第55章 兵祸（剧情章）

第55章 兵祸（剧情章）

　　大同, 城外。

　　腊月深冬，昨晚下了整整一夜的鹅毛大雪，直到清晨初霁, 白雪堆积，沉沉覆满了山野和远处蜿蜒的官道。

　　稀薄的日光穿过云层, 照在守城兵士结了薄霜的甲衣上，折散出一道道寒光。

　　城门口已聚满了等着进城的百姓，男女老少皆有, 无不是衣衫破烂，形容憔悴，眉毛头发都挂满了白霜，身上还负着大大小小的包裹，三三两两地, 佝偻着缩在一处。

　　今岁入冬以来, 瓦剌频频袭扰边镇，动辄烧杀屠村，淫掠女子, 而大周官军败多胜少, 甚至连参将都阵亡于前线, 六日前，大同总兵奉命率军出关, 预备在阳和御敌，眼见着大战将起，这些百姓不得不拖家带口出逃避难，潮水一般源源不断地涌来大同, 只盼望着能平安度过这个年节。

　　晨钟鸣荡，伴着门轴嘎吱转动的沉朽声响, 曦光中，厚重的城门缓缓打开一道缝隙，城脚下的难民们登时躁动起来，拥搡着往城内挤去。

　　“让开！军情急报！踩死毋论！速速避让！”

　　几声呼喝遥遥传来。

　　官道上泥雪飞溅，马蹄奔腾有如惊雷，一匹快马飞驰而来，马背上的人一身锦衣卫小旗的打扮，头戴斗笠，衣甲染血，背上插着一面黄色令旗，转瞬便策马冲到城门近前。

　　门口进城的人群慌忙躲避。

　　快马径直穿过城门，直奔城西锦衣卫衙署而去。

　　城西别院内，卫凛闭目倚靠在榻上，赤着上身，刘仁正小心地给他的伤处拆线换药。

　　瞧着他的伤已经恢复得大有起色，刘仁颇觉满意，喜滋滋地道：“不错不错，这就没有大碍了，也省得老夫整日跟着担惊受怕，只不过还需好生将养着，两日换一次药，万万不可大意啊。”

　　“有劳刘叔。”

　　卫凛淡声应了，吩咐玄午送刘仁回长春堂，顺道再采办些常用的伤药。

　　玄午领命，刚走到门口，忽然被卫凛从后叫住：“慢着。”

　　玄午脚下一顿，不知主子还有什么要紧吩咐，忙转过身听令。

　　“若是遇见点心铺子，买些栗子糕回来。”卫凛垂着眼，声音放得极低，竟似带了几分嘶哑。

　　玄午愣了愣。

　　他们这些心腹暗卫都知晓，他家主子从不吃甜，更不会随意在外面采买吃食，会下这样的吩咐着实稀奇。

　　玄午一时有些摸不着头脑，正想直不楞登地问一句“主子不是不吃甜食么”，就瞥见长廷一脸焦急地给他打眼色，便也不敢再多问，连忙把话头憋回去，老老实实应了声是，转身出门。

　　玄午刚刚离开，小巷中骤然响起急促的马蹄声，转眼间，一骑快马直冲到院门前，将将勒住缰绳，那个做小旗打扮的锦衣卫便从马背上滚下来，来不及站稳，就高举着一个密封蜡丸踉跄着冲进院中，大声急呼：“殿帅！急信！前线缇骑密报！”

　　卫凛披上衣衫走了出去，从小旗手中接过蜡丸，用力捏碎，目光略略从密信上扫过后，神色不由得一沉。

　　阳和口一役，大周遇伏兵败，死伤上万，左参将钱叙战死，总兵赵劼及其二子所率兵马仅剩不足百人，亦不知所踪。

　　瓦剌此次寇边显见是有备而来，其所图想来不小，锦衣卫虽然平素只是天家鹰犬，但若逢战时，亦需担负探查军情之责，更何况事涉社稷安危，他断不能置之不理。

　　“传令下去，速向辽东、宁州、甘州三地驻派的锦衣卫衙署传信，”卫凛沉声唤来长廷，迅速下令，“让他们即刻向各地卫所示警，派出哨探，警惕瓦剌兵分多路，全线南侵。”

　　顿了顿，他继续道：“给青松去信，让他无论发生何事，定要照看好庆阳那边的安危，不可出半分差错。”

　　吩咐完，卫凛回到屋内，提笔将此间情形写入折子，叫来一名缇骑，命他快马回京上报皇帝。

　　别院里霎时忙乱起来，众人分别领命散去。

　　不多时，长廷竟去而复返，面色还带着几分古怪，禀道：“主子，文安乡君在外求见，说是赵总兵父子兵败遇险，她知道该去何处增援，想请主子出手相救。”

　　卫凛眉心一拧。

　　锦衣卫的线报只会比边军更早送到，秦舒音从何得知战况，甚至知晓连锦衣卫哨探都寻不到的消息？

　　沉吟片刻，他道：“让她进来。”

　　“是。”长廷应声退下。

　　很快，秦舒音步履匆匆进了门，直接拜倒在地，语调急切，带着几分嘶哑：“求卫大人救救赵总兵父子和大周的兵士们，大恩大德，没齿难忘，我定结草衔环以报！”

　　“先起来。”卫凛看着她，凤眸微眯，“赵劼领兵在外御敌，谈何要我相救？”

　　秦舒音忙从袖中取出一块染血的碎布，颤手递过去，红着眼道：“赵小将军豢养了一只游隼，此次出征也带着它，今晨这只游隼突然飞回我的住处，脚上就绑着这块布，我绝不会认错，这是他的一角披风，他们定是遇了极其危急的险情。”

　　卫凛接过布料看了一眼，眉心皱起。

　　秦舒音哽咽道：“我人微言轻，若是贸然去寻大同守备，恐怕不会有人相信，便只能来求卫大人出面，将这消息递给大同守军，让他们尽快增援，只需跟着这只隼鸟，就能寻到踪迹。”

　　见卫凛没有作声，秦舒音心下惴惴。瓦剌兵锋近在眼前，只凭她一面之词便让守军前往增援，倘若援军出了什么岔子，甚而危及大同城防，这其间的罪责非同小可，卫凛对人向来疏冷淡漠，这样的干系，他肯担么？

　　可是一想到生死不知的赵怀青，秦舒音眼前便骤然弥漫起一片湿意，她咬了咬牙，又继续道：“于公，是请卫大人去救大周的将士同袍，于私，望卫大人看在，看在我和嘉乐郡主有几分私交……”

　　“乡君慎言。”

　　卫凛忽然打断了她，声音听不出喜怒，却隐隐含着一种警告的意味，“这道消息，我自会告知守备指挥使，但也只因赵家父子为大周守土戍边。至于嘉乐郡主，不论是从前还是日后，都和我没有半分关联，乡君休要将她牵扯进来。”

　　秦舒音得了这个允诺，虽然不明白卫凛后面那话是何意，却也不敢多问，只是感激地给他再行了礼：“多谢卫大人！其余事，我都记下了。”

　　秦舒音告辞离开后，卫凛更了衣，唤来两个缇骑，带着秦舒音留下的那只游隼，骑马去往都卫指挥使司署衙。

　　似乎是接到了前线兵败的战报，整个衙署正一片混乱，文武官员来回进出奔走，个个行色匆忙，神情难看。

　　缇骑上前出示腰牌，一问才知指挥使高邑得知前线兵败，已去往城楼安排防务了。

　　卫凛挽了挽缰绳，拨转马头，带人朝北城城楼而去。

　　阳和一败，大同与阳和之间虽还有十余座军堡屯所，但也支撑不了太久，为防瓦剌趁势南下，大同必要早做准备，故而一接到战报，递信联络上各处卫所后，大同卫指挥使高邑就立刻赶往城楼检视安排防务。

　　高邑眼下正忙得焦头烂额，忽听校尉来报称锦衣卫的人到了，不等通报完，登时便怒从心起，大骂道：“他娘的，这等关头，那群番子过来作甚？谁让你们放人上城楼的？！”

　　校尉不敢多言，压低了嗓子，小心翼翼道：“大人，来的那位是锦衣卫都指挥使卫凛卫殿帅，可不好轻易得罪啊。”

　　高邑虎目一瞪。

　　这锦衣卫头子不在京城待着，竟在这时候跑到大同来？这倒是有些不寻常，他强压着火回头看去。

　　卫凛就站在不远处的马道上等着。

　　他换了锦衣卫官服，一身大红洒金飞鱼曳撒，裹着一件玄色狐裘，腰佩绣春刀，寒风中袍角翻飞，更衬得身形颀长清冽，当真好一副光耀显赫的堂上官模样。

　　高邑心神一凛，走近拱了拱手：“不知锦衣卫到此有何贵干？”

　　卫凛略一颔首，“锦衣卫收到线报，事涉军情，特来告知高大人。”

　　他将秦舒音送来的话解释了一下，转头示意身后的缇骑把那只游隼送上前去。

　　听闻这个消息，高邑登时大喜，大同总兵的位子举重若轻，不论赵劼和他那两个儿子是阵亡还是被俘，朝野上下必然震动，对士气影响也极大，更何况他和赵劼私交不错，又有袍泽之谊，自然想救人回来。

　　高邑当即命人传令参将陈绍，让其率领原就驻扎在城外待命的一卫两千人，立刻前往增援。

　　话音未落，不远处的钟鼓楼忽然响起急促的鼓声，低沉的号角随之呜呜吹了起来，穿透凛冽肃杀的寒风，向四面八方散去。

　　“立刻锁关！关城门！任何人不得进出！”

　　一队兵士持旗佩刀冲上城楼，分向两侧奔走，口中急声呼喝。

　　城门口还有许多等着进城的流民，被数队兵士猛力推搡出去，一时间叱骂声哭喊声乱作一团。

　　“让我们进城！我们要进城！”

　　“我的儿……放开我孩子！”

　　“滚开！再往前半步，砍死勿论！”

　　高邑猛地揪住其中一个兵士，斥道：“你们是谁的部下？谁让你们来关城门了？”

　　那兵士丝毫不惧，大声道：“我等乃镇守太监吕公公亲卫，特奉吕公公之令封锁城门，严守大同！”

　　高邑虎目怒张，一脚踹翻了那兵士，提声喝道：“城门不许关！先放百姓进城！”又转头看向一旁校尉，“你他娘的还愣着作甚，还不快出城给陈绍传令去！”

　　校尉连忙应是，攥紧令旗，拔步便向城楼下冲去，然而才刚刚跑出两步，就被拦了回来。

　　“我说关城门，谁要违反军令？”

　　镇守太监吕洪穿一身绣金蟒服，由一队侍卫簇拥着走了上来，盯着高邑凉飕飕地道：“高指挥，阳和已失，瓦剌铁骑随时南下，这等时候不尽快关闭城门，倘若大同守不住，哼，你有几个脑袋，够担得起这个责？”

　　高邑强压着火，向吕洪抱拳行了一礼，解释道：“吕公公，阳和与大同之间还隔着数十座军堡两个卫所，就算是鞑子马不停蹄，想要兵临大同少说也得再过一日，更何况末将早已经联络各处卫所调兵，再加上大同原有守军，守城可谓是绰绰有余。”

　　说着，他又指向城下正在被兵士暴力驱离的百姓，“如果现在就关城门，让这些人去哪里？岂不是要让他们去狗鞑子的刀下送死么？”

　　“好一个绰绰有余。”吕洪冷笑道：“可知凡事都有个万一？陛下既然派我镇守大同，我可不敢拿大同的安危开玩笑，不过几百个刁民，几百条贱命罢了，如何抵得过社稷安稳？高指挥，难道你要违抗军令不成？”

　　本朝太监颇得重用，镇守太监的品级甚至比总兵还略高一等，更不必说能做镇守太监的，无一不受皇帝信任，地方上哪个官员敢轻易得罪？随便在皇帝面前进些谗言，就够人喝一壶的。

　　可偏偏这些阉人除了捞钱什么都不会，连半点军事都不懂，却又最喜欢指手画脚，让人恨得牙痒痒，也只能尽量忍下这口窝囊气。

　　高邑憋得脸一阵红一阵白，好半晌，只能强着咬牙，硬梆梆道：“旁的暂且不论，总得先放我的人出去传令，增援赵总兵。”

　　闻言，吕洪脸色彻底沉了下来，“就因为赵劼无能领兵惨败，大同才陷入危局，眼下守城都来不及，还要分兵去增援？绝无可能！所有人马全部给我留下死守大同，违令者斩！”

　　高邑忍了又忍，终究是忍无可忍，大怒道：“老子从军二十六年，大同能不能守、要怎么守，老子比谁都清楚！听我的令，不许关城门！你，即刻出城去找陈绍，谁敢拦着，就地杀了！”

　　校尉神情一肃，重重一点头，拔步就要向外冲。

　　吕洪扬了扬手，身边亲卫纷纷拔刀，明晃晃的刀刃瞬间将高邑等人围了起来。

　　高邑又惊又怒，虎目圆睁：“姓吕的，外敌当前，你这是要先对自己人动手不成？”

　　吕洪冷冷笑了一声，并不理睬，只转头看向身侧的亲卫，皱眉不耐道：“你去瞧瞧，底下那帮人都是干什么吃的？关个城门罢了，竟也要这样久？”

　　亲卫领命去了。

　　城楼下，哀哭声求饶声怒骂声响成一片。

　　那亲卫很快回来复命，一脸为难道：“回公公，城门口那群刁民跟疯了似的，实在是，实在是不大好赶啊……”

　　吕洪神色一狞，“你们不会用刀，不会用箭么？杀了几个领头的，我看还有哪个不怕死的敢往里挤！”

　　“老子看谁敢动！”高邑急骂道：“只需一个时辰，这些百姓就都能进城，作甚要杀人？朝廷给你们刀是让你们杀鞑子的，不是让你们砍自己人的！他娘的，一个个的是当兵都当成畜生了么？”

　　亲卫脚下犹豫。

　　“还不快去？”吕洪目光阴寒，语气已是极为不满。

　　亲卫一凛，忙低头应了声是，就要下楼，冷不防却被一柄绣春刀拦住了去路。

　　“回去。”卫凛淡淡道。

　　亲卫下意识顺着刀身看过去，瞧见那张线条凌厉神色冷淡的侧脸，腿上登时没来由地一软，竟不敢再动。

　　卫凛先前一直侧身站在高邑身旁，大氅掩住了官服，吕洪只瞧出他身后跟着的是几个锦衣卫，但这时候有锦衣卫递送军情实属寻常，便也没怎么放在眼里，直到此刻看见人转过身来，对上那双漆黑幽沉的凤眸，吕洪瞳孔骤然一缩。

　　这，这这不是那斗垮了东厂的锦衣卫都指挥使卫凛还会是哪个？！

　　短暂的惊愕过后，吕洪一双眼睛警惕地盯着卫凛，脸上却挂了笑，道：“原来是卫大人，还真是有失远迎了。”瞥一眼横在那亲卫胸前的绣春刀，笑问：“只是不知……卫大人此举，是有何见教啊？”

　　卫凛并未理会他，神色平静地看向高邑，“高指挥，让你的兵去放百姓进城，此间事轮不到吕洪管了。”

　　高邑愣了愣。

　　“你这是什么意思？”吕洪脸色霎时难看至极，忍不住错牙冷笑道：“若是我没记错，边关军事防务，似乎不归在锦衣卫的职权份内吧？卫大人怕是僭越了！”

　　卫凛轻哂，“边关防务自是不归我管的。”

　　吕洪冷哼了一声，刚刚傲慢地挺直了些腰，就听卫凛不疾不徐地道：“可若是有人牵扯到私贩火器的案子，我便不得不管了。”

　　“大同镇守太监吕洪监守自盗，收受瓦剌贿赂，为瓦剌私供火器钢羽，锦衣卫奉旨查案，去，把他拿了。”

　　随行的缇骑应声上前拿人，吕洪的亲卫见状忙持刀拦在前面，和锦衣卫对峙起来。

　　吕洪不可思议地叫道：“卫凛！我乃堂堂镇守太监，论品级不在你之下，谁给你的胆子构陷于我？想动我，你可有陛下的御笔驾帖？”

　　卫凛不由嗤笑：“本帅想拿谁，几时还需驾帖？”

　　“……你！”这话太过狂妄跋扈，吕洪一噎，一时竟气得说不出话来。

　　锦衣卫素来小案大办，大案恶办，更不必说卫凛接手锦衣卫以后，若是想咬定一个人，他能把案子牵扯到多深，这在朝中是个人都知晓。

　　吕洪当然也清楚卫凛不过是为了城下流民的事才借口寻他麻烦，可自打他就任镇守太监以来，已经多年不曾有人敢这样和他说话了，便是知道大同安全得很，如今也决不能松口放这些人进城，不然，日后他的脸面还往哪里搁？

　　更何况，他也不信手上人命多如牛毛的卫凛，会为了区区几个流民就和他结下死仇。

　　吕洪深吸一口气，脸上肌肉因为愤怒而有些扭曲：“这下面不过是些贱民烂命，也值得你这般和我较劲？你可知十一年前，曾有个叫卫元正的犯官，他是因何获罪的？我告诉你，就是因为私开城门，收留乱民入城！何其愚蠢！”

　　卫凛凤眸微眯，缓缓开口，“你说什么？”

　　今日面子丢得实在太大，胸中一股气顶上来，吕洪一把拨开身前的护卫，直接迈步到卫凛跟前，咄咄道：“说来倒是巧了，卫大人也姓卫，莫不是要步那卫元正的后尘，为了区区几百个贱民，搭上自己的身家性命，权势前途，做出那天下第一等的蠢——呃！”

　　话还未说完，卫凛突然伸手，直接扼住了他的喉咙。

　　吕洪愕然睁大了双眼，不敢置信地瞪向卫凛，喉咙里嗬嗬作响，几近窒息——

　　卫凛居高临下地看着他，目光中一片淡漠，平静得就像在看一个死人。

　　吕洪感觉到自己的力气在一点点流失，眼前已经开始发黑，这卫凛，竟敢，竟敢当众杀了他么？！

　　惊慌、懊悔、愤恨各种情绪疯狂地涌上来，他怎么忘了，卫凛这尊杀神的手里沾过多少人的血，当初对付东厂又是怎样的狠辣……

　　“手下留情！手下留情！”

　　新调任的知府宋泌不知从何处得了信，带着人匆匆赶了过来，一见这情形，急得连忙惊呼求情。

　　“卫大人，你冷静一些！吕公公也是好意，这中间兴许有什么误会，外敌当前，为了几百个流民，不值当如此啊！”

　　不值当。

　　好一个不值当。

　　他父亲曾经拼了性命也想要护住的几百条性命，在他们眼中是不值当，是做蠢事。

　　这可笑的世道。

　　卫凛低下头，轻扯了下唇角，“宋府台，你的为人我略有耳闻，当年冯侍郎获罪问斩，众人避之不及，唯有你这个少年好友为他收敛尸骨。”

　　“只是，你们这些人，对朋友义，对君上忠，怎就独独没有对天下万民的一点仁呢？”

　　宋泌怔住，嘴唇动动，却终究没发出声来。

　　卫凛一哂。

　　“砰”一声。

　　他松了手，吕洪重重摔倒在石砖上，已经人事不知。

　　卫凛借着身侧衣裳擦了擦手，抬起头，平静道：“将人带走。”

　　“放流民进城，凡有罪责，我一人承担。”

　　言罢，径直往城楼下走去。

　　四下里一瞬安静，只听得冷风卷过旌旗猎猎作响。

　　过了几息，高邑回过神来，神情激动，粗声嚷道：“卫大人，我高邑岂能让你一人担这干系？也算上老哥一个！”

　　卫凛微微一顿，脚下未停。

　　快要走下马道时，宋泌忽然从后叫道：“卫大人！你既提起冯侍郎，那你可还记得他家的小女儿？”

　　卫凛的身形忽然有一瞬的僵凝。

　　宋泌眼圈泛红，攥紧了拳头，望着他的背影悲愤道：“那个孩子，她才六岁！她才六岁啊卫大人，就那样死在了你的刀下！卫大人，你扪心自问，也配谈论这个‘仁’字么？”

　　心脏像是被狠攥了一下，陡然传来一阵剧痛。

　　好半晌，卫凛自嘲般地勾了勾唇角，“那就当我作孽太多，想要积德行善罢。”

　　下了城楼，卫凛吩咐属下将吕洪带回衙署，自己一个人没有骑马，在街巷中漫无目的地走着。

　　朔风乍起，原已放晴的天穹又聚起团云，纷纷扬扬地飘起了碎雪。

　　不知走到何处，空气中忽然飘来一股香甜的气味，带着几许微不可察的暖意。

　　是烤栗子的味道。

　　卫凛几乎是本能地站定，抬眸。

　　不远处有家卖干果炒货的铺子，店面不大，小伙计忙着收摊，正端起刚炒好的一锅栗子匆匆往屋里搬。

　　他走到近前，问那伙计买了半包。

　　新炒好的栗子装在油纸包中，沉甸甸的，热意伴着香气直透出来，暖着他发凉的掌心。

　　卫凛从纸包中取了一颗，慢慢剥开壳，送入口中。

　　味道很好，软糯香甜。

　　这样的栗子，她若是尝了，一定会喜欢。

　　看着手里那袋开口金黄、冒着白腾腾热气的栗子，卫凛几乎是无法自抑地想念沈妙舟，分不清是伤处牵扯还是别的什么，心口不受控地抽痛，酸涩的感觉从身体深处一直蔓延到指尖。

　　不知这个时候，般般在做什么？

　　这样想着，卫凛下意识抬起头，遥遥望向西南的方向。

　　早前青松递来口信，她已经平安到了庆阳。

　　在祁王的封地上，他们一家可以安心地过个年节，热热闹闹地守岁、吃团圆饭、喝屠苏酒、放炮仗。

　　他少时玩心重，买过各式各样的炮仗自己琢磨着改做花样，其中有一种最有趣，大哥给取名叫“玉兔穿波”，将那兔子形状的炮仗穿过长绳，悬于水面，再引燃尾线，它就可疾蹿入水，再纵而腾出，矫似游龙摆尾。

　　这样的玩意儿，若是做给她玩，依着她的性子，定会觉得新奇有趣，非要自己亲手放不可。

　　至于饮酒么，以她的酒量，就算是清淡的屠苏酒，只怕也是沾点就醉，然后晕晕乎乎地睡成一团，像只醉猫，叫也叫不醒，若是惹急了还要呲一呲牙。

　　只是这些，都再与他无关了。

　　油纸包被狠狠攥到发皱，连呼吸都能带起胸腔中一片密实的痛意。

　　卫凛闭了闭眼，不敢再想。

　　回到暂住的别院时，天色已晚，碎雪细细密密，落了他满身。

　　刚一走进大门，长廷便匆匆迎上前来，脸色不大好看。

　　“主子，方才收到青松的飞鸽传书，郡主昨日离开庆阳，身边只带了一个随行护卫，似乎是往大同的方向来了。”

　　卫凛的目光忽而凝住。

　　想想刚刚接到的线报，长廷心里就发突，抬头向上觑了眼，硬着头皮继续道：“可咱们的人刚探到的消息，宁州一带有瓦剌精骑出没，主力的踪迹眼下还未寻到，只怕，只怕会和郡主撞上……”

　　卫凛神色陡然一变，眼神凌厉得好似淬了寒冰，“你说什么？”