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第80章 两茫然（Ｏ三）
玉漏冷笑着坐在椅上，紧着叫人上茶，吃了半盅，火气不由得消了点下去，又忍不住去看秋五太太脸上的伤。那张脸没有脂粉遮掩，伤痕明显，有一道斜长的划痕很是触目。
倒不信她爹会动手打人，便待理不理地问：“你这脸上到底是怎么弄的？”
秋五太太憋了好些时候，总算有个可亲的人抱怨，那嘴便似开了闸，一泻千里，又拍桌子又骂人：“那杀千刀的小浪货，我好吃好喝养着她，她非但不孝敬我，仗着你爹喜欢她那副妖妖俏俏的样子，竟敢和我动起手来！反了天了！”
“不是爹打的？”
“你爹几时打过人？还不是因为厨房里炖的那锅肉，第二天她说闻着味是坏掉了，不肯吃，我就和她吵起来，从前咱们在蛇皮巷的时候，常是炖一锅肉吃上几日，不也没吃死人？我就看不惯她不晓得省检，又打她几下就罢了，她竟敢还手！都是你爹惯的她！”
原来还真是为几块肉，玉漏简直气她不像样，“从前是从前，如今家里也不缺那几个钱，又搬到这大房子里来，人家也叫你‘太太’了，你好不好做出个样子给外人看看呀！”
秋五太太以为说了原委玉漏会帮着骂梅红几句，不想反说她不是，心里更恨了些，乜兮兮笑道：“我生是这样的人，做不成什么‘太太’样，因为做不成嚜，所以自己肚子里生出来的也看我不起，走到她家去，连杯热茶也不请我吃就赶我出来。”
玉漏和她分辨什么，咽了口气，咕咕哝哝道：“既容不得人，当初就不该做出那副很有肚量的样子，爹说要讨小的时候，就该一力反对。当初又不说，等人进来，又做出这样子给人笑话。一向是这样，净干些费力不讨好的事，自己不舍得不舍得穿，一味省检，他要你如此替他省检呀？自己常弄得灰头土脸老婆子似的，他可曾谢你一谢啊？”
秋五太太没听清，只听见说什么讨小不讨小的事，也自有一番唠叨，“当初是想着不要绝了你们连家的香火，我才大大方方许她进来，谁知竟是这么个骚里骚气的行院货，成日背着我不知和你爹说了我多少不是。还亏得你爹不是那烂心烂肺的汉子，没有偏着她，不然你娘早给人害死了！”
玉漏听得又可气又可笑，“不偏着她，难道偏着你？”她忽然想到什么，眼睛朝秋五太太脸上瞅，“你们打闹，爹怎么说的？”
“你爹在旁劝，又劝不住。那骚货不知吃什么长大的力气那样大——”
果然连秀才当时就在跟前，玉漏想都想得到他是如何冷坐一旁，作壁上观。只怕还是他自己碍着情面不好打秋五太太，便放任梅红去打。偏她这蠢货行子的老娘想不到这一层，还一味袒护着汉子。
她知道多说无益，笑得直摇头，“那梅姨娘今日哪里去了？”
“给你爹送回娘家住两天。”秋五太太还沾沾自喜，“怕了我了，晓得躲出去了。”
暗里一掐算，人家是该日子回门去的，只她肯想人家是躲回娘家去。她倒很是擅长自我安慰，靠这一套，敷衍自己如此甘之如饴地过了几十年，也算她的一份本领。
玉漏全没奈何地坐在那里笑，觉得浑身都笑得疲软，便说要回房去歇歇，“午饭多预备几个菜，三爷下学要过这里来吃。”她走出几步，又回头呵了声，“你可再不要把那些剩菜剩饭摆上来！”
秋五太太回嗔一眼，“还用你嘱咐？你娘不至于如此没眼色！”言讫便乐乐呵呵往厨房张罗去了。
玉漏回到房中，阖上门来，依然能听见秋五太太在前院高吊着的嗓门。他们这房子虽是三进院，里外却靠得太拢，三块场院也不怎样大，几面屋檐搭着屋檐，一合拢，便将场院挤逼得像块天井。玉漏抠着窗上的雕花向外望，看见场院中模糊的一块金色的阳光，也给几面屋檐挤得可怜。
“把那鱼杀了！蒸着吃，姑爷午饭来家吃。嗳、嗳！再把那火腿割一块下来煨！”秋五太太只在厨房里调度，声音在那两间厅上荡进荡出，显得极其亢
奋，“嗳！先去告诉老爷一声姑爷来了，快去！”
下人不必问“姑爷”是哪位姑爷，阖家只有玉漏是明媒正娶，按理名正言顺的姑爷也只有一位。他们同样跟着亢奋，因为知道池镜的身份，何况他大方，进出都习惯赏人。
她忽然迫切地想同这些人拉开一段天长地远的距离，不是有“爱屋及乌”这话？就怕池家也会“厌屋及乌”。她得摆脱他们，像玉娇当初毅然决然地逃离此地一样，纵然临走前还有点对秋五太太放心不下，但还是头也不回地走了。连玉娇也知道他们根本帮不上一点忙，只是拖累。谁还禁得住这常年累月的盘剥？
因此预备着翻脸，所以午饭的时候，就对秋五太太怀着一分格外的依恋与柔情。秋五太太竟有些不习惯，她这女儿对着她一向很少温言软语，以为是池镜在的缘故，因此又多感激他一些。谢天谢地，不知哪世修来福，摊上这么位姑爷！
她忙着给池镜搛菜，隔着八仙桌，把胳膊长长地卷着殷切切的目光伸过来。池镜面上虽笑，心里却抗拒得很，她是用她自己的箸儿。给他搛在碗里，她又把箸儿缩回去，放在嘴里嗦了一遍，仿佛今日烧得好菜，一滴油腥也舍不得虚掷在空气中。
池镜益发胃口全倒，搁下箸儿道：“怎么岳父大人不在家？”
秋五太太忙道：“他不晓得你来，否则早家来了。这会八成是在她大伯家吃饭，我已打发人去告诉了。”
玉漏也很想待她体贴，但很难做得到，总是说着说着口气就不耐烦，“急着告诉爹做什么？他吃过饭就要家去的，爹忙慌赶回来，人都走了。”
不想池镜却道：“回去也是睡午觉，我在这里多坐会。”
玉漏心下诧异，他从前一刻不肯在他们家里多坐的，上次回门省亲连午饭席面还没散就迫不及待走了。
秋五太太笑得眼缝全无，就怕连秀才赶回家来不见女婿又有气生，因此愈发哄着池镜，“那你回房去睡会，那屋子我昨日才叫人扫洗过，赶巧了，今日你们就家来了。”
便吩咐王福媳妇去铺上新被褥，又叫丫头瀹上等的茶端去屋内。玉漏还想催他回府，怕她爹一时回来拉着他说些烦嫌的话。于是阖上门来，立在门后把着那门栓，一副欲言又止的表情。
池镜反而踏踏实实坐到榻上，望着那新铺的床，想到从前在那床上对她说过的话。他总是想将她拉入他的一片苦闷的生活里，却从未想过要踏足她的生活半步。今日不知怎的有些改观，觉得不在她的日子里转一转，怎能真正和她贴近？
尽管听见外头秋五太太咋咋呼呼的嗓门还是觉得厌烦，他仍很有耐心地将屋子睃一眼，笑道：“比上回那披红挂绿的样子清爽多了。”
如此一说，玉漏反而不好开口催他走了，不然像是赶客，“上次是回门嚜，那样子喜庆点。”她向床上递一眼，“我服侍你睡中觉？”
池镜转过脸来，用隐晦暧昧的目光盯着她看，“你要如何服侍我睡觉？”
该死不死的，给他误会了！玉漏倏地不自在起来，兴许因为这屋子连她也很陌生。她把唇角稍微一撇，半转开脸，“我是说睡中觉。”
“是睡中觉啊，我哪里说得不对？”
她在他那目光里脸红起来，索性不搭话了，只端起茶来吃。
这种气氛之下，偏连秀才赶回家来，听见他在窗户外头急切地问：“姑爷呢？”
“嘘！”秋五太太朝窗户上指一指，“才吃过午饭，此刻在歇中觉呢。”
连秀才声音便忍耐着低下去，“噢噢，那不要吵他，等他醒了再说。”
难得有岳父如此体贴女婿的，玉漏更愈发不自在，脸皮也更红了些，骨头也有点僵。觉得接下来无论再和池镜说什么，都有巴结奉承的嫌疑。所以更是一言不发，木木地和他坐在榻上，磕得那茶碗冷清清地响了两声。
池镜也听见连秀才回来，不得不放低声音，“还真有些困倦了。”
“那你到床上去睡。”
“谁来服侍我？”他打着哈欠走去，反身坐在床上，把两只脚伸出来，望着她笑。
在家脱鞋穿鞋都由人服侍，玉漏自诩体贴贤良，只好走过去。待要弯腰，却一下给她揽着揿倒在铺上，“服侍人也不全是这个服侍法，难道我讨个奶奶，是为叫她做这些事？”
玉漏睁圆杏眼，“那是为什么？”
“净和我装傻。”他笑着将手伸进她的斜襟。
玉漏稍微噘起嘴道：“不要闹了。”
他没理她，将她两个手揿在头顶，贴下来亲她。玉漏原来还在偷偷笑，眼睛一瞥，却瞥见窗户上嵌着个猫腰哈背的人影，一看就是她娘。
她猛地一阵厌倦，扭着脑袋摆脱他的亲吻，“不要闹了呀。”
池镜只当她是欲拒还迎，还是亲她。她忽然不知哪里迸出的力气，一下掀开他，坐起身来。
床架子“吱嘎吱嘎”几声，伴着秋五太太嘁嘁的嬉笑，说着话走开了，“赶紧生个儿子就好了！生个儿子，就是他们池家的头一份！”
连秀才没应她的话，但玉漏可以想像，一定是一副赞同的微笑。生下个儿子于他们有什么好处，他们别想！
池镜见她一脸愤懑，以为她真生气，也忽觉无趣，坐起来讪然一阵，才微笑起来，“对不住，我不知道你如此不情愿。”
他声音沉沙卷石一般，玉漏不禁扭头看他，知道他一定是误会了，可这一刻她没想去辩解什么。误会也好，免得叫他以为能在她身上得到什么感情上的回报。她这样掉价的人，不论还有什么，也不会值钱。
其实他要她爱他做什么呢？难道她对他还不够好？偏要这百无一用的东西。
她立起身来，向前头走，没敢看他，“三哥，你回家去吧。”自觉这话显得冷漠，又添上微笑，“这里的床不好睡，连我也睡不惯。”
池镜在后面看她那伶俜单弱的骨头，忽然又不觉怨恨了，笑着站起来，“好，我去和岳父说几句话就走。”
玉漏一下转过来，显得有两分紧张，“说什么？没什么好说的，他那些不过都是废话。”
“废话也不好不听听看，为上回我提早离席，想必他生气，这会再走，也太不给面子了。”
他执意要走入她的世界看看，然而真和连秀才相坐下来，才发现和所料的一样，她的世界既粗鄙又市侩并且无聊。连秀才说来说去，无非拐弯抹角奉承他，他奉承人也不直接，还要顾及自己读书人的脸面，池家门下多得是这样的读书相公，他连市侩也市侩得毫无新意。
池镜听得打瞌睡，好在秋五太太进进出出好几回，又是换茶又是上点心，偶然笑盈盈地搭话，“是嚜，我看那县太爷的才干还不如他哩！”声音总是像说书人的醒木，掷地有声，点明连秀才不能言明的话。
每逢此刻，连秀才便要板住脸乜她一眼，“我在和姑爷说话。”意思叫她不要插嘴，但总给她插嘴的机会。
池镜坐到后来坐不住，只好起身作揖，“岳父大人的意思我晓得了，回头待我写信上京去和父亲说一说，若是查明罗大人果有此事，自然是该革职的革职。至于叫谁补这个缺，我只好尽我所能替岳父大人说几句，可到底还是吏部的事，成与不成还是两说。”
那秋五太太又忙赶紧来笑，“姑爷都说话了，哪
还有不成的道理？”
连秀才瞪她一眼，便起身送到廊庑底下，“贤婿不要多心，若是为我，那些话大可不必对老爷说，我并没有私心，不过是看不惯官场宿弊，所以才和你多说了两句。”说话向西屋乐呵呵地扬声，“三丫头，姑爷要家去了，你出来送一送。”
玉漏仿佛是给人擅入了她脏乱不堪的闺房，脸皮没处搁，抬不起头来，狼狈极了，对这个闯进来的人不免生出点怨意。她低着脸将他送至前门，立在那扇大门边，小声道：“你明日下学后还是回府里去吃午饭好了，我们家的饭恐怕不合你的脾胃。”
纵然他们家处处污秽，但因为有个可心的人长在这里，使池镜不得不驻足下来。大概从前西坡也是这样听着或看着她这不堪的生活，她也许未必没有过排斥，但因为躲不开，所以也只好慢慢朝他打开了门，这才有了后来相知相爱的时机。池镜想到此节，忽然原谅了她一时冷一时热的态度，没人可以比他懂得她的抗拒，那不过是因为怯懦。
他立在门前低声笑了笑，偷偷抚了下她握在门上的手，“多吃几顿就习惯了。你记不记得同你说过，从前北京南京两头跑，路上什么野店都去吃过。”
可是不行的，他们家怎么好和野店比？那不过是银钱两讫的生意，真牵扯上人情，哪里那么好脱身？连她也是痛定思痛，才下了决心。
她推他登舆，脸上没有情绪。可他知道她是怕给人看见她的难堪与慌乱，好在他已做好了常给她“拒之门外 ”的打算，这一刻也很体谅，丢下话说：“我明日还来，不信你要拿扫帚赶我。”
未几池镜气定神闲地坐在车内，想着方才那句话有些死皮赖脸的意思，自己也摸着鼻梁好笑。
那帘子给风吹起来，迎面看见西坡的铺子没开门，便笑问永泉，“他的买卖果然给你搅黄了？”
永泉不知该不该担下这个虚名，权衡之下，到底是实言相告，“我原本找了两个地痞无赖来他店里寻衅挑事，谁知前头来了两日，第三日再来，他就关了门了，说是赶着成亲。”
池镜也感意外，“他不是原定这月才成亲？”
“听说他那老娘病重了，怕等不起，他老爹催着他先成亲要紧，免得老娘一死，给热孝耽搁住。也未大办，前日在家治了两席酒，请了几房要紧的亲戚。”
“亲事都办完了，怎么还不见他开门？”
永泉扭头打起帘子来，“他这买卖大概是做不成了，也不必三爷费心，他们家早精穷了，他娘病得那样重，依我说干脆就不治了，可他也算个大孝子，仍想着治，所以这间铺子要抵出去，拿钱治病。”
池镜先是一笑，真是应了句老话，麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。后来也逐渐笑得力不从心了，只对永泉吩咐，“罢了，往后你也别难为他了，随他去。”
下晌归到家来，果然碰见络娴，也不知在这屋里等了多久，一见他进门便由罩屏里踅出来质问：“小叔，你那三奶奶真是好大的威风呀，前头裁去了那些老妈妈还不算完，又打起我院里人的主意了？不知他们到底哪里得罪了你那奶奶，就如此容不下他们？”
池镜懒洋洋走去椅上坐，一味和她装傻，“二嫂这又是怎么了？她一大早就回娘家去了，还有工夫来得罪二嫂？”
络娴跟着走上前来踢一下他的靴子，“你少跟我装傻充楞的，她要裁我院里的丫头，不信你就没听说。知道我不依，就往娘家跑，难道不是为躲开我？”
那青竹笑着搭腔进来，“二奶奶这话就是误会了，这事原是老太太的主意，我们奶奶不过是听老太太示下。二奶奶果然不依，只和老太太说去，我们奶奶犯得着躲什么？”
络娴就奇怪，玉漏不过才嫁给池镜这一阵，连青竹这个素日从不多管闲事的人也向着她说起话来，心下更是不服 ，回头乜笑一声，“从前我们说小叔什么不是，从不见青竹姐姐驳一句，到底还是三奶奶会做人。”
哪想到青竹并不是为维护玉漏，单就是为贺台也不由得对着她没好脸。
池镜暗暗好笑，撑着椅子扶手向上抻了抻身子，“二嫂，这事真是老太太的意思，玉漏不过是照办，就是知道你要生她的气，她夹在当中为难，所以趁机回了娘家。可巧昨日不是二嫂请了她母亲来么？她昨日因不得空款待母亲，今日特地回去陪陪。”
络娴又扭回来冷笑，“只怕就是为昨日我请她母亲到家来做客，她不高兴了，才想着裁我院里的丫头。”
池镜两手一摊，“你好心请她母亲来家做客，她为什么要不高兴呢？难道——二嫂并不是出于什么好心？”
络娴给咽得没话可说，眼皮朝他一翻，连哼带乜地踅出门去。池镜长望着她出去，眼色不禁转冷了些，又向那暖阁里头将青竹瞟了一眼，心里暗暗打起个主意不提。
却说玉漏这头，自送池镜登舆，进来就看见连秀才同秋五太太坐在上座谈笑风声，难得一见夫妻并头，因为来日恐怕又要高升了，这样的喜事，值得这一刻的融洽。
玉漏一身闯进隔扇门内，冷笑一声，“你们盘剥我也盘剥得够了，往后我再听见这样见缝插针讨差事的话，别怪我叫大家脸上都下不来。今日同你们讲明白，回去我也要告诉府里，往后连家的事是连家的事，与我不相干，不必看我的面子替连家的人办什么差事，就是三爷才刚说的那些话也不作数，县令的事爹不要想。”
夫妇二人一惊，连秀才自然是冷下脸不说话，只任由秋五太太跳将起来道：“你在这里胡言乱语什么？谁在你身上盘剥了什么？你自嫁出阁那日起，想想看，我们可曾朝你伸手要过一回钱？连借银子的话也没讲过一句！你来带的那些礼又不是我们叫你带的，原是你们府上的规矩。你若不想带，大可不带，谁又怪你不曾？”
“你说的这话倒对得很，只有我自己愿意给就给，没有你们开口的份。你们哪里会伸手讨银子呢？你们的胃口那才叫大，只会讨官做，做了官，银子自然就有了嚜，是打得这个主意不是？我本不想说出难听的来，今日偏要说一说，免得你们不晓得自家的斤两。爹，你如今做个县丞也不过是将就，你自己有几分才干自己难道不清楚？我劝你们还是知足的好，否则改明日，连县丞也做不成！”
素日同做娘的吵几句便罢了，今日竟敢骂起做爹的来，秋五太太火一顶上来，一下跳到跟前打了她一巴掌道：“你有没有一点孝道？枉你爹亲自教你读了那些年的圣贤书，平日娘儿们几个吵几句就罢了，如今敢连你爹也骂！”
连秀才不则一言，也不朝她们看，只抬步进了卧房。玉漏一面盯着他进去，一面扯着嗓子道：“回去我就对三爷讲，凭他今日应承了什么，都不作数！往后他也不必和这家里来往，什么人情不人情的，连我也不顾这些人情，犯不着他来顾！”
言讫调过眼来狠瞪秋五太太一回，便也折身进了西屋，将门摔来阖上。
秋五太太原地怔了片刻，又忙不迭跑到廊下向着门骂：“你有本事此刻就走，你既不认这门亲，又回来做什么？”
不想玉漏将门拉开，对着她
冷笑一声，“我要是没记错，这宅子原是池家送来的钱买的，我是池家的三奶奶，自然想来就来，想走就走，赶我的话，轮不到你们来说。你们要是知趣点，这房子还能住得，那县丞也还做得，倘或惹恼了我，你们常说的，我是天字一号的没良心，可不管什么亲爹亲妈，一律不落好！横竖我今日有的，也不是你们给的，是我自己拚死拚活挣来的，我怕什么？！ ”
语毕又“啪”地一声摔上了门，那门一时没有扣上，又在门框上打两下。从那扇来扇去的门缝中，可以看见玉漏拖着摇摇欲坠的身子坐到床上去，木然的脸上也流下泪来。