第159章

第159章

　　叶氏最近睡的不安稳， 晚上总是做梦。

　　继继续续，总是梦到苏辰小时候，小小的苏辰穿着大红衣裳喊她娘，说她要回家。

　　“管家还要操办婚事，你最近太累了。”苏天华说着， “我看辰姐儿就很伶俐，平常琐事你交给她来办就很妥当。再不行，还有老太太呢。”

　　“今天也没什么要紧事。”叶氏说着，坐起身背靠在引枕上，手抚着头，这个时间应该起床了，她却并不想动弹。

　　苏天华本欲唤丫头进来侍侯更衣，见状便在床边坐下来，摸摸叶氏的头， “要是不舒服就再睡会，别累到自己。”

　　“嗯。”叶氏含糊应着，想睡又觉得睡不着。

　　苏天华又安慰叶氏， “辰姐儿寻回来了，就是婚事有些阻碍，也不是什么大事，你莫要太操心了。”

　　叶氏摇摇头， “倒不是因为辰姐儿的婚事， 就是觉得……”

　　觉得苏辰并没有寻回来，还是流落在外。又想到云棠，明明女儿就在身边。

　　心中烦闷，叶氏索性掀起被子下床，“还是别躺着了，总是胡思乱想。”

　　苏天华便道：“我今天也无事，天气也不错，索性出门散散心。”

　　叶氏点头，唤小丫头进来侍侯，又笑着说，“是好久没出门了，今天开心就乐上一天。”

　　两人一起吃了早饭，云棠过来请安时，叶氏就吩咐她一通。

　　都是些家务琐事，不要紧的等明天再料理，非得今天拿个主意的，云棠自行决断。

　　“是。”云棠答应着。

　　这些天跟在叶氏身边，对于如何管家她是懂了些的，她本就识字，看帐本也容易。

　　苏天华带着叶氏出门踏青，云棠像平常一样，回屋里看帐本，管事媳妇回话要到下午。

　　“二姑娘，舅太太来了。”婆子进门说着。

　　云棠微微一怔，还是婆子提醒，所谓的舅太太是叶氏堂弟的老婆。

　　因为叶峰过继的事，叶家族内撕的很凶，最厉害的时候，叶氏与所有的叔伯兄弟都断了关系。

　　直到叶峰中了状元，继承家业之事成了定局，与叶家宗亲的走动才多了起来。

　　“母亲不在，请舅太太花厅稍坐，我换了衣服就来了。”云棠说着。

　　“是。”婆子应着赶紧去了。

　　云棠换好外衣去花厅，虽然不知道叶太太过来为何事，但既没有提前下贴，估摸着也没什么要紧事。

　　叶氏不在，叶太太就是有事多半也不会跟她一个晚辈说。她过去招呼，也就是说明一下原由，把客人恭恭敬敬送走。

　　如此想着，云棠来到花厅，只见厅内坐着两女一男。其中一个妇人她认得，在叶家的家宴见过，应该就是今天的贵客舅太太。

　　另外一男一女，男子她认得，也是宴会上见过，承安伯家的嫡子夏书礼。

　　至于那个女子，三十几岁的模样，模样与夏书礼有些相似，应该是他的长辈。

　　“见过舅太太。”云棠上前见礼。

　　叶太太笑得好像一朵喇叭花，上下打量着云棠，对那妇人说着，“这就是我外甥女苏辰，这长相这气派，京城哪家比的了。”

　　如此说着，叶太太又对云棠介绍，“这是承安伯夫人夏太太。”

　　“见过承安伯夫人。”云棠上前规矩见礼，不动生色的看一眼承安伯妇人。

　　承安伯夫人生的富态，衣着妆容皆是京城妇人打扮，举手投足间也竭力模仿京城贵妇。

　　但那种不协调感还是挺明显的，这位承安伯夫人娘家出身多半不好。

　　“果然生的标致。”承安伯夫人笑着，上下打量着云棠。

　　云棠被看的有些不自在，脸上含笑，却不接话。

　　叶太太又要介绍夏书礼，夏书礼笑着说，“我与苏姑娘见过的。”

　　云棠笑着点头，“是见过的。”

　　一面之缘，夏书礼在得知她是苏家小姐后，异常殷勤。

　　叶太太见状越发高兴了，拍手说着，“那还真是有缘。”

　　丫头端茶上来，云棠笑着看向叶太太说，“您来的不巧，母亲出门去了，并不在家中。”

　　叶太太笑着说，“我也没什么要紧事，就是来看看她，她不在，看到你也是一样的。”

　　云棠看出来了，叶太太这回过来是想保媒，叶氏若是在，不管是答应还是拒绝，都是长辈拿的主意。

　　现在叶氏不在，她来见客，若是懂规矩的，就该现在离开，下回再说。

　　但叶太太若是懂规矩，就是想保媒也该单人过来说，而不是把夏家母子都叫上。

　　如此三人一行过来，偏偏叶氏又不在。云棠便对婆子说着，“去乐道堂看看，老太太是否得空，家里来了贵客，母亲又不在，我一个晚辈招待，总是慢待了。”

　　“是。”婆子应着，赶紧去了。

　　提到老太太，舅太太和承安伯夫人相视一眼，都有些惊讶。

　　苏家的这位老太太，一品诰命，阁老夫人。

　　杨阁老在世时，她甚少出面应酬，杨阁老过世后，到苏家养老后，就更没露过面了。

　　承安伯夫人向叶太太使了个眼色，今天过来是为了夏书礼的婚事。

　　叶氏不在，只有云棠在，岂不是更好。

　　年轻姑娘脸皮薄，给夏书礼制造机会，多说情话哄一哄，也许就成了。

　　就是承安伯府的门第差些，云棠的过往并不光彩，再加上苏玫和离之事，苏家的名声差到极点。

　　要不是承安伯府爵位即将到头，不得不博一博，云棠这种生过孩子的，夏家也看不上。

　　叶太太笑着说，“我今天过来，就是想看看你，没想到要惊动老太太。”

　　她与承安伯夫人有几分交情，承安伯夫人找上她，说夏书礼看上了云棠，希望她能保个媒。

　　她想想也觉得可行，云棠那样的身世，苏家的名声，女儿能嫁出去就是万幸了。

　　云棠只是笑，反正话己经传过去了，相信谷夫人会见他们。

　　片刻后，婆子来报，“老太太请贵客到乐道堂说话。”

　　云棠站起身来，夏太太和承安伯夫人也只得起身。

　　马车停在花厅外，婆子引着云棠和叶太太上车，承安伯夫人和夏书礼则坐上滑杆软轿。

　　两个粗壮妇人抬起软轿，两侧四个婆子随轿，三等仆妇而己，穿着打扮皆不差承安伯府的主子。

　　穿过一重重垂花门，别说承安伯夫人，连夏书礼看的都震惊了。

　　高门大户都是庭院深深，但像苏家如此讲究，来往下人皆衣着不俗，进退有度的，这是夏书礼头一次见。

　　苏家这真是滔天的权势，泼天的富贵。

　　仆妇落轿，夏书礼抬头看去，黑漆大门，匾额上写着乐道堂三个字。

　　云棠和叶太太也从车上下来，婆子上前引路，四人一起往院里走。

　　正在打扫的仆妇，看来有人来，立时收起扫把，垂首而侍，院中人虽多，却一点声响都没有。

　　踏上正房台阶，小丫头打起帘子，四个进到屋里。

　　淡淡药香伴着花香，却没有丝毫不协调感。入目之物件件不俗，却丝毫不觉得奢华。

　　承安伯夫人不自觉得捏紧帜子，只觉得自己此时比入宫朝贺时还要紧张。

　　“给老太太请安。”云棠笑着说。

　　叶太太三人也跟着一起见礼，谷夫人微笑着，对叶太太说着，“亲戚之间常不走动，都生疏了。”

　　叶太太愣了一下，这才反应过来，连忙介绍承安伯夫人和夏书礼。

　　说到夏书礼时，谷夫人却显得愣了一下，“我记得承安伯的长子叫夏书和，得有二十几岁了，不似这般年轻啊。”

　　夏书和三个字让承安伯夫人变了脸色，夏书礼脸色也有些不好看。

　　叶太太却显得一脸莫名，不禁说着，“老太太是记错了吧，书礼是长子。”

　　刘顺家的笑着说，“当年承安伯带着长子来杨府，奴婢也见过。算着时间，今年至少得有二十六了。”

　　承安伯夫人脸色越发难看，夏书礼紧抿着唇一言不发。

　　叶太太再是看不懂脸色，见承安伯夫人如此反应，也知其中必有隐情。

　　难道自己结交的这位承安伯夫人是继室，承安伯前头还有儿子？

　　“我想起来了，当年承安伯府因为长辈败家，生活十分窘迫，别说高门大户的嫡女，连庶女都娶不到。承安伯便纳了一个小商户的女儿当妾室，操持家务，生儿育女。这长子就是这名妾室生的。”

　　谷夫人缓缓说着，目光却是看向承安伯夫人，“这段往事，承安伯府一直瞒着，承安伯夫人应该是清楚的。”

　　承安伯夫人脸色巨变，没想到谷夫人竟然知道这段过往，强笑说着，“老太太怕是记错了，我夫婿前头是有两个丫头，都是从小侍侯到大的，后来都抬成了妾。”

　　谷夫人淡然一笑，继续说着，“我记得夏太太是皇商世家，嫁进承安伯府时十里红妆，好不风光。”

　　“夏太太好福气，我记得那时候承安伯己经中了进士，又有爵位在身，不再是那个一穷二白娶不上媳妇的。”

　　老底子被扒出来，饶是承安伯夫人脸皮厚也有些坐不住了，起身说着，“打扰老太太许久，我们也该回去了。”

　　夏书礼也紧跟着起身，神情十分紧张。

　　叶太太本是来保媒的，没想到听了这么一肚子八卦，此时人都傻了。

　　但她同承安伯夫人一起来的，他们要走，自己也不好留，只得跟着起身告辞。

　　谷夫人点点头，却是对叶太太丝毫不客气说着，“英国公府的小姐金尊玉贵，不是什么人都能配上的。”

　　这都不是暗示了，是直接明显，叶太太顿时涨红了脸，却不敢反驳，低头小声说着，“是我不知轻重，冒犯了。”

　　三人匆匆出门去，谷夫人都没刘顺家的送客。

　　云棠也傻眼了，她只想着请谷夫人做个主，没想到会听到这样的八卦。

　　“那承安伯府实在不是个东西。”刘顺家的愤愤不平说着。

　　二十几年前的往事，因为承安伯府瞒的紧，几乎没人记得。

　　生活窘迫的高门大户公子哥，因为娶不起妻，先纳个妾室，妾室全全生儿育女，操持家务。

　　干的是正室活，却没有正室的地位。

　　承安伯府做的更无耻，承安伯先纳了一个有钱

　　商户人家的女儿当妾室。

　　嘴上说着我们是真心相爱，但你身份太低无法为正室。同时承诺不再娶妻，以妾为妻，更许诺将来扶正如何如何。

　　靠着妾室的嫁妆，供养一家子老小的吃穿用度。

　　等到男方翻身了，就像承安伯，中了进士，有娶贵女的资本了，再挑选合适的正室，娶妻生子。

　　至于以前的妾室，稍微有点良心的人家，都会认下，妾室和庶子庶女，高门大户里都有。

　　没良心的会直接遣散，就当没这回事。

　　承安伯府做的犹其过份，前头妾室操持家务十几年，孩子都生了三个。

　　承安伯一朝中进士，京城贵女知道他家情况，都不愿意嫁。最后挑来捡去，选了有大笔嫁妆的皇商人家的嫡女。

　　这位承安伯夫人与承安伯果然般配，承安伯夫人没进门前，就向承安伯府提了要求，前面的妾室必须得死，孩子从族谱中除名。

　　一个年老色衰的妾室，死在后宅里，无声无息。三个孩子族谱除名，也很容易，本来就是庶出。

　　当时长子夏书和都十来岁了，书读的很好。承安伯夫人得知，生怕此子得了功名将来报复，是打断腿丢出去的。

　　就是活下来，断了腿，身上有残疾，无法参加科考，想当武官更不可能。

　　废人一个，再不用担心他兴起风浪，自可高枕无忧。

　　“好生无耻。”

　　听刘顺家的讲完，云棠忍不住说着。

　　无耻之徒她在直隶时就见过不少，像承安伯府这样的还是闻所未闻。

　　“这样人，遇到了都得离远些。”谷夫人说着，“传话下去，再不准承安伯府的任何人进门。”