第42章 一箭射穿他！

第42章 一箭射穿他！

　　按说郑晨引着时修出了章怀寺, 看见右面一条山路直通山下，左面一条小道直入林间，二人一径往左边上路上行去。

　　入林后郁郁苍苍, 大树参天，时修一壁留心着野兔狐狸，一壁留心郑晨。正要借口和他搭腔, 不想他却先单刀直入, “听说小二爷在追究五妹妹的死因？”

　　时修便也直言，“我正想因这事问问四姑爷。”

　　“我猜到了, 我倒可以知无不言, 只是不知道小二爷有什么可来问我的？”

　　时修睐他两眼, 微微仰着面孔爽朗地笑两声，“我听说四姑爷和姜丽华私下里有些瓜葛, 不知是不是真的？”

　　郑晨笑着摇头，“不, 敢是小二爷不知听了什么闲话, 也误会了。其实我和五妹妹清白得很, 只是袖蕊疑心重, 才有了那些谣言。”

　　“可我听说，你们私下往来，给令妻抓到过。”

　　“那不叫私下往来, 一个家里住着，总会碰头的, 我和五妹妹从没有什么逾矩的言行，都是袖蕊多心。为这事, 她还和五妹妹吵过几回，凭我如何解释她也听不进去, 一气之下，竟挑唆太太将五妹妹定给了那李家驼子。倘或五妹妹是因为这门亲事想不开跳井，我也成了罪魁了。”

　　时修瞟他一眼，微微一笑，“是听说五姑娘对和李家的这门亲事很不喜欢。”

　　“哪个姑娘会喜欢？”郑晨叹息着摇头，“五妹妹那回来请我劝袖蕊改了这主意，可不劝还好，一劝袖蕊就更以为我和五妹妹有什么，我简直跳进黄河也洗不清。”

　　“姜丽华为这门亲事来求过你？确切是几时的事？”

　　郑晨蹙额想道：“是那年三月间的事了。她知道这亲事是袖蕊背地里撺掇太太做的，所以想求求袖蕊，可她们姊妹一向不合，所以她只好对我说。”他苦笑着摇头，“我试过了，也是无能为力。”

　　因此上，姜丽华求袖蕊不成，又有了别的打算，而那个打算，应当是可行的，否则后来她不会和四姨娘说起嫁人的话时，又是那副释然轻松的样子。

　　时修暗忖片刻，“她还去请过什么人帮忙说情你知道么？”

　　“这个我就不知道了。她还能去求谁？这家里头的事都是太太和袖蕊做主，连老爷也少问的。”

　　时修思来想去，眼睛又似笑非笑地移到他俊美的面庞上，“你真格和姜丽华没有私情？”

　　这郑晨也是好脾气，还是笑着摇头，“小二爷要是不信，我也没办法，可小二爷一定要认为我和五妹妹有私，除了几句闲话，可拿得出什么证据？我听说做官断案，凡没有证据的事，都只能权当没有，未必在小二爷这里，倒反过来了？”

　　“你不要多心，我是看你这个人十分坦诚，所以才无所顾忌地问一问，没别的意思，没别的意思——”时修拍拍他的肩，爽快地笑着。

　　环眼一睃，不知走到了哪里，只见道路逶迤，周遭草深半尺，树高三丈，四下里黄鹂惊梦，青雀嘶春，太阳从那树罅间照下来，那一束束光中，烟尘漫卷，五光十色，好一番苍翠幽密景色。

　　倏听那边草里簌簌一响，看见只灰色肥兔子溜过去，时修忙弯下腰低声道：“不说了，先打下那只兔子要紧。”

　　二人躬着身子小心翼翼跟上去，不料那兔子十分警觉，早嗅出异样，朝前一蹦，弄出个响动，惊得一野鸡和一狐狸一并窜将出去。时修立刻提着弓跑去追，追了一阵，额上大汗淋漓，正欲发箭，似听见哪里有人在说话，像是西屏的声音。

　　他松了弦垂下弓，仔细辨听，还真是西屏的声音，循声走了一段，原来是爬到章怀寺的大殿旁的林子里来了，林间望去不远，便是寺庙的一面院墙。

　　不知西屏在墙内和谁说话，他眺目望去，透过院墙上镂空的一则花窗，看见个陌生男人的背影，不知是谁。

　　待那郑晨赶上来，便问他：“墙内那男人是谁？”

　　郑晨凝目望去，摇了摇头，“背影瞧着眼生，不像是我们府里的人口。”

　　时修心下正奇怪，忽然听见西屏声音有些慌张起来，“大官人，我先告辞了，你也赶紧回去吧。”

　　那男人却拽着她胳膊不放，“二奶奶忙什么，我没有别的意思，不过是没几日就要往山西去了，此一去，少不得要年底才得回，因记着九月间是二奶奶的生日，想问问二奶奶喜欢什么，我这里好提前替你备一份礼。”

　　西屏挣着胳膊道：“大官人太客气了，我什么也用不着。我要过去了，你快撒手！”

　　那男人还只管拽着不撒手，看得时修三尸乱跳，眼内起火，管他是谁，抬起弓来一箭由那空窗射.入墙内，只听一声痛叫，正射.在那男人胳膊上！

　　也合该那丁大官人倒霉，自那日见过西屏，魂牵梦萦割舍不下，因想着不日要往山西去，又听说今日姜家在章怀寺替小姐做祭礼，便央求他娘借进香拜佛的由头，“碰”到这章怀寺来，好趁机见一见西屏。

　　午间到得这寺，丁家太太假意和卢氏道：“我都忘了今日是你家做祭礼，还跑来上香，谁知山门口听说你们在这里，这才想起来，好像是五小姐的忌日？这可是搅扰你们了。”

　　那卢氏有什么看不出来的？心照不宣地和她笑，“这才叫天上的缘分！既来了，你们只管上你们的香，两厢不误。上完香，叫上几个老妈妈到我那屋子里摆个牌局，让孩子们自己逛去。”

　　说着，使于妈妈特特地去将西屏叫来。

　　见过礼，那丁家太太拉着西屏不放，又叫她伴着进香。殿里出来，就说要去卢氏房中抹牌，一看儿子，便笑着嗔怪，“偏我这儿子不喜欢抹牌，坐在那里横不是竖不是的。”

　　卢氏趁机道：“我们二奶奶也不会抹牌，不如两个丫头跟着，打发他们到那边侧殿里听经吃茶去。”

　　这般你推我搡的，将西屏与这丁大官人硬生生推在了一处。西屏勉强和他到侧殿吃了盅茶，听和尚讲了会子经，欲要辞回房中，出来却给他叫住。

　　这丁大官人也是个急性子，看见西屏便心内发痒，一心要绊着她，便道：“二奶奶且站站，我还有话要说。”

　　西屏往那院墙底下阴凉地方走去，“大官人要说什么？”

　　他唇上两撇胡子往上一翘，笑起来，“二奶奶有所不知，其实今日，家母是听见你们在这里，才赶着来上香的。”

　　西屏低着脸不看他，声音怯懦懦的，“大官人说这话，是什么意思？”

　　“这你还不懂么？”他望着她直笑，一双眼睛像是能垂涎下来。

　　她心下一万个烦嫌，可巧听见墙外那林子里有动静，便侧了身子避开，“我应该要懂什么？”

　　这丁大官人只当他们的事是板上钉钉了，不肯放过她，偏转到她面前，看见她手里握着柄纨扇挡在腰间，就凑下去在那扇子上嗅了嗅。

　　西屏心下一恨，竖着耳朵听，墙外那声音近了，她故意慌张起来，“大官人，我先告辞了，你也赶紧回去吧。”

　　他却拽着她不放，“二奶奶忙什么，我没有别的意思，不过是没几日就要往山西去了，此一去，少不得要年底才得回，因记着九月间是二奶奶的生日，想问问二奶奶喜欢什么，我这里好提前替你备一份礼。”

　　“大官人太客气了，我什么也用不着。我要过去了，你快撒手！”

　　拉扯间，一箭飞来，恰好射中了丁大官人的臂膀，痛得他大叫一声，捂着箭跌靠在墙上。西屏此刻也不得不做做场面工夫，连忙四下里喊人，一壁走过去，抓着那箭，“你忍一忍，我给你拔出来啊。”

　　丁大官人忙道：“不用，不能——”

　　西屏哪能容他说完，迅雷不及掩耳地将利箭拔除，听见他一声惨叫，心里总算痛快了些。她将那箭一丢，看见几个下人着急忙慌跑来，她便正好退步抽身。

　　一时乱将起来，有忙搀丁大官人去禅房的，有寻和尚拿药的，有嚷着要拿行凶之人的。独西屏在乱中思忖，方才那一箭到底是时修射的，还是郑晨射的？倘或是郑晨，就该一箭射穿他才好！要是是时修，她想想，不忍看他以身犯法。

　　没一会就见两人双双跑进卢氏这禅房来，时修打头先挤进榻前，一看和尚正给这丁大官人止血扎伤，便一跺脚，满脸悔恨道：“我说我那一箭射到哪里去了，原来是不留神射.中了这位兄台！兄台，你不要紧吧？好在只射在胳膊上，要是射到命门，我真是罪该万死啊！”

　　众人方知这一箭是他射的，那丁家太太扭头来揪他的衣襟，急道：“哪里来的这不长眼的东西？！竟敢光天白日行凶伤人！快将这贼押去官府！”

　　那姜辛刚一进门撞见这场面，忙上前来解说：“夫人请息怒，这位公子原是我家亲戚，本就是公门中人。”

　　丁家太太一听这话便有些心不甘情不愿地撒开手，“原来是尊家亲戚，不知是在哪个衙门当差？”

　　南台忙转来打圆场，笑道：“他父亲是咱们扬州府的府台大人。”

　　丁家太太犹如一道电光劈在头上，刹那冷静下来。姜辛趁势道：“他与小婿适才在林间打猎，想是失手才射了小官人这一箭，还望夫人见谅。”

　　那郑晨也道：“原是想射只狐狸的，不想一箭从墙上漏窗穿过去，哪知丁大官人就在墙内站着，真是无心之失，还请夫人和大官人海涵。”

　　这母子俩因时修是府台之子，况是无心之过，也不好怪罪什么，只能自认了倒霉，忍气吞声道：“不妨事，好在伤得不重。”

　　西屏正站在丫头堆里憋笑，那卢氏见缝插针地将她拉出来，当着丁家母子的面，不免要嗔怪时修一句，“险呐，方才我们二奶奶也在那里，小二爷险些伤着你姨妈了。”

　　时修心道：我难道会没个准头么！

　　面上不显，一味和那丁大官人打拱致歉。

　　那丁大官人心里头虽恨，可哑巴吃黄连，只得连连摇手，“嗳，不妨事，小二爷快别如此，又不是什么大伤。”

　　那方丈见包扎好伤口，劝他母子赶紧归家请大夫，免得招个破伤风。这丁家母子不敢逗留，忙着告辞，姜家夫妇也未敢款留，招呼众家眷一齐将他母子送出山门。闹过一场，皆有些疲累，便依旧吩咐各人回房休憩。

　　这厢回转禅房，那卢氏就和姜辛抱怨，“这位小二爷也太能惹是生非了，到咱们家这才多久，又要查丽华的事，又得罪了丁家，年纪轻轻的，狂妄得很！”

　　姜辛坐下笑道：“人家有狂妄的本钱，他爹是扬州府台，兄长乃都察院监察御史，虽只七品，却调任杭州代天巡狩，都是要紧的职位。”

　　“这有什么，咱们在京城也结交了好些四品以上的官。”

　　姜辛心下一阵厌烦，然而也拿出耐心来好言敷衍，“官场上的事你懂什么？有的人你别看他官小，却是举足轻重，你不要得罪他，他在咱们家住一日，便要款待他一日。”

　　卢氏嗔他一眼，“这还用你嘱咐？我就是不知道官场上的厉害，也晓得他大小是个官，还敢亏待他不成？只是他眼下在问丽华的死因，这可怎么处？真给他查得一清二楚的那还了得？咱们姜家的脸面还要不要？”

　　姜辛脸色有些凝重起来，“他是做刑狱官的，凶案诉讼本就是他的分内职责，他要问咱们也拦不住。你只要瞒好了当初那件事，我看他也问不出什么来。”

　　“上上下下我都瞒得死死的，连于妈妈我都没告诉，潮平也不知道，家里头你只管放心，只是那周大人——”

　　“周大人你也放心，他当初既收了我的银子，自然会替我守口如瓶，何况大家做的也不是一锤子买卖。再则，他也没有证据，当初不过是侥幸给他猜中了而已。”姜辛拔座起来，还有事要先下山去。

　　卢氏忙拉他一下问：“俞生几时能回来？”

　　“在路上了，这个月一定是赶得回来的。”

　　他没回头看她，脚不停地自出门去了。卢氏还不觉得他是懒得多看她，为他的辛劳奔忙心疼不已，不由得叹一声，依旧走回榻上坐下。肩后龛里供着的那尊半尺高的佛像，嘴上微微挂着点笑，正斜着眼看她。

　　漫山复起诵经声，又是一场法事，替姜丽华做祭礼，姜家出得起钱，不过却出不起人，只早上走了个过场后，没人再到那正殿去，全交给和尚们照章办事。

　　时修自然是随西屏回房，一进门，她先是不言语，打发嫣儿去要茶，趁人出去后才扭头质问：“你方才那一箭，可是故意的？”

　　山上的太阳比山下的还要烈，他站在门前那片金光里，里头穿一件苍色长袍，外罩黑纱比甲，腰系靛蓝宽绸带，眼眶还有点愤恨的血气，气得嘴唇也略显发红，毫不客气道：“我恨不能一箭射死他！什么东西，敢对您无礼！”

　　西屏心里是美滋滋的，嘴上却嗔怪，“真射死了他，你就要成阶下囚了。这回还亏是看在姐夫的面上，人家不好和你兴师问罪。”

　　“他要问罪只管来，我怕他什么？！”时修冷笑一声，“他若告我行凶伤人，我就告他们一个骗娶民妇。”

　　“好好好，你厉害。”西屏因见他火气大，唯恐他闹起来，忙笑着朝他招手，“看你头发都跑散了，来我替你梳一梳。”

　　时修便错着牙根走进来，脸上还是气，眼里还有丝杀意不散。西屏倒是半点不气，想到方才丁大官人痛得龇牙咧嘴那样，又痛快又好笑，一面拿着篦子刮他的头发，一面向着窗户喜滋滋乐着。

　　他听见她笑，抬眼瞅她一下，“您做什么单独和他在那殿外？也不知道避着些。”

　　西屏一怄气间，故意拽下他一根头发丝，“我还能不知道避着？是太太叫我请他到那偏殿里吃茶，我想着有和尚在那里，也没什么可避的。偏又给你在墙外头看见了。”

　　他斜上眼，大有威胁之意，“听您的意思，仿佛还嫌我多事囖？”

　　她恨他一眼，又扯下他一根头发，疼得他一咧嘴，正冒火，见南台走了进来。

　　南台此刻也正为那丁大官人受伤之事高兴，不肯显在脸上，只窃窃在心内笑着。进来看见时修坐在榻上，西屏立在跟前用篦子刮他的头发，窗户上的太阳折在西屏月牙一样弯进去的腰肢里，他又有些高兴不起来了。

　　坐下来后，问及郑晨和姜丽华的奸.情。时修脑袋上正吃着西屏扯头发之痛，趁机逃到这边榻上来坐，一面自捋了捋头发，“我问过他，他说和姜丽华并没有苟且之事，也没有男女之情。”继而将问郑晨的那些话一一说给他们听。

　　“四妹夫说的话，也不知是真是假。”南台疑虑道，郑晨那个人因是入赘，在姜家比他还小心谨慎，待谁都客客气气的，一张俊美的笑脸从来看不见有急迫生气的时候，说起来简直不像个乡野男子。

　　西屏放了篦子走回来，“我看他没道理说假话，倘或他果然与五妹妹有私情，两个人从前总是要往来的呀，五妹妹的屋子就在我隔壁，我倒没见他常到那屋里去。”

　　“四妹妹管他管得紧，他就算要去，也一定是掩人耳目，夜深人静的时候再去。”

　　“那也有缎儿锦儿她们时时在那屋里啊，就算一回两回不能察觉，时日一久，迟早是遮不过她们的眼睛的。她们都没看见，可见四妹夫说的是实话。何况我看四妹夫那人，也是个老实汉子。”

　　南台调眼一看时修，他只管在榻上想着什么，并不搭他们的话。

　　“二爷可是发现了什么可疑的地方？”

　　他攒着眉倒吸了一口气，“你还记不记得我们在周大人府上，他说他是怎么怀疑起姜丽华失身一事的？”

　　南台带着些许鄙薄之意笑道：“他是拐着弯夸他自己老练。”

　　“老练——”时修那眉越扣越紧，啧了声，“难道是因为我不够老练？这事我还是从姜丽华那三个奴婢嘴里推断出来的。当初周大人可曾问过她们？”

　　西屏捡着机会就要打趣他，“你要是‘老练’，姐姐就不愁了。”

　　他睐眼过去，心里恨痒恨痒的，要不是南台就在跟前，非要拉她过来“历练”一番。

　　那目光看得西屏心头一热，马上若无其事地端正了坐姿，挪腾间，眼睛和南台碰在一处，她疑心自己是脸红了，不然南台的目光不会饱含失落。

　　如今换成她有意避着他了，她忙将眼睛转到旁的地方去。

　　南台有种错过了一生似的遗憾，隔了会缓慢地摇头，有点心不在焉，“没有，我记得家里刚去报官的时候，周大人只差遣几个差役过来，后来我验明不是他杀，他更不怎样上心了，还叫我早将尸首送回家。可我不放心，又多验了一遍，便耽搁了几日才将五妹妹抬回家。看案卷上的日子，就是在那两日里，周大人请稳婆验过，却未曾告诉过我。”

　　西屏插嘴道：“难道周大人就那么聪明，两日里就发现了什么要紧的线索？我看，兴许是那两日里，有人告诉过他什么，只是会是什么人呢？”

　　时修捶着炕桌道：“还是那个装神弄鬼之人！”

　　西屏想着便撇嘴，“绕来绕去，又是眼前的问题，我们查不出这人是谁。”

　　当日归家，时修想着还得重证实据，揣测只是揣测，说话的人也大有可能扯谎，眼下首要是找出那个暗里替姜丽华鸣不平的人，此人必定知道内情。在房中点着蜡烛一番思来想去，想到晚凤居的院墙上，便去隔壁将西屏从床上拽了来。

　　连红药也给叫出来，打着盏灯笼，时修借着那光将墙上的漏窗摘下来，细看上头的机扩，“是刻意给人弄坏的。”

　　西屏翻了记白眼，“废话，不弄坏怎么钻进钻出？”

　　时修没睬她，扭头将红药手上的灯笼拿给西屏打着，叫红药试试从那窗洞里往外钻。红药个头高，倒很容易够得着，只是肩膀刚刚能过去，脚下却没有借力的地方，根本钻不过去，仍缩回来，“我这个头身量恐怕不成，卡着根本不能活动。”

　　他又扭头看西屏，西屏的个头身量都比红药小了一圈。她却一歪脸道：“我不钻！墙上都是灰。”

　　“臭毛病。”时修嘀咕一声，一把抱起她塞进那洞口，原想趁势在她屁股上打一下，没好意思，只在她腰上轻拍了一巴掌，“快钻！”

　　啪一声，半黑暗中看不真切，红药以为是拍在西屏屁股上，惊得她两眼登时睁得溜圆，灯笼也掉在地上，一下熊熊烧起来。

　　时修转头看她一眼，脸上讪讪的表情。不过这时候懊悔也晚了，干脆坦然起来，挺直了腰板只管催促西屏。