第46章 秦淮

第46章 秦淮

　　第二日用过午膳, 沈葭就带着行李搬回了自己的院子，怀钰不在，听说一大早就出门去了，不知道去了哪儿厮混。

　　下午无事, 沈葭便和谢澜在院子里倒腾胭脂膏子, 还叫上了沈茹。

　　篮子里鲜花簇簇，有木芙蓉、绣球花、紫蔷薇, 凤仙花、还有些普通品种的山茶, 都是辛夷从南花房摘来的，花瓣上还沾着新鲜的露珠。

　　沈葭有一搭没一搭地扯着花瓣, 手肘撞了下谢澜的胳膊，向她打听：“你知道婉柔娘子吗？”

　　谢澜正嗅着手中的金蕊芍药, 闻言抬起头：“陆婉柔？怎么不知道, 七堂叔在小蓬莱的相好呗。”

　　话音刚落，“啪”地一声碎响, 沈茹用来捣花瓣的瓷罐倒了，花汁流泻得满石桌都是，她拿着药杵手足无措，下意识想用手去擦。

　　沈葭见了立马道：“你别动！”

　　说着掏出手帕擦起石桌，另一边的辛夷和喜儿也赶紧来处理, 谢澜扶正瓷罐，还好没碎。

　　众人一通忙活，终于清理干净。

　　沈葭问沈茹：“没伤着罢？”

　　沈茹摇摇头, 垂眼道：“没有。”

　　“你别捣了，你的手还没好, 这粗活儿不适合你。”

　　沈葭将药杵一把夺来塞给谢澜。

　　谢澜：“……”

　　沈葭只让沈茹帮着剪剪花枝，她和辛夷负责将捣好的花瓣放进纱布, 拧出汁水，再将渣滓淘澄干净，杜若无所事事，蹲在一旁吸着花蜜逗猫。

　　沈葭手上忙着活儿，又接起方才的话题，好奇地问谢澜：“你见过陆婉柔吗？她长得漂亮吗？”

　　谢澜摇摇头：“没见过，只听说她是近日秦淮河声名鹊起的名妓，那些文人酸秀才们好像还评了个榜，叫什么‘金陵十二钗’，她就居钗首。去年上元节，秦淮河里头漂满了贴着她名字的河灯，七堂叔也占了一份。”

　　沈葭顿时了然。

　　秦淮河是金陵城有名的烟花之地，而且紧邻着江南贡院，才子佳人隔河而居，惹出不知多少风流韵事。读书人惯爱附庸风雅，时常一起评比青楼娘子的品貌，生拼硬凑出什么“留都四姝”“秦淮八艳”的名妓榜来，这个“金陵十二钗”，想必是沈葭在京城时新出的榜。

　　上元佳节放河灯，也是金陵的旧俗，原本是为了祈福，但近几年逐渐成了秦淮河妓.女们比拼魅力的活动，谁的河灯多，谁就越受欢迎，出的风头更大。

　　沈葭知道以舅舅的财力和个性，要么不出手，一出手绝对一骑绝尘，恐怕是奔着千儿八百盏去的，这个婉柔娘子想必出足了风头，难怪能高居金陵十二钗榜首，可惜去年自己远在京师，没能见着这一盛景。

　　谢澜见她咬唇一脸惋惜，就知道她在想什么，笑道：“你想见见这位传闻中的婉柔娘子？”

　　“可以吗？”沈葭眨眨眼。

　　“怎么不可以？珠珠想见，必须可以，这事包在我身上了。”谢澜大包大揽下来。

　　沈葭还以为她能想出什么妙计，却见谢澜一扭头，使唤自己婢女：“去东府把淙二爷叫来。”

　　淙二爷大名谢淙，是王氏的次子，谢澜的嫡亲哥哥。

　　正巧这阵年关将近，谢氏商行里忙得热火朝天，连一向不爱理事的谢淙也被谢翊抓去查账，丫鬟在东府没找着人，派了个小厮去铺子才见到人，谢淙早熬得两眼发青，听说妹妹找，揪着这借口就溜之大吉，一口气奔到西府浣花小筑，沈葭她们已经制完胭脂了，只等上屉蒸，正悠闲地品着茶。

　　一般来说，成年的兄长为了避嫌，要尽量少去内宅与妹妹碰面，但谢家却没有这个规矩，他们兄弟姊妹打小一块儿长大，关系都亲厚得很。

　　谢淙先同妹妹们见过礼，又皱皱鼻子，笑问：“这儿怎么这么香？”

　　“刚制完胭脂膏子呢。”

　　谢澜不同他多话，单刀直入提要求：“哥哥，待在宅子里没意思，你带我和珠珠出去玩儿呗。”

　　“行啊。”谢淙坐下，一口答应，“你们想去哪儿？城内还是城外？听说梅岗的梅花开了，带你们瞅瞅去？”

　　“梅花有什么好看的，东府多的是，我们要去小蓬莱。”

　　“什么？！”

　　谢淙刚喝下一口茶，又噗地吐出来，震惊地站起身，看着自己妹妹道：“你说要去哪儿？小蓬莱？小蓬莱那是你能去的地方吗？！”

　　谢澜吐舌，扮个鬼脸：“你能去，我们为什么不能去？再说了，是珠珠想去，我们要去看看七堂叔的相好。”

　　“是啊是啊，”沈葭立马接话道，“二哥哥，你就带我们去罢。”

　　“不行不行！绝对不行！”

　　谢淙坚决地摆手：“你忘了小时候你求着我带你去秦淮河，然后呢？七堂叔差点没把我打个半死！腿都给我打折了，我在床上躺了三个多月！”

　　谢澜道：“那时候珠珠还小嘛，七堂叔怕你带坏她，才打你，现如今她都嫁人了，你就当带她出去开开眼。”

　　“是啊，”沈葭拉着谢淙的手臂晃来晃去，“二哥哥最好了。”

　　“不行不行不行！”

　　谢淙至今还记得被谢翊支配的恐惧，那是他童年时代最深刻的阴影，他极力抵制沈葭的糖衣炮弹，转身便走：“我看我今日是出了虎穴，又入了你俩的狼窝了，不行，我得去庙里拜拜……”

　　“不准走！”

　　两个女孩子扑过去，一个拽住谢淙左臂，一个抱住谢淙右手。

　　谢淙走不脱，欲哭无泪：“我说你俩别害我了成么？那么多兄弟，怎么就逮着我一人祸害？”

　　谢澜掐着他的脖子使劲摇晃：“谁让你是我亲哥哥呢？好哥哥，就带我和珠珠去罢，不然的话……”

　　她眼珠一转，不往下说了。

　　谢淙问：“不然什么？”

　　谢澜道：“不然我就把你藏私房钱的地方告诉嫂子！”

　　谢淙：“……”

　　死穴被戳中的谢淙只得妥协，要求她俩必须穿男装去。

　　这个倒简单，谢澜有一箱子男装，从内到外、从头到脚的装备都有，她打发丫鬟去东府拿，谢淙出去打点车驾，谢澜和沈葭就搬来菱花镜，卸了钗鬟，打算梳个男子发式。

　　杜若给她们捧镜，眼巴巴地问：“小姐，我也能去吗？”

　　“你？”谢澜替沈葭梳着头，掀眼看她，“你一个黄毛丫头，去那儿干吗？”

　　杜若舔舔嘴唇，说：“听说窑子里的糕点好吃。”

　　众人：“……”果然还是为了吃。

　　沈葭大方道：“那你去罢。”

　　“谢谢小姐！”杜若很开心。

　　谢澜的手巧，经常女扮男装出去瞎逛，不一会儿就梳了个男子发髻，沈葭捧着铜镜左看右看，只觉得不习惯，耳边忽然响起一道柔柔嗓音。

　　“我也可以去吗？”

　　沈葭侧目望去，见沈茹站着，有些胆怯拘谨地问。

　　沈葭吃了一惊：“你也要去？”

　　杜若要去还情有可原，沈茹居然也要跟着她，这就让她出乎意料了，要知道沈茹一向规行矩步，是沈如海眼里真正的大家闺秀，她都不用开口说话，整个人站在那儿，就是大写的“规矩”两字，而秦淮河可不是什么正经地方。

　　沈葭生怕她这个外地人不知道秦淮河是干什么的，解释了一句：“我们要去的地方，嗯……是那个男人们寻欢作乐的地方。”

　　沈茹道：“我知道那是做什么的地方。”

　　沈葭惊讶地挑眉，心说知道你还去？不得了了，沈大小姐也变坏了，沈葭估计她只是不想一个人留在府里，沈茹不像她，在这府里没认识的人，陈适又成日出去结交南京的官员，她一个人闲着无聊，去也没事儿，反正有她罩着。

　　沈葭点点头：“那便一起去罢。”

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　　“殿下，允南兄，这便是我们金陵城盛名的十里秦淮河了。”朱隆笑着介绍。

　　他们此刻立在文德桥上，桥下便是静静流淌的内秦淮河，正是傍晚时分，夕阳碎金洒在河面上，波光粼粼，河水清澈见底，甚至能看得清水里游弋而过的鱼，河岸散落着三两黛瓦白墙的民居，有背着孩童的妇女在河边捣衣，河面上一只只小艇划过，俏丽船娘们立在船头，手撑竹篙，用吴侬软语唱着渔歌，正是金陵四十景之一——秦淮唱晚。

　　见到桥上的怀钰一行人，船娘们划着小艇，嘻嘻笑道：“好哥哥们，来奴家船上吃茶不？”

　　怀钰被问得一怔，金陵人这么热情？

　　朱隆也是个风流公子，闻言浪笑道：“哦？你们船上有什么茶？”

　　船娘抛来一个媚眼，娇声道：“西湖龙井，云南普洱，洞庭湖碧螺春，什么茶都有。”

　　朱隆道：“有没有胭脂茶？”

　　船娘不解地问：“什么是胭脂茶？”

　　朱隆笑道：“胭脂茶你都不知道？就是拿你唇上胭脂泡的茶。”

　　那船娘这才反应过来他是在拿她取笑，红着脸啐了一声，又娇羞地乜来一眼：“只要公子想吃，奴家都能泡。”

　　朱隆轰然大笑：“好！待晚间我必来尝一尝你船上的茶。”

　　船娘吃吃娇笑：“公子莫欺我，奴家就在船上专候着公子了。”

　　朱隆摇扇道：“本公子一言既出，驷马难追，决不食言。”

　　怀钰不解地投来一眼，不明白这朱隆怎么这般不客气，还真的去人家姑娘船上喝茶。

　　他不知这船娘乃秦淮河上的船妓，白日在河上划船做买卖，晚上便在船头挂一盏羊角灯接客，这等船妓在秦淮河属于下等歪妓，大多都是农家女，每日在船上风吹日晒，没什么姿色，吃青春饭而已。

　　朱隆方才只是随口敷衍那船娘一句，可不敢拿这等货色来招待怀钰，便对怀钰说：“殿下，咱们先下桥罢。”

　　下了桥，便是一条青砖铺地的河滨小道，秦淮两岸遍植杨柳，北岸是夫子庙、贡院和民居，南岸亭台楼榭林立，隐约传出丝竹箫管之声，便是大名鼎鼎的南曲了。

　　太.祖定鼎之初，曾在秦淮河南岸建起官营妓院十四座，是为教坊司，收容的官妓大多是战争俘虏的家小、靖难之役中被牵连的妻女、以及在政治斗争中落败的罪臣家眷。国朝初年，从这些女子身上抽取的烟花税收养活了大半军队，谓之“脂粉钱”，到了宪宗朝后，教坊司逐渐没落，反倒是几座私办的妓寮迎来了兴盛，其中最出名的就是倚翠楼、富春院、偎红馆、还有小蓬莱了。

　　朱隆轻车熟路地引着众人来到一幢小楼前，只见那楼高三层，朱阁绮户，雕栏画槛，二层多设有露台，挂着竹帘纱幔，栽种茉莉幽昙，有头挽危髻的妓.女身穿轻薄绢衣，手执团扇，在露台闲座，间或朝楼下投来一眼，眼波酥媚入骨，令人神魂俱荡，手中小扇轻摇，迎风送来一阵胭脂香。

　　一名女子斜倚栏杆，偶然朝楼下一瞥，见怀钰和陈适长身玉立，鹤立鸡群，便眼波流转地一笑，掐下一朵昙花，向楼下抛来。

　　“小郎君生得好俊，可要上来玩玩儿？”

　　陈适接个正着，凑在鼻尖一闻，笑道：“‘江南佳丽地，金陵帝王州’，果然名不虚传。”

　　朱隆摇着折扇，呵呵笑道：“看来允南兄也是同道中人啊。不瞒你说，外头的都是些庸脂俗粉，算不得什么，里面佳丽更多，保管你挑尽兴，咱们这便进去罢。”

　　陈适与他相视一笑，二人抬腿正要进门，忽觉怀钰站着没动。

　　朱隆疑惑回头：“殿下？”

　　怀钰似被钉在了原地，耳根通红，说：“那个……你们进去罢，我就……就不进去了。”

　　朱隆大惊，心想这怎么行，今日这夜逛秦淮的活动就是专门给他安排的，难道是自己做错了什么，出了岔子？不应该啊。

　　朱隆立马恭敬问道：“殿下，可是有哪里不满意？”

　　他生怕怀钰担心这又是谢家的产业，连忙拿扇子挡住脸，附在怀钰耳边小声说：“殿下放心，属下担保这小蓬莱与谢家绝无关系，谢七郎什么生意都做，唯独不做皮.肉生意。”

　　怀钰看他一眼，心想有你这样的下属可真贴心，带着老子在媳妇儿的老家逛窑子。

　　他可是才在太后面前发过毒誓，今生不再出入烟花之地，诚然，他并不是怕被抓到什么的，只是男子汉大丈夫，说出口的话总得做到是不是？

　　怀钰咳了一声：“你们去罢，玩得开心，我就不去了，本王……本王还有事。”

　　朱隆立刻发挥狗腿子的积极性：“殿下有什么事？可有用得着属下的地方，殿下尽管说。”

　　怀钰：“……”

　　陈适实在是看不下去了，一把揽过朱隆的肩，笑道：“文远兄，你还是别强人所难了，小王爷与你我不同，他敬爱王妃，是不会去这种花街柳巷的。”

　　“啊……”

　　朱隆恍然大悟，意识到自己好心办了坏事，赶紧设法补救：“那个……我也、我其实也不大爱来这种地方，殿下与王妃鹣鲽情深，真乃吾辈楷模，属下今后一定痛改前非，戒色戒淫，向殿下看齐。”

　　怀钰：“……”

　　怀钰心道什么意思？以为老子惧内？

　　看着陈适笑吟吟的面孔，怀钰越发觉得这小白脸在嘲笑自己，就连那朱隆眼中也隐隐透着股怜悯味道。

　　怀钰脑子一冲，抬腿走入小蓬莱门槛：“不就是逛个窑子吗？走啊，我请你们。”

　　朱隆赶紧碎步跟上去，犹豫道：“殿下，王妃那边……”

　　怀钰怒了，心道你果然以为老子怕老婆，他大声道：“王妃算老几啊！老子逛窑子，她声都不敢做！”

　　后面默默跟随的观潮看了他一眼，心道这话可千万不能让王妃听见。