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第046章 【46】
【46】
“你这个不识抬举的老梆子！”
抱着三弦儿的老爷子被一把推翻在地, 双丫髻的小姑娘连忙去扶，眼里含着泪：“阿爷，您没事吧？”
三弦儿跌在地上, 老爷子捂着胸口, 面露痛色, 咳个不停：“咳咳…没事，我没事……”
“哎哟，这怎么回事？”
“怎么一言不合还动起手了。”
其他客人们纷纷侧目, 低声议论着。
小姑娘愤怒地仰起脸，瞪着茶座上那两个穿着绸缎袍子的中年男人：“你们凭什么打我阿爷！”
那留着山羊胡子穿蓝袍的哼了声：“是他不识抬举, 竟来拉扯我的衣袍, 知道我这袍子是什么缎子做的吗？是你们这些贱手能碰的？”
“明明是你先出言不逊, 要……要摸我！”
到底是个小娘子，当众说出这种话, 一张脸也羞愤地通红。
哪知山羊胡子听罢, 非但不慌，反而笑了：“爷那是摸你吗？爷是看你小小年纪，出来卖唱不容易, 想招呼你来喝杯茶，润润嗓。”
“就是。”同行那个大腹便便的胖男人点头附和道：“这可是西街富源绸缎庄的孙员外, 家财万贯, 岂会放着后宅如云美妾不摸, 来摸你个一马平川的黄毛丫头？好心赏你一杯茶, 反被倒打一耙, 这世道真是好人难当啊。”
“呸, 你们胡说八道！分明……分明就是他抓着我的手，还摸我的腰……”
小姑娘年纪小, 哪受得住这样的委屈，刚要反驳，老爷子拉着她的袖子，摇头：“小泥巴，算了。”
“阿爷！明明就是他们的错！”小姑娘不服，眼里含着泪花儿。
老爷子却是摇头，捡起那把磕破了的三弦儿，撑着身子站起来，脸上密布的皱纹仿佛每一条都浸满无尽的酸楚与苦难。
他牵着小孙女，颤颤巍巍朝那两茶客鞠了个躬：“客官，小孙女不懂事，多有得罪，小老儿给你们赔罪，方才唱了两支曲儿，一共六文……”
“去去去，扰了我们兄弟喝茶的雅兴，竟还敢开口要钱？”
那山羊胡子冷哼道：“哪有这么便宜的事！”
老爷子一听他们连唱曲儿的钱也不给了，脸色霎时苍白：“你们……你们怎能如此欺人？”
小姑娘也气得一张脸通红，环顾四周：“诸位评评理吧，明明就是他们轻薄在先。”
周边茶客纷纷侧目，有人看不过眼，劝道：“这一老一小讨生活也不容易，就六文钱，又何必为难人家呢。”
“就是，方才小妮儿给你俩唱曲儿，大家也都听见了，明码标价，也没讹你。”
“不干你们的事，我劝你们少管！”
山羊胡子没好气地瞪了那些仗义执言的茶客，又招呼着店小二：“你！对，就是你！快过来，把这两个贱民赶出去！你们胡掌柜是怎么做生意的，什么乱七八糟的人都放进茶馆里，这叫我们如何品茗谈生意？”
那胖男人也道：“说的是！你们竹里馆好歹也是个风雅之地，这些臭卖唱的岂能登大雅之堂，还不快逐出去？”
店小二面色讪讪，显然也认识这两位熟客，忙应道：“是、是，小的这就来。”
转头看向角落坐着的明婳，哈腰赔笑：“夫人您看，这真是不凑巧……”
帷帽轻纱下，明婳的脸色已沉了下来：“没什么不凑巧的，你将那对祖孙请过来，那些猪脸人身的不懂欣赏，我却觉得好得很。”
店小二一怔，面露难色：“这……”
明婳：“怎么？他们是客，我就不是客了？”
店小二回头瞟了一眼，压低声音道：“夫人您刚来我们幽都县或许不知，那位孙员外和我们白县令关系匪浅，可不好轻易得罪呢。”
明婳眉心微动，隔帘再看那两个洋洋得意的肥头男人，只觉自己若是坐视不理，那这个太子妃真是白当了。
一个县令的熟人便敢这般欺压百姓，一口一个贱民，这要是在他们北庭都护府，她定要将人提去爹爹面前，狠狠上抽几十鞭子才是。
不过现下……
明婳朝天玑招了招手。
天玑上前，弯腰附耳：“夫人？”
明婳以手遮唇，小声问：“你和天璇，打那两个，打得过吗？”
天玑朝那头瞥了眼，道：“奴婢曾一人打趴十六个壮汉，天璇剑法胜过奴婢，她能一次打二十个。”
都是包死的那种。
明婳惊呼：“你们这么厉害！”
隔着轻纱，天玑也猜到太子妃那双乌眸圆溜溜睁大的模样，胸膛不由挺起，嘴上却谦逊：“夫人谬赞。”
确定两位武婢的拳脚了得，明婳也有了底气：“那你将那对祖孙请过来，我要听他们唱曲。”
天玑颔首：“是。”
她直起身，和天璇交换了一个眼神，便摩拳擦掌，朝那一桌走去。
待说明来意，祖孙俩立刻应下：“好，这便来。”
天玑又看向那山羊胡子：“我们夫人说了，买卖自由，赖账该打，还请速速付了六文钱，也好叫他们去接下家的活儿。”
山羊胡子看了看天玑，又见角落里坐着的也是个女子，霎时面露轻蔑之色：“听你的口音不是本地的吧？我劝你们莫要多管闲事，否则没有好果子吃。”
见这人死到临头还不知悔改，天玑也不再废话，一个箭步上前，揪住山羊胡子的衣领：“你不给，那我便亲自取了。”
众人见这阵势，都瞪大了眼睛。
虽说这女子身形高大，但就这么把个中年男人水灵灵拎起来了？
这是何等恐怖的臂力！
山羊胡子也傻了眼，慌乱嚷嚷着：“来人，快来人啊！”
与他同行的胖男人连忙上前，还没出手，便被天玑反手一掌，打退数步。
茶客们震惊。
躲在老爷子身后的小姑娘也目瞪口呆，满脸崇拜与艳羡。
“女侠饶命，女侠饶命，给，我这就给！”
山羊胡子也知不妙，忙不迭告饶：“您放我下来，和气生财，咱和气生财。”
天玑便也松了手。
山羊胡子虽心有不甘，但在天玑冷然注视下，还是摸出六枚铜钱来。
眼见他要收起钱袋，天玑抬脚踩住，扭头瞥过老爷子怀中那把磕破的三弦儿：“补个三弦儿耗资多少？”
老爷子战战兢兢道：“去店里补少说十文，我……我自个儿回去找点胶皮，看能不能补一补。”
天玑踢了脚钱袋：“你把人三弦儿磕坏了，另赔十文，不过分吧？”
山羊胡子一张脸青红交错，却是敢怒不敢言，只将那口气憋在心里，勉强挤出一个笑：“不过分，女侠说的是。”
又排出十文钱来。
天玑算了算，通共十六文递给那小姑娘：“拿好。”
小姑娘连连鞠躬：“多谢女侠，多谢女侠！”
“不必谢我，要谢便谢我们主子。”
天玑淡淡道：“随我来吧，我们主子还等着听曲儿呢。”
小姑娘和老爷子对视一眼，忙收好铜钱，小心翼翼跟着天玑往前走。
他们身后，那胖男人狼狈地走向山羊胡子：“孙兄，你没事吧？”
山羊胡子咬了咬牙，那双吊梢三角眼死死地看着角落里那道窈窕富贵的身影：“也不知哪来的臭娘们，竟敢在幽都县这么狂妄？也不打听打听这是谁的地盘！等着瞧吧，看老子不收拾她！”
说着，茶也不喝了，揣起钱袋就甩袖离去。
店小二自也注意到那边的情况，想了想，还是提醒了明婳一句：“夫人心善是好事，但还是快快离去，莫要惹火烧身了。”
明婳闻言，只觉荒唐，“我不过随手替人讨了个债，这也算惹火烧身？”
店小二叹道：“那个姓孙的，睚眦必较，您又是外地来的……”
明婳也知这店小二是好意，朝他颔首：“没事，他若敢来，我也不怕他。”
若讲理的反怕了横行霸道的，那这世间当真是黑白颠倒，再无王法了。
店小二话已说尽，也不再多留，招待其他客人去了。
明婳则看向那对祖孙俩，“你们可还好？”
祖孙俩忙不迭弯腰：“多谢夫人，夫人心善，老天定保佑您家宅平安，万事顺遂。”
明婳笑了笑，再看那小姑娘睁着一双大眼睛，胆怯又好奇地望来，便示意天玑给祖孙俩各搬了一张凳子，问起方才的情况。
小姑娘听她柔声细语，心里也生出几分亲近，忙将事情经过说了遍。
原是那姓孙的员外招呼她去唱曲，唱到一半忽然去拉她的手，被推开后，还不死心，又去揽她的腰。
一想到那只咸猪手在腰间的触感，小姑娘双眼不禁通红，愤怒又恶心：“我叫他松开，他不肯，还说要我跟他回去，做他第十三房小妾！”
明婳抿着唇，看着眼前这瘦瘦小小的姑娘：“你多大了？”
小姑娘道：“上月刚满十二。”
明婳闻言，握紧了拳，看向天玑：“方才下手还是轻了，像那种臭不要脸的混账，很该揍上一顿。”
天玑点头：“夫人说的是。”
心里想太子妃当真是温柔，换做太子殿下，应当直接吩咐将人骟了？
“听夫人的口音是外地来的，您想听什么曲儿呢？”
小姑娘拘谨坐着，一双灵动水眸巴巴望着眼前这位如仙女般和善的夫人，嘴皮子麻溜地报了一连串的曲名。
明婳也不着急听曲儿，见小姑娘好几次偷偷瞥着桌上糕点咽口水，她笑着将糕点碟往他们面前挪了挪：“先吃点茶点再唱吧。”
祖孙俩一惊，连忙起身摆手：“不敢不敢。”
明婳道：“没事，我点多了，一个人也吃不完呢。”
可祖孙俩还是不敢，只怯懦地交握着手，眼睛盯着破烂脏污的鞋尖儿。
明婳见状，单独拿了个碟，各样糕点都拿了两枚，示意天玑端去。
“就当是帮我吃了。”明婳道：“浪费了多可惜。”
她这样说了，祖孙俩才千恩万谢的接过。
小姑娘正是贪吃的年纪，忙吃了两块，老爷子大抵也是饿了，拘谨地吃完一块，就不肯再吃。
小姑娘似也想到什么，盯着碟中剩下的几块糕点，问：“夫人，这几块我能带走吗。”
明婳道：“可以。”
不过，“你吃两块就饱了吗？”
小姑娘红着脸，摇摇头：“我想带回去给婆婆吃。”
明婳：“你祖母么？”
小姑娘：“不是，是和我们一同住在柳花胡同的郑婆婆，她病了……病得很重……他们都说郑婆婆就这几日了，我想给她带回去，让她能吃点好的……”
若是临死之前能吃口香甜的糕点，黄泉路上也不会那么苦了吧。
明婳未曾想自己随口一问，竟惹起旁人的伤心事，一时有些愧疚，忙将桌上那几碟子也挪上前：“你都带走吧，让她多吃些。”
小姑娘又惊又喜，更多是不好意思，扭头看向身后的老爷子。
老爷子上前，朝明婳深深鞠了一躬：“夫人心善，无以为报，便飨以乡曲儿，为夫人助兴。”
说着，拿起三弦儿，看向小孙女：“小泥巴，为夫人唱一支《太平歌》吧。”
小泥巴脆生生应了声：“欸，这就唱！”
太平歌，歌太平，唱天下富足，颂百姓安居。
而唱曲儿的人，却是面黄肌瘦，破衣烂衫。
明婳忽的觉得胸间堵得慌。
她长在高门，从小锦衣玉食、千娇万宠，无论是肃王辖下的胡汉一家亲的北庭，还是天子脚下的繁华昌盛的长安，何曾见过这般人间疾苦。
而今那史书诗赋里的“兴，百姓苦。亡，百姓苦”便展示在面前，一时间，她如芒在背，坐立难安。
待到一曲旋律欢快的《太平歌》唱罢，她心绪久久未能平复。
还是天玑提醒了一声，明婳才回过神，对上祖孙俩小心翼翼的脸，她轻声道：“唱得很好。”
得了夸奖，小泥巴笑了，双颊漾开两个浅浅梨涡。
明婳有心照顾他们生意，便又点了几支曲儿。
小泥巴也有意为这远方来的客人带来愉悦，精神饱满地又唱了两支，圆圆的小脸透着红润，仿佛又恢复了喇叭花般的活力。
唱罢两支，明婳让她喝茶歇息，又与那老爷子闲聊起来：“我听您的言辞，像是读过书的？您官话说的也好，幽州口音不重。”
老爷子怔了下，面露惭色：“是，不瞒夫人，老朽从前是个教书先生……”
明婳诧异：“那您这是？”
老爷子苦笑：“堕落至此，实在有辱读书人的斯文。”
老爷子似是不愿多提，小泥巴却很喜欢听这位夫人说话，眨眨眼道：“阿爷很有才学的，可有才学不够呢，得有这个……”
她搓搓手指，比了个银钱的动作。
明婳一向爱听故事，也知道若想了解一个地方的情况，再没有比向当地人打听更为方便的了。
“老人家若不介意，与我说说您的经历，我愿以一两银作为报酬。”
一两银！
祖孙俩的眼睛“唰”得都亮了。
他们太穷了，这一两银无疑是巨款，没准还能请来大夫，给郑婆婆看病。
既然这位萍水相逢的好心夫人，愿以一两银子买他那可悲可笑的一生，老爷子也不再拿乔，端着茶水喝了口，娓娓道来.......
“……再后来，老朽捡到了小泥巴，便将她当做孙女养大，相依为命，四处讨生活……那柳花胡同里住的都是历年来的灾民，没了屋舍与田地，老弱病残的，便只能窝在柳花胡同里苟且偷生……”
“出手伤人者在哪？！”
楼梯间忽然响起的一阵喧闹，直接打断了董老爷子的讲述。
明婳正听得入神，听这动静，不禁蹙眉看去。
便见四五个灰衣家丁簇拥着两个带刀衙役，连同开始的山羊胡子和胖男人，一并乌泱泱地上了楼。
明婳：“........”
怪不得给钱给的那么痛快，原来是摇人去了。
“黄爷，他们在那！”
山羊胡子伸手一指。
明婳静静坐着，半点不慌。
祖孙俩瞧见这来势汹汹的排场，皆面色灰白，下意识地躲到了明婳的身后：“夫人，来者不善。”
明婳点点头，又默默数了下，对方一共九个人。
她放了心，看向身侧两婢：“天玑，你上？还是天璇？”
天玑看天璇，天璇：“……奴婢去。”
说罢，咔咔掰着手指就站在桌前，看向来人：“你们一个个来，还是一起上？”
那两个衙役显然也看出明婳她们不好招惹，毕竟能用上武婢的人家，非富即贵。
方才孙员外大街上拦着他们，只说是三个不长眼的外乡人，也没说对方出身富贵。
就在两个衙役踌躇不前，场面僵持时，对侧雅间的门忽而开了。
从里面走出三四位锦衣郎君，本来有说有笑的，见到这边剑拔弩张的架势，也都停下说笑，投来目光。
那两个衙役回头一看，霎时堆出一脸狗腿笑：“可不是巧了吗，郎君今日也在这喝茶？”
明婳也慢悠悠抬眼看去。
这一看，不禁怔住。
只见那群锦衣儿郎里，竟有一张熟面孔——
曾在长安有过几面之缘的靖远侯府世子，六郎魏明舟。
这未免也太巧了。
明婳都有些不敢相信自己的眼睛，更想不明白怎么会在这千里之遥的幽都县见到这人。
衙役们奉承的却不是魏明舟，而是魏明舟身旁一个尖嘴猴腮的靛蓝锦袍郎君。
听他们那伙人一番寒暄，明婳也大致明白了，那尖嘴猴腮的是幽都县令之子白志儒，包括魏明舟在内的另外几人，都是白志儒在青云书院的同窗。
明婳不懂，魏明舟怎么不入长安国子监，反而大老远的跑来这青云书院？
天下四大书院，蓟州的青云书院也排不上号啊。
他乡遇故知，她没多欣喜，唯有一头雾水。
且此番是随裴琏秘密前来，她并不打算暴露身份，只朝天玑抬手示意。
天玑连忙弯腰，明婳在她耳边小声吩咐：“你将事情原委与那几位郎君说一遍，让他们来评评理。”
天玑会意，清了清嗓子，径直走向那几位锦衣郎君，说清原委后，又道：“初来乍到，竟不知幽都县的民风竟如此‘淳朴’，五十员外郎调戏十二岁幼女，就连衙门差爷也来助威，委实是叫人大开眼界。”
这话中讥讽，直刺得山羊胡子他们面色涨红。
白志儒在同窗面前也抬不起头，忙瞪了那俩衙役一眼：“事没弄清楚就来拿人，你们脖子上长个脑袋出气用的吗！”
魏明舟也未料到受邀前来游玩，竟撞见这回事。
对那两个老色棍的行径，心下也大为不耻。
不过白志儒既已出面，他便不再吭声，只将探寻的目光投向那道静静坐在角落里的月白色身影。
那女子虽戴着帷帽，可轻纱后朦胧的轮廓，还有那窈窕清丽的身形，实在太像那人。
可她此时应当在朱墙深深的东宫之中，又怎会出现在这偏远小县的茶楼里。
是自己相思成疾，出现幻觉了？
思忖间，白志儒已打发走了山羊胡子一干人等，却并无多搭理明婳他们的意思，只回头看向几位同窗：“叫你们看笑话了，我们走吧。”
同窗们也都是官宦子弟，对这些底层百姓被欺负之事丝毫不以为意，见事情还算体面解决，又重新聊起诗文，说笑着下楼。
“六郎，你还愣着作甚？”
白志儒亲亲热热拉了一把魏明舟，笑道：“走吧，可不必为这些事败了兴致。”
魏明舟在推推搡搡间下了楼。
明婳见状，暗松了口气，方才他盯着她看那么久，她还以为他认出她了。
幸好没有。
又在茶楼坐了一阵，见天色不早，明婳将糕点和银两给了祖孙俩，还顺带将他们送去了柳花胡同。
那条胡同昏暗冗杂，破破烂烂，胡同口种着一棵歪脖子柳树——
可惜现下已是十月冬日，这唯一显出几分生气的树木也光秃秃的萧条，平添了几分寂寥凄寒。
明婳想到董老爷子所说，住在这条巷子里的都是被这世道遗弃的可怜人……
她坐在宽敞舒适的马车里，掀着窗帘，看着祖孙俩挽着手往里走。
如血的残阳里，小泥巴时不时回头，朝她的马车挥手，颊边两个浅浅的酒涡，好似朝霞般明媚。
明婳看着她走进那条又深又黑的巷子里。
像是被黑夜吞噬的一缕生机。
她坐在暖意融融的车里，一种冰冷的惭愧感如潮水般涌遍全身。
她怕这巷子。
她不敢进。
可这巷子里，住着的也是人，也是大渊的子民。