第四十二章

第四十二章

　　两人来到钟粹宫, 尚未进门，便听到里面传来女子哭喊的声音。

　　那嬷嬷没着急进去，而是回头看向宋楚灵, 见她吓得打个抖, 这才满意地朝守门宫人递了个眼色。

　　门被推开，两人一前一后迈过高高的门槛, 走进院中。

　　院子里弥漫着一股浓浓的血腥味，那不住哭喊的女子，就趴在院子正中的长椅上, 身侧站着一个宫人, 手中拿着一块猩红的长板子, 正一下又一下的朝那女子身上打着。

　　每当板子重重地落在身后, 那女子便会浑身震颤，抑制不住地惨叫出声来。

　　宋楚灵入宫将近三年，头一次见到宫人受刑, 之前只是听张六说过, 按照宫中规矩, 犯了大过的宫人才会拉至众人面前挨板子，且在挨板子的时候, 因怕惊扰到贵人主子，是要给受刑之人口中塞抹布的, 若是布子掉了, 还会捡起来重新塞进去。

　　可眼前这位宫人, 一声比一声叫得惨烈, 定是得了主子应允, 才没将她口堵住，想来如此做, 是故意让她叫给旁人听的。

　　至于是叫给谁听的，宋楚灵心中已然清楚。

　　那嬷嬷没着急将她带进屋去，而是刻意让开视线，朝缩着脑袋不敢抬眼的宋楚灵道：“站过来。”

　　宋楚灵老实的朝前走了一步，依旧垂着眼。

　　“娘娘……娘娘……啊……奴婢知错了，知错了……”

　　宫女撕心裂肺地哭求声，让宋楚灵眉心忽地一下蹙了起来，她眼皮微微抬起，在看到那张颇为熟悉的侧脸时，袖袍中的手倏然握紧。

　　“瞧见了么，这丫头没有照看好自家主子，让主子落了水，险些丧命，所以必须好好惩处一番。”嬷嬷的声音从身侧缓缓传来。

　　说完，她抬眼与上首端坐的玉嫔对视一眼，两人不约而同唇角都露出了一丝笑意。

　　院中正上方的位置，隔着一把交椅，玉嫔手中端着一碗茶盏，正气定神闲地翻着茶盖。

　　而一旁的欣美人，比之前在畅音阁时看到的她，更加瘦弱了，她满脸都是泪痕，若不是有两个膀大腰圆的嬷嬷将她架着，她那副模样好似随时都会瘫倒在地。

　　“玉嫔娘娘，不要打了，我求求你不要打了，那日是我自己不小心，不关赵芝的事啊……”欣美人一面哭，一面还在替赵芝求情。

　　玉嫔看都没有看她，而是慢慢悠悠地呷了口茶，带着几分责备的语气道：“你的奴婢没当好差事，还不是因为你这个做主子的没有管束好，如今本宫替你管，你倒是跑来求情了，好人都让你当了，本宫倒是成了坏人。”

　　“不不不，我不是这个意思。”欣美人泪如雨下，连忙道，“都是我的错，她没有疏忽，是我让她离开的……”

　　玉嫔朝她憋了一眼，见她哭得梨花带雨，一副楚楚动人的模样，便瞬间想起了当年的宸妃来，那宸妃也是如此，动不动就红着一双眼睛，好像宫里谁都在欺负她似的。

　　下贱的胚子。

　　玉嫔气不打一处来，她一扬手，朝那打板子的宫人便道：“主子有错，当奴婢的不知规劝，罪加一等，给本宫使劲打，让这贱婢好好长长记性！”

　　得了这声吩咐，那宫人将板子高高举起，随着皮肉绽开的声音，这一次赵芝没有叫喊出声，而是整个身子猛然一挺，从那长椅上直接跌落下去。

　　玉嫔正打算叫人来将赵芝泼醒，便听身后传来了娴贵妃的声音。

　　“怎么了这是？”

　　娴贵妃说着，缓步来到院中，在看到赵芝那副凄惨的模样时，她眉心瞬间蹙起，赶忙抬手遮住视线，带着几分怪责地看向玉嫔，道：“我是让你抽空过来，帮欣美人整治整治屋中下人，也没让你将人打得这样惨啊？”

　　玉嫔起身朝娴贵妃福了福身，辩解道：“姐姐不知道，欣美人这屋里的宫婢，太过刁蛮了，我若不好好惩处一番，怎能以儆效尤呢。”

　　“罢了。”娴贵妃无奈地看了她一眼，转身去扶那早就虚脱的欣美人道，“玉嫔妹妹向来心直口快，她也是好心，你莫要怪她。”

　　欣美人哪里敢怪，吓都要吓个半死了，她忙不迭点头应是，随后还不望忧心忡忡地去看地上的赵芝。

　　娴贵妃是不愿往那边看，只是牵扯她的手，朝身旁嬷嬷嘱咐道：“将人带下去，若是认错了，就好生照料，等回头身子好了，再送来伺候欣美人。”

　　说完，娴贵妃便转身带着欣美人与玉嫔朝正堂走去。

　　院中这场杀鸡儆猴的戏码，终于算是告一段落。

　　宋楚灵如今才知，怪不得宫人们都说娴贵妃温柔和善，是个不争不抢的性子，原来她的口碑是这样传出来的。

　　方才她不过短短几句话，便充当了和事老，玉嫔没有半分损失，还顺了欣美人的意思，将赵芝的板子给免了，如此不管是欣美人还是赵芝，都要承她的情。

　　只是宋楚灵不信，身为这钟粹宫主位的娴贵妃，会在赵芝快要被打死的时候，才得知此事，赶来阻拦。

　　要知道玉嫔是景阳宫的主位，根本轮不到她在钟粹宫里指手画脚，也就是说，今日她能够在钟粹宫搞出这样大的阵仗，没有得到娴贵妃应允，是不可能的。

　　三人离开后，那嬷嬷才带着宋楚灵朝里面走去。

　　等他们来到正堂外，里面的三位主子已经落座。

　　娴贵妃坐在上首的位置上，玉嫔坐在左侧，欣美人坐在右侧，几人身旁都放着今春刚送来香榧。

　　娴贵妃从盘中抓了一把香榧，一面剥壳，一面温声劝慰着还在哽咽的欣美人。

　　玉嫔喝着茶，身旁有宫人帮她剥壳，等剥好了壳，她才捏起一个放入口中。

　　欣美人整个人都瑟缩着，没敢去碰茶水，自也是不敢碰那名贵的香榧吃。

　　宋楚灵被嬷嬷带进屋时，娴贵妃正在与欣美人说话，宋楚灵不敢出声打断，只好跟着嬷嬷站在一处帘子后，那嬷嬷与她低声道：“你先跪在此处，我上前与主子通禀。”

　　见宋楚灵规规矩矩跪下，那嬷嬷才走上前来到娴贵妃身侧，却是没有通禀，而是一直立在那边候着。

　　“你这小身子骨啊，昨日刚好利索了，别又给折腾垮了。”娴贵妃望着欣美人，满心满眼都是关切，她拿了一颗香榧，道，“这可是好东西，前几日刚贡进来的，总共就给了两箱，皇上知道我爱吃，便特地给我这屋里赏了一箱，若不是妹妹过来，我可舍不得拿出来呢。”

　　说着，她剥开一个放入口中，笑着道：“你快别哭了，吃两个尝尝。”

　　玉嫔在旁皮笑肉不笑地接了一句，“你放心，没毒的。”

　　娴贵妃“啧”了一声，朝她翻了记白眼，又对欣美人道：“你别理她，她这人就是这样，有我在呢，你安心吃喝。”

　　话到这个地步，欣美人便是吃不下，也得拿起一个，也没有剥皮，哆哆嗦嗦就放入了口中。

　　玉嫔见状，噗嗤一声笑了。

　　娴贵妃赶紧让她将香榧取出来，又耐心教她剥皮的技巧，“这东西，得自己剥，才吃得香，这一颗一颗的吃着，就停不下来了，越吃越想吃，不知不觉就吃多了。”

　　娴贵妃笑着剥了好几个香榧，放入一旁的小碟子里，让嬷嬷将碟子拿去给欣美人，“可有些东西啊，过犹不及，吃多了可是会上火的，咱可别一时贪嘴，等嘴里生了火泡，才知道后悔。”

　　“人贵在有自知之明，有多大能耐，吃多少饭，若是放不清自己的位置，日后定是要吃大亏的。”玉嫔抬手不让身旁宫人再去剥那香榧了，像是自嘲般笑了笑，“就像我，我最怕生火气了，哪怕这香榧再好再名贵，我也不敢多想，也不敢多吃啊。”

　　欣美人怔怔地望着桌上送来的这一小盘剥好壳的香榧，一时拿也不是，不拿也不是。

　　娴贵妃却是笑着朝她抬手道：“你别听她成日里瞎胡说，快吃吧。”

　　宋楚灵一直跪在帘后，听屋里这两人一个唱白脸，一个唱红脸，将那欣美人吓得一会儿一个哆嗦。

　　许久之后，宋楚灵膝盖已经彻底跪僵，她额上渗出一层细汗，脸色也愈发白皙，就在她有些快要跪不住时，那屋里忽然传来娴贵妃疑惑的声音。

　　“那帘子后面怎么跪了个人？”

　　话音一出，屋中众人的视线一起落在了宋楚灵身上，也就在这个时候，那嬷嬷才弯身与娴贵妃道：“回娘娘，那是宁寿宫的宋楚灵。”

　　娴贵妃略微愣了一下，才恍然大悟道：“呀，原来人已经到了，我就说怎么这般久，都没将人给请来。”

　　好一个“请”字，这个字一出来，便给足了宁寿宫面子，也给足了宋楚灵面子。

　　“快别跪着了，起身到我面前来。”娴贵妃笑着朝宋楚灵招了招手。

　　宋楚灵应声起身，来到屋中，又是重新朝几人各行一礼。

　　在听到来人是宋楚灵后，欣美人脸上刚刚恢复了几分的血色，瞬间又消失了，她握紧手中帕子，一双眼好看的眉眼，紧张兮兮地看向娴贵妃，又看向玉嫔，最终，带着几分忧心地落回宋楚灵身上。

　　玉嫔一面望着昨日指甲上新涂的蔻丹，一面怪责地对宋楚灵道：“你这奴婢，跪在那么偏的角落里，一声不吭的，谁能知道你进来了，若是传出去，旁人还以为贵妃娘娘苛责了你呢。”

　　欣美人听到这话，大气都不敢出，她正犹豫着要不要帮这位救命恩人说两句话求情，却没想宋楚灵朝玉嫔的方向福了福身，规矩地开口道：“回娘娘的话，奴婢只是刚进来不久。”

　　玉嫔刚想说话，娴贵妃却是先开了口，她含笑道：“那便好，今日本宫是特地请你过来拿赏的，若叫你受苦了，本宫会过意不去的。”

　　听到这番话，欣美人暗暗松了口气。

　　宋楚灵表面无异，心中那根弦却依旧紧绷着。

　　“本宫向来赏罚分明，你上月救了欣美人，而新欣美人又是我钟粹宫的，我自是要给你赏赐的。”说着，娴贵妃朝身旁的宫人递去一个眼色，那宫人躬身退下，随后她又看向宋楚灵道，“你在晋王身边当差，想来好东西也见过不少，本宫今日赏你的，虽不是什么金银珠宝，却是与你最为合适的。”

　　说完，她又笑着抬手道：“你也别站着了，坐下等吧。”

　　能得到娴贵妃赐座，宋楚灵显然受宠若惊，可她左等右等，也不见有人拿小凳子进来，而是看到娴贵妃身旁的嬷嬷，直接走到欣美人身旁，在那空的梨花木交椅上，朝宋楚灵抬手示意。

　　欣美人顿时脸色难看起来，玉嫔则一副看好戏的模样，眼神在欣美人与宋楚灵身上频繁流转，而娴贵妃，垂眸继续剥着香榧，浑然不知的模样。