第50章 一分不动

第50章 一分不动

　　因老太太这一来， 等众人都给她请完安，重新入座，菜便都凉了。

　　锦鱼便叫人把吃得差不多的菜都撤了， 又让厨房换了新的热菜上来， 心里却不由大为感激钟微。

　　这主意是钟微给她出的。

　　让她准备两份菜单， 万一中间哪道菜出了差错， 不至于临时抓瞎。

　　她本来觉得浪费。可钟微道：“这多出来的菜，你们江家那么多人还怕吃不完么？”

　　她想想也有道理。不想竟是应了急，总不能叫老太太吃冷菜剩菜。

　　席间她自然一直陪在老太太身边，不过后来老太太心疼她，道：“我也吃不了什么， 你也去吃两口，我这里跟你婆婆多说几句话。”

　　她便顺势退下来，并不饿， 出到外头，叫了茯苓过来问是怎么回事。

　　说到这事，便是向来沉稳的茯苓也忍不住有些眉飞色舞。

　　原来茯苓一到景阳侯府， 就听门上的婆子说了， 敬国公府今日也请客， 侯爷夫人等一家子都去了。

　　她心里那个气呀。便问老太太。门上说， 老太太说是身子不太爽利， 没去。

　　她便说要进去看看老太太。

　　门上的人自然也不敢拦。毕竟又不是以后都不见面了， 拦得一时拦不了一世， 今日拦下，若是日后叫老太太知道了， 发作起来，谁担待得起。

　　茯苓便到了期颐堂， 就见老太太跟花妈妈都坐在炕上，一个半闭着眼歪着，一个坐在窗下自己玩骨牌，脸色都沉沉的。

　　她因原来就是老太太跟前伺候的，老太太见她来了，倒也不避忌她，直接把为难之处说了：“明明先答应了五丫头，可四丫头偏要插一脚，为难我一个要入土的老太婆。去哪里都不是，索性只得装病，哪里也不去了。你回去好好替我解释解释。是我对不住你家姑娘了。”

　　这才又问江家在请客，她来做什么。

　　她便把那盛在红绿鹿纹炖盅里的山药乳鸽汤送上，又把锦鱼说明天要来看老太太的话说了。

　　花妈妈便道：“五姑娘是个真有心的。”又接过了那汤，开了盖，放在老太太跟前。一股肉香随着阵阵白气散得满室。

　　花妈妈便问老太太要不要趁热喝两口。

　　老太太却定定看着那盅汤上白烟似的热气，半天自言自语道：“我都半截子埋土里的人了，还怕叶子掉了头上打个包不成？！咱们走罢！”

　　便跟花妈妈两个收拾收拾来了。

　　锦鱼想了想，便问：“敬国公府可有人上门问老太太安？”

　　茯苓摇头抿嘴笑了笑。

　　锦鱼便有些明白老太太的心思。

　　看来是那盅山药乳鸽汤还有她那番话叫老太太暖了心。

　　她不知原委，以为老太太真的身子不爽利，才会担心，立刻派了茯苓去探望。

　　可锦心是知道原委的。听说老太太病了，只怕正恨老太太不肯给她捧场呢，哪里会想到派人去探望。

　　这一比，不就比出来了，她是真有孝心的那个。

　　若是宜春侯世子早来一刻，她得知真相，一生气，怕也不会去管老太太。

　　可见，冥冥之中自有公道，真是应了花妈妈那句话，她傻人有傻福。

　　便叫茯苓下去歇息，自己转身正要重回繁花堂，却见路那头又走来两个人。

　　花信年华的女子脂光粉艳，脸上有几分富态，穿着件草绿袄子，下头一件玉色拖地裙，外头披着宝石红的大披风，环佩丁当一路行来。

　　她大笑，奔上前去，道：“你怎么也来了？”

　　锦熙笑道：“我在家里心里正没处抓落，你姐夫打发人来说，老太太来了。我便想，天塌下来，有她老人家在前头顶着呢。再说，你姐夫来了这边，总是得罪了那头。”说完便挽住锦鱼的胳膊，叹了一口气：“你也别跟锦心计较。她在夫家日子不好过。她那个婆婆……唉，算了，我替她说好话，她还不定怎么骂我呢。快快带我去逛逛，我要看园子，饭便不吃了。”

　　锦鱼莞尔，心道：这个大姐姐实在是个聪明人。显然之前夫妻两个意见不一。她便想着耍滑头，两边不得罪的。可既然老太太来了，宜春侯世子又特意派人去叫她，她若还是不肯来，岂不是得罪了夫君？而她来给老太太作伴，就算许夫人锦心再生气，景阳侯却是说不出什么她的不是来，老太太必是欢喜的。

　　因为老太太的到来，整个宴会仿佛都拔高了一个档次。又看见锦熙，江家人自然更是开心得不得了。一个个上前给锦熙灌酒，锦熙真叫唤招架不住。

　　不过再开心，宴会该结束还是要结束。

　　当第三盏酒《夕阳箫鼓》的歌声婉转响起，山风水影映夕阳，箫声红树里，寒木潇潇，便是宴终人散之时。

　　无人不尽兴，无人不依依。

　　老太太因年纪大了，最先离开，众人前呼后拥一路送到北门口。

　　这才又彼此一一作别。

　　等诸客散尽，已经是戌时二刻。锦鱼与江凌早累得话都说不出来。锦鱼便命茯苓善后，与江凌两个回到晓光院，咕咕喝了几杯水，赶紧洗漱了，一觉睡到天亮。

　　*

　　酒宴剩下的菜肴，江家过节似地好吃好喝了好几日，直到过了中秋。

　　江家上下人等无不喜笑颜开，尤其是下人们都暗中道：怎么以前凇大奶奶管家时，处处克扣。到了凌三奶奶手里，却是这般阔绰，都道早该叫凌三奶奶管家才是。

　　这些闲话都是小丫头圆儿传给锦鱼听的。那日锦鱼见她机灵，便让她跟着豆绿打个下手跑腿。小姑娘自然是欢喜坏了。有什么消息都跑来说嘴。

　　不过这话锦鱼听了，还是暗暗摇头。

　　她不过是还没工夫理会江家的事罢了。

　　国色天香园因为之前那场宴客，车水马龙的，轰动了整个常恭坊新安坊，便有人来打听，听说可以租借，也可以代办宴席，便一家传一家地，一连订了十来家，连九月初九的重阳节都有人早早订下了。

　　因刚刚上手，她只好亲自盯着，怕砸了招牌，就觉得手上人手不够用。

　　她的四个陪房，袁大娘子针线上还不错，她派到了西市的锦红衣肆去了。

　　其余三人，一个要管国色天香园的花草，一个还在外头查看她其他的嫁妆，剩下一个鲁妈妈，她留在身边使唤。毕竟茯苓豆绿香罗都是没成亲的丫头，出出进进的不如媳妇方便。

　　至于丫头，香罗，她是用上了。只有玉钰……那是许夫人的人，她至今不敢乱用，只让她关上屋子里做些针线上的事。

　　想来想去，实在选不出人来管理国色天香园，只得写了一封信让茯苓带给老太太。

　　反正老太太之前说过，要人手，找她的。

　　不想老太太竟是个急脾气，当天就叫茯苓领回来两个人。

　　夫妻两个，四十岁上下，都长得大脸盘子，看着就忠厚的样子。男的姓梅，说是塞上楼的二掌柜。

　　这塞上楼锦鱼倒也听说过一耳朵，是老太太的陪嫁，卖最烈的酒，炒最辣的菜，是京里有名的西域酒楼。那些曾经戍过边的兵士武将们，进了京都喜欢到那里去聚会。

　　她先觉得有些怪异，她这是花园子，怎么派个酒楼掌柜的。

　　可再一想又觉得再妥当没有。她也不缺会种花的人，却缺个能治办宴会的。

　　当下便应下来，按着他们原来在塞上楼的工钱二十两，多给了二成，说好一年到底，还有一分红利的分成。

　　这梅掌柜是个熟手，锦鱼也不是个喜欢事无俱细都要伸手瞎管的人，没两天梅掌柜那头就上了手。

　　她总算是腾出手来，打算整顿一下江家。

　　入不敷出，终非长久之计。

　　侯府的账又多又乱，她这些日子一点点地盘，这才理清了些眉目。

　　如今才到八月底，内外院加一处，账上的现银不足五百两。外头还欠着六千三百两。

　　庄子的收成还没全上来，按往年的数目计，也不过是三千两的收入。

　　再加上永胜侯爵禄一年八百两，永胜侯世子一年四百两，江凌二十两，一共只有四千二百二十两的现银收入。

　　幸好粮食牲口鸡鱼蔬菜等物倒都由庄上供给，不然怕真要饿死。

　　家中主子其实不算多，不算旁支，一共只有二十五人。仆从却有一百四十五人。

　　每月的月钱，永胜侯一百两，白夫人二十两，这两人一年就是一千四百多。

　　剩下的，发完上下月钱，基本日常用度便已经不够使了。人情往来等其他用度，不够之时，便靠典当家中物品土地，熬过一个月是一个月。

　　这样寅吃卯粮继续下去，怕是没两年，江家连个空架子都不剩了。

　　因而这日江凌下了差回来，两人吃过饭，散过步，回到晓光院，锦鱼便拉他到了西厢。

　　西厢本来有两间屋子。锦鱼原本打算她跟江凌各挑一间做书房。

　　江凌却道不如打通了，省得两人忙起来时，各自呆在自己的书房里都不见个人影。

　　锦鱼想想也有道理。

　　打通后，南北两面墙都齐墙打了高至天花板的书架子，放满了各种书籍。

　　北侧是江凌爱看的史书游记，南侧是锦鱼喜欢的各种杂七杂八的书籍，种植类的最多，也有讲插花的，讲画画儿的，讲刺绣的。

　　靠西窗下，相对着，各横放了一张大红木书案。这样两人一抬头都能看见对方。

　　南侧桌子与书架之间，放了一张宽大的红木独板雕如意纹罗汉床。床上放着厚厚的茜红丝褥，设着桃灰绣花开富贵的大引枕。床前放着同套的大茶几。

　　锦鱼便叫人开了西边两扇轩窗，上了茶水，与江凌两个坐在罗汉床上，把家中情况简要说了。

　　江凌先是不知道家道艰难至此，听完不免惭愧道：“家中这光景，也用不着这么些下人。我看先卖掉一半，一人十两，也有七百两。”

　　锦鱼歪着小脑袋想了想，笑道：“先不说侯爷夫人同不同意，这一家一家的，都是祖祖辈辈跟着江家的，连着亲带着故，这样卖了，也不知卖到哪里去。若是过得好也就罢了。若是过得不好，岂不是咱们的罪过，叫人戳脊梁骨。”

　　江凌与她并坐，听到这话，不由侧过脸来看她。

　　就见锦鱼今日穿着一件鹅黄对襟玉锦袄，下头一条牙白绉纱裙，头发乌黑黑的，只挽了一个单螺髻，素素地插了一枝赤金琥珀簪。美得像八月清晨的阳光，又素净得像仲秋金黄的桂花。

　　浓密的黑睫长长地在眼窝里投下一丝灰淡的影子，眼眸明亮清澈，好像圆满的月光。

　　这样灿若春华，兰心惠质，心地良善的女子，居然是他的妻。

　　他常常害怕一睁眼，醒了，是自己的黄粱一梦。

　　想到这，他忍不住伸出手，将她的双手全捧在掌心里。

　　只有握住她的手时，他才觉得她是真实存在的。

　　因为她的手，嫩滑温暖，却并非柔若无骨的软绵。

　　像水，温柔却蕴藉着内在的力量。

　　只要握着这双手，他就觉得心里踏实了，无论什么困难都不再可怕。

　　锦鱼说得对，这些人虽是奴仆，但是也算是这家的一部分。人非草木，孰能无情？哪能说卖就卖？再说若是随便拉去发卖了，怕是留在府里的下人们也会一个个惶恐不安，暗中愤恨，说不定就此跟人结仇引祸而不自知，却是因小失大了。

　　他越想，越是觉得锦鱼聪慧善良，终叹了一口气，道：“不卖也成。但是欠着的银子，得想想法子。有四千是借的亲戚家，无息，倒不着急。那两千多，却有八分的利，不如秋收的银子上来，便尽早还了。不然利滚利的，越发还不起了。”

　　不想又见锦鱼睁着双清灵的眸子望他，神色有些赧然，道：“我嫁过来时有多少嫁妆，人人都瞧见了。我之前不知道家里欠了这许多的钱。如今我掌了家，不还借人家的银子，却先去修园子，又大宴宾客，这也说不过去呀。”

　　江凌闻言，脸上浮起愧色，嘴唇微白。

　　家里欠债，他是知道的。说来六千两，在他们这样的人家，也不算多。

　　像景阳侯府，同时嫁两个女儿，光嫁妆就出了七八万两银子。

　　难道锦鱼想用自己的嫁妆来替江家填窟窿？

　　那他成什么人了？不由难得地急躁起来：“你的嫁妆，一分不许动。其他的事，我都听你的。”

　　不许？

　　锦鱼有些讶然。这还是江凌头一回夫纲大振呢。从来都是她说什么他都只会说好好好。

　　她不但不觉得冒犯，反而觉得这样的江凌，终于有些真实可亲。

　　会拌嘴，会生气，跟她更像夫妻。

　　“我也没打算用我的嫁妆。夫君，你要不要听听我的打算？”

　　说着，她主动把头挨在江凌肩头，半仰着脸儿看他。

　　从这个角度看去，能看到流畅如画线般、又紧致利落的下颌，颈子，还有凸起的分明的喉结。

　　那弧度完美得让她想扑上去咬一口。

　　她越看越满意，有福之人不用忙啊，随随便便就嫁了个横看竖看怎么看都好看的相公！