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第37章
婉芙轻笑了下, 拭了拭眼尾的红意，“是刘氏亲自发的话？”
千黛只觉主子那笑看得她甚是难受，过去扶住婉芙, “主子若是不愿, 依主子如今的身份，大可推拒了。”
宁国公府日渐没落，当初张扬的江贵嫔而今不过是六品常在, 主子虽无龙裔, 却比江常在得宠，高上一品阶的位份, 依着主子的身份, 即便推拒，宁国公夫人也不敢说什么。
婉芙挑了下眉，“推拒？为何要推拒。”她趿鞋下地，“我好不容易走到如今，自要去亲自见见照顾了我两年的嫡母。”
……
婉芙尚是五品位份，没有仪仗，她这回去咸福宫, 将金禧阁大半的宫人都带了去，特意穿上了御赐的胭脂薄水烟嵌流珠长裙，眉心间点了金箔梨花钿，耳挂庄妃送她的香木嵌蝉玉铛, 梳着精致的八宝攒珠髻，妆镜中映出的女子容颜娇媚，贵气逼人, 通身的气度与从前判若两人。
妆点好后，婉芙才慢悠悠地去了咸福宫。
……
此时咸福宫内, 宫人陆陆续续退出去，殿内只剩下江氏母女。
江常在整整哭了小半个时辰，才堪堪止住声，“母亲，女儿心里好苦，那个小狐媚子，她不仅背着女儿勾搭皇上，竟还用这般下作的计量谋害女儿，女儿只想掐死了那个小贱人，以解女儿心头只恨！”
刘氏年近四十，因近日宁国公府和女儿接连发生的事，本保养很好的面容渐渐松懈，显出老态。眼睑裂笑狭短，看起来尖酸刻薄。
最初，女儿侍奉君王已久，却始终无子，宁国公府虽是世家高门，江铨却整日贪恋女色，不思进取，宁国公府日渐没落，她才想到那小狐媚子，迫不得已将江婉芙献给皇上，等到有了龙裔，再去母留子。
哪想低估了江婉芙，女儿在自己的羽翼下太久，动辄打骂确实是好手，却不懂拿捏人心，才让那小狐媚子钻了空子。
刘氏安抚过女儿，“母亲已经让人去传那小贱人了，且等她过来，看母亲如何拿捏她！”
“国公夫人想拿捏谁？”
遥遥传来一道笑吟吟的女声，珠帘打开，入眼是女子衣裙上大朵大朵的金线海棠，眸如皓月，唇如丹华，眉心的梨花金钿衬得人宛如妖媚，灿然生光。通身的绫罗绸缎，金玉堆砌，衣裙上颗颗的温玉珍珠，一见便知价值不菲，非世间凡品。那女子一入门，整个内殿都富丽堂皇起来。
守门的小太监跟在后面，一脸惊惶地跪地，朝江常在请罪，“奴才想来通禀，却叫泠才人的人押住了……”
江常在死死盯着进来的婉芙，眼眸中是狰狞刻骨的怨毒之色。
“贱婢！”
她气得发抖，见不得曾经对她唯唯诺诺，连狗都不如的庶妹，活得这般华丽光彩。抬手就要朝婉芙打去，婉芙冷冷一笑，侧身躲开，给潘水使了眼色，掣肘住江晚吟。
江晚吟力气哪如潘水，不断挥舞手臂挣扎，“狗奴才，给本宫让开！”
婉芙轻描淡写道：“姐姐如今已不是嫔位，让姐姐住在咸福宫主殿，是皇上的恩赐，姐姐最好自重，日后见了本主可要学着做礼。”
“贱婢！若非你勾搭皇上，皇上何故听信你的蛊惑，冷落于我！”江常在眼里充满怨毒。
婉芙不轻不重，“姐姐慎言。皇上是贤明之君，怎会受我蛊惑？姐姐这番话，叫旁人听了，难保不落下污蔑君王的重罪！”
“放肆！”刘氏骤然起身，扶住女儿的身子，对潘水道：“江常在腹中怀了龙裔，若是动了胎气，尔等可担待得起？”
潘水丝毫不理会刘氏的威胁，他的主子是泠才人，自然泠才人说什么是什么。
刘氏见这奴才竟无视自己，一时气得心血上涌，在府中时，女儿便与自己传信，说那狐媚子生的小狐媚子有多么多么嚣张，那时她并未放在心上。女儿一向骄纵，意气用事，一点不满便要说个没完。却不想，那小狐媚子果然这般猖狂，竟分毫不把自己放在眼里。
刘氏转脸，对婉芙怒道：“贱奴，还不让你的奴才放了江常在！”
贱奴……
“呵！”
婉芙眼眸划过一抹冷意，真是久违的称呼。
到宁国公府的那两年，后院的女子叫她什么的都有，贱婢、贱人、贱种、小狐媚子……而刘氏，最习惯，最顺口，最得意的，就是叫她贱奴，连家生子的奴婢都不如，人人可踩上一脚。
她每晚都要拿着小木棍，在柴房的墙上涂涂画画，不停地重复，不停地写，她有名字，她叫余窈窈，她的家在远离上京的越州，她有爱她的外祖父，疼她的舅舅们，还有夜中会哄她入睡的阿娘，前十四年，除了父亲，她有世间最美好的一切，那是她最无忧无虑，最快乐的日子。
婉芙压住喉中的苦涩，敛起眼，对潘水抬了下手，潘水才听令放过江常在。
“请国公夫人嘴巴放干净些，我现在是宫里的泠才人，早已不是那个任你宰割的江婉芙。”
“贱奴，没有宁国公府，你又算什么东西！”刘氏习惯了对江婉芙张口唾骂，此时也未有半分客气，“你不过是跟你那死去母亲的一路货色！”
“啪”的清脆一响。
“啊！”刘氏惨声大叫，怔怔地捂住半张脸，“你敢打我？我是你的嫡母！”
“啪！”又一巴掌重重地落下来，婉芙如今掌嘴已是得心应手，她捏着帕子擦了擦手心沾上的脂粉，松动手腕，勾着唇，“本主打得就是你！”
那双灵动的眸子，冷冷看着她，竟让刘氏从这少女身上觉出高位者的威慑之感。
她冷不丁打了个哆嗦。
她一向对江铨后院的女人出手狠辣，那年江铨从越州回来，便心不在焉，她当时并未在意，后来无意中得知，江铨竟与一个商贾的狐媚子勾搭在一起。正赶上宁国公府渐渐入不敷出，她才将主意打到那越州狐媚子身上，唆使江铨对余家下手。可恨的是江铨对那狐媚子竟还有情，迫不得已，她才去求助了母家。
那狐媚子姿容生得确实极好，可惜了，是个没骨气的蠢货，羞愧自尽，她只得将那些怨气撒到那个贱种身上。
她用的那些手段，别说一个未及笈的孩子，就是后院的姨娘都承受不住，投井的投井，上吊的上吊，偏生只有她活了下来。这女子就像一根韧草，看着软弱，只要有一线生机，便会拼了性命抓住。
怪自己当初就不该把这养不熟的狼，放到宫里，让她抓住了机会，致使宁国公府落魄至此。
刘氏扶住女儿坐下，整理了仪容，抬手间，腰上系着的玉珏掉落在地，婉芙目光看去，铺天盖地的回忆如潮水般涌入脑海。
她怔然片刻，弯腰将那玉珏捡到手中，牙雕的玉麒麟纹样，磕碰掉了一角，这是她周岁时，外祖亲自用上好的绿松石雕给她的玉佩，她带到十四岁，被婆子押去上京，不知掉到了何处。
再忆这些事，宛如心口凌迟，忆一分，就痛一分。
她摸着上面的细纹，一滴泪水落了下来，嘴边惨然一笑，只觉锥心刺骨的疼。
婉芙紧紧攥住了那块牙雕，抬手又给了刘氏狠狠一掌，“刘氏，你亏欠余家的，还有你们宁国公府，亏欠余家的，我会让你们拿命来偿还！”
“你疯了！”刘氏看入少女泛红双眼的厉色，却觉得惊骇，不自觉地颤抖了下，气势顿时弱了许多，眼神闪烁道：“不过一块破玉珏，你……你拿去就是了……”
“但你别忘了，你父亲是江铨，你也是宁国公府的血脉。”
“是啊，所以报仇这种事，自然交给江婉芙来做。”婉芙倏地从鬓角拔出发簪，尖端对着手臂重重一划，她微微弯起唇角，眸中冷色，“余窈窈早就死了，现在站在你面前的，是流着你们宁国公府肮脏冷血的江婉芙。”
“怕了吗？”
“刘氏，你做过那些事，就不怕余府枉死的冤魂来找你索命？”
刘氏脖颈又是一抖，江晚吟也被这样的江婉芙吓到，又惊又怕，她紧紧攥住母亲的衣袖，躲到了刘氏身后。
鲜红的血一滴一滴流到地上，女子像不知疼痛般，挽着笑，笑意却犹如冰凌。
千黛看着这样的主子，一阵心疼，见差不多，忙拿出白布为主子包扎。她只知主子是宁国公庶女，料想日子是艰难些，却不想竟会是这般。有哪家府上主母会叫庶女为贱奴的，她甚至想象不出来，主子在宁国公府时过的是何等日子。
婉芙擦了擦发簪的血迹，眼眸扫过站着的两人，目光又打量刘氏这日的衣着。宁国公府能昌盛至今，是沾了余家的满门鲜血。
她淡淡开口，“把宁国公夫人这身衣裳扒下来，扔到炭炉里烧了。”
“江婉芙，你敢这么对我？”刘氏脸色发白，触到那女子的一双眼，顿时汗毛倒竖，喉咙咽了咽口水，“不要以为你得皇上圣宠，就可以猖狂了，吟儿腹中可怀着龙裔，若是磕了碰了，哪是你能担待得起的！”
婉芙扶了扶额，似是才想起来，“将江常在拉开，免得磕了碰了肚子里的龙裔，本主确实担待不起。”
“江婉芙！”江常在正欲开口，触到那少女冰冷的眼，不知为何，竟被那双眼吓得身形一颤，两个粗使婆子过来扯开她的手，婆子力气大，她哪里挣得脱，就被人拉到了寝殿，“母亲！江婉芙，他日我定要杀了你这个贱人！”
婉芙对那些咒骂之语充耳不闻，让两个小太监按住刘氏，跟着的宫女去除刘氏的外衫。
“头上的发簪也卸了。”婉芙继续道。
千黛看着那刘氏挣扎凄惨的情状，抿了抿唇，小声劝道：“主子，刘氏倒底是公侯夫人，万一江常在告到皇上那……”
且主子这般胆大妄为，难保刘氏回去不会联合世家哭求，压力给到皇上，主子这自然不好过，逃不得一番惩治。
是了，宁国公府虽不能袭爵，但现在毕竟还是世家。
婉芙攥紧了手心的玉珏，闭了闭眼，还有机会，只要她活着，就不会让宁国公府好过，不急于这一时。
刘氏从小便是家中嫡女，嫁到宁国公府，虽说江铨后院女子众多，但哪个不是在她手底下治得服服帖帖的，何时这般屈辱过，这贱奴！她心中怒恨，将所有怨怼都归到了婉芙身上，此番进宫造此羞辱，她回去比让她褪一层皮！
“衣裳簪子都拿去烧了。”
婉芙扯了扯唇，转身出了咸福宫。
她眼眸低了低，抬手招来秋池，附耳说了几句，秋池眼睛瞪大，惊道：“主子，这……真的要这么说？”
婉芙催她，“快去，越快越好。”
秋池是奴才，主子要她干什么她自然要去干，得了吩咐，脚步匆匆地回了储秀宫。
婉芙并未往金禧阁的方向走，顺着宫道，千黛见主子这条路是要去乾坤宫，忍不住问了句，“主子这是要去做什么？”
婉芙眼眸微闪，淡淡开口，“让宁国公夫人如此失了体面，惹恼了世家，自然是向皇上请罪。”
……
此时乾坤宫
陈德海通禀完泠才人在咸福宫做的事，额头的冷汗就一滴一滴地沁了出来。
泠才人平时胆大妄为也就罢了，怎么这个节骨眼儿上还给皇上惹事。皇上是有心处置世家，可如今世家尚且盘根错节，把持着朝中一半的势力，泠才人虽只让宁国公夫人一人失了体面，背后得罪的，却是整个世家高门。皇上若不处置了泠才人，给世家一个交代，那便是失了皇室威信。
“她还真是耍得好威风！”
李玄胤怒斥一声，将御案上的砚台拂了下去，正正好好砸到陈德海脚边，墨汁飞溅，吓得陈德海神色一定。
“皇上息怒，泠才人向来有分寸，想必此次是事出有因。”念在泠才人平日没少给他好处的份上，陈德海也不吝啬替泠才人说几句好话。
李玄胤冷嗤一声，“朕已警告她多次，一次又一次挑战朕的底线！”
陈德海心中嘀咕，泠才人虽一次又一次挑战，皇上哪次不是边退边让她挑战，这底线都快没了，但这话他不敢说。
殿内静下来，唯有炉中袅袅的的龙涎香，安了人心。
良久，听皇上寒声吩咐道：“宫门落锁前，看住了刘氏。”
陈德海一惊，随即忙应下声，不禁感叹皇上对泠才人的宠爱，即便泠才人闹成这样，皇上气归气，下意识还是想要保全这人。
宫里落锁时天色已晚，届时宁国公夫人就是有心向世家通气，诉苦，也得等到明日。剩下的时间，足以让皇上将这事处理干净。泠才人闹得动静大，做出这等过分之举，皇上圣明，明面上不能偏颇，可私底下动动手脚，谁又能看得见。
他正掩了殿门，打远瞧见长发如瀑，披散在肩头，素着妆容的女子。待定睛一看，心头霎时跳了下，这不是泠才人么，刚闯了大祸，皇上还在气头上，怎么跑这来了！
还没等他想明白，只见远远的那道身形站在九级汉白玉台阶下，双手半提衣裙，倏然跪地，“嫔妾有罪，请皇上责罚！”
陈德海心头又是一跳，才琢磨出来，泠才人这是向皇上请罪来了，这身装束，这般姿态，在受宠后的泠才人身上还真是少见。不过泠才人这招置之死地而后生也是高明，前脚打完人，后脚就来认罪，旁人就是气，可泠才人都认罪了，又能指责什么。
他没那个多想的时间，招来一个小太监，让他带人去咸福宫拦住出宫的宁国公夫人，自顾折回了大殿。
还没等他开口，就见皇上掀起眼睨他，淡淡道：“她来了？”
皇上可真是了解泠才人，这都能猜出来。
他讪笑一声，不敢在这时候窥探圣颜，如实回道：“泠才人自知大错，在阶下素身请罪。”
李玄胤顿了下，不耐地捏了捏眉心，“让她跪着！”
“朕是宠她宠得不知天高地厚！”
陈德海可不敢说声回话，皇上怎么宠的泠才人，他是御前伺候的人，明眼看着，但凡缺了那么一点圣宠，泠才人今日都不敢这般嚣张的行事。
李玄胤指骨敲了敲御案，半晌，开口，“传御史中丞殷颍觐见。”
御史台是专讽朝臣品行之用，皇上竟为了泠才人，将御史台都动用了。陈德海不敢耽搁，应过吩咐，躬身退出了正殿。
……
咸福宫闹得那么大的动静，没多久就传遍了整个后宫。彼时皇后正与几个嫔妃坐在御花园里赏花，最先得信的是陈常在。陈常在原本是让人去御膳房拿些果子，不想竟听了这么一桩笑话，她嫉恨泠才人已久，此时怎么少的了落井下石。
“陈常在得了什么信儿，笑得这般开怀？”刘宝林早就看见了进来的宫婢在陈常在耳边的低语，不止她看见了，在场的嫔妃都看见了。
陈常在捏着帕子掩唇一笑，“嫔妾若这般笑着说了，反倒是失了皇室的体面，不过这事儿，确实是泠才人失了分寸。”
她让那宫婢一五一十地将咸福宫的事说出来，闻言的嫔妃面色一时复杂，面面相觑，她们在宫里待的久了，什么事没见过，这种事，确实头一回听说。哪有嫔妃对着宫外的命妇又是掌嘴又是烧衣裳的，说出去了，还不让人笑话。
皇后往日平和的脸上，罕见的有了几分怒容，掌心拍到桌案，“泠才人太过放肆了！”
皇后动怒，陆常在也不敢再笑下去，皇后看似虽脾性温和，毕竟是六宫之主，威仪尚存，在场的嫔妃皆噤了声，不敢再语。
“泠才人现在在何处？”
那宫婢早就吓得跪下身，颤颤巍巍地答：“泠才人……泠才人已经去乾坤宫请罪了。”
众人一听，又是诧异，这泠才人刚打了人就去跟皇上请罪，这到底是放肆，还是乖觉……
……
御史中丞闻得皇命，以为是朝中出了大事，不敢耽搁，马不停蹄地奔入皇宫。先帝在时，他便是皇上安插在朝中的眼线，只忠于皇上一人。
自皇上登基后，以雷厉手段处理了朝中那些沉疴痼疾，他反倒是闲了下来，鲜少让皇上这般急急忙忙召入宫里。
他拂着衣袖，在小太监的迎引下一路急走，心里琢磨着，皇上召他倒底所为何事，这宫里都快落锁了，他临行前还交代了家中夫人，皇上召大臣议事，少说也要两三个时辰，今夜怕是回不了府。
眼瞅着日头西斜，忍不住想让那小太监透漏一句。御前伺候的人都有这本事，能打马虎眼，嘴严得厉害。问了半天，那小太监顾左右而言他，干脆也不再开口。
没等走近殿内，打远瞧见九级汉白玉台阶下，跪着一纤瘦单薄的身形。自从追随了皇上，整日有忙不完的公务，夜间也要卸灯看文书，久而久之这眼神就不太好，他正要瞧清那又是哪个挨了罚的倒霉同僚，就见秋风中那人长发飘起，露出女子姣好的面容。
这哪是同僚，分明是宫里的娘娘！
蓦地他移开眼，心中默念几句老天保佑，他真的是眼神不好才去多看，千万莫要让传到旁人耳朵里，否则就是皇上惩治他事小，再让夫人知道，他又要夜宿书房了。
殷颍上了台阶，略整衣冠，在小太监的通传下，入了正殿。
……
婉芙跪了有大半个时辰，就见小太监引着一朝臣上了御阶，只可惜她对前朝并不了解，不知那人是谁。
跪得太久，婉芙双腿发麻，又沉又重，一张小脸渐渐因吃力而发白，额头上沁出细密的汗珠。
这般久，正殿始终未有动静。
千黛拿帕子擦去主子额头的薄汗，心有不忍：“不如奴婢去通禀皇上一声，主子这么跪下去，也不是个法子。”
主子这回闹得实在太大，怕真的惹了圣怒，皇上不喜，主子以后日子可怎么过。
婉芙眼眸微动，摇了摇头，“不能去。”
往日小打小闹，使使性子也就罢了，这回是牵涉到前朝，皇上即使偏袒她，也要给前朝一个交代。这时候耍小性子，任意妄为，无不是平添了男人的厌烦。相反，她跪得越久，皇上待她会越为宽容怜惜。
……
过了大半个时辰，御史中丞离开，陈德海进来奉茶，余光觑了觑皇上的脸色。帝王伏案执笔，是一贯的冷淡威严。
陈德海在那冷淡里，看出了比往日更为冰冷的寒意，他吸了吸气，试探道：“皇上，泠才人还在外面跪着呢！”
李玄胤手中朱笔微顿。
陈德海注意到，又添了把火，“都跪两个时辰了，一直在哭，奴才瞧着泠才人这回是真的知道错了。”