，只能感觉他的视线在打量她。

　　她回答：“过年贵人赏的。”

　　刚过完年不久，富豪权贵之家爱用金豆子类赏人。

　　“表面为什么会成这样？”他继续问道。

　　“要是上好的金瓜子能轮到我们这些人，哪里还需要典当？”宁泠酸溜溜回答。

　　掌柜的没说话了。

　　是这个理，能被打赏金瓜子的人，有几个需要来置换碎银子。

　　估计是捡漏，别人剩下不要的给他。

　　“有几颗？”他估计她也没多少。

　　宁泠到叙州后，特意托孟亦知帮她买了两套普通青衫。

　　她穿上男装看起来身材矮小，又生的白净。

　　眉目谦恭卑微些，像是读书人身边的小厮或者书童。

　　宁泠：“你先说一颗能换多少银子？”

　　她此时的声线像是正处于换声期的青年。

　　“一颗一两银子。”掌柜见他脸上不信，解释道：“金瓜子也有大小之分，你这金瓜子只有一钱，值不了多少钱。”

　　宁泠虽然有更大的，但是她不敢拿出来。

　　“也忒低了。”她答道。

　　掌柜的继续说道：“若是你多几颗，我就再加点银子。”

　　一颗金瓜子他懒得多费口舌。

　　宁泠将剩下四颗都拿出来，放在托盘上。

　　“六两银子。”掌柜的答道。

　　“七两。”宁泠态度坚决，“你若不肯，我就去别家了。”

　　掌柜略微沉思，同意成交了。

　　卖了金瓜子后，宁泠揣着兜里的七两银子，去菜市场买菜。

　　她的厨艺很不好，勉强能弄熟吃而已。

　　所以宁泠买了些简单的蔬菜，一坨猪肉。

　　打算晚上检查炒个菜，烧点汤就成。

　　晚上时候，孟亦知回来了。

　　听见宁泠正在灶房忙碌，他闻见味道不对劲。

　　一股烧糊的味道围绕在院子里。他火急火燎地进了灶房，定睛一看锅里燃着大火，赶紧帮忙盖好锅盖。

　　“还是我来吧。”孟亦知无奈说道。

　　宁泠面露尴尬，只好再一旁帮忙。

　　后来孟亦知一副欲言又止的表情，终于还是在宁泠帮忙切菜时说出口：“宁妹妹，作为女子，这些手艺你还是该用心练练。”

　　以后嫁为人妇，连这些都不会怎行？

　　宁泠尴尬地笑笑。

　　小时候被爹娘宠坏了，又来去族亲家没多久就当拖油瓶卖了。

　　人牙子会管饭，去了侯府她最初也是洒扫的活计。

　　吃饭期间，宁泠惦记路引的事情，眼眸期待问道：“可有消息？”

　　“还有这么快。”孟亦知摇摇头，又继续说道：“你放心，他们不行，我还有其他好友。”

　　“不方便就算了。”宁泠摇摇头。

　　她可以再想其他办法，她不想孟亦知为她欠下太多人情了。

　　“宁妹妹，当初没有救下你，已经很愧对伯父伯母。幸好如今我有了补救的机会，无论那人有多大权势，多高的地位，我也豁出命帮你。”孟亦知面色郑重。

　　宁泠脸上浮现出感动，眼里的泪花几乎要掉落到碗里。

　　她声音哽咽道：“谢谢你。”

　　侯府内，林韦德看着飞鸽传信来的消息，眉头紧皱。