第76章 听雨

第76章 听雨

　　谢翊常年在外行商, 交友广泛，五湖四海的什么人都认识，吴不平就是他的好友之一，此人好打抱不平, 专替弱势百姓发声, 一张铁嘴走四方，打遍天下无敌手, 是讼棍里的无赖, 公门中的痞子。

　　他的到来可谓是雪中送炭，一下就解决了怀钰和沈葭目前最大的困境。

　　这及时雨未免太巧了, 怀钰忍不住问：“舅舅怎么知道我们缺个讼师？”

　　谢翊淡淡道：“你们这场官司打得天下皆知，整个南直隶都在议论, 我岂会不知？”

　　怀钰一想也是, 流言总是不胫而走的，何况是这种百年难得一见的大新闻。

　　谢翊转向沈葭：“你让我找的人, 只找到了一个，喜儿被卖进杭州春兰院后，因不肯接客叫老鸨杖杀了。”

　　沈葭脸色发白，她其实不太记得喜儿的长相，她总是低眉顺眼地跟在沈茹身后, 想到那么一个老实忠厚的姑娘，竟被老鸨活活打死了，她就内心一痛, 越发憎恨起陈适来。

　　“另外一个，倒是找到了。”

　　谢翊用扇柄敲了下马车车窗, 道：“下来。”

　　片刻后，马车里走出来一个人, 看清她的长相，沈葭瞪大眼睛：“玲珑？！”

　　“参见王爷，王妃。”

　　玲珑屈膝蹲了个万福，就站在一旁，不出声了。

　　她脸庞瘦削，颧骨高耸，几乎瘦脱了相，冷冰冰站着不说话的模样，竟有几分神似她昔日的主人。

　　在沈葭的印象里，玲珑一直是个心直口快、伶牙俐齿的婢女，对沈茹忠心耿耿，曾经为了保护沈茹，还顶撞过她几回。沈茹出嫁后的第二天，她就被陈适发卖了，估计也是像喜儿一样，被卖进了窑子，看她这样子，就知道际遇好不到哪里去。

　　沈葭叹了口气，忽然觉得右脸异常灼热，偏头一看，只见吴不平目光灼灼地盯着她，连眼珠子都不带转一下。

　　她不由得心底有点反感，蹙起黛眉：“你看我做什么？”

　　吴不平陡然回神，笑道：“王妃貌美如天宫上的神仙妃子，在下一时看呆了，望王妃恕罪。”

　　沈葭：“……”

　　怀钰俊脸猛地一沉，出手欲揪他衣领：“你说什么？！”

　　沈葭吓得赶紧回抱住他：“别打人！就这一个讼师，你要是把人打跑了，没人帮我们啦！”

　　吴不平也吓了一跳，急忙躲去谢翊身后，火上浇油地喊道：“王爷，误会！误会！在下绝对没有轻薄王妃的意思啊！在下就是单纯地夸一夸，王妃确实长得美嘛！”

　　沈葭简直一个头两个大，心说我知道自己长得美，但你也没必要这么夸罢？生怕不会被打死吗？

　　怀钰恨不得两拳揍死这个油嘴滑舌的小子，正要去揪人，谢翊一手挡住他，道：“好了，别闹了，不平是女人。”

　　怀钰：“？？？”

　　沈葭：“？？？”

　　两人都是一脑袋问号，怀钰简直不敢置信：“她是女人？”

　　“是啊，不像吗？”

　　吴不平笑嘻嘻地从谢翊背后走出来，将手中那把大撒扇“哗”地一下抖开，只见扇面上写着四个斗大的墨字——天下第一。

　　谢翊警告性地瞥她一眼，又对沈葭说：“你娘当年的官司就是她帮着打的，这阵时日，她就住在王府里，你们有什么不懂的，让她参详就是。”

　　沈葭连连点头，余光不由自主往吴不平身上瞟，心想这就是替娘亲打家产官司的人么？

　　听说那场官司当年前前后后打了三个多月，打得整个金陵城无人不知，无人不晓，最后官司能打赢，除了靠谢柔大手笔地撒钱，买通负责判案的应天府尹外，也与那位能言善辩的讼师分不开。

　　看来这吴不平还真有两把刷子，沈葭正这样寻思着，却见吴不平笑眯眯地摇起扇子，折扇反面竟还书写着四个墨字——逢辩必赢。

　　“……”

　　这人到底行不行啊？虽然是舅舅介绍来的，但看着怎么这么不靠谱呢？

　　沈葭心中很是捏了把汗。

　　谢翊打断她的胡思乱想：“人已替你送到，我走了。”

　　“啊？”沈葭蓦地回神，“舅舅，你不在王府住啊？”

　　“不住。”

　　谢翊轻轻弹了下她的额头：“我住在棋盘街，你若是有事，就去那里找我。”

　　沈葭目送他登上马车离去，转头对玲珑说：“随我去见你主子罢。”

　　“王妃，我也可以一道去么？”吴不平问。

　　“你？”沈葭犹豫了一瞬，“可是姐姐现在害怕见生人。”

　　其实连玲珑能不能见，沈葭都不是太确定，沈茹最近痴痴惘惘的，连人都认不出来了似的，前几日见到辛夷还发出尖叫，差点把辛夷也吓出好歹。

　　吴不平微笑道：“无妨，我远远站着就是。”

　　“让她去罢，她是讼师，总要见一面的。”怀钰劝了一句。

　　“好罢。”沈葭点点头。

　　她带着玲珑和吴不平去见沈茹，怀钰和她兵分两路，去把那些抓来的师爷送回家，沈葭勒令他必须给每一位赔礼道歉，态度要真诚，再每人送上五十两的压惊银子。

　　怀钰不耐烦做这些事，但又违抗不了沈葭，只得捏着鼻子给人道歉去了。

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　　扶风王府是典型的京城宅院风格，呈中轴对称布局，东边三进院落是平日会客、办宴席和下人居所，西院前院是书房，怀钰这段时日就住在这儿，后院是女眷起居所在，中轴线上还有座规制森严的大殿，殿内供奉着上一代扶风王与王妃的画像，大门平日都是关闭的，只有接圣旨的时候才会打开。

　　除此之外，还有一个占地五六亩的演武场，怀钰平日就在这儿跑马和练武。

　　沈茹住在后院客房，她现在呆呆的，让做什么就做什么，没事的话就坐着出神，能坐上一整天，谁也不知道她在想什么，她像是陷入了只有自己才知道的世界。

　　沈葭总怕她这样呆坐着会出毛病，便找了几卷佛经给她，让她每日抄抄经书，打发时间，省得人都迂了。

　　沈葭进去时，她正在抄写《般若波罗蜜多心经》。

　　观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。

　　一手簪花小楷，写得工致清新，她垂首临得认真，连鼻翼上沁出了细汗也不知，露出一截温驯纤细的脖颈。

　　沈葭站在门口看了许久，才敲敲门扉，轻声开口：“姐姐。”

　　沈茹握笔的手一顿，抬头向她看来。

　　沈葭让玲珑和吴不平在门外等着，自己抬腿跨过门槛，来到书案前，她掏出手帕，替沈茹擦了擦额头上的汗，又拿起她正在抄的那张熟宣细看。

　　“抄得很不错呢，今日抄了多少张？”

　　沈茹搁下笔，献宝似的将一沓抄完的经帖捧给她看，神情小心翼翼，就像是讨大人欢心的小孩子。

　　沈葭说不出的心酸，偏过头去，将那阵想哭的冲动压制下去，才带着笑夸奖她：“姐姐的字写得真好看，工整又雅致。”

　　沈茹露出一个羞涩的笑容，低下头去，像是不好意思了。

　　沈葭见她今日心情算好，便试探着问道：“我带来了两位客人，你见一见好不好？”

　　沈茹的神色立时紧张起来，惊弓之鸟似的左看右看，仿佛生怕有人跳出来打她，身体小幅度地发起了抖。

　　沈葭赶紧握住她的手，抱着她安慰道：“别怕，我就在这儿，你要是害怕，我就赶她们出去。”

　　沈茹在她的怀里安静下来，沈葭扬声道：“进来罢。”

　　玲珑抬腿走进来，看见沈茹的那一刻，眼泪唰地流下来：“小姐……”

　　沈茹眼睫颤动，呆滞的眼神终于有了一丝波动，从沈葭怀里直起身，嘴唇翕动几下，因长久不出声，嗓音变得喑哑难听：“玲珑。”

　　“小姐！”

　　玲珑扑过去，跪在她脚边，抱着她的腿放声大哭。

　　沈茹终于不再像一个呆呆的人偶，哭着去扶她，主仆俩哭作一团。

　　沈葭见不得这等场面，看久了自己也要哭，她强忍住鼻酸，走出去，吴不平就站在门外，她遥望着房内情形，嬉皮笑脸的神色褪去，取而代之的是一种深沉冷静的气质，看着终于有点像讼师了，而不是个痞子。

　　沈葭走过去，回头看了眼房内抱头痛哭的二人，对她说：“恐怕你今日见不了她了。”

　　吴不平微微一笑：“无妨，总有机会的。”

　　沈葭道：“走罢，我送你去住处。”

　　王府里客房都是现成的，辛夷办事利落，早已收拾停当一间厢房出来。

　　近日京城的天气不好，总是阴雨连绵，就这么会儿工夫，天就阴沉下来，几朵乌云聚拢，才申时的光景，天色已全黑了，几粒雨点子斜打在脸上。

　　辛夷撑开一把油纸伞，替沈葭挡在头顶，吴不平自个儿撑着把伞，三人深一脚浅一脚地往客房走，才走到廊下，一场泼天价的豪雨哗啦落下来，天井里瞬间变成汪洋泽国，墙角下栽种了一丛芭蕉，被雨打得可怜，雨珠儿落在上面，爆豆似的作响。

　　吴不平见了笑道：“‘少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低，断雁叫西风。而今听雨僧庐下，鬓已星星也。’王妃有事要忙吗？若无事的话，就陪我这老人家赏赏雨罢。”

　　沈葭问她：“你多大了？”

　　她看着面貌实在是年轻，约莫二三十来岁的样子，但细看的话，眼尾还是有些细密的纹路。

　　吴不平眸光一闪，笑嘻嘻道：“王妃，打听一个女人——尤其是老女人的年纪，是很不礼貌的哦。”

　　沈葭：“……”

　　沈葭只觉得这人满嘴跑马，没半句实话，也不追问了，偏头吩咐辛夷去泡壶茶上来，顺便让夏总管派个小厮拿着油衣出去找找，看王爷到了哪儿，有没有淋着雨。

　　辛夷答应一声，下去了。

　　不过多时，抄手游廊上就摆上了一张茶几，两把安乐椅，沈葭和吴不平隔桌而坐，茶吊子在炉上煨着，不一会儿水就开了，咕噜噜滚着泡儿。

　　吴不平将壶摘了，又搓了点茶叶在盖碗里，开水冲泡，顿时茶香四溢。

　　“王妃，请。”

　　吴不平亲手递了茶碗过来。

　　沈葭接过，掀起杯盖，见茶汤碧绿，芽尖一旗一枪，竖立在水中上下沉浮，这是明前产的狮峰龙井，历来是御用贡茶，因为今春雨水过多，茶叶普遍减产歉收，宫里也没多少，圣上赏了扶风王府两斤。

　　滴水檐下雨幕不断，沈葭怔怔望着出神，她是什么心思都写在脸上的性格，心底的忧虑根本瞒不住。

　　吴不平抿了口茶，笑道：“王妃不必担心，这桩案子在下虽不说稳赢，却也有七成把握。”

　　沈葭心道才七成？嘴上却问：“你不是天下第一，逢辩必赢么？也输过？”

　　吴不平抖开手中折扇：“王妃是说这个么？这字是你舅舅题的，写出来揶揄我的，我么……”

　　她低头自嘲一笑：“也输过。”

　　沈葭这下来了兴致，问：“什么案子？”

　　吴不平看她一眼，眼神出奇的柔和，充满了一种长辈式的慈爱与包容：“你那时候还小呢，你娘想接你回金陵，和沈家打了三年官司，那场官司就是我打的，打输了，我平生打过无数场官司，只输过这一次。”

　　沈葭捧着茶，眉眼落寞下去，原来是这一场。

　　她知道的，当年她误以为娘亲扔下她，不要她，等去了金陵，听外祖母说起才知道，原来谢柔当年一直没有放弃过争取她，她与沈如海断断续续，打了三年官司，从上元县打到应天府，又从应天府打到巡抚衙门，可这场官司并不像她争家产，就算她买通南京上上下下的官员也没用，沈如海那时已经是刑部右侍郎，堂堂正正的三品大员，执掌天下刑名，大晋朝两京一十三省的案件都要过他的眼，谁敢得罪他这个风头正盛的京官，因此官司一输再输，谢柔一生争强好胜，却没想到连亲生女儿的抚养权都争不到，又因过度思念沈葭，最终抑郁成疾，没多久就去世了。

　　“别哭。”

　　吴不平擦了擦她眼睑下一块潮湿的地方，又拿过她手里的盖碗，替她续了杯茶。

　　沈葭回过神，吸了吸鼻子问道：“你……您和我娘是怎么认识的？”

　　她意识到吴不平虽然看着年轻，人又嘻嘻哈哈，不太着调，但确实是她的长辈，且与娘亲和舅舅相识，所以话里多了几分敬重。

　　吴不平哪能听不出来，微微笑道：“王妃不必客气，对我随意些就成，我向来是不大在乎这些虚礼的。我与你娘认识得早，那时还没你舅舅呢，我是广东番禺人，年轻的时候不懂事，和男人私奔，被族长发现了，要抓我去沉海，你娘和你外公那时恰好来广东做生意，便用八十两银子把我买下了。”

　　这些事听着便心惊肉跳，可如今她说起时，心境已经十分平和。

　　沈葭追问：“后来呢？”

　　吴不平垂眸看着茶汤里自己的倒影，脸上带着一抹柔和浅笑：“后来，我说我不做丫鬟，想不开要往海里跳，你娘拦住我，问‘那你想做什么’，我说要化成厉鬼，咒死宗族里的糟老头子。你娘听了大笑，说活着都弄不死的人，死了就能弄死吗？又说‘我看你骂人挺厉害，适合做个讼师，我送你去读书罢，等你读完书，再来弄死这些人也不迟’，所以我就听她的，成为一名讼棍了。”

　　沈葭问：“女子也能读书吗？”

　　吴不平失笑，像回忆起了什么有趣的事：“你娘那时在金陵弄了个女子学堂，学生就那么几个，还是被她哄骗来的，我也是其中一个。没有夫子愿意来教书，她就自己教，应天府的人来了，勒令她关闭，她嘴上答应得好好的，夜里关起门来偷偷教，闹得金陵城鸡飞狗跳。”

　　沈葭从前也听外祖母说起过，她娘从小就离经叛道，时常穿着男装出去鬼混，又有许多奇思妙想，却是第一次听说这件事。

　　“那学堂呢？”

　　“还是遣散了，”吴不平叹了口气，“你娘在世时常说，女子不入学堂，不考科举，天下事坏便坏在这里。男子垄断教育，掌握权柄，剥夺女子获取知识的途径，将她们禁锢在内宅方寸之地，除了侍奉夫君、孝敬公婆、生育孩子，就没有别的事可做了，银钱是丈夫给的，尊贵体面也是丈夫给的，丈夫就是头顶一片天，所以女子的地位才这般低下。”

　　“在我的家乡，一户人家若是生了儿子，人人欢天喜地，生了女儿，人人如丧考妣，甚至还有人因生不出儿子，被夫家休弃。若是不幸生在灾荒年代，出生就会被丢弃进河沟里，江浙一带稍微好些，两广、福建这种情形比比皆是，你舅舅在外行商，也是见过许多的，婴儿的尸体聚积成塔，白骨累累，其中大多是女婴。”

　　“女子婚姻不自由，父母包办，媒人保媒，很多人连未婚丈夫的面也没见过，就蒙上盖头，一顶花轿嫁出去了，是美是丑，脾性如何，健全与否？一概不知，盲婚哑嫁全碰运气，若嫁个残疾的，就是一生的不幸了，在我们大晋朝，没有和离，只有休妻，就算幸运熬到丈夫辞世，也无法改嫁，只能守着牌位，心如槁木死灰地度过残生。按大晋律，民间寡妇，三十以前，夫亡守制，五十以后，不改节者，旌表门闾，除免本家差役。有些公婆为免除徭役，蓄意逼死儿媳，我走遍中原大地，看过无数座贞节牌坊，雪白的大理石，修得气派极了，但在我眼中，那不是牌坊，是葬送无数女子青春的坟冢。”

　　“女子没有财产继承权，一家人里若只有女儿，待爹娘百年过后，家产都要被族亲瓜分，我打过的官司里，吃孤女绝户、争寡妇遗产的官司是最多的，聪明一世如你娘，当年也不敢带着整个谢氏商行嫁给你爹，否则商行现在就是你爹的囊中之物，还有你舅舅什么事？”

　　“女子同样没有子女抚养权，孩子生下来跟亲爹姓，即使他是亲娘身上掉下来的一块肉，也是生父家的人，就像你是沈家人，成不了谢家人一样，当年你娘打不赢官司，除了你爹在朝里当大官的原因外，最根本的原因在于这个制度，这个不可动摇的宗法观念，你娘恨透了你爹，也不敢与他彻底撕破脸，就是因为你还留在沈家，她需要一个正室夫人的名分，才能保住你嫡女的身份，王妃，你娘是我见过最洒脱不羁的人，却也步步受到掣肘啊。”

　　吴不平口才本就好，当下又是有感而发，一番长篇大论下来，沈葭虽听得迷糊，心中却逐渐萌生出了一个念头——原来都是制度的错。

　　沈如海逼她出嫁时，她当时也是很不解，嫁人的是她，为何做决定的却是沈如海，他一句话下来，她和沈茹只能坐上花轿。

　　原来她们都是这个制度的受害者，只不过她最终嫁对了人，可沈茹的一辈子却毁了，毁在了亲生父亲的手里。

　　那个尹秀儿也是。

　　那天开衙升堂时，沈葭虽未去旁听，一直坐在轿子里，可有轿夫随时给她转述，她听完尹秀儿的悲惨事迹，也是不明白，她杀死意图奸.污自己女儿的禽兽，错在哪里？为何要被判死刑？

　　现在懂了，因为审判她的人是一个男人，他从男人的角度出发，才会觉得尹秀儿罪大恶极，虽千刀万剐不足以赎其罪。

　　那沈茹的案子呢？

　　负责审她的三名官员都是男人，他们会感同身受，同情沈茹被凌虐得遍体鳞伤的境地吗？会体谅她假死逃离暴打她的丈夫吗？

　　当官的怎么就不能是女子呢？

　　沈葭脑中冒出这个疑问时，才惊觉原来这一切，早在多年前就被娘亲说出了原因——女子不入学堂，不考科举，天下事坏便坏在这里。

　　沈葭被亲娘的智慧深深地折服了，托着下巴，闷闷不乐道：“如果我有我娘这般聪明就好了。”

　　贾嬷嬷还在时，就时常感叹她不像她娘，脑袋笨笨的，如果她遗传到娘亲的智慧就好了，不用太多，只要有十分之一，是不是就能帮到沈茹了？

　　吴不平忍俊不禁，险些把茶吐出来，放下茶杯笑道：“各人有各人的福分，慧极必伤，你娘就是太聪明了，才会寿考不长，唔……依我看王妃这样，就刚刚好么，将来必定会福寿延绵。”

　　“你是在讽刺我么？”

　　沈葭投来一眼，幽幽问道。

　　吴不平再也憋不住笑，扑哧一声，倒在安乐椅上哈哈大笑，好不容易停下笑，她看着沈葭的眉眼，情不自禁地伸出手，隔空比划了一下，喃喃道：“王妃，你有一双和你娘很像的眼睛。”

　　“我舅舅也这么说。”

　　沈葭说完，忽然觉得哪不对劲，吴不平现在看她的眼神太熟悉了，跟某些时候，谢翊看着她发呆时的眼神一模一样。

　　沈葭的心情顿时有些古怪，表情也变得不自然。

　　吴不平发现了，问：“怎么了？”

　　“你……”不知为何，沈葭有些说不出口，“你和我舅舅……”

　　她虽未说完，但吴不平是何等精明人物，当下明白了她的未尽之意，笑道：“哦，想问我和你舅舅是不是一对？不是，我们就是单纯的朋友，你舅舅心里有人了。”

　　“你也知道？！”

　　沈葭瞪大眼眸，凑过去问道：“是谁？”

　　她的眼睛本来就大，这样好奇一睁，更加显得像猫瞳了，娇憨可爱得不行。

　　吴不平再也按捺不住，伸手掐了掐她柔软的面颊，笑着说：“问你舅舅去。”