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第24章
进金禧阁门, 内务府一早得了信，依照常在的品阶安排好了宫人。金禧阁久不住人，洒扫了大半日, 到婉芙进门时, 殿内已是收拾得干干净净。
她扫了眼地上跪着的宫人，陈德海在一旁添声，“主子放心用着, 这些都是奴才亲自掌过眼的。”
不愧是御前伺候的人, 办事妥帖，丝毫不用婉芙多去费心。只可惜她眼下囊中羞涩, 封赏没下来, 她也没东西可赏，面带真挚地道了谢。
陈德海哪不明白婉芙姑娘的处境，自然不会介怀什么，毕竟只要得了圣宠，日后好处还多着呢。
御前那缺不得人，陈德海又恭贺一句，出了储秀宫。
婉芙打量过站着的宫女太监, 让她们一一报了姓名，挑了两个看着沉稳的近身伺候，其余留各司其职。
贴身伺候的宫女中，年纪稍长些的名唤千黛, 另一个略显稚嫩的名唤秋池。
千黛之前伺候过先太妃一段日子，无人比她更为清楚宫中情形。秋池虽年纪小些，但此前在御膳房当过差, 与御膳房的宫人打得熟悉，平日若想吃了, 倒可以去开小灶。圣宠无常，宫人都是会看眼色的，落魄的时候最要紧的还是填饱肚子。
倒底是御前的大太监，确实会挑人，不动声色中安排得恰到好处。
千黛秋池福过礼，同时也在偷偷打量这位新来的主子。
昨日这个时候她们还在各自的宫所里，一大早就被御前的陈公公叫走，说是要伺候新的主子。
她们心底狐疑不解，三年选秀未到，也没听说前朝有哪家贵女进宫，哪来新的主子。她们在宫中待得年头不短，也只纳闷了一会儿，便手脚麻利地收拾妥帖到了储秀宫，到晌午上上下下洒扫好，但这新主子迟迟未到。
等了大半日，心中不禁焦灼了，到了后午，可总算是把主子盼来，而这新主子，还是御前大太监陈公公亲自送进的金禧阁，她们愈发不敢怠慢。
这位主子不论是殿中用度还是身边下人，都是由陈公公亲自长眼，足以见得皇上对其重视，她们都是宫中老人了，这点眼色还是有，都打起了十二分的精神恭迎新主子。
千黛伺候过先太妃，在宫里年纪稍长，看过不少繁花锦簇的嫔妃，但亲眼见过今时伺候的这位主子，仍是忍不住惊艳。
远山眉黛，细柳腰肢，嫣然一笑时，殿里的娇花儿都黯然失色。怪不得册封得这般突然，这等倾国倾城姿容，确实让人不禁见之倾心。
婉芙没坐下多久，外面就出了动静。守门的小太监进来通禀，是乾坤宫和坤宁宫及各宫嫔妃送来了恭礼。
宫中就没有不透风的墙，她人前脚才进储秀宫，后脚恭礼就送了过来。都怪昨夜那一遭害得她腰酸乏困，才一觉睡到后午，都还未来得及去给皇后见礼，不知那些嫔妃在背后该怎么腹诽她。
婉芙想起来就头疼，捏着帕子揉了揉额角，指挥着宫人道：“御赐的挑出来摆着，其余都收进库里吧。”
千黛有眼色地近前上茶，“主子可是身子不适？奴婢瞧御赐里有芙蓉膏，料想是皇上有意给主子留下的，奴婢让人找出来给主子擦擦。”
确实该擦擦，她起身沐浴时，妆镜里这副身子比当初受鞭笞时更甚，处处青紫，活活像被人打了一夜，不过也确实是被人打了一夜，她想到那时情形，腹中不禁嘀咕了一句，皇上面上看似端肃自持，不近女色，实则夜里就跟换了个人似的，没少遮腾她，果然世间男子都一样，看似光风霁月，实则道貌岸然。
婉芙不轻不重地哼了声。
千黛听见，不知是哪伺候的不妥，这位新主子好似是……嫌弃，她小心翼翼地问，“是奴婢们何处伺候不妥当？”
婉芙一手支颐，回过神，“你们可有人会梳头？再拿件素净的衣裳来。”
千黛会意，“主子是要去给皇后娘娘问安？”
婉芙苦笑，如果可以，她自是不想去，侍寝过了大半日，诏书都下了才去见礼，不知有多少人等着挤兑刁难。最难缠的是江晚吟和宁贵妃，她如今还是一个小小的常在，这番去，免不得要受些罪。
……
婉芙甫一出金禧阁，盯着的眼睛立即得了信，本是过了晨间问安，待她到坤宁宫时，殿内还是坐满了人。
嫔妃们翌日才得知，皇上在乾坤宫留一个宫女侍寝，诏书下来，册封那宫女为常在，紧跟着没多久追加封号泠。
宫女出身，一上位就是常在，已经够惹人眼红，结果没多久竟然又追加了封号，这后宫中有封号的也不过是四人，启祥宫的宁贵妃，明瑟殿的璟嫔，凌波殿的庄妃，梵华轩的良才人。这四人都是各有各的缘由，要么是世家名门，要么是抚养龙裔，还没有哪个毫无缘由就赐了封号。
因一大早得了信，众嫔妃早早就来坤宁宫问安，为的就是看那新封的嫔妃究竟是何人，坐到日头老高，人都未来，直到晌午，皇后催人散去。这厢不把皇后娘娘放在眼里，怕又是个胡乱生事的主儿，各嫔妃心中就有了计较。直到后午，恭礼送到，才听说这女子到坤宁宫问安。
婉芙踏进坤宁宫门槛，就听见殿里的说话声。
“嫔妾看那泠常在就是没将娘娘放在眼里，在皇上那生生赖到后午才回寝殿，这不是恃宠而骄还是什么！”
千黛扶主子的手微顿，担忧地看了主子一眼。
她服侍先太妃已久，最是清楚后宫嫔妃有多勾心斗角。虽是伺候这位新主子不过一个时辰，但这位新主子模样虽娇，性子却是软和，待下人也宽厚。料想是初次侍寝，身娇肉贵，才来得迟了，皇上宠爱是荣耀，但也因此成了众矢之的。
婉芙早有预料，低了低眉眼，若无其事地走进去。
“嫔妾请皇后娘娘安。”
她福身做礼。
婉芙一进门，殿内的嫔妃目光就投了过去，待看清那张脸，下意识倒吸一口凉气，有人小声嘀咕，“怎么是她？”
“陈姐姐认识这人？”
“自然认识。”那女子冷冷呵声，“江贵嫔带进的人，靠着不中用的陆常在爬床上位的奴才。”
那日明瑟殿一事，到场的嫔妃都识得这个被皇上维护的小宫女，本还好奇是哪个凭空出现的宫婢，不想竟是她，既是意料之外，又是情理之中。最让她们不忿的，是皇上将她护得这般好，没透出半点风声。
皇后扫了下面恭敬跪身的女子一眼，平淡地喝了口茶，皇上确实瞒得紧，她虽听到些传言，却迟迟猜不到此人是谁。江贵嫔那个蠢货，洋洋得意自以为将人送出了宫，什么时候被人将一军都不知道。
陈贵人瞥见婉芙跪低的身形，又是眼红又是嫉妒，呵道：“泠常在这一跪可是来得够早，天都要黑了，泠常在是要扰了娘娘歇息不成？”
陈贵人素来嘴碎没脑子，想必那日宁贵妃责罚还是轻了些，才让她还这么张扬。
但宁贵妃可以以贵妃之位压人，婉芙不可，她虽有封号，却只是一个常在，在贵人面前还是要低下一头。
她眉眼温顺，仿佛并未听懂陈贵人话中讥讽，话语中几分畏惧与惊惶，“嫔妾来迟，请皇后娘娘责罚。”
陈贵人讶异，没想到这女子竟然张口就告了罪，心中冷嗤，果然是上不得台面的奴才，说几句话就害怕。
与陈贵人单纯讽刺不同，皇后多看了两眼地上跪着的女子，她可没忘，这宁国公府庶女是怎么救下的陆常在，又是怎么在圣前得眼，让皇上为了一个奴才而责罚江贵嫔。
皇后不紧不慢地放下茶盏，温声道：“皇上已让人传话给本宫，体谅你身子弱，迟些也无妨。你伺候皇上有功，本宫又怎会罚你，起来吧。”
婉芙眼眸微动，诧异于皇上竟早已吩咐了人传话。她捏紧了手心，皇后偏要等陈贵人讥讽过才开口说这句话，分明是对她有所不满。
今日这般无非是给她一个下马威，恩威并施，若是寻常宫女出身的嫔妃怕是当真会被吓到，继而对皇后感恩戴德。可惜她不是两年前的余窈窈，也不是宫中寻常伺候主子的奴才。
她敛起心神，眼睫轻颤两下，青素的衣裙为她平添乖顺之感，仿佛是感激涕零，“嫔妾谢皇后娘娘。”
千黛扶她起身，常在的位份在品阶中属中下等，但她有着封号，看似坐得是靠前了些，刚一落座，珠帘挑开，一女子款款入内，团锦烟水凤尾裙，金线绣着大朵大朵的芍药，耳挂金累丝嵌红宝石耳铛，金铭相撞，鬓间满目琳琅翡翠，眉眼飞挑，张扬无比。
“呦，本宫就说今儿皇后这得热闹着。”
她扶着宫婢的手进来，美眸在殿内环视一圈，最后落到坐在后面的婉芙身上，待看清那张脸，笑意微僵，很快被敛去了，“早听闻宫里进了新人，还以为有多新呢，原又是一个不要脸皮的。”
若说陈贵人讥讽还留了三分的颜面，宁贵妃就直接是将那张遮羞布扯了下来，旁人顾忌是皇上亲自下的旨，还不敢说什么，宁贵妃却没半分顾忌。
旁人暗暗咂舌同时，却也认同了她这句话。往日看不惯宁贵妃张扬跋扈的行事作风，而今因着对婉芙颇得圣宠的嫉妒，心中纷纷投向了宁贵妃一边。
婉芙始终安安静静地坐着，好似并未听懂宁贵妃话中的嘲讽。
听懂又能如何？皇上会为了兴致将她留在宫里，但不会因她受屈而惩治宁贵妃。说白了，她如今的地位对旁人而言确实太低，惩治她就如捏死一个蚂蚁。
她还要小心，江贵嫔未倒之前，她必须要在这后宫中活下来。她要亲眼看着宁国公府一点一点失去所骄傲的世家繁华。
……
敬安礼过，嫔妃各自散去。
大皇子后午忽然哭闹，皇后没顾得上晚膳，亲自哄着小娃娃睡着才疲乏地回了寝殿。
晚膳凉透，今日是十五，但三年前圣驾就不会再来坤宁宫了。
皇后倚靠着引枕，让人将晚膳端下去，梳柳苦劝无果，只得遂了娘娘的意。
“今夜圣驾可是去了金禧阁？”
确实是去了，晚膳的时候梳柳就得了信，她心疼道：“娘娘若是难受，不如哭一哭，哭一哭会好的。”
“本宫为何要哭？”皇后掀起眼，眸中平淡如常，只是多了些悲凉之感，“本宫有嫡长子，这后宫里有谁能尊贵过本宫，本宫为何要哭？该哭的是她们。”
皇后想起今日敬安礼时，那女子乖顺听话的模样，确实是个美人胚子，不声不响，面不改色地任人嘲弄，若真得了势难保成一个祸害。是她疏忽，亲手将这女子送上了龙榻。
“一个个只会是发酸，再怎么嫉妒也挡不住旁人圣宠。”皇后眼底划过一抹凉意，“应嫔还活着呢？”
冷宫的应嫔就是一个禁忌，当年知晓此事的不是被逐出宫，就是已经成了死人。梳柳跟在皇后身边多年，怎能不知此事，她放轻声音，回道：“听闻近些日子染了风寒，身子不大爽利。”
皇后卸了护甲，握起一卷佛经，眸中悲悯说出的话却犹如毒蝎，“她那身子骨，若受大风寒，是没几天活头了。”
梳柳一惊，在皇后看过来时低头应声：“是。”
……
婉芙从坤宁宫回来，又去了一趟凌波殿，庄妃是储秀宫之主，在坤宁宫未见到，回来免不得是要去拜见。
皇宫中无一处不是金碧辉煌，然到了凌波殿，婉芙还是不禁被这金玉晃瞎了眼。
水晶鲛纱，珍珠帘幕，墙板由玉石堆砌，飞檐是檀香木雕，处处奢华。殿外撒扫的宫人轻手轻脚，似是怕惊动里面的主子。
婉芙入殿时，静静无声，以为庄妃正歇着，直到听见内殿人声，宫人打起珠帘，从里面走出一位温雅妇人，鬓发间珠钗翡翠，衣着金丝缂玉，比起张扬的宁贵妃都不遑多让。
今上二十有七，弱冠之年成婚，登基五载，后宫莺莺燕燕，样式各异，婉芙从未想过庄妃模样，毕竟后宫美人太多，直到亲眼看见，她面上虽不动声色心底却微微诧异，不为别的，庄妃面容看似要比皇后还大些，而且这身装扮，说是堆金积玉也不为过。
她敛下心绪，屈膝福礼，庄妃含笑扶她坐下，上下打量过，非旁人的讥讽，笑意真诚，直言道：“生得这般好看，叫本宫都看花眼了。”
婉芙羞赧地捏帕子掩住唇角，“嫔妾话多，日后怕是要常来叨扰娘娘，娘娘莫嫌弃嫔妾才好。”
庄妃道：“往日本宫一人住着怪冷清的，本宫还盼着多来个人陪本宫说说话呢。”
婉芙这一趟没白来，回去时跟着的千黛秋池怀里捧了满满的恭礼，就是皇后出手也没这么阔绰。
她一肚子疑惑地回了殿，叫人掩好门，只留下千黛，临走前她以为庄妃与宫中其他嫔妃无异，哪想竟是这样。加上陈德海那些话，她也就没多问，谁知庄妃竟是这样的脾性温和。
千黛倒上茶水，“是奴婢疏忽，忘记说与主子。主子可知道江南秋府？”
婉芙眨了眨眼，怕是没有人比她更熟悉江南秋府。同样是商贾出身，秋府可占了江南大半田产，她幼时还被外祖带着去秋府给老夫人祝寿。后来新帝登基，听外祖说秋家撞了大运，当上了皇商。
皇商……
她微怔，听千黛继续道：“庄妃娘娘是潜邸时入的王府，只是与别人不同，庄妃娘娘家中是商户出身。”
千黛言尽于此，剩下的话不便多说。今上上位的手段不怎么光彩，先帝宠爱幺子，若非是喜好女色亏空了身子，在寝殿里马上风，当今怕是另一副天地。
而上位，手中养兵，少不得大把的钱财。想必这也就是为何庄妃虽不得圣宠，还能稳坐四妃之位，后宫无人敢去招惹的缘故。
婉芙眼眸瞄向那一匣匣的金银珠宝，比皇后赏赐都不遑多让，心中想这庄妃可真是大手笔。怪不得陈德海看她时那种意味深长的眼神，怕是早料到今日。
千黛见主子神色变来变去，时蹙眉时展颜，也不知在想什么，她眼底有笑，“主子当不知，庄妃娘娘是宫里出了名的好脾气，看来皇上是心疼主子的，将主子安排在这离乾坤宫又近，又不糟心的储秀宫里。”
婉芙柳眉舒展开，她确实未想到，安排一个寝殿还有这么多弯弯绕绕。
……
御膳房传了晚膳，婉芙甫一拿筷，看门的小太监就来通禀，说是圣驾已到金禧阁门前。
婉芙乏累一日，此时拆了珠钗，素着一张脸，闻声愣了下，侧头看向千黛，“皇上又来了？”她苦下小脸，身子还乏得厉害，她现在可不想做那事。没等回神，就听见外殿的福礼声，蓦地捂住嘴巴，也不知这句外面能不能听见。
然而，当她回头看见男人霎黑的脸时，就知道这句话是叫人听得清楚了。
李玄胤后午与几个朝臣商议了政绩考核，议过事已快到了晚膳。过了一日，寝殿的旖旎气息早已散去，但不可否认这女子确实一早就入了他的眼。
故而当陈德海询问是否传膳时，他让人直接送去金禧阁，结果一到了这，却听那女子略带痛苦幽怨的一句话。
他眉心一跳，什么叫又来了，不过是第二日，说得他多急色一般，旁人求都求不到的荣宠，她反倒是嫌弃。
陈德海没敢进去，他在旁边看得清楚，泠常在那句话说出口，皇上的脸色简直没法看，他又不蠢，这烂摊子还是交给泠常在收拾吧。总归皇上现在尚且宠着，泠常在只要不把天作塌了，皇上都不会太过计较。
李玄胤冷着脸，见那女子一双乌溜溜的眸子又是惊讶又是心虚地看着他，素手捂在小嘴上，片刻反应过来，乖乖地屈膝福身，眼眸时不时望他这瞟一眼。见这般怕他，李玄胤才舒心了些，落了座让她起身。
婉芙小心翼翼地坐下，吩咐人取副碗筷进来，摸摸未施粉黛的脸，“皇上来怎么也不提前说一声，好让嫔妾准备准备。”
李玄胤冷嗤，“提前说了怎知你心中是这么想朕的？”
“嫔妾不敢。”婉芙咬唇，见宫人上了碗筷，她亲自挑了一块鱼肉放到碟碗上，颇有讨好，“这鱼酥软可口，皇上尝尝。”
此时的婉芙小脸干净如雪，未施粉黛反而显出几分清水出芙蓉的纯澈。
粉腮红润，百媚丛生。
李玄胤睨着她，推了推拇指的扳指，招手让人过来。婉芙甫一走近就被帝王勾入了怀中。
宫人不知何时退了出去，外殿御膳房的晚膳送到，请示陈德海是否要送进去。陈德海仰头望天，幽幽长叹，摆摆手，“不必了。”
皇上本就不是奔着晚膳来的。
……
“如何，可将皇上请来了？”江贵嫔吃着汤药，见听雨进来，放下药碗，娟帕抵住了嘴角，擦净那抹药渍。
听雨踌躇近前，扑通跪下来，颤着声音道：“主子，皇上去金禧阁了。”
“贱人！”案上的药碗砰地摔了过来，碎在地上，炸裂的瓷器割破了听雨的侧脸，她忍住疼没惊呼出来，一手捂住流血的脸颊，鼻翼下尽是浓浓的苦汤药味儿。
她闭上眼，额头触在地上，全身都在发抖，“主子息怒！”
皇上册封得突然，宫中谁都没料想到一个小小宫女，一夕之间，摇身一变成了常在，还得了封号。主子吩咐她去打听那女子来历，乾坤宫密不透风，直至下午，那女子现身，她听闻惊愕无比，竟是昨日被送出宫的江婉芙。她究竟用了什么手段让皇上将她留了下来！
听雨得了这个消息，惴惴不安地告诉了主子，如她所想，主子果然恼怒，若非太医叮嘱，她在一旁拦着，主子怕是要真的闹到皇上那。好不容易安抚好，主子又遣她去乾坤宫，请皇上过来。听雨到乾坤宫时，里面宫人传话，皇上半个时辰前就去了金禧阁。
“去，去金禧阁，不论如何都要请皇上过来！”
江贵嫔手心掐紧了衾被，眸中的阴狠毒辣一览无余，“狐媚子，本宫非扒了你的皮不可！”
听雨对主子眼神心中发怵，主子在府中就是如此，国公爷风流，后宅的小妾堪比后宫，主母对那些小妾们自有一套手法，生灌红花，鞭笞杖责，若有不顺心直接放狗咬死。
或许是耳融目染，她陪伴主子已久，主子在府中时处置下人的手段就颇为狠毒，从前还好，但主子有孕后太过偏执，让她也不禁害怕心惊。
她胳膊拿下来，脸上火辣辣的疼，手心血迹刺目，她忽然想到那个被打了三十杖的小宫女，如今半死不活的吊着一口气，不知能撑多久，她打了个寒颤，只觉全身冰冷。
……
晚膳未送进去，里面就要了水。
婉芙有气无力地趴在帝王怀里，肩上裹着的是男人的锦纹龙袍，她眼睫耷拉着，呼吸绵绵，一动也不想动。两条细白的腿窝无力地搭着，打远可见那小腿青红的痕迹。
服侍的宫人一眼都不敢多看，伺候主子们沐浴。
金禧阁不比乾坤宫，没有汤池，净室里放了浴桶，供主子净洗。
李玄胤掠了眼怀中一动不动的女子，那张小脸如染红霞，比上妆时还要娇媚多姿，他拍了拍怀中女子的腰身，“起来。”
婉芙嘟囔着拱了拱，寻了个舒服的姿势趴下，眼皮子也没睁开。
愈发得寸进尺。
李玄胤没好气地将人扯下来，哪宫嫔妃侍寝像她这样，没个规矩不说，还磨人得厉害。这人便是不能纵着，否则看她是要上天了。
婉芙迷蒙地睁开眼，回神时就被铁石心肠地男人扒拉到了地上，她一时没站稳，脚下一滑，吧唧一声，腰臀磕到地上，可怜楚楚，形容狼狈。
蓦地，臀瓣升起一阵辣疼，疼到了心尖。自受了江晚吟鞭笞后，她的后腰总会莫名发疼，不知是摔了一跤的原因，还是别的，她只觉那处疼如蚁噬，一动也不能。吧嗒吧嗒泪珠就掉下来，她委屈地伸手，“皇上，嫔妾疼……”
李玄胤也没想到她就这么摔了下去，下意识要伸手去抱，又觉这女子会得寸进尺。头疼地指了个宫人去扶她，里面叫水时千黛就进来了，眼睁睁看着皇上把自己主子推到了地上，摔得厉害，美人哭得梨花带雨，她别提有多心疼。但那人是皇帝，她不敢多说什么，忙上前去扶住婉芙的腰。
“主子，可摔坏了？”
腰背疼得刺骨，越来越甚，婉芙忍不住倒吸了一口凉气，疼得脸色发白，额头冒出豆大的汗珠，泪水盈盈，楚楚可怜，她费力地去拉帝王的衣袖，“皇上……”
李玄胤察觉不对，脸色一变，起身亲自将人抱到怀里，沉声问道：“怎么回事？”
婉芙疼得说不出话，只摇摇头，小手紧紧揪住了帝王胸口的衣襟，生怕他会走一般。李玄胤注意到，黑眸微沉，裹紧了遮盖她的衣袍，对外面扬声：“快，去传太医！”
陈德海也纳闷，开始里面好好的，正要水的时候怎么还传太医了，但他不敢耽搁，点了两个伺候的小太监赶紧去一趟太医院。
没一会儿外面有了动静，陈德海狐疑太医怎么来的这么快，就见急着步子进来的宫婢，他瞧着眼熟，是江贵嫔身边的人。
“陈公公，贵嫔主子身子不适，请皇上过去。”
陈德海一怔，差点将那句咸福宫不是留着太医呢吗脱口而出。江贵嫔身子不适，该看的是太医，皇上过去也没有用啊。
不过他觑见这宫婢脸上豁长的口子，没将这话说出来。这道伤痕显然是新添的，依着江贵嫔那脾气，得知新封的泠常在就是她的庶妹江婉芙，指不定得发多大火，想必这婢子也是受了牵连。
若是方才叫水他还好通传，可是眼下泠常在也出了事，他现在进去通禀，不止皇上不虞，这岂不是把泠常在给得罪了。
陈德海心中考量，但江贵嫔肚子里的龙裔是实打实的，若因他出了事，更不好交代。他暗悔方才为何不是自己去传太医，这御前的活儿愈发不好干了。
……
寝殿
婉芙确实疼得厉害，一瞬间她以为自己快要死了。但她不能死，才得了常在的位份，江氏尚且逍遥，余府大仇未报，她不能死。
“阿娘……”她颤颤地呢喃。
李玄胤手臂拦着怀中女子，柔弱地像一只可怜的猫，全身冷汗淋漓，乌发湿漉漉地贴着侧颊，他抿住唇，指腹将那缕湿法拨到耳后，对外面冷声道：“太医呢？这么久怎么还没来？”
帝王脸色发寒，吓得伺候的宫人哗啦啦跪了一地，千黛去外面催人，陈德海就是这时候进来。
“太医呢？”
陈德海吓得身子一抖，回道：“小尹子已经去了，还要等上半刻。”
里面没了动静。
陈德海连叹倒霉，硬着头皮将外面的传话说出口，“皇上，江贵嫔身子不适，请皇上过去。”
江贵嫔怀着金疙瘩，偏偏这头婉芙姑娘也出了事，两头都是为难。
……
婉芙迷糊地掀开眼，耳边隐约听见江贵嫔身子不适。
江晚吟大抵知道了她被册封为嫔，才假意装病请皇上过去。这一场意外突然，却也给了她机会。
江晚吟想要皇上过去，给她便是，但皇上怎会不清楚江晚吟的用意，这时抛下自己不管，待去咸福宫见到安然无事的江晚吟，就会对她愈发厌恶，而对自己则会愈发怜惜。
婉芙眼睫颤抖，滚落颗颗晶莹的泪珠，她苍白着唇，小声开口，“江贵嫔毕竟……毕竟怀着皇上的孩子，皇上别管嫔妾了，快……快过去吧……”
最后一个字，已用尽了全部的力气，她挣扎着从男人怀中出来，李玄胤捏着拇指的玉扳指，双唇紧抿，良久，他拉过衾被盖到婉芙身上，“等太医过来朕再走。”
婉芙没再说话，她实在是痛得说不来，也无暇再去想猜测皇上的心思。
太医提着药箱进来，正欲做礼，就听皇上不耐地让他快些。
太医擦了擦额头跑出的汗，上前为婉芙诊脉。
外面听雨久不见皇上出来，连连催促，陈德海本想装死，架不住这咸福宫的奴才接二连三地哭求，无奈地进去又通禀了一回，话音没落多久，就见皇上从里面出来，脸色沉沉，余光斜过他，吓得陈德海霎时汗毛倒竖，双腿发软，差点跪下来。
……
彼时咸福宫，江贵嫔想好了说辞，晚膳未用，腹中正有些饥饿了，吩咐御膳房去拿些吃食。御膳房的晚膳都送过来了，皇上却还没过来，江贵嫔耐不性子，眼眸丢向伺候的宫人，“出去看看皇上怎么还没过来？”
宫女应了声是，退出去，稍许就折了回来，帝王从殿外走进，江贵嫔眼睛一亮，擦了擦手，“嫔妾给皇上请安。”
李玄胤扶住她，坐到床榻便，余光扫到凭几摆着的几样晚膳，眸色微沉，指腹推了下扳指，“爱妃身子不适，可传太医了？”
江贵嫔神情似是讶异，“是哪个多嘴的去给皇上传的话，是腹中孩子闹腾罢了，并无大事，让皇上担心了。”她手心贴上尚且平坦的小腹，柔柔一笑。
李玄胤却未因她这个动作而神色缓和，那女子疼得厉害，也不知太医过去，眼下如何了。他无心再留下，正欲起身，又被拉住了衣角，“嫔妾刚刚得知皇上新封了一个泠常在？”
李玄胤坐在榻边，看着抓着自己衣角的女子，两刻钟前，金禧阁那人也是这样，只是要比她小心，甚至听说江贵嫔出事，松开了手，即使委屈，即使不愿，依旧拧巴地推他离开。
久久未听皇上回答，江贵嫔心中莫名忐忑，又唤了一声。
李玄胤掀起衾被，将她的手放进去，面色无波，看不出什么，“一个得眼的宫女罢了。”
“可是嫔妾听说她是江婉芙，皇上不是答应嫔妾……”
李玄胤冷冷一瞥，江贵嫔剩下的话咽在喉中，她服侍皇上数载，明白这一眼是什么意思，江婉芙已经出宫，留在宫里的不过是一个寻常的宫女，圣旨已下，皇上心意已决，即便她怀了龙裔，也不能改变。
衾被中的手死死握成一拳，江贵嫔眼底现出狠厉之色，皇上竟对那个小贱人喜爱至此？
好个小狐媚子，既然你执意要与我作对，就别怪我不客气了，我倒要看看你能在这宫里活到几时！
“朕还有事，爱妃好好歇着，朕改日再来看你。”李玄胤起身，没再看后面的人一眼，抬步走了出去。
“皇上……”江贵嫔慌乱地伸手去抓，金纹的龙袍从她手中滑出，男人甚至没回头看她，很快出了寝殿。
江贵嫔眼眸一狠，蓦地对伺候的宫女道：“你去看看皇上去了何处。”
不一会儿小宫女跑回来，“主子，圣驾朝储秀宫的方向去了。”
储秀宫，江婉芙！
江贵嫔最恨便是没早处置了那个小狐媚子，两年前就该把她扔到乱葬岗，任她自生自灭！
她眼底划过一抹狠色，蓦地拂袖，案上的汤汤水水倾时扫去了地上。
……
婉芙吃了药，腰臀敷了药膏，终于没那么钻心的疼。
她呼出口气，太医候在殿外调整方子，千黛将调好的药膏搓在手心，放轻力道揉着主子的腰腹。即便她在宫中多年，见惯了宠妃相争的腌臜手段，但听到太医那番话，还是忍不住心惊，不禁侧眼看去，这位主倒是心大，疼过了微合起眼，不见半分愁苦。
她想了想，没将那些话问出口。
主子显然是不想说，她又何必提起那些伤痛的事。
……
千黛抹匀了药膏，见主子趴在手臂上合了眼，她轻轻唤了一声，无人应答，是睡着了。
中衣拉下来，转身时，见皇上不知何时走进来，她正欲福身，李玄胤抬手让她出去。千黛犹豫地看了眼熟睡的主子，没再停留，拿着药膏出了寝殿。
床榻里的人睡得正熟，小脸上泪痕犹在，眼尾晕红，不知他离开后她又哭了多久。
他站了一会儿，转身出了寝殿。
太医还没走，见皇上出来，躬身见礼。
李玄胤坐到玫瑰椅上，面容冷淡，“泠常在的身子怎么回事？”
太医是先前陆常在落水时看诊的太医，因曾给婉芙看过诊，而今见到这个新封的泠常在，一眼认出，心下有了数。
“回皇上，泠常在的身子是此前受过鞭笞之刑，旧伤未愈，又落了水，当时臣诊脉之后开了调养身子的汤药，泠常在虽有服用，但御药房送过的汤药非按照臣的方子。臣告知泠常在后，泠常在并未多言，今日臣诊过，只怕泠常在当初虽断了药，但倒底是伤了身子，尤其受刑之处，若是磕碰到旧伤复发则极为痛苦。”
陈德海在一旁听得直冒冷汗，婉芙姑娘为救陆常在落水，是皇上亲自指的太医给婉芙姑娘诊治，哪个这么大胆敢给婉芙姑娘私自换药。
果不其然，他一抬眼就觑见皇上沉下的脸色，“去查。”
陈德海听命，这事说起来也好查，当时婉芙姑娘并不打眼，能嫉恨婉芙姑娘至此的也就只有那一个人。不知江贵嫔怎么想的，把自己庶妹引进宫，既打算献给皇上，好好将人送过去就是，若不想送，干脆一不做二不休送出宫，到今日这番田地又能怨得了谁。
太医开了方子，离开金禧阁。
已至深夜，里面泠常在睡得正香，这会儿也不知道皇上怎么个打算。原以为夜里是要歇在咸福宫，结果皇上进去不到一刻钟就出了寝殿，匆匆赶回金禧阁。
皇上的心思陈德海不敢乱猜，不过来泠常在这倒不意外，毕竟好不容易到手的人，这新鲜劲儿还没过，皇上怎会让人出事。
李玄胤坐在玫瑰椅上，靠着椅背，眼底些许倦怠。
陈德海躬身，“皇上，时候不早了，可要安置？”
李玄胤挑起眼皮睨他，指腹在案上点了点，起身进了寝殿。
床榻里的女子依旧趴着，只是小脸转去了外面，卷翘的长睫铺成一小排暗影，酣睡得又软又甜，对外面一切都仿若未觉。
李玄胤坐到床榻边，指腹掐了掐她的脸颊，扳指硌到柔软，留下淡淡的红印。被掐的女子柳眉微蹙，皱着鼻子哼唧了两声，很快又没了动静。他不禁失笑，就没见过这般没个心肺的，被人害了还睡得这般熟。
他起身，服侍的宫人要为他除衣，李玄胤抬手让人下去，自解了衣带躺到榻里。不一会儿，怀中人感受到动静，迷蒙地睁开眼，傻了片刻，软乎乎地窝到他怀中，嘴里还在嘀咕，“想来是做梦了，皇上怎么会回来……”
李玄胤垂眸，怀里的人很快又睡了过去。
他当了皇帝这么久，头一回因怕吵醒一个女子蹑手蹑脚，大抵是觉得她过得太苦，才生出那几分怜惜。
烛火暗下，寂寂深夜中，床榻上的女子眼睫轻颤，慢慢睁开眼，帝王的面容在夜中更显深邃，鼻若悬胆，面如刀裁，当今生母是先帝四妃之一，本就是名动京城的美人，圣颜自是有几分随了母亲。
婉芙是方才醒的，她没想到皇上会抛下江晚吟过来看她，不知江晚吟此时有多气急败坏。她敛下眼，手心抚上发痛的腰身，倒是感谢了江晚吟灌给她那些汤药。
夜色中，女子合上眼眸，微微弯起唇角，江晚吟，这才是个开始。
……
翌日，李玄胤醒时怀里人还睡得正香，跟昨夜一样赖在胸怀中。今日有早朝，他不能再任由她胡闹，将人从怀中推开，掀开帷幔唤人进来。
帷幔垂垂落落，遮住了床榻里女子的身形，陈德海不敢乱看，伺候皇上换上朝服。一番忙碌后，李玄胤理过冕冠，负手出了寝殿。
待彻底没了动静，婉芙才慢慢睁开眼，眼底清醒，并无睡意。
千黛挑帘进来，见主子已坐起了身，诧异道：“主子醒了？”
婉芙眠一向浅，醒了有一会儿了，只是不想动，一睁眼就要伺候皇上更衣，倒不如装睡。
她缓了会儿，“几时了？”
千黛将帷幔挑开，“卯时三刻，皇上走时交代，主子今日不必去给皇后问安了。”
话是这么说，皇上心疼主子，可旁人不知主子旧伤未愈，明眼看过去的就是主子仗着圣宠目无尊卑，昨日敬安礼就晚了时辰，今日若在告假，只会成为旁人眼中的恃宠而骄。
千黛在宫里伺候了这么久，许多事她心中有计较，但未摸清这位主子脾性前，她也不敢开口便去劝。
卯时三刻，离去问安还有些时间，昨日她便去得迟，今日若再去晚了，不知有多少人等着挑她错处。
婉芙手自然地交给千黛，趿鞋下地，“为我梳妆，去坤宁宫。”
“主子要去问安？”千黛诧异，她以为还要自己好说一番主子才能明理。后宫惯是如此，主子受了宠便引以为傲，不免多了几分骄横颐气。殊不知繁华易逝，圣宠也只是一时，待皇上烦腻了，若没留下龙嗣，那在宫中才是彻底地走投无路。
起初千黛只觉得这位新主子生得娇媚，定是个恃宠而骄的主儿。
主子受宠，却不想想宫中不缺美人，三年一选秀，待新人进了宫，皇上另有新欢，怎还会记得主子。
经昨日见主子与皇上相处的情形，她对新主子的印象不过是有几分识时务会撒娇讨人欢心的菟丝花罢了，只是她没想到，皇上已经吩咐主子不必去问安，主子竟仿若未听到，坚持要去。
婉芙并不知千黛心中所想，起身的一瞬间，腰臀还是疼得她僵硬了一会儿，被扶着坐到妆镜前，案上摆了十几匣子珠钗发簪，大半都是皇上赏的，她想到昨日抬进的一箱又一箱的首饰衣物，皇上确实够宠她，在咸福宫和吟霜斋伺候时，都不见御前送了这么多东西。
她挑了一只素雅的梨花簪对镜比了比，妆镜中女子如瀑青丝间一株清淡的白花点缀，并不惹人眼。
“皇后娘娘是六宫之主，我不过是一个小小常在，再得圣宠也不能乱了规矩。”
千黛怔然于主子的通透，竟让她不知该说什么，手中递了那株梨花簪，“今日就戴这个，再去拿件素净点的衣裳来。”她正要去时又见主子蹙着细眉加了句，“最好埋在人堆儿里看不见的。”
千黛不禁失笑，应过声，听命去拿衣裳。心中却想，主子这般姿容，穿什么都不会埋在人堆儿让人看不见。
婉芙来的早，到坤宁宫时高位的嫔妃还没坐上几个。
“今日泠常在来的是够早了。”说话的是陈贵人，陈贵人眉眼鄙夷挑衅，半点瞧不上奴才上位的婉芙。
婉芙没在意，陈贵人蠢笨无脑，欺软怕硬，这样的人不用她动手，早晚在宫里活不下去。只当作耳旁风，没听懂，规规矩矩的端坐着，倒叫人挑不出错处。陈贵人一见那张脸，心中又是嫉妒又是不屑，气得白了眼，碍于是在坤宁宫，没再说什么。
皇后未进殿就听说了请安的事，嘴边漾出轻笑，忽道：“本宫没记错陈贵人回锦画坞是与泠常在同路。”
梳柳迟疑回道：“娘娘的意思是……”
皇后捏着帕子抵了抵额角，“本宫今日乏了，让她们请安后都散了吧。”