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第37章
宋也川在信中说, 他是罪人，当日写信给五殿下本是临时起意，后来写信为的是信守当日承诺, 如今五殿下不再沉湎于悲伤，他的初衷便已达到，实在不宜再送信来，还请公主宽恕他自作主张之罪。
温珩的眼中难掩失落, 他丧气着低声说：“宋也川说，他不能再给我写信了。”
温昭明摸了摸他的头发, 再一次牵起他的手，一起沿着长街缓缓向北行去。
“他这么做是对的。”温昭明柔声说, “你是皇子他是罪臣，若被有心人知晓，只怕会怪你怜悯罪臣。而对他来说, 私自结交皇子，也是重罪。唯有如此, 才是对你们俩都好的事情。”
一路走到乾西四所, 温昭明才对他说：“阿姊也不能继续陪你了。”
“父皇说, 不会让你寄养于皇后膝下, 也不会让我进宫陪伴你。”温昭明含笑说, “所以阿珩，往后的路，还是要你自己走，但是我有空的时候会来看你。”
她以为温珩会哭, 但他没有。
他只是缓缓地红了眼圈, 抿平了唇角。
“我知道了阿姊。”
温珩恭恭敬敬地对着温昭明拱手行礼：“阿姊说的话，我都会记得的。”
扶着冬禧的手, 温昭明狠下心没有回头看，一直走到长街尽头，她微微侧身，余光里依然能看见那个小小的人儿垂着头站在那，好像被全世界抛弃了一般。
她纵然不舍又如何，除了些许的怜惜之外，她不能对任何一个兄弟又太明显的不同。父皇不会允许，朝臣们同样会紧紧盯着她的每一分举动。在这充满束缚与教条的宫掖里，半分出离于理法之外的行为，都会让某些人警惕。
坐在马车上，温昭明漫不经心地问：“宋也川这几日在做什么？”
秋绥道：“宋先生除了去了一次琉璃厂为五殿下买九连环之外，一直待在府中。”
宋也川写的信，温昭明大都提前读过才会再转交给温珩。透过他寥寥数语的信笺，温昭明意识到，过去的宋也川不是如现在一般古井无波。他写过激扬的文字，书过瑰丽的骈文，登临三山五岳，渴望结交天下豪贤。
她不希望他一直消沉下去。
走到西溪馆时，宋也川正在写字，听到脚步声时，他从半人高的书卷之间抬起头来。清隽的眉眼宛若一幅山明水秀的水墨丹青。他浅浅一笑，那双浩渺的眸藏着千里烟波，他撂下笔对着温昭明一揖：“殿下，你回来了。”
仿若她去了很远的地方，此时才回来。
而他留在原地，等了她很久。
这句简单的话，却触动到了温昭明的心。
“嗯。”温昭明的脸上依然很平静，她缓步走到宋也川身边，“你写的信阿珩都看过了，你送的鲁班木和九连环他很喜欢，他让我替他谢谢你。”
“不过是些寻常物件。”宋也川安静回答，“贵重的太点眼，容易给殿下招惹事端，所以我只能选这些玩意儿逗他开心。”
他素白的衣袖藏住了手腕处的伤，额上那枚字迹尚清的黥痕便分外惹眼。像是白璧微瑕，又像是一滴墨色的眼泪，着在他清朗的脸上。
他起身让座，温昭明便坐在了他的椅子上。
“今日，我想送你一份礼物。”温昭明对冬禧招了招手，冬禧便递过手中的托盘。
托盘上放着的是一枚螭蟠纹铜镜，她将镜子拿在手中，缓缓抬起，直到宋也川能够看清自己的脸。
“宋也川，你看到了什么？”
西溪馆中没有镜子，自受黥刑之后，宋也川第一次以如此方式看清自己的脸。和记忆中的自己，已经有了些偏颇，让他感觉到一丝陌生。
镜中的那个青年，清癯、黯淡，好似一支摇曳在风中的火烛。
“殿下，我看到了自己。”
显然温昭明对这个回答并不算满意，她将镜子又举起几分：“再看。”
宋也川和镜中的自己四目相对，他可以清楚地看见自己眼眸深处的疲惫。
他的目光越过铜镜看向温昭明：“殿下想让我看什么？”
“我想让你看，你脸上的那个字，看得多了也就习惯了。”她把铜镜放在桌子上，“就像我日夜见你，早已司空见惯。并不是我忽视了你脸上的刺字，而是这个刺字的存在，并不会影响我对你的认知，它已经是你本来的一部分。你若走出门去，让所有天下人都司空见惯，那么这枚刺字，便不再是你的罪证，它会像眉毛、眼睛一样，是你的一部分。”
“我读过你写给温珩的信。”温昭明理直气壮，“宋也川，你该勇敢点，像你过去那样。”
宋也川的眼睫总是低垂着，藏住他的心事与全部情绪。
他的喉结上下滚过，过了很久才说：“殿下，我其实已经很勇敢了。”
“那些对每个人来说再简单不过的事情，对我来说都分外艰难。”宋也川缓慢又艰涩地说，“我若不戴奓帽，所有人都会盯着我看，可若继续戴奓帽，如今已是暮春……”
宋也川没有回避自己的脆弱，他看向温昭明的眼睛：“我感念殿下予我的片瓦遮身，只是下一步该怎么走，我自己也不知道。只是殿下，我回不到从前了。”
在某一刻，宋也川觉得，自己没有死在诏狱中并不是一件好事。因为那时，他可以带着自己的清白与傲骨，从容赴死。
而如今，他却开始惶恐于认识每一个陌生人。
他曾承诺自己不怯懦，却又发现这件事谈何容易。
“你只需要变强。”温昭明将铜镜倒扣在桌上，“只要你足够强，你脸上的字便会成为你的标志，没有人敢肆意评价你。”她有些傲慢地一笑，“换作是我，敢肆意盯着我看的人，我会通通杀掉。”
但她知道，宋也川并不是她这样的人。他在意的事情太多，而他又太过善良，不愿意伤害每一个人。
宋也川没说话，他却笑了，他说：“我羡慕殿下，能成为这样勇敢的人。”
温昭明很少见宋也川笑，他笑起来时脸颊上浮现出一个似有若无的笑窝，很天真不设防的样子。虽一晃而过，却足以被温昭明记住。
“你好生想想。”温昭明从容起身，“我并不想逼你，但若真有那一天，我定然会为你高兴。”
温昭明走后，宋也川缓缓走到桌前，他把镜子翻转过来，再一次看向镜子中自己的脸。
他抬起手，摸向额头上的刺字。
伤口早已痊愈，只有用指腹触碰时才会感受到粗糙的触感。墨迹随着时间的流逝，渗透进皮肤的纹理，这个昔年狰狞的忤字，此刻边缘处开始泛出一丝青色的痕迹。
翌日午后，宋也川独自出门了。他骑马来到了和温昭明一同去过的静慈寺。
山风中带着香火的喧闹与浓烈的气味，宋也川凭借记忆，找到了池濯暂住的草庐。
池濯正坐在草庐门口的青石上看书，见到宋也川走来，眼中既意外又欣喜：“兄台怎么此刻前来，快请进。”
他推开门：“我这几日没有收拾东西，屋子里有些乱，兄台勿怪。”
池濯的卧房中光线不算好，灯烛又价贵，想来正是如此，他才会坐在窗外读书。草庐中堆了很多书，还横七竖八地散落了一些纸张，池濯腾出一把椅子：“兄台坐，我去给你倒茶。”
宋也川抬起眼睫：“先不必麻烦了，我有一桩事，想说与池兄听。”
“哦？”池濯摆出洗耳恭听的姿态，“兄台请说。”
宋也川缓缓抬手，将奓帽从头上取下，露出他的额头。
“幼时父母曾教导也川，与人相交，需坦诚以待。也川昔日羞于启齿，今日决定向池兄坦白。”他目光清澈平实，“若池兄不愿与我这等罪臣相交，今日也川只当未曾来过。”
池濯将他打量了一番，挠了挠头：“摘帽子就叫坦诚了？”
他说话的时候漫不经心，这是鼓起勇气才袒露心扉的宋也川始料未及的。
“宋兄不知道吧，我是涿州人。”池濯拉了一把椅子，坐在宋也川对面，“涿州昔年是流放之地，像你这样脸上刺字的人，我每年都见过成百上千，早就司空见惯。先前宜阳公主没有开设州府的时候，涿州年年都有人口贩卖之事屡禁不止，很多居民自发从黥面，以免被贩卖到中原去。后来公主将府邸建于涿州，才改变这一乱象。”池濯给宋也川到了一杯茶，“你若是在涿州，只怕街上根本不会有人多看你一眼。”
池濯说话莽直，是个直性子，并不擅长拐弯抹角：“再说其实当日我便猜到了你身份，因为我曾在涿州见过宜阳公主。虽说是几年前的事了，可公主这么美的人，只要见过就忘不掉。我不点破，是怕你觉得我故意攀附你，并不是介怀你的身份。”
山风透过槛窗吹入，宋也川苦涩一笑，起身拱手：“是也川小人之心了。”
池濯按着他的胳膊：“宋兄快坐，我本就不是个爱和人客气的，你这样搞得我不自在。”
抛开身份的芥蒂，两个人的攀谈比之前更为酣畅。
几个时辰转瞬而过。
池濯起身再次为宋也川的茶盏之中添水说：“我入京本就是为了科考，今年是我考学的第三年，若是今年再不中，我就回老家种地。”他五官虽不如宋也川精致，却也是个端正气派的长相，“只盼着春闱时，阅卷的翰林能高抬贵手。”
春闱。
宋也川恍惚着想起，自己春闱那一年，竟然已经是四年前了。
天色一点点黯淡下来，残阳只余下余晖一抹。二人又聊了许久，直到天□□雨，宋也川才起身告辞。这一次，二人都在对方眼中，看出了几分惺惺相惜之意。
牵着马走到寺院之外时，噼里啪啦的雨点兜头淋下，宋也川找了个能够挡雨的牌坊，打算等雨势小些再回去。
有马蹄声响起，霍逐风穿着蓑衣，驾着一辆马车向他行来。
“宋先生速速上车。”霍逐风挽住马缰。
他的声音虽低却又暗带急迫，与他平日的成熟稳重并不相符，宋也川登上马车之后问：“霍侍卫为何不跟在殿下身边，可是出了什么事。”
霍逐风惊讶于宋也川的敏锐，只好低声如实说：“殿下被急召入宫了。她入宫前叮嘱我，一定要抓紧时间把先生接回来。”
急召入宫。
宋也川在心中缓缓念过这四个字。
一丝复杂奇异的感觉自心底升起，宋也川骤然觉得有些不安。
温昭明是冷静的人，她只怕也曾觉得事出突然。一条又一条的逻辑线浮现在宋也川的眼前，马车上没有纸笔，他便开始用脑海冥想。等马车停下，他撑着雨伞向西溪馆走去，霍逐风亦步亦趋地跟在他身后，宋也川猛地顿住脚步，回头说道：“公主府上有多少守备？”
霍逐风犹豫了一下，还是说了实话：“府丁三百人。”
“全部集结起来，守住府门。”宋也川单手撑伞，另外一只手在袖中勾画以理顺自己的思路，“除了叫公主入宫之外，可还叫了旁人？庄王与楚王如今是什么动向？”
霍逐风思考说：“庄王昨夜入宫与陛下饮酒尚且未归，楚王府没有动静。”
“皇宫可曾加强守备？”
“我同师父一起送公主入宫，虽然阖宫各处看似一切如常，但暗地里的守备却足足多了两倍。且有锦衣卫的人四处巡视。”
一道春雷自头顶的夜空闪过，宋也川的目光冷静且清晰，“派人盯紧两座王府。”
宋也川踅身便向西溪馆走去，霍逐风犹豫了一下，追上前问：“先生可是猜到了什么，可否告知于我？我也好早做准备。”
隔着潮湿的雨幕，宋也川的目光飘向皇城的方向，他轻声问：“事出突然，我判断不出。”
*
“阿姊，我怕。”
温珩紧紧抱住了温昭明的手臂，而温昭明在此刻抬起头，静静地看着庄王。
“皇兄深夜将我等聚集于此，究竟何意？”温昭明将温珩挡在自己身后，“你用父皇的口谕召我入宫，却不让我面见父皇，将我和温珩关在德勤殿中，到底要做什么？”
庄王的脸上带着和煦的微笑，从袖中拿出一张黄卷：“只要宜阳在此奏表之上属名，我即刻便会送你回府。”
温昭明接过这张纸，瞳孔微微一缩。
这是一封以宜阳公主与六部阁臣的口吻，奏请庄王摄政监国的诏书。
“父皇怎么了？”温昭明认真道，“我要见父皇。”
明帝并不算一位勤政的皇帝，恰恰相反，他对于长生的渴望超乎一切。
近些年见寻医访药，只为能求得长生之术。
有胡人进献一种五石散，服用之后身体强健耳聪目明。明帝尝试过后便一发不可收拾。昨夜与庄王饮酒之后，明帝又服用了一次五石散。夜间发作起来，到此刻都昏睡不醒。
“昨日夜间，父皇骤然病重，此刻正在昏睡。”庄王看着温昭明，面容平静，“你知道的，父皇一直想把你嫁给戎狄。若本王有朝一日登基，凭借你我的关系，我自然封你为大长公主，享一生荣华。我和楚王二人之间，自然是我为太子，对你最有利。”
他的目光转向温珩：“你不是一直喜欢老五么，我日后也会给他富饶的封地，你何苦让他在这陪你挨饿呢？”
明帝骤病，按照内阁的逻辑，推举一位皇子监国本是情理之中。只是如今的阁臣并不全是庄王的人，他没有完全的把握一击即中，却又不甘心错失良机。所以他把自己的目光放在了温昭明的身上，她是明帝最心爱的嫡公主，也是为了让大臣们以为她的话便是明帝的意思。
温昭明缓缓抬起头：“你要做什么本就与我和阿珩没有关系。我也不想再与你沾染毫分。我要见父皇。”她眼眸冷冽，眼中藏着冷淡的蔑视。
庄王被她的目光激怒，眼中寒芒闪现：“我劝你再好好想想，不要错失良机。”
温昭明转过身去不再看他，二人僵持片刻，庄王最终拂袖而去。
德勤殿是昔年明帝召幸后宫的围房，这里是宫闱禁地，平日里本就少有人来，此刻便是连下人们的脚步声都微不可闻。
温昭明蹲下来，双手摁住温珩的肩膀：“你怕不怕？”
温珩抿平了嘴唇轻轻摇头，而后低声问：“父皇出事了吗？”
“我不知道。”她拉着温珩找了一把椅子坐下，她的目光看向窗外，“但温襄他太心急了。”
温昭明在朝堂之上太过弱小，她也没有足够证据向天下人告发，庄王才敢如此有恃无恐。甚至把温珩一同带于她面前，以此为要挟。
*
西溪馆内，宋也川已经列出了几十种可能。从动机再到计策的可执行性上，他都做出了大大小小的批注。他的左手很稳，蝇头小楷铺陈满纸，字字详实，宛若一幅细密的画卷。
霍时行在门外低声说：“宋先生，楚王率百名武士从王府中出发，向公主府而来。看样子不光有楚王府自己的府丁，还有朝中几位将军和言官。”
而此时此刻，宋也川的墨笔正好圈在「庄王」二字上。
他眸光仍旧太平清宁，只是眼底掠过凛冽的机锋，宋也川走到门前，撑起黑色的油纸伞：“我亲自去见。”
楚王温兖骑马来到宜阳公主府外时，不见公主府的家奴，只有一个清瘦的身影利于门下。他用左手撑着雨伞，俨然已经恭候多时。
细密的雨雾打湿他的鬓发，宋也川眸若点漆深不见底，他对着楚王缓缓行礼：“草民见过楚王殿下。”
昔日宴会之上，温兖曾见过宋也川一面，他好整以暇：“你知道本王要来？”
“是。”宋也川徐徐抬起眼睫，立于温兖身边的大多是宋也川不认识的武将，只有一位姓阎的文臣，宋也川记得是翰林院的人。
温兖身边的几个大臣交换了一个目光，空气中的寒意越发凛冽。温兖似笑非笑地盯着他：“你叫宋也川是吧，本王记得你，你是建业四年的榜眼。”
“是。”
“早听说昔年翰林院中，有一位宋编修文字功夫了得，想不到还能为人谋士。”他挽着马缰，冷笑说，“本王的眼线密报，父皇此刻病重昏睡，而温襄却在此刻将宜阳召入宫中，此刻只怕二人已经合谋假诏，意图谋反。今日本王带朝中诸位大人一起，搜查公主府。”
宋也川眸光如电，徐徐看向温兖。
庄王与楚王之间早已谈不上表面太平，从此便是你死我活。若是楚王有治庄王于死地的证据，绝对会斩草除根。庄王府密封宛如铁板一块，温兖才会把目光转向于公主府，就算温昭明没有与庄王同流合污，楚王只怕也会找机会嫁祸诬陷。
庄王善谋而楚王善武，京畿之内的大半兵权都在楚王手上。若楚王成功嫁祸，他便会指使禁军诛杀逆贼。到那时，就算是误杀了庄王和温昭明，也会无处伸冤、无处辩驳。
宋也川藏在袖中的手已经握紧成拳。
众目睽睽之下，宋也川缓缓上前：“王爷请恕也川死罪，也川不能让王爷入府。”
“哦？”温兖玩味地拨弄着自己的鞭子，“本王有不得不搜查的道理，也请了多位大人作为见证，你宋也川区区罪臣，竟敢敢螳臂当车？”
已经有武将叫嚣：“王爷何必和这个献媚邀宠的罪人多费口舌，我们理应尽快搜集罪证，早日入宫，保护圣驾！”
温兖抬手做了一个停的手势，冷冷道：“宋也川，本王再说最后一次。我的所作所为，都是为了保护陛下，你若是再敢阻拦，便是陷本王于不忠不义。本王看在宜阳的面子上与你好言相劝，我劝你不要敬酒不吃吃罚酒！”
“王爷，”宋也川静静地看着他，“王爷可想过若是公主殿下不曾和庄王勾结，又该如何？”
“本王自会亲自向她赔罪。”
“王爷便漏夜前来，趁公主不在府上时大肆搜查。既有违《大梁律法》，也违背兄妹情谊，此名不正言不顺，殿下不怕言官弹劾，也要考量陛下的意思。”
“诡辩！”温兖似笑非笑，“但有人密报本王，宜阳公主将亲笔手书，恳请温襄监国。”
雨势越发的大了，宛若银河乍泻从九天滚落。
风急雨骤之间，竹骨伞左摇右晃难以抓握，宋也川松开了手中的纸伞，暴雨将他的头发衣服即刻便被淋湿，唯有那双明亮的星眸，在深夜之中闪着微光。
“若王爷真有实据便不会夤夜前来搜查，而是会直接交由内宫查办，”宋也川突然笑了，他缓缓道，“还是说在王爷心中，不管公主殿下到底有没有和庄王勾结，都会被王爷打为同党？”
他再向前一步：“草民可否于王爷赌一赌。”
宋也川素来温润，哪怕到了此刻，语气平平波澜不惊，一时间所有人的目光都似有若无地落在了温兖的身上。
“你有什么资格和本王说这些，父皇身处危宫，正待本王相救。”温兖眼眸深沉，随即道，“来人，把宋也川押下去，撞开公主府的门，本王要亲自去搜！”
“王爷。”众人之中，那位唯一的文臣突然开口，“老臣觉得此人言之有理。”
这个文臣名叫阎凭，鬓发已斑，身姿老迈，声音却依然沉稳：“便以寅时为期，若真有此奏表呈送于司礼监，我们再搜公主府如何？”
温兖没有温襄的罪证，正因如此，他暗中做了一封假诏书，打算稍后趁乱藏入公主府中，诬告温昭明与庄王暗中勾结，意图谋反。
为了名正言顺，他才会刻意请了阎凭为证人。
没料到宋也川三言两语之间竟然说服了阎凭。
不管是六部大臣，还是内阁辅臣，阎凭在朝中颇有几分威势，他说出口的话，一时间无人敢驳。
见身后诸人有偃旗息鼓的态势，温兖只好说：“本王自然敢和你赌。不过你这罪人，哪里有和本王做赌的资本？”
“自然是没有。”宋也川镇定道，“也川有的，不过是贱命一条。所以，若王爷赢了，也川以命相抵。若也川赢了，请王爷割汝州、并州两处，为宜阳公主封邑，如何？”
这并非是一桩公平的交易，但温兖显然对自己的胜算极其自信：“那便依你。若你输了，本王会将你首级悬于城下，供万人瞻仰。”
“好。”
*
更漏将阑，一声又一声，砸落在所有人的心头。
宋也川身着湿衣，双眸蔚然如海。
公主府门之外，唯有战马偶尔的轻声嘶鸣。
天边露出一抹稀薄的蟹壳青，雨势也在此刻渐渐衰减。
温兖唇角冷漠的弧度尚未收起，不知是谁喊了一声：“王爷，皇宫的方向好像起火了！”
众人霍然变色，一齐向北面看去。
看不清起火的方位，只能看到浓烟滚滚，直冲霄汉。
“派人去查！”温兖怒喝，“快去！另调禁军，围住禁庭，任何人不得出入！”
一炷香后，有侍卫骑快马而来：“王爷！起火的并非是陛下居住的三希堂，而是德勤殿！”
“昨夜下雨，为何德勤殿好端端的会起火？”温兖斥道，“必然是有贼子意图谋害父皇！”
“不是的，”那侍卫脸上带着一丝复杂神色，“放火的人是……”
“磨蹭什么，说啊！”
“回王爷，纵火之人是宜阳公主！”
四下皆惊，宋也川望向那烧红了的天空，目光微沉，似有忧色。
*
三更之后，雨势逐渐变小。德勤殿是一座面阔三的殿宇，殿前有一处庭院。内殿的门并没有上锁，温襄只派人把守住庭院外的宫门，不让人靠近。
德勤殿中的温昭明，缓缓站直了身子。
她走到窗边唯一亮着的蜡烛旁，静静地看着烛泪一滴滴滚落，凝结在灯烛的底座上。
她扯下床幔，将窗户从里面遮住，此刻幽幽的宫殿之中，只剩下蜡烛宛若萤火一般的光。
“阿姊，你在做什么？”
温昭明走到温珩面前，目光如炬：“阿珩，阿姊要托付你一件事。”
她附在温珩耳边低语几句，温珩立刻摇头：“阿姊，这件事实在是太冒险了。”
“阿珩，只有如此禁军才能入京。”温昭明眼眸沉静地说道。
温珩抿着嘴唇，久久无言。
火烛的光跳动在温昭明的眼眸深处，德勤殿是昔日召幸妃嫔的地方，桌上有各种脂粉与头油。拔步床上的纱幔本就极其易燃，温昭明将窗户遮住，除非是火势蔓延到不可收拾，都不会被轻易发觉。
她举起那根即将熄灭的火烛，引燃了床幔。
火舌舔舐着轻纱床幔，殿内逐渐滚起浓烟，温昭明和温珩走到门口：“阿珩，不要害怕，我不会有事的。”
她轻手推开殿门，将温珩推到了庭院中：“记住，等到内殿的火势变大，你再出去。”
“阿姊。”温珩的眼圈微红，“你一定要小心。”
温昭明弯唇一笑：“好。”
说罢她将殿门重新合上，并拴上了门闩。
温珩在庭院中站立良久，直到遮挡窗纸的床幔被点燃，偌大的德勤殿中早已一片火海。
守备终于在此刻发现不对，立刻打开宫门：“不好！德勤殿走水了！快叫人救火！”
“走水了！”
四下乱作一团，无人发觉一个小小的身影从众人腿间跑了出去，温珩沿着长街向太和殿的方向用尽全力跑去。
禁庭之内，火光冲天，德勤殿中的熊熊烈火将内宫的半边天空都染成红色。
此刻晨昏交替，已经有大臣站在奉天门外候朝。孟宴礼上前拦住温珩：“殿下，殿下，您这是怎么了？”
温珩脸上带着炭黑的污渍，泪眼婆娑：“孟大人，宜阳公主听闻父皇圣躬违和昏睡不醒，希望能够感召上苍，以她的性命换得父皇的性命。”
他的锦袍上遍布着灼烧的痕迹，鞋子也跑丢了一只，满面泪痕。俨然一副从火海中跑出来的样子。
朝臣们面面厮觑，每个人脸上都异彩纷呈。
窃窃私语之声不绝于耳。
站在众臣之首的庄王温襄脸色铁青。
从德勤殿离开后，温襄与户部尚书商议决定，由户部礼部尚书共同撰写奏表，并暗自封锁宫门。他想趁楚王尚未觉察之际，将内宫大权握于手中。
只是如今，内宫起火，温兖却有了名正言顺入宫的权力。
温襄看着尚且啜泣的温珩，只觉得怒火中烧，见众人的目光都落在他身上，他的双手狠狠握成拳：“还愣着做什么，快去救火啊！”
*
宜阳公主府外，有兵甬纵马疾驰而来。
“王爷！属下已经探听清楚了，陛下圣躬违和，宜阳公主于祈求上苍能够以她的性命换得陛下的性命，这把火便是公主自己燃的。”
所有人都震惊得说不出话来。
温兖愣愣地问：“当真？”
“是五殿下亲口说的，奉天门外的大臣们全都听见了，此刻只怕已经传开了。”
正在众人面面厮觑之际，宋也川缓缓走上前，他的乌发贴于脸侧，眼眸之中一片漆黑，嗓音也有些喑哑，甚至有几分发颤：“宜阳公主现下如何，可有性命之虞？”
那兵甬缓缓摇头：“属下是外侍卫，不得入内宫。只知道德勤殿的火势极大，殿宇的房梁都烧断了三根。”
这是温昭明的决心，宋也川知道，这样一来便不会有人将她视为任何皇子的党同。
府外众人立刻拨转马头想要回到各自的府邸，温兖拉起马缰想要向内宫的方向奔去。
宋也川上前拦住了温兖的马。
“公主不曾谋逆，还请王爷恪守今日之诺，将汝州和并州交由公主殿下。”
宋也川身上的衣物还在滴水，明明是潦倒残破的模样，双眸却极为坚定清澈。
温兖突然玩味一笑：“宋也川，给我那妹妹做面首有什么意思，不如来做我的家臣。我温兖一向礼贤下士，对于麾下门客幕僚委以重金，若你肯助我，我不光给你百金，还能为你洗脱罪籍，并且让你重入翰林院，你意下如何？”
宋也川仰着头看向高坐马背上的温兖，缓缓再次一揖：“请王爷信守承诺。”
温兖名下共有府州二十座，但汝州和并州是最为富庶的两州，他心中极为不舍。可四周全是大臣和武将，武人最讲信用，他若是今日背信弃义，只怕日后会被自己的部下耻笑。思及至此，他只得恨恨道：“两州印玺，稍后会送到公主府上。”说罢拨转马头，打马而去。
宋也川的脸上依然没有露出笑容，他的目光越过房屋与瓦舍，依然看向那座辉煌煊赫的宫掖。霍时行拿了一件氅衣来，想要披在他肩上。
鸟兽俱散，宋也川绷着的弦骤然一松，他轻轻晃了晃，霍时行立刻上前欲扶。
宋也川摆手，低声颤抖着说：“你们快去宫门口候命。”
“是！”
*
天明时分，大火终于熄灭。
孟宴礼从奉天门出来后，又从午门出了皇城。他坐着轿子途径西长安街时，突然听到有人在轿外道：“宴礼。”
他掀开轿帘，阎凭正站在轿子外。
见他有话要说，孟宴礼便从轿子中起身走了出来：“不如去四时堂喝杯茶。”
“正有此意。”
四时堂是开在西长安街上的一家茶楼，二人在二层雅间落座，孟宴礼给阎凭倒了一杯茶：“你阎大人自从入了内阁之后，便成了大忙人，我几次约你你都忙得很，怎么今日有空约我喝茶？”
阎凭的目光落在自己手中的茶盏上，缓缓说：“我今日，见到了你那小徒弟。”
孟宴礼脸上的笑容淡了些：“如何？”
“你说的没错，他的确有宰相辅之才。”阎凭苦涩一笑，“今日楚王欲搜宜阳公主府，借机诬告庄王谋逆，并请我作证。楚王言之凿凿煞有其事，将我都蒙蔽了过去。还是你那小徒弟点醒了我。”
“两虎相争本就势同水火。庄王也未必清白。”孟宴礼端起茶盏啜饮一口，而后老神在在说：“你这半截身子入土的人，哪里比得了我那徒弟。”
阎凭叹了口气：“今日公主府外，宋也川出尽了风头，就连眼高于顶的楚王，都有招揽之心。可他好像浑不在意的样子，你说他到底想烧哪一灶？庄王和楚王他总得选一个吧。”
“依我看，他哪一灶都不想烧。”
“难不成，你那小徒弟只想跟着宜阳公主？”阎凭皱眉，“凭他的身份，只怕是要给公主做一辈子面首，还能做驸马爷不成？”
“我说阎老头，你管这么多干什么？”孟宴礼给他倒茶，“你以为宜阳公主是好相与的？”说罢，他将今日德勤殿中的事一五一十说给阎凭。
听闻此言，阎凭长叹一声：“过去只知宜阳公主美貌倾国，想不到竟如此机敏睿智。方才你说她于德勤殿中焚火，可有性命之忧？”
“受了点皮外伤，性命无虞。”孟宴礼蹙眉，“只是陛下那边却不知道是什么情形。”
阎凭眸光幽晦：“连日来的几件事都太过蹊跷，实在不好揣测。六宫的娘娘们已经都过去了，太医院的所有太医都守在陛下身边，依我看，此事还是得等等消息。”
二人又各饮三杯，为避人耳目，先后各自从茶楼离去。
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温昭明被救出来的时候已近昏迷，太医院的几位太医施针数次才将她唤醒。
睁开眼时，才看见温珩冷肃着脸站在她床边。
温昭明对着他笑，想要开口时才发觉自己的嗓子发不出声音。
“阿姊被烟熏了嗓子，这几日开口只怕都困难。”温珩从侍女手上接过一杯水，递给温昭明，而后一字一句，“这是最后一回，我不许阿姊再做这样的事。”
不大的小人儿，说起话来一板一眼。自怡嫔过身后，温珩比以前更为沉默，眉宇之间有了几分冷意。
温昭明喝了水，将他的手拉住，在他掌心缓缓写：“阿姊先保护你，等你长大了再保护我。”
他垂着头看完了她写的每一个字，而后缓缓抬头，温昭明看到他眼中不知不觉蓄满了泪水。
“阿姊，我看着德勤殿里的火烧得那么大，我真的害怕极了。阿娘已经不在了，阿珩只剩下阿姊了。”他咬着嘴唇不肯哭出声，可眼泪大颗大颗地跌落下来，“若你也不在了，阿珩便只剩下自己了。”
他哭得模样十分可怜，呜咽着额头全是汗，温昭明将他抱在怀中轻轻拍了拍，继续在他的背上写：我有分寸，你不要怕。我会一直陪着阿珩的。
冬禧在一旁轻声说：“自从殿下回来，小殿下一直守在床边，奴婢们劝他去休息他也不肯。”
温昭明在温珩手上写：“父皇如何了？”
“太医都在看呢，只是什么都没查出来。”对于明帝的圣躬，温昭明倒是能揣度几番，早年间父皇并不贪图仙术，如今年岁渐长，终年沉迷此间，到底是不妙。
温昭明静静地看着他，缓缓写：“若别人问起此事，你便说一概不知。”
温珩轻轻点头：“我懂。”
到了正午，温珩和温昭明一起吃了点东西。午后，温昭明坐软轿出了宫。霍逐风与霍时行一同在午门外等她，温昭明被搀扶着登上马车，宋也川正静静地坐在车里。
光线很暗，宋也川身上的衣服已然彻底更换，头发也重新绾于簪中。坐在马车明与暗的交汇处，他的五官明灭交织。一双深眸，隐带幽光。
四目相对，温昭明忍不住对他笑，她指了指自己的喉咙示意自己说不出话。
马车中的案几上有茶水，她蘸着茶水在桌上写：我在宫中都听说了你的事，宋先生如今威名远播，大家都在津津乐道。
“巧了，”宋也川的声音低沉，“也川在宫外，也听说了公主殿下的美名。”
宋也川的声音中带着几分压抑的情绪，他看着温昭明的眼睛缓缓说：“殿下是真的不怕死吗？”
他们二人都是敢拿自己性命做赌的人，二人眸光撞在一起，又各自避开了视线。
“怕。但是害怕没有用。”温昭明一字一句写在桌子上，“我赌赢了。”
她仰起头：“若我死了，你就自由了，你是不是很失望？”
“殿下，”宋也川的声音清淡而平静，他的眼睛藏着浩渺烟波，像是隔了千山万水一般向她飘过来，“若殿下殒身，也川周遭虎狼环伺，与其让他们生吞活剥，不如也川亦跟随殿下于黄泉碧落之间。”
这人用淡薄的语气说着如此寒意的话，眉梢都不曾动一下。
他语气不如过去温和，似乎在生气一般。
宋也川将身旁的两个盒子缓缓打开，推向温昭明的面前。
“这是汝州和并州的府印，自今日起交由殿下保管。”
温昭明听说了宋也川于府前和温兖打赌的事情，她笑盈盈地接过，手指在桌上写了一个谢字。
“也川是殿下的面首，殿下无需和我言谢。”他的目光顺着温昭明纤细的指尖看向她的手臂，隔着布料，似乎可以看见她的寸寸肌肤。
对于面首二字，他说得越发坦然。
“听说殿下受伤了。”宋也川平静地看着她，“我能看看么？”
温昭明迟疑了一下，缓缓颔首。
宋也川卷起她左手的衣袖，露出她小臂上的伤痕。
烧伤不宜包扎，故而只是简单上了药，伤口不大却深，落在温昭明瓷白的肌肤上，分外狰狞可怖。宋也川的左手托着她的胳膊，他的目光像是凉凉的流水般落下来。
伤口发烫，依然泛红，宋也川目光渐渐和缓下来。
他看了很久，低声说：“殿下，也川是不是做错了？”
抬起头，他迎上温昭明疑惑的目光。宋也川的语气平淡中却透露出一丝伤感：“也川曾说愿为殿下驱策，本以为可以凭借一己之身为殿下谋得安身立命的权势，让殿下能以自己喜欢的方式生活。但今日，殿下身处险境，也川才发觉自己太过自大。”
“也川读书时曾记得一句话：君以此兴，也以此亡。权势惑人，殿下可以凭借权势得到很多东西，但若被权势反噬，便难以善终。”宋也川眸光晦暗，“但我不知道要不要劝殿下罢手，也不知道这条路走下去，会是什么样的结果。”
宋也川的性格中有多思易感的一面，正因如此，他说出口的每一句话都是斟酌良久的结果。在温昭明看来，宋也川像是一尊美丽孤傲的白玉瓶。他一个人站在孤寒危处，带有宁为玉碎的决心，却一次次不甘地扬起头来。
温昭明蘸着水，一字一句地写，顺着她的指尖，宋也川一个字一个字看去，她写得很慢：你不要怕，我没有那么脆弱。