第29章 作妖

第29章 作妖

　　此话一出, 芳凌心头一惊，嘴唇嚅动，想说什么, 终是忍下了。

　　崔文熙起身走到窗棂前望着外头的绿意盎然，心中早有筹谋算计, 表情却温和无害。她的性子向来如此，喜怒不形于色，不论遇到什么事情, 总是一副和颜悦色的姿态。

　　现在她明明在跟庆王打冷战，几乎到了水火不容的地步，却不曾发过一次脾气, 更不曾哭闹歇斯底里。

　　这些软弱只会让她瞧不起，她可不会像平阳那样丧夫就走不出来, 只会让自己过得更体面, 毕竟余生还有数十载呐。

　　第二日别院的刘婆子借采买为由来了一趟庆王府，当时崔文熙正在查看别院的账目明细, 芳凌前来通报，说道：“娘子，刘婆子来了。”

　　崔文熙“嗯”了一声, “把她请进来。”

　　没一会儿刘婆子毕恭毕敬地进屋来，朝崔文熙行了一礼，道：“老奴刘宜见过娘子。”

　　崔文熙抬头看她, 笑眯眯问：“这些日刘媪在别院可伺候得习惯？”

　　刘婆子回道：“承蒙娘子不嫌老奴年纪大，愿给老奴一处安生的地方，不敢生怨言。”

　　崔文熙又问：“那雁娘子可有给过你难堪？”

　　刘婆子：“雁娘子脾性算不得好, 不过行事也会掂量掂量。”

　　崔文熙垂首看手中的账目, “可见是个机灵的。”

　　刘婆子知道今日来定要交待些中听的话, 当即便斟酌道：“老奴有些话不知当讲不当讲。”

　　“你只管说。”

　　“老奴若说了，还请娘子勿要懊恼。”

　　“我不会为难你。”

　　刘婆子沉思了会儿，压低声音道：“老奴觉着，那雁娘子很有一番手腕，时常哄得郎君心花怒放，经常一高兴就赏下不少物什。”

　　说罢从袖袋里取出一只布包呈上，“老奴在别院当差，虽然干些粗使活计，不过那雁娘子很会做人，也会赏些物件与老奴，娘子可过目看看。”

　　崔文熙好奇地接过布包，把里头的物件倒出来，有两锭碎银，两件玉物坠子，一颗玉珠子，且成色很不错。

　　她一点都不生气，抿嘴笑道：“这可是好东西。”

　　刘婆子正色道：“老奴不识货，不敢私用，故呈给娘子，任由处置。”

　　崔文熙把那些物什尽数装回，并还给她道：“既然是雁娘子赏你的，便收着罢。”

　　“这……”

　　“你对庆王府的忠心，我都知道。”又道，“时下雁兰怀着身孕，四郎疼宠也在情理之中，她目前的胎如何了？”

　　“回娘子，秦大夫说胎很好，应是坐稳了。”

　　崔文熙点头，“可知临产是什么时候？”

　　刘婆子：“秦大夫说莫约在秋末冬初的时节临盆。”

　　崔文熙在心中默默掐算。

　　刘婆子小心翼翼窥探她的神色，欲言又止道：“老奴心里头有些话，不知该不该说。”

　　崔文熙回过神儿，问：“什么话？”

　　刘婆子：“上一回雁娘子从庆王府回去后便大发雷霆，冲小桃发了好大的火，老奴旁敲侧击，才得知雁娘子应是从府中奴婢们的嘴里听到了闲言碎语。”

　　崔文熙没有说话，只看着她。

　　刘婆子继续说道：“那阵子雁娘子成日里惶惶不安，时常同郎君哭闹，哭求郎君别打发她走。

　　“有一次老奴无意间听到郎君说让她安心待产，以后不会把她打发走，也不知是不是真。”

　　崔文熙轻轻摩挲账本一角，“四郎当真这般说？”

　　刘婆子正色道：“老奴亲耳所闻，做不得假。”

　　崔文熙神色淡定，并未瞧出端倪来。

　　刘婆子心思一动，故意试探道：“那雁娘子虽然是乡野女郎，但使起手段来很有一番本事，上回从庆王府回去后她就哭闹不休，郎君问她是不是在府里受了委屈，她却会装乖，说娘子待她极好，还赏了一支宝石花钗，一个劲儿在郎君跟前夸娘子肚量大，体谅娘子的不易，反倒让郎君认为她体贴，比娘子会做人。”

　　这话把崔文熙逗乐了，一双洞察人心的杏眼里含着笑意。

　　这个刘婆子还真有意思，这番话多半是雁兰让她试探的，若不然这种闺中语又怎会让她一介粗使婆子知晓呢？

　　她倒也没有拆穿，只附和道：“确实挺会做人。”

　　刘婆子见她没什么反应，微微皱眉，故意提醒她道：“请娘子勿要怪老奴多嘴，此女很有一番心计，娘子还是尽早提防的好。”

　　崔文熙“嗯”了一声，“我知道，你日后盯着她便是，若别院里有什么异常情况，随时通报。”

　　刘婆子应声是。

　　崔文熙：“且回罢。”

　　刘婆子行礼告退。

　　外头的芳凌见她出来，从袖袋里取出一锭小小的纹银塞进她手里，告诫道：“莫要做那吃里扒外的东西，日后娘子少不了你的好处。”

　　刘婆子连忙赔笑，“娘子才是当家主母，老奴心里头都明白。”

　　芳凌做手势打发。

　　刘婆子得了钱银，乐呵呵地离去了。

　　在回别院的路上，她暗搓搓地掂了掂那纹银，心里头委实高兴，巴不得院里和院外的两个女郎内耗争斗，因为这样她才能两头拿好处，两头吃利。

　　这不，在庆王府讨了好处，她颠颠儿地去酒坊打了一壶酒，又买了一块肥猪肉回去犒劳自家老头子。

　　市井巷子比不得那些高门大户，破破烂烂的腌臜得很，他们家穷困潦倒，租了一屋破落院子，八口人挤在一起，日子过得艰难。

　　这里毕竟是京城，寸土寸金的地方，能买得上良田宅子的多数都是商贾富农。像他们这种成分的小老百姓，一辈子就这样了吧，什么都甭瞎想了。

　　刘婆子底下有三个儿子，三个儿子都没甚出息，虽已娶妻，却没有分家，一大家子挤在破落院儿里，全靠刘婆子养。

　　王老儿瘸了腿，也帮不上什么忙。

　　平日里刘婆子喜欢吃点小酒，见她拎着一块肥猪肉，大儿媳妇曹氏忙迎到门口，亲热唤道：“阿娘怎么得空回来了？”

　　刘婆子把猪肉递给她，说道：“中午赶紧炖了，我饭后还得去当差。”

　　曹氏忙应声好，喜滋滋地把猪肉拿下去炖煮。

　　刘婆子进了厢房，里头传来王老儿的声音，“三娘回来了？”

　　刘婆子应了一声，偷偷把兑换来的铜板藏进了床底下。

　　王老儿见到她的举动，笑着打趣道：“干什么呢，偷偷摸摸的。”

　　刘婆子做了个噤声的动作，“今儿运气好，在主母那儿讨了些钱银。”

　　王老儿乐了，对自家婆娘很是佩服，说道：“你脚踏两船，可得小心了，莫要踩翻了船，落得个里外不是。”

　　这话刘婆子不爱听，皱眉道：“乌鸦嘴，尽说些不吉利的话。”又道，“我就指望着靠院里院外挣点铜子儿，给自己留点体己。”

　　王老儿犹豫了好半晌，才吞吞吐吐道：“我有个事儿想同你商量。”

　　刘婆子：“？？？”

　　王老儿：“老三想分家出去，说要靠卖豆腐营生，想从你这里讨些兴家的铜板，问你允不允。”

　　刘婆子听了急了，懊恼道：“合着又想来哄老娘的棺材本了？”

　　王老儿闭嘴不语。

　　他们这个家全靠刘婆子在庆王府当差支撑，他瘸了腿，跟废人一样，压根就没有话语权，家里大大小小的事都是刘婆子做主，毕竟都要靠她养。

　　刘婆子指了指房门，王老儿拄着拐杖去掩上，她坐到床沿问：“老三什么时候跟你提的分家？”

　　王老儿：“前日。”又道，“我想着，他要分家出去就让他出去，你舍点铜子儿给两口子，万一他们能自力更生了呢？”

　　刘婆子不高兴道：“你当我得来的铜子儿是天上掉下来的不成？”

　　王老儿厚颜道：“这些日你不是挺能挣的吗？”

　　刘婆子：“你懂个屁！”顿了顿，“今日主母请我回去问话，我怎么都瞅不出她的心思来，挺让人迷糊。”

　　王老儿不解问：“怎么？”

　　刘婆子当即把在庆王府的问话同他细说一番。

　　王老儿沉吟片刻，方道：“这情形确实让人摸不着头脑。”

　　刘婆子拍大腿道：“可不！外院那个成日里作妖使手段，一门心思想往府里爬。这也在情理之中，谁不想替自个儿谋个前程呢。可是里头那个我就瞧不明白了，跟往常一样看不出心思来，闹归闹，但没响动。”

　　“你吃不准她到底要不要离？”

　　“对，就是这个理儿。”

　　刘婆子虽然脚踏两条船，两头吃利，但若要长远筹谋，就必须攀附上一个正主儿才行。

　　先前她一直在庆王府做粗使奴仆，挣得少，好不容易得了雁兰这差事，原本是嫌弃的，哪曾想竟然能捞不少油水，委实令她意外。

　　如今两个主子打擂台，她敏锐地嗅到了往上攀爬的机会。

　　倘若以后那外室当真有本事把正宫主母撬走了，那她趁早依附外室，以后说不定能提高身价攀升。

　　要么就是府里的正宫继续把持大权，不给外头那个丝毫机会去母留子。这样一来，她就得提早依附正主儿，以后没有功劳也有苦劳，多少也能得到些许惦记。

　　这小算盘她打得啪啪响，问题是她不知道府里的正主儿到底是不是真心实意要和离。

　　虽然近日确实捞了不少油水，但这种类似间谍的差事委实不好干。

　　院外的女郎心眼跟蜂窝似的贼多，院内的女郎则稳得跟磐石似的如泰山压顶。主导权皆掌握在她手里，就看她自己的抉择。

　　像刘婆子这种俗人自然觉得和离了不划算，那么大的家业，怎么舍得哟。可是人家是枝头上的骄女，想法自然跟他们这种庸人不一样。

　　故而她一时也吃不准到底踩哪条船才不会翻。

　　夫妻二人在私下里议论，这些高门大户里的阴私王老儿也没经历过，拿不出个主意来，全凭刘婆子自己摸着石头过河。

　　她也不想丢了庆王府的差事，一来做惯了的，二来稳定，按时领月例，毕竟要养这么大一家子人，不敢轻易丢差事。

　　稍后曹氏在外头喊老两口吃饭，那肥猪肉只简单地切成坨子肉炖萝卜干，再配上蘸料就是一道美味。

　　饭桌上摆放了一大盆炖猪肉，刘婆子要回别院当差，故午饭用得早。

　　八个大人围了一桌，两个孙儿则坐在小板凳上等大人投喂。

　　儿媳妇们特别会巴结，频频给刘婆子夹坨子肉，说她辛苦了。

　　近些日他们家的生活质量得到改善，全靠这个婆母有本事，三个儿子没有出息，靠干点零活维持生计，事事都要依靠刘婆子补贴扶持。

　　刘婆子也没推辞，她爱吃点小酒，但又不敢多吃，怕误事，只同王老儿小酌两杯便作罢。

　　匆匆用过午饭，刘婆子便回了别院。

　　当时雁兰正要午休，听到她回来了，命小桃把她唤来。

　　刘婆子进了厢房，态度可不像在庆王府那般唯唯诺诺，而是一副瞧不起人的模样。

　　雁兰已经习惯了她的做派，也不恼，只和颜悦色问道：“我听说刘媪上午去了一趟庆王府，可当真？”

　　刘婆子也没隐瞒，回道：“去了一趟。”

　　雁兰冲小桃使眼色，小桃取了一片银叶子塞进刘婆子手里，她像烫手似的，连忙道：“使不得！使不得！”

　　雁兰道：“你在我院里伺候，平日里辛劳，这点小意思拿去吃酒罢。”

　　刘婆子心里头明明心花怒放，却装作为难的样子，“雁娘子此举，倒叫老婆子不好意思了。”

　　雁兰轻摇团扇，笑道：“我初初进京时，庆王府这么多家奴，却唯独挑中了你来别院伺候，可见你我二人有缘分，既然上头把你分到我这院儿里来当差，我自不会亏待自己人。”

　　听了这话，刘婆子的态度和气得多，“承蒙雁娘子抬爱，老奴得遇贵人。”

　　雁兰缓缓起身，说道：“贵人倒谈不上，毕竟待我产下子嗣后，说不准就会被发卖出去，往后的前程堪忧啊。”

　　刘婆子心思一动，泄露口风道：“今日主母唤老奴去问话，老奴瞅着那态度，也说不出个所以然。”

　　雁兰斜睨她，问：“她同你说什么了？”

　　刘婆子：“主母只问了雁娘子的临产时日，和身体情况。”

　　“就只问这些？”

　　“就这些。”

　　“你可曾同她说起庆王在这里的情形？”

　　“提过一嘴，不过主母似乎一点都不恼，像是没放到心上一样。”

　　这话令雁兰皱眉，手缓缓放到肚腹上，不知在想什么。

　　刘婆子宽慰她道：“主母的性子向来是这般，就算天塌下来了也是喜怒不形于色。”又道，“据说当初与郎君闹和离时也是轻言细语，从未哭闹折腾过。”

　　雁兰半信半疑，“府里现今是何情况？”

　　刘婆子：“老奴进府的时候曾同以前的熟人探听过，二人一直都是互不理会，再加之近些时日郎君时常宿在别院，两人连见面的机会都少了。”

　　雁兰没有吭声。

　　那对夫妻走到今日的地步，她功不可没。

　　可是光打冷战还不够，这都到初夏了，秋冬临盆，留给她的时日不多了。她必须要赶在临产前逼庆王做个了断，要不然就一尸两命。

　　想白捡一个孩子，门儿都没有！

　　于是接连几日雁兰频频做噩梦，食不安寝不寐，秦大夫也束手无策。

　　赵承延生怕她出岔子，日日□□。

　　雁兰还不满意，两眼发愁，哀哀道：“奴婢昨晚梦见腹中的孩子前来道别，可把奴婢吓坏了。”说罢抓住赵承延的手，含泪道，“四郎，奴婢好害怕。”

　　赵承延被她搞得头大如斗。

　　这两日他也睡不好，眼下泛青，安抚她道：“雁娘莫要瞎想，我就在你身边的，谁都不能把孩子带走。”

　　雁兰委屈地蜷缩在他怀里，幽幽道：“四郎哄奴婢。”

　　赵承延轻拍她的背脊，“我哄你作甚？”

　　雁兰没有吭声，只是默默地垂泪。

　　少许温热落到他的手背上，他顿时抓狂了，焦虑道：“你何故哭了？”

　　雁兰翻身背对着他，倔强道：“没有。”

　　赵承延忙宽慰道：“可莫要哭了，怀着身子经常哭对胎儿不好。”

　　雁兰不满道：“四郎眼里只有孩子，关心的也只是孩子，奴婢索性立马刨出来给你算了，省得欠你一场债。”

　　她越说越激动，并且真要下床去拿刀剖腹。

　　此举可把赵承延吓坏了，赶忙抱住她。

　　雁兰拼命挣扎，又哭又闹，他害怕伤到她的腹部，不敢过分用力，只得不停安抚她暴躁的情绪。

　　也幸亏有小桃和刘婆子等人帮衬着，才没出岔子。

　　好不容易把雁兰哄睡后，赵承延已经精疲力尽。

　　小桃忧心忡忡道：“这些日雁娘子患得患失，秦大夫说这样下去可不行，忧思过虑，恐会伤及腹中胎儿，郎君定要想出个法子来才行啊。”

　　赵承延没好气道：“我又不是神丹妙药，能想出什么法子？”

　　被他凶了，小桃惶恐地垂首不语。

　　赵承延气恼地看向床上的女郎，虽然心头厌烦，但到底舍不得她腹中的孩子。

　　他几乎对子嗣有一种特殊的执念，这些年崔氏无法给予，令他心里头不是滋味。如今好不容易有了一个跟自己有血脉牵连的后代，总觉得不再那么孤单了。

　　说到底，他还是没把自己当成赵家人。

　　虽然冠以国姓，却无父无母，始终都无法与那帮正统的赵家人亲近，从骨子里就是排斥的。

　　怕雁兰出了岔子，赵承延只得向朝廷告几天假。

　　这不，当东宫得知他告假陪外室时，哭笑不得。

　　政事堂那帮老迂腐倒是挺能理解庆王的心情，好不容易得了一个子嗣，怎么都要护着才行，倘若出了岔子，那得多难堪。

　　赵玥拿着庆王的告假书，其实是有点幸灾乐祸的。

　　前几日崔氏求他把著作郎冯正的调任改到京畿辖区，他已经改了，索性差人把调任文书送到庆王府去。

　　管事拿到文书，立马送往瑶光园。

　　当时崔文熙正在午睡，待她醒后，芳凌把文书呈上，说道：“娘子，这是从宫里送来的调任文书，你且过目。”

　　崔文熙大为惊喜，立马坐起身道：“拿我瞧瞧。”

　　芳凌把文书递给她，崔文熙立马打开来看，脸上不由得露出笑容。上头明确写着冯正的调任地点淞县，就在京畿片区，若是骑马，来回也不过两三日。

　　她高兴不已，兴冲冲道：“赶紧替我洗漱，我要去国公府，立刻！”

　　芳凌被她的情绪感染，也笑道：“娘子莫要慌，今日来得及。”

　　崔文熙喜滋滋道：“从庆王回京后，这事算是第一件让我高兴的事了。”

　　芳凌撇嘴，提醒道：“春日宴那次娘子也挺高兴。”

　　崔文熙“噢”了一声，抚掌道：“对，那次击鞠也挺高兴。”

　　芳凌伺候她洗漱，梳头绾发，换衣裳，一系列动作一气呵成。

　　待她正好衣冠，确认没有不妥之处后，才把张焉棋一并捎带上送回去。

　　前往国公府的路上崔文熙心情飞扬，是打心眼里感到愉悦。她原本是没抱希望促成这件事的，哪曾想竟然成了，委实令她开怀不已。

　　马车抵达国公府，家奴前去如意堂通报。

　　得知自家闺女回来，金氏忙出院子接迎，大老远就看到崔文熙唤道：“阿娘，女儿来报喜了！”

　　金氏被她的欢快情绪感染，笑问：“何喜啊？”

　　崔文熙：“二娘不用远走了！”

　　听到这话，金氏诧异不已，当即笑得合不拢嘴，“你可莫要诓我！”

　　母女二人走上前，礼数不能少。

　　崔文熙挽上金氏的胳膊，笑盈盈道：“三郎的调任文书拿下来了，就在京畿片区的淞县，来回也不过三两日，这下你该高兴了。”

　　说罢朝芳凌招手，她忙把文书呈上。

　　金氏接过看了看，眼角含笑道：“元娘竟真把这事办妥了，有几分本事。”

　　崔文熙问：“爹呢，可在府里？”

　　金氏：“方才出去了，要晚些时候才回来。”又道，“他若是知道了，不知得多高兴。”

　　崔文熙：“这下你该松口气了。”

　　母女二人有说有笑，等着家里的男人们回来报喜事。

　　傍晚崔文靖下值回来，刚进府门就碰见自家老子，家奴过来请二人去如意堂，说庆王妃回来了。

　　崔文靖面色一僵，表情有些为难。

　　崔平英察觉到他的异常，问：“大郎怎么了？”

　　崔文靖迟疑了会儿，才难堪道：“今日儿上值时听说庆王告了数日的假。”

　　崔平英皱眉问：“因何告假？可是身体不适？”

　　崔文靖重重地叹了口气，不自在道：“据说是为了陪那外室养胎告的假。”

　　崔平英：“……”

　　崔文靖猜测道：“现下元娘过来，多半是为这事。”