第152章 正文完结

第152章 正文完结

　　看本章作话！

　　濯宁城大捷的军报传至朝中, 朝野一片沸腾。

　　迄今为止，南北开战以来，大晋的主帅定国公与南齐的主帅陈桥都是当世有数的名将, 两军对垒时, 出于各种复杂的思虑以及对战局的谨慎、彼此的忌惮，不约而同采取了稳扎稳打的策略。

　　在奉行此种策略的大方针下，大晋赢的很稳妥，南齐输的也很稳妥。是以濯宁城一战攻陷了这座南齐重镇, 是开战以来最值得标榜的巨大战功。

　　桓悦昨夜和阁臣在文德殿议事一夜，今早匆匆赶去上朝。朝会结束，桓悦又和阁臣议事半晌——大朝会只是个过程，真正要紧的事，只会在议事的小会上认真商量。等他困倦不已地从文德殿出来时，手里拿着军报要带去给明湘看, 却见明湘身边的宫女守在殿外, 见了他急急忙忙迎上来。

　　这宫女不及琳琅梅酝, 进出都寸步不离明湘，但也是明湘身边少数几个常常跟随的人。桓悦顿住脚步, 只听宫女迎上来道：“皇上，郡主说了，倘若皇上有闲暇功夫, 请皇上先去慈宁宫一趟。”

　　慈宁宫？

　　太后中风, 明湘又在宫里，内宫诸事就由永乐郡主打理。她还兼任着鸾仪卫的事务，忙碌起来甚至比桓悦睡得还晚, 怎么会一大早赶去慈宁宫？

　　除夕当夜京城下了一场雪, 慈宁宫里堆积了厚厚一层。福容大长公主的儿子想要堆雪人, 大长公主不忍拂他的愿望，就令人给他在慈宁宫花坛里堆了个大大的雪人，足有一人高。

　　这两日雪化的差不多了，桓悦进了慈宁宫宫门，就见那一人高的大雪人已经化了大半，只剩下孤苦伶仃的半截。慈宁宫里人人屏声凝气，面色隐带着不知所措的焦灼，再加上太后卧病人人穿的素淡，衬着一边那只大雪人，真是凄凉到了极点。

　　他跨进暖阁的门，只见福容大长公主与明湘都在这里，明湘照旧是神情淡然，大长公主则一脸未消的恼怒。

　　屏风后传来呜呜声，像是人被塞住了嘴似的，桓悦下意识探头一看，只见一个年轻少妇被五花大绑地捆在地上，眼泪汪汪地挣扎，看那服饰，分明是命妇装扮。

　　桓悦定睛看清了她的脸，顿时愕然，猛地偏过头去。

　　只见那张脸上血迹斑斑血痕点点，颈间也全是抓挠的血痕。领口衣裳被她自己扯的半开，抓扯的散乱不堪，双手指甲上全沾满了血。原本那张脸上的秀丽是半点也看不出来了，只剩下涕泪俱下的扭曲狰狞。

　　那居然是刑部尚书章其言出嫁了的长女，章怀翡！

　　章家算得上门庭显赫，当年章怀翡未嫁时，就是京城千金闺秀圈子中很受欢迎的对象，兼她容貌出色性情端正，又很有几分才气，和几位公主郡主的关系都不错。

　　福容大长公主也没比章怀翡大出太多，当年也是能一同把臂同游的关系。就是很少与京中闺秀往来的明湘，也会卖她三分面子。

　　桓悦一时惊愕不已，也不急着说话，只朝明湘投去询问的目光。

　　“于夫人来得巧，鸾仪卫还没去拿人，倒自己送上门来了。”明湘开口，称呼章怀翡时用的却是她夫家的姓氏，“衡思，给你介绍一下，太后收到的两封未署名的表，就是出自于夫人之手。”

　　说着，她眼风从章怀翡面上一拂而过：“于夫人好玲珑心思，我本来怀疑的是你的父亲大司寇。”

　　桓悦：“……”

　　他十分巧妙地隐藏了自己费解的神情，但还是不大明白，为什么自己只一夜未见明湘，就好像错过了所有大事。

　　少年皇帝摸一摸袖中那封军报，在章怀翡撕心裂肺的呜呜声中，朝明湘扬眉：“愿闻其详。”

　　宫正司与鸾仪卫联合展开调查之后，渐渐摸索出了几条可疑线索，也圈定了几个可疑人物。就在这时，琳琅入宫递交郡主府徽宁四年的账簿时，提起了一件事。

　　她说：“郡主前几日嘱咐，说章四小姐如果再来求见，就见她一面，奴婢回去之后随口问了一句，谁知道听说章四小姐出事了，就是郡主回宫那日，兴德街惊马撞了几辆马车，其中有一辆就是章四小姐的，人似乎不太好。”

　　明湘一惊：“这么严重？”

　　琳琅点头。

　　琳琅只是随口一提，然而她走后，明湘却越想越古怪。

　　或许和南朝暗探打交道日久，内心深处自然会生出一种奇异的感知。明湘冥冥中总有一种难以消退的疑虑不安，仿佛看不见的虚空中一条无形的丝弦将一切连接了起来，只等她抬手拨动。

　　明湘一时间没有捕捉到那点怪异的心绪到底来源于哪里，直到宫正司反复审讯慈宁宫宫人，从两次发现书表的位置大致圈定了数位有机会留下书表的命妇。

　　慈宁宫每逢命妇入宫的日子，整座宫室内人多眼杂，固然是趁乱留下书表的大好时机，但同时也很容易在匆忙间被人发现，所以要想趁乱留下书表，必然不会离此人自己的位置太远。

　　在宫正司圈出的名单中，明湘看到了刑部尚书章其言夫人的名字。

　　她忽然心中一动，招来梅酝询问了两句，终于明白自己内心深处那一丝若有若无的疑虑来源于何处了。

　　当日兴德街惊马，鸾仪卫如临大敌请她改道，原因是什么？

　　是南朝暗探专有一套对付马匹的手段，鸾仪卫担忧那是南朝暗探设下的套，结果最终惊马受伤的是章怀璧。

　　明湘闭上眼，她想起章怀璧从前忽然对她说，她想去北司。

　　梅酝说，章怀璧曾经很多次入宫求见她，但是那时真正的明湘已经离开了京城，宫中‘卧病’的永乐郡主不会去见任何人。

　　而现在，将书表留在慈宁宫的嫌疑人中，出现了章夫人的名字。

　　即使明湘不愿意相信，但她隐隐生出了一种预感：如果章怀璧发现自己身边出现了南朝暗探，她会怎么做？

　　她能怎么做？

　　涉嫌通敌，那是族诛的大罪，除非主动检举。但是章怀璧对检举的结果并不乐观，因为她不认为明湘对她的信任会超过被检举的那一方。

　　那她还有一条路可以尝试，凡是要录入北司的鸾仪卫，必先筛查近亲族内有无异样，同时一旦进入北司，相当于和家族切分开了一半，等闲不得私自离开。

　　也就是说，如果她能加入北司，进可以引鸾仪卫主动去查章家，退也可以最大限度地和章家保持距离。

　　但明湘没有同意。

　　明湘闭上眼，继续顺着这条思路往下推断。

　　她没有同意，因为章怀璧当时提出请求显得并不合理，这应该是章怀璧在着急之下匆忙做出的决定，不但没能让她进入北司，反而暂时失去了留在郡主府长住的资格。

　　这应该是在章怀璧意料之中的，她后来多次试图入宫求见，未尝没有孤注一掷直接揭发的心思，然而时机不巧，那时明湘已经不在京中了。

　　那么，章怀璧正好赶在她回来不久，身世疑团已经解开的时候出事，是否也有问题呢？

　　有问题的如果是章其言，那可就太麻烦了。不说私交，只从朝局来看，短短数月间朝局几次动荡，如果再有一位七卿被拉下马，保不齐所有弊病就要在这个时候一齐爆发出来。

　　从私交而论，她也很不愿意是章其言。一方面，二人几次朝局争端都站在一起，利益一致；另一方面，章其言实在没有通敌的理由，别的不说，无论是这次真假郡主一事中他寻机会替自己上书说话，以及从前几次抓捕南朝暗探，刑部都鼎力相助，再者，章其言是南朝世家最看不上的庶民出身，科举入仕至今位列六部尚书，南朝下再大的本钱拉拢他，也不可能给他一个比尚书更有实权的位置。

　　明湘思忖片刻，低声吩咐了梅酝几句。

　　次日，梅酝打听明白刑部尚书章其言还在内阁，拎着一匣子山参打着奉郡主命探望章四小姐的旗号，上了章家门。回来之后直奔福宁殿禀报明湘，说章怀璧确实是受了伤，整日里昏沉沉睡着，嫡母生母都守在床前，章夫人也很是心疼怜惜的模样，梅酝拿话试探，也没看出什么端倪。

　　但梅酝这一趟没白跑，她陪章夫人说话时，听章夫人提起了一个细节。

　　章夫人当时随口说，章怀璧身边的两个贴身婢女都在当日的马车里，出了事不要命地扑过去护主，可怜见的伤的很重，挪出去养着了。

　　梅酝听到之后心里一动，问章夫人，那章四小姐伤的重，身边又没个知根知底的侍女伺候着，倒不如跟郡主说了，找个宫里司药司的退休女官来府里帮着照顾一段时间，也比男大夫方便。

　　章夫人骄傲地说，她的大女儿章怀翡和堂妹感情最好，听说之后连夜赶回来看妹妹，还把自己身边一个懂医药的侍女送来照料章怀璧了。

　　梅酝有时候灵光有时候又不大灵光，她听了之后也没深思，直到回宫告诉明湘，明湘令人去查一查章怀翡，才大惊失色：“郡主觉得章大小姐有问题？”

　　“谈不上有问题。”明湘若有所思道，“有点可疑，查一查吧。”

　　说完，她又道：“你不提章怀翡，我倒是忘了，章怀璧进郡主府，是她牵的线。”

　　梅酝发愣：“章四小姐几次进宫求见，都是和她一起——可如果章大小姐有问题，四小姐怎么还敢跟她一起进宫呢？”

　　“如果。”明湘淡淡道，“章怀璧不知道章怀翡有问题，她疑心的对象一直是章其言呢？”

　　梅酝愣住了。

　　“说起来，章怀翡出嫁很久了，但是我总是不记得她是于家妇。”明湘按着眉心。

　　一旁另一个宫女也禁不住插口：“郡主说的是，现在提起来，咱们这些个郡主的身边人还都管她叫章大小姐，没几个记得起来称呼一声于夫人——章大小姐好像自己也不在意，是因为低嫁的缘故吗？”

　　章怀翡是低嫁，丈夫姓于，在光禄寺任职，夫家门第显赫过，传到这一代已经不大行了。娶了实权的刑部尚书之女，全家都捧着供着，章怀翡的日子可以说十分舒服。

　　梅酝欲言又止：“可是，可是这样说来，如果有问题的是章大小姐，那她为什么要……”

　　明湘同样琢磨不透，摆摆手说：“先让人去查，查清楚了再说，说不定跟她们家根本没有关系呢。”

　　鸾仪卫查的很迅速，且巧妙。

　　“于家不太干净，章怀翡如果有问题，或许是被夫家拉下水的。”不出一日功夫，风曲进宫的时候，顺口就把最新查出来的消息说了。

　　“怎么发现的？”明湘问。

　　风曲说：“李德音在旁边听了一耳朵，听见于家大爷二爷的名字，说有点熟悉，就回去翻查案卷，发现于二爷三年前在百花坊为了一个□□和别的嫖客发生冲突，二人打起来，正好鸾仪卫从附近路过，把他们扭送去了京兆府，凡是鸾仪卫插过手的案子都要留档，所以京兆尹处理完之后把案卷抄录了一份送过来——郡主记不记得百花坊？”

　　明湘当然记得。

　　这是刑部转交给她的那起富商曹德旺被杀案，由此牵连出一大串南朝暗探，百花坊老板黄正新就是睡莲的其中一员。

　　“仅凭这个？”

　　风曲道：“案卷里提到，当时于二双目赤红，全身发热，情绪冲动急躁不能自控，为过量服食百花坊中□□所致——郡主，抹掉最后一句，像不像寒食散吃完之后的模样？京兆府当时还是梁舜为少尹，他要借着这桩案子捞油水，所以特意命人问责百花坊老板黄正新，说他滥用□□，违背律令，罚了他八百两银子，黄正新当场就缴纳罚款，甚至没有推脱这药的来处是否为百花坊，爽爽快快认罚——郡主，你说他这是想和梁舜结个善缘，还是单纯惧怕梁舜去查这药的成分呢？”

　　“确实可疑。”明湘思忖道，“一般来说，服食寒食散不可能瞒过家里人，所以于二如果服散，于家人很可能心知肚明，甚至可能于家还有其他人服散，弄到与寒食散相仿的丹朱散并不困难。”

　　“我有个主意。”风曲黑白分明的眼睛一转，多出了一点难言的笑意，“不见得有用，胜在没什么成本。”

　　他附耳过来，低声说了些什么。

　　明湘一愣，旋即失笑。

　　“郡主觉得呢？”

　　明湘笑的咳嗽：“可以，就按你说的办。能把于家的罪证查出来，不但要奖赏你，还要奖赏李德音——说起来，我对她的过目不忘很有些刻板印象，只觉得她看过了再不会忘记，想不到还要翻查案卷。”

　　听到李德音的名字，风曲难以言喻地摇了摇头：“郡主误会了，李德音之前并没有亲自看过那份案卷，你记不记得她曾经讨情，想要让她妹妹来北司？”

　　明湘点头。

　　风曲就说：“她妹妹李姒音初来乍到，李德音留她在奏录司整理陈旧案卷，李姒音整理案卷时，她偶然瞟了一眼，这次回奏录司整理案卷时，真正想也没想，直接从箱底抽出了压在最下面的那本案卷，甚至连第几页第几行，都记得清清楚楚。”

　　明湘咋舌。

　　还没等明湘按风曲的想法传召章怀翡，她自己先送上门了。许是听闻梅酝探望章怀璧的消息心中不安，打着入宫探望太后的幌子求见。

　　明湘果然请福容大长公主招待了她，只悄悄给大长公主传了个话，要大长公主务必把章怀翡留在宫里住一晚上，安排在偏僻无人的暖阁住，离大长公主与太后起居的宫室远一点。

　　大长公主不解其意，还是照办了。

　　命妇入宫不得携带侍从，于是当晚，章怀翡身边就多出两个永乐郡主指来专门照料她的宫女。这两个宫女无论章怀翡找什么借口，都至少有一个一直留在她身边，寸步不肯离开。

　　事实上，倘若章怀翡问心无愧，她也不该频繁想要支开身边的宫女。两名鸾仪卫假作宫女侍奉在侧，一开始担忧拿捏不好分寸，但章怀翡找了几次借口之后，眼中不由得隐隐生出了寒光，也不再担忧分寸，一味强硬起来，不管章怀翡怎么说，就是将她牢牢守住。其中一个叫做元和的鸾仪卫更加机灵大胆，趁着同伴服侍章怀翡沐浴，居然将她贴身的衣裳配饰搜了一遍，搜出一个鼻烟壶大小的盒子来，悄悄揣进怀里带了出去。

　　因为太后宫里可能出了问题，宫正司女官数日来都不曾放松。元和拿着盒子给她一看，女官立刻就认了出来，盒子里那淡红的，好似三月桃花粉一样的正是是丹朱散！

　　鸾仪卫匆匆禀报到明湘那里，明湘微一思忖，叫宫正司拿走粉盒，然后元和假装无事回了暖阁，依旧守在章怀翡左右。暗中又派了些人守在慈宁宫附近，果然，明湘一觉睡醒，天色刚亮，就听说慈宁宫暖阁里出了事，章怀翡闹起来了。

　　“这散服的多了，天长日久，就再也断不了了。”明湘语气平淡地说。

　　她看着地上涕泪交加，形容狼狈的章怀翡。

　　此刻，章怀翡哪里还有半点优雅端正的大家风范，如果不是鸾仪卫把她绑了起来，恐怕她在极度的痛苦之下，能把自己的眼珠子活生生抠出来。

　　饶是如此，她现在也是一幅衣裳散乱，满脸是血的狼狈模样，旁人看来简直就是个疯子。

　　一边的大长公主毫无动容，俏脸含煞眼中喷火，活生生一幅要生吃了章怀翡的表情：“这贱人给母后下药，害我母女至此，纵然千刀万剐五马分尸亦不为过！”

　　桓悦：“章怀翡充其量只能把丹朱散带进宫里，给太后下丹朱散却非一日之功，更别提还知道你我……她的内应是谁？”

　　宫正司把慈宁宫上下的宫人几乎全都带去审问过，掘地三尺却连个鬼影都没发现，倒是听到了许多人相互攀咬的胡言乱语。

　　明湘抬眼看他一眼，眼底有些微不可见的复杂：“衡思，我命人扣住了慈宁宫上上下下所有宫人，现在这里只少一个。”

　　桓悦心中油然而生不祥之感，只听明湘说：“王顺。”

　　“那还不快抓他回来！”一旁的大长公主毫不知情，立刻道，“这吃里扒外的东西，我与母后对他如此信重，居然丧心病狂做出背主之事，该死！”

　　也亏得她激动不已，才没有注意到桓悦面上一闪而过的僵硬。

　　王顺虽然是太后任命的，但后来倒转向桓悦，成为他放在慈宁宫的眼线，天然拥有豁免权。因此审讯慈宁宫上下时，对王顺天然就格外宽松些。

　　明湘若无其事地道：“昨日宫门下钥之前，王顺出宫去了，理由是去公主府上为小公子取木马玩器，随同一起去的还有大长公主你身边的橙红，初步推断是他得知章怀翡留在了宫里，意识到情况可能不对，寻机潜逃了。”

　　大长公主如梦方醒，脸色刷一下白了：“是，是我同意了的……昨日本来我只想让橙红去的，王顺主动要去帮忙，我还当他是想献殷勤——橙红会不会出事了！”

　　明湘怜惜地瞅了她一眼，还是说：“在橙红没找到之前，她暂时不能排除和王顺是同伙的嫌疑。”

　　大长公主摇摇欲坠。

　　桓悦脸色难看地道：“搜捕吧。”

　　明湘低头看了看章怀翡：“章怀翡和于家洗脱不掉嫌疑，先以服食寒食散的名义全抓起来，私下里慢慢查。”

　　服食寒食散是个不小的罪名，但它的好处就是不连坐。这样就可以只抓于家连带着章怀翡，暂且掀不起更大的风浪。

　　桓悦嗯了一声。

　　鸾仪卫们冲进来，抓起捆成一团的章怀翡拖走了。大长公主怒气未消，又想起了看得眼珠子一般的儿子，生怕他受了什么惊吓伤害，急急冲出去了。宫人们急急忙忙追上去，步伐纷乱地冲过回廊。

　　“……”

　　明湘转头，看着脸色不太好的桓悦，禁不住笑起来，语带戏谑：“皇上聪明一世，想不到犯了灯下黑的毛病。”

　　桓悦抬手按了按眉心，一夜没睡的疲惫还没消退，就已经被他心底涌上来的后怕全部冲散了。他抬袖遮面咳了一声，反而大松了一口气：“还好！还好！”

　　他一把握住明湘的手，指尖冰冷：“你近日常在慈宁宫……”

　　明湘有短暂的错愕，随即心中一软——桓悦是在庆幸王顺之前没有一时昏了头，对她下手。

　　“他不敢。”明湘微笑起来，柔和地望着桓悦，“梅酝一直都在我身边，她的本领你知道。”

　　她反握住桓悦的指尖：“别怕。”

　　哗啦一声，一本军报从桓悦袖中掉了出来，重重砸落在铺着金砖的地面上。二人同时低头，明湘疑惑道：“这是……”

　　桓悦慌乱地俯身去捡，似乎是为了掩饰自己方才的失措：“嗯，定国公送来的，除夕那夜，大军攻陷了濯宁城。”

　　明湘的眸光亮了起来。

　　于是桓悦说：“我本来想拿给你看，结果被慈宁宫的事一打岔，差点忘了。”

　　明湘眼睛弯起来，笑盈盈看着他。

　　“你疲惫成这个样子，该先休息才对，如果不是章怀翡背后牵涉到了章家，我都不会去惊扰你。”

　　“可是我等不及拿给你看了。”桓悦轻声道，他眼底闪烁着春水般动人的波光，王顺带给他的冲击已经散去，取而代之的是提起濯宁城大捷时难以掩饰的欢欣和喜悦。

　　“濯宁失守，等同于南朝失掉了半壁江山，这是自太/祖皇帝立国以来，第一次有望收复南朝，南北一统，大业功成——这其中，五分靠先祖历代积淀攒下的底蕴，四分靠忠贞的朝臣良将、官吏士卒，还有一分功劳，倘若能看在我这个皇帝宵衣旰食、兢兢业业的份上算给我，其中必然有一半要归功于皇姐的扶持。”

　　明湘怔怔听着，只听桓悦接着道：“将来若能保持这个势头，南北一统，天下归晋，后世史书之上、明君谱中，必定有我一席之地。”

　　——他已经开心的过了头，开始情不自禁地畅想南北一统、金瓯无缺之后的无上功业了！

　　“但同样的，南北百年未能一统，人心散乱如沙，还待重塑，未来我活着的每一日，先祖们寄予的厚望都要化作如山的重压落在我头顶，咬牙一步步往前走，从不敢停滞了。”

　　“无上的辉煌荣耀，无上的艰难险阻，都在我前方。”

　　桓悦纤长的指尖依旧冰冷，却很有力。他握住明湘的手，春水般的眼睛一眨不眨地望着明湘：“皇姐，我从来不忍心违拗你的意愿，所以你对我的承诺，能不能再许一遍。”

　　殿门口梅酝在鬼头鬼脑地探头往里看，大长公主风一般去了又来，足音已经在回廊上响起。屋檐下的宫灯随风狂舞，寒风打着旋吹过天地之间，偶尔卷起一片落网的枯叶。

　　然而这些明湘一概没有注意。

　　她只是静静迎上桓悦的目光，直到少年皇帝冰冷的指尖发热，甚至因为紧张而微微潮湿，才莞尔一笑，平静地说道：“我会永远陪着你，衡思。”

　　“从今往后，直到我死，永远。”

　　作者有话说：

正文到此完结，剩下的剧情比如南北统一、睡莲抓捕、采莲司等，都会放在免费的番外集里交代，算是对这些天请假的频繁表示歉意，以及对正版读者一路支持的深切感谢。明天本文更新最后一章be线番外，然后从后天起麻烦大家移步专栏最下方番外集去看剩下的番外，鞠躬。