第41章

第41章

　　对二太太, 老太太只有一句话。

　　人既是二太太的，让她带回去自行处置。

　　二太太狼狈不堪地退了出去。

　　两个婆子押着丁嬷嬷，一行人重新回到慎安院。

　　堂屋里, 丁嬷嬷被押着跪在二太太面前, 披头散发的, 一张老脸上已是涕泪纵横, 嘴里塞着东西, 呜呜地说不出话来，只跪在地上挣扎着给二太太磕头求饶。

　　二太太心里是又恨又气, 可是眼下见她这般，心里又颇觉不忍，到底是让人给她松了绑。

　　丁嬷嬷膝行几步过去，涕泪俱下：“老奴连累了太太，如今真是死的心都有了……可是太太，老奴也不愿如此啊, 实在是那丫头太张狂，我从前是和她家里有些不愉快, 可是这都多少年了, 事情早就过去了, 谁成想那丫头心里还在记恨我。老太太看中她, 要把她送去给七爷做妾，她就得了意了，那叫一个小人得志便猖狂, 竟然跑到咱们院子来指着老奴的鼻子骂, 说以后让我好看。我一时鬼迷心窍就……只求太太看在老奴这些年没有功劳也有苦劳的份上, 饶我这一回吧……”

　　二太太流着泪别过脸去。

　　冯妈妈见状，在一旁斥道：“你做下这等事来, 连太太的脸都让你丢尽了！倒还有脸让太太保你！”

　　事到如今，丁嬷嬷也知道自己的生机全在二太太一人身上，她对着二太太是又哭又求，拿着多年的主仆情分说话，求二太太对她网开一面。

　　事关老太太，二太太哪敢轻拿轻放，可是欲要从重发落，见丁嬷嬷这幅凄惨样子，手又软了。

　　正不知该怎样开交，忽地大门从外头一开，呼啦啦地进来好些人。

　　为首的是二老爷院子里的管事妈妈。

　　后面跟着几个身板结实的婆子，人人手里头都拿着捆人的绳子，一看就不是善茬。

　　这在大户人家，说常见也不很常见，不过，二老爷和二太太这对夫妻已经分院而居好些年了。

　　那管事妈妈面上对二太太是一派恭顺，呵着腰道：“老爷说了，这老刁奴敢欺到老太太头上，再也留她不得。老爷已命人把这老刁奴一家子都给绑了，如今命我来拿这老刁奴。老爷说，太太须得闭门反省，之后如何处置这老刁奴一家，就不劳太太操心了。”

　　说着一挥手。

　　几个婆子顷刻间上前，三下五除二就把丁嬷嬷按倒在地捆了个结结实实，丁嬷嬷待要哭喊，又给塞上了抹布堵住了。

　　几个婆子提上人拉着就往外去了。

　　管事妈妈弓着腰退步而出。

　　一切只发生在瞬息之间，快得几乎来不及让人反应。

　　人一走，堂屋里骤然安静。

　　二太太用帕子捂住脸，流下泪来。

　　丫鬟们没有一个敢言声的，只有冯妈妈在一旁劝慰。

　　过了一会儿，一个叫银椿的二等丫鬟进来屋子，小心翼翼地禀报：“太太，七爷来了。”

　　二太太半个身子歪在桌案上，原在无声啜泣的，闻言倏地抬头，带着哭腔道：“让这个逆子走，他眼里没有我这个做母亲的，何必来我这里惺惺作态！让他走，我不见他！”

　　银椿缩着脖子答应一声，忙出去了。

　　顾七在偏厅等候，银椿出来把二太太的意思一说，顾七就明白了。

　　顾七脸上没有多余的表情，闻言淡淡道：“告诉母亲一声，既然母亲不方便见客，那我就先回去了。改日再来探望母亲。”

　　言罢，顾七就起身往外头去了。

　　跟着顾七过来的人连忙跟上，顷刻间，一行人就走得干干净净的。

　　不一时，二太太派了一个叫金凤的大丫鬟出来询问，银椿如实道：“七爷走了，说改日再来。”

　　金凤白了银椿一眼，只得提着小心回去，如实地禀报了。

　　二太太冷笑道：“我就说他没把我这个做母亲的放在眼中，可怎么样呢？把我气成这样，他过来做做样子就走。不知道的人都说我好福气，养了这么一个有出息的儿子。这些人哪里知道这个儿子对我这个做母亲的有多孝顺。”

　　冯妈妈察言观色，顺着二太太的话道：“要说这件事，是七爷做得过了。既然知道有太太的人掺和到里头，七爷睁一只眼闭一只眼地过去就算了。何必非要把事情翻出来呢？如今累得太太身上也有了不是。说起来也不是为人子女的道理。”

　　二太太闭上眼睛，整个人往太师椅上一歪，又流下泪来：“我就想念我的小五和小十，这一个，我只当白生了他了。”

　　冯妈妈看二太太说出这样伤心的话来，只好又往回劝她。

　　说起来，二太太总共生了三个儿子和一个姑娘，三个儿子分别行五、行七、行十。

　　其中顾五和顾十都是从小养在二太太身边的，和二太太母子关系亲厚。

　　只可惜小儿子顾十早早地就夭折了，大儿子顾五倒是长大成人又娶妻生子了，只是六七年前偏又一病而亡，只留下一个小九郎这一个血脉。

　　孙子还小，二太太再是指望不上的。

　　说白了，二太太再是如何生气，她今后能依靠的，也只有顾七这一个儿子罢了。

　　二太太哭了一阵，慢慢又平静下来。

　　丫鬟们用脸盆端了洗脸水来，伺候着二太太重新洗了脸，又上了妆，头发也重新梳过。

　　二太太默然片刻，忽地又道：“老太太那头，还不知道怎么想呢。”

　　这话冯妈妈就不好接了。

　　丁嬷嬷是二太太身边的亲信人，如今她做出这样的事来，二太太难免沾惹嫌疑。如今就是浑身上下长了八张嘴，只怕也难以说清了。

　　***

　　同一时间。

　　荣怡堂。

　　老太太留蔡妈妈在暖阁里单独说话。

　　老太太道：“这件事你怎么看？”

　　蔡妈妈斟酌着道：“依我看，丁嬷嬷本身就很有做这件事的动机，倒也不一定非要别人来指使。她和菱丫头家里头梁子是早就结下的了。丁嬷嬷自然不愿意看到菱丫头有这样的出息。她自己主动出手，想要截断菱丫头的青云路，这是说得通的。”

　　丁嬷嬷和甄家这些年的过节，蔡妈妈是有所耳闻的，当下都说给老太太听了。

　　老太太沉吟片刻：“你是说，老二媳妇没在里头掺一手？”

　　这话蔡妈妈可不好说，蔡妈妈道：“这就不是咱们这些人能知道的了。”

　　虽说丁嬷嬷本身就很有动机，但这遮盖不了二太太身上也有嫌疑的事实。

　　七爷是老太太跟前养大的，和老太太关系亲厚，至于二太太这个亲生母亲，母子相处倒一般。

　　二太太连失两子，唯一剩下的这个又和自己不甚亲近，反观七爷和老太□□孙关系融融，二太太看在眼里，早已心怀不满。

　　老太太如今又要把身边的亲近丫头送去给七爷做妾，这自然会进一步拉进这对祖孙的感情。

　　二太太不愿意坐视这等事发生，有心出手阻挠，这是说得通的。

　　老太太沉声道：“我把菱丫头给小七，一来是想让小七身边有个知冷知热的人，二来小七这个年纪也该有个后了。我自问这样做，全无半分私心。今日若小七看上的是老二媳妇身边的丫头，我这个做祖母的也是一样的高兴。我都多大年纪了，小七多亲近我一分，少亲近我一分，可又有什么。我一心只盼着小七能好罢了。”

　　蔡妈妈叹道：“老太太的心，明白的人自然明白。”

　　老太太一声叹息：“罢了，她是小七的亲娘，是她做的，不是她做的，谁又能拿她怎么样。我如今只盼着她有个做母亲的样子，不至于糊涂到这般地步罢了。”

　　蔡妈妈尽量拿话来宽老太太的心。

　　老太太道：“不提这个了。说说菱丫头吧，那老刁奴这样欺负她家，倒也没见菱丫头跟我提过。”

　　蔡妈妈道：“这就是菱丫头的好处了，不拿这些事情来让老太太烦心。”

　　老太太亦觉宽慰。

　　蔡妈妈一心想让老太太高兴，又道：“出来这样的事，虽说惹人生气，倒也不是没有别的好处。至少咱们知道这里头是小人作祟，根本就没有八字不合这回事。本来么，菱丫头这样又伶俐又体贴的美人儿，我就不信她不能把七爷服侍好。依我说，不若早早地把喜事操办起来，也好去一去这起子小人带来的晦气。”

　　说到这个，老太太脸上终于露出一点笑模样，老太太点头赞道：“是得这样。这件事不能再拖了，拖来拖去倒给了别人兴风作浪的机会。这件事上菱丫头也受委屈了，可怜见儿的，白白地身上就给人泼了脏水。是得好好弥补这丫头。喜事务必要办得热热闹闹的，给足菱丫头体面。”

　　蔡妈妈笑道：“都听咱们老太太的。”

　　老太太又道：“你使人把宫大家的叫过来，喜事就交给她去办，我来交代她。”

　　宫大家的是顾府的管事大娘子，说起操办喜事，这是个很合适的人选。再来，从顾府下人里头论，宫大家的又是个有头有脸的体面人，由她充作媒人去向甄家父母提亲，甄家父母脸上也有光彩。

　　蔡妈妈笑着答应一声，当下使了小丫头出去叫人了。

　　***

　　荣怡堂后罩房下处。

　　芳儿神色惊慌地找过来，掀开帘子，就见菱月一个人在方桌前干坐着，她一动不动地坐在那里，整个人好像成了泥塑木雕的一般。

　　日光落在她身上，给她整个人罩上了一层光晕。

　　她的脸色很白，白得几乎有种透明的质感。

　　碰一碰，好像就要破碎了。

　　“姐姐……”

　　芳儿只叫了一声，就住了嘴。

　　菱月慢慢地转过头来：“不要怕，牵连不到咱们身上来。”

　　菱月的语气安静平缓，有着安抚人心的作用，芳儿也慢慢镇定下来。

　　是啊，从头到尾地捋一捋，她们这些人是全程隐在暗处的，并没有露出什么行迹来。事情全是丁嬷嬷一个人做下的，银子是她掏的，人是她收买的，没人按着她的脖子逼她这般行事。

　　如今事情败露，也与其他人无涉。

　　她们并没有落下什么手脚可让人抓。

　　芳儿的一颗心，慢慢地安稳下来。

　　倒也不能怪她胆小怕事，丁嬷嬷曾经多么风光得意的人，哪回出现在人前，不是一副体面富贵的光鲜样子。

　　如今主人家一声令下，整个人都给打回了原形，如今也不过是那砧板上的鱼肉，只有任人宰割而已。

　　芳儿看在眼中，如何能够不胆寒。

　　芳儿看着菱月，一脸的欲言又止。

　　如今八字不合的说法已经没有了，事情重新回到原点，那么……

　　菱月沉默地坐着，不言不语。

　　她若是哭泣流泪，芳儿还能上前安慰。

　　偏她又这样平静，这样反常地平静着。

　　芳儿不知道菱月此刻在想些什么，她也不知道她有着什么样的打算，她会就此认命吗？

　　可是她们这样的身份，不认命又能怎样呢？

　　能使的手段也尽使了，到底是败露了，看上去像是命运的安排。

　　她们还能怎样呢？

　　继续和主人家对着干吗？

　　可是丁嬷嬷的下场就摆在眼前。

　　反正芳儿是怕了。

　　菱月沉默不语。

　　时光在沉默中流逝，芳儿感受到了压抑的氛围，她抽了抽鼻子，有些想哭了。

　　忽地棉帘子一掀，却是蔡妈妈进来了。

　　蔡妈妈一脸的笑容，对芳儿道：“你先到前头伺候老太太去，我和你菱月姐姐说会儿话。”

　　芳儿心头沉甸甸的，低下头去了。

　　蔡妈妈在菱月旁边坐下来，笑容满面地道：“之前小人作祟，非说你和七爷八字不合。老太太是最信这个的。闹得我也不知道该怎么跟你开口才好。如今都好了，那起子见不得人好的小人都给揪出来了。静悯师太被揪出来不少事，现在人已经给扭送到衙门里去了。丁嬷嬷敢做下这等事，现在她那一家子也都给发落了。老太太真是给这起子小人气够呛。好在如今都雨过天晴了。老太太已经请了宫大家的来做媒人，不日就要去你家里提亲呢。好孩子，我这边先给你透个底，你心里好有个数。”

　　蔡妈妈就是过来透个话，没有多留。

　　菱月全程一句话也没有，蔡妈妈也只当她是姑娘家害羞罢了。

　　宫大家的从荣怡堂里领了这桩巧宗儿出来，她没有就往菱月家里去，而是先绕到后头，去了菱月的屋子。

　　菱月依旧坐在桌旁，日光在她身上落下一层光晕。

　　长发如云，乌眸红唇，肤白胜雪，纤腰如束。

　　乍一看，美丽得不似凡人。

　　宫大家的一屁.股在菱月旁边坐下来，笑道：“好个标致模样！怪道大家抢破头的位置最后落你身上！要我说，她们输得一点不冤！”

　　宫大家的三十多岁的人，一身的富贵体面，一张团团的脸上，此刻全是喜气：“我的好姑娘，我可是跟你道喜来了！老太太疼你，一再地嘱咐我，说你家里不管提什么要求，让我尽管答应着，万不可委屈了你。老太太说了，让我不要怕花银子，只管把这场喜事操办得风光体面，给你做足面子。嗐，其实哪里用得着她老人家来叮嘱我，光凭我自己，就恨不得把世上最好的全摆在你面前呢，哪里就舍得委屈你了！”

　　宫大家的一边说着，一边亲亲热热地把菱月的一只手拉了过来，握在了自己手里。

　　三言两语的，好像就说定了菱月的命运。

　　菱月垂眸去看。

　　对方手上戴着花样精致的金戒指，十分的体面富贵，这双手也温热暖和，菱月自己手上是很素的，并且冰凉。

　　菱月要做出这样的决定很艰难，但她到底是把手抽了出来。

　　宫大家的一愣，就听菱月声音不大，却清清楚楚地道：“老太太的好意，我都明白。只是我出身卑贱，不配去伺候七爷。老太太的好意，恕我不敢领受。”